Рэд вздохнул и покачал головой. «Я не думаю, что ты предатель, но мне никогда больше не будет с тобой спокойно».
Домерон рассмеялся. «Было ли вам когда-нибудь спокойно с кем-нибудь раньше?»
Это был хороший момент. Рэд предположил, что людьми, которым он больше всего доверял в прошлом, были такие люди, как Нарча, Эйвин, Рог, Гулт и Аллен. Люди, которых было легко прочитать и которые с самого начала не удосужились скрыть свои истинные мысли. Юноша полностью доверял им не из-за их доброго характера, а скорее потому, что знал, что они никогда не нанесут ему удар в спину.
Однако такие люди, как Рог, Домерон и Гектор, были заядлыми лжецами. То есть во многих отношениях они были похожи на молодежь. Даже если бы у них были благие намерения, как Рэд мог бы полностью им доверять?
— Опять же, полагаю, я уже далеко за пределами этой точки.
Прямо сейчас он знал, что демонстрация его осторожного характера только уменьшит их шансы пройти через это живыми. Именно поэтому Рэд был готов оставить в стороне вопрос о духе массового убийцы. Это, а также потому, что прямо сейчас он видел свое отражение в Домероне как человека, который, возможно, когда-то прошел тот же путь, что и он сам.
— Вот, вставай. Домерон подошел к нему и протянул руку, чтобы Рэд встал.
Юноша колебался секунду, но все же принял помощь. Несмотря на лечебные таблетки, его собственное тело не сразу восстановило свои силы, поэтому Рэд не стал отказывать в помощи.
«Вы ненормальный?!» Возмущенный голос Аурелии достиг его ушей. «Ты вообще знаешь, кому ты сейчас доверяешь?! Это не просто какая-то темная личность! Он массовый убийца, породивший дух резни! Я могу пересчитать по пальцам, сколько таких случаев произошло при моей жизни, и все они были без исключения абсолютными маньяками!»
Рэд нахмурился и уставился на Домерона, который все еще находился не более чем в нескольких метрах от него.
— Ты злой человек? он спросил.
«Вероятно.» Домерон пожал плечами. — Но ты тоже, верно?
Рэд нахмурился. «Я никогда не считал себя злым, но, опять же, полагаю, я тоже не хороший человек».
Домерон кивнул. «Тогда мы сходимся во взглядах. В мире совершенствования трудно когда-либо быть настолько абсолютным. Что касается меня, то я не считаю свои действия в прошлом хорошими по своей природе, но я никогда не сожалел об убийстве того, кого убил. Я не знаю, освобождает ли меня это небольшое количество саморефлексии от моих действий, но для моего сознания этого всегда было достаточно».
Рэд сделал паузу, размышляя над этими словами. Сам юноша разделял те же мысли, но в прошлом он никогда не убивал слишком много людей. Если бы вместо этого он был ответственен за убийство сотен, а может быть, даже тысяч людей собственными руками, смог бы он твердо придерживаться этой решимости? Как это изменит его? Чего стоит человеческая жизнь в его глазах в этот момент?
Это были вопросы, над которыми он раньше не задумывался.
— Мы можем оставить этот разговор на потом. Домерон огляделся вокруг. — У нас есть более важные дела.
Рэд тоже вырвался из задумчивого молчания, глядя на землю, в которую он копал.
Домерон с интересом посмотрел на то же место. — Как ты остановил скелетов?
«Их приводило в движение формирование». — сказал Красный. «Я только что уничтожил ядро».
Мечник, казалось, удивился. — Как ты нашел ядро?
«Интуиция.» — сказал Красный.
Юноша присел на корточки и начал тащить с места останки скелетов животных, обнажая вырытую им в земле яму. Он еще раз сунул туда руку, прежде чем вытащить то, что выглядело как остатки кости зверя.
Он был частично разрушен, но он все еще мог видеть множество тайных рун, вырезанных на его поверхности. Многие из этих рун Рэд мог узнать сам, а другие он никогда раньше не видел. Он предположил, что именно они питают искусство некромантии.
Эта история была незаконно получена из Royal Road. Если вы обнаружите это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
«Почему здесь образовался строй?» — спросил Домерон с растерянным выражением лица.
— Возможно, это была ловушка. — сказал Красный. «Возможно, некромант знал, что за ними кто-то следит, и установил это здесь, в том месте, где мы с большей вероятностью последуем».
— А гуль?
«Вероятно, он был там, чтобы охранять ядро строя».
Домерон нахмурился. «Но если бы это была ловушка, разве размещение там гуля не заставило бы нас избежать ее?»
Рэд посмотрел на него. «Мы избежали этого?»
Мечник вздохнул. — Думаю, нет.
Дуэт попытался устроить засаду на гуля и убить его сразу, так как они хотели ослабить некроманта и не хотели, чтобы нежить из Царства Малого Кольца стояла у них за спиной, когда они шли дальше. В конце концов, все это, вероятно, было игрой некроманта, направленной на то, чтобы замедлить преследователей, и она окупилась достаточно хорошо.
«Есть еще некоторые вещи, которые меня смущают». — сказал Домерон. «Во-первых, я уверен, что гуля не контролировали».
«Почему ты это сказал?» — спросил Рэд.
«Это было слишком легко отвлечься. Если бы он охранял ядро строя, он бы никогда не погнался за мной и не оставил бы его беззащитным.
Юноша нахмурился. «Он все равно повернул назад, как только я подошел достаточно близко».
«Некромантам не нужно постоянно контролировать своих рабов. Гули достаточно умны, чтобы самостоятельно выполнять простые команды, но они не намного умнее обычных животных, поэтому их тоже можно отвлечь. — сказал Домерон.
«Я не уверен, откуда он это знает, но он прав». — сказала Аурелия. «При этом по опыту мы оба знаем, что этот некромант может контролировать свою нежить на расстоянии как минимум пяти километров, поэтому не было необходимости оставлять этого гуля в покое. Единственное объяснение этому — либо они мертвы, либо заняты чем-то другим, либо находятся далеко от этого места».
«Весь этот мертвый лес не намного шире пяти километров».
Рэд поднял то же самое перед Домероном.
«Это действительно странно». Домерон кивнул. «Может быть, они знали, что не смогут контролировать гуля, куда направлялись, и оставили его здесь. Тело наемника могло служить отвлечением и удерживать гуля на месте столько, сколько ему нужно.
«А может быть, гуль вышел из-под контроля и сам убил наемника». Рэд высказал еще одну возможность.
«Возможно. Важно то, что некромант знал, что кто-то преследует их, или, по крайней мере, был достаточно осторожен, чтобы создать препятствия против такого случая, а это значит, что мы, вероятно, не застанем их врасплох.
Рэд колебался. «… Сможешь ли ты убить культиватора Царства Малого Кольца с помощью своего духа?»
«Я могу.» Домерон кивнул. «Однако я не люблю полагаться на это, если это возможно. Он по-прежнему питается духовной энергией, и единственная причина, по которой я могу его контролировать, — это то, что он запечатан. Однако каждый раз, когда я использую ее, дух становится сильнее, а печать ослабевает.
— Раньше я думал, что ты сможешь это контролировать. Рэд был в замешательстве.
«Я это не контролировал». Домерон покачал головой. «Более уместно сказать, что я работал вместе с ним, чтобы убивать других, в том числе людей, гораздо более могущественных, чем я. Когда меня схватили и удалили мое Духовное Море, я потерял желание сражаться и, в свою очередь, также потерял сотрудничество духа».
Рэд нахмурился. — Как ты это запечатал?
Домерон, казалось, колебался. «… Дух пришел в ярость, когда я потерял желание сражаться. Он убил моих похитителей и был запечатан только с помощью Гектора. Это бы убило и его, если бы у него не было Глубоководного Меча, который мог бы ему помочь.
Юноша наконец начал понимать грозность этого духа. Гектор был культиватором Царства Пикового Малого Кольца, и даже он не мог подчинить себе дух без помощи непревзойденного сокровища своей секты. Однако больше всего его удивило то, что Домерон смог создать такое сильное оружие, даже не открывая свое Духовное Море.
Это открытие заставило Рэда пересмотреть свое понимание мира совершенствования.
«Итак, как вы теперь понимаете, мне бы не хотелось полагаться на дух, если это вообще возможно». — сказал Домерон. «Возможно, у нас нет выбора, но каждый раз, когда я его использую, я становлюсь на шаг ближе к тому, чтобы вызвать катастрофу, которая может затронуть весь этот регион, и мне бы хотелось этого избежать».
«И я боялся, что мои личные проблемы могут обернуться катастрофой для секты».
Тот факт, что Гектор укрывал это огромное бедствие в своей секте, в ретроспективе объясняет его позицию по отношению к странностям Рэда. В конце концов, возможные демонические силы юноши и проблемы, которые они могли принести, казались довольно тривиальными по сравнению с опасностью, которую представлял этот дух Домерона, и старший, казалось, был готов пойти на некоторый риск, если это могло принести пользу его секте. Конечно, возможно, если бы он знал происхождение собственных демонических сил Рэда, он бы более колебался при принятии этого решения.
Хотя юноше было интересно узнать о внутренней работе духа Домерона, он знал, что здесь не место обсуждать это.
В конце концов он просто кивнул. «Я понимаю.»
«Хороший.» Домерон казался удовлетворенным. «Давайте осмотрим это место еще немного. Возможно, некромант оставил какие-то подсказки.
Они обыскали территорию возле центра моря костей, включая наемника и тело гуля. Однако, к своему удивлению, они не нашли ничего интересного.
«Ничего.» Домерон со вздохом покачал головой. — И я не вижу никаких следов, оставленных некромантом, указывающих, куда он направлялся.
«Нет необходимости в гусеницах». Рыжий покачал головой. — Я знаю, куда он идет.
«Вы делаете?» Домерон выглядел удивленным.
Рэд кивнул. «Если он все еще в этом мертвом лесу, то есть только одно место, где он мог бы быть».
В конце концов, семь лет спустя, собственное путешествие Рэда должно было вернуть его в место, которое он поклялся никогда больше не посещать. Вход в нижний мир, где обитали насекомые-монстры, Лунные камни и другие темные и непонятные сущности.
Подземка. Лунные шахты.
Рэд только надеялся, что ему не придется идти дальше входа.
