Рэд не знал, чего ожидать, поскольку его сознание исчезло. Сна юноша, естественно, избегал как можно дольше, и только утомление или побуждение багрового тумана были способны затащить его в эту страну грез. Это был первый раз, когда он заставлял себя спать таким образом, и он не знал, что с ним будет.
Существо, охраняющее кинжал, казалось, было неспособно причинить ему вред, прежде чем он схватил оружие, но оно все равно заперло его в своем царстве. Но сможет ли юноша найти спасение в своих мечтах? По его опыту, они зачастую не были тем убежищем, которое он хотел в это время, но какой у него был другой выбор?
Подобные мысли продолжали без конца приходить ему в голову. Однако вскоре Рэд заметил кое-что странное.
Как он мог думать с такой ясностью? Разве он не должен был спать?
— Может ли это быть… Еще один сон наяву?
Чтобы проверить свои подозрения, Рэд попытался открыть глаза. Однако видеть там было нечего – или, скорее, у него не было видения, которое можно было бы увидеть. Другие его чувства тоже ничего не могли обнаружить, и когда он пытался пошевелить своим телом, он не чувствовал реакции своих мышц.
Его тела как будто не было.
Юноша был потрясен, поскольку обнаружил, что вся ситуация очень похожа на то, что он чувствовал давным-давно в этом царстве наследства. Пустота.
Он быстро обуздал свои тревожные чувства, чтобы его мысли не отвлекались на опасные территории. Рэд не позволил первому впечатлению повлиять на себя и старался думать обо всем рационально. Тогда единственной очевидной причиной, по которой он чувствовал себя в таком состоянии, было то, что он стоял прямо на вершине врат в Пустоту, как объяснил кто-то, о ком он не смел думать.
Как это могло иметь смысл в его состоянии? Собирался ли он спать, чтобы войти в Пустоту? Даже самые абсурдные теории Рэда о его странных способностях не граничили с этим царством. Напротив, этому было гораздо более разумное объяснение.
«Сонный паралич».
Молодежь уже слышала о таком явлении. Состояние между пробуждением и сном, когда человек находится в сознании, но не может двигаться или спать. Он не знал, соответствует ли его нынешнее состояние симптомам этого состояния, но не было абсурдом думать, что это могло быть следствием принуждения его собственного тела ко сну с помощью какой-то странной техники.
Однако сейчас он всего лишь променял тюрьму на другую, так и не способную вернуться в реальный мир.
«По крайней мере, я не думаю, что умру здесь».
Несмотря на эти слова, Рэд явно не стал бы сидеть сложа руки и ждать, что же произойдет дальше. Прямо сейчас он технически «спал», но это не обязательно означало, что он был свободен от владений костяного кинжала. Что, если он проснется и снова окажется там в ловушке? Возможность все еще существовала.
«Мне нужно найти способ сбежать».
Проблема заключалась, конечно, в том, что юноша еще не был настоящим земледельцем. Он не мог видеть сквозь иллюзии, а тем более прорваться сквозь них. Он воображал, что единственная причина, по которой он все еще жив, заключалась в том, что костяной кинжал и эта штука не могли повлиять на его разум, за что он был очень благодарен, но одно это не давало ему возможности сбежать.
«Если бы я только мог общаться с Аурелией».
Даже если женщина не сможет помочь ему напрямую, она наверняка найдет способ вырваться из этого царства иллюзий. Единственные другие варианты, которые мог придумать Рэд, — это вызвать образы определенных существ в его голове, чтобы вызвать реакцию в этом мире, но это было все равно, что потушить огонь большим количеством масла. Вероятно, это только усложнило бы ему ситуацию.
Была также вероятность, что Аурелия заметит с ним что-то не так и освободит его снаружи, но он не был готов полагаться на это. Кто знал, как течет время в этом месте? По опыту он знал, что некоторые культиваторы способны управлять течением или восприятием времени, включая его хозяина. Одна неделя в этом иллюзорном мире может длиться не более нескольких минут в реальном мире.
Он не хотел рисковать этим. Тогда оставалось только найти решение самостоятельно.
«Способ вернуться или связаться с реальным миром…»
Как и в любой другой области земледелия, было практически невозможно найти решение проблемы, не имея знаний и опыта в этой области. Рэд даже не знал, в каком состоянии он сейчас находится. Плавающее сознание? Полусонный мозг? Самостоятельно это было невозможно сказать или выяснить, поэтому он сделал то, что сделал бы на его месте любой другой.
Он экспериментировал.
Юноша пытался медитировать и достичь состояния расширенного осознания. Однако, к его удивлению, он уже находился в таком состоянии, этот кусочек трансцендентального восприятия все время блуждал по пустому пространству. Причина, по которой он этого не заметил, заключалась в том, что, по-видимому, не было физического тела, которое могло бы обнаружить это осознание, так что его как будто и не было вообще.
Эта история была незаконно украдена из Королевской дороги; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
Несмотря на это открытие, Рэд пытался переместить это осознание, надеясь найти какие-либо следы своего тела. Однако, как и ожидалось, он ничего не чувствовал, хотя это ощущение распространялось по всему тому месту, где должно было быть его тело.
‘Ждать…’
Однако, передвигая его, юноша заметил кое-что странное. Даже в этом состоянии он все еще сохранял некоторое ощущение пространства благодаря движению своего расширенного сознания, и, к своему удивлению, он почувствовал, как эта сила вышла за пределы того места, где должно было находиться его тело. Он снова попытался переместить его, чувствуя, как это осознание выходит далеко за пределы того, что должно было быть возможно, в пустоту за его пределами.
Причина, по которой Рэд удивился, конечно, заключалась в том, что в прошлом это расширенное осознание всегда ограничивалось его собственным телом. Оно не могло выйти за рамки этого, как бы он ни старался, и все же в этом царстве снов оно, казалось, ничем не ограничивалось.
Конечно, все это могло быть всего лишь фантазией юноши или ошибочным восприятием пространства в таком состоянии, но он чувствовал, что этим стоит заняться. Он начал перемещать это расширенное осознание, надеясь найти в этом пространстве что-нибудь необычное.
Неожиданно, как бы сильно ни двигалась эта его сила, Рэд все еще чувствовал, что она была рядом с ним. Казалось, что независимо от расстояния связь между его разумом и силой останется сильной.
«Или, возможно, лучше сказать, что это осознание и мой разум — это одно и то же?»
Его сознание не чувствовало, что оно имеет «физическое место» в этом сне, и, поскольку это осознание перемещалось, было единственным ощущением физического изменения, которое он имел в этой среде, возможно, не было смысла думать о них как об отдельных. сущности. Где было осознание, там было бы и его сознание, точно так же, как оно было с его телом в реальном мире.
От одной только мысли об этом у юноши началась головная боль, поэтому он пока оставил этот вопрос. Важно то, что это состояние не казалось ему неестественным, поэтому он, не колеблясь, продолжил.
Рэд не знал, как далеко и как долго его сознание продолжало двигаться сквозь это изначальное небытие. Однако прежде чем юноша почувствовал необходимость сдаться, он что-то почувствовал.
Это было похоже на пульс, слабое последствие энергии, достигшей его сознания. Без колебаний Рэд ухватился за это ощущение и направился к нему.
Подобный импульс достиг его снова, но на этот раз под другим углом. Однако прежде чем юноша успел подумать о смене направления, его достиг еще один импульс с другой стороны. Потом еще один. И другой.
Вскоре их стали десятки, без конца приближаясь к нему со всех сторон, но, казалось, они никогда не оставались на одном месте. Он принял решение идти туда, где почувствовал один из этих импульсов, насколько мог, но так и не вошел ни с чем в контакт, используя свое осознание.
В этот момент Рэд чувствовал себя весьма расстроенным. Он мог чувствовать десятки этих импульсов, излучаемых какой-либо энергией в его окружении, но он никогда не мог дотянуться до ни одного из них, чтобы изучить их своим сознанием. Казалось, все они находились в постоянном движении, слишком быстром, чтобы он мог его догнать. Не то чтобы у него было видение, чтобы осматривать их издалека, его единственным вариантом взаимодействия был прямой контакт.
Его единственным выходом было ждать, пока одна из этих вещей случайно не приблизится к его сознанию, что также казалось довольно маловероятным, учитывая безграничные размеры этого пространства. В тот момент, когда Рэд почувствовал себя растерянным, он почувствовал, как до него дошел еще один пульс, сопровождаемый приятным голосом, прозвучавшим в его голове.
«Братишка, ты все делаешь неправильно!» — сказал голос.
Его разум задрожал, услышав это, но, как и другие импульсы, он не мог точно почувствовать, откуда они исходят.
Голос снова достиг его. «Не волнуйся, младший брат, я здесь, чтобы помочь!»
Рэд мог лишь продемонстрировать свой общий скептицизм, отойдя от того места, где он чувствовал этот последний пульс.
И все же голос все же дошел до него. «Послушай, эти звезды слишком быстрые, чтобы ты мог их поймать. Единственный способ увидеть их — это настроиться на их энергию. Вы понимаете меня?»
В лицо юноша не понял ни слова, изреченного этим человеком.
«Разве тебя не учили этому в храме?» голос звучал весело. «Послушай, все, что тебе нужно сделать, это сконцентрироваться на вибрациях, которые они оставляют после себя. Настройте свое сияние на их песню, и мир станет вашим!»
Рэд все еще довольно скептически относился к этому голосу, но, кроме того, он не понимал, как делать то, о чем он просил.
«Поверьте мне, это не сложно». голос подгонял его. «Это похоже на инстинкт. Если вы достигли этого состояния, то вы обязательно сможете это сделать. Я верю в тебя!»
Юношу начинала раздражать туманность этих объяснений, но, не видя другого выхода, он попытался поступить так, как велел голос. Он предположил, что эта настройка, о которой говорил голос, заключалась в изменении его расширенного сознания, чтобы оно соответствовало импульсам, излучаемым движущимися объектами, которые он чувствовал вокруг себя.
Рэд не знал, возможно ли это, но не видел причин не попробовать.
Он изучал эти импульсы, слушая их «музыку». Ему не потребовалось много времени, чтобы запомнить эти общие закономерности, после чего он попытался воспроизвести их своим собственным духовным осознанием. Поначалу он был в растерянности, не зная, как это сделать, но без ограничений физического тела юноша мог проявить творческий подход.
Он начал сжимать и расширять бесформенную массу, которая была его расширенным сознанием, пытаясь соответствовать пульсам, которые он чувствовал. Сначала он ничего не почувствовал, но через некоторое время почувствовал что-то резонирующее с ним.
В его сознании появилась яркая точка. Образ, интерпретированный через его осознание в его сознание. Это было похоже на падающую звезду, путешествующую по космосу с пульсирующим сиянием, оставляющую за собой слабый след света.
Внезапно новый резонанс. Еще одно свечение, на этот раз более интенсивное, но все еще движущееся с такой же скоростью, как и предыдущее.
Потом пришел еще один. И при этом они не прекращали приближаться, пока почти не заполнили окружающую темноту. Светящиеся точки света, некоторые движущиеся, некоторые неподвижные, некоторые близко, некоторые невероятно далеко. Они были всех цветов и интенсивностей, и, тем не менее, все они без исключения, казалось, пульсировали в одном и том же ритме, к которому теперь был настроен один Красный.
Море звезд.
Юноша был в оцепенении, осознавая все это.
Однако звук смеха быстро вывел его из этого состояния.
«Это красиво, не так ли?» — сказал голос ранее. «Я тоже была в растерянности, когда впервые увидела это. Но поверьте мне, будет еще лучше».
В то же время Рэд настроился на это море звезд. Он почувствовал там что-то еще. Бесформенный светящийся туман серебристого цвета, но не похожий на звезду, плыл недалеко от него. Юноша почувствовал странное чувство знакомства, когда рассматривал этот бесформенный туман.
В этом пространстве оно было очень похоже на его собственную форму.
Голос продолжил. «Теперь скажи мне, братишка… Ты заблудился?»
