Разговор Рэда со своим учителем длился не более часа, поэтому к тому времени, когда он покинул мастерскую, был еще день. К счастью, он не нашел Аллена или Римольда, ожидающих его снаружи здания.
Однако у юноши все еще были дела, о которых он хотел поговорить с другими людьми, прежде чем истечет время. Так уж случилось, что был кто-то, с кем он хотел поговорить о том, что только что произошло.
Он вошел в свою комнату и сел, скрестив ноги, на кровати, выхватив из сумки ядро насекомого и положив его себе на колени.
«Неужели с ним не в порядке только жизненная сила?» — спросил Рэд, когда его сознание достигло кристалла.
Аурелия фыркнула. — Ты все еще хочешь его спасти?
Юноша вздохнул. «Возможность, что они смогут выйти из этой ситуации, все еще существует, хотя я не обманываю себя относительно того, насколько незначительной она может быть. Я просто хотел знать, является ли жизненная сила единственным, о чем ему нужно беспокоиться.
Врагом, с которым они сражались, была Империя. Такой куиватор, как Гектор, каким бы сильным он ни был по сравнению с другими на своем уровне, все еще оставался всего лишь куиватором Царства Малого Кольца. Не могло быть, чтобы у такой большой фракции не было своих собственных способов справиться с ним, хотя старейшина, вероятно, сам знал об этом, но все же решил остаться.
Гектор не был настолько самоотверженным, чтобы подвергать свою жизнь такому огромному риску, а это означало, что у него был план или скрытый козырь, который мог дать ему надежду. Было ли этого достаточно, чтобы переломить ситуацию, было спорным, но это означало, что был шанс, что он и его товарищи смогут выжить, каким бы призрачным он ни был.
Женщина некоторое время молчала. «…Я проверил остальную часть его тела, и вроде бы все в порядке, если не считать того факта, что его жизненные силы находятся в состоянии постоянного истощения».
Рэд был удивлён. «Вы имеете в виду, что нет никаких признаков коррупции?»
«Никто.» — сказала Аурелия. «Я тоже был удивлен, особенно после того, как он рассказал о своих мечтах».
Эти сны, о которых упомянул Гоулт, стали причиной того, что юноша заподозрил, что на него могла повлиять демоническая порча. Узнав, что это не так, он почувствовал облегчение, но только недоумевал, почему ему вообще снятся эти сны.
«Усиливает ли Кровавая Луна демонические силы?» — спросил Рэд.
Он думал, что женщина упомянула об этом раньше, но все же было разумно развеять его сомнения.
«Нет, насколько мне известно, он никогда этого не делал». — сказала Аурелия. «Может быть, если бы он оставался в небе достаточно долго, это имело бы какой-то эффект, но он едва ли остается в таком состоянии более минуты. Даже когда демонические вторжения продолжались, Кровавая Луна не вернулась».
«… Что еще могло заставить талисманы сделать это?»
«Это слишком большое совпадение, чтобы не быть связанным с появлением Кровавой Луны. Однако я понятия не имею, почему это произошло. На данный момент единственный совет, который я могу вам дать, — это воздержаться от изучения этих рун, пока вы не откроете свое Духовное море».
Установить причину и следствие между адскими рунами и Кровавой Луной было легко, но это не означало, что они приблизились к пониманию основной причины этих явлений. Юноша подумал о том, чтобы задать вопросы багровому туману, но он по-прежнему не отвечал. Не говоря уже о том, что когда они говорили о рунах в прошлом, существо, похоже, тоже не слишком много о них знало.
Это было еще одно дело, которое Рэду пришлось пока отложить.
Молодежь решила сменить тему. «Вы были учеником секты Янтарного меча, верно?»
Аурелия, казалось, немного колебалась. «… Это верно.»
«Вы просматривали книгу, которую мне дал Гулт?» — спросил Рэд.
«Я бросил несколько взглядов, пока он листал это в прошлом, да». Женщина этого не отрицала. «Он кажется достаточно подлинным и содержит несколько секретных техник моей секты, которые я узнаю. Однако я не могу сказать вам, было ли оно написано истинным учеником или оно стало известно после разрушения моей секты».
Эта история была украдена из Royal Road. Если вы прочитали это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
— Тебя не беспокоит, что оно у меня есть?
Аурелия фыркнула. «Почему это должно меня беспокоить? Если вы помните, я и моя секта расстались не в лучших отношениях и теперь их больше нет. Вместо этого было бы жаль, если бы их методы были потеряны для истории».
Рэд ожидал такого ответа от женщины, но решил, что лучше подтвердить это на случай, если он сильно неправильно оценил ее личность.
— Хотя твоему хозяину очень жаль. — сказала Аурелия. «Если бы моя секта все еще существовала и у него был хоть немного таланта к совершенствованию, он определенно мог бы стать внутренним учеником исключительно благодаря своему таланту к ремеслу».
На этот раз молодежь была искренне удивлена. «Действительно?»
«Конечно. Зачем мне лгать?» Она выглядела несколько оскорбленной. «Это касается и не только твоего хозяина. Все в вашей секте очень талантливы и опытны в своей области для простых смертных. Я могу только похвалить талант твоего старшего».
Это был не первый раз, когда Рэд слышал похвалу за доблесть члена своей секты. Однако на этот раз оно исходило от человека, который в прошлом достиг четвертой сферы совершенствования и, вероятно, был рядом с одними из самых талантливых гениев в мире. Ее слова имели гораздо больший вес.
«Конечно, хотя это впечатляет, в конечном итоге это несущественно». — сказала Аурелия. «Единственный талант, который имеет значение, — это талант в совершенствовании. Даже если вы гений в других областях, вы не сможете полностью раскрыть свой потенциал, если не сможете даже открыть свое Духовное Море».
На это юноша вздохнул и без церемоний убрал руку с сердцевины, закончив их разговор. Эти проклятые слова он слышал уже не впервые.
Рэд встал с кровати и вышел на улицу, разыскивая конкретного члена своей секты. Как он и ожидал, мужчина находился в своей каюте, как и большую часть времени, проведенного в городе.
Юноша подошел к двери и постучал.
«Что ты хочешь?»
Однако вместо голоса, приветствующего его, он получил грубый ответ от Рога. Дверь ему охотник тоже не открыл.
Рэд подумывал попросить мужчину открыть дверь, чтобы поговорить с ним лицом к лицу, но, вспомнив, как прошли его попытки убедить собственного хозяина, отказался от этой идеи. Во всяком случае, Родж был даже более упрямым, чем Гулт, а юноша не был особенно искусным в убеждении других с помощью чего-либо, кроме чистой логики.
«… Ты действительно собираешься умереть?» — спросил Рэд после долгого молчания.
«Да.» Родж без колебаний ответил из-за деревянной двери.
Юноша нахмурился. «Почему?»
«Потому что я слишком устал, чтобы продолжать сражаться».
«… Что, если бы существовал способ восстановить твою руку?»
— Он у тебя сейчас с собой? – спросил Рог.
— Ну, я мог бы…
— Нет, вообще-то это не имеет значения. Охотник прервал его. — Даже если бы и сделал, проблема не в этом.
«Ты говоришь о своей болезни нежити? Оно не вступит в силу до тех пор, пока…
— Нет, это тоже не то.
Рыжий вздохнул. — В чем тогда проблема?
«Мне нравится это место, и мне кажется, что необходимость уезжать прямо сейчас — это слишком хлопотно». — сказал Рог.
— …Значит, ты скорее умрешь, чем уйдешь?
«Да. »
Рэд даже не знал, что сказать по этому поводу. Охотник всегда был одним из тех людей, которых он понимал в секте меньше всего, и единственным, кто мог оставить его в такой растерянности.
— Слушай, все в порядке, малыш. — сказал Рог. «Даже если бы я не потерял руку, я, вероятно, в любом случае предпочел бы остаться».
— А что, если ты переживешь это? — спросил Рэд. — Что ты планируешь делать?
«Я не знаю. Полагаю, если я выживу, то это означает, что это место и лес все еще будут здесь, так что в этот момент я могу попытаться починить свою руку или что-то в этом роде, чтобы продолжить охоту, прежде чем я превращусь в зомби.
Юноша нахмурился. — То есть ты имеешь в виду, что не сбежишь, даже если у тебя будет такая возможность?
«Это верно.»
— И я ничего не могу сделать, чтобы убедить вас в обратном?
— Нет, правда… — Родж колебался. «… Что ж, ты можешь победить имперцев и спасти это место. Это убедило бы меня жить».
Рыжий покачал головой.
— Мне очень жаль, Нарча. Это еще один из наших товарищей, которого мне не удалось спасти».
Рог продолжил. «Послушай, даже если я умру здесь, я буду жить благодаря тебе».
«Как же так?» Рэд был в замешательстве.
«Ну, я не знаю. Я научил тебя охотиться и стрелять из лука. Может быть, в будущем ты назовешь в мою честь духовное искусство или что-то в этом роде».
«Я не знаю, сосредоточусь ли я на стрельбе из лука в будущем».
За прошедшие годы Рэд стал довольно хорош в этом, но его талант владения луком мерк по сравнению с талантом Рога и не соответствовал его любимому боевому стилю.
Родж хмыкнул из-за двери. «Ну, это не обязательно должна быть стрельба из лука. Просто назовите в честь меня все оригинальное, что вы придумаете. Может быть, даже ваш ребенок, если он у вас когда-нибудь будет».
Юноша колебался. «…Рог кажется довольно странным именем для ребенка».
Охотник издал небольшой смех. «Смотрите, кто говорит!»
Рэд предположил, что этот человек был прав.
«Очень хорошо. Обещаю, что однажды я назову в честь тебя то, что создам».
«Ждать!» – вмешался Рог. «Это должно быть что-то, что станет знаменитым, иначе в этом нет смысла!»
Рыжий вздохнул. «Я обещаю, что назову то, что создам, и которое станет знаменитым в честь тебя».
«Это хорошо.» Охотник, казалось, был доволен. «А теперь оставь меня в покое. Мне нужно понять, как я буду драться одной рукой».
Юноша покачал головой и ушел. Он предполагал, что, по крайней мере, охотник не намерен сдаваться без боя.
