Рэд закрыл лицо руками, чувствуя, как осколки и ветер ударяют его, почти сбивая с ног. Буря темно-синей Духовной Энергии заблокировала его зрение, вырвавшись наружу из центра комнаты и своей разрушительной силой утаскивая куски здания с пола. Юноше казалось, что этот вихревой взрыв никогда не закончится, пока — несколько секунд спустя — он внезапно не закончился.
Из этого водоворота пришла ударная волна, рассеивающая волны голубой энергии в небытие. Ветры также утихли, и обломки, которые они подняли с собой, начали падать на Рэда и его окрестности.
Когда его зрение прояснилось, разрушение стало очевидным. О зале для собраний больше не могло быть и речи. Взрыв разнес крышу здания вместе со всем вторым этажом, ее куски разлетелись по двору и вниз по склону. Ни одна деревянная мебель также не сохранилась, и даже фундамент здания был вырван из земли, обнажая землю под полом среди сломанного деревянного пола.
Однако внимание Рэда привлекли не разрушения. Вместо этого это была фигура в центре всего этого.
Беловолосая женщина стояла там, паря в нескольких метрах от земли. Ее лицо и кровоточащие малиновые глаза вызвали у юноши чувство страха и ужаса, как и в первый раз, когда он увидел ее. Однако в этот момент она не смотрела на него.
Вместо этого она смотрела на что-то, плывущее перед ней. Белые осколки парили прямо над ее бледными призрачными руками.
Это был костяной кинжал.
Оружие, которое женщина так пылко искала так долго, теперь лежало на кусках. Она, казалось, была в оцепенении, глядя на остатки предмета.
В нескольких десятках метров от нее находился Гектор, скрестив руки за спиной. Над его головой парил темно-синий меч, руны, выгравированные на его лезвии, светились ярким белым светом. Духовная энергия исходила из клинка, издалека достигая даже Красного.
Это был Глубоководный Меч, один из определяющих артефактов Секты Носителей Океана.
Действительно, оружие оправдало свое название, разбив, казалось бы, неразрушимый костяной кинжал одним ударом.
Гектор пристально посмотрел на призрачную женщину. Похоже, Рэд был не единственным, кто мог ее видеть.
Старший плюнул на землю перед собой. «Пусть эта потеря запечатлеется в твоей памяти, грязный призрак. Не имеет значения, откуда вы пришли, угроза нашей секте была вашей самой большой ошибкой.
Фигура женщины задрожала, и она подняла голову, глядя на Гектора. Темная, почти невидимая волна энергии начала распространяться от ее тела к старшему.
При этом выражение лица старейшины изменилось. «Нет, ты не знаешь!»
Он указал вперед правой рукой, и пролетающий мимо него меч исчез. Через долю секунды он снова появился над головой призрака, его кончик был направлен прямо на нее.
Меч задрожал, и Рэд поклялся, что слышит звуки волн, выходящих из артефакта. От него начала распространяться мягкая голубая волна, охватывая темную энергию, исходящую от призрака, прежде чем она смогла расшириться гораздо дальше.
Две энергетические волны столкнулись, и воздух закрутился и затрещал при их встрече. Несмотря на это, продвижение темной энергии было остановлено, поскольку две энергии, казалось, остановились.
На лице Гектора была глубокая угрюмость, демонстрирующая усилия, которые, казалось, потребовались, чтобы сохранить эту тупиковую ситуацию. Призрак, однако, просто стоял неподвижно, глядя на старейшину со спокойным выражением лица.
Не похоже, что она использовала всю свою силу в этом противостоянии, что не улучшило шансы старика.
«Красный, техника экзорцизма! Быстро!»
Голос Аурелии достиг ушей юноши. Как только он услышал эти слова, в его голове пронесся шок.
Украденный роман; пожалуйста, сообщите.
— Это может сработать?
Когда некромант научил его этой мантре, у него сложилось впечатление, что это простая техника, полезная только против меньших призраков. Однако если бы Аурелия сказала, что это сработает, он бы не усомнился в ней.
Однако здесь была оговорка. То есть ему нужно было приблизиться к призраку, чтобы техника сработала.
«Сейчас не время колебаться».
Рэд выхватил кристаллическое ядро из своей сумки и бросился на спину женщины, его особые вены активировались, чтобы превзойти его скорость. Если призрак и услышал его приближение, то никаких признаков этого не подал. Возможно, он не думал, что юноша может ему навредить.
В любом случае, это дало ему возможность, которую он хотел. Как только он подошел достаточно близко, он начал повторять мантру, которая не произносилась столько лет, но все еще была свежа в его памяти.
Тусклый кристалл начал светиться слабым светом. Призрак вздрогнул и посмотрел на Рэда с нескрываемым шоком в кроваво-красных глазах.
«Хахахахаха!» До его ушей донесся радостный смех Аурелии. «Посмотрим, кто из нас в конце концов окажется муравьем!»
Поток зеленой энергии вылился из тела призрака в кристалл в руке Рэда. В ядро проникло всего несколько нитей энергии, и оно, казалось, вновь обрело прежнюю силу, сияя ярким светом. К сожалению, реакция женщины продлилась недолго.
Она указала пальцем на Рэда, и внезапно юноша увидел, как перед его глазами мелькнула смерть. Он попытался отступить, но знал, что на это не будет времени.
«Пирс!»
Голос Гектора эхом разнесся по двору. Меч, парящий над головой призрака, исчез, и между противоположными энергетическими волнами произошел внезапный взрыв, когда они обе рассеялись.
Следующее, что услышала Рэд, был крик боли призрака, когда она наклонилась. В ее животе появилась дыра, из которой лилась синяя энергия. Глядя на этот прокол, внутри ее тела не было ни плоти, ни органов, только полупрозрачная бледная материя, созданная из призрачной энергии.
Казалось, меч Гектора был способен ранить ее неосязаемую форму.
Юноша тоже не упустил эту возможность и отступил как можно дальше, прежде чем призрак оправился.
Летящий меч снова появился рядом с Гектором, направив острие на женщину. Лицо старшего нахмурилось, и, похоже, он не хотел использовать свое преимущество, несмотря на то, что ему удалось ранить призрака.
«… Очень хорошо.»
Из уст призрака вырвался шепот, и Рэд почувствовал, как по его спине пробежала дрожь.
Фрагменты костей, плававшие перед женщиной, начали испаряться в тонкий белый дым, который впитался в ее призрачную форму через отверстие в животе. Из отверстия вытянулись усики, и прокол закрылся, как будто его и не было.
После этого с женщиной, казалось, произошла беззвучная перемена. Как будто ее тело стало более осязаемым, более реальным, и ужас, который ощущал Рэд, глядя на ее фигуру, казалось, только усиливался.
Затем внезапно ее тело, казалось, превратилось в туман, растворяющийся в окружающей среде.
Глаза Гектора сузились, и он махнул рукой. Меч рядом с ним исчез, а несколько мгновений спустя в воздухе над ним произошел взрыв зеленого и синего света.
Фигура призрака ненадолго появилась в этом взрыве, прежде чем снова раствориться в тумане. Гектор еще раз махнул рукой, и еще один взрыв произошел в другом направлении, в нескольких десятках метров от него.
Одна и та же сцена повторялась с большей частотой и скоростью, каждый раз взрывы происходили все ближе и ближе к телу Гектора. Это происходило слишком быстро, чтобы Рэд мог уследить за его глазами, и все же он мог видеть и чувствовать напряжение, в котором находился старейшина, пытаясь отразить атаки призрака. Не похоже, что старик сможет продолжать это слишком долго.
Юноша хотел помочь, но как он мог вмешаться в такую битву?
Рэд посмотрел на теперь светящийся кристалл в своей руке, направляя на него свое внимание. — Аурелия, ты должна ему помочь!
«Я буду! Мне нужно время, чтобы впитать энергию!» Женщина сказала.
Юноша нахмурился. «Он долго не проживет».
«Просто сделай все возможное, чтобы задержать ее! Я стараюсь быть настолько быстрым, насколько могу!»
«Как мне это сделать?»
Просто попадание под последствия этих ударов, вероятно, могло разорвать его тело на части.
Пока Рэд изо всех сил пытался придумать план, он почувствовал, как что-то шевельнулось в его теле. Он быстро понял его происхождение.
— Багровый туман? Но почему…’
Секунду спустя юноша понял причину. Дуга кроваво-красного пламени пронеслась по небу, ударив, казалось бы, в пустое место в воздухе. Секундой позже воздух, казалось, изменился в том месте, где только что прошло пламя, обнажая фигуру призрака.
Она смотрела вниз с нахмуренным лицом. Рэд проследила за ее взглядом, заметив источник внезапной полосы огня.
Домерон был там, стоя прямо с мечом в руке, его лезвие было покрыто темно-красным пламенем. Однако перед ним было что-то еще. Иллюзорная форма большой гуманоидной фигуры, ее общая форма очерчена этими малиновыми линиями, видно только приподнятое тело, из которого, казалось, вырастают четыре руки. Его пропорции казались слишком большими, чтобы принадлежать человеку, и больше напоминали мускулистого огра, полного силы.
Однако самой привлекательной особенностью этого существа был его единственный прямой рог, растущий изо лба. Эта конкретная особенность казалась более касательной, чем остальная часть его тела, большая часть силы этого существа сосредоточилась на его кончике.
Глядя на это, Рэд почувствовал, как в его сознании поднимается чувство необузданного насилия. Тем временем багровый туман передал свою ярость и отрицание при виде этого существа.
Юноша сразу понял, что это за иллюзорная фигура.
«Дух резни».
