Когда появился Дух Резни, в противостоянии наступило затишье. И призрак, и Гектор смотрели на иллюзорного духа с разными выражениями на лицах. Старший выглядел озадаченным, а женщина казалась более любопытной.
— Значит, это ты убил моего раба? она спросила. «Должен признаться, меня удивляет, что такая захолустная секта может собрать так много любопытных людей».
В ответ фехтовальщик взмахнул мечом. Дух перед ним издал беззвучный рык и в ответ ударил двумя правыми руками, словно подражая движениям Домерона. Луч черно-красного пламени вырвался из меча, словно стрела, и менее чем за мгновение пересек воздух и достиг призрака.
Женщина подняла руку, намереваясь блокировать удар бледной ладонью. Столб огня столкнулся с ней, вызвав взрыв, эхом разнесшийся над городом. Ударные волны достигли Рэда и отбросили его назад, заставив его почувствовать стеснение в груди от чистой силы этих ударов.
Огонь поглотил небо над ними, и среди него не было и следа призрака. Однако ни Гектор, ни Домерон не ослабили бдительности, подняв головы, ожидая, пока темно-красное пламя утихнет.
Однако до того, как это произошло, были и другие звуки взрыва. А эти, казалось, пришли издалека.
«Зомби».
Рэд нахмурился и посмотрел вниз. У него не было возможности увидеть, что происходит у подножия горы, но он видел дым, поднимающийся к небу на окраине города, а также крики тревоги людей, пробуждающихся ото сна. Однако помимо этого было еще кое-что.
Мерцание в воздухе вокруг города. Это было похоже на талисманы-щиты, которые он использовал много раз в прошлом, хотя этот, казалось, охватывал гораздо большую площадь, чем обычно. Если бы у юноши не было своего темного видения, он бы его упустил.
‘Формация.’
Как ему много раз говорили, когда они нуждались в этом больше всего, формирование все еще было там, чтобы защитить их от захватчиков. Однако, как долго это продлится, было совершенно другим вопросом.
Его внимание снова переключилось на битву, где пламя, казалось, утихло. Женщина все еще была там, с поднятой рукой, и на ее призрачном теле не было никаких признаков повреждений. Однако в ее внешности произошли изменения.
Из верхней части ее спины что-то выросло – деформированная, большая, чудовищная рука. Он был темно-серым и имел темные вены, прорастающие по всей его длине, напоминая плоть нежити, хотя и не находящуюся в состоянии гниения, как у зомби или гуля. У него было пять пальцев, как у человеческой руки, но ногти были похожи на острые, черные как смоль когти, которые были даже длиннее пальцев.
Рука была поднята над головой призрака, как будто готовясь нанести удар.
Домерон посмотрел на Рэда, и выражение его лица исказилось. «Укройтесь!»
Юноша не стал ждать дважды, нырнув за ближайшие обломки, которые смог найти.
Сверху вспыхнула голубая вспышка, когда меч Гектора попытался пронзить руку, прежде чем тот успел что-либо сделать. Казалось, это сработало, поскольку Духовная Энергия разорвала призрачную конечность, но прежде чем она успела даже развалиться, серые усики вытянулись из искалеченной плоти и восстановили руку в считанные мгновения.
Гектор и Домерон больше ничего не могли сделать, прежде чем он рухнул.
При этом он, казалось, столкнулся с сопротивлением воздуха, как будто врезался во что-то невидимое. Затем из ничего в пространстве, куда он вцепился, возникла трещина, за считанные секунды вырастающая до размеров взрослого человека.
Когда Рэд заглянул в нее, не было ничего, кроме темноты. Тем не менее, он испытывал чувство ужаса, как будто что-то пробивалось с другой стороны, чтобы добраться до них.
Домерон собрался с силами, дух перед ним неслышно рычал на женщину.
Из-под разлома доносилась какофония криков. Мгновение спустя из портала хлынул поток искалеченных призраков, устремляясь к мечнику с инерцией водопада. Их тела были желтоватыми и полупрозрачными, кожа туго натягивалась на костях, и все они словно слились воедино, образуя непрерывный поток проклятых душ, обрушившихся на Домерона.
Мужчина держал перед собой пылающий меч, и его дух, казалось, двинулся. Он хлопнул четырьмя ладонями друг о друга, и рог на его голове загорелся с большей силой, прежде чем из него вырвалось еще больше темно-красного пламени. Упомянутое пламя затем сконцентрировалось перед Домероном, образуя барьер для отражения приближающейся атаки.
Повествование было украдено; в случае обнаружения на Amazon сообщите о нарушении.
Столкновение произошло секундой позже, когда поток призраков бросился на огненный щит. Они сгорели дотла, хотя удар столкновения немедленно вызвал распространение ударных волн от точки удара. Сгустки пламени и серые клубы летели во все стороны, достигая почти каждого угла большого двора.
Даже под каким-то прикрытием Рэд всё равно был вынужден отступить, чтобы не оказаться в водовороте Духовной Энергии. Юноша даже не мог видеть Домерона под всем этим, только его Дух Резни оставался видимым под щитом.
Водопад призраков тоже не останавливался, вырываясь из разлома более пяти секунд, что, должно быть, казалось вечностью для мечника, ставшего целью его ярости.
Однако пока это происходило, Гектор тоже не оставался на месте. Его меч пролетел высоко над головой призрака, а вокруг него из воздуха появился длинный плавающий поток воды. Затем лезвие направилось вниз и начало вращаться.
Рэд распознал эту атаку.
Женщина тоже подняла глаза, ее взгляд встретился с артефактом. Ужасная рука, выросшая из ее спины, стояла прямо, ее ладонь была повернута вверх, как будто защищая ее от того, что должно было произойти.
Несколько секунд спустя речной поток начал сходиться вниз, прежде чем превратиться в поток бушующей воды, который упал на призрака.
Фигура женщины исчезла под водопадом, и каскад ударился о землю двора. Все, что осталось от зала собраний, было полностью сметено в результате этой атаки, и казалось, что оно даже провалилось под землю.
Юноша, считавший себя в безопасности почти за сто метров, был вынужден отступить еще дальше, пока не оказался за пределами секты. Он чувствовал, как Гулт и Рог колеблются поблизости, и, хотя он мог видеть их, они, похоже, тоже отошли на безопасное расстояние.
В этот момент Рэд подумывал о полном отступлении, но знал, что не сможет этого сделать.
«Техника экзорцизма может быть единственным способом победить ее».
Поскольку Аурелия тоже не говорила ему отступать, у нее тоже должен быть план. В конце концов, он не мог просто оставить своих товарищей здесь сражаться с этим врагом в одиночку, хотя знал, что может помочь.
Водопад продолжал обрушиваться на женщину, и ее собственный поток призраков исчез. Фигура Домерона тоже отступила, чтобы его не подхватила атака Гектора, и уставился на то место, где только что был призрак.
Через несколько секунд водопад, казалось, утих. В центре секты, куда ударила вода, находился кратер, а разлом тоже исчез, но женщины нигде не было видно.
«Домерон!» Гектор позвал мечника.
Домерон не ответил, вместо этого просто взмахнул мечом в воздух. Дух перед ним наносил удары вместе с его ударами, и большие сгустки огня полетели из его клинка в несколько точек неба вверху. Казалось, мужчина надеялся обнаружить своего невидимого врага.
Вскоре он справился с этой задачей. Воздух замерцал высоко над головой мечника, обнажая фигуру призрака. Однако на этот раз она летела в сторону Домерона.
Мужчина снова замахнулся на нее пламенем, но женщина, теперь уже подготовленная, кружила в воздухе, как птица, уклоняясь от его атак.
Меч Гектора, который ждал, исчез, сверкнув, как молния, навстречу женщине. Деформированная рука, выросшая у нее за спиной, ударила по нему, вызвав столкновение, отразившее меч. Тем не менее, удара, похоже, было достаточно, чтобы заставить ее отклониться от курса и дать Домерону возможность ускользнуть.
Движения фехтовальщика были намного быстрее, чем помнил Рэд, он приближался даже к Гектору на чистой скорости. Он переместился на другую сторону двора, посылая еще больше огненных ударов в сторону призрака.
Женщина исчезла в тумане прежде, чем они смогли добраться до нее, но Домерон не изменил своей стратегии. Он продолжал размахивать мечом и показывать ее положение в небе, после чего Гектор направлял свой меч в ее сторону, останавливая ее атаку.
Хотя им не удалось ранить ее, комбинация дуэта нейтрализовала ее нападение, и на какое-то время битва, казалось, зашла в тупик. Тем не менее, глядя на ухудшающееся выражение лица Гектора и Домерона, Рэд понял, что этот баланс скоро будет нарушен.
«Они не могут так продолжать».
Гектор сказал ему раньше, что энергия внутри Глубоководного Меча ограничена, хотя он знал, что чем дальше дух Домерона останется снаружи, тем труднее будет его контролировать. Они оба использовали эти инструменты, чтобы сражаться с существом, намного превосходящим их по силе, и как только любой из них будет израсходован, они оба мгновенно умрут.
Рэду нужно было что-то сделать.
— Аурелия, ты закончила? он спросил.
«Еще нет!» Женщина говорила так, как будто она боролась. «Что-то не так с ее энергией… У нее как будто есть собственная воля!»
Рэд нахмурился. «Сможете ли вы это сделать?»
«Этот некромант научил меня тому, что мне нужно делать, но это все равно займет немного времени!» она сказала. «Просто скажи своим друзьям, чтобы они держались как можно дольше!»
Юноша не знал, как донести до них это послание, да и в этом, по его мнению, не было необходимости. Они не могли бежать, и как только у них кончались силы, они умирали. Единственное, что они могли сделать, это сопротивляться так долго, как могли.
Пока Ред обдумывал, что еще сделать, он почувствовал, как одно из колебаний его товарища приближается к полю битвы.
«Рог?! Чего он хочет…
Юноша замолчал, почувствовав что-то странное в колебаниях охотника. Как будто другая сила замедляла свое распространение и захватывала то, что он обычно чувствовал на ее месте.
Ужасающая возможность пришла в голову Рэду. Он посмотрел на Рога через поле боя и, хотя он не мог ясно разглядеть его внешний вид, заметил, что с цветом его кожи было что-то странное.
Внезапно охотник ускорил шаг и выстрелил в сторону Домерона с неподобающей его силе скоростью.
«Домерон!» Рэд позвал мечника.
Однако, похоже, мужчине не нужно было его предупреждение, поскольку он почувствовал, что кто-то приближается к нему сзади. Он развернул меч, чтобы встретиться с кем бы то ни было, но когда он увидел лицо нападавшего, рука Домерона, казалось, на долю секунды дрогнула.
Внезапно воздух над ним замерцал, и появилась фигура призрака, ее когтистая рука махнула к нему. Дух Домерона поднял четыре руки вверх, чтобы заблокировать удар, создав сам огненный щит. Однако его поспешных попыток было недостаточно, чтобы полностью остановить атаку.
Один из когтей проскользнул прежде, чем барьер успел сформироваться, и вцепился в руку Домерона. Мужчина тут же подогнулся и упал на одно колено, а затем Рог нырнул.
Когтистая рука охотника впилась мечнику в грудь.
