На мгновение показалось, что призрак и Родж вот-вот разорвут Домерона на куски. Однако прежде чем это произошло, мечник откинул голову назад и издал гортанный рев. Дух подражал его движениям, и волна темно-красной Духовной Энергии распространилась из его тела.
Ударная волна отбросила Рога далеко назад, врезавшись в стену разрушенного здания, и даже женщина, парившая над головой Домерона, почувствовала ее удар, закружившись в воздухе, как сломанный воздушный змей. Она быстро пришла в себя и, казалось, намеревалась нырнуть и прикончить мечника, но прежде чем она успела это сделать, на нее обрушилась волна темно-синего света.
Рука за спиной защитила ее от удара, но удара было более чем достаточно, чтобы отбросить ее еще дальше.
— в ярости крикнул Гектор. — Держись от него подальше, проклятое привидение!
Старец сделал знак рукой, и летящий меч остановился рядом с ним. Затем, не колеблясь, он ударил себя кулаком в грудь, с болезненным выражением лица выплеснув на артефакт туман крови. Меч поглотил этот малиновый туман, и сияние вокруг него усилилось.
Рэд быстро заметил, что колебания старейшины стали значительно слабее, когда он это сделал.
«Он использует свою жизненную сущность!»
Призрачная женщина не слишком хотела позволить случиться тому, что делал Гектор, и, оправившись от удара, бросилась к нему. Однако казалось, что она опоздала, поскольку волна темно-синей энергии распространилась от меча, как молния, поглотив почти весь двор в своем радиусе, включая Гектора и призрака.
Выражение лица женщины изменилось, когда эта энергия накрыла ее, и мгновение спустя стало ясно, почему. Скорость ее полета существенно замедлилась, и казалось, что женщина идет по воде.
Рыжему, наблюдавшему снаружи, казалось, будто над двором вырос купол темной воды, сделав окружающие несколько сотен метров своей территорией. Эта область сжималась вокруг призрака, замедляя ее движения, как если бы это делал любой, плывущий в его водах. Тогда юноша понял, почему меч назывался «Меч глубоководья».
Лишь движения Гектора остались неизменными, и он указал пальцем на женщину. Летающий меч беспрепятственно плыл по этому пространству, как рыба в воде, и на самом деле его скорость, казалось, даже увеличилась.
Женщина не успела превратиться в туман, а может, и не смогла, и пятой рукой она заблокировала эту атаку. Вспышка света пронеслась мимо нее, отрезав огромный кусок деформированной конечности. Придаток пытался восстановиться, но прежде чем он успел это сделать, меч ударил снова, снова разрезав его на части.
Призрак нахмурился, и она сложила руки вместе, словно в молитве. Поток энергии, казалось, перелился из ее тела в эту деформированную конечность, ускоряя ее регенерацию и позволяя защитить женщину от прямого удара мечом. Тем не менее, у нее не было другого выбора, кроме как оставаться там и принимать удары, как живую мишень.
Впервые казалось, что призрак оказался в невыгодном положении. Однако, глядя на выражение лица ее и Гектора, можно было подумать, что ситуация перевернута.
Даже с этим доменом старший обнаружил, что не может нанести ей смертельный удар, в то время как его энергия и энергия меча истощались вторым. Если его колебание и было каким-то признаком, то маловероятно, что у него хватит жизненной силы, чтобы снова применить эту технику.
Впервые с тех пор, как Рэд встретил его, Гектор выглядел отчаявшимся.
— Ему нужна помощь.
Юноша посмотрел на Домерона. Мужчина держался за кровоточащую грудь, словно пытаясь закрыть рану. Его дух повернулся и посмотрел на мечника с выражением ненависти, как будто обижаясь на своего хозяина за его слабость. Первый признак бунта.
Рэд нахмурился и посмотрел на место, где упал Рог. Охотник, теперь обладающий силами нежити, казалось, оправлялся от удара, его сломанные конечности скручивались и срастались. Теперь было очевидно, что инфекция овладела им, заставив превратиться в нежить. Тем не менее, казалось, что он прыгнул во власть до уровня гуля, и не только это, но он также действовал в унисон с женщиной, ранив Домерона.
Это могло означать только одно.
«Она может контролировать его».
Мало того, она также вызвала вспышку его инфекции. Затем охотник менее чем за минуту перепрыгнул из обычного зомби в могущественного гуля из Царства Малого Кольца.
Рог, которого он знал, исчез. Однако Домерон этого не знал, и у него, очевидно, не было времени обдумать это в ту долю секунды, поэтому он стал жертвой ее ловушки.
‘Ждать! Если она сможет вызвать вспышку инфекции, тогда…
Он снова посмотрел на Домерона. На его лице появились первые несколько признаков черных вен, и казалось, что мужчина боролся изо всех сил, чтобы не дать инфекции овладеть им. Однако это означало, что он не смог помочь Гектору с женщиной.
‘Мне нужно-‘
Рэд попытался сделать шаг к мужчине, но его тело скрючилось от боли, и он почувствовал предупреждение где-то внизу живота. В этот момент Дух Резни также повернулся к юноше, выражение его лица выражало намерение убить, что заставило юношу дрожать.
Эта история была незаконно получена из Royal Road. Если вы обнаружите это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
«Черт возьми, почему именно сейчас?!»
Чувство ненависти, которое малиновый туман испытывал к духу, казалось, шло в обе стороны.
Когда Рэд наклонился и пытался подумать, что делать, он услышал позади себя рев. Нежить Рог, казалось, снова встал на ноги и выглядел так, словно собирался броситься на Домерона. Тем временем юноша также заметил, что область, созданная мечом Гектора, заметно уменьшилась в размерах, и, вероятно, не пройдет много времени, пока призрак освободится от нее.
Их свечи горели с обоих концов.
Рэд стиснул зубы и схватил Духовное Ядро в своей сумке, направляя к нему свое осознание.
— Тебе нужно пойти помочь Гектору. он выразил свои мысли.
«Я еще не закончил поглощать энергию!» — сказала Аурелия. «Я не смогу победить ее вот так!»
«Помоги ему сейчас, или мы все умрем! Позже мы сможем найти еще один шанс использовать технику экзорцизма!»
Очевидно, это было бы не так просто, но это был единственный план, который Рэд мог придумать на месте.
Аурелия ворчала от разочарования. «Га! Отлично!»
Внезапно из кристаллического ядра хлынул поток энергии. Эта энергия сошлась над головой юноши, открыв образ Аурелии.
Казалось, она находилась в состоянии банши: ее волосы стали совершенно белыми, глаза наполнились кровью, а кожа стала желтоватой, как у нежити. Она напоминала тот самый призрак, с которым они сражались, но Рэд чувствовал, что между ними есть фундаментальная разница, которую он не мог понять.
Аурелия издала крик, который пронзил двор, и бросилась к женщине наверху, как раз перед тем, как домен позволил ей сбежать. Выражение лица призрака тут же изменилось, и она с удивлением посмотрела на банши.
Аурелия врезалась в своего противника, заставив его кружиться в воздухе, даже несмотря на то, что он блокировал удар призрачной рукой. Прежде чем призрак успел отреагировать, она снова оказалась рядом с ними.
Тело банши, казалось, находилось в туманном состоянии, окружая одетую в черное женщину, а ее руки царапали разрушительные прикосновения, которые, казалось, разъедали сам воздух, через который она проходила. Все, что ее противник мог сделать, чтобы защитить себя в данный момент, это использовать свою деформированную руку, чтобы блокировать ее атаки.
Однако придаток, казалось, был неспособен к восстановлению после ударов Аурелии и постепенно рассыпался на бесполезную серую плоть.
При этом Аурелия разразилась маниакальным смехом. «Ха-ха-ха! Как это для…
Прежде чем она успела закончить свою насмешку, из призрака выросла еще одна деформированная рука, на этот раз из ее плеча. Он ударил Аурелию, поразив ее даже несмотря на ее туманное состояние и заставив ее отлететь назад от удара.
Женщина в удивлении отступила, ее фигура изменилась почти в нескольких сотнях метров, когда она рассматривала новую деформированную руку своего противника. Эта конечность была меньше предыдущей, хотя и сохранила свою форму и черты нежити.
«Кто ты вообще?» — спросила Аурелия в гневе и разочаровании.
Единственным ответом, который она получила, была ухмылка, и ее противник, находившийся теперь за пределами владений океана, исчез в воздухе вокруг нее, как туман. Аурелия последовала ее примеру и тоже слилась с окружающей средой, словно эфемерный туман.
Рэд потерял их двоих из виду, но почти мгновение спустя он услышал взрыв в другом месте, почти в ста метрах от него. Когда он оглянулся, единственное, что он увидел, это туманные останки, и такой же взрыв произошел в другом месте. Это повторилось несколько раз в течение следующих нескольких секунд, и вскоре небо покрылось туманом, из-за чего юноша не мог сказать, кто именно побеждает в противостоянии.
Судя по потрясенному выражению лица Гектора, старейшина тоже это заметил.
«Она на нашей стороне!» Рэд позвал старика. «Помочь ей!»
Старший нахмурился и решительно кивнул, несмотря на бледное выражение лица. Юноша видел, что у него не так уж много сил, но он собирался сражаться до самого конца. Его меч прочертил небо, вступая в бой наверху и помогая Аурелии, чем мог.
Гектор не мог бы так легко обнаружить призрак без помощи Домерона, но где бы он ни слышал взрыв, его меч пролетал над предполагаемым местонахождением женщины в черном. Он ни во что не попал, и все же энергия его меча уносила туман наверху и не давала призраку слиться с туманом после каждого обмена репликами с Аурелией.
Был достигнут еще один хрупкий баланс, хотя и этот тоже казалось, что он не продлится долго.
Таким образом, остался только еще один нерешенный вопрос.
Рэд посмотрел на Рога, теперь уже полностью выздоровевшего. Омерзительный охотник уже собирался атаковать Домерона, но юноша подбежал, чтобы перехватить его, не имея в виду лучшего плана.
Рог вообще не замедлился, и он поднял когти, чтобы ударить того, кто пытался его остановить, вся мощь существования Царства Малого Кольца стояла за его атакой. Рэд увидел приближающуюся смерть, но не отошел.
— Мне очень жаль, Родж.
Он сосредоточил силу в своих мышцах и особых венах, и как только охотник вошел в радиус действия, он взорвался вперед, используя весь потенциал искусства Белого Клюва. Его короткий меч вонзился в грудь Жуля прежде, чем он успел даже опустить когти.
Тем не менее, его силы не хватало, и все, что он сделал с нежитью, это заставило ее остановиться на долю секунды. В следующее мгновение коготь качнулся вниз, впившись в спину Рэда сквозь плоть и кости. Юноша стиснул зубы и попытался удержать меч, протаскивая его по груди охотника, пытаясь его остановить, но это было тщетно.
Рог схватил Рэда, чтобы оттащить его, отбросив в сторону, как будто это было пустяк, все еще с коротким мечом, воткнутым в его грудь. Затем он снова развернулся, чтобы атаковать Домерона.
‘Блин!’
Рэд не обращал внимания на горящую рану на спине, пытаясь встать. Гуль даже не удосужился убить его, настолько целеустремленный, что был на своей цели. Он не знал, распространится ли к нему инфекция в этот момент из раны на своей, но поскольку он не чувствовал никаких немедленных последствий, кроме боли, он тоже не беспокоился об этом.
Однако в голове юноши на этот момент осталась только одна идея.
«Мне жаль эту Аурелию».
«Привет!» — позвал он Рога, вытаскивая ядро инсектоида из своей сумки. «Здесь!»
Кристалл засиял в его руке, и охотник тут же прекратил движение, словно что-то почувствовав, обернувшись и в оцепенении уставившись на предмет в руке Рэда. Даже несмотря на контроль этой женщины, казалось, что инстинкты нежити были слишком сильны, чтобы их можно было сдержать.
Юноша развернулся и побежал, прежде чем гуль пришел в себя. В следующий момент он услышал сзади гортанный рев, когда Рог бросился на него.
Рэд боролся с болью, пытаясь бежать так быстро, как только мог, но даже тогда он знал, что не сможет убежать от кого-то намного более сильного, чем он сам. Его поймают достаточно скоро, и в этот момент Рог, или, скорее, гуль, в которого он превратился, разорвет его на части и сожрет кристаллическое ядро в его руке.
— Тогда последний бой.
Когда юноша примирился с самим собой и приготовился к бою, он почувствовал еще одно колебание, бегущее в его сторону. Рэд вздрогнул и посмотрел вперед, когда кто-то появился из-за разрушенного здания.
Там он увидел бледную фигуру большого лысого мужчины, все еще в фартуке и держащего в руке кузнечный молот. Он бросился на Рога и Рэда, как бешеный бык, и в тот момент в его теле не было заметно никакой слабости.
— Я не позволю тебе прикасаться к нему! Гулт издал рев неповиновения, который, казалось, исходил из глубины его души.
