Пурпурная энергия охватила тело Кассемира, удерживаемая в его ближайшем окружении, но все еще достаточно сильная, чтобы угрожать Рэду. Его охватило незнакомое развращающее влияние, открывшее новый вид демонической силы, с которой он никогда не соприкасался.
Это не была яростная ярость демона-убийцы или жажда крови демона-ящерицы. Это была непоколебимая гордость, отстраненная, как будто она видела все и всех ниже себя. Другая коррупция, но такая же мощная, и ее нельзя недооценивать.
Юноша не сдвинулся с места, его мышцы напряглись еще сильнее, когда он стоял, готовый нанести удар.
«Даже если ты сможешь каким-то образом убить меня, ты думаешь, что сможешь скрыть волнение от охранников?» Он спросил.
Мужчина фыркнул. «Это не то, о чем мертвым следует беспокоиться. Перестаньте пытаться выиграть время и примите свое решение».
Рэд не ответил. Здравая логика подсказывала ему, что он должен воспользоваться этой возможностью и покинуть город сейчас, когда его личность раскрыта, но он почему-то сомневался, что все решится именно так. Вполне вероятно, что вместо этого этот человек пошлет кого-нибудь, чтобы свести концы с концами и убить юношу, если ему вообще позволят покинуть столицу, и к тому времени его уже не будет сдерживать необходимость сохранять секретность.
Однако другие варианты не предлагали более легкого выхода. Подчиниться архидемону в обмен на разрешение остаться в городе? Рэд никогда бы этого не сделал. Сразиться с этим более опытным культиватором? Даже если он победит, что бы здесь ни произошло, будет трудно скрыть как от стражи, так и от демонических союзников этого человека.
После долгого молчания юноша принял решение.
«Я подчинюсь».
Кассемир выглядел озадаченным этим. Тем не менее, он сохранял бдительность, глядя на Рэда со скептическим выражением лица. — Тогда встань на колени.
При этом юноша проявил некоторое естественное колебание, но все же заставил свое напряженное тело опуститься на одно колено. Однако он все время пристально смотрел на мужчину напротив него.
Каким-то образом сопротивление Рэда, казалось, успокоило Кассемира, судя по его колебаниям. В конце концов, кто поверит, что совершенствующийся захочет отказаться от своей свободы, чтобы просто так подчиниться более великому существу? Даже сейчас на лице этого человека было много подозрений и скептицизма, но действия юноши, вставшего на колени, уже поставили его в невыгодное положение, если они столкнулись.
Кассемир посмотрел на своего извивающегося брата позади Рэда. — Принеси ему медальон.
Старик перестал стонать от боли и глубоко вздохнул, как будто его голова наконец-то поднялась над водой. Он поднялся с некоторым трудом, выражение его лица все еще было бледным от испуга, когда он приблизился к Рэду.
Он выудил что-то из кармана, прежде чем показать это стоящему на коленях юноше. Это был символ девятиконечной звезды, похожий на кулон, который носил Кассемир, но он был больше и, казалось, состоял из более темных металлов. Простой взгляд на него заставил разум Рэда задрожать, когда он почувствовал злое присутствие внутри символа, которого он не чувствовал, когда смотрел на кулон.
Что-то дрогнуло у него в животе, словно реагируя на самую отвратительную вещь в мире.
«Поцелуй кулон». — сказал Кассемир.
Рэд нахмурился под маской.
«Будь осторожен с тем, как далеко ты готов зайти в этом фарсе, Рэд».
Предупреждение Аурелии дошло до его ушей. Она, конечно, знала, что юноша никогда добровольно не принесет клятву никакому божеству, тем более дьявольскому. Даже Кассемир не переставал кружить свою энергию, полностью готовый к тому, что все рухнет.
Однако для Рэда не имело значения, готов ли его враг или нет. Ему нужна была только возможность, и он намеревался ее создать.
Если вы встретите этот рассказ на Amazon, обратите внимание, что он взят без согласия автора. Доложите об этом.
Он неторопливыми движениями схватил руку Эмер, державшую кулон, и приблизил ее к своему лицу. Затем он медленно поднял нижнюю часть маски, обнажая рот и приближая его к символу дьявола.
Кассемир прищурился, удивляясь тому, как далеко зашло дело.
В этот момент каждая мышца Рэда закричала, напрягшись сверх своих пределов. Каждую секунду с тех пор, как он вошел в этот дом, его тело горело, готовое взорваться при малейшем признаке опасности. Даже Кассемир думал, что это нормальная реакция культиватора, входящего на территорию врага, готового отреагировать, как только на него попадет ловушка. Тем не менее, он не мог знать, что напряжение юноши было вызвано не оборонительной подготовкой.
Вместо этого это был набор импульса для одного движения. Это была прелюдия к его нападению — удару убийцы — Оружию Белого Клюва.
Как раз в тот момент, когда губы Рэда уже собирались коснуться медальона, он приступил к действию. Его левая нога, когда-то стоявшая на коленях, теперь служила дополнительным импульсом, когда он оттолкнулся от земли и выстрелил в сторону Кассемира. Он отбил руку Эмера, схватил свой меч из темного железа и вытянул его, словно молния, и ударил им в сторону демонического культиватора.
Его действия были размеренными и быстрыми, достигая уровня силы и опасности, которого юноша никогда раньше не видел. Теперь, когда он открыл свое Духовное Море, его техника убийств достигла беспрецедентного пика.
Однако он больше не сражался и со смертными. Это был культиватор Царства Малого Кольца, один из меньших царств над ним, который также был готов отреагировать на такую атаку.
Кассемир вскочил со стула и протянул руку вперед, когда вокруг его ладони образовался фиолетовый спиральный щит. Меч Рэда столкнулся с барьером, заставив человека откатиться назад от удара.
Тем не менее, атака юноши была успешно парирована.
Кассемир злобно ухмыльнулся, как будто все развивалось именно так, как он ожидал. «Жалкий!»
Другая его свободная рука образовала символ, поскольку там начала собираться энергия. Он готовил еще одно Духовное Искусство, и скорость, с которой сила циркулировала и принимала форму, была чем-то, с чем Ред просто не мог сравниться.
В этом заключалась разница между опытным культиватором и человеком, который только что сделал свой первый шаг на этом пути несколько недель назад. Тем не менее, Рэд не отступил, а держался поближе к человеку и его спиральному барьеру.
Кассемир явно обрадовался этому, но не успел он закончить приготовления, как лицо его изменилось.
Юноша открыл разум и выдохнул воздух, как будто насвистывая. Багровые нити вылетели из его рта, летая по воздуху и устремляясь к его противнику. Скорее казалось, что эти нити были самим воздухом.
Кровавое Дыхание Бури — духовное искусство, не требующее никакой подготовки.
Кассемир поднял свой спиральный щит, пытаясь заблокировать малиновый воздух. Ветер, однако, засвистел вокруг его маленького щита, созданного за мгновение, и ударил в лицо человека.
«Ага!»
Рваные раны распространились по коже демонического культиватора, разбрызгивая кровь и создавая довольно ужасное зрелище. Его развивающаяся техника ускользнула, поскольку боли и шока было достаточно, чтобы потерять самообладание мужчины, когда он схватился за лицо от боли, хотя бы на мгновение.
Конечно, этого было недостаточно, чтобы убить культиватора его уровня. Рэд использовал свое «Дыхание бури» как внезапную атаку, и поэтому у него не было времени создать что-то большее, чем несколько простых рассекающих ветров.
Однако он хотел не убить человека этим ударом, а создать возможность.
Кратковременное отвлечение Кассемира позволило Рэду проскользнуть под его спиральный щит, используя оставшийся импульс атаки мечом, чтобы нанести еще один удар. Мужчина, казалось, заметил движения противника, но среагировать было уже поздно.
Короткий меч вонзился ему в грудь, найдя некоторое сопротивление в мантии, которая почему-то по прочности в тот момент напоминала доспехи. Тем не менее, Красный использовал не обычный стальной меч, а меч из тёмного железа, который имел такую же остроту, как и Духовный Артефакт.
Сопротивление было мгновенным, и лезвие вонзилось в плоть мужчины сквозь кости и сухожилия. Его противник вскрикнул от боли, но прежде чем он успел среагировать, Рэд потащил меч вверх, прокладывая кровавый путь к своей шее.
Сила и сопротивление начали покидать тело Кассемира, но даже тогда юноша не стал рисковать. Он разрезал вверх, пока не пронзил челюсть мужчины и не достиг черепа. Его клинок задел мягкий орган, и Рэд вывернул его.
Мужчина дернулся, и через несколько секунд его тело расслабилось, а глаза затуманились, когда фиолетовая энергия вокруг него рассеялась. Рэд почувствовал, как демоническое колебание исчезло, и только когда оно полностью исчезло, он убрал меч, позволив трупу упасть на пол.
В комнате воцарилась тишина, а вокруг босых ног юноши выросла лужа крови. Его маска и одежда теперь были залиты кровью, и если бы кто-то посмотрел на его дикий вид в тот момент, он бы задался вопросом, кто был настоящим демоническим культиватором.
В комнате раздался крик, и Рэд посмотрел на его источник. Поскольку во время противостояния в его голове проносилось множество расчетов, столкновение длилось не более десяти секунд, и только сейчас Эмер, казалось, осознал, что произошло.
Он упал на землю, его лицо было совершенно бледным, когда он посмотрел на юношу.
Ягненок, которого они принесли в свой дом, оказался ужасным волком.
