Рэд не мог не растеряться, но не показал этого в своих действиях.
Он кивнул торговцу. «Все в порядке.»
Густав яростно покачал головой. «Нет, нет, это не нормально! Действительно, последние несколько недель в гильдии царил беспорядок. Нам не следует заставлять таких важных гостей ждать, пока о них позаботятся.
Купец говорил искренне, но Рэд знал, что лучше не принимать его слова за чистую монету.
Густав сел на скамейку напротив него со вздохом облегчения, сорвал со стола несколько сушеных виноградин и бесцеремонно кинул их в рот. В его действиях не было большого уважения к манерам, но секунду спустя он подпрыгнул и посмотрел на Рэда.
«Ах, простите меня! Я даже не представился, не так ли? Мужчина похлопал руками по штанам и встал, поклонившись юноше. «Меня зовут Густав Анджело, я мастер своего дела. Большинство людей называют меня Мастер Анджело, но вы можете называть меня Густавом.
«Мастер Анджело…»
Это был первый раз, когда Рэд услышал фамилию этого человека. В Бестреме его всегда называли Густавом, и не более того.
Купец снова сел, и само вставание потребовало от него некоторых усилий. «Итак, я слышал, вы недавно приехали в нашу прекрасную столицу. Это верно, сэр Виран?
«Это.» Рэд кивнул. — Я удивлен, что новости дошли до тебя так быстро.
Густав усмехнулся. «Наша работа — быть в курсе событий в городе, сэр Виран. Кроме того, ты вызвал настоящий переполох у ворот.
«Это не было моим намерением».
«Я уверен, что это не так. Как ни странно, ты был не первым, с кем это случилось. Раньше охрана не так уж заботилась о безопасности, но сейчас… Тц, тск, к чему вообще движется мир?
Рэд нахмурился из-под маски. Густав говорил так, как будто он был в городе уже давно, но, насколько известно молодежи, не прошло и месяца, как он покинул Бестрем.
— Я так понимаю, что вы гостья в доме мистера Эмера? — спросил мужчина.
«На данный момент да». Рэд кивнул.
«Я понимаю. Могу я спросить, как вы двое познакомились?
— Ты можешь спросить его сам, когда встретишься в следующий раз.
Этого, конечно, никогда не произойдет.
Густав сохранил улыбку на лице, несмотря на ответ Рэда. «Хм… Значит, я полагаю, что в наш город вас привел бизнес?»
«Это.»
— А где ты проживал до этого?
Рыжий вздохнул. «В ваши обязанности входит также задавать как можно больше вопросов своим клиентам?»
Купец усмехнулся. «Конечно, но я предпочитаю думать об этом как о дружеской беседе. Тем не менее, я также не собираюсь подталкивать других, когда им неудобно делиться, поэтому давайте перейдем к теме вашего визита».
Мужчина открыл файл, который принес с собой в комнату, и прочитал его вслух.
«Я правильно понимаю, что вы здесь, чтобы попросить у нашей гильдии кредит на открытие бизнеса?»
«Это верно.» Рэд кивнул.
«Я понимаю.» Густав закрыл папку и снова посмотрел на юношу. «Могу ли я спросить, какой бизнес вы собираетесь открыть?»
«Тайное Писание».
«… Простите?»
«Тайное Писание. Образования, талисман и руны».
«… Вы планируете продать их всех троих?»
«На начальном уровне да. Я не могу обещать сделать что-то слишком сложное, но в Царстве Малого Кольца все должно быть хорошо».
Об этой истории, украденной с Royal Road, следует сообщить, если она встретится на Amazon.
Образования, талисманы и руны также имели свои сильные стороны. Самый слабый талисман, например, все еще был эквивалентен простому Духовному Искусству культиватора Царства Малого Кольца, и в этом смысле руны и образования были похожи.
Впервые с тех пор, как они встретились, Густав, казалось, немного потерял дар речи. «Я понимаю… Могу я сначала задать тебе вопрос?»
— Можете, но я не могу обещать, что отвечу.
«Вы являетесь частью организации?»
«Не я.» Рыжий покачал головой.
«Так ты мошенник-куиватор?»
«Правильно.»
Густав нахмурил брови, видимо, в глубокой задумчивости.
Рэд мог догадаться, что беспокоило торговца. Обучение тайным писаниям было дорогостоящим занятием. Даже достижение базовых навыков все равно было трудной задачей, которую человек в одиночку с трудом мог бы профинансировать. В таких сценариях за ними, вероятно, будет стоять какая-то организация, а если бы ее не было, то, вероятно, кому-то не потребовалось бы много времени, чтобы их завербовать.
Неудивительно, что заявление Рэда вызвало у Густава скептицизм.
Он посмотрел на Рэда. — Простите за такое предположение, сэр, но… У вас есть образец вашей работы?
«Я не делаю.»
На самом деле у него была формация прощального шторма, но он не мог показать ее кому-либо.
Нахмуренный взгляд Густава стал еще сильнее. «Понятно… Ну, сэр Виран, я не хочу обижаться, но у меня есть некоторые опасения по поводу кредита, который вы предлагаете».
— Ты имеешь в виду, что не веришь, что я знаю тайные писания.
Рэд мог угадать его мысли.
Густав улыбнулся. — Вам также необходимо понять мою позицию, сэр. Конечно, есть мошенники-практики, владеющие Священными Писаниями, но они довольно редки, и даже тогда они специализируются лишь на нескольких вещах. Однако вы утверждаете, что владеете всеми тремя основными областями тайных писаний, поэтому я не могу не испытывать скептицизма.
«Мои способности нельзя назвать мастерством». — сказал Красный. «Я только начал этот путь, и рецепты, которые я знаю, довольно ограничены».
По правде говоря, он никогда раньше даже не вырезал руны и не писал талисманов. Однако это не означало, что он не был уверен в том, что сделает это, если до этого дойдет.
Купец кивнул. — Я это понимаю, но все же…
— Тебе нужны доказательства, верно?
«Это, конечно, помогло бы».
«Тогда дай мне материалы, и я сделаю тебе талисман прямо здесь».
— Это… — Густав колебался.
«У вас есть два моих Камня Духа в качестве залога. Этого должно быть более чем достаточно, чтобы покрыть ингредиенты, если я потерплю неудачу.
Фактически, двух Камней Духа было достаточно, чтобы сделать немало талисманов.
Купец кивнул. «Этого должно быть достаточно, но это не тот вопрос, за которым у меня есть навыки».
«Что ты имеешь в виду?»
«У нас в гильдии есть мастер тайной магии. Я позову его, чтобы он проследил за этим вопросом».
«… Это должно быть справедливо».
Это был первый раз, когда Рэд встретил другого мастера тайных писаний, но для гильдии размером с Золотую Руку не должно быть сюрпризом, что у них есть такой человек.
Густав встал и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь и снова оставив Рэда одного.
— Ты не собираешься его убить? – спросила Аурелия.
Рэд нахмурился, но не ответил ей вслух.
С того момента, как юноша приехал в город Бестрем, он узнал, что Густав был врагом их секты Водяного Дракона. Купец делал все, чтобы доставить им неприятности, иногда доходил до прямых угроз. Тем не менее, он ни разу не совершил покушения на их жизнь, по крайней мере, таким образом, чтобы его можно было связать с ним.
Вероятно, он часто общался с имперцами и покинул Бестрем еще до его осады, но трудно сказать, был ли он причастен к нападению Бернарда на их город. Может ли такой слабый торговец, как он, вообще заставить генерала переехать? Это было маловероятно, поэтому, в конце концов, единственное, что связывало этого человека с кончиной члена его секты, — это косвенные действия.
Это не означало, что Рэд считал его невиновным. Напротив, он не сомневался, что этот человек и его гильдия, вероятно, имели более глубокую связь с Империей, чем они показывали, и юноша был бы не прочь получить от него ответ. Однако главный вопрос заключался в том, сможет ли он это сделать?
‘Не сейчас.’
Это было слишком рискованно. Одно дело связываться с ослабленным демоническим культом, которому приходилось оставаться в тени, чтобы выжить, и совсем другое — провоцировать местную власть, которой не нужно было скрывать свои действия. Если они попытаются действовать против Рэда, сможет ли он что-нибудь сделать, чтобы их остановить?
Юноша не боялся провоцировать других получить то, что он хотел, но знал степень своих способностей. Ему нужно было больше знаний о столице, больше владения своими навыками и, что самое важное, возможности.
— И все же… Густав должен знать что-нибудь о сестре Римольда.
Он глубоко задумался, когда дверь в его комнату снова открылась. Густав вошел, сопровождаемый стариком.
«Сэр Виран, это мастер Херид, наш официальный мастер Тайных Писаний». торговец указал на мужчину. «Мастер Херид, это тот культиватор, о котором я вам говорил».
Рэд осмотрел этого незнакомца. Этот Мастер Херид был совершенно лысым, с длинной и всклокоченной бородой и в длинном коричневом одеянии, которое, казалось, не вписывалось в окружающую среду. Казалось, на его лице постоянно хмурилось выражение, которое только усиливалось, когда он смотрел на Рэда.
Он фыркнул. «Почему он в маске?»
Густав пожал плечами. — Это его выбор, хозяин.
«Ба, его «выбор»!»
Старик пошел вперед, прямо к Рэду.
«Дай мне увидеть твои руки».
Юноша нахмурился, но все же выставил ладонь вперед. Херид посмотрел вниз и покачал головой.
«Слишком гладко! Слишком молод! Ты уверен, что знаешь Тайное Писание?
Рэд кивнул. «Я.»
Его ладони не были такими гладкими от природы, но его магическая маскировка скрывала истинный вид его рук.
«Посмотрим.» Старик снова посмотрел на Густава. «Принесите обработанную кожу и волшебные чернила».
Густав, казалось, удивился. — И это, хозяин?
«Нам не нужно, чтобы он делал что-то большое только для того, чтобы проверить свои способности, а теперь иди, шу!» Херид отмахивается от него.
Купец кивнул и ушел, оставив Рэда наедине со стариком, который смотрел на него, словно пытаясь увидеть сквозь его лицо.
— Ты выглядишь уверенным в себе.
«Я уверен.» Рэд кивнул.
«Можете ли вы сделать какой-нибудь простой талисман?»
«Я знаю все символы, поэтому, пока у меня есть рецепт, это не будет проблемой».
Старик фыркнул. «Я хочу посмотреть, как много знает такой молодой человек, как ты. Если ты сможешь сделать этот талисман без ошибок, то мне придется почтительно поклониться твоему учителю».
Рэд, конечно, не упомянул тот факт, что он изучал Тайное Писание в основном самостоятельно.
