Рэд не знал, как долго он путешествовал. Духовная энергия в его теле начала испаряться еще быстрее, и слабость вернулась к его шагам. Его зрение начало затуманиваться, а тяжелые звуки текущего ручья стали отдаленными. Боль и чувствительность в его слабом теле снова появились.
Он посмотрел на камень в своей руке. Красные следы почти полностью исчезли с поверхности объекта, а аура уменьшилась до диаметра менее метра. Впервые Рэд смог увидеть, как эта «вещь» выглядела снаружи — бесформенная малиновая аура, суживающаяся к открытому воздуху и не имевшая каких-либо определенных границ. Запах крови, к которому он привык, теперь стал чрезвычайно слабым, и юноша мог постоянно чувствовать, как он исчезает.
‘Нет никакого смысла.’
Мальчик знал, что ему нужно будет избавиться от кайфа, и сомневался, что духовной энергии в камне будет достаточно, чтобы дать ему значительный импульс. К счастью, с тех пор, как Рэд вошел в проход, он не видел и не слышал никаких монстров. Однако он не был уверен, произошло ли это из-за того, что его ослабленные чувства не смогли их обнаружить, или из-за того, что в этом туннеле не жили никакие существа. Оба варианта беспокоили его по-разному.
Оглядевшись, Рэд стал искать подходящее место, чтобы спрятаться, но даже это казалось трудной задачей, поскольку сонливость взяла верх. В тот день мальчик несколько раз ударялся о стену своим телом, и смог преодолеть ее только благодаря чистому адреналину или неестественным способам. Однако теперь не имело значения, насколько близко он был к своей цели или насколько сильным было его желание двигаться вперед — его тело отключалось, и он знал, что на этот раз откладывать это нельзя.
Его ноги внезапно перестали его слушаться, и, сделав неверный шаг, Рэд увидел, как мир вращается вокруг него, когда он рухнул на землю. Боль и другие ощущения начали становиться неотчетливыми, и мальчик никогда еще не чувствовал такого ясного угасания сознания, как в этот момент. Когда мир погрузился во тьму, ему в голову пришла только одна мысль.
«Я должен пройти через это…»
…
Мальчик почувствовал, как его разум погрузился в сон. Не было ни цветов, ни шума, ни тепла, ничего, кроме ощущения невесомости и движения, когда какую-то часть его существа тащили по бесконечному пути. Рэд пытался сопротивляться, сопротивляться этому притяжению, но не чувствовал собственного тела.
Было только осознание, и его мысли каким-то образом заставили пережить процесс, который юноша не мог понять. Он не знал, сколько времени заняло это путешествие — в его состоянии ход времени, казалось, трудно измерить, — но в конце концов к нему начали медленно возвращаться ощущения.
Рэд не знал почему, но на этот раз его чувства смогли быстро адаптироваться к окружающей обстановке. Он находился в маленькой комнате, примерно десять квадратных метров. Стены, казалось, были изношены и сложены из серого каменного кирпича, и когда взгляд мальчика скользнул вверх, он увидел сводчатый потолок, сложенный из красной деревянной плитки. Это место было тускло освещено горсткой свечей в дальнем конце комнаты, расставленных вокруг простого стола, на котором возвышалась небольшая белая плита. На поверхности предмета что-то было написано — ряд незнакомых символов, которые юноша мог только догадаться, образовал слово.
Осматривая объект, Рэду показалось, что он узнал несколько букв со страниц Вирана. Однако его внезапно прервали, когда он почувствовал чье-то присутствие в комнате. Мальчик обернулся и увидел мужчину, стоящего в дверях спиной к нему. Этот человек носил ту же броню, с которой он так хорошо познакомился во время этих снов, что совершенно ясно указывало на его род занятий. Солдат, за исключением того, что эта броня была похожа на ту, что была у крепкого мужчины, которого он встретил в своем последнем сне, и излучала то же давление, из-за которого ему было трудно дышать.
Юноша подумал, что, возможно, он снова встретил того же человека, но волосы этого человека были светлыми, и он не выглядел таким большим. Когда мужчина медленно обернулся, Рэд смог подтвердить, что это был кто-то другой. Он выглядел намного моложе, с чисто выбритым лицом и утонченными и элегантными чертами лица, что резко контрастировало с убийцей мальчика из его предыдущего видения. Он представил, что если бы легенды о красивых героях, убивающих ужасных монстров на поверхности, были правдой, то этот человек, вероятно, был бы главным героем одной из них.
Герой он или нет, Рэд все равно не ослабил бдительности. Если бы его предыдущий опыт сказал ему что-нибудь, то этот человек, вероятно, был бы тем, кто убьет его и отправит обратно в реальный мир. Ему нужно было узнать как можно больше, прежде чем это произошло.
Однако лицо солдата выглядело озадаченным, когда он смотрел на мальчика или на того, за кого он выдавал себя в данный момент. Рэд сразу понял, что что-то не так. Замешательство мужчины через несколько секунд постепенно переросло в подозрение.
«Кто ты?» — спросил он авторитетным тоном. Его голос был чистым и внушительным, как будто он ожидал, что любой, кто его услышит, подчинится его приказам. Это был человек, привыкший командовать.
На самом деле, юноша почувствовал странную потребность ответить на его вопрос, как будто это было вполне естественно. Однако что-то еще вывело его из этого состояния.
Знакомство.
Рэд не знал почему, но ему показалось, что он узнал этот голос. Он порылся в своих мыслях, пытаясь вспомнить, где он мог слышать это раньше. Однако в конечном итоге он не смог вспомнить.
Выражение лица мужчины исказилось от гнева.
«Я задал тебе вопрос.» Его тон стал нетерпеливым. — Что ты сделал с моим телом?
Золотой туман энергии начал окутывать его тело. Однако внезапно его лицо исказилось от удивления, и аура вокруг него медленно замерла. В растерянности солдат начал осматривать окрестности растерянным взглядом. Стены, белая плита, внешний мир, даже в его собственных руках.
Несанкционированное использование контента: если вы обнаружите эту историю на Amazon, сообщите о нарушении.
В конце концов его взгляд снова вернулся к Рэду, но на этот раз в его взгляде, казалось, было выражение опасения.
«Где мы? Как ты меня сюда привел?» Его тон изменился, и у мальчика сложилось впечатление, что мужчина медленно трансформируется в другого человека.
Юноша подумывал ответить, но развитие разговора сделало его более осторожным. Хотя эти сны были особенными, они всегда казались оторванными от реальности. Однако впервые с тех пор, как у Рэда начались эти видения, кто-то смог осознать, что он здесь чужой, и это произошло без необходимости что-либо говорить или делать. Мало того, этот же человек начал вести себя странно, и он не мог уяснить смысл своих слов.
Возможные последствия этих взаимодействий, помимо смерти, насторожили мальчика и заставили его более тщательно обдумывать свои следующие слова.
«Я… не знаю. Я только что появился здесь». Рэд решил не разглашать точную информацию.
«Только появился?!» Однако его слова, похоже, еще больше разозлили мужчину. «Тогда в том, что должно произойти, можно винить только судьбу».
Золотой туман резко накренился на него, слишком быстро, чтобы за ним последовать, и мальчик собрался с духом. Но смерть не пришла. Вместо этого Рэд почувствовал, как энергия окутывает все его тело и поднимает его в воздух, к солдату. Он обнаружил, что не может пошевелиться.
«Кто бы проклятый смертный ни подтолкнул тебя к этому, должно быть, он считал себя гениальным, раз придумал этот план…» Мужчина махнул пальцем в воздухе, и из золотого тумана образовался странный мистический символ. «Но я могу связаться с тобой даже через эту иллюзию».
Юноша встревожился от этих слов, но перед таким могущественным человеком он ничего не мог поделать. Заклинание вонзилось в его тело, и мальчик не знал, что сейчас произойдет. Однако даже после нескольких секунд молчания ничего не произошло. По крайней мере, ничего, что Рэд мог почувствовать.
Солдат выглядел удивленным.
— Твоя душа… — пробормотал он в недоумении.
Юноша чувствовал себя таким же растерянным, но в его сознании начало формироваться необъяснимое убеждение. Мужчина не мог прикоснуться к нему во сне, каким бы могущественным он ни был.
Прошло мгновение, пока благородный воин молчал, размышляя, но в конце концов на его лице появилась решимость. Посередине его лба образовалась вертикальная щель, и Рэд увидел, как что-то шевелится у него под кожей. Он начал пробиваться через открывшийся проход, и медленно появился глаз.
Шар был больше среднего человеческого глаза. У него была неестественная угольно-черная склера и темно-синяя радужная оболочка. То, что мальчик сначала принял за зрачок неправильной формы, при ближайшем рассмотрении превратилось в гораздо более устрашающее зрелище. Бесчисленные черные точки слиплись вместе, образуя издалека большой неровный круг, но чем дольше в них вглядывался, тем яснее становились мельчайшие границы между каждым компонентом.
Словно на него одновременно смотрели тысячи глаз. Рэд ощущал страх в самой глубине своей души, но не мог отвести взгляд, как бы сильно ни старался. В конце концов, из третьего глаза мужчины начали выходить серебряные нити и продвигаться вперед, просачиваясь в глаза юноши.
На этот раз он почувствовал что-то, навязчивое ощущение, проникшее в его разум. Это было не больно, но мальчик почувствовал себя совершенно бессильным и незащищенным. Однако ощущение резко исчезло, а усики, идущие к его глазам, были отрезаны. Рэд снова смог перевести взгляд.
Солдат, казалось, был в шоке, пытаясь осознать то, что только что произошло. Спустя несколько мгновений выражение лица мужчины исказилось. Ненависть начала просачиваться из каждой поры его существа. Золотой туман вокруг начал вращаться все быстрее и быстрее, расширяясь, пока не столкнулся со стенами комнаты. Здание не оказало сопротивления и в одно мгновение разорвалось в клочья.
«Проклятое животное!» Воин заревел на Рэда, и мальчик почувствовал, как его тело поднялось в воздух.
Без крыши над головой юношу встретило то же вечно золотое небо. Внизу он мог видеть сотни зданий, сложенных и неописуемо красивых, возведенных вокруг того места, где он только что был. расти и занимать все, что попадается на глаза.
«Твое существование — оскорбление!»
Туман начал менять цвет, превращаясь в тот же темно-синий цвет третьего глаза, который только что видел Рэд.
«Я найду тебя и тех, кто несет за это ответственность!»
Мальчик уже не мог видеть земли, и облако лазурного разрушения превратилось в огромную бурю, поднимающую из-под себя даже саму землю.
«И каждый из вас заплатит за содеянное!»
Юноша наконец смог снова увидеть фигуру солдата.
Он стал больше, намного больше человека, разорвал свою броню, а его кожа начала превращаться в синий пигмент. Иллюзорные образы, недоступные пониманию Рэда, начали появляться и исчезать вокруг фигуры мужчины. Существа рождались, жили всю свою жизнь и умирали быстрее, чем в одно мгновение. Империи образовывались и разрушались. Миры были созданы и уничтожены.
Бесконечный цикл созидания и разрушения.
Мальчик с новой энергией пытался сопротивляться его ограничениям
«Ты не можешь сбежать». Голос изменился, и казалось, что он исходил отовсюду вокруг него. «Уже нет.»
Юноша сопротивлялся и снова смотрел на мужчину. Существо больше даже не смотрело на Рэда, а вместо этого делало странные жесты рукой, пока все три его глаза были закрыты. Вокруг него из воздуха начали формироваться магические символы, построенные из синего света. Казалось, они постоянно менялись, и каждый раз, когда мальчику казалось, что он видит их истинную форму, форма трансформировалась во что-то совершенно иное.
Он мог только беспомощно наблюдать, как продолжается процесс, и вскоре небо вокруг них наполнилось такими символами. Лишь через несколько минут лазурь остановилась.
Открыв глаза, он снова посмотрел на Рэда.
«Я не позволю тебе уйти, пока я не найду тебя своей…» Его слова внезапно оборвались.
Внезапно раздался оглушительный грохот.
Энергетический заряд ударил существо в спину. Однако вместо взрыва или ранения сила полностью поглотилась его телом. Мужчина выглядел растерянным, но вскоре после этого взревел в агонии.
Из-под кожи мужчины появилось зеленое сияние. Подобно змеям, бледная энергия начала распространяться и обвивать его тело. Через несколько секунд они начали тянуться к его лицу и становились все ближе и ближе к третьему глазу существа.
Мужчина держал голову от боли, но быстро отреагировал. Лазурная энергия сияла на его лбу, и продвижение вторгающихся сил замедлилось, поскольку две силы сражались друг с другом. Находясь в крайнем напряжении, он пытался сопротивляться светящейся энергии, но безуспешно. Рэд мог видеть, как зеленый свет медленно, но верно приближался к его центральному глазу.
Символы вокруг него начали меняться еще более неистово, а разрушительный вихрь внизу начал терять свою форму, как будто что-то истощало его силу.
Под мучительным выражением лица мужчины начал проявляться страх.
«К-проклятый смертный…» Лазурное существо изо всех сил старалось произнести слова, оглядываясь на мальчика. «Я не позволю тебе добиться успеха…»
Тело мужчины начало светиться. Под его кожей начали появляться наросты, как будто что-то грозило вырваться наружу. Энергия накапливалась в центре гиганта.
Мир замолчал.
Каким-то образом Рэд знал, что будет дальше.
Взрыв. А потом полная темнота.
