Его визит на рынок продлился недолго. С помощью слуг Леона Рэд смог найти все материалы, необходимые для создания формации сбора духа. Сохранить такие покупки в секрете было невозможно, так как большую часть необходимых материалов можно было купить только в крупных магазинах, поэтому он не утруждал себя хитростью.
Его узнали по маске, и он услышал немало слухов о том, как прошлой ночью на него напала Тень. Как бы то ни было, никто не удосужился поднять этот вопрос ему в лицо, и многие люди даже смотрели на него с некоторым испугом.
«Похоже, в этом преимущество плохой репутации».
Если бы у Рэда был выбор, он всегда предпочитал бы оставаться в тени. Однако если бы это больше не было вариантом, то он использовал бы свою позорную репутацию, чтобы держать других подальше от себя.
Несколько часов спустя тренер высадил его в его поместье. Рэд осмотрел местность своим багровым чутьем, но не смог найти ничего необычного. Он вошел в дом и закрыл за собой дверь, а через секунду чертенок с обеспокоенным выражением лица вывалился из-за ящика.
«М-Мастер!» Он подбежал к Красному. «Что случилось?»
— Пока ничего страшного. Юноша покачал головой.
Далее он рассказал о своей встрече с генералом гвардии, а также о сделке, которую он заключил с Леоном и его товарищами. Эмер был гораздо лучше знаком с городом и его знатью, чем он, поэтому Рэд надеялся, что сможет дать больше информации об этих встречах.
— Ч-он действительно это сделал? — в замешательстве спросил имп. — Он пошел против генерала из-за тебя?
«Кажется так.» Рэд кивнул. «Я предполагаю, что это, должно быть, более крупный политический шаг, чем я думал».
«Ну, генерал Уинслоу имеет немалое влияние в столице. Раньше он выступал против многих дворян, когда они пытались вмешаться в его работу…»
— Вы хотите сказать, что странно, что он уступил место сыну герцога?
«Д-герцог Нортвейл — одна из рук короля, поэтому, если старый генерал собирался уступить кому-то, то, возможно, это был бы он… Но в прошлом он всегда был известен как доставляющий неприятности любому, кто был…» сам король.
Это заставило Рэда задуматься.
— Хотя я не хочу предполагать. Имп покачал головой. «Единственное, что я знаю о королевском дворе, это то, что распространено среди простых людей… Хотя мой мертвый брат, вероятно, знал бы больше».
«Это не имеет значения». Рыжий прошел мимо чертенка. «Пока это удерживает его от расследования в отношении меня, меня не волнует, почему он уступил».
Затем юноша осмотрел импровизированную мастерскую, прищурив глаза. Прежде чем выйти из дома, он просмотрел каждый предмет материала и мебели, сравнивая их со своим мысленным образом.
Чертенок, следовавший за ним, казалось, догадался о его мыслях. — Н-никто не приходил, Мастер. Я все время смотрел на формирующую пластину».
«Хороший.» Рэд кивнул. «Продолжайте наблюдать. У меня есть работа.
Сказав это, он поставил на место свою большую сумку, полную материалов для формования, купленных в магазине. Это было не все, что ему нужно для создания Формирования Духа, но остальная часть будет доставлена только в ближайшие пару дней.
Он мог бы попросить Леона купить и ему эту формацию, но это не удовлетворило бы Рэда. Во-первых, он строил формацию из книги, которую получил в наследство, а это означало, что названия материалов и методы строительства были несколько другими. Во время посещения рынка по-прежнему было непросто найти современные ингредиенты, но на этот раз он решил сравнить метод своего мастера с тем, который доступен на рынке, что значительно облегчило поиск ингредиентов.
Конечно, он мог бы просто попросить Леона купить ему полную формацию Сбора Духов, но это разрушило бы вторую половину плана Рэда.
Это была практика Тайного Писания.
Формирование Сбора Духа представляло собой скачок сложности по сравнению со всем, что Красный делал в прошлом, и было бы отличной проверкой его собственных навыков, чтобы написать его самому. Все остальные полные образования, которые он просил у Леона, были менее сложными, чем эта, поэтому он мог отказаться от их создания самостоятельно.
— Не мог бы ты сейчас объяснить мне свой план? Рядом с ним появилась фигура Аурелии, смотрящая на материалы на земле.
Повествование было снято без разрешения; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
«Поскольку я планирую сделать это своей операционной базой, я мог бы укрепить ее, насколько это возможно». — сказал Красный.
Это была очень простая мысль. В данный момент юноша не мог оставаться в тени, так как ему не хватало навыков и знаний о своем окружении, поэтому его следующим лучшим действием было бы защитить себя как можно лучше. Все формации, которые он запросил у Леона, были предназначены для этой цели — они представляли собой ловушки и оборонительные формации, чтобы не допустить проникновения злоумышленников.
Аурелия кивнула. «Это неплохой план, но если враг действительно захочет проникнуть внутрь, одни только эти формирования его не остановят».
«Все в порядке.» — сказал Красный. «Они являются скорее сдерживающим фактором, чем что-либо еще».
Формирования были мощными для своего уровня, но в лучшем случае они были бы опасны для культиваторов в ранних и средних Царствах Малого Кольца. Кто-то столь сильный, как убийца, напавший на него прошлой ночью, без труда прорвется сквозь них.
Однако важным было то, что тайное проникновение в его поместье стало бы гораздо более сложной задачей для любого. Таким образом, если бы они хотели действовать против Рэда, им нужно было бы быть гораздо более откровенными, и, учитывая его потенциальных врагов, маловероятно, что они рискнули бы раскрыть свою личность только ради этого.
«В этом есть смысл, но планируете ли вы создать Формацию Сбора Духов прямо сейчас?» – спросила Аурелия. — Ты еще не полностью выздоровел.
Рыжий вздохнул. «… Я не могу позволить себе терять время. Мне нужно настроить формирование, хотя бы его самые основные аспекты».
Правда заключалась в том, что навыки формирования не были тем, что Рэду нужно было уделять приоритетное внимание прямо сейчас. Чего ему не хватало, так это боевой мощи, чтобы справиться с такими врагами, как Тень, но как он мог так быстро улучшить свою силу? Начиная с Царства Малого Кольца, улучшения как в уровне совершенствования, так и в духовных искусствах стали измеряться неделями, месяцами, а иногда даже годами. Даже если Рэду понадобится сила, результаты не придут к нему так быстро, как он в них нуждается.
Вот почему он все еще придерживался идеи создать надлежащую основу для совершенствования, а не торопиться с тренировками. Формация Сбора Духа была именно этим способом увеличить плотность Духовной Энергии в его окружении и ускорить его совершенствование и тренировку навыков. Это задержало бы настоящее начало его совершенствования, но в долгосрочной перспективе сэкономило бы ему время.
Оставшуюся часть дня Рэд сосредоточился на подготовке материалов и измерении формации. Однако, к его удивлению, с наступлением ночи кто-то постучался в его дверь.
Рэд пришел поприветствовать их и обнаружил у своего крыльца группу слуг и экипажей с цветами Нортвейла.
«Материалы, запрошенные мастером Вираном, прибыли». Хорошо одетый мужчина на пороге поклонился.
‘Уже?’
Не прошло и полдня с тех пор, как он обратился с этой просьбой, но Рэд не собирался жаловаться. Слуги отнесли все коробки в его гостиную, переделанную в мастерскую, не комментируя странное состояние дома.
Через несколько минут они исчезли, как будто их там и не было, и Рэд остался смотреть на десятки деревянных ящиков, выстроенных в ряд в его мастерской.
«У вас заканчивается место». — сказала Аурелия с усмешкой.
Рэд нахмурился. «Я думал, что это место будет достаточно большим».
«Ты шутишь, что ли? Вы когда-нибудь видели дома некоторых земледельцев? Иногда они даже больше, чем поместье этого благородного мальчишки! Не говоря уже о домах таких ремесленников, как ты!»
Юноша должен был ожидать этого, учитывая количество материалов и ингредиентов, с которыми он сейчас работал, но это не обязательно было его главной заботой в последние несколько недель.
Чертенок, казалось, заметил его затруднительное положение и приблизился к нему, держа руки вместе. — Я-если хозяин захочет, я могу переместить некоторые из этих коробок наверх.
«Нет. Лучше мне пока держать их в поле зрения. Рыжий покачал головой. «Кроме того, когда все материалы будут израсходованы, пространство не будет такой уж большой проблемой».
Прямо сейчас он доводил свое жилое пространство до предела, но с этим все еще можно было справиться.
Поскольку отряды прибыли раньше, чем ожидалось, Ред приступил к размещению их вокруг поместья. К счастью, расставить формации оказалось гораздо проще, чем создавать их с нуля, и рано утром на следующий день он закончил расставлять пластины на нужные места.
Всего восемь формирований, перекрывающих друг друга и покрывающих каждую часть поместья.
После того, как Рэд закончил, он подошел к бесу, внимательно наблюдавшему за его работой, и вручил ему связку гладких и выгравированных каменных табличек.
«Здесь.» Он сказал. «Управляющие пластины».
«М-Мастер?!» Чертенок испуганно посмотрел на предметы. — Их так много, как я мог…
«Это будет твоей главной задачей, поскольку ты никогда не покинешь это поместье». Красный прервал его. «Я объясню вам, как работает каждая формация, и вы с ними ознакомитесь. Вы понимаете?»
Эмер кивнула под пронзительным взглядом юноши. — Д-да, хозяин!
«Это контролирует образование ловушек». Рэд указал на одну из табличек. «Если в доме есть злоумышленник, вы можете разделить с его помощью определенные комнаты и создать силовой барьер, который удержит их там. Способ активировать его…»
Он начал объяснять бесу, как работает каждая формация, пока не убедился, что каждый процесс укоренился в разуме демона. Это заняло большую часть двух часов, поскольку Эмер вообще не была культиватором, но к концу демон действительно очень хотел подвергнуть их испытанию.
«Значит, этот вызовет взрыв?»
Рэд кивнул. «Да. В крайнем случае.»
«М-могу ли я проверить это…»
«Нет. Просто будьте уверены, что они сработают, когда придет время».
Юноша также снабдил беса и формацию достаточным количеством Камней Духа из награды, которую ему подарил Леон, чтобы обеспечить их многократное использование. Поскольку эти формирования не были постоянно активны, их энергия использовалась только для обнаружения злоумышленников, вторгшихся в их владения. Рэд, конечно же, позаботился о том, чтобы исключить себя, чертенка и горничную, которая теперь отвечала за уборку мастерской, из указанного списка злоумышленников.
После того, как строй был выстроен, юноша почувствовал, как с его спины свалился груз. Это не была непобедимая защита, и все они рухнули бы против более могущественных врагов, но они были слоями защиты между Красным и теми, кто хотел причинить ему вред. Даже если бы они были напрасными, они дали бы ему более чем достаточно времени, чтобы отреагировать на любых захватчиков.
Это означало, что теперь Рэд мог работать и совершенствоваться немного спокойнее.
«Теперь перейдем к формации сбора духа».
