Руководство, которое дал ему хозяин, содержало десятки техник в разных сферах и элементах. Некоторые из них выполняли одни и те же функции и уровень власти, хотя и различались в основном по специализации. Например, для техник движения ветра в Царстве Малого Кольца существовало три различных направления специализации, которые Красный мог бы выбрать: ускорение, устойчивое движение и скрытность.
У каждого из них были свои сильные и слабые стороны, и можно было изучить их все и даже объединить их функциональные возможности на достаточно высоком уровне мастерства. Однако новичку лучше сначала сосредоточиться на одном, и Ред выбрал скрытность, поскольку она лучше соответствовала его текущим потребностям.
Гейл Дрифт был именно таким. Он сосредоточился на легкости ветра, чтобы смягчить движения, заставляя тело казаться легким, как перышко, поскольку они использовали потоки ветра для перемещения с места на место. Такая техника позволяла достичь высокого уровня навыков, поскольку она во многом зависела от способности культиватора читать и манипулировать потоками ветра, чтобы планировать с места на место, а также тратила относительно небольшое количество энергии.
Его слабость также связана с его силой. Поскольку это духовное искусство во многом зависело от манипулирования окружающими потоками ветра, на него могли сильно влиять внешние факторы. Сильный ветер может нарушить путь пользователя, а спертый воздух также потребует гораздо больше энергии для использования этой техники.
Однако для Рэда это не стало препятствием. Такие неблагоприятные условия можно было обойти при достаточном умении, и так уж получилось, что манипулирование ветром было тем, в чем он умел лучше всего.
После того, как он почувствовал, что достаточно отдохнул, Рэд приступил к активации формации сбора духа.
Сбоку появилось изображение Аурелии, она, прислонившись к стене, осматривала его, нахмурившись.
«Уже?» Она спросила. — Ты почти не отдыхал.
«У меня нет времени терять зря». Рыжий покачал головой. «Кроме того, я уже запомнил инструкции Духовного Искусства. Это будет просто вопрос исполнения, так что я получу его через пару дней.
Аурелия усмехнулась. «Несколько дней? Когда ты успел стать таким высокомерным?»
Рыжий покачал головой. «Это не высокомерие».
Он просто был уверен в своих силах. После практики Штормового Дыхания он теперь более или менее мог судить, насколько сложно будет овладеть такими навыками с его талантом. Этот Штормовой Дрифт был не сложнее предыдущего, поэтому он чувствовал себя уверенно.
Аурелия покачала головой и улыбнулась. «Духовное искусство – это не просто понимание того, что написано на бумаге. Даже если вы владеете кровообращением, вам нужно знать, как использовать его в тандеме со своим телом. Это будет не так просто, как вы думаете».
— Возможно, это и так, но я не узнаю, пока не попробую. — сказал Рэд, помещая в формацию пять духовных камней.
Плотность Духовной Энергии в комнате возросла, и юноша встал в центр строя, начав подготовку.
Он глубоко вздохнул, и потоки энергии проникли в его вены через поры. Он распространил этот поток, преобразовав его в энергию ветра искусства циркуляции «Благословение Бури», и, как только он почувствовал, что у него достаточно энергии, начал направлять его в соответствии с инструкциями руководства.
Как техника движения, циркуляция Штормового Дрифта фокусировалась в основном на нижней части тела и не требовала особой подготовки, в отличие от заклинания. Рэду потребовалось почти десять секунд, чтобы настроить поток энергии по правильному пути и в состояние, в котором его можно было использовать.
Десять секунд было слишком долго для активации движения Духовного Искусства, но, поскольку юноша выполнял его впервые, этого было достаточно.
Как только энергия была готова, Рэд направил ее на выход из тела через ноги. Почти невидимый голубой туман окружал его ступни и голени. Он сразу почувствовал, как будто его тело стало намного легче, и казалось, что простой порыв ветра мог унести его вдаль.
Это было странное и чудесное чувство, но у Рэда не было времени останавливаться на нем. Завершив начальную часть Духовного Искусства, он сосредоточился на своем окружении в поисках ветровых потоков. Это закрытое пространство было идеальной средой для тренировок, так как ветер снаружи был слабым, и юношу было достаточно легко выследить и поймать.
Как только он заметил устойчивый поток ветра, дующий в другую сторону комнаты, Рэд не упустил свой шанс. Он прыгнул вперед, словно пытаясь ступить на воздух, его голубые ноги приземлились на слабый поток.
И в следующий момент он поплыл. Фантастическое и пугающее чувство одновременно, но оно доказало ему, что техника работает.
Однако этот момент чуда длился лишь долю секунды. Внезапно Рэд почувствовал, как его тело унесло вперед, выходя из-под его контроля, на высокой скорости. Он пытался остановить себя или хотя бы контролировать, как он собирается приземлиться, но как только он приложил силу к ногам, поддержка, которую он чувствовал от потока ветра, исчезла.
‘Оно сломалось?’
Это были последние мысли Рэда, прежде чем он рухнул на землю всем своим весом. Он опрокидывал коробки и предметы мебели, создавая путь катастрофы, прежде чем с тяжелым стуком врезаться в стену.
После того, как звук падающих предметов и разбитых ваз прекратился, наступила тяжёлая тишина. Затем взрыв смеха и крик беспокойства.
«Ха, ты идиот!»
«Мастер, с вами все в порядке?!»
Эмер поспешила к нему, но Рэд оттолкнул его, когда тот вставал.
«Я в порядке.»
— П-Правда? — спросил чертенок.
Если вы обнаружите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была незаконно взята с сайта Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
«Я сказал, что со мной все в порядке». Рэд покачал головой, прежде чем вернуться к строю.
Аурелия злорадно посмотрела на него. «Я говорил тебе, что это будет не так просто. Совершенствовать циркуляцию энергии — это легкая часть, а трудная часть — действительно выполнять технику!»
Рэд проигнорировала ее, оглядывая комнату. Затем он обратил свое внимание на чертенка.
«Перенесите эти предметы в другую комнату».
«Е-еще одна комната, хозяин? Если ты не планируешь поднимать вещи наверх, у нас может скоро закончиться место.
«Все в порядке.» Рыжий покачал головой. «Это только на данный момент».
Он не мог позволить себе беспорядок во время практики своей техники. И еще он не мог позволить себе повредить свою продукцию всякий раз, когда падал.
— Ты просто собираешься вернуться к этому? – насмешливо спросила Аурелия. — Нет времени обдумывать, что ты сделал не так?
«Нет смысла.» Рыжий покачал головой. «Это станет ясно, когда попрактикуешься».
Она улыбнулась. «Действительно? Если хочешь, я могу дать тебе несколько советов».
«Незачем. Я могу сделать это сам».
«Ха! Одевают! Только будьте осторожны, чтобы не сломать себе шею, когда снова упадете!»
И он упал.
Не один или два раза, а больше раз, чем он мог сосчитать.
…
Первый день.
«Высматривать! Кто-нибудь может прийти и расследовать все эти грохоты!»
«Ты там вмятину на стене проделал!»
«Ах, в тот раз ты чуть не раздавил чертенка!»
…
Второй день.
«Упасть с перекатом?! Любой враг воспользуется этим в бою!»
«Что это за позиция?! Вот как ты приземляешься на ноги?!
«Почему ты смотришь на меня?! Чем тут гордиться, приземлившись на свои ноги?!
…
Третий день.
«… Не задирайся! Посмотрим, сможете ли вы на этот раз оседлать более сильный ветер!»
«Ха, вот и все! Не так-то просто, не так ли?»
«Давайте посмотрим, сможете ли вы на самом деле использовать его так, как он предназначен!»
…
Позже, на третий день.
«Ба! Это просто чертова техника Малого Кольца! Если бы ты добился меньшего прогресса в своем таланте в ветре, я бы удивился!»
Рэд наконец соизволил сесть, деактивировав формацию, которая давала ему постоянную энергию для тренировок. Затем он глубоко вздохнул и позволил мышцам расслабиться.
Он сделал это. Он освоил духовное искусство «Штормовой дрейф» на начальном этапе, сумев активировать его менее чем за секунду. Хотя он хотел бы отдать должное своей настойчивости, правда заключалась в том, что задача оказалась не такой сложной, как он себе представлял.
Его мастерство над ветром, казалось, дало ему понимание того, как действуют эти ветровые потоки. Какой вес он сможет приложить к ним, прежде чем они сломаются, как далеко и как быстро они смогут его унести – это все, что стало очевидным для Рэда в первый день тренировок. После этого встал вопрос об успешном выполнении — длительный процесс, который был значительно ускорен благодаря тому, что он смог очень быстро выявить все свои ошибки.
Теперь он чувствовал себя уверенно, преодолевая на своем Gale Drift большинство ветровых потоков, даже некоторые из которых были более сильными. Однако он мог назвать это только начальным мастерством Духовного Искусства, а не полным мастерством, потому что научиться управлять потоками было лишь половиной техники. Другая половина заключалась в том, как контролировать указанные течения во время езды на них, направляя их туда, куда вы хотите, с такой скоростью, как вы хотите.
Это было то, чем он все еще был далек от совершенства.
«Сейчас я очень зависим от окружающих ветров в том, как я двигаюсь, но…»
Для Рэда это был ошеломляющий успех за три дня.
«Владелец.» Эмер подошел к нему, как только заметил, что юноша перестал совершенствоваться. «Завтра тот день, когда вы согласились отправиться исследовать это формирование для молодого мастера Нортвейла, не так ли?»
«Да.» Рэд кивнул. — Но сначала мне нужно кое-что сделать.
«М-еще?» Чертенок выглядел обеспокоенным. «Вы так долго практиковались, мастер… Вы думаете, это мудро?»
«Все в порядке.» Рэд кивнул. «Это было ничто по сравнению с рисованием построений».
Молодежь тоже не хвасталась. Эта практика была намного проще, чем энергия и концентрация, которые он потратил на создание формации сбора духа, и, самое большее, его духовные вены в верхней и нижней части ног чувствовали боль.
Однако для Рэда такой дискомфорт был совершенно пустяком.
— Н-но что еще вы планируете сделать, хозяин? — спросил Эмер.
«Я выйду».
— Т-так поздно?!
«Все будет хорошо». — сказал Красный. — Я не собираюсь, чтобы меня заметили.
— Н-но, хозяин…
— Просто убедись, что здесь все в порядке. Сказал юноша. «Если кто-нибудь попытается вторгнуться в дом, пока меня нет, ты знаешь, что делать».
Имп колебался, но глядя на бесстрастное лицо Рэда, он кивнул. Затем юноша развернулся и пошел наверх.
«Владелец?» Бес, казалось, смутился. — Ты не уходишь?
«Я.» — сказал Красный. — Но не через парадную дверь.
За те недели, что он провел в этом поместье, юноша привык к тому, что за ним шпионят извне, часто по одним и тем же регулярным колебаниям. Указанные шпионы постоянно наблюдали за его домом, прикрывая все возможные пути отхода, которыми мог воспользоваться Рэд, включая окна наверху.
Это было проблемой для Рэда, поскольку, хотя эта техника движения делала его шаги бесшумными и быстрыми, она не делала его невидимым. Если бы он попытался покинуть свой дом, они бы заметили его, и даже если бы он попытался потерять их после этого, не захотят ли они к тому времени ворваться в его поместье?
Это была непростая ситуация, но, к счастью, люди, шпионившие за ним, были всего лишь смертными, так что у Рэда было потенциальное решение под рукой. И так случилось, что время претворить его план в жизнь уже почти пришло.
Когда Рэд добрался до одной из спален наверху, он остановился у окна и сосредоточился на определенном колебании на другой стороне улицы. Юноша своим багровым чувством мог сказать, что они разместились на крыше соседнего дома, откуда были видны все окна с этой стороны его усадьбы.
— Это должно быть примерно сейчас.
И действительно, к шпиону приблизилось еще одно колебание. Это происходило каждую ночь, и Рэд уже привык к смене смены. Как только он почувствовал, что два колебания соприкоснулись, юноша выглянул через занавеску своего окна, и действительно, две почти незаметные призрачные фигуры, казалось, разговаривали друг с другом в нескольких сотнях метров от него. Ночью это было бы почти незаметно, даже для культиватора Царства Малого Кольца, но Рэд был благословлен видением, которое позволяло ему видеть ночью так же хорошо, как и при дневном свете.
Как только эти два человека повернулись друг к другу, юноша двинулся.
Окно открылось, и он выпрыгнул, прежде чем махнуть руками за спиной и закрыть окно с мягким порывом ветра. Затем он приземлился на темном переулке рядом со своим поместьем, присел на корточки и обратил внимание на окружающие колебания.
Оба шпиона сохраняли одинаковое эмоциональное состояние, и довольно скоро вновь прибывший сел, а старший ушел и исчез из поля зрения своего багрового чувства. Они ничего не заметили.
Прыгнув, Рэд двинулся по переулкам, избегая любых колебаний, которые могли идти в его сторону. Оказавшись далеко от дома, он взобрался на стену здания, осматривая скромно богатый район города, в котором он жил.
«Никто не следит за мной».
Только когда Рэд заметил это, он слегка расслабился.
Голос Аурелии достиг его ушей. «Можете ли вы сказать мне, что вы делаете, или вы снова собираетесь держать меня в неведении?»
«Вы можете догадаться». — сказал Красный.
Женщина была достаточно умна, чтобы понять это самостоятельно.
— Ты собираешься навестить эту девушку? Она спросила.
«Да.» Рэд кивнул. — Я хочу, чтобы вы ее осмотрели.
«С каких это пор я согласился на такое?»
«Я думал, что мы партнеры».
«Гах, ты говоришь это только тогда, когда тебе это выгодно!» — сказала Аурелия. «Но ладно! Я помогу тебе, но на этот раз я буду следить за этой услугой!»
«Очень хорошо.» Рэд кивнул.
Затем его внимание переключилось надаль, где все еще горели огни трущоб на окраине города. Это был его пункт назначения, и теперь у Рэда была возможность благополучно добраться туда.
«Пусть ветер несет меня».
Его энергия циркулировала, и мягкая голубая энергия покрыла его ноги. Юноша подождал и через несколько секунд почувствовал, как ветер ударил ему в спину.
Затем он спрыгнул со здания, и, как лист на ветру, над окрестностями проплыла темная фигура, никем не видимая и не слышимая.
