Аурелия смотрела на него несколько долгих секунд.
«Нужно ли мне перечислять проблемы, связанные с этой идеей?»
Рыжий покачал головой. — Я хорошо о них знаю.
«Тогда зачем об этом думать? Ты не глупый, поэтому знаешь, насколько безумной будет идея получить такую специфическую информацию от такой секретной группы.
«Я не жду, что у них будет библиотека с книгами о том, как снять проклятие». — сказал Красный. «Лучший способ сделать это — поймать одного из них и допросить, где я могу получить такую информацию».
«Какая гарантия, что человек, которого вы поймаете, узнает об этом?»
«Тогда я спрошу, кто может знать, и сузлю список подозреваемых, пусть даже немного».
Аурелия фыркнула. «А что потом? Вы пройдете через каждого члена их культа по одному? Что, если об этом знает только их лидер? Поставишь ли ты перед собой цель разрушить весь их культ в этом городе, чтобы получить ответ?»
Он кивнул. «Это по-прежнему лучший способ достичь своей цели за достаточное время».
Рыжий не питал иллюзий. Это по-прежнему было чрезвычайно опасной задачей, и даже если бы он преуспел, не было никакой гарантии, что он получит ответы, которые хотел. По сути, это была ставка, и, хотя он был не прочь рисковать, он не привык рисковать своей жизнью без ощутимого вознаграждения.
Это решение было принято по необходимости, а не по собственному выбору.
Аурелия, казалось, догадалась об этом, если судить по ее серьезному выражению лица.
— Я знаю, почему ты это делаешь. она сказала. «Вы хотите помочь сестре вашего друга, либо из чувства вины, либо из чувства долга. Но нужно спросить себя – стоит ли оно того?»
Рэд не ответил и продолжал смотреть на женщину со своим бесстрастным выражением лица.
Она продолжила. «Вам нужно сначала уметь помочь себе, прежде чем думать о помощи другим. На тебе уже есть демонические следы, и ты лучше других знаешь, как рискуешь привлечь к себе нежелательное внимание. Если что-то пойдет не так, ты не сможешь спасти даже себя, не говоря уже о той девушке.
— Ты не веришь, что я смогу это сделать? — спросил Рэд.
«Ты становишься сильнее, и с моей помощью однажды ты будешь способен противостоять любому культу в мире. Однако сейчас ты едва начал совершенствоваться и идешь на совершенно ненужный риск. Стоит ли ваша жизнь и все, что вы можете сделать для своих товарищей в будущем, того, чтобы рискнуть спасти кого-то в настоящем, кого вы даже не подозреваете, что сможете спасти?» Она покачала головой. «Ты умнее этого».
«Дело не в том, насколько вероятно, что я добьюсь успеха». Рыжий покачал головой. «Речь идет о том, что я единственный, кто может что-то с этим сделать».
«…Даже если шансы на успех так малы?»
«Даже если это практически невозможно». Он кивнул. «Это моя обязанность».
Когда-то Ред думал, что отдаст свой долг секте и отправится в собственное путешествие по миру. Чем больше времени проходило и чем больше он привыкал к истине поверхностного мира, тем больше он осознавал, насколько велик был его долг перед ними. Ни один здравомыслящий человек не смог бы обеспечить защиту, опеку и доверие этому мальчику-рабу, который принес с собой только беду. Тем не менее, они дали ему это, даже если это было ценой их собственных жизней.
Даже сейчас Рэд не знал, почему они это сделали, и не думал, что на их месте поступил бы так же. Однако ему не нужно было это понимать, он просто считал правильным отплатить тем же.
Эта девушка была для Римольда самым важным человеком, его спутницей. Как он мог встретиться с этим человеком в будущем и сказать ему, что у него был шанс спасти ее, но он не сделал этого из-за опасности? Даже если он вдавался в подробности о том, насколько малы шансы и насколько все это рискованно, даже если Римольд простил его, это не устраивало самого Рэда.
Если он мог что-то сделать, то он был обязан это сделать.
— Тебе не нужно слишком беспокоиться о себе. — сказал Красный. «Я не собираюсь решать все это в одиночку».
Аурелия подняла бровь. — Ты имеешь в виду этих придурков?
Он кивнул. «Они также интересуются демоническими культами. Не могу сказать, что полностью им доверяю, но с их помощью у меня будет поддержка и законная причина разобраться в этих вопросах».
— А как насчет твоей другой личности? Вы не боитесь, что ваши демонические «союзники» раскроют вашу личность, если обнаружат ваше подталкивание?
Рыжий вздохнул. «Если бы я мог держать свои усилия в секрете от них, было бы лучше. Однако, вероятно, в тот или иной момент они об этом узнают, и к тому времени я могу только надеяться, что уже достиг своей цели».
Если вы обнаружите эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
Он находился в городе под видом культиста Черного Дракона. Этого было достаточным сдерживающим фактором, чтобы держать других культистов подальше от него, но это была в лучшем случае хрупкая защита, и Рэд был готов к потенциальной ссоре в будущем. В некотором смысле, было бы лучше самому выбирать, когда произойдет их конфронтация, а не быть застигнутым врасплох.
Аурелия, казалось, некоторое время размышляла над его словами, прежде чем покачать головой. «Иногда мне кажется, что ты слишком холоден и слишком сосредоточен на совершенствовании, в ущерб всему остальному, что тебя окружает. Однако в такие моменты ты удивляешь меня и проявляешь такое благородное отношение, которое только принесет тебе проблемы в твоем совершенствовании… Даже сейчас, Рэд, я все еще пытаюсь узнать, кто ты, но мне кажется, что я начинаю понимать. понять то, что мои старшие говорили мне о мошенниках-куиваторах».
«И что это?»
— Что у них у всех не все в порядке с головой.
…
Следующие несколько часов Рэд провел, восстанавливая свои силы и ожидая, пока его вызовут.
Лишь где-то после полудня он услышал стук в дверь. Он бросил последний взгляд на чертенка, который кивнул с уверенным выражением лица.
«Я позабочусь обо всем, пока вас нет, хозяин!»
Рэд кивнул и подошел, чтобы открыть дверь. Он уже знал, кто его ждет по своим колебаниям.
— Я полагаю, вы готовы, мастер Виран? — спросил без церемонии Пьер, капитан стражи.
Он был один, если не считать кареты, которая ехала в карете, припаркованной прямо перед усадьбой.
Рэд кивнул. «Я.»
Вскоре он уже был в карете, сидел напротив Пьера и держал свою сумку. Он взял с собой в сумке минимум, в который входили его мечи, камни духа и другие важные вещи. Остальные материалы, которые он заказал у Леона, остались в его поместье.
Он рассчитывал пройти всю дорогу в полной тишине, так как Пьер сидел против него с суровым лицом и скрещенными руками. Однако через несколько минут молчание нарушил охранник.
«Что Леон рассказал тебе о формировании?» он спросил.
Красный перевел взгляд с открытого окна на Пьера. «Вы и стражник сражались с некоторыми культистами из Мирового Культа Змеи. Они покончили с собой прежде, чем вы смогли их поймать, а вы нашли в подвале строй призыва.
— Итак, вы поняли суть. Пьер кивнул. — Собранные нами доказательства указывают на то, что формирование не было активировано, но мое начальство не провело тщательного расследования. По их мнению, поскольку никаких внешних признаков призыва обнаружено не было, нет смысла тратить ресурсы на его расследование. Я, однако, не разделяю их оптимизма и думаю, что когда дело касается демонических дел, мы никогда не можем быть слишком тщательными».
«… Это ты рассказал Леону о формировании?»
Пьер как будто колебался секунду, но потом кивнул. «Леон и его отец разделяют мои опасения. Они думают, что нынешняя политическая нестабильность в городе представляет прекрасную возможность для действий демонических культов, и мы не можем допустить, чтобы что-то ускользнуло от нас. Однако другие… «силы» в городе, похоже, с этим не согласны, и даже после Кровавой Луны они не будут действовать, пока не увидят демонов, бродящих по улицам.
«Я понимаю.» — сказал Красный. — Есть ли причина, по которой ты мне это рассказываешь?
«Это для вашей же выгоды, на случай, если вы вмешаетесь в этот политический беспорядок больше, чем сейчас… Однако есть и другая причина».
При этом Пьер остановился и нахмурился, как бы отыскивая подслушивающих даже внутри этой движущейся кареты. Лишь через некоторое время он, похоже, удовлетворился и продолжил.
«Место, где мы нашли этих культистов, находится в деликатном торговом районе нескольких благородных семей города». он сказал. «Через них проходят некоторые подпольные сделки, и хотя не похоже, чтобы эти культисты были в них замешаны, эти люди были не слишком счастливы, когда мы начали исследовать этот регион».
Рэд нахмурился под маской. «И поэтому охранники не захотели проводить дальнейшее расследование?»
«Я бы хотел сказать, что это было причиной, но это был скорее стимул. Они уже слишком стремились считать дело закрытым и перейти к тому, что они считали более важными делами».
— Леон мне ничего этого не говорил.
«В то время он не знал об этих подпольных сделках. На самом деле, большинство охранников об этом не знают. Я узнал об этом только недавно в ходе собственного расследования и могу только предположить, что немногие избранные в городской страже вообще знали об этом.
Узнав об этом, Рэд почувствовал приближение головной боли.
«Будет ли это проблемой, пока я изучаю формацию?» он спросил.
«Нет, я лично гарантирую, что в ближайшие три дня тебя никто не побеспокоит». — сказал Пьер. «Я говорю вам это просто для ясности или на случай, если вы услышите какой-нибудь шум снаружи, пока работаете. В любом случае, Леон сказал мне, что готов увеличить вашу зарплату в связи с этими новыми непредвиденными обстоятельствами.
Рыжий покачал головой. «Я уверен, что мы сможем обсудить это, когда я встречу его снова».
Пьер кивнул на это и снова замолчал. Они больше не обменивались словами, пока не прибыли в пункт назначения.
«Были здесь.» — сказал охранник, открывая дверь кареты.
Рэд последовал за ним и осмотрел окрестности. Они находились на узкой улице, и карета почти не могла пройти по ней. Обе стороны дороги были окружены слоями зданий и небесными мостами, которые почти не пропускали солнечный свет на землю, создавая ощущение, будто они находятся внутри темного и затхлого туннеля.
Как упомянул Пьер, это была торговая улица недалеко от пригорода города, со множеством витрин и вывесок. Однако ни один из этих магазинов не был открыт, и на улице почти не было пешеходов.
Затем внимание Рэда было привлечено к единственному месту, где он мог видеть какую-то активность – разрушенной витрине магазина, где, казалось, стояли два охранника. Однако когда он попытался заглянуть в темный магазин, он остановился.
Пьер, как будто заметивший его неуверенные шаги, обернулся и нахмурился. — Есть проблема, мастер Виран?
Рэд покачал головой, быстро восстанавливая самообладание. «Ничего. Я только что почувствовал некоторую затяжную демоническую энергию».
Он не лгал о том, что чувствовал. Внутри магазина были мельчайшие следы демонической энергии — недостаточно, чтобы вызвать порчу, но все же достаточно, чтобы выделиться среди чистой духовной энергии.
«Мы очистили территорию от демонической энергии». — сказал Пьер. «Единственная сохраняющаяся энергия исходит от формации, которую мы не смогли уничтожить, прежде чем позволить вам ее изучить. Однако мы позаботились о том, чтобы этого было недостаточно, чтобы причинить тебе вред.
Рэд кивнул. «Все в порядке.»
По правде говоря, его удивила не демоническая энергия. Вместо этого у него было странное чувство воспоминания, когда он почувствовал эту энергию. Рэд не мог точно определить это, но был уверен.
Это был не первый раз, когда он сталкивался с такой демонической энергией.
