Леону, казалось, было трудно принять это предложение.
«Духовный контракт — редкий предмет». он сказал. «Мне сложно достать один».
Рэд кивнул. «Я уверен, что это так. Тем не менее, это единственное, что даст мне душевное спокойствие, работая вместе».
Молодой мастер молчал, размышляя над своими словами, нахмурившись. Лишь через полминуты он снова заговорил.
— Мне нужно будет посоветоваться по этому поводу с отцом.
«Как хочешь.» — сказал Красный.
Он не ожидал, что их предприятия останутся в секрете от герцога. На самом деле он был почти уверен, что отец Леона финансировал его расследование, поскольку этот человек также мог быть заинтересован в их выводах.
Леон встал и ушел. Он вошел в поместье и почти на полчаса оставил Рэда одного.
Когда он вернулся, он принес с собой запертый ящик. Он поставил его в центре стола и сел. Взгляд, которым он смотрел на Рэда, казалось, был еще более строгим.
«Мой отец разрешил мне использовать Духовный контракт». — сказал Леон. «Однако есть определенные условия, которые он хочет, чтобы мы установили, прежде чем мы сможем его использовать».
Для Рэда это не было неожиданностью, поэтому он кивнул.
«Кто они такие?»
«Во-первых, это ваша роль в расследовании. Если вы согласны на этот контракт, вы должны помогать во всем расследовании демонических культов в качестве эксперта по формированию. Вам по-прежнему предложат оплату за ваши обязанности, но отказ от ответственности приведет к аннулированию контракта и вызовет негативную реакцию».
Рэд нахмурился. Возможно, ожидалось, что они попытаются заручиться сотрудничеством с таким мастером формирования, как он, после того, как узнают, что у врага есть аналогичный эксперт, но это все равно было большой ответственностью.
«Пока эти обязанности не вынуждают меня подвергать свою жизнь опасности против моей воли, я не возражаю». Он сказал.
«Мы не будем заставлять вас расследовать что-либо, что может поставить под угрозу вашу жизнь». Леон кивнул. «Второе условие — о секретности информации. Пока вы согласны с этим контрактом, любая утечка информации, полученной в результате наших расследований, другим лицам, за исключением тех, с кем я даю свое явное согласие, будет считаться нарушением контракта».
«Интересно, включает ли это Аурелию?»
«… Это нормально».
Леон выглядел облегченным, услышав его ответы.
«Третье и последнее условие: если какое-либо из ваших действий умышленно причинит вред невиновным в городе, это также будет считаться нарушением нашего соглашения».
Это заставило Рэда задуматься.
«Это кажется довольно двусмысленным заявлением». Он сказал.
Было слишком много причин, по которым это условие было неясным, и простое добавление сюда слова «намеренно» не сделало интерпретацию более прямой. Например, что, если Рэд сразится с другим культиватором в общественном месте? У него не было никакого намерения причинить вред смертным вокруг него, но вполне возможно, что это произойдет. Если бы он все же решил вступить в бой, признавая этот риск, было бы это преднамеренным действием, направленным на причинение вреда невиновным? Что, если ему нужно взвесить жизни двух групп людей и выбрать, кого спасти? Будет ли смерть в этом сценарии возложена на него в рамках контракта?
Леон, похоже, не удивился словам Рэда. «Это расплывчатое заявление, и я также боролся с тем, как включить его в контракт, поэтому оно не будет частью контракта. Это просто обещание между нами двумя».
Рыжий был ошеломлен.
«Обещание?»
Леон вздохнул.
«Мне не нравится работать с такими контрактами, мастер Виран. Я считаю, что взаимное доверие — лучший способ установить хорошие рабочие отношения с другими, поэтому я предпочитаю верить в то, что чей-то характер сдержит свое слово, даже если мне придется открыться, чтобы меня предали. Несмотря на все сказанное, первые два условия были абсолютными требованиями моего отца, позволяющими использовать Духовный Контракт. Последнее — всего лишь просьба с моей стороны».
«… Если это так много, я могу тебе это пообещать». — сказал Красный. «Хотя я не могу гарантировать, что другим не причинится никакого вреда, если на меня снова нападут убийцы».
Леон улыбнулся.
«Я просто прошу вас помнить об этом, принимая меры. Я бы предпочел никогда не упускать из виду причину, по которой я это делаю».
— Ты хочешь спасти невинных? — спросил Рэд.
«Конечно! Зачем еще мне это делать?»
‘Это верно. Почему еще?
Возможно, Рэд провел слишком много времени среди корыстных и циничных культиваторов, когда рос, поэтому ему было странно видеть кого-то с такими чистыми мотивами. Тем не менее, была причина, по которой большинству культиваторов не хватало героического духа. В лучшем случае у вас появится много врагов, а в худшем — вас обязательно убьют за то, что вы связались не с тем человеком. В любом случае это должно было значительно усложнить ваш путь совершенствования, но при этом не давать вам практически никаких преимуществ.
Возможно, Леон еще не столкнулся с этой реальностью из-за своей защищенной жизни, но в обязанности Рэда не входило преподавать ему жизненный урок.
— Это все условия? Он спросил.
«Да.» Леон кивнул. «Они все уже прописаны в контракте».
Он открыл коробку и передал Реду лист бумаги. Это выглядело как обычный предмет, но когда он взглянул на символ вверху бумаги, он замер.
Это был глаз.
«Это очень похоже на символ, которому старейшина научил меня во сне».
Это было не совсем то же самое, но сходства было слишком много, чтобы это могло быть простым совпадением.
История была украдена; если обнаружено на Amazon, сообщите о нарушении.
Рэд не показал своего удивления в своих действиях. Он прочитал дальше и увидел, что условия, на которые он уже согласился, уже были записаны на бумаге. На бумаге все еще оставалось много места, где, как он предполагал, будут размещены его собственные условия.
«Кто заключил этот контракт?» он спросил.
Духовные контракты не работали на основе простого соглашения. Чтобы убедиться, что обе стороны сдержали свое слово, и наказать их в случае невыполнения, контракт должен контролироваться более сильным существом, которое изначально было способно на такие вещи. Справедливым и доброжелательным, если это возможно.
«Это Духовный Контракт, который мой отец купил у Секты Божественной Мечты». — сказал Леон. «Символ глаза — это форма связи с Духом Предков их секты».
«Их предковый дух?»
Это был не первый раз, когда Рэд слышал о довольно отшельнической секте Божественной Мечты. Однако он впервые услышал об этом Духе Предков.
«Дух предков секты Божественной Мечты известен своей справедливостью и справедливостью во всех своих суждениях». — сказал Леон. «Говорят, что это дух древнего артефакта, но никто не знает наверняка. Все, что я знаю, это то, что это стандартный судья для заключения Духовного Контракта в мире совершенствования».
Аурелия вздрогнула от этого. «Он не ошибается. Даже в мое время люди использовали Духа Предков как стандартного наблюдателя за соглашениями.
— Но откуда ты знаешь, что это безопасно? — спросил Рэд. «Разве нельзя обмануть?»
Леон, казалось, потерял дар речи. — Э-э… Полагаю, я никогда не думал об этом раньше, но, насколько я знаю, никто никогда не достигал этого раньше.
«Что, если кто-то возьмет под контроль этот Дух Предков? Разве они не смогут контролировать эти соглашения?»
— Н-ну, я…
Аурелия фыркнула. «Хватит быть параноиком! Дух предков Секты Божественной Мечты не существует в материальном мире. Ни один практикующий не может достичь этого обычными средствами, и даже если бы он мог, ему пришлось бы иметь дело с Духом, который существует с момента основания сект. Если у них есть возможность сделать это, то они в любом случае могут просто делать в мире все, что захотят, и игнорировать любые контракты!»
Как всегда, объяснение Аурелии пролило некоторый свет на этот вопрос. Однако Леон все еще пытался найти объяснение.
«Все в порядке.» — сказал Красный. «Если секты используют это как стандарт, у меня нет причин сомневаться в этом».
Леон вздохнул с облегчением. «Хороший.»
Рэд, конечно, все еще не мог игнорировать свое новое открытие о символе глаза. Как это было связано с тем, что было в его сне? Был ли во всем этом замешан этот старейшина? Возможно, это стоило расследовать, но он сомневался, что Леон сможет дать ему какие-либо ответы.
«Поскольку вы согласились с моими условиями, я полагаю, вы можете выдвинуть свои условия сейчас». — сказал Леон.
Рэд кивнул. «Любая информация, которую я раскрываю вам, поскольку она касается моих личных дел, не может быть раскрыта кому-либо еще».
— Это… — Леон нахмурился. «Какие личные дела?»
«Деликатные вопросы».
«Повлияют ли они на людей вокруг меня или на мои расследования?»
«Может быть. Хотя я вижу, что такое произойдет только в том случае, если ты раскроешь это другим».
Леон задумался и закрыл глаза. Несколько секунд спустя он открыл их и серьезно посмотрел на Рэда.
«Вы замешаны в гнусных делах?» Он спросил.
— Я не могу тебе этого сказать. Рыжий покачал головой. «Все, что я могу сказать, это то, что я не злой человек».
Леон беспомощно улыбнулся ему. «Что это вообще должно означать?»
«Что бы вы об этом ни думали».
Молодой господин снова сделал паузу.
«…Я не могу рассказать об этом даже своим спутникам?»
«Нет. Единственная информация, которую вы можете раскрыть, — это та, которую я вам позволяю, или та, которую вам нужно раскрыть, чтобы помочь мне с моими задачами».
Леон поднял брови. — Тебе нужна помощь в чем-то?
«Это второе условие. Вы поможете мне добиться чего-то, насколько сможете, в обмен на мои услуги».
«В меру своих возможностей? Это что-то сложное?»
«Я не знаю.» — сказал Красный. — Хотя возможно, что это выше твоих возможностей.
Леон кивнул. «Если честно, то я со всем согласен».
«… Просто так?»
Рэд был удивлён.
Молодой мастер рассмеялся. «Что тут обсуждать? Я говорил о доверии к людям, поэтому мне, очевидно, нужно воплотить это в жизнь… Я просто надеюсь, что в этом нет ничего плохого».
«Если хотите, мы можем прописать это в контракте».
«Нет-нет, все в порядке! Мои инстинкты подсказывают мне, что я могу тебе доверять… Я думаю.
В течение следующего часа они оба приступили к написанию условий на листе бумаги. Помимо конкретных условий, которые они обсуждали, им нужно было установить ряд общих условий, таких как не предавать друг друга или не работать напрямую на своих врагов. С помощью ручки и волшебных чернил, которые легко стирались, они получили готовый черновик после множества правок — в основном по поручению Рэда.
Леон откинулся назад и посмотрел на документ. «Готово.»
«Что теперь?» — спросил Рэд.
«Теперь мы подписываем его нашей жизненной кровью».
Леон укусил кончик большого пальца, из-за чего потекла капля крови. Он намазал им нижнюю часть контракта, и бумага засияла серебристым светом. Однако свет исчез так же быстро, как и появился.
«Твой ход.» — сказал Леон.
Рэд колебался. Он знал, что до этого дойдет, но теперь, когда пришло время, он беспокоился о том, чтобы продемонстрировать свою кровь.
Словно отвечая на его беспокойство, он почувствовал урчание под ложечкой. Казалось, что-то проплыло от его живота к правой руке и к кончику большого пальца.
Рэд знал, что это его сигнал.
Он укусил кончик пальца, из-за чего появилась капля крови, насыщенная Духовной Энергией. Потом размазал по контракту, и реакция была практически мгновенной.
Бумага светилась тем же серебристым светом, но на этот раз более интенсивно. Символ глаза, казалось, ожил, и Рэду показалось, что на него смотрит великое существо. Однако, прежде чем он успел отреагировать, контракт внезапно превратился в два луча света, один из которых ударил его и Леона в головы.
Затем ощущение, что за ними наблюдают, внезапно рассеялось, и перед ними ничего не осталось от контракта. Тем не менее, Рэду казалось, что что-то внезапно появилось в его сознании — своего рода граница. Это чувство было трудно описать, но он знал, что это означало, что Духовный Контракт вступил в полную силу.
Казалось, тяжесть спала со спины Леона, когда он посмотрел на Рэда с широкой улыбкой. «Наконец-то мы можем оставить это позади. Скажешь мне, в чем тебе сейчас нужна помощь?»
Рэд кивнул. «Ты помнишь ту девушку, которую я просил тебя расследовать?»
— Да, хотя подробности следствия знает именно Пьер. Леон наклонился. — Ваша просьба связана с ней?
«Это. Она больна.»
— Так ты имеешь в виду найти лекарство? Я могу помочь с…
«Она проклята».
Пауза.
«Проклятый?» — спросил Леон.
«Да, ее душа проклята. Я собираюсь найти лекарство в этих демонических культах, и мне нужна твоя помощь».
Молодой мастер откинулся назад и помассировал виски.
«Теперь я понимаю, почему ты сказал, что я, возможно, не смогу тебе помочь… Насколько я знаю, души — это сфера практиков Духовного пробуждения, верно?»
Рэд кивнул. «Это верно. Нет никакой гарантии, что у культов в этом городе будет лекарство, но это моя лучшая зацепка.
«Я понимаю. Не могу обещать вам, что мы обязательно его найдём, но я и мои спутники обязательно постараемся».
«Мне этого достаточно». Рэд достал из мешочка маленькую таблетку. «Есть еще лекарство, которое она принимает регулярно. Я хочу, чтобы ты проверил это и рассказал мне, каковы его последствия».
«Это то, что я определенно могу сделать». Леон взял таблетку, посмотрел на нее и спрятал в карман.
Он снова посмотрел на Рэда и улыбнулся.
«Она, должно быть, очень важна для тебя, чтобы ты пошел на все ради нее, верно?»
Все, что получил Леон в ответ, — это бесстрастный взгляд под маской.
Он покачал головой, смущенный. «Извини. Я не хотел подглядывать.
Рэд проигнорировал его. «Есть еще одно дело. Ты сказал, что твоя подруга Ильза видела в городе видение демонической змеи, верно?
«Это верно.» Леон кивнул.
«Можете ли вы мне это описать?»
— Ну, если тебе нужно описание, я думаю, леди Ильза подойдет для…
«У меня нет с ней контракта. У меня с тобой контракт».
«П-верно… Однако, боюсь, здесь не о чем говорить, о чем ты еще не знаешь. Это была гуманоидная змея, вероятно, смесь культиста и демона».
Рэд нахмурился. «Было ли в этом что-то необычное? Его одежда, его черты лица?»
Его все еще беспокоило то вчерашнее чувство. Теперь он пытался найти улики, но это все равно казалось бессмысленным поиском.
Леону, казалось, было стыдно. «Это был демон, мастер Виран. У него было тело человека и голова змеи, и все его черты были в некоторой степени искажены, как сказала мне Илзе».
‘Я думаю…’
В сознании Рэда возникла отдаленная возможность.
«Можете ли вы сказать мне, что в нем было искажено?» он спросил. — Кроме головы змеи.
«Ну, она нарисовала это, хотя у меня его нет. Однако, насколько я помню, у него были изогнутые рога, четыре руки, вытянутая шея, шесть глаз и выступающий веер…
«Ждать.» Красный прервал его. — Ты сказал шесть глаз?
«Да. У него было шесть глаз, по три с каждой стороны головы и…
Оставшуюся часть объяснений Леона он не слушал. Внезапно все щелкнуло, и слабое чувство воспоминания стало ясным как день.
Без сомнения, он чувствовал эту энергию раньше. Хотя тогда он не был таким сильным и испорченным.
Эта энергия была такой же, как и у его любимой змеи.
