Никто не ответил на вопрос Эмерик.
«Ядовитый туман блокирует обзор», — сказал Леон. «Так подходить рискованно».
— Дай мне минутку, — сказал Рэд.
Пока его товарищи пытались разглядеть яйцевидную форму в камере, он был занят осмыслением того, что подсказывало ему его багровое чутье. Сбивающая с толку вспышка колебаний продолжалась, и Рэду удалось определить местонахождение этих существ внутри гигантского яйца. Однако, к его удивлению, само яйцо, похоже, не колебалось.
«Может быть, я просто не чувствую этого».
Рэд не мог считать свое багровое чутье идеальным, поскольку знал, что некоторые приемы могут его обмануть. Тем не менее, среди моря мерцающих колебаний он мог выделить одно колебание, сила которого оставалась постоянной.
«Здесь находится демонический культиватор», — сказал он.
Их колебание принадлежало кому-то из Царства Малого Кольца, и заразившая их порча казалась похожей на ту, что была у змей ранее.
«Это, должно быть, эксперт по формированию!» Эмерик прищурился. — Где ты его видишь?
«Они прямо возле яйца, но это не самое главное. Я чувствую присутствие множества других людей в комнате, но их сила колеблется».
«Колебания в силе?» Леон нахмурился. «Это из-за яйца?»
— Скорее всего, но в любом случае не теряй бдительности. Нас могут окружить враги из ниоткуда.
Его спутники кивнули с суровым выражением лица.
«Можно ли сломать твой барьер заклинаниями изнутри?» – спросил Рэд Леона.
Этот вопрос, казалось, заставил молодого дворянина немного задуматься.
«На него можно повлиять, но если ты скажешь мне заранее, я смогу открыть путь, чтобы заклинание не было нарушено».
— Тогда будь готов, — Он указал на определенное место. «Я собираюсь атаковать».
Глаза Эмерик расширились.
— Подожди, просто так?!
«Они могут поджидать в засаде, поэтому нет смысла идти к ним вплотную. Поскольку я могу сказать, где он, я нанесу удар первым, а мы двинемся позже.
— Верно… Я не думал об этом. Тебе нужно, чтобы я тоже напал?
«Еще нет. Просто будьте готовы принять меры, если одного удара будет недостаточно».
Эмерик кивнул, и Рэд снова посмотрел на Леона.
«Вы готовы?»
«Я.» Леон кивнул с сосредоточенным выражением лица.
Получив это подтверждение, Рэд обернулся. Он поднял руку туда, где мог обнаружить демонического культиватора, и Лазурная духовная энергия собралась перед ним, образуя лезвие ветра. В тот же момент, когда заклинание было сформировано, в белом барьере, защищавшем их, появилась брешь.
Рэд не колебался и выпустил свое заклинание.
Весь этот процесс занял всего несколько секунд, и лезвие ветра прорезало большой путь сквозь токсичный туман в комнату. Затем, мгновение спустя, прощальный туман показал силуэт, но прежде чем они смогли различить их черты, заклинание Рэда сработало.
Конденсированный ветер взорвался при контакте, вызвав сильные порывы ветра, которые создали сдерживаемую бурю в комнате. Застоявшийся туман пришел в беспорядок, рассеявшись по большому залу и давая им возможность лучше рассмотреть ранее заблокированный обзор.
Однако еще до того, как бурный ветер утих, Рэд уже смог увидеть, что его атака промахнулась, поскольку силуэт культиватора остался стоять.
— Нет, не пропустил. Оно было заблокировано».
Перед его целью сиял зеленый полупрозрачный барьер, изолирующий фигуру от пронизывающего ветра. Но прежде чем он успел сформулировать план дальнейших действий, его внимание привлекло нечто другое.
— Ч-что это? — спросил Эмерик дрожащим голосом.
Яйцо, ранее заблокированное токсичным туманом, открылось им полностью, хотя на данный момент было трудно сказать, яйцо ли это все еще. Его поверхность состояла не из твердой оболочки, а из мясистого материала, который пульсировал и извивался, как живой, напоминая орган дыхания. Кровь и другие тошнотворные зеленые жидкости сочились из странных отверстий, которые также продолжали извергать еще больше токсичного тумана, заполнявшего все помещение, но даже не это привлекало Рэда.
Люди, их кожа растворялась и обнажались органы, были прикреплены в различных точках вокруг яйца из плоти, по-видимому, в медленном процессе поглощения его нечестивым существом. Лишь части их тел остались над поверхностью, некоторые были съедены ногами вперед, а их туловища все еще оставались свободными, а у других можно было увидеть только свисающие руки и ноги. Тем не менее, несмотря на разлагающуюся плоть, тела этих людей все еще двигались, конечности и туловища беззвучно извивались, словно что-то ища.
Несанкционированное использование: эта история размещена на Amazon без разрешения автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
Они были еще живы.
Зрелище было настолько ужасным, что даже Рэд замолчал. И все же среди своих товарищей он был первым, кто восстановил самообладание.
— Эмерик, атакуй яйцо!
Им пришлось воспользоваться этой возможностью до того, как осядет токсичный туман и отреагируют их противники.
Его крик, казалось, отвлек Эмерика от его взгляда. Хотя он все еще был под воздействием, он поднял обе руки в сторону яйца и начал что-то напевать. Большой огненный шар, намного больший, чем те, которые Рэд мог сотворить с помощью своего талисмана, сформировался перед ним, а затем с огромным грохотом выстрелил в сторону яйца.
Однако, прежде чем он смог вступить в контакт, он, казалось, столкнулся с еще одним невидимым препятствием, и перед их глазами возник ослепительный взрыв пламени. Когда он успокоился, они увидели, что из ниоткуда появился еще один полупрозрачный зеленый щит, блокирующий заклинание прежде, чем оно успело поразить цель.
Рэд нахмурился и посмотрел на демонического культиватора, которого, как он теперь мог видеть, был одет в темно-зеленую мантию и змееподобную маску. Между атаками у этой фигуры было достаточно времени, чтобы среагировать, но они продолжали стоять на том же месте, глядя на захватчиков, не двигаясь. Это не они создали барьер, и, бросив еще один взгляд на комнату, Рэд кое-что понял.
Эмерик стиснул зубы и снова поднял руку, готовый произнести еще одно заклинание.
«Блин, заблокировали! Мы должны-«
— Нет, — Рэд поднял руку, чтобы остановить его.
«Что ты имеешь в виду?!» Эмерик удивленно посмотрел на него.
— Их защищает строй.
После того, как ядовитый туман рассеялся, Рэд увидел это — пластины и линии, очерченные огромным кругом вокруг яйца и демонического культиватора. Это было большое защитное формирование, и оно тоже не было построено в спешке.
«Можем ли мы прорваться через него?» — нахмурившись, спросил Леон.
— Не знаю, — покачал головой Рэд.
— Тогда что нам делать? Эмерик с тревогой посмотрел на яйцо.
Рэд не ответил сразу, вместо этого уставившись на демонического культиватора, спрятавшегося за строем. Хотя он не мог различить выражения их лиц за этой маской, он мог сказать, что они были удивлены и даже несколько встревожены внезапным вторжением. Они не ожидали, что Рэд и остальные доберутся до этого момента или, по крайней мере, не так быстро.
«Давайте приблизимся», — сказал Он.
Ядовитый туман немного рассеялся благодаря ветру Рэда и огню Эмерик, но его было достаточно, чтобы снова накрыть комнату, как только он успокоился, не говоря уже о том, что яйцо из плоти извергало еще больше. Им нужно было пробраться сюда, прежде чем они потеряют противника из виду.
«Ты уверен?» — нахмурившись, спросил Леон.
«Они еще не двинулись с места, поэтому уверены в силе своего формирования», — сказал Ред. «В любом случае, с такого расстояния я ничего не смогу сделать. Мне нужно время, чтобы изучить формацию.
— Верно, — Леон кивнул и посмотрел на Эмерика. «Защити мастера Вирана, если на него нападут. Он — наша единственная надежда прорваться сквозь строй».
«П-точно!» Эмерик кивнул.
С этими словами они начали осторожными шагами приближаться к центру комнаты. Культиватор продолжал смотреть на них, не двигаясь, и они увидели под своей меткой два желтых глаза рептилии. В конце концов они достигли края строя и остановились.
На таком близком расстоянии детали на поверхности яйца стали намного четче, и они почувствовали неестественную силу, воздействующую на их разум. У всех было отчетливое ощущение, что они смотрят на что-то, чего не должно существовать, на нарушение принципов самой жизни, и с каждой секундой, проведенной в присутствии этой вещи, это чувство отвращения росло.
Яйцо было источником порчи, и оно было чрезвычайно сильным.
«Вы нарушаете святилище нашей матери, злоумышленники».
Культист в маске раздал мелодичный и почти гипнотический голос. Рэд не мог сказать, принадлежало оно мужчине или женщине.
— Вы… — Леон пристально посмотрел на них. — Что ты с ними делаешь?
«Я даю им шанс стать чем-то большим, почувствовать благословение нашей Матери».
Когда культист сказал это, один из людей, поглощенных яйцом, застонал, его голос превратился в почти неслышимое карканье, когда их тело все глубже погрузилось в демоническую плоть. Несмотря на свои проржавевшие тела, казалось, они все еще полностью осознавали охватывающие их ощущения.
Эмерик и Леон в ужасе уставились на это.
— Н-как ты можешь быть таким жестоким? — спросил Эмерик.
«Жестокий?» Культист рассмеялся. «В этом нет боли, только удовольствие и счастье, дитя мое».
«Счастье?! Как может быть счастье?!»
— Разве ты этого не видишь? Они указали на яйцо. «Их эйфорические выражения? Дети, они в блаженстве, а не в боли».
Они посмотрели туда, куда указывал культист. Там стоял кто-то, кто все еще удерживал нижнюю часть своего тела над поверхностью, его тело, как и остальные, находилось в процессе коррозии. Тем не менее, их полурасплавившееся лицо все еще сохраняло некоторое подобие человеческой формы, и в нем они могли распознать выражение.
Это была улыбка.
— Посмотрите за пределы поверхности, дети, — фанатично сказал культист. «Наша кожа не позволяет нам воспринимать мир таким, какой он есть на самом деле. Только отбросив эти ограничения и объединившись во плоти, мы сможем по-настоящему познать те удовольствия, которые может подарить нам наша Мать».
Словно отвечая на его слова, яйцо из плоти запульсировало, и тела на его поверхности затонули быстрее. В то же время отвращение, которое они испытывали, отступило, и под ним начало расти другое чувство.
Стремление быть частью чего-то большего.
Рэд и остальные споткнулись на ногах, и на мгновение барьер, защищавший их от ядовитых паров, замерцал. Леон, однако, покачал головой и сумел сохранить защиту, в то время как Эмерик, казалось, боролся еще сильнее, когда упал на одно колено.
«Мастер Виран!» Леон посмотрел на Рэда отчаянным взглядом.
У Рэда дела шли лучше, чем у остальных, из-за его естественной устойчивости к порче, но она явно влияла и на него. Он нахмурился от дискомфорта и боли, но все еще сохранял концентрацию, пока его разум продолжал работать.
«Почему вы сопротивляетесь, дети?» Гипнотический голос культиста достиг их ушей. «Какой смысл с этим бороться? На той стороне тебя ждет не боль, не печаль, не ад – это вечное блаженство. Это рай».
Их слова продолжали разъедать их разум, и по выражению лиц его товарищей было ясно, что вскоре они достигнут критической точки. Однако Рэд уже достиг своей цели.
— Эмерик, бей туда!
Он указал на точку в строю недалеко от них.
Эмерик посмотрел на него с трудом, но все же сделал, как ему сказали. Он поднял руку, вызывая еще один огненный шар, меньший, чем предыдущий, но все же достаточно мощный, чтобы вызвать большой взрыв. В то же время Рэд создал перед собой еще одно лезвие ветра и нацелился на другое место в невидимом барьере.
Их заклинания одновременно выстрелили и поразили невидимый барьер, заставив проявиться полупрозрачный зеленый барьер. Он все еще был в состоянии блокировать проникновение атак в строй, но произошло что-то странное, когда барьер, когда-то такой же твердый, как стена, закачался, как кусок листового металла.
Это произошло всего на мгновение, но после этого свечение полупрозрачного щита значительно уменьшилось.
«Что ты делаешь?!»
Увидев это, культист закричал пронзительным голосом.
Внезапно строй оказался на грани разрушения.
