Рог пошел готовить мясо, а Рэд следил за пламенем. Мальчику никогда не говорили, что ему на самом деле следует делать, кроме как просто наблюдать за костром, но в конце концов Эйвин подошел и проинструктировал его. Юноша узнал, что ему нужно добавлять больше дров, чтобы огонь горел при соответствующей температуре: не слишком жарко и не слишком холодно.
Поначалу это была на удивление трудная задача: неизвестно, как отреагирует пламя, если добавить еще топлива. В конце концов, однако, мальчик смог комфортно поддерживать костер на должном уровне, следуя инструкциям Эйвина.
Десять минут спустя Род подошел к огню с железной кастрюлей, на которой лежал большой кусок мяса, покрытый множеством специй. Мужчина поставил сковороду на костер, поставив ее на пару длинных веток. В этот момент Ред был освобожден от своих обязанностей и ему было приказано сидеть в стороне и ждать. Через несколько минут он уже почувствовал запах жареного мяса, и юноша не мог не почувствовать, как у него потекли слюнки.
В конце концов, Нарча присоединилась к группе, ее доспехи и волосы все еще были мокрыми. Увидев, что мясо почти готово, она бросилась к своей сумке и выхватила изнутри бутылку из темного стекла.
«Угадайте, что еще мы нашли у них?» Воин улыбнулась, подходя к костру.
С хлопком она откупорила бутылку руками и сделала большой глоток красной жидкости, которая разлилась по бокам ее рта. Удовлетворенно вздохнув, она вытерла лицо рукой и засмеялась.
«Интересно, как кучке бандитов удалось заполучить вино из чертовой Империи». Сказала она, бросая бутылку Рогу.
Мужчина весьма охотно схватил предмет из воздуха и сделал глоток. Если Рэд думал, что женщина уже сильно пьет, то он не знал, как назвать охотника.
«Хааа, прошло много лет с тех пор, как я так хорошо пил…» — прокомментировал Родж, наслаждаясь вкусом.
Через несколько секунд он заметил, что мальчик смотрит на него любопытным взглядом. Сам мальчик на самом деле весьма интересовался тем, что они пили. Он собирался предложить им попробовать его, но мужчина смог прочитать его намерения.
— Хочешь, малыш? — спросил он с уродливой улыбкой. «Вот, возьми!»
Мужчина бросил бутылку в сторону Рэда. Однако как раз в тот момент, когда он собирался схватить его, кто-то другой схватил его в воздухе, прежде чем он успел добраться до него. Эйвин сердито посмотрела на своих спутников, сжимая бутылку в одной руке.
— О, ты тоже хочешь, Эйвин? Рог рассмеялся. «Тебе просто нужно было спросить!»
Однако, в отличие от охотника, выражение лица Нарчи было пронизано беспокойством, когда она увидела, как молодая женщина хватает вино.
— Подожди, Эйвин, просто передай бутылку ей…
Стекло с хрустом разбилось, когда Эйвин сжала его между пальцами, и оставшаяся красная жидкость вылилась на землю.
«Нет!» И Нарча, и Рог заревели одновременно, но было уже слишком поздно.
Молодая женщина вытерла мокрые руки одеждой, прежде чем вернуться и сесть рядом с Рэдом, как будто ничего не произошло. Мальчик нахмурился и посмотрел на нее, смущенный внезапным поворотом событий.
«Внутри этой жидкости содержится яд». Она объяснила с безмятежной улыбкой на лице. «Это вызывающее привыкание вещество, которое препятствует ясному мышлению и влияет на ваши чувства. Никогда не следует его пить».
Когда она так выразилась, юноша подумал, что она действительно оказала ему услугу. Он определенно никогда бы добровольно не проглотил яд в свое тело. Однако, как ни странно, двое других ее спутников, похоже, не разделяли его мнение.
«Ты-ты…» Воин недоверчиво посмотрел на Эйвина. — Ты знаешь, насколько это дорого?
«Если бы ты не хотел этого, ты мог бы просто вернуть его!» — кричал на нее Родг, шаркая ногами по осколкам стекла, стоя на коленях.
Эйвин выглядел совершенно растерянным.
«Следует воздерживаться от употребления алкоголя, поскольку он является причиной невнимательности». Она просто сказала мудрым тоном и указала на огонь. «Мясо горит».
Несанкционированное копирование: эта история была взята без согласия. Сообщите о наблюдениях.
«Ах!» Охотник закричал, пытаясь подняться на ноги, чтобы заняться железной кастрюлей.
Уверенность Рэда в способностях этой группы уменьшилась с каждой секундой.
…
После того, как мальчик наелся, пожалуй, самой вкусной еды, которую он когда-либо ел, Эйвин снова подошел к нему.
«Нам нужно сменить вам повязки и применить лекарство». — сказала она, показывая предметы, которые были у нее в руках.
«Лекарство?» Рыжий нахмурил брови.
«Да, от твоей инфекции».
Он почти совсем забыл об этом.
«…Дайте это мне. Я могу сделать это сам». Он ответил после некоторого колебания.
«Вы уверены?» — спросил Эйвин со скептическим выражением лица. «Паста очень болит, и ты даже не можешь пошевелить другой рукой. Не проще ли мне помочь?»
«Все в порядке, я могу это сделать». Красный настаивал.
Однако женщина, похоже, все еще сомневалась в нем.
«Если он думает, что сможет это сделать, пусть сделает это». — сказала Нарча со стороны, полируя свою стальную саблю. «Ребёнок должен усвоить цену упрямства».
«Но…» Эйвин продолжала колебаться, но как только она увидела, что юноша смотрит на нее такими же решительными глазами, она в конце концов смягчилась. «Хорошо, но если будет слишком больно, не стесняйся просить о помощи».
С этими словами она протянула мальчику повязку и деревянный контейнер. Рэд осмотрел пасту, сравнив ее с тем, что Виран передал ему в шахтах раньше. Однако, если не считать консистенции и неприятного запаха, между ними было не так уж много общего. Больше не колеблясь, мальчик первым делом начал развязывать повязки на ребрах.
Область травмы все еще выглядела очень багровой от синяков, но юноша был настолько поглощен другими заботами в течение дня, что боль его почти не беспокоила. Однако всякий раз, когда он дышал слишком глубоко, дискомфорт все еще оставался, и эта область была очень болезненной на ощупь. Он медленно намазал пасту на рану, пока она не распределилась должным образом. Конечно же, вокруг его кожи пронзила очень острая жгучая боль, но он не был к этому привык. Затем он откусил один конец бинта и схватил другой функционирующей рукой, обхватив ею грудь.
Процесс был неудобным, но Рэд знал, что ему все равно не следует обматывать это место слишком туго. Так что, в конце концов, немного повозившись, ему все же удалось успешно перевязать рану свободной повязкой.
Дальше было самое сложное – плечо. Эта рана была далеко не такой болезненной, как его ребра, но отсутствие боли было именно тем, что беспокоило мальчика в первую очередь, поскольку он все еще плохо чувствовал левую руку. Это его очень беспокоило, но сейчас он ничего не мог сделать, кроме как правильно относиться к этому.
Сняв повязку с места происшествия, он увидел особенно жуткое зрелище. Место вокруг раны опухло, а на местах, где осколки костей пробили кожу, еще оставались кровавые струпья и желтоватый гной. Мальчик видел более серьезные травмы у рабов, но это были самые худшие травмы, которые он когда-либо получал на своем теле. Это было неприятно видеть, но Рэд быстро смог побороть это чувство.
С особой осторожностью, чтобы не вскрыть абсцессы, он нанес пасту на раненые участки. Болезненное ощущение возникло почти мгновенно и заставило юношу задуматься. Какое-то чувство вернулось через плечо, но он не чувствовал необходимости это праздновать. Ощущение было мучительным. Тем не менее, сквозь стиснутые зубы Рэд продолжал мазать рану лекарством, пока не убедился, что получил все.
Затем он медленно наложил повязку на плечо, пока она полностью не закрыла рану, повторив тот же процесс, что и раньше. Повозившись, мальчик наконец завязал повязку узлом, завершив трудный процесс.
Вздохнув, он с облегчением откинулся назад. Однако он заметил пристально смотрящие на него взгляды.
Оглянувшись, он увидел двух женщин, наблюдающих за ним в недоумении.
«…Ты делал это раньше?» После продолжительного молчания Нарча наконец решилась заговорить.
«Пару раз.» Красный ответил правдиво. «Однако никогда еще у меня не было такой серьезной раны».
Еще одна продолжительная минута молчания.
— Малыш, какого черта ты делал? Воин снова заговорил.
«Мисс Вальт!» — вмешался Эйвин. «Это не имеет значения. Важно то, что он знает основы исцеления и оказания первой помощи, не так ли, Рэд?»
«Я полагаю.» Он ответил.
Услышав его положительный ответ, она улыбнулась.
«Ну, тогда уже совсем поздно, не так ли? Нам пора собираться спать».
Женщина повернулась, подошла к своей сумке и взяла большой свернутый кусок коричневой ткани.
«Вот, ты можешь воспользоваться моей постелью сегодня вечером». Сказала она, растягивая толстое одеяло на соседнем месте на поляне. «Тебе не нужно беспокоиться обо мне. Я буду дежурить первым и воспользуюсь кроватью Нарчи, как только она займет мое место».
«Эй, я на это не соглашался!» Воин протестовал.
— Что, ты хочешь, чтобы я спал на земле?
Тут Нарча заколебался.
— А что насчет Рода? Высокая женщина посмотрела на мужчину.
К их удивлению, он уже лежал на своей кровати, натянув на голову капюшон. С его стороны послышался слабый звук храпа.
Воин стиснул зубы.
«Отлично! Но это только на сегодня».
«Большой!» Эйвин улыбнулся. «Так что тебе следует лечь спать как можно скорее, Рэд. Это важно для твоего выздоровления».
Рэд уставился на нее. Спать в присутствии других ему было вообще некомфортно.
«Хорошо.» — ответил он, подойдя к спальному мешку и укладываясь в него.
Женщина, казалось, была озадачена его прямой уступчивостью и удивленно посмотрела на свою более высокую спутницу.
Нарча пожал плечами.
Они оба уставились на мальчика, который уже закрыл глаза. Они ждали молча, занимаясь организацией лагеря и внимательно наблюдая за молодежью. Когда прошло достаточно времени и она была уверена, что он спит, воин с раздражением посмотрел на своего спутника.
«Я говорил тебе, что с ним было что-то странное». Она сказала.
— Тихо… — шикнул на нее Эйвин. «Если ты хочешь поговорить об этом, как насчет того, чтобы сделать это где-нибудь, где мы его не разбудим?»
«Отлично.» Нарча согласилась и встала.
Обе женщины дистанцировались от почти догоревшего костра, перейдя на другую сторону поляны.
Несколько секунд спустя Рэд широко открыл глаза и проснулся. Он мог слышать шепот разговора, но он был слишком далеко, чтобы его можно было ясно разобрать. Он тоже не собирался пробираться сюда, поэтому ему оставалось только лежать в постели и снова притворяться спящим.
Через десять минут женщины вернулись в лагерь. Нарча ушла лежать в своей постели, а Эйвин, как и обещал, дежурил.
Прошло несколько часов, в течение которых Рэд внимательно наблюдал и прислушивался к движениям группы, ожидая, не сделают ли они что-нибудь подозрительное. Однако воин и охотник, казалось, действительно спали, и молодая женщина в это время к нему не приближалась.
Только тогда юноша позволил себе расслабиться. Он этого не показывал, но действительно устал после целого дня ходьбы. По крайней мере, казалось, что ему не нужно беспокоиться о том, что его убьют во сне.
С этими словами Рэд наконец позволил сну завладеть его сознанием.
