«ПОЧЕМУ…» Нарча была готова закричать в ответ, но спохватилась на полпути. Ее протесты переросли в ворчание, когда она подняла предмет, который только что ударил ее по голове.
Теперь Рэд мог видеть, что это была железная ложка, без каких-либо острых краев или заостренных частей. Если бы женщину ударило настоящее оружие такой силы, она бы ни за что не выжила.
Мальчик посмотрел мимо Нарчи, ожидая увидеть где-то поблизости человека, только что бросившего ложку. Но когда он осмотрел двор, оказалось, что вокруг никто не ходит. Даже звуки разговора и звон металла смолкли после их прихода.
«Чертов старый пердун…» Воин проворчал и оглянулся на остальную часть группы.
Точнее, она смотрела прямо на Эйвина.
«Ты принес с собой эту проблему, поэтому я надеюсь, что ты готов подчиниться любому решению Гектора».
«Я…» Молодая женщина напряглась, но через несколько секунд кивнула. «Я буду уважать его решение».
Атмосфера вокруг группы резко изменилась, как будто женщинам предстояла встреча со страшным врагом. Рэду не нравилось, что они, казалось, говорили о чем-то, непосредственно связанном с ним, даже не спрашивая мнения мальчика. Хотя он сомневался, что они сделают ему что-нибудь плохое, он все еще не был уверен, чего Эйвин надеялся добиться, приведя его в гильдию.
«Очень хорошо. Родж, раз ты проголосовал за это, тебе тоже придется прийти…» Воин обернулся и посмотрел на мужчину. «Рог?»
Группа из четырех человек словно незаметно сократилась до группы из трех человек. Охотника нигде не было видно, и никто из них не заметил его исчезновения.
— Эта гадость… — Нарча сумела подавить поднявшийся в горле разъяренный крик и сменила его вздохом. «…Меня это больше не волнует, давай покончим с этим».
«Мисс Вальт, не могли бы вы дать мне одну секунду, чтобы поговорить с Рэдом, прежде чем мы войдем?» — вмешалась Эйвин прежде, чем ее спутник успел уйти.
— Делай, что хочешь, Эйвин. Я буду ждать внутри. Она ответила безразлично, прежде чем пройти дальше во двор и войти в главное здание.
Внезапно вокруг них воцарилась полная тишина. Эйвин с улыбкой повернулся к Рэду и присел, чтобы посмотреть на него на уровне глаз.
«Я вижу, что для тебя все это очень ново». Она начала говорить, стряхивая пыль с его плеч. «Я не могу представить, через что вам пришлось пройти до нашей встречи, и на данный момент это не важно. Все, что вам нужно знать, это то, что вы сейчас в безопасности, и не имеет значения, что кто-то находится в этом зале. говорит, в конце дня я обещаю, что о тебе позаботятся, ты понимаешь?
Рэд хотел бы заявить, что да, но ее слова, казалось, имели для них определенный вес, что заставило мальчика насторожиться относительно того, чего ожидать. Однако он просто кивнул.
«Хороший.» Ее улыбка стала шире. «Просто оставайся позади меня и слушай, что я говорю, и все будет в порядке».
Он не планировал делать ничего другого. Эйвин встал и пошел к большому каменному зданию вместе с Рэдом.
Как и весь участок, этот дом, казалось, тоже был в аварийном состоянии: вдоль стен были разбиты и неровные окна, повсюду было разбросано множество строительных материалов. Дверь внутрь была широко открыта, и когда юноша вошел внутрь, его встретила очень большая комната.
Стены не изменились, но повсюду можно было увидеть множество деревянных предметов мебели. Возле входа были собраны полки и стенды с ингредиентами и всевозможной железной посудой, а также деревянный стол и небольшая духовка. Судя по запаху, Ред предположил, что именно здесь они готовили еду.
Чуть дальше он увидел, что стены были украшены пергаментами и шкурами, покрытыми словами и рисунками, которые мальчик не мог разобрать. Однако его внимание привлек длинный деревянный стол, занимавший центр комнаты. На нем в беспорядке были разбросаны всевозможные вещи, а по обеим сторонам его стояло множество стульев, на которых уже сидели четыре человека, уставившись на него и Эйвина.
Он узнал одну из этих фигур — Нарчу. Напротив нее стояли два человека. Одним из них был мальчик с короткими светлыми волосами, яркими чертами лица и очень элегантной одеждой. Он выглядел крупнее и старше Рэда. Вторым был мужчина примерно того же возраста, что и Рог. У него была аккуратно подстриженная борода и волнистые черные волосы, доходившие до плеч, а также он носил темное пальто. У него было расслабленное выражение лица, которое мальчику было трудно читать.
Эта история, незаконно взятая с Королевской дороги, должна быть сообщена, если она увидена на Amazon.
А потом был еще один человек. Старик, совершенно лысый, с густой белой бородой. На нем был длинный белый халат, грязный и дырявый. На секунду Рэд задумался, был ли это тоже сбежавший раб, но его место во главе стола указывало на его лидирующее положение среди группы. В настоящее время он черпал ложкой суп из тарелки, и у него был постоянно разгневанный вид, напоминавший юность Вирана.
Эйвин остановилась на другом конце стола, а Рэд двинулся за ней, осторожно оценивая людей перед собой.
«Мастер Гектор, нам нужно узнать ваше решение по важному вопросу». Она обратилась к старику уважительным тоном, которого мальчик никогда раньше не видел.
«Важный?» Гектор фыркнул, ставя миску с едой. — Это из-за того грязного мальчишки, которого ты привёл с собой?
— Ты один, с кем можно поговорить… — прошептала Нарча сбоку.
«Что это такое?» Старик взял железную ложку и направил ее в ее сторону. «Вы что-то сказали?»
«Нет… я имею в виду да, я сказал, что могу поговорить – о том, что произошло, то есть». Воин запнулся от ее слов.
«Ну тогда… Давай, я люблю хорошие истории, пока ем». Старик снова взял свою миску с едой. «Эйвин, сядь сюда и приведи этого маленького ребенка, я не хочу кричать, чтобы поговорить с тобой».
Младшая женщина сделала, как ей сказали, ведя Рэда, пока не села рядом с Нарчей. Любопытно, что она не предложила мальчику места, а просто сказала ему стоять рядом с ней. Так близко он почувствовал, как некоторые взгляды на него стали напряженнее, и оглянулся.
Черноволосый мужчина все еще был таким же расслабленным, как и всегда, и улыбнулся, когда увидел, что Рэд смотрит в его сторону. Однако глаза другого ребенка горели любопытством, которое не покидало фигуру юноши ни на секунду с тех пор, как он вошел в здание. Рэд быстро отвел взгляд и повернулся к Нарче, которая, казалось, собиралась что-то сказать.
«Была ночь, и мы находились посреди леса, по крайней мере в двух днях пути от любого населенного пункта». Воин начал говорить. «Как вдруг мы видим, как кто-то подкрадывается к нашему лагерю. Родж выпустил предупредительную стрелу, и только тогда мы заметили, что это был ребенок, который только что подкрался к нашему лагерю. Мы пытались поговорить издалека, но после этого у нас ничего не получилось. В ответ мы решили подойти поближе и нашли этого маленького отродья почти мертвым».
Она повернулась, чтобы посмотреть на него.
«Тонны синяков, сломанное ребро, разбитое плечо и инфекция в придачу. Это не обычные травмы, особенно та, что на плече, которая выглядела нанесенной монстром. Ему повезло, что он нашел нас, иначе он бы точно умер. В любом случае, мы подлатали его и подождали, пока он очнется, чтобы мы могли спросить его, как, черт возьми, он оказался в такой ситуации, в глуши!»
Воин фыркнул.
«Так получилось, что он ничего не помнил!»
«Мы оба видели, что травмирующая ситуация делает с людьми, особенно с людьми его возраста. В амнезии в таких случаях нет ничего странного!» — вмешался Эйвин.
«Мы оба знаем, что это не единственная проблема с ним! Он явно лгал!» Нарча сердито ответил тем же.
«Откуда ты знаешь? Ты даже не пытался с ним поговорить!»
«Мало того, что в этом регионе нет монстров, но у него также были знания и навыки, чтобы перевязать себя! Как он не солгал-
«Остальную часть истории, пожалуйста!» Гектор прервал их. «Мне нужно знать, какое отношение все это имеет ко мне».
— Хорошо, тогда пусть Эйвин объяснит, почему мы здесь. Нарча проворчала и скрестила руки на груди.
Все обернулись и посмотрели на молодую женщину, которая кивнула головой.
«Мисс Вальт была слишком зла и подозрительна, чтобы быть разумной, и хотела отправить его одного в ближайшую деревню с припасами для поездки». Эйвин продолжила с того места, на котором остановилась ее спутница. «Я обоснованно утверждал, что, учитывая его состояние, это было бы смертным приговором, но она не сдвинулась с места, так что… в итоге я созвал голосование старейшин».
При этом настроение за столом внезапно изменилось. Даже человек, который большую часть времени казался невозмутимым, теперь был ошеломлен.
«Маленький Эйвин». Он говорил дружелюбным тоном. «Вы же знаете, что легкомысленное использование такой привилегии противоречит правилам, верно?»
«Я ей это сказал!» Нарча резко заговорил снова. — Но она все равно пошла вперед.
«Достаточно!» Гектор поднял руку, предотвращая возобновление любого разговора. «Раз ты объявил голосование по такому глупому вопросу, то почему мальчик все еще здесь?»
Эйвин смущенно отвернулся.
«В чем проблема?» Старик нахмурился.
«…Рог был там». За нее ответила Нарча.
«Чертов идиот!» Старик швырнул миску с едой на стол. Прошло несколько секунд, прежде чем он наконец успокоился.
«…Я разочарован в тебе, Эйвин», — он отчитал ее, как сделал бы родитель. «Я доверял тебе эту привилегию только в целях выживания. Я думал, что ты, как никто другой, знал бы лучше, чем предать мое доверие».
«Но это был вопрос выживания, но не наш». Несмотря на то, что ее ругали, Эйвин все же не отступила от своей позиции. «Мисс Вальт оставила бы его умирать из-за чистой паранойи, а мистеру Рогу с самого начала даже было все равно. Если бы я оставил его умирать, зная, что мог бы сделать больше, чтобы спасти его, я бы не смог простить себя…»
«Мы все знаем, почему ты на самом деле это сделал». — сказала Нарча со стороны. «Просто не могу не стараться быть святым при каждой возможности».
«Ты-«
И снова Эйвин, казалось, собиралась выйти из себя, прежде чем Гектор прервал их взмахом руки.
«Хватит вести себя как дети!» Он отругал их. «Даже двое детей, похоже, ведут себя лучше, чем вы двое».
Его сравнение заставило двух женщин задуматься, и они молча откинулись на свои места, все еще глядя друг на друга кинжалами.
«Мы обсудим, что делать с твоим злоупотреблением служебным положением позже, Эйвин». Старик продолжил. «Но поскольку вы выиграли голосование, мы будем уважать правила, которые я установил. Теперь скажите мне, зачем вы хотели привести сюда этого ребенка?»
«Я хотел, чтобы мастер Гектор осмотрел его раны и помог ему выздороветь». Эйвин ответил, указывая на плечо мальчика.
«Хм, я думаю, я могу многое сделать…»
«…И я также хочу, чтобы ты принял его в секту». Она добавила.
Все обернулись и удивленно посмотрели на молодую женщину.
В том числе и Красный.
