«Как ты это делаешь?» — спросил Рэд, с любопытством глядя на крупного мужчину.
«Это духовная медицина, малыш». Гулт улыбнулся. «Если у вас есть подходящие материалы, вы можете сделать что-то, что поможет вылечить еще более серьезные раны. Некоторые из них даже могут помочь вам в вашей практике».
Юноша вспомнил свои разговоры с Вираном. Мужчина уже упоминал нечто подобное, но увидеть это в действии было совершенно другим опытом.
«Имейте в виду, этого недостаточно, чтобы исцелить вашу поврежденную акупунктурную точку». Великан объяснил. «Такие повреждения также не могут быть устранены обычной духовной медициной. Но хватит разговоров!»
Гоулт передвинул еще два стула с другого конца комнаты.
«Давай сядем и насладимся едой!» — воскликнул мужчина. «Ты когда-нибудь ел тушеную курицу, малыш?»
Рэд покачал головой, садясь на стул.
«Ха, отлично! Это моя специальность!»
Гулт черпал черпаком тушеное мясо из большой кастрюли в миску, наполнял ее до краев, прежде чем передать Рэду, и юноша не мог не уставиться на нее с удивлением. Ему никогда еще не приходилось съедать столько еды за один присест, но он даже не думал жаловаться. Прежде чем Гулт закончил подавать тушеное мясо Эйвину, мальчик уже набивал себя едой.
«Приятного аппетита!» — с улыбкой прокомментировал мужчина. «Вы действительно не разочаровываете».
Рэд не поднял головы, чтобы ответить. Звук железных ложек, лязгающих о миски, — это все, что можно было услышать в доме в течение следующих нескольких минут. Еще до того, как юноша закончил свою первую порцию, Гаутл уже был готов к второй порции. Однако, когда мужчина заметил, что еда в миске мальчика почти закончилась, он снова взял половник.
«Вот, ешь еще!» Он засмеялся, зачерпнув еще одну порцию, снова наполнив тарелку Рэда до краев.
Юноша и крупный мужчина продолжали есть, как прожорливые звери, в то время как Эйвин ела тушеное мясо гораздо медленнее и учтивее. Однако мальчик не мог сравниться с большим желудком гиганта. Пока мужчина доедал четвертую порцию, Рэд допивал вторую тарелку и почувствовал, что его желудок полон почти до краев.
«Хочу еще?» – спросил его Гулт.
Юноша колебался, но в конце концов покачал головой. Ему пришлось бороться со всеми своими инстинктами, чтобы отказаться от еды, которую ему предлагали, но в его теле действительно больше не было места ни для чего.
— Ну, тогда не обращай на меня внимания.
Гулт продолжал есть. И Рэд, и Эйвин, которые тоже закончили есть, подождали, пока мужчина доест все, что осталось в горшке. Прошло несколько минут, и великан с удовлетворенным вздохом отставил свою миску в сторону.
«Ах, вот в чем дело!» Гулт улыбнулся. «Ты знал, что ты также можешь тренироваться, употребляя еду, малыш?»
«…Как?» – скептически спросил Рэд.
«Это правда! Секты делают это постоянно!» Мужчина объяснил. «Тела сильных монстров на самом деле полны духовной энергии, и когда они поглощаются, они могут помочь вам в практике».
Гоулт выглядел взволнованным, когда начал говорить на эту тему.
«Конечно, его нельзя есть просто сырым, это ничем не отличается от употребления яда». Он продолжил. «Но есть люди, которые специализируются на приготовлении пищи из мяса монстров, и в таком состоянии эти блюда могут оказаться неоценимыми для чьей-то тренировки».
«Так… это что-то вроде духовной медицины?» — спросил Рэд.
«Хм, ты можешь думать об этом и так». Мужчина ответил. «Но лекарства значительно более мощные. Эти типы лекарств, как правило, содержат концентрированные эссенции, которые делают их эффект намного сильнее, чем обычная духовная еда, но у них также есть свои недостатки».
Юноша внимательно выслушал объяснение Гулта, а Эйвин тихо улыбнулся сбоку.
«Духовная медицина также может содержать токсины, вредные для человеческого организма». Великан продолжил. «Поэтому, если вы примете их слишком много за короткий промежуток времени, вполне вероятно, что вы будете страдать от некоторых очень серьезных побочных эффектов. Однако это не относится к блюдам-монстрам. Хотя они гораздо менее эффективны, их можно потреблять больше». часто и служит дополнением к обучению практикующего».
«Были ли в том, что я пил, токсины?» Рэд внезапно почувствовал беспокойство.
«Конечно, были!» Гулт просто рассмеялся. «Но для медицины такого уровня их обычно очень мало, и через несколько недель ваше тело естественным образом изгонит их».
По мнению мальчика, компромисс определенно того стоил. Он не мог не удивляться тому факту, что то, что он только что выпил, считалось «низкоуровневым» среди духовных лекарств. То, что можно было бы считать «дном» для наркотиков, было способно вылечить то, что Рэду потребовались бы недели, чтобы выздороветь естественным путем.
Об этой истории, украденной с Royal Road, следует сообщить, если она встретится на Amazon.
— Это то, что ты здесь делаешь? — спросил юноша. «Приготовить эти лекарства?»
«Ба!» Гулт фыркнул. «Нет, я не алхимик, я кузнец!»
Эти слова показались мальчику чужими, и он не мог не посмотреть на Эйвина в поисках разъяснений.
«Алхимики — это люди, которые создают такие лекарства». Женщина терпеливо объяснила. «Кузнец — это тот, кто делает вещи из металлов, например, оружие и инструменты».
Учитывая материалы, разбросанные по дому, это имело больше смысла.
«Так кто же изготовил лекарство, которое я принял?» Рэд задал еще один вопрос.
«Я сделал это.» Мужчина ответил.
«Но я думал…»
— Ты не понимаешь, малыш! Гоулт, казалось, стал еще более раздраженным, когда они затронули эту тему. «Когда я вступил в Гильдию, я стал «Мастером-Ремесленником», ответственным за все вопросы ремесла, включая медицину. Знаешь, насколько нелепо это звание?»
Рыжий просто покачал головой.
«Послушай, малыш, существует так много видов ремесел, что утверждать, что кто-то является мастером всех из них, — это чуть ли не самая нелепая вещь на свете!» Мужчина разозлился еще больше. «Даже в кузнечном деле есть множество разных специализаций, в которых я не могу претендовать на звание мастера. Но Гектор решил, что только потому, что я знаю больше, чем другие, я буду нести ответственность за создание всего в этой гильдии!»
Его напыщенная речь не собиралась прекращаться.
«Медицина, оружие, талисманы, здания… Даже формации! Для освоения любого из этих предметов требуется больше, чем целая жизнь изучения, не говоря уже о всех из них одновременно». Гулт покачал головой. «Я все время настолько перегружен, что у меня едва хватает времени сосредоточиться на своих проектах!»
— Тебе больше никто не помогает? — спросил Рэд.
«Этот придурок Аллен слишком туп, чтобы знать, как держать молоток, а все остальные всегда извиняются!» Мужчина сердито посмотрел на Эйвина.
«Мы уже говорили об этом раньше, мастер Гоулт». Женщина покачала головой. «Мы слишком заняты миссиями гильдии, и в последний раз, когда я предложил свою помощь, ты выгнал меня из кузницы».
«Ты испортил закалку и разбил мое оружие!»
«Но я просил тебя научить меня раньше…»
«Какой в этом смысл, если ты все равно все испортишь?!» — воскликнул Гулт. «Но сейчас тебе не нужно об этом беспокоиться. Мой новый ученик гораздо талантливее многих из вас, и он не потерпит неудачу в такой простой задаче».
Рэду казалось, что давление на него несправедливо возросло. Тем не менее, ему действительно было интересно научиться делать подобные вещи, несмотря на риск разозлить гиганта.
«Итак, с чего мы начнем?» — спросил мальчик.
«Хм?» Мужчина выглядел удивленным. «Что ты имеешь в виду?»
— Разве ты не хотел меня учить? Он ответил. — Почему бы нам не начать прямо сейчас?
«Я не уверен, что это хорошая идея, Рэд». — вмешался Эйвин. «Сейчас середина ночи, и у мастера Гоулта был довольно долгий день…»
«Да!» Ее слова были прерваны криком рвения гиганта.
«Это то отношение, о котором я говорил!» Гулт подошел к Рэду и похлопал его по плечу. «Хороший ученик должен стремиться учиться, независимо от времени суток. У меня есть еще кое-что, что я могу вам дать!»
Мужчина убежал, разбирая беспорядок на одном из своих рабочих столов, а Рэд терпеливо ждал. Эйвин могла только беспомощно смотреть на них обоих, и в конце концов она просто решила молчать и наблюдать. Вскоре Гулт вернулся к мальчику, и в руках он нес книгу в кожаном переплете.
«Это совокупность всей моей работы!» Мужчина с интересом посмотрел на предмет. «До меня он принадлежал моему хозяину, а до меня — его хозяину. В них отражены некоторые из философий ковки давно разрушенной секты Янтарного Сабля, и это то, что должен прочитать каждый кузнец!»
Гулт предложил книгу Рэду.
«Я позволяю тебе одолжить это на данный момент». Сказал он с улыбкой. «Прочитай это и узнай, что значит быть кузнецом. Как только ты докажешь мне свою состоятельность, я позволю тебе сохранить его и передать твоему ученику позже в твоей жизни».
Мальчик схватил книгу так, словно держал хрупкое сокровище. Он осторожно развязал веревку, которой был заперт предмет, и открыл его на первой странице. Было ясно, что этот человек не лгал о том, сколько лет этой книге. Рэд боялся, что испортит бумагу, если будет обращаться с ней неосторожно.
Однако, когда его встретили символы на странице, он остановился и посмотрел на Гулта.
«Что это такое?» — спросил мужчина.
«Я не умею читать».
«Ты что?» Великан выглядел удивлённым.
«Я так и не научился читать». — повторил Красный.
Гулт моргнул и посмотрел на Эйвина. Женщина выглядела столь же шокированной.
— Рэд, ты никогда мне этого не говорил. Она прокомментировала.
«Ты никогда не спрашивал». Мальчик пожал плечами. «Кроме того, мне все равно не нужно было ничего читать раньше».
«Это…» Мужчина сел и схватил голову руками. «Это катастрофа».
Гоулт выглядел так, словно вот-вот заплачет, а Рэд растерялся.
«В чем проблема?» — спросил юноша. «Разве я не могу просто научиться сейчас?»
— Конечно, можешь, малыш. Мужчина покачал головой. «Но сколько времени это займет? Год? Может, больше? В этой книге тоже не используется простой язык, так что кто знает, когда вы сможете ее понять».
— Все в порядке, мастер Гоулт. Эйвин подошел к гиганту и утешающе похлопал его по плечу. «Рэд — один из самых умных детей, которых я когда-либо встречал, поэтому ему не понадобится много времени, чтобы научиться. Кроме того, ты все равно не можешь просто научить его тому, что написано в книге?»
«Полагаю, но… Ах, о чем я говорю?!» Лицо Гулта приобрело решимость, и он несколько раз ударил себя пощечиной. «Кто когда-либо говорил, что обучение будет легкой задачей?! Поскольку мой ученик стремится учиться, несмотря на свои недостатки, то я, как его учитель, должен делать все возможное, чтобы научить его!»
Мужчина встал и подошел к Рэду, пристально глядя на мальчика.
«Ребенок!» — воскликнул он. «Я не знаю, через что ты прошел, но тебе явно не повезло в жизни! Не умея читать, будучи весь тощий и израненный, я даже не могу себе представить, сколько вещам, которым тебе еще предстоит научиться. Так что знай это!»
Гулт присел, чтобы посмотреть на мальчика на уровне глаз.
«Вы не можете позволить себе расслабиться!» Он продолжал говорить с напряжением. «Тяжелая работа – это минимум, но если вы действительно хотите чего-то добиться в этом мире, вы должны быть готовы пожертвовать всем во имя совершенствования! Это означает, что никаких перерывов, никакого времени для игр, ничего, кроме полной отдачи». всем сердцем и душой учись! Понимаешь?»
Рэд был ошеломлен внезапной речью, но он знал, что все, что сказал мужчина, было правдой. Однако только услышав, как это было выражено в словах и признано другими, юноша полностью осознал важность предстоящей задачи.
В конце концов он просто кивнул, не отводя взгляда.
«Хороший!» Гулт улыбнулся, увидев решимость мальчика. «Тогда начнем!»
«Не сейчас!» — авторитетно крикнул Эйвин. «Завтра!»
