Оно все еще было здесь, скользя и пульсируя.
Рэд закрыл глаза и глубоко вздохнул.
«Это всего лишь иллюзия… Это нереально».
Юноша повторил одно и то же предложение несколько раз себе под нос. Большую часть минуты потребовалось, чтобы сердцебиение и дыхание мальчика пришли в норму. Когда Рэд наконец успокоился, после долгих колебаний он открыл глаза.
Его разум снова был потрясен. Существо все еще было там, на темной луне, и мальчик все еще чувствовал на себе его взгляд. Это не была иллюзия – или, по крайней мере, не та иллюзия, от которой он мог бы сбежать. Из соображений осторожности Рэд решил отвести взгляд от луны.
Однако не похоже, что отведение взгляда помогло отвлечь внимание существа. Юноша чувствовал, как оно смотрит на него, как бы он ни пытался это игнорировать.
«Почему оно все еще здесь? Почему…’
Рэд почувствовал, как страх сжал его сердце, из-за чего ему было трудно даже пошевелиться.
«Эй, Рыжий! Что ты здесь делаешь?» Голос мальчика прервал его мысли.
Юноша оглянулся и увидел Аллена, приближающегося к нему с любопытным взглядом. Молодому господину явно было странно обнаружить Рэда, стоящего на коленях на земле во дворе в это время ночи, и на его лице появилось обеспокоенное выражение.
«Ты в порядке?» – спросил Аллен.
«Это… все в порядке. У меня просто немного кружится голова от тренировки». Юноша изо всех сил пытался выговорить слова. Даже появление третьего лица не облегчало ощущения, что за ним наблюдают.
— Вот, я помогу тебе подняться.
Не дожидаясь ответа, Аллен приблизился к Рэду и помог ему встать на ноги. Мальчик не отказался от его помощи и сумел найти равновесие.
— Подожди, я позвоню Эйвину! Аллен заговорил, как только увидел бледное выражение лица юноши.
— Не надо… — Рэд удержал мальчика. «Я уже выздоровел».
«Вы уверены?» Молодой господин не выглядел убежденным.
«Да, я в порядке.» Он подкрепил свои слова тем, что встал без посторонней помощи.
Аллен все еще выглядел немного скептически, но отбросил беспокойство на задний план.
«Почему ты тренировался на улице?» Он спросил.
«Просто захотелось глотка свежего воздуха». Рэд еще раз солгал.
«Ах я вижу.» Аллен понимающе кивнул. «Мне также не нравится тратить слишком много времени на тренировки за закрытыми дверями, но старик говорит, что вам нужно изолироваться, чтобы сосредоточиться».
Когда старший мальчик начал свою тираду, юноша все еще чувствовал на себе взгляд. Ему потребовалась большая концентрация, чтобы обратить внимание на слова Аллена, одновременно сопротивляясь ужасному ощущению в животе. Когда у него начала болеть голова, Рэд почувствовал себя обязанным кое-что подтвердить.
«Ты смотрел на луну сегодня вечером?» — спросил он, прерывая слова молодого мастера.
«Луна?» Аллен нахмурился и поднял глаза. Мальчик прищурился, пытаясь что-то заметить, но через несколько секунд просто покачал головой. «Сегодня новолуние, поэтому мы не можем его хорошо видеть».
«Новолуние?» Рэд никогда раньше не слышал этого термина.
«Да, у луны есть фазы». Аллен выглядел слишком счастливым, чтобы объяснить ему это. «По сути, в одних точках она становится ярче, а в других темнее. Когда совсем темно, мы называем это новолунием. Когда оно полностью яркое, мы называем это полной луной».
Ред уже наблюдал это явление раньше, но не узнал, как оно называется.
— Ты не видишь там ничего странного? Он настоял на своей линии допроса. Юноша чувствовал себя комфортно, задавая подобные вопросы, только потому, что знал, что Аллен слишком наивен, чтобы что-либо подозревать.
«Хм…» Аллен снова поднял глаза. «Я ничего не вижу. Там что-то должно быть?»
«Нет.» Рыжий покачал головой. «Мне просто интересно».
Юноша подозревал, что он единственный, кто видел странное существо. Это сделало всю ситуацию еще более тревожной.
«Спасибо за вашу помощь.» Рэд кивнул своему спутнику. «Я вернусь в свою комнату».
— Ты уверен, что с тобой все в порядке? – спросил Аллен.
Юноша нахмурился от этого вопроса. Казалось, что хоть Аллен и был наивен, он все же не был совсем глуп. Мальчик мог только представить, что его дискомфорт был очень очевиден.
Авторский контент присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
«Я.» Рэд снова кивнул. «Мне просто нужно немного отдохнуть, чтобы восстановиться».
«Ах, хорошо». Аллен понимающе улыбнулся.
«А еще…» Юноша остановился, собираясь уйти. — Не говори об этом остальным, ладно? Тем более, Эйвин. Она слишком много волнуется.
Очевидно, это была не единственная причина, по которой Рэд хотел сохранить это в секрете.
«Да, я знаю, что ты имеешь в виду». Аллен похлопал себя по груди в знак уверенности. «Не волнуйся, я никому об этом не скажу».
Юноша не был очень уверен в способности старшего мальчика хранить секреты, но это было лучше, чем ничего. Рэд смог уйти в свою комнату только после того, как получил заверения Аллена.
…
Когда Рэд вернулся в свою комнату, он чуть не потерял сознание на месте. Его тело чувствовало себя совершенно нормально, но умственное напряжение, направленное на то, чтобы сохранять спокойствие под странным взглядом, сильно утомляло его. Фактически, даже имея крышу над головой, мальчик все равно чувствовал то же самое, наблюдая за ним.
Он знал, что если выйдет наружу, то все равно сможет увидеть это на Луне. Из-за этого юноше было трудно сосредоточиться на чем-либо, но он мог только стараться изо всех сил. Каждый раз, когда Рэд пытался вспомнить подробности происшествия, он чувствовал, как его разум дрожит при виде этого существа.
Однако как он мог отмахнуться от этого, как он поступил с другими своими видениями? Это не была иллюзия, и даже если то, что он видел, не было реальностью, это все равно оказывало влияние на его тело.
Прежде всего, зеленая энергия покинула его вены. Рэд знал, что, скорее всего, это была та же самая энергия лунного камня, которую инсектоид использовал в шахтах, тем более, что она исходила из его особых акупунктурных точек. Однако это подняло другой вопрос: откуда взялась энергия?
Насколько Рэд знал, невозможно хранить Духовную Энергию внутри своего тела, не открывая Духовное Море. Тем не менее, эта энергия явно покинула его тело. Было ли это особенностью его особых акупунктурных точек? Храните энергию лунного камня? Молодёжь просто не знала достаточно, чтобы прийти к определённому выводу.
Тогда было еще и это существо. Рэд вздрогнул, вспомнив об этом, но попытался побороть это чувство. Юноша почти инстинктивно догадался, что эта штука поглощает его энергию.
Его разум не мог не вспомнить разговоры с Вираном, каплей и инсектоидами. Было ли это проклятие, о котором они говорили? Если бы это было не самое худшее, Рэд не мог себе представить, что будет дальше.
Тем не менее, даже под этим странным взглядом юноша знал, что ему нужно что-то подтвердить. Под сильным напряжением мальчик выполнял упражнения по открытию вен, пока не почувствовал, как Духовная Энергия входит в его тело. Рэд сконцентрировался и попытался направить энергию через спинную вену, где располагалась одна из его особых акупунктурных точек.
Это была трудная задача, но нити следовали естественным путем к его нераскрывшимся венам и прошли через акупунктурную точку. Однако как только они коснулись этой области, мальчик почувствовал, как шок пробежал по его телу. Его ноги подкосились, и он упал на колени, энергия внутри его тела рассеялась.
Тупая пульсирующая боль распространилась по позвоночнику и вскоре достигла плеч. Со стороны Рэда не потребовалось особых усилий, чтобы определить источник боли – его особые акупунктурные точки.
Со временем чувство прошло, но ощущение напряжения в этих местах все еще оставалось. Эти акупунктурные точки были изношены и слабы, и движение через них Духовной Энергии почти повергло Рэда в шок. Был ли это эффект исчезновения энергии лунного камня?
Рэд лег на кровать и закрыл глаза. Он вспомнил слова Вирана, рассказывающего о том, как его особые акупунктурные точки помогут ему выбраться из подземелья. Ред также вспомнил, как Виран хотел дождаться, пока мальчик откроет три вены, прежде чем попытаться сбежать.
Знал ли он, что это произойдет? Возможно, он хотел подождать, пока мальчик откроет еще несколько специальных акупунктурных точек, потому что знал, что трех акупунктурных точек недостаточно. Рэд попытался связать это с болью, которую он почувствовал, когда его акупунктурные точки иссякли.
В середине предыдущего испытания у мальчика кончились силы, и у него начало отниматься что-то еще. Юноша все еще не знал, что схватило существо. Однако он чувствовал, что у него украли что-то важное. Боль все еще была ясна в его сознании и напомнила ему о том, что он чувствовал, когда проснулся от сна с Лазурным существом.
«Что бы произошло, если бы в моем теле не было энергии лунного камня?»
Что бы это ни было, это не могло означать для него ничего хорошего.
Это все еще были предположения, но это было все, от чего Рэду нужно было отказаться. Однако осознание этих вещей лишь подняло в голове мальчика еще одну проблему.
Что, если это произойдет снова? Что, если существо попытается истощить всю энергию лунного камня, оставшуюся в его теле? Судя по состоянию его особых акупунктурных точек, Рэд мог догадаться, что там вообще ничего не осталось. Не говоря уже о том, что даже если они все еще были полны энергии, его максимума явно не хватало.
Мог ли он хотя бы пополнить взятое?
Когда эти сомнения пронеслись у него в голове, мальчик не мог не почувствовать, как тяжесть взгляда становится сильнее. Он снова вздрогнул, но изо всех сил старался сохранять спокойствие.
Глубоко вздохнув, Рэд снова попытался сосредоточиться. Что послужило толчком к трансформации? Было ли это новолуние, как утверждал Аллен? Это было единственное, о чем он мог думать, но это все равно не давало ему никакой уверенности. Возможно, это произойдет только тогда, когда луна полностью потемнеет, но как Рэд мог поставить на это свои шансы? В конце концов, существо все еще было там.
Юноша не мог не чувствовать, как на него обрушивается мрачная реальность.
Рэд провел всю ночь без сна, размышляя про себя под непреклонным взглядом луны.
…
Лишь когда появились первые признаки восхода солнца, мальчик почувствовал, что давление на него уменьшилось. Взгляд медленно исчез, но по какой-то причине он все еще чувствовал тревожное присутствие в своем сознании. Как будто последствия того, через что он прошел, все еще были здесь.
Рэду потребовалась немалая сила воли, чтобы не заснуть сразу же на своей кровати, но он знал, что есть определенные вещи, которые ему нужно сделать. С большим усилием юноша встал с кровати и вышел из комнаты. Он провел много времени, обдумывая свои варианты, и в конце концов неохотно пришел к неизбежному выводу.
Ему нужны были лунные камни. Рэд не был уверен, что они решат его проблему, но знал, что ему нужно подготовиться к худшему сценарию развития событий. И теперь было только два способа их получить.
Один спрашивал о них у кого-то из гильдии. Другой — отправиться в лес и найти свой спрятанный тайник. Каждый вариант представлял свои проблемы.
Самостоятельно искать тайник было действительно гораздо рискованнее. Рыжий никогда не бродил по лесу один и не чувствовал себя уверенно, отбиваясь от бандитов в одиночку. Не говоря уже о том, что это была как минимум трехдневная поездка. В то же время он также не хотел рисковать раскрывать свое прошлое, обращаясь за помощью к Секте. Он оказался в тупике.
Однако теперь, когда его жизнь потенциально была на волоске, мог ли он позволить себе сохранять тайну? Но что, если эта секретность была единственным, что сохраняло ему жизнь? Трудно было сказать, когда мальчик еще так мало знал о своем общем положении.
‘Мне надо подумать…’
— Как долго ты собираешься там стоять? Голос прервал ход его мыслей.
Рэд поднял глаза и увидел Домерона, сидящего на своем кресле-камне недалеко от него.
