Ред никогда раньше не слышал этого термина, но описания Гулта было достаточно, чтобы встревожить его.
— Что именно ты имеешь в виду под «нежитью»? — спросил мальчик.
«Ну, они мертвы, но в то же время еще живы». Гулт пожал плечами.
«Это не делает ситуацию яснее». Рэд нахмурился.
«Трудно описать…» Великан изо всех сил пытался подобрать правильные слова. «Вы можете думать о них как о полной противоположности живых существ. Люди полны жизненной сущности, и она служит нам «топливом» для функционирования. и жить нормально».
Рэд вспомнил, что Эйвин дал ему похожее описание сущности жизни.
«В конце концов, когда кто-то близок к смерти или мертв, эта жизненная сущность превращается в сущность смерти». Кузнец продолжил. «Нежить использует эту сущность смерти в качестве топлива, и все их существование основано на ней. Таким образом, им удается найти жизнь после смерти».
— Хотя ты назвал это проклятием. Молодежь подняла еще один вопрос. «Я предполагаю, что у этого есть побочные эффекты».
— Конечно, малыш. Гулт продолжил. «Большинство нежити ничем не отличаются от бездумных зверей и теряют все воспоминания, которые были у них до смерти. Некоторые, возможно, все еще сохраняют некоторую рациональность, но все их существование — кошмар наяву».
«Но как люди получают это проклятие?» — спросил Рэд, желая узнать, не грозит ли ему какая-либо опасность.
«Ну, есть много способов». Кузнец объяснил. «Как правило, нежить может быть создана из людей, умерших с большим количеством обид. Они также могут быть созданы путем заражения другой нежитью, и есть Духовные Искусства, которые могут их создать».
Рэд остановился, чтобы подумать. У него уже была малиновая энергия, о которой нужно было беспокоиться, поэтому открытие того, что даже сама энергия лунного камня может быть использована для того, чтобы вызвать духовное заражение, вызвало беспокойство. Он снова взглянул на Гулта.
«Лунная энергия полезна только для нежити?» — спросил мальчик.
«Нет, это всего лишь наиболее известное применение лунной энергии. С годами нежить стала очень тесно связана с Луной. На самом деле, связь настолько сильна, что их сила часто даже меняется в зависимости от фазы Луны. .»
«В каких случаях?» Эта новая информация возбудила интерес мальчика.
«Чем ближе к полнолунию мы находимся, тем сильнее они становятся. Они также самые слабые во время новолуний». — ответил Гулт.
Это объяснение только породило еще больше вопросов. Юноша пытался найти связь между тем, что с ним произошло, и этим проклятием нежити. Однако он знал слишком мало, чтобы делать какие-либо выводы.
«То, что я знаю, — это только основы». Великан продолжил. «На самом деле, даже культиваторы редко видят много нежити. Есть некоторые организации, которые существуют специально для того, чтобы выслеживать их. Эйвин должен знать об этом больше».
«Я понимаю.» Рэд кивнул.
Однако, каким бы любопытным он ни был, изучение нежити не было для мальчика приоритетом. В конце концов, ему еще предстояло решить самую важную проблему, с которой он столкнулся.
«В любом случае, если хочешь, я могу помочь тебе, спросив о твоем лунном камне». Гулт предложил свою помощь. «Некоторые торговцы, у которых я покупаю вещи, могут знать об этом, но никаких гарантий».
«Не нужно.» Юноша покачал головой. — Я могу найти их сам.
Поскольку кузнец об этом не знал, маловероятно, что его можно будет купить в городе. Даже если Гулт сможет помочь ему приобрести его, кто знает, сколько времени это займет? Не говоря уже о том, что Рэд по-прежнему хотел бы сохранить в секрете свой интерес к камням.
В конце концов, у него остался только один вариант.
— Ну, ты говоришь довольно уверенно, малыш. Великан был удивлен ответом мальчика. «В любом случае, раз ты уже здесь, ты можешь помочь мне. Работа в кузнице очищает разум, так что это может помочь и тебе.
Красный кивнул. После того, как эти двое закончили есть, юноша приступил к повторяющейся работе под руководством Гулта. Как ни странно, мужчина не лгал. Когда мальчик погрузился в работу, он почувствовал, как часть его волнения улетучилась.
Если вы встретите эту историю на Amazon, обратите внимание, что она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
…
Через несколько часов Рэд покинул мастерскую. Он физически устал от работы, но почему-то на душе стало спокойнее. Теперь, когда юноша понял, что в городе невозможно приобрести лунные камни, он столкнулся с единственным, неизбежным фактом.
Если бы существо снова попыталось поглотить у него энергию, ему нечего было бы отдать. Его тайник находился более чем в трех днях пути, и он, очевидно, не сможет добраться до него раньше ночи. Не говоря уже о том, что Рэд даже не знал, как он должен поглощать энергию лунного камня в своих акупунктурных точках.
Единственной надеждой мальчика было то, что событий прошлой ночи не повторится. Юноша чувствовал разочарование из-за того, что ему приходилось полагаться на случай, но он просто не мог этого предсказать, и у него не было возможности исправить это прямо сейчас.
Единственное, что мог сделать Рэд, — это подготовиться. Даже если сегодня вечером он ничего не мог сделать, это не означало, что ему не следует действовать срочно. Мальчику нужно было как можно скорее вернуть свой тайник.
— Рыжий, ты уже закончил уроки? Голос Эйвина позвал его.
Юноша поднял голову и увидел женщину недалеко от него. Сейчас она несла несколько деревянных ящиков и с любопытством смотрела на мальчика.
«Да, я сегодня закончил рано». Рэд кивнул.
Он не лгал.
«Я понимаю.» Эйвин улыбнулся. — Тогда не хочешь ли ты провести со мной урок до обеда?
Ее вопрос заставил его задуматься.
«Это звучит как хорошая идея.»
В конце концов Рэд приняла ее предложение, и они вдвоем направились в сторону библиотеки. Однако когда они устроились, Эйвин достал несколько новых книг, которые Рэд не узнал.
«Сегодня я хотел бы попробовать что-то новое». Она улыбнулась ему.
«Что это такое?» — спросил мальчик.
«Видишь ли, до сих пор я относился к тебе как к полному новичку, когда дело касается грамотности». Эйвин ответил. «Однако в последние несколько дней ты удивлял меня. Я никогда не видел, чтобы кто-то учился так быстро, как ты, поэтому я подумал… Почему бы не попробовать посмотреть, как далеко ты сможешь зайти?»
В этот момент она взяла несколько листов бумаги. На них были написаны всевозможные слова, которых Рэд никогда раньше не видел. Затем женщина передала ему перо и чернильницу.
«Здесь я написал несколько более сложных слов и простых предложений». Эйвин объяснил. «Я покажу тебе, как их читать, а потом ты перепишешь это на бумагу. Если ты узнаешь, что все это означает, то, возможно, ты даже сможешь попробовать написать свои собственные предложения».
Рэд почувствовал интерес к этой перспективе. Он с нетерпением взял перо и обмакнул его кончик в чернила. Он посмотрел на Эйвина, терпеливо ожидая ее указаний.
«С чего начнем?»
…
Прошло чуть больше часа. Рэд был поглощен своей задачей и на мгновение даже сумел забыть о своем затруднительном положении. Слова плавно перетекали с пера на бумагу, и к концу мальчик уже мог уверенно написать несколько предложений самостоятельно.
В конце концов юноше даже не понадобились инструкции Эйвина, чтобы продолжить. Он начал экспериментировать сам. Всякий раз, когда мальчик встречал незнакомое слово, он просил женщину о помощи. Однако ему никогда не требовалось, чтобы ему что-то объясняли дважды.
Прошло более десяти минут, в течение которых Эйвин хранил молчание. Ред не сразу заметил это, а когда заметил, то на мгновение перестал писать и посмотрел на женщину. Однако, взглянув на ее лицо, юноша заметил, что Эйвин смотрит на него с удивлением.
«Вы действительно уверены, что не умеете читать и писать?» Она спросила.
«Я уверен.» Рэд кивнул.
«Сначала я подумал, что ты просто очень талантлив, но это… Это невероятно». Эйвин объяснил. «Может быть, ты перевоплощенный культиватор».
— Что ты имеешь в виду под словом «перевоплощение»? Ее слова заставили мальчика нахмуриться.
— Ну, я был несерьёзен. Женщина неуклюже пошла дальше.
«Я знаю это.» Юноша пытался ее успокоить. «Я просто никогда раньше не слышал этого термина».
«Ах, я понимаю…» Эйвин выглядел облегченным. «Ну, они говорят, что когда люди умирают, их души направляются через Царство Пустоты. В этом мире некоторые из этих душ могут найти способ прожить вторую жизнь. Они перерождаются и в конечном итоге восстанавливают свои воспоминания о своих предыдущих жизнях. «
«Все это правда?» В конце концов он спросил.
«Ну, никто толком не знает». Женщина объяснила. «Никто не смог этого доказать наверняка. Некоторые из людей, утверждавших, что они реинкарнации, оказались шарлатанами. А вот другие… Ну, возможно, у них есть более убедительные аргументы».
Ее слова заставили Рэда погрузиться в тяжелое молчание. Задумчивое выражение лица мальчика встревожило Эйвина.
«Я не должен был говорить этого раньше». Женщина заговорила. «Я принизил ваши достижения своим комментарием о реинкарнации. Хоть ваш талант и редок, это не значит, что он обусловлен чьими-то знаниями. Прошу прощения».
Эйвин слегка склонила голову с выражением раскаяния на лице. Рэд был ошеломлен этим жестом и несколько секунд не знал, что ответить.
«Все в порядке.» Мальчик покачал головой. «Меня не встревожило то, что ты сказал… Мне просто показалось это любопытным».
Честно говоря, то, что сказала женщина, не обязательно относилось к делу Рэда. Его первое воспоминание об этом мире было взрослым ребенком, а не новорожденным. Однако мальчику пришлось принять во внимание эти странные сны. Он жил в них, как и другие люди, но Ред никогда по-настоящему не чувствовал, что эти воспоминания принадлежат ему. Они не изменили его образ мышления и не пробудили никаких скрытых знаний. Как бы то ни было, его интерес к этой теме был искренним. В конце концов, это может быть связано с его происхождением.
«Я понимаю.» Эйвин почувствовал облегчение от слов юноши. «В любом случае, я чувствую, что наши уроки не продлятся долго при твоих темпах совершенствования». По какой-то причине женщина выглядела почти грустной, когда говорила это. «Достаточно скоро ты сможешь чему-то научиться самостоятельно».
«Может быть.» Рэд не стал отрицать ее претензий. «Но есть еще вещи, которым я не могу научиться из книги».
«Ты прав…» На ее лицо вернулась улыбка. «Кстати, хочешь ли ты что-нибудь у меня спросить?»
«Я хотел бы о многом спросить…»
Однако, очевидно, что Ред не мог этого сделать. Он уже рассказал Гулту о существовании лунных камней и не получил от этого того, что хотел. Не было смысла спрашивать о них Эйвина. Однако было еще кое-что, в чем она могла ему помочь.
«Можете ли вы показать мне карту региона еще раз?» — спросил Рэд. «Есть кое-что, о чём я хотел тебя спросить».
