Эйвин достал карту, как и просил Рэд.
«Что вы хотите узнать?» Она спросила.
«Вы сказали, что в лесу полно бандитов, да?» Мальчик ответил. «Где именно они расположены?»
— Ну, трудно сказать наверняка. Эйвин указал на участок леса. «Мы думаем, что они в основном держатся на холмах, так как там им легче прятаться. Раньше нам не приходилось особо беспокоиться о них, поскольку монстры преграждали им путь. Однако теперь они распространились по всей территории. лес.»
«Я полагаю, что для них ненормально находиться так близко к городу».
«Это не.» Женщина покачала головой. «Даже если бы мисс Фрида не доверила нам задание, нам все равно пришлось бы это расследовать».
— Когда именно ты собираешься это сделать? — с интересом спросил Рэд.
«Желательно на следующей неделе, как только Римольд вернется».
— Это слишком долго.
Мальчик не мог не разочароваться ответом.
— А как насчет места, где мы встретились? Молодежь меняла темы. — Где это было именно?
«Это должно быть…» Эйвин пролистал карту, прежде чем указать на нужное место. «Здесь.»
Рэд посмотрела на указанное ею место. Это было недалеко от реки и на самом краю карты.
«Это очень далеко от города». Мальчик нахмурился. — Что именно ты там искал?
«Ну, ты знаешь, мы искали причину исчезновения монстров». Женщина объяснила. «Охотник сказал, что издалека увидел в этом районе большое существо, поэтому мы пошли на разведку».
— И ты нашел что-нибудь? Юноше было любопытно.
«Нисколько.» Эйвин покачала головой. «Мы провели почти два дня, осматривая эту местность, но даже с помощью Рога мы не нашли никаких следов такого существа».
Это заставило Рэда почувствовать себя более непринужденно. Мальчик более или менее получил ту информацию, которую хотел. Однако он продолжал задавать новые вопросы, чтобы скрыть свои истинные интересы и не вызвать подозрений. После окончания урока юноша вышел из библиотеки и получил больше времени на обдумывание собственных планов.
Неудивительно, что между юношей и его целью было множество бандитских гнезд. Рэд был уверен в своих способностях к скрытности, но лес он знал не так хорошо, как туннели. Он знал, что лучше не недооценивать такой вызов.
«Мне нужно лучше подготовиться».
Единственная проблема заключалась в том, что он не знал, сколько у него времени. Однако в первую очередь у Рэда были другие неотложные дела.
…
После того, как мальчик пообедал, он уединился в своей комнате под предлогом совершенствования.
В последующие часы Рэд отвлекся на совершенствование. Он продолжал стучать в следующую акупунктурную точку верхней части ноги и, к своему удивлению, почувствовал, как она поддается. Возможно, через несколько дней он сможет полностью открыть его. Закончив практику, он снова прочитал книгу о минералах.
В нем Рэд все еще многого не понимал, но на этот раз было больше слов, которые он мог узнать. К сожалению, даже несмотря на свои недавно приобретенные знания, мальчик так и не нашел упоминаний о лунном камне. Он мог только прийти к выводу, что это неизвестный материал, как утверждал Гулт.
Прежде чем юноша успел это заметить, солнечный свет, проникающий в окно, стал слабее. Очень скоро наступила ночь, а вместе с ней и окончательная судьба Рэда. Учитывая обстоятельства, у Рэда больше не было настроения ни на что другое. Он решил терпеливо ждать своей судьбы в своей постели.
Солнечный свет наконец исчез, и мальчик в ожидании закрыл глаза. Вскоре знакомое ощущение пронзило его разум, и Рэд почувствовал на себе тот же всепоглощающий взгляд, что и вчера. Его разум сразу же оказался под сильным давлением.
— Оно все еще здесь.
Однако на этот раз молодежь была к этому готова. Рэду удалось противостоять влиянию взгляда и сконцентрироваться на обнаружении любых потенциальных изменений в его теле. В следующие несколько минут ничего не произошло, но он не ослабил бдительности.
И только после того, как прошло больше часа без изменений, мальчик соизволил слегка расслабиться.
«Он ничего не впитывает…»
Рэд почувствовал, как с его спины сняли огромный груз. Ему не нужно было беспокоиться о смерти, по крайней мере, похоже, сегодня вечером.
Несанкционированное использование: сказка размещена на Amazon без согласия автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
Как только Рэду удалось успокоиться, он встал с кровати и вышел на улицу. Юноша боялся, что взгляд на луну может вызвать реакцию существа, поэтому избегал поднимать взгляд. Теперь, когда он знал, что проклятие, скорее всего, не повторится так скоро, мальчик почувствовал уверенность в том, что приступит к осуществлению своего плана.
Рэд подошел к комнате Рога и постучал в дверь. Он услышал звуки шагов изнутри, прежде чем дверь слегка приоткрылась. Охотник уставился на мальчика со странным выражением лица.
«Что ты хочешь?» — бесцеремонно спросил мужчина.
«Как ты думаешь, я смогу путешествовать по лесу самостоятельно?» Рыжий тоже сразу перешел к делу.
«Ты быстро учишься и быстро стоишь на ногах, так что, вероятно, с тобой все будет в порядке». — ответил Рог. «Но я не думаю, что у тебя будут шансы, если какие-нибудь бандиты пойдут по твоему следу. Ты все еще слишком слаб, чтобы сразиться с группой из них в бою».
«Насколько вероятно, что они меня заметят?» — спросил мальчик.
«Зависит от.» Охотник пожал плечами. «Не все бандиты созданы равными. Однако их там много, поэтому шансы довольно высоки, если вы пойдете глубже в лес».
Рэд более или менее пришел к тем же выводам. Тем не менее, услышав это от такого опытного охотника, как Рог, он вселился в уверенность в своих суждениях.
«У тебя есть лук поменьше?» — спросил юноша.
«Может быть. Одна секунда». Мужчина закрыл дверь и вошел внутрь.
Рэд услышал звуки перемещаемых предметов внутри комнаты. Через минуту Родж снова открыл дверь и держал в руке лук.
«Вот, короткий поклон». Охотник протянул ему это.
Мальчик принял оружие и осмотрел его. Действительно, по сравнению с другим луком, с этим было гораздо легче обращаться человеку его роста.
«Если у тебя все время был лук поменьше, почему ты не отдал его мне раньше?» — нахмурившись, спросил Рэд.
«Я забыл, что оно там было». Рог пожал плечами. «Кроме того, он слабее длинного лука. Мне не очень нравится им пользоваться».
Юноша понял его точку зрения, но сейчас его беспокоила не столько сила, сколько точность. По сравнению с длинным луком это оружие было более надежным.
— У тебя тоже есть ножи? — спросил Рэд.
«Да, конечно.» Род вытащил из-за пояса несколько лезвий и протянул их мальчику.
Юноша проверил свой вес, прежде чем удовлетворенно кивнуть.
«Могу ли я оставить все это себе?» — спросил мальчик.
— Конечно, только не говори Эйвину об этом. Охотника, похоже, это не волновало.
«Хорошо.» Рэд кивнул и ушел сам.
Родж тоже вошел в свою комнату и закрыл дверь. Они вдвоем занимались своими делами, как будто этого взаимодействия никогда не было.
…
Рэд вернулся в свою комнату и осмотрел недавно приобретенное оборудование. Он был уверен в своем вооружении, но знал, что одного оружия недостаточно для подготовки к поездке. Молодежи нужны были пайки и лекарства, а также другие походные принадлежности.
А самое главное, мальчик все еще не чувствовал уверенности в своих шансах. И Рог, и Эйвин рассказали ему о нашествии бандитов в глубине леса. Даже если Рэду удастся подкрасться так далеко, мог ли он быть уверен, что останется совершенно незамеченным?
Он доверял оценке охотника выше своей собственной. Если мужчина сказал, что его, скорее всего, заметят, то, вероятно, это было правдой. Эти бандиты были умны, хорошо вооружены, и многие из них вскрыли немало вен. Если бы Рэд имел дело с монстрами, он был бы более уверен в своих шансах, но здесь дело было не в этом.
Если бы его заметили, юноша не знал, сможет ли он убежать или победить в драке. При этом в прошлом Ред сталкивался с худшими шансами. Во-первых, юноша сомневался, что его задача будет такой же сложной, как пробраться через территорию пауков. И все же оставался вопрос: пришлось ли ему рисковать, отправляясь в одиночку? В отличие от подземелья, где у него не было выбора, здесь у него действительно были другие варианты. Когда дело касалось его жизни, вероятно, было лучше все тщательно обдумать.
Юноша, очевидно, подумывал попросить кого-нибудь о помощи, но колебался. У Рога, лучшего варианта, не было причин ему помогать, и он был самым непредсказуемым из всех. Эйвин и Гулт, вероятно, были бы готовы помочь ему, но Рэд чувствовал, что ему придется раскрыть свое прошлое, чтобы убедить их. Аллен бы точно пошел без вопросов, но молодежь тут же исключила его из вариантов. Также существовал риск того, что любой из них раскроет свои намерения и биографию другим.
В конце концов, ни один из этих вариантов не был идеальным. Рэд серьезно подумывал о том, чтобы рискнуть пойти в одиночку, прежде чем ему внезапно пришла в голову идея.
‘Как насчет…’
Юноша секунду колебался, но в конце концов решил в любом случае попробовать свою идею.
…
Выйдя из комнаты, Рэд отправился на поиски этого человека. Однако ему не нужно было смотреть очень далеко. Безошибочные звуки тяжелых ударов эхом разнеслись далеко за пределами места их происхождения — тренировочного поля.
Мальчик подошел к месту и увидел, как Нарча ударил деревянным мечом по тренировочному манекену. На этот раз она выглядела далеко не такой злой, как в прошлый раз, когда юноша видел ее.
Заинтересовавшись узнать больше о ее боевых навыках, Рэд наблюдала издалека. Женщина держала в руках тяжелое оружие, похожее на ее железную саблю. Однако не похоже, что вес каким-либо образом повлиял на ее движения. Нарча наносил удар за ударом, каждый яростнее и быстрее предыдущего.
Неопытному глазу казалось, что за ее ударами не было никакой причины или причины, но мальчик знал, что это не так. Воин могла точно ударить по тренировочному манекену, и каждое ее движение было сделано с учетом следующего. В отличие от ее личности, Нарча была очень дотошна в бою.
Фактически, Ред не мог не вспомнить Виран, наблюдая за ее тренировкой. По какой-то причине молодым людям казалось, что их способы борьбы очень похожи.
Несколько минут спустя Нарча наконец завершила практику и обернулась. Однако как только она увидела, что Рэд смотрит на нее из-за забора, она сразу же нахмурилась.
— Ты шпионишь за мной? – спросила она своим обычным недружелюбным тоном.
«Хотя я особо и не прячусь». Рэд был сбит с толку этим вопросом.
«Тьфу, я имею в виду… Неважно!» Нарча в гневе покачала головой. — Что ты здесь делаешь, малыш?
«У меня есть к тебе вопрос». Мальчик сразу перешел к делу.
Когда воительница услышала это, она удивилась. Однако она сразу же вспомнила их разговор несколько дней назад.
— Речь идет об этой услуге? – спросил Нарча.
«Да.»
«Я думал, тебе понадобится гораздо больше времени, чтобы что-нибудь придумать». Женщина ухмыльнулась. — Ну, а чего ты хочешь? Впрочем, я не сделаю тебе ничего плохого, а все, что ты хочешь, должно быть в моих силах.
«Для тебя это не должно быть проблемой…» Юноша замолчал. «Но сначала ты должен пообещать мне, что никому об этом не расскажешь».
«Клянусь?» Нарча нахмурилась. — Это так серьезно, малыш?
— Не совсем, но мне бы хотелось, чтобы об этом никто не знал. Рэд пожал плечами.
«Отлично!» Воин смягчился. «Я обещаю никому не рассказывать. Тебе этого достаточно?»
«Думаю, это настолько хорошо, насколько я могу».
Рэд просто кивнул.
— Тогда что ты хочешь, чтобы я сделал? Нарча повторила свой вопрос.
«Мне нужно, чтобы ты сопровождал меня в поездке в лес».
При упоминании об этом выражение лица женщины изменилось.
