«Семья Цинь устраивает вечеринку в это воскресенье. Ранран должен быть там! Я уверен, что молодой господин будет очарован нашей прекрасной дочерью».
Яо Юань заметно расслабился, когда взял пригласительный билет и просмотрел его.
— Очень хорошо, — кивнул он. «Сделайте необходимые приготовления. Ты должен хорошо потрудиться, Ранран. Воспользуйтесь этой возможностью, чтобы поговорить с молодым мастером Цинь и завоевать его благосклонность».
— Я понимаю, папа.
Цинь Ман ухмыльнулась, довольная собой.
…
Той ночью перед сном Цинь Ман взял стакан молока наверх и постучал в дверь спальни Яо Ран.
— Ты спишь, Ранран? — позвала она. — Мама хотела посмотреть, поправилась ли ты.
«Входи, мама!»
Цинь Ман вошла и обнаружила девушку за своим столом, корпевшую над книгой.
Теперь она выглядела намного спокойнее; никто бы никогда не подумал, что она только что выплакала глаза.
Цинь Ман подошел и поставил стакан с молоком на стол.
— Уже поздно, тебе пора спать. Вам нужно заботиться о своих глазах, пока вы еще молоды».
Даже говоря это, она чувствовала огромную гордость за свою дочь. Яо Ран действительно была гордостью и радостью ее жизни.
«Я буду, мама. Я все равно почти закончил читать.
Цинь Ман плюхнулся на стул рядом с Яо Ран и нежно погладил ее волосы.
Они нарисовали идеальную картину глубоких уз между матерью и дочерью.
— Ты можешь просто забыть, что с тобой сегодня произошло. Не принимайте это близко к сердцу. Ты единственная дочь в этой семье, и так будет всегда. Тебе не нужно уговаривать этого паразита, Яо Танга, вернуться домой.
Лицо Цинь Мана потемнело при упоминании о ее биологическом ребенке.
— Я понимаю, мама. Я больше не буду возиться с сестрой. Яо Ран опустила глаза и робко добавила: «Ей так повезло, что у нее такие заботливые родители. Будь я на ее месте, я не стал бы усложнять жизнь тебе и папе.
Цинь Ман вздохнул и постучал по лбу девушки. «Не сравнивай себя с той девушкой. Дюжина ее не стоит даже половины вас. Мама и папа очень тебя любят, помни об этом».
«Хм.» Яо Ран улыбнулась и обняла мать.
— Ладно, тебе пора ложиться в постель. Я только пришел сказать вам, что мы не жалеем денег на то, чтобы нарядить вас! Вы определенно будете звездой вечеринки в это воскресенье и завоюете сердце молодого господина Цинь.
Цинь Ман отстранился и встал, чтобы уйти. — А теперь иди умывайся и хорошенько отдохни.
«Спасибо, мам.» Яо Ран тоже встала, чтобы увидеть мать за дверью.
В тот момент, когда Цинь Ман ушел, выражение ее лица изменилось на снисходительную усмешку.
«Молодой мастер Цинь?» Яо Ран пробормотала себе под нос.
— Боюсь, я не буду им доволен. Он может быть популярен здесь, в Городе А, но ему все равно не сравниться с молодым хозяином семьи Ченг. Надеюсь, ты готов, Чэн Чжоу, потому что ты моя настоящая цель.
Она прислонилась к двери и выглядела задумчивой. «Интересно, ты тоже придешь на день рождения Цинь Цзин?»
…
Пятница, полдень.
Яо Тан и ее друзья были в школьной столовой, чтобы пообедать.
Линь Синь и Мэн Ян несли по рисовой муке к своему столу, а Яо Тан и Цинь Цзин отправились за кантонской лапшой.
Они заняли свои места и присоединились к Чу Яо и Сяо Пану, которые уже сидели.
Голодный Мэн Ян не терял времени даром и проглотил содержимое своей миски с рисом. Яо Тан, с другой стороны, медленно потянулась за своим клубничным чаем с молоком и сделала глоток.
Именно тогда Цинь Цзин достала из своей сумки горсть розовых конвертов.
Она без церемоний раздавала их своим друзьям. — Вот, возьми один, а остальные раздай.
Мэн Ян перестал жевать и посмотрел на приглашение в своей руке. «Что это?» — поддразнил он. «Сестра Цзин, ты уже выходишь замуж? Вы пытаетесь попросить у нас деньги на свадьбу?
