> Элли от первого лица <
— Итак, как все прошло? (Кира)
Он поднимает свою карту искателя приключений так, чтобы мы могли ее видеть.
————————————————— ————
ИМЯ: ЗУБЛОС
НАЗВАНИЯ:
КОМАНДА: ЧЕРНОЕ ПЛАМЯ
ПОЗИЦИЯ: АВАНГАРД
Ранг: B
СТАТУС: УЧЕНИЦА (ЭЛЛИ МИЛ КВАСС)
————————————————— ————
Почему даже его карта громкая?
«Ну, похоже, вы успешно зарегистрировались. У вас есть еще около месяца, чтобы заработать этот ранг B, так что вам лучше заняться!» (Кира)
Зублос кивает и уходит проверять доску запросов.
Даже в гильдии искателей приключений Рунетапа этот парень торчит, как больной палец.
«Большое спасибо за то, что делаете такие вещи для босса». (Лара А)
Официантка, как обычно, переводит с зублосянского.
«Хм? Однако это чисто деловая сделка». (Кира)
Все верно, все это часть сделки между Кирой и Зублосом.
Он никогда не доберется до ранга B к этому большому турниру в одиночку.
Но поскольку мы берем его в ученики, мы можем помочь ему быстрее подняться по служебной лестнице.
В обмен на это он должен платить Кире половину денег, которые он зарабатывает на комиссионных.
Очевидно, что мы не можем катапультировать его прямо на ранг А, гильдия никогда бы не допустила такой очевидной лазейки.
— Нет, я именно это и имею в виду. Вы заключили с ним честную сделку вместо того, чтобы пытаться использовать его отчаянное положение! Большинство наших поставщиков ингредиентов постоянно пытаются его обокрасть, я очень рад, что ты, в конце концов, не такой!» (Лара А)
После всего?
Неужели она действительно ожидала, что Кира окажется стяжательницей?
Нет, давайте остановим этот ход мыслей прямо сейчас.
Не думаю, что мне понравилось бы видеть, к чему это привело…
«Ну, я немного сочувствую ему. В прошлом я также страдал от необработанных сделок». (Кира)
— Однако я не могу сказать, что полностью доверяю этому парню. (Элли)
«Элли!» (Кира)
«Нет это нормально. Спасибо за честность. А также за то, что предложил свое имя, несмотря на то, что ты чувствуешь». (Лара А)
Официантка в знак благодарности слегка поклонилась мне.
— Я не против, так что все в порядке. (Элли)
Честно говоря, я потребовал, чтобы это было мое имя.
В противном случае это было бы имя лидера группы.
Скорее традиция, чем закон.
Однако я ненавижу мысль о том, что имя Киры будет связано с кем-то другим!
Меня не волнует, если это какая-то временная договоренность!
Что мое, то мое!
«Тем не менее, вы должны зайти как-нибудь в магазин! Я принесу тебе несколько тарелок на дом! Вы знали, что босс недавно придумал что-то под названием «Мягкие миндальные печенья»? (Лара А)
«Хм?» (Элли)
«В них нет каких-то особых ингредиентов с причудливыми побочными эффектами, это просто маленькие вкусняшки! Он сделал их специально для людей, которые просто хотели вкусно перекусить, понимаете! (Лара А)
Вау, она действительно загорается всякий раз, когда дело касается этого парня.
Не то чтобы я не мог понять ее чувств влюбленной девушки, но в сочетании с ее обычной жизнерадостностью это уже слишком!
УЗНАЙ СМЕРТНЫЙ! НАСТОЯЩИМ ЗУБЛОС ЗАЯВЛЯЕТ, ЧТО ЖИЗНЬ ЭТИХ ГРЯЗНЫХ ПАРЫШЕК КОНФИДЕНЦИАЛЬНА!
Зублос сорвал один из листовок и показывает его секретарю гильдии.
Несколько человек в гильдии в изумлении поворачивают к нему головы, когда слышат этот голос.
Должно быть новички.
— Комиссия по подчинению Короля гоблинов, что ли? Понятно, мистер Зублос. (Клерк)
Честно говоря, немного странно, когда клерком оказывается не Клара.
Но мы пришли сюда только сегодня утром, так что она еще не успела сменить место жительства.
Поскольку Бранд уже доставил ответ из Эцебиса, у нас действительно не было больше причин торчать в столице.
Во всяком случае, не в ближайшие несколько недель.
«Хорошо, удачи в охоте, Зублос. Заходите к нам домой, если вам что-нибудь понадобится. (Кира)
Зублос кивает и начинает проходить через дверь, облачившись в первоклассную мантию и зловеще выглядящую двуручную саблю.
«Босс! Подожди! (Лара А)
Лара бежит за ним в спешке.
«Теперь, Элли, может, нам тоже найти работу?» (Кира)
«Надеюсь, на этот раз что-то, что не связано со слизью…» (Элли)
Те гигантские жабы, с которыми мы сражались несколько дней назад, были просто отвратительны!
К счастью, у нас были под рукой мази Пикорио.
В противном случае запах, вероятно, все еще оставался бы на моих доспехах.
Кира подходит к доске запросов и просматривает ее.
«Хм, а как насчет стаи диких железных големов? У них вообще нет телесных жидкостей». (Кира)
«Это нормально, я думаю…» (Элли)
«Что такое, Элли? Обычно ты более воодушевлен работой искателя приключений. (Кира)
«У нас с железными големами плохая совместимость». (Элли)
Мы уже сражались с ними раньше, и мне трудно повредить их достаточно тщательно, чтобы рассеять ману, удерживающую их вместе.
Хотя, похоже, ничего особенно стоящего здесь нет.
В это время года авантюристы очень заняты, чтобы подготовиться к следующему сезону.
Так что естественно, что любую приличную работу берут почти сразу.
Ну, мы не сильно отличаемся.
Мы беремся за работу почти каждый божий день с тех пор, как вернулись из Эцебиса.
Не говоря уже обо всех этих встречах с королем, его министрами или гроссмейстером гильдии.
Тогда есть забота о новых дополнениях к нашему маленькому домашнему хозяйству.
Даже та Келли, которая три дня подряд провела взаперти в своей мастерской, недавно назвала нас трудоголиками.
На самом деле, наверняка у нас уже достаточно капитала на долгое время.
Мы должны сидеть сложа руки и наслаждаться жизнью, пока мы еще можем!
«Кира, а можно нам не работать и просто сидеть дома? Я думаю, что мы заслужили отпуск за всю нашу тяжелую работу в последнее время…» (Элли)
«… У вас есть пункт. Я все еще задаюсь вопросом, все ли будет в порядке, если все это дело Министерства прогресса провалится, и мы закончим тем, что должны много денег, которые мы не можем…» (Кира)
«Кира. Все будет хорошо. Все идет более-менее по плану. Даже новости, которые принес нам Бранд, были потрясающими». (Элли)
Оказывается, титановая сталь была не такой уж редкостью, просто им не повезло.
Присланный им маг Кира нашел огромное месторождение примерно в 200 метрах от того места, где спал этот стальной титан.
Поскольку это единственное место для выращивания сельскохозяйственных культур во всей стране, никто не осмелился раскопать ни под ним, ни вокруг него.
Поэтому они так и не поняли, на чем они стоят.
И теперь, когда и нация, и гора открыты для внешнего мира, они могут отдать производство эля на аутсорсинг.
Это означает, что они могут выкопать столько титановой стали, сколько захотят.
«Хорошо. Знаешь что? Ты прав. Я не собираюсь спорить. Правда в том, что в последнее время я тоже чувствую себя очень уставшим». (Кира)
«Я знаю.» (Элли)
Я даже сейчас вижу усталость на ее лице.
— Тогда решено! Давайте просто закончим наши осенние приготовления и проведем остаток года, мирно обнимаясь». (Кира)
«Ага!» (Элли)
> POV рассказчика <
Итак, в первый день двенадцатого месяца 1437 года SSSC большая часть команды авантюристов [Чёрное пламя] ушла на долгий, заслуженный отдых. Единственным исключением был Зублос, который продолжал усердно работать над своим стремлением владеть кондитерской «Остатки Империи» в каждом крупном городе Ферсеита и за его пределами.
Но прежде чем это могло произойти, Элли и Кира отправились в долгий поход по магазинам. Консервы, теплая одежда, несколько магических инструментов, десятки магических камней и еще немного припасов — на всякий случай. Медленно, но неуклонно приближалась суровая осенняя пора. То, как сменяют друг друга времена года и погода в этом мире, бесконечно беспокоило Нано. Она слишком сильно отличалась от каждой отдельной планеты в банках данных искусственного интеллекта.
Начнем с того, что было приятным сюрпризом то, что способ измерения времени был так похож на способ Старой Терры, системы, которая использовалась в качестве основы для Галактической стандартной системы времени, когда человечество рассеялось по космосу. В минуте 60 секунд, в часе 60 минут, в сутках 24 часа, в неделе 7 дней. До сих пор это было знакомо и легко усваивалось.
Однако на этом знакомство закончилось. Секунды этого мира были длиннее. На самом деле день был ближе к 28 галактическим стандартным часам, а не к 24. Это вызывало немало проблем, пока Нано не узнал, как откалибровать свои внутренние системные часы. Довольно неубедительное использование высокоразвитой и крайне незаконной способности к саморазвитию, которой он обладал.
Что касается Элли, то она впервые оказалась на поверхности планеты, поэтому что-то вроде смены дня и ночи было ей совершенно чуждо. Однако это не имело для нее ни малейшего значения. Она просто спала, когда спала Кира, ела, когда Кира ела, и ценила ее во все промежутки времени.
Следующим сюрпризом стало то, как работал год. Он состоял из 350 дней, разделенных ровно на 50 недель, которые, в свою очередь, составляли 12 четырехнедельных месяцев и 13 полумесяцев. Особенным в этом было не количество дней в году, а то, что означал год.
Год в этом мире не представлял собой оборот планеты вокруг своего солнца. Действительно, согласно расчетам Нано, основанным на измерении положения звезд, традиционный год будет длиться примерно 563 дня и 22 часа. Нет, то, что означало бы год в этом мире, было бы совершенно необъяснимыми и абсурдными (с точки зрения Нано) временами года.
Элли и Нано приехали в начале третьего месяца летнего года — приятно теплая погода со странными прохладными вечерами и редкими дождливыми днями. Поскольку ось планеты, казалось, не наклонялась, неудивительно, что климат оказался таким стабильным. Даже экстремальных погодных явлений, таких как тайфуны, град или торнадо, просто не было.
По крайней мере, до окончания 12-го месяца.
Начиная с полудня первого дня 13-го месяца и продолжаясь до полудня первого дня следующего года, в мире наступит двухнедельная осень. Это было темное, депрессивное время, когда образовывались густые облака, почти постоянно закрывавшие солнце. Они приносили всевозможную бессмысленную погоду — дождь, падающий вверх, град в форме ледяного куба, треугольные торнадо, порывы ветра, которые ощущались сквозь каменные стены, и густые облака пара, которые клубились, как туман, и это лишь некоторые из них.
Столица Котеро даже пострадала от цунами странно красной и сладкой на вкус воды 14 лет назад. Ходили слухи, что король Фредерик Ферсейт хохотал, как сумасшедший, наблюдая, как из-за горизонта приближается невероятно высокая стена малиновой жидкости. Город остался невредимым благодаря защитному барьеру, но окружающие сельскохозяйственные угодья были опустошены, а почва стала неплодородной. Сотням эльфийских магов потребовалось несколько месяцев работы, чтобы исправить повреждения, используя свою Магию Жизни.
Эта ситуация выглядела так, как будто Мать-природа держала ее в себе в течение двенадцати месяцев только для того, чтобы закипеть и полностью сойти с ума на оставшиеся две недели.
Однако это был не единственный побочный эффект осеннего сезона. В течение этих бурных двух недель мана не восстанавливалась, и монстры впадали в спячку. Это означало, нравится вам это или нет, но у искателей приключений в это время просто не было работы. Не то чтобы они осмелились покинуть свои дома. Дальние путешествия в таких условиях были дурацкой затеей.
Обычная практика прохождения 13-го месяца была простой. Сначала вы запасаетесь едой, водой и другими предметами первой необходимости. Затем вы идете домой, собираетесь, выпиваете пинту пива и ждете, пока вся эта дурацкая погода уляжется.
Затем, ровно в полдень первого дня следующего года, осень исчезнет, как дурной сон, и мир войдет в зимний год. В течение следующих 12 месяцев в мире будет холодная погода с редкими снегопадами. В некоторые дни было теплее или холоднее, чем в другие, но в целом было важно укутаться, выходя на улицу. Затем, на 13-м месяце зимнего года, наступала весна. Почти так же, как и осень, только дни постепенно становились теплее, а не холоднее, и снова начинался летний год.
И как именно могло произойти такое странное явление? Титаны, вот как. Говорят, что они были теми, кто создал мир. Но Нано предположил, что тот, кто создал солнце, очень плохо с этим справился. Казалось, что он не взорвется, но он определенно был неисправен.
Кира объяснила, что в течение зимнего года обычно желтый Энури становится синим, и его тепло заметно ослабевает. Падение температуры имело для нее смысл, поскольку лед обычно был синим или белым. Что касается совершенно абсурдного представления о том, что звезда будет менять свой цвет каждые 350 дней, как часы, то у нее просто не было причин сомневаться в этом.
Кира этого не знала, но голубая звезда на самом деле во много раз горячее желтой. Действительно, если бы настоящая голубая звезда вдруг заменила нынешнюю, эта планета превратилась бы в пепел за считанные секунды.
В конечном счете, чтобы защитить свою логическую схему, Нано очень рано решил, что лучше всего просто предположить, что магия несет ответственность за все, что не имеет смысла, и избегать слишком глубокого анализа аномалий, пока не будет больше информации.
«Это ваша потеря, если вы возражаете против этого» было серьезным вопросом для ИИ, такого как Нано. Они печально известны парадоксами.
Что касается Элли, то она просто с нетерпением ждала возможности поиграть в снежки со своей семьей.
SSSC расшифровывается как «С тех пор, как кто-то начал считать».
