> Юрий от первого лица <
Мы собрались на утреннюю сборку рядом с полосой препятствий. Я смотрю на тех из нас, кто остался. Всего девять человек, разделенных на три команды. Почти у всех мертвые рыбьи глаза. Мои наверное такие же. Единственная, кто чувствует себя хорошо, это, как ни странно, та эльфийка с луком. Я думал, что эльфы должны быть хрупкими, так почему же она кажется такой чертовски энергичной?!
«Молодец, что зашел так далеко!» (Элли)
Элли внезапно появилась перед нами. Конечно, я не видел, как она приехала, никогда не видел. Однако я перестал удивляться этому после того, как это случилось в шестой раз.
— Как вы, личинки, должны хорошо знать, вы будете под моей опекой еще неделю. Поздравляю с тем, что вы зашли так далеко!» (Элли)
О, круто. Интересно, что будет на этот раз. Выкопать колодец только ногами? Построить замок, используя только зубочистку? Разбить камень, глядя на него? Рубить деревья ногтями? Лизать наши брови? Все перечисленное сразу?!
«Скоро вы перестанете быть личинками и будете достойны называться тараканами!» (Элли)
«Чем это лучше?!» (Марв)
Говорит Марв, лысый владелец топора. Больше всех здесь он ненавидит, когда его называют насекомым. Это также такое отношение, которое постоянно доставляет ему неприятности.
*Помимо ТУДА*
«ГЯАААА!» (Марв)
Да, она бросила в него нож и ударила его в плечо. Как и ожидалось. Это уже его четвертое ножевое ранение. Марв действительно должен был усвоить урок в этот момент…
«Не недооценивай способность таракана к выживанию, личинка! Даже если наступит конец света, эти маленькие ублюдки уйдут последними! На самом деле, весьма вероятно, что они выживут даже столько! В отличие от себя, если ты осмелишься снова прервать меня! (Элли)
«ААРХ!» (Марв)
«О, заткнись, ты, большая плакса. Молчи, если не хочешь, чтобы я позвал Ариэль! (Элли)
Вау, он мгновенно заткнулся! Он скрипит зубами и хрипло дышит, но не пищит! Ну, я не могу винить его. Все становится… странным… всякий раз, когда появляется эта леди-птица. Этот странный остекленевший взгляд, который она бросает на меня всякий раз, когда исцеляет мои раны, слишком жуткий! С болью я могу жить, но эта женщина будет сниться мне в кошмарах!
Я вижу, как кто-то поднимает руку краем глаза.
— Да, что такое, Расс? (Элли)
— Значит ли это, что мы прошли эту полосу препятствий, мэм?! (Русь)
— Ты не «закончишь» базовую подготовку, личинка! Тот факт, что ты все еще думаешь об этом как о чем-то отличном от повседневной жизни, означает, что ты уже неудачник как искатель приключений! (Элли)
«О…» (Расс)
Я думаю, что небольшая часть его просто умерла. Внутри то есть. Элли начинает осматривать нас острыми глазами, как будто мы домашний скот, и прикидывает, кого из нас зарежут первым. Я едва могу различить очертания того, что, несомненно, является злой ухмылкой под этой черной маской, которую она всегда носит!
«Вы все пришли сюда, чтобы стать настоящими авантюристами. Однако некоторые из вас до сих пор не понимают, с чем приходится иметь дело искателям приключений. Поэтому, в дополнение к твоим ежедневным тренировкам, я теперь также буду работать над исправлением всех твоих ошибок». (Элли)
Действительно?! ТЕПЕРЬ мы переходим к фактической инструкции?! Не совсем ли это наоборот?!
«Прежде всего. Марв! Ты слишком горд! Я надеялся, что мое нежное руководство научит тебя смирению, но твоя глупость действительно ранга А! Так что я приму соответствующие меры, чтобы выбить это из тебя!» (Элли)
Лицо Марва медленно становится белым. Я не думаю, что это из-за потери крови. Во всяком случае, не в этот раз.
«Синтия! Лук — хорошее оружие для борьбы с мелкой рыбешкой, но он становится бесполезным, когда сталкиваешься с чем-либо рангом B и выше». (Элли)
Значит, эльфийку зовут Синтия? Она почти никогда не говорит, так что я понятия не имел. И у Элли действительно есть смысл, я не думаю, что стрелы сделают что-нибудь против циклопа, кроме как пощекотать его.
«Однако у тебя хорошие глаза и легкие движения. Вам больше не нужно покорять монстров. Мы собираемся полностью сосредоточиться на разведке в обозримом будущем». (Элли)
«Но разведчики… *Фвит* Ува!» (Синтия)
Вау, она еле увернулась! Разве это не удивительно?! Я даже не мог видеть этот снаряд!
— Не смей говорить, что разведчики бесполезны в бою! Во всяком случае, у них есть самая важная задача — сообщить своей команде, могут ли они выиграть бой, прежде чем он даже начнется! Так что, если вам не хватает убойной силы?! Научитесь создавать вакансии для своей команды! Яд, огонь, дым и ловушки — все, о чем вам нужно знать! Я лично буду обучать вас их использованию и созданию, так что будьте благодарны!» (Элли)
Ничего себе, она получает личное внимание от лучшего скаута на континенте!
— Д-да, мэм. (Синтия)
Надеюсь, она это переживет! Сражайся, Синтия! Ты можешь сделать это, Синтия! Я верю в тебя, Синтия!
«Люк, я знаю, ты хочешь помогать людям, но тебе нужно быть более подозрительным к другим. Вы приняли все, что я сказал вам, как факт, даже не подвергая сомнению ни единой части этого! Какой человек в здравом уме поверит, что поедая измельченную траву, он за одну ночь вырастет выше?! Авантюрист должен быть хоть немного подозрительным к другим, иначе им только воспользуются! (Элли)
«… Да, мэм.» (Люк)
«Ой! Вы на секунду усомнились в моих словах! Хорошо, мы поработаем над этим. Далее, Гром! Вы слишком полагаетесь на свое обучение. Это делает вас негибким! Вы вообще не умеете приспосабливаться к быстро меняющимся ситуациям! Вам нужно отпустить такие предубеждения, прежде чем вы окажетесь мертвым в канаве! Понятно?!» (Элли)
«Да, мэм!» (Гром)
Подождите, с каких это пор она видела бой Грома?! У нас только когда-либо были бои ночью, когда ее нигде не было видно!
Неужели она нас преследует?! Нет, она определенно преследует нас! Все девять из нас! Не знаю, как и почему, но я уверен, что она способна на это!
«Русь. Претензий нет, продолжайте в том же духе». (Элли)
«Чего ждать?! Но я постоянно отставал! Грому и Юрию приходилось нести меня через полосу препятствий каждый божий день!» (Русь)
«Так? Вы загнали себя как можно дальше, не так ли? И тогда вместо того, чтобы быть упрямым и безрассудным, вы с благодарностью приняли помощь, когда она была предложена. Вы сосредоточились на том, что могли сделать, и полагались на других в том, что не могли сделать. Я не вижу вины в таком поведении». (Элли)
«Я… я понимаю. Спасибо тебе, мама.» (Русь)
«Если подумать, есть одна вещь. Возможно, вы захотите поработать над тем, чтобы быть немного менее бесстыдным. Пытаясь ощупать грудь Юри, когда она носит тебя на своих плечах, ты обязательно сломаешь руку на днях! (Элли)
«…» (рус.)
Хм? Действительно? Вот что он делал? Ему так нравятся эти вещи?
«Говорящий. Из. Который.» (Элли)
Ип.
«Юрий. С чего мне вообще начать?! (Элли)
Что?! Неужели она меня так ненавидит?!
«Ты пробираешься сквозь все, не используя свою голову! Вы не слушаете своих товарищей по команде так, как должны! Вы не обращаете внимания на свое окружение или окружающую среду! Ты слишком полагаешься на свой нос! Честно говоря, я даже не знаю, что с тобой делать! Я просто должен проинструктировать вас непосредственно в течение следующей недели. Может быть, даже больше!» (Элли)
Ладно, она определенно ненавидит меня.
> Кира от первого лица <
«Вот тебе, милая!» (Кира)
Я осторожно направляю ложку детского питания в рот Ауры. Она поглощает его, размахивая своими маленькими ручками и ножками. То, как она вертится на своем стульчике, просто восхитительно!
«Уф… я до сих пор не могу к этому привыкнуть…» (Келли)
— Вы бы предпочли, чтобы я покормил ее грудью? (Кира)
«Что, за обеденным столом? Давай, Красный, будь настоящим!» (Келли)
«Думаю, я бы предпочла это, если честно…» (Лара)
«Сестричка Лил потрясающая! Чтобы иметь возможность съесть эту светящуюся зеленую слизь!» (Софи)
Ну да, когда я серьезно вкладываю свою ману в еду, это становится очень странным, но ничего не поделаешь. Иначе она не ест!
«Муньяа! Амм! (Аура)
— Ладно, ладно, вот еще! (Кира)
Я даю ей еще одну ложку, и она хихикает от удовольствия. Я очень надеюсь, что мы найдем другой способ кормить ее, когда она подрастет. Я не хочу, чтобы моя дочь росла слишком зависимой от этого…
«Хорошо. У меня было достаточно. Спасибо за еду, пойду проверю Стомпи. (Келли)
— Твой драгоценный Стомпи никуда не денется, Келли. Ты прекрасно знаешь, что он не может просто встать и уйти. (Кира)
— Ага… Знаешь, тебе правда следует чаще позволять мне выгуливать его на прогулке? Убедитесь, что все работает правильно и все такое!» (Келли)
«Тринадцатиметровые големы из титановой стали не нуждаются в прогулках, Келли. Это военная машина, а не щенок». (Кира)
Я кормлю Ауру еще немного обогащенным маной пюре, опровергая утверждения Келли. Я знаю, что эта тупица в восторге от того, что она придумала вместе с Нано, но ей нужно быть более разумной. Это четвероногое ходячее бедствие должно оставаться на месте, пока оно не понадобится!
«Кроме того, вы бы разрушили все в поле зрения. Вы уже выдолбили 40-километровый участок леса, когда отправились ловить циклопа для Элли. (Кира)
Кроме того, обеспечение этой штуки достаточным количеством маны для передвижения — это работа на полный рабочий день, даже для меня! Мне уже приходится делить свои резервы между приготовлением пищи для Ауры, поддержанием башни на плаву, магической практикой и зарядкой Камней Маны для исследований Министерства. Знаешь, мой запас маны не безграничен!
«Я знаю, но… это так стыдно. Мы вложили в это столько сил и ресурсов, а теперь это просто пылится в подвале…» (Келли)
«Хорошо хорошо. Скажу тебе что. Нано, тебе нужна была помощь с прокладкой железной дороги в Эцебис, верно? (Кира)
Что-то о том, чтобы пройти по прямой через холмы, скалы и горы.
{Действительно. Я как обычно собирался нанять кучу рабочих.}
«Не будет ли дешевле, если четыре, нет, пять магов будут поддерживать работу Stompy, а вместо этого он будет выполнять всю работу?» (Кира)
{О, используйте его как тяжелую строительную технику, а? … Да, это должно быть значительно дешевле, если мы будем использовать Stompy. Нам даже не нужно будет нанимать охрану, чтобы отгонять монстров.}
— Как дела, Келли? (Кира)
«Ммммм… Что я действительно хочу сделать, так это использовать его, чтобы ударить что-то большое по лицу… Тем не менее, это что-то! Спасибо, Рыжий!» (Келли)
Келли выходит с весенним шагом. Ее странное увлечение созданием больших и тяжелых вещей немного беспокоит, но у нее все еще есть хорошая голова на плечах. Во всяком случае, в основном.
Я продолжаю наслаждаться остатком еды с моими тремя прекрасными дочерьми. Лара слишком увлечена своим стейком, чтобы даже заметить, как Софи последние две минуты тыкала ее в щеки. Аура просто хорошая девочка, как всегда.
…
Чего-то не хватает. Кто-то, если быть точным. Я бы хотел, чтобы моя жена закончила тренировать этих парней, чтобы я мог обнимать ее, сжимать и…
*Слэм*
«Кирааааа!» (Элли)
«Эллиееее!» (Кира)
Я бегу к ней, как только вижу, как она входит в дверь! Она встречает меня на полпути, прыгая прямо в мои объятия!
*Гломп*
Я ловлю ее, кружу и целую в губы! После подтверждения ее присутствия в моих объятиях все мои заботы моментально исчезают! Исполнить свое эгоистичное желание еще до того, как у меня появится возможность произнести его вслух — как и ожидалось от нее!
«Ух ты. Каждый раз, да? (Лара)
«Хе-хе-хе, мамочка выглядит забавно, когда крутит мамочку!» (Софи)
«Дабууу!» (Аура)
Аура, ты не обязана присоединяться, если не хочешь.
«Нннна!» (Аура)
«Кираа! *всхлип* Это было ужасно! (Элли)
Она смотрит на меня заплаканными глазами, уткнувшись подбородком в мое декольте.
«Ах, там, там, Элли. Теперь я здесь.» (Кира)
Я нежно глажу ее волосы и успокаиваю ее. Мой ежедневный стресс кажется таким незначительным по сравнению с тем, что ей приходилось терпеть каждый день в течение последних нескольких недель.
— Давай, давай тебя помоем. (Кира)
«*Нюх-нюх* Хорошо…» (Элли)
— А, Нано, ты не мог бы позже привести Ауру в нашу комнату? (Кира)
{Оставь это мне. Просто сосредоточься на том, чтобы утешить Элли.}
Я кладу руку ей на плечо и вывожу из комнаты вверх по лестнице. Она, как обычно, покрыта грязью, грязью и копотью. Неважно, как сильно она давит на этих парней, ей все равно приходится делать больше всего работы.
Мы заходим в ванную, по пути раздевая друг друга. Элли просто сидит угрюмо, пока я смываю всю эту грязь с ее красивой кожи и мою мягкие волосы. Потом мы вместе лезем в ванну. Я прислоняюсь к краю ванны, и Элли уткнется носом мне в воротник.
Примерно через десять минут погружения в горячую воду она наконец достаточно успокоилась, чтобы заговорить.
«… Сегодня мне снова пришлось ударить ее. Я действительно не хотел». (Элли)
«Я знаю.» (Кира)
— Но я все равно это сделал. Ради нее. (Элли)
Вероятно, она навредила себе гораздо больше, чем Юрию.
«Я знаю.» (Кира)
По крайней мере, сегодняшний день не был таким плохим, как в тот раз, когда она сломала Юри хвост. Элли сказала, что эти крики агонии всю неделю снились ей в кошмарах. Она медленно преодолевает их, но ее беспокойство до сих пор иногда будит меня посреди ночи. Видя, как она хнычет во сне, обливаясь холодным потом, я чувствую себя ужасно.
«Спасибо, что согласились с моей эгоистичной прихотью». (Кира)
«Это совсем не так. Кира была права. Девушке очень нужна была помощь. Она никогда не открывается другим и держит все в себе до тех пор, пока оно не взорвется». (Элли)
— Но ты сказал, что она нашла надежных товарищей, верно? (Кира)
«Ага. Кажется, они ладят. Хотя этому маленькому коротышке нужно держать пальцы подальше от нее! (Элли)
— Ну, ему пятнадцать. Чего ты ожидал?» (Кира)
Расс совсем недавно окончил Академию магии. Это его первый опыт знакомства с реальным миром, и ему приходится весь день смотреть, как эта практически обнаженная женщина передвигается. Честно говоря, я удивлен, что он не пробовал ничего более экстремального, чем это.
«А что насчет того карлика? Тот, что ушел из Легиона, чтобы исследовать мир? (Кира)
«Он хорошо защищает их обоих. Хотя он уже в годах. Вероятно, ему придется уйти на пенсию менее чем через десять лет, и он останется позади». (Элли)
— Однако я уверен, что к тому времени у нее появится гораздо больше друзей. Вы только посмотрите на нас». (Кира)
Год назад у нас были только мы сами. Теперь у нас такая большая семья, что мы едва помещаемся в этой башне.
«Ага. Я просто хочу, чтобы мы могли сделать для нее больше». (Элли)
«Мы уже много делаем. Еще немного, и мы ее испортим. (Кира)
Мы показываем ей, как эффективно использовать эту ее силу, основанную на глупости, как решать, когда сражаться или бежать, что значит доверять другим и как направлять свою ярость. Она впитывает все наши учения, как губка. Даже если Элли единственная, кого она видит, она представляет собой объединенный опыт всех в [Чёрном Пламени], вбитых в неё.
«Мы всегда могли пригласить ее жить с нами». (Элли)
«Тогда она бы попала в ловушку наших особых неприятностей. Она пришла сюда в поисках самосовершенствования и свободы, верно? (Кира)
«Да…» (Элли)
Что-то о желании избежать брака по расчету. Судя по всему, ее будущий муж был настоящим отребьем, у которого уже 20 жен, и он хочет ее только потому, что у нее большая грудь. Этот парень везде враг женщин! Я действительно хочу пойти растоптать его лицо! Но тогда я, вероятно, вызову войну. В конце концов, он император ее родной страны.
— И все же я не думал, что она придет к нам. (Кира)
У нас даже не было возможности начать ее искать!
— Эта газета действительно помогла, да? (Элли)
— Эээ… не напоминай мне. (Кира)
Она пришла из-за нашей репутации. Нано заметил, как она направляется в Рунетап, хмуро глядя на все, что движется. Мы уже знали, что она где-то там, но тот факт, что она не была человеком, все еще немного шокировал. Но поскольку она пришла к нам, желая учиться, я хотел, чтобы Элли объяснила ей, что значит быть на этой опасной и непредсказуемой работе. Она немного растерялась, но все равно выполнила свой долг.
Так как она жена.
— Она очень похожа на тебя. (Элли)
— Ну… как же не быть? (Кира)
— Нет, я имею в виду внутри. Она беспокоится обо всем и отказывается отказываться от своих целей. Теперь, если бы я только мог что-то сделать с ее «улыбкой»…» (Элли)
«Правильно… Как она вообще могла подумать, что это была правильная улыбка?» (Кира)
Я едва мог узнать лицо Элли, когда она сначала передразнила выражение лица Юрия! Подумать только, такое было возможно!
«Не уверен. Кажется, это привычка, которую она усвоила еще в детстве. Возможно, так улыбаются саламандры». (Элли)
— Что ж, в конце концов мы это узнаем. Я действительно хочу посетить ее страну и украсть-узнать секрет этих рун. (Кира)
Магический инструмент, который может создать заклинание высокого уровня после зарядки маной. Возможности, которые открывает такая вещь, практически безграничны! В частности, это будет огромная помощь для Нано! Но из того, что узнала Элли, это похоже на государственную тайну.
«Может быть, нам стоит просто свергнуть этого Императора и решить обе проблемы сразу!» (Элли)
— Полегче, Элли. Помнишь, я говорил тебе о захвате стран, которые нам не нравятся? (Кира)
«Ага-ага. Тем не менее, фантазируя об этом, я чувствую себя немного лучше». (Элли)
Еще несколько минут мы погружаемся в тишину.
— Ты уверен, что не хочешь с ней познакомиться? (Элли)
«Ага. Она еще зеленая. Пусть она поднимается по рангу сама, в конце концов она узнает о нас. (Кира)
— Я уверен, что это не займет много времени. (Элли)
«Если то, что ты продолжаешь рассказывать мне о ней, правда, то она может даже побить наш рекорд!» (Кира)
«Хе-хе-хе! Было бы совсем не странно, если бы это произошло, а? (Элли)
Одинокий человек с плохим характером и проблемами с доверием к другим. Ненавижу это признавать, но она почти такая же, как я. У Элли был Нано. У меня был мой папа. Но у этой бедной девушки, казалось, не было никого, кроме самой себя. Почему мы все так или иначе должны страдать? Что ж, я уверен, что она преодолеет это.
Она — это я, в конце концов.
Третий с таким же лицом — Юрий Телеила.
Хотя она самостоятельный человек. Заставлять ее ходить с нами только потому, что у нас одно лицо, я не имею права делать. В том виде, в каком она сейчас, простое раскрытие этой связи, вероятно, заставит ее привязаться к нам. Если через годы мы будем работать вместе, то так тому и быть. Если наши пути никогда больше не пересекутся и она сама найдет свое счастье, то это тоже будет хорошо.
Я просто надеюсь, что есть хотя бы одна версия меня, которая до сих пор вела нормальную, мирную жизнь…
Конец девятого акта — Троица
