> Точка зрения рассказчика <
Столицу Котеро в настоящее время охватила паника. Часовые на стене заметили приближающегося с неба Старшего Дракона и подняли тревогу. Не заметить его было довольно сложно, учитывая 200-метровую длину от головы до хвоста и чуть больший размах крыльев.
Покрытый зеленой крепкой чешуей, зубы, похожие на палаши, две пары размашистых черных рогов, четыре мощные ноги с безумно острыми когтями, многочисленные шипы, торчащие вдоль спины, и нрав хуже, чем у стаи трезвых оборотней. Это был дракон, как ни смотри.
Как это типично для только что распечатанных вещей Древнего Зла, он был более раздражен, чем обычно. Увидев вдалеке белоснежную хрупкую вещь, он решил, что это хорошее место для отдыха. К сожалению, «раскручивание» Старшего Дракона может оставить нацию в руинах.
Приближаясь к своей цели, он глубоко вдохнул и выдохнул поток раскаленного добела пламени. Огонь дракона был ужасающим оружием, но Королевскую столицу нельзя недооценивать. Гигантский односторонний барьер возник из-под земли сразу за белыми стенами. Этот огромный прозрачный щит успешно блокировал огонь дракона.
Многочисленные баллисты и боевые маги вдоль стен открыли ответный огонь из безопасного места. Рост и скорость дракона означали, что значительная часть их атак полностью промахнется, а прочная чешуя с легкостью отразит остальные. Раздраженный слишком слабым покушением на его жизнь, дракон спикировал вниз и полоснул каменную стену. Барьер размером с город снова отразил атаку.
Это была оборонительная мера, рассчитанная на месяцы осады, чтобы ее не сломать так легко. Однако каждую часть дракона можно назвать абсолютным оружием. Его когти, хвост и дыхание безжалостно били по гигантскому щиту, в то время как те, кто стоял за ним, мало что могли сделать, чтобы воспрепятствовать его нападению. Они могли атаковать через барьер, но не могли нанести решающий удар.
Столичные авантюристы уже были в состоянии повышенной боевой готовности из-за беспорядков ранее этим утром, поэтому они смогли быстро мобилизоваться. Они собрались близко к стенам и занялись приготовлениями. Покрывая свои клинки, считая стрелы, готовя свою магию и закаляясь. Никто по-настоящему не готов к встрече со Старшим Драконом, но они не испугались. Они не могли бросить своего короля, свои дома или свои семьи.
* * *
Они не знали, что пять человек за пределами города также готовились. Хотя один из них на самом деле не был человеком.
— А как же остальные, которых мы оставили? (Келли)
«Они будут в порядке. Мы оставили этих двоих связанными и забрали все их инструменты для фокусировки, чтобы они ничего не могли сделать. Остальные рано или поздно проснутся. (Кира)
«Значит, это печально известный Нано. Приятно познакомиться». (Пикорио)
«Здравствуй, Пикорио. Это всего лишь мой голем, так что не беспокойтесь, если он повредится. (Нано)
«Нано, дай мне шесть HE и два крио». (Элли)
Специально созданный андроид по имени [Оружейная] открыл боковую панель и выдал восемь гранат, которые просила Элли. Хотя он был вооружен пушками Гатлинга, они были скорее последним средством, поскольку боеприпасы были ограничены. Его истинной целью была поддержка, разведка и пополнение запасов.
«Почему нам всегда приходится сражаться с летающими существами?» (Келли)
«Знаете, это неправда? Мы сняли этот 20-метровый колосс несколько недель назад». (Кира)
«Ах, да! Чуть не забыл, так как это было слишком просто. Все, что мне нужно было сделать, это раздавить его колени, и он был беспомощен». (Келли)
— Летающие штуки доставляют нам больше всего хлопот, да? (Элли)
«Это естественно. Превосходство в воздухе — ключевое преимущество». (Пикорио)
— Какой план, Рыжий? И, пожалуйста, не говорите мне, что это…» (Келли)
«[Стрелец] на крыле». (Кира)
Кира сказала это с широкой улыбкой, отчего Келли глубоко вздохнула. Это была техника, которую они регулярно практиковали, но было очевидно, что их мнения о ней расходились.
«Не жалуйтесь, или вы можете попрощаться с этим поставщиком орихалка!» (Кира)
— Ладно, как скажешь, босс. Тогда вы двое будете делать свое дело? (Келли)
«Да, через секунду. Пикорио, встань рядом со мной и помоги в соответствии с инструкциями, понял? (Кира)
«Утвердительный. Мне всех подкрепить? (Пикорио)
«Только нас трое. Келли и Нано используют големов, поэтому ваша магия на них не подействует» (Кира)
«Понял. Тогда я начну. ———— [Скорость ветра] ———— [Сила камня]» (Пикорио)
Несколько колец света обернулись вокруг Пикорио, Элли и Киры. Это были заклинания, которые увеличивали естественную ловкость и мышечную силу соответственно. Хотя они слабее по сравнению с 30-секундным зачарованием [Сила дуба], их можно было использовать в группах, а эффекты длились до часа.
«Ооо! Мне так легко!» (Элли)
— Пойдем, Элли, пора идти. (Кира)
Двое повернулись друг к другу и встали лицом к лицу. Их лбы и носы соприкасались. Каждый смотрел в глаза другому. Каждый положил правую руку на левую щеку партнера.
То, что они делали в этот момент, не было простым флиртом.
««——— [Единство]»» (Кира и Элли)
Действительно, это была очень продвинутая форма флирта. Прямо сейчас Кира и Элли почти буквально находились в головах друг друга, свободно и на высокой скорости обмениваясь мыслями и знаниями.
Единственным внешним признаком того, что заклинание сработало, были два набора несовпадающих радужных оболочек, теперь светившихся однородным ярко-фиолетовым светом.
«Хорошо, мы готовы. Келли, займи позицию, мы собираемся сбить эту штуку» (Кира и Элли).
«Это жутко, независимо от того, сколько раз я это вижу… Хорошо, когда будешь готов!» (Келли)
Две жены подходят к бронированному дварфу, и каждая кладет руку ей на плечо.
{Ладно, он отклеивается от стены. Поддерживать!}
««————»» (Кира и Элли)
Девочки сосредоточились на заклинании, а Нано ждал момента, когда дракон выдохнет — момента, когда он остановится. Это не заняло много времени.
{Этап первый!}
«[Нулевая гравитация]» (Кира и Элли)
После получения сигнала сохраненная мана высвобождается в виде заклинания, а доспехи заворачиваются в антигравитационный пузырь, созданный с помощью магии. Двое отступают от теперь слегка парящего Скрэппи.
{Этап второй!}
Широкие икры Скрэппи раскрылись, обнажив специально созданные внутри инструменты — реактивные ускорители, созданные с помощью магии.
{Этап третий!}
«—— [Огненный шаг]» (Келли)
Султаны пламени подбрасывали теперь уже невесомую броню вверх. Он быстро набирал скорость и высоту, взлетая прямо в воздух. Крошечные сервоприводы, управляемые Нано, регулировали тангаж и рыскание ускорителей, точно настраивая и корректируя внезапный полет.
Техникой до сих пор была [Катапульта], которая использовалась, чтобы сбросить — буквально — на Придворного Волшебника Ратленда.
Старейшина Дракон был сосредоточен на атаках, исходящих теперь от стены замка, и не ответил на внезапное согласие Келли. Хотя вполне вероятно, что она могла добраться до дракона, это не было ее целью.
Захват Элли уже был прикреплен к правой руке Келли.
{Этап четвертый!}
*Врррррррррррррр*
Она подтянулась. Разница в массе означала, что Келли почти не теряла скорости, в то время как Элли быстро приближалась к ней.
{3… 2… 1… СЕЙЧАС!}
«ЭЙЙЙЙЙАААААА!» (Келли)
Рука Келли была брошена вперед по дуге, и прикрепленный к ней трос был перерезан.
Комбинированное ускорение полета в невесомости, высокотехнологичная лебедка крюка и грозный бросок Скрэппи отбросили Элли со скоростью, превышающей 250 км/ч. Такой подвиг был бы невозможен без точных расчетов Нано и точного расчета времени.
Она приближалась к Старшему Дракону, как ракета, достигнув своей высоты через несколько секунд. Поскольку дракон все еще обстреливал барьеры столицы, он не мог среагировать, даже если соизволил заметить ее. Элли расставила ранее сложенные руки и ноги, чтобы контролировать скорость и траекторию полета, а затем выстрелила крюком в спину дракона.
*Фвамп* *Клэк* *Врррр*
Прикрепив крюк к одному из его шипов под некоторым руководством [Телекинеза], она подтянулась и успешно опустила сапоги на спину дракона, прямо между бьющимися крыльями. Элли обнажила меч на поясе и тщательно прицелилась в то место, где крыло дракона соединялось с его телом.
Она сделала взмах со всей силой, на которую была способна, используя [Телекинез], чтобы приложить дополнительную силу к задней части лезвия. Прочная чешуя была разорвана ударом, который (теоретически) мог разрезать броню звездолетового класса, оставив глубокую и широкую рану.
*КУААААААААААААА*
Только тогда дракон понял, что кто-то взял его на абордаж, и дико забился, но было слишком поздно. Элли уже вооружилась четырьмя осколочно-фугасными карманными гранатами и воткнула их глубоко в открытую рану, прежде чем вскочить и прочь от его спины.
*БАБАБАБУУУУ*
*ДААААААААННН*
Несколько вздохов спустя гранаты взорвались, разорвав спину теперь уже кричащему дракону. Это была стратегия Элли, когда она сражалась с противниками, намного большими, чем она сама: содрать плоть и «посолить» рану.
Впрочем, драконы крепкие гады — крыло не оторвало до конца. Еще. Элли снова подтянулась с крюками и использовала дополнительную скорость, чтобы начисто разрезать открытую и ослабленную кость у основания крыла. Теперь уже бесполезная конечность дракона бесцельно болталась, связанная лишь кусочками паутины. Элли, которая уже отваливалась от него, влила ману в свой меч, используя его как металлическую палочку.
«——- [Полет]» (Элли)
В отличие от ее спокойного и изящного спуска, ранее летающий Старший Дракон теперь быстро становился на землю, оставляя за собой след из дыма и крови. Он столкнулся с городским барьером, слегка отскочил назад, а затем врезался в землю с огромным шумом и облаком пыли.
{«Я не могу. Полагать. Это сработало».} (Келли)
{««У нас не было ни единого сомнения! Знаешь, Нано никогда не ошибалась!?»} (Кира и Элли)
{Хватит об этом, как цель?}
{««Похоже, он еще жив. Все перегруппируйтесь и позиция Элли!»»} (Кира и Элли)
