> Элли от первого лица <
Немного придя в себя после того ужина, у нас состоялся долгий разговор между Нано, Кирой и мной.
Нано не лжет, но кое-что скрывает.
Это дело было довольно безобидным, но я понял, что так продолжаться не может.
Так что в итоге было решено рассказать Кире обо всем, что скрывает Нано под нашей башней в Орлином лесу.
Когда мы туда вернемся, конечно.
У этого города Котеро слишком много ушей и глаз.
Лилли, например, приказано постоянно следить за Кирой.
Даже во время нашего разговора она наблюдала за нами из соседнего здания.
Знаешь, она была рядом с тех пор, как мы ушли из Рунетапа?
Но она сомневается в своей миссии.
Лилли считает, что похищение Лары и Софи было ошибкой с ее стороны.
Хотя она ничего не могла сделать.
И даже если бы это было так, она бы нарушила свой приказ, если бы делала что-то, кроме наблюдения.
Но это ситуация, которой никогда не было.
Поскольку она преследовала Киру, она никак не могла знать, что дети в опасности.
Тем не менее, она все еще мучается из-за чего-то подобного.
Она хороший человек, но явно не беспристрастна к нам.
При наблюдении за целью в течение длительного периода времени нередко можно привязаться.
Однако это может поставить под угрозу ее миссию.
В то время как ее способности подходят для такой работы, ее личность — нет.
Я должен поговорить с ней, пока она не навлекла на нас неприятности.
Но суть в том, что мы не можем рисковать, раскрывая ей эту информацию.
Проблема в людях, которым она должна будет сообщить об этом.
Я уверен, что у этого Скучающего Короля особенно появятся неприятные идеи.
Поэтому мы составили простой график, чтобы ускорить наш отъезд из этого города.
Если все пойдет хорошо, мы уйдем, как только демонтируем дракона, еще примерно через 3 или 4 дня.
Первое, что мы будем делать завтра, это искать место, где продаются грифоны.
* * *
Мы следуем указаниям, которые дал нам Борк, ищем странный магазин в довольно подозрительном переулке.
Очевидно, поскольку люди здесь предпочитают виверн, яйца грифонов непопулярны и их трудно найти.
То, что мы ищем, это буквально единственный магазин в столице, который их продает.
Но мы решили, что нашей семье нужен опекун, который сможет присмотреть за девочками, если возникнет такая необходимость.
Поэтому более умные и преданные грифоны явно лучше виверн.
И мы покупаем яйца вместо взрослых особей, потому что так их легче приручить.
В противном случае вам придется заслужить лояльность и уважение взрослого грифона, прежде чем он позволит вам покататься на нем.
Согласно книге, которую мы нашли в библиотеке Гильдии, птенцы грифонов очень чувствительны к мане.
Чтобы яйца вылупились, им нужно поглотить определенное количество маны.
Тот, кто поставляет эту ману, отпечатывается на детеныше и будет признан родителем после того, как он вылупится.
Поскольку яичная скорлупа поглощает ману сама по себе, любой может вылупить ее, если будет поддерживать с ней контакт кожей.
Инкубационный период варьируется, но занимает от двух до шести недель.
После этого требуется около двух месяцев, прежде чем грифон созреет настолько, чтобы быть готовым к полету, а затем еще два, пока он не достигнет полной зрелости.
Но при бережном воспитании становится компаньоном на всю жизнь.
Мы взяли с собой детей и Келли в эту поездку.
После того похищения мы не позволяем девочкам бродить без присмотра кого-нибудь из взрослых.
То есть один из них, который не Нано — его возможности ограничены без зондов, которые у него обычно летают по Рунетапу.
Также андроиды беззащитны перед магическими атаками.
Келли и Кира чувствуют заряд маны, а моя [Телепатия] может заранее определить враждебные намерения.
Nano не может сделать ни того, ни другого.
Ах, это, должно быть, тот магазин, о котором идет речь.
Над скромной дверью с пыльным окном висит табличка с надписью «Странный тайник Стэна».
Мы входим в магазин, дверь звенит колокольчиком, когда мы входим.
Повсюду в витринах куча странных предметов.
Из-под прилавка появляется человек-крыса.
«Добро пожаловать в мой магазин, дорогие покупатели! Меня зовут Стэн, чем я могу вам помочь сегодня?» (Стэн)
Моя ошибка, это человек, я тут на секунду запутался.
Бегающие нечестные глаза и небритое лицо производили странное впечатление грызуна.
Также подозрительно то, как он потирает руки.
«Добрый день, мистер Стэн, меня зовут Кирессара. Борк Темнорукий сказал нам, что мы можем купить здесь яйцо грифона. (Кира)
«О боже, теперь это редкое удовольствие! Я предполагаю, что у леди Кирессары уже есть значок полета, да? (Стэн)
— Конечно, здесь. (Кира)
Кира указывает на большой значок в виде щита, который Келли носит на спине.
«Очень хороший! И зови меня просто Стэн, пожалуйста. Часть «мистер» заставляет меня чувствовать себя старым, когда такая красивая девушка, как твоя…» (Стэн)
— Простите, мистер Стэн. Мы заняты, так что прекрати светскую болтовню. (Элли)
«Ах! *Кашель* Да, конечно, приношу свои извинения. (Стэн)
Эти торговые люди, всегда с потоком комплиментов, которые они не имеют в виду.
«Тогда, пожалуйста, дайте мне минутку, пока я схожу за этими предметами. Не стесняйтесь, чтобы осмотреться!» (Стэн)
Он исчезает в задней комнате.
— Ладно, девочки, вы можете осмотреться, но ничего не сломайте, хорошо? (Кира)
Девушки уже прижимаются лицами к стеклянным витринам вокруг магазина.
Но сами предметы немного разочаровали.
«Ой, я надеялась увидеть много интересного, но это все, что вы можете найти в Рунетапе…» (Лара)
«Ну, это столица. Люди здесь живут довольно спокойной жизнью, так что даже этого достаточно, чтобы удовлетворить их любопытство. (Келли)
— Впрочем, нет ничего плохого в том, чтобы жить мирно. (Кира)
«Да, тебе действительно стоит иногда попробовать, Рэд». (Келли)
«Как ты думаешь, что мы пытались сделать с тех пор, как нашли детей!?» (Кира)
— Ты имеешь в виду драться со всем, что движется? (Келли)
«Ух!» (Кира)
«Или все время бегать по работе, в спешке сметая все бульдозерами?» (Келли)
«Ладно ладно! Я понял, так что прекрати!» (Кира)
«Старшая сестра, смотри! У них есть кукла Скрэппи!» (Софи)
Софи указывает на маленькую куклу из красной ткани на высокой полке.
Он просто выглядит как темно-красный человек, он довольно простой.
— Софи, не глупи! Эта грязная тряпка совсем не похожа на Скрэппи! (Лара)
Разговор этих двоих привлек внимание Киры.
«Хм? Ну, честно говоря, я вижу некоторое сходство. Я имею в виду, что он короткий, красный и сварливый, не так ли? (Кира)
«Да ладно, Рыжий, не будь таким… О, у этого парня горный сапфир! Тоже хорошего размера!» (Келли)
Келли указывает на другую стеклянную витрину на стене, внутри которой находится рассматриваемый сапфир.
Это светящийся темно-синий драгоценный камень в квадратной огранке, выглядит причудливо!
Хотя, вероятно, использовался для магических инструментов, а не для украшений.
«Спасибо за ожидание! Вот яйца, о которых идет речь». (Стэн)
Стэн вернулся из задней комнаты с двумя яйцами, завернутыми в ткань.
Они похожи на куриные яйца, только размером с арбуз и с камнеподобной скорлупой.
Один желтый, а другой тускло-серый.
— Какой бы вы хотели? (Стэн)
«Хм? Эй, а левый не с Северных гор? (Келли)
Келли с интересом смотрит на серое яйцо.
— Хорошие глаза, Леди Гном! Ты прав.» (Келли)
«Это имеет значение?» (Кира)
«Конечно, есть. Видите ли, грифоны бывают нескольких пород. Ну, северных зовут Зимними грифонами, они самые умные, самые большие и крепкие из всех, но их вылупление и выращивание занимает больше времени, чем обычно. (Келли)
Ха, этой информации не было в книге, которую мы нашли.
Хорошо, что мы взяли с собой Келли, чтобы помочь нам с этим.
Гномы питают особый интерес к грифонам, и Келли не исключение.
Она не вырастила ни одного, так как это выходит за рамки ее бюджета, но она много о них знает.
«Что касается желтого, то это обычный соколиный грифон. Они быстры и сообразительны. Удобно передвигаться». (Келли)
— Действительно, очень хорошие глаза, леди Гном. Это единственные два яйца, которые у меня есть». (Стэн)
«Я понимаю. В таком случае мы возьмем их обоих». (Кира)
Это другое, что было решено.
Один грифон будет сопровождать нас в поездках, другой будет присматривать за девушками.
«Но только с одним летным значком…» (Стэн)
«А, это не проблема! Если речь идет о другом летном значке, мы можем просто убить еще одного Старшего Дракона! Ничего страшного, видите ли». (Кира)
Кира широко улыбается и машет рукой, намекая на то, что сразиться со Старшим Драконом — это вызов, сравнимый с покупкой моркови на рынке.
«Ух! Старший дракон? Другой? Н-не говорите мне, леди Кирессара — печально известный [Красный мудрец]?» (Стэн)
«Боже, я забыл упомянуть об этом? Дело в том, что король Фред…» (Кира)
Ах, вот она, Кира в полной мере находится в режиме торга.
При таком раскладе мы не сможем уйти, пока она не выиграет у Стэна значительную скидку.
Ну, а пока посмотрим, сможем ли мы найти что-нибудь интересное в этом магазине.
«Эй, мама, что это за штука?» (Лара)
Лара окликает меня, нависая над витриной в углу.
Я заглядываю через ее плечо на предмет, который ее заинтересовал.
Понятно, я всегда думал, что такие вещи могут быть по всему миру, но подумать только, что мы найдем их здесь!
Этот магазин такой же теневой, как и выглядит!
Время развертывать контрразведку!
«Это обычный деревянный инструмент, никакой особой функции или чего-то подобного». (Элли)
«Э-э? Это так скучно! Здесь все скучно!» (Лара)
«Старшая сестричка, ты такая громкая…» (Софи)
— Нет, я согласен с Ларой. Давайте, девочки, выйдем на улицу и поиграем!» (Элли)
«Даааа!» (Лара и Софи)
Хорошо, кризис предотвращен, я не хочу, чтобы они задавали вопросы об этом.
Не то чтобы я не мог на них ответить, меня уже можно назвать экспертом в использовании такого рода инструментов.
Но эти двое слишком молоды, чтобы знать об этих вещах!
* * *
«Добрый день, Элли! И… Келли? (Клара)
Мы вернулись в здание гильдии.
Всякий раз, когда я прихожу, очередь Клары кажется ужасно пустой.
Я не уверен, почему, может быть, это форма издевательств или домогательств, как раньше?
Мне нужно будет подтвердить это позже.
«Мы получили сообщение о том, что Грандмастер хотел поговорить с Келли по какому-то поводу». (Элли)
Пока мы ходили по магазинам, кто-то оставил для нас сообщение в доме Борка.
Переговоры Киры и на этот раз затянулись, но она получила оба яйца почти за полцены.
В итоге Келли купила сапфир, который она хотела, по такой же низкой цене, в то время как Стэн все еще оправлялся от нападения Киры.
Остальные просто играли снаружи с моим [телекинезом], пока не закончили внутри.
Но это сообщение было немного необычным — просили конкретно Келли.
Поскольку он спросил только о ней, вероятно, это не чрезвычайная ситуация.
Итак, Кира и девочки остались, они усердно берутся за кулинарное обучение Нано.
«Понятно, тогда Элли здесь, чтобы забрать сегодняшнюю долю компенсации Старшего Дракона?» (Клара)
«Это верно.» (Элли)
«Я так и думал, я уже приготовил его, так что держи!» (Клара)
Она достает обычный мешок, набитый монетами, и ставит его на прилавок.
Это хорошо, даже со значительной скидкой те яйца грифона стоят дорого.
«Мы также нашли еще один меч Элли!» (Клара)
На этот раз она достает один из моих мечей и кладет его рядом с сумкой.
Многие из них мы использовали в качестве импровизированных громоотводов.
Это была эффективная стратегия преодоления устойчивых к магии весов.
Я должен поговорить с Нано о создании чего-то, что будет служить именно этой цели, позже.
— Спасибо, Клара! (Элли)
Я с благодарностью получаю от нее черный клинок и мешочек для монет.
11 из 12 мечей приходится на это.
Хотя я вытащил большинство из них, как только дракон перестал двигаться, трое вонзились довольно глубоко.
Поэтому мы предоставили их восстановление демонтажной бригаде.
Сделать их достаточно просто для Нано и его мастерской, материалы дорогие.
У нас нет ни оборудования, ни сырья для синтеза большего количества тританиума, для нас это очень ограниченный ресурс.
Келли утверждает, что есть что-то под названием Адамантий, похожее по прочности и весу, но получить его в Ферсеите практически невозможно.
«Что касается Грандмастера, я пойду проверю, свободен ли он. Один момент, пожалуйста!» (Клара)
С улыбкой и поклоном Клара уходит на второй этаж.
«Надеюсь, это не очередное приглашение снова вступить в чертову Гильдию…» (Келли)
«Снова?» (Элли)
«Да, этот гроссмейстер практически умоляет меня присоединиться при каждом удобном случае. Я продолжаю говорить ему, что не хочу быть связанной какой-либо гильдией, но он так просто не отступает. Он упрям как камень. Наверное, даже больше, чем Красный. (Келли)
Что-то подобное происходило?
Что ж, для нас это не имеет значения, поскольку мы все равно получаем помощь Келли.
«Гроссмейстер увидит вас обоих, пожалуйста, идите вперед». (Клара)
«Гах! Черт возьми, девочка, не надо так подкрадываться к людям! (Келли)
Клара вернулась, прежде чем я даже понял!
Как она может скрывать свое присутствие до такой степени?
Нет, разве я не был застигнут врасплох?
Это должно быть так.
«Спасибо, Клара. Пойдем, Келли. (Элли)
Отправляемся в кабинет Грандмастера на втором этаже.
«Черт возьми, эта девушка жуткая. Я вообще не могу понять, о чем она думает!» (Келли)
Теперь, когда Келли упомянула об этом, в голове Клары было совершенно пусто, поэтому я не заметил ее приближения.
Возможно, я просто тщеславен и слишком сильно зависел от [Телепатии], чтобы вынюхивать врагов.
В этом мире нет противодействия этому, так что это было невероятно полезно.
Но я никогда не полагался на это в прошлом, так что я должен переориентировать свои усилия!
Чрезмерная зависимость от одной стратегии окажется фатальной в критический момент!
На этот раз это просто Клара, но что, если это кто-то опасный?
Если подумать, из Клары вышла бы замечательная шпионка, я должен познакомить ее с Лилли.
Возможно, это лучший карьерный путь, чем издевательства в гильдии.
Доходим до комнаты Грандмастера и небрежно входим.
— А, хорошо, заходи и садись. Боюсь, мы нашли что-то… тревожное в желудке Старшего Дракона. (Гроссмейстер)
Он указывает на коричневый валун на столе.
Подождите, это каменная голова, не так ли?
Дракон съел какую-то важную статую?
Она примерно в два раза больше обычной головы, но лицо невероятно детализировано.
Клянусь, глаза, кажется, двигаются.
Ах, они действительно двинулись… они смотрят прямо на Келли.
«Алло, Систах из стали. Я ждал fah yah. Это бабушка говорит мне, что ты один из этих Даакхандов, видел? (Каменная голова)
Он говорил, не двигая ртом.
Голос звучит… возвышенно, как будто у него нет забот на свете.
Я никогда раньше не слышал диалекта, и мне трудно его понять.
Келли, с другой стороны, кажется, полностью побледнела.
Я пытаюсь уловить мысли головы, но их нет.
Вернее, как будто я пытаюсь читать андроидов Нано — не получается.
Это возможно, если я вложу ману в свою [Телепатию], но сначала мне нужно объединиться с Кирой.
«Клянусь бородой моего отца… этого не может быть…» (Келли)
«Да, да, думаю, ты прав, дитя. Время пришло. (Каменная голова)
— Келли, ты знаешь этого болвана? (Элли)
«Э… это…» (Келли)
Я указываю на каменную голову, а глаза Келли плавают между мной и головой.
Это странно, как будто Келли превратилась в кого-то совершенно другого.
«Не вините де Систа из Стали. Она находится под присягой и не может раскрыть мою личность. Но поскольку одна из тех душ, что освободили меня из чрева этого дракона, я представлюсь танками. (Каменная голова)
Келли мгновенно немного расслабляется.
Я думаю, есть вещи, о которых она не может нам рассказать, как и Нано не может рассказать ей.
«Дочь де Стаса, меня зовут Умфрумфил. De Breddahs и Sistahs of Steel знают меня как Umph. Я один из титанов. (Умф)
Эту главу принес вам Маленький Джейкоб.
Breddahs ‘Sistahs = братья и сестры
