> Кира от первого лица <
{Кира, теперь мы должны быть достаточно близко к Рунетапу.}
На данный момент я прекращаю практиковать заклинание [Нулевая гравитация]. В любом случае особого прогресса нет. Гравитационная магия как всегда сложна.
«Фуууу. Спасибо, Нано. Элли, я встречу тебя снаружи. (Кира)
{«Хорошо, я скажу детям, чтобы готовились.»} (Элли)
{«Рэд, мы не поедем прямо в Столицу?»} (Келли)
«О, привет, Келли! Наконец-то решил доверить Нано кафф для ушей? (Кира)
{«Ага. Надеюсь, этот не взорвется».} (Келли)
Это богатство исходит от этого человека! Тем не менее, я определенно могу сочувствовать.
{«Так почему обходной путь?»} (Келли)
«Это не такой уж большой крюк. У нас просто есть несколько поручений. (Кира)
Как пополнение запасов свежего мяса. Лара улыбается мне с тех пор, как мы сбежали. Думаю, я немного разорюсь и возьму несколько качественных свиных ребрышек, чтобы компенсировать ей это.
{«Тогда я зайду к бару вместе с делегатами».} (Келли)
— Ты уверен, что это разумно? Эти люди обязательно устроят новую драку в баре». (Кира)
Не говоря уже о том, что едва за полдень, хотя для этих заядлых пьяниц это, кажется, не имеет значения.
{«Именно поэтому я их приношу!»} (Келли)
«… Неважно. Просто убедитесь, что вы готовы уйти к закату. (Кира)
{«Вы поняли, леди-босс.»} (Келли)
Я выхожу из своей исследовательской комнаты и начинаю спускаться по лестнице. Размещение его на верхнем этаже немного раздражает, но я не могу отрицать, что в этом есть определенная привлекательность. Как бы говоря: «Достигни этих высот, если сможешь!» моим ученикам! Ну вроде у меня таких нет. Во всяком случае, еще нет.
Обратный путь занял, как и ожидалось, около 7 дней. Мы движемся намного медленнее, чем этот птичий мозг, поэтому я сначала подумал, что это займет гораздо больше времени. Но так как нам не нужно делать перерывы, средний темп похож на темп Амфа и Келли. Хотя она говорит, что если бы не она и Зов, задержавший его, Умф мог бы добраться до Эцебиса за два, а то и за три дня. Это немного страшно!
Хотя меня устраивает наша довольно медленная скорость. В отличие от нашего перелета из Котеро в Рунетап, здесь ветер в лучшем случае походит на резкий ветер. Он несколько раз задрал детские платья, но в остальном это было вполне терпимо.
Ну, обо всем по порядку, наверное, мне следует пойти в диспетчерскую и остановить эту штуку в воздухе. Не хотелось бы, чтобы он уплыл вдаль, пока нас нет.
* * *
«Хорошо, помни, что я сказал — вернемся к закату! В противном случае я пошлю Элли найти тебя! (Кира)
«Да, мэм!» (гномы)
«Брэнд, ты можешь перестать отдавать мне честь? Это неловко. Я даже не состою в вашей армии. (Кира)
— Военный или нет, но это знак моего уважения, мэм. (бренд)
«… Отлично. Делай что хочешь.» (Кира)
«Кроме того, мэм, как мы собираемся попасть в город? Шулл еще недостаточно оправился, чтобы летать, так что…» (Бренд)
— Вот почему мы здесь, Брэнд. Я просто должен это исправить». (Кира)
Сейчас я стою рядом с тем местом, где должны быть [Врата].
— Эта груда камней? (бренд)
— Да, я хотел спросить, что случилось с этой штукой? (Келли)
«Так стало, когда мы вышли из зоны действия Рунетапа. Хотя все в порядке, должна быть возможность повторно активировать его. (Кира)
Я кладу руку на каменный пьедестал рядом с кучей камней и вливаю в него свою ману. Скалы отвечают, они светятся зеленым и начинают парить в воздухе, вращаясь и медленно формируя каменную арку.
«Это так классно!» (Лара)
«Хотя это действительно зрелище, я не понимаю, как это может помочь». (Голдрим)
— Ты скоро узнаешь, твоя сенаторская принадлежность. Просто позволь Рэд делать свое дело. (Келли)
Ладно, каменная арка реконструирована. Похоже, он уже нашел своего друга, так что мне не придется его перенастраивать. Я продолжаю закачивать в него ману, чтобы зарядить его. Когда их достаточно, я говорю кодовую фразу.
«Драконы действительно боятся яблок». (Кира)
Возможно, мне придется изменить эту кодовую фразу. Немного неловко говорить это при посторонних.
*УУУУУУННН*
[Шлюз] правильно соединяется, показывая вид на внутреннюю часть нашего (слегка пыльного) дома в Рунетапе.
«Все готово. Пошли, все внутрь. Все равно что пройти через дверной проем». (Кира)
Я машу сомнительным гномам. Они бросают на меня несколько вопросительных взглядов, но, поскольку Элли и дети уже прошли, тихо следуют за ними. Потом Келли и, наконец, я.
Портал рушится позади меня с тихим шумом. Делегация немного ошеломлена, но, похоже, более или менее понимает, что только что произошло. Возможно, позже мне придется ответить еще на несколько вопросов, но это не имеет большого значения.
«Кира, а Старый Буйный Дядя не разозлится, если мы вот так приведем этих парней?» (Элли)
«Фу! Я совсем забыл! Это незаконное проникновение, не так ли!? Ха-а-а, простите вас троих, сначала мы собираемся сделать небольшой крюк к Южным воротам. (Кира)
— Все в порядке, Рыжий, я возьму их. Иди развлекайся со своей семьей». (Келли)
«…Спасибо, Келли». (Кира)
«Пошли, ребята, пора встретиться с капитаном стражи». (Келли)
— О чем это, леди Темная Рука? (Римголд)
— А, это обычная практика в этом королевстве. Они фиксируют каждое новое лицо, въезжающее и выезжающее из крупных городов. Таким образом, если вы, скажем, ударите короля в пах, они смогут выследить вас и…» (Келли)
Келли проводит их через парадную дверь в город. Я рад, что мне не придется иметь дело с этими тремя сегодня, хотя это объяснение шло в странном направлении.
Тем не менее, я почти забыл, как удобно ее держать при себе. Лучше всего, если суслик позаботится о хлопотных поручениях! О, дерьмо! Я не возобновлял с ней контракт!
Хм? Теперь, когда я думаю об этом, она никогда на самом деле не прерывала его. Хм. Она никогда не расслабляется, когда дело доходит до контрактов. Похоже, она действительно планировала вернуться к нам, несмотря на эти так называемые [связывающие цепи].
* * *
«Ооо! Если это не семья Квасс! Добро пожаловать обратно в наш скромный магазин!» (Официантка)
Когда мы входим в «Остатки Империи», нас встречает обычная официантка с высоким напряжением. Я удивлен, что она вспомнила нас. Мы только приехали сюда только четыре или пять раз. Хотя, думаю, каждый раз мы устраивали небольшую сцену…
Элли особенно, кажется, гораздо сильнее реагирует на здешнюю выпечку, чем остальные из нас. Когда она попробовала «Шоколадный апокалипсис», она на самом деле плакала из-за воображаемой покрытой шоколадом судьбы мира. Я имею в виду, что я был подавлен, когда ел его сам, но не до такой степени!
«Добрый день. Можно нам столик на четверых? (Кира)
«Конечно! Прямо по этому пути!» (Официантка)
Мы следуем за ней и довольно быстро садимся.
«Вы хотите обычное меню или спойлерное?» (Официантка)
«Ни то, ни другое, только четыре порции Приятных Персиковых Блинчиков, пожалуйста. С карамельным сиропом. (Кира)
У нас есть, где побывать, так что сегодня мы не будем заказывать ничего дикого. Все, что сделают эти блинчики, — это вызовут на вашем лице глупую улыбку примерно на 10-15 минут. Они тоже очень вкусные!
«Один горячий шоколад, пожалуйста!» (Софи)
«То же самое!» (Лара)
— И немного мёда на блины. (Элли)
«Хорошо! Это все?» (Официантка)
«Кроме того, если возможно, я хотел бы поговорить с вашим боссом. У меня есть к нему деловое предложение. (Кира)
Вздернутые глаза официантки и широкая улыбка мгновенно исчезают, словно иллюзия. Она смотрит на меня с сомнением.
— Но ты ведь уже женат, верно? (Официантка)
«Я сказал деловое предложение! Бизнес!» (Кира)
«Ой! Конечно! Простите меня за недоразумение! Я спрошу его от вашего имени! (Официантка)
Она убегает с довольно смущенным лицом. Что за избирательный слух? Я был бы признателен, если бы из этого не возникло дурных слухов.
Официантка возвращается минут через десять с нашим заказом. Четыре тарелки блинов и две чашки шоколада. Закончив обслуживать всех, она поворачивается ко мне.
«Миссис. Квассе, босс сказал, что у него будет время примерно через полчаса. Можно ли немного подождать после еды?» (Официантка)
«Да, это нормально. Спасибо.» (Кира)
Это довольно любезно, учитывая, что я не записывался на прием. Это немного грубо с моей стороны, но я должен услышать его мнение, прежде чем мы вернемся в столицу.
«Хорошо! Пожалуйста, наслаждайтесь тем временем!» (Официантка)
Официантка снова приятно улыбается, прежде чем уйти обслуживать другие столики. Ну, я сосредоточил свое внимание на тарелке передо мной. Небольшая стопка блинов просто сочится карамельным совершенством! Мммм да, я очень жду их!
«Вау! Что с этими блинами! Они намного вкуснее, чем я помню! Кира! Они великолепны! Вы должны поторопиться и съесть их прямо сейчас! Смотрите, вот так! *Homnomnomnomnom*» (Элли)
Вах! Что происходит!? Она съела все четыре блинчика с медовой глазурью в мгновение ока! У нее было это раньше, но после этого у нее было легкое головокружение!
Подождите… мед на ее тарелке немного странного цвета, не так ли? Цвет более насыщенный оранжевый, чем обычно, граничащий с красным… Ага! Только не говорите мне, что они принесли ей Гипер-пчелиный мед!
«Ннннн, девочки, идите кушайте свои блины, у нас уже есть вещи длядолецгольцгооооооооооо!» (Элли)
Она яростно трясется в своем кресле и говорит на высокой скорости! Это определенно Hyper-bee Honey! Мне нужно вытащить ее отсюда, прежде чем она что-нибудь сломает!
— Элли, может, тебе стоит выйти на пробежку? (Кира)
«Хорошая идея, Кира, это хорошо, это хорошо, это хорошо! ХХХНннн! ХЯАААА!» (Элли)
*Крушение*
Она буквально вскочила со своего места, сделав четверное сальто назад, и влетела прямо в стену. Она упала на землю, выпрямилась, как булавка, и выскочила наружу.
«…» (Каждый)
Да, мы сделали это снова. Весь магазин, как покупатели, так и официантки, ошеломленно смотрят в нашу сторону. Один джентльмен даже остановил вилку на полпути ко рту. Единственный звук, который слышен, — это тихий плач девушки, поедающей клубничное песочное печенье. Ну, по крайней мере, на этот раз Элли ничего не сломала, так что назовем это прогрессом.
Я обмениваюсь понимающими взглядами с Ларой и Софи, и мы понимающе киваем друг другу.
*Мунч мунч*
«Мммм! Сегодняшние блины особенно хороши!» (Кира)
«Я знаю! С горячим шоколадом они еще лучше!» (Лара)
«Действительно? Я никогда раньше не пробовал эту комбинацию». (Кира)
«Вам следует!» (Лара)
«Вот, мамочка, попробуй с моим!» (Софи)
Софи держит свою чашку с открытой улыбкой. Она такая милая, когда она такая! Я с благодарностью принимаю чашку из ее крошечных рук.
— О, тогда не возражай, если я это сделаю, милая! (Кира)
Сделав еще один укус, я отхлебываю немного темной жидкости. Персики, шоколад и карамель придают несравненную сладость, которая не уступит улыбке Софи! В следующий раз обязательно учту это сочетание!
Ну, этого и того, что мы трое притворяемся, никогда не было.
* * *
Официантка подводит меня к задней части кондитерской и ведет к двери с грубо прибитой табличкой. На нем написано «МЕНЕДЖЕР». Она стучит дважды.
КТО посмеет потревожить ВЕЛИКОГО И МОГУЩЕСТВЕННОГО ЗУБЛОСА?
«Эй, босс! Миссис Квасс здесь, чтобы увидеть вас! (Официантка)
ТАК ЭТО ЖАЛКИЙ ЧЕРВЯК НАКОНЕЦ-ТО ПРИБЫЛ, ЧТОБЫ ВСТАТЬ ПЕРЕД МНОЙ НА КОЛЕНИ? ОЧЕНЬ ХОРОШО!
— Он говорит, что сейчас увидимся. (Официантка)
Я благодарю официантку и вхожу в кабинет. Она закрывает за мной дверь. Зублос сидит за большим столом. Действительно большой письменный стол. Как он вообще пролез в дверь? Ну, неважно.
«Спасибо, что встретились со мной в такой короткий срок, Зублос». (Кира)
ВАША БЛАГОДАРНОСТЬ БЕССМЫСЛЕННА, СМЕРТНЫЙ! СКАЖИ СВОЮ БЕЗМЕРНУЮ ПРОСЬБУ, ЧТОБЫ Я РАЗМЯЛ ЕГО КЛУБОЙ
Я вижу, он довольно занят. Я должен попытаться сделать это кратким.
«В ближайшем будущем я собираюсь открыть новую Академию. Тот, чья цель — показать детям множество разных сторон жизни, чтобы они могли выбрать свое будущее и должным образом подготовиться к нему». (Кира)
И КАКОЕ НУЖНО ЭТА БЕЗУМНАЯ ПОЗИЦИЯ ДЛЯ ТАКОГО УЖАСНОГО, КАК ЗУБЛОСА?
«Я хочу нанять вас для преподавания курса деловой практики и трудовой этики. Этот курс продлится три недели и будет проводиться два раза в год». (Кира)
Он многозначительно поднимает бровь. Или угрожающе. Трудно сказать по его древнему злобному лицу. Хотя, как сказала Келли, милый поварской колпак несколько портит образ. В любом случае, похоже, это возбудило его интерес.
«Конечно, вам заплатят за ваше время. В качестве дополнительного блага могут быть желающие стать учениками поваров под вашим руководством после окончания курса. Я уверен, что такой сообразительный человек, как вы, понимает важность молодых талантов. Мы разберемся с деталями позже, но мне нужно знать, согласны ли вы. (Кира)
МНЕ, СМЕРТНЫЙ, НЕ УДОВЛЕТВОРЯЕТ ВАШЕ СУЩЕСТВЕННОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ НЕЗНАЧИТЕЛЬНЫХ МОЛОДЕЖЕЙ И БЕСЦЕННЫХ МОНЕТ!
Он машет рукой с довольно неприятным выражением лица.
ЕСЛИ ВЫ ЖЕЛАЕТЕ ПРИЧАСТИТЬСЯ МОИМ ГРАНДИОЗНЫМ И ЗАПРЕЩЕННЫМ ЗНАНИЯМ, ТОГДА ВЫ ДОЛЖНЫ ПРИСЯВАТЬСЯ МНЕ НА ВЕРНОСТЬ И ВЕРНО РАСПРОСТРАНЯТЬ СЕМЕНО МОЕГО ЗЛА СВОИМ СОГЛАШАТЕЛЯМ
«Мне жаль. Ты потерял меня на этом». (Кира)
Его лицо искажается от ярости. Либо так, либо это извинения. Как я уже сказал, с этим парнем все может быть по-любому.
МИНЬОН!
Зублос кричит в дверь позади меня. Она почти мгновенно открылась, и в дверях стоит та самая официантка. Подождите, она была там все время? Она смотрит на меня и начинает объяснять с улыбкой.
«Босс хочет получить разрешение на открытие филиала в Столице. Ему отказали, когда мы в последний раз приезжали из-за его так называемого «сомнительного прошлого», поэтому он некоторое время беспокоился об этом». (Официантка)
Ооо! Да, я вижу. Это имеет смысл. В конце концов, Рунетап гораздо больше принимает таких людей, как Капитал. Я имею в виду, что я не понимаю предрассудков. Честно говоря, он выглядит так, будто съел бы моих детей целиком. Однако я не слышал, чтобы он сделал хоть один плохой поступок. Ну, кроме того, что он слишком громкий, хотя это может быть преимуществом, а не недостатком, когда вы ведете урок.
Я снова поворачиваюсь к Зублосу, который, кажется, немного успокоился. Это или он чует что-то плохое.
«Я понимаю. Тогда, если я смогу получить это разрешение от вашего имени, вы согласитесь преподавать в моей Академии? (Кира)
ЭТО ПРЕДЛОЖЕНИЕ РАДУЕТ ЗУБЛОСА
Ну это однозначно да. Это должно быть возможно, если я смогу заставить Лилли провести расследование и поручиться за него.
«Очень хороший! Я посмотрю, что я могу с этим сделать, и вернусь к вам. Спасибо за ваше время.» (Кира)
ВРЕМЯ ЭТО ЕДИНСТВЕННОЕ, КОТОРОГО У МОГУЩЕГО ЗУБЛОСА ДОСТАТОЧНО, В отличие от тебя и твоего жалкого существования.
Я слегка кланяюсь и выхожу из кабинета вместе с официанткой.
«Большое спасибо за это. Меня очень беспокоила его манера говорить». (Кира)
«Это нормально. Босс действительно милый, как только вы преодолеете это!» (Официантка)
— Кстати говоря, я не думаю, что нас должным образом представили. Я Кирессара мил Квассе. (Кира)
«Ах! Это верно, не так ли? Я Лара Аламейн!» (Лара А)
«Ух ты! Как и моя дочь! Как насчет этого?!» (Кира)
Встретить кого-то с таким же именем — смехотворно хорошее предзнаменование! Я имею в виду, что это происходит так редко, что вам понадобится много удачи, чтобы просто стать свидетелем этого!
«Я точно знаю? Я случайно услышал это раньше, и это меня очень взволновало!» (Лара А)
Так вот почему она так настаивает на том, чтобы быть нашей официанткой, когда бы мы ни приходили сюда!
— Между прочим, она очень милый ребенок. (Лара А)
«Спасибо! Знаешь, ты должен пойти представиться ей, прежде чем мы уйдем. (Кира)
«Все хорошо? Я не хочу переходить границы…» (Лара А)
«Все в порядке, все в порядке. Я уверен, что это сделает ее счастливой». (Кира)
И когда моя дочь счастлива, я счастлив. Это просто, правда!
Хм? Подожди, Аламейн? Это как-то знакомо. Где я уже видел это имя? Ой! Оооо!
— Могу я спросить кое-что личное, Лара? (Кира)
«Конечно!» (Лара А)
— Ты любишь миндаль? (Кира)
Она моргает, глядя на меня с пустым выражением лица, обдумывая то, что я только что сказал. Затем она показывает мне то же смущенное лицо, что и раньше, и мгновенно краснеет до ушей.
«П-подождите! Это не- я имею в виду- я не-» (Лара А)
Она очень нервничает и начинает махать руками. Я вижу, я попал в самую точку, да? Жаль, что это кажется безответным. Я нежно кладу руку ей на плечо и ободряюще улыбаюсь.
— Не волнуйся, я ничего не скажу. Я надеюсь, что ваши чувства дойдут до него. Я буду болеть за тебя!» (Кира)
— С-спасибо. Это значит многое.» (Лара А)
Она даже не может смотреть мне в глаза, она на удивление застенчива в таких вещах, да?
Миндальный Аламейн — первый торт в меню, я правильно догадался, что он имел какое-то значение для этой Лары. Но все же заставить его назвать торт в ее честь было слишком тонким намеком. Я не хочу быть назойливой, но она должна быть больше похожа на Элли и должным образом заявить о своих чувствах к Зублосу!
