«Очень легко сказать, что нам нужен план», — размышлял Ченс, потирая подбородок. «Но на самом деле получить его кажется значительно сложнее».
Они сидели там большую часть часа, выдвигая предложения относительно того, как они могли бы освободить всех из секты Бракерн. И, несмотря на все их усилия, лучшая идея исходила от Беллы, которая предложила просто выследить всех старейшин секты и убить их посреди ночи.
Это не совсем устраивало Ченса, и Джейд тоже не была его поклонницей. Таким образом, они застряли в бесконечных дебатах, не имея возможности прийти к плану, с которым все согласились. В конце концов, Джейд положила этому конец.
«Это пустая трата времени», — сказала Джейд, скрестив руки на груди. «Стоп уже. Есть ли у кого-нибудь на самом деле идея, которая не предполагает убийства группы людей, которые могут быть или не могут быть невиновны, или просто делать полную противоположность и ждать, пока они не окажутся в дюйме от того, чтобы убить нас, прежде чем мы начнем действовать?»
Они все замолчали.
— Тогда как насчет того, чтобы просто сделать это? — предложила Джейд. — Белла, ты уверена, что Ченсу действительно повезет, верно?
Белла немедленно кивнула. «Ага.»
— И Ченс тоже?
«Он еще меня не подводил», — сказал Ченс. Он на мгновение задумался над ее словами. «Хотя я почти уверен, что это также втягивало меня в далеко не идеальные ситуации. Я думаю, что удача иногда может пойти в обе стороны».
«А что насчет тебя?» — спросила Джейд, поворачиваясь к Куинн. «Я знаю, что тебе особо нечего терять, но комфортно ли тебе полагаться на его шансы – извини за каламбур?»
Куинн нерешительно кивнул. «Я полагаю. Я видел, как он дрался, и не знаю точно, что это было, но он был хорош. Достаточно хорош, чтобы противостоять большинству членов секты. У нас было не так много 3-го ранга, и Нимея была одной из самых многообещающих».
— Тогда мы просто доверим Шансу безопасно проникнуть в этот дом, — сказала Джейд. «Он заберет вашего друга и попытается доставить его сюда, чтобы мы могли поговорить с ним и выяснить, каковы наши дальнейшие действия. Если дела идут плохо, то мы делаем то, что нужно. Как это работает?»
Они все посмотрели друг на друга. Ченс первым пожал плечами.
«Это подходит для меня.»
— Если тебя это устраивает, то и меня тоже, — сказала Белла.
Куинн кивнула в знак согласия. — Однако мне придется пойти с тобой через улицу, чтобы указать, где они. Это легче увидеть из переулка напротив нас.
— Тогда пойдем, — сказал Ченс. — Иди вперед, Куинн?
«Будь осторожен», — предупредила Белла, когда они вышли из переулка. «Если что-то пойдет не так, поднимите побольше шума, чтобы мы знали, что вам нужна помощь».
— Сделаю, — сказал Ченс.
Он последовал за Куинном до края переулка, где они остановились на несколько секунд. Шанс взглянул на нее краем глаза. Он вдохнул свою Сущность ровно настолько, чтобы почувствовать ее успокаивающее тепло внутри своего тела.
— Мы чего-то ждем?
«Подходящий момент для перехода», — ответил Куинн. «Я не хочу, чтобы меня заметил кто-то из моих знакомых, когда мы входим».
По улице слонялось довольно много людей, идущих в обоих направлениях. Большинство из них, казалось, были полностью заняты своими делами. Ченс снова посмотрел на Куинн и положил руку ей на плечо. Она удивленно взглянула на него.
«Лучший способ попасть туда, где тебе не место, — это притвориться таким, как ты есть», — посоветовал Ченс. «Особенно, когда я здесь. Давай просто пойдем.»
Куинн выругалась, когда Ченс вышел на улицу, таща ее за собой. Она быстро напряглась и увеличила темп, чтобы догнать Ченса. Они перешли дорогу, миновав нескольких людей, которые даже не взглянули в их сторону, и подошли к двери.
«Видеть?» — спросил Ченс. Куинн лишь покачала головой и шагнула в тень дома. Шанс последовал за ней, и они направились глубже в темноту. Куинн нырнул под окно, и Ченс сделал то же самое.
Они обогнули дом и достигли каменной стены, отрезавшей им путь. Куинн указал на второй этаж дома.
«Моего друга зовут Цзе. Его комната на втором этаже, и он смотритель дома. Чуть выше меня, бледный, как лист бумаги, и ярко-рыжие волосы. Трудно пропустить».
— Хорошо, — сказал Ченс, кивнув. «Кому принадлежит дом? Они могут быть там, верно?
«Человек по имени Драйан. Он мудак. Я бы постарался избегать его, если бы ты мог, но я до сих пор не знаю, как ты собираешься проникнуть внутрь так, чтобы никто не заметил. Драйан занимает достаточно высокое положение в секте, чтобы иметь охрану. Они не позволят вам просто зайти внутрь.
«Предоставьте это мне», — ответил Ченс с улыбкой. — Просто оставайся здесь и жди, пока я выйду. Это совсем не займет много времени, пока Цзе там, где ты говоришь.
Куинн не выглядела слишком убежденной, но кивнула, и Ченс пошел обратно к входной двери. Он призвал еще больше своей Сущности, затем протянул руку и постучал в дверь. Часть его надеялась, что Цзе ответит на этот вопрос, и он действительно поймет.
повезло, но, видимо, это было слишком даже для него.
Обветренный мужчина в легких кожаных доспехах и с мечом на боку открыл дверь. Его глаза бродили по Ченсу, явно не находя там ничего интересного, и он устало вздохнул.
«Что ты хочешь?»
Два варианта. Во-первых, он безумно высокого ранга и быть рыцарем для него совершенно не важно. Другой, и более вероятный, заключается в том, что он слабее третьего ранга и понятия не имеет, какой у меня ранг.
Шанс протянул руку, посылая усик золотой сущности из рукава в ладонь.
«Приятно познакомиться», — сказал Ченс с самой широкой улыбкой, которую только мог собрать. «Мой отец послал меня осмотреть вашу секту. Он сказал, что это полезно для отношений или что-то в этом роде. Меня такие вещи не особо интересуют, но я выбрал дом наугад, чтобы судить о секте. Вы не возражаете, не так ли?
Охранник нахмурился, но намека на то, что Ченс был из другой секты, было достаточно, чтобы заставить его задуматься. Ченсу пришлось скрыть смех, когда он увидел вспышку паники на лице мужчины.
Если бы Ченс был тем, кем он себя назвал, то для секты было бы очень нехорошо отказать во входе. Но, если он лгал, то он просто впустил случайного человека в дом Драйана.
Охранник нерешительно протянул руку и взял Ченса за руку. Если он и заметил туман, то ничего не сказал. Он просто откашлялся и сделал шаг назад.
— Ну, я полагаю, короткая экскурсия не помешала бы. Драйан сейчас в своем офисе обедает. Хотите поговорить с ним?»
Шанс склонил голову набок, на мгновение обдумывая просьбу. — Я бы с радостью, но было бы ужасно прерывать его. Может быть, после того, как он поест?
Пока Ченс говорил, он прошел мимо охранника и вошел в дом. Охранник закрыл за собой дверь и задумчиво кивнул.
«Полагаю, это правда», — согласился мужчина. «Было бы обидно. Из какой вы секты, молодой сэр?
Третий глаз Ченса открылся, и он просмотрел карму охранника. Черты его лица незаметно напряглись. В нескольких лентах было изображено, как мужчина бьет людей ненамного моложе Ченса, все из которых были одеты в простую белую одежду, явно предназначенную для слуг.
«Танцующее облако», — ответил Ченс. «Ты слышал об этом?»
Глаза охранника расширились. «Конечно. Я понятия не имел, что нас сегодня посетил такой уважаемый молодой человек, как вы. Пожалуйста, простите за беспорядок».
Шанс подавил желание рассмеяться. Комната, в которую он вошел, была безупречно убрана. Он оказался не таким богатым, как он ожидал, но пол был хорошо подметен, а картины, висевшие на стенах, явно недавно были вытерты пылью.
Несколько дверей вели в другие комнаты по коридору, но нигде не было видно грязи или чего-то постороннего.
«Кажется, это прекрасный дом», — сказал Ченс, подходя к первой двери и заглядывая внутрь. Он вёл в небольшую комнату, полную ящиков и бочек. На земле виднелись слабые следы муки и риса, но даже в этой комнате было на удивление чисто.
«Это всего лишь кухонные принадлежности. Вряд ли стоит вашего интереса, — сказал охранник, останавливаясь в дверном проеме. «Если вы пойдете со мной, я могу отвести вас в комнату ожидания, чтобы вы могли расслабиться, пока ждете, пока мастер Драйан закончит есть».
— А что насчет этого? — спросил Ченс, указывая прямо за дверь. «Это выглядит немного неуместно. Я думаю, у тебя могут быть крысы.
Глаза охранника расширились. «Крысы? Мы бы никогда. Покажите мне!»
Он сделал шаг вперед, повернул голову и посмотрел туда, куда указывал Ченс. Он был настолько сосредоточен на руке, что не увидел другую руку Ченса, которая резко взлетела и ударила его по голове рукояткой уруми.
Глаза мужчины закатились, и он рухнул на землю кучей. Шанс на мгновение посмотрел на него, убедившись, что мужчина еще дышит, затем покачал головой. Нити Кармы подсказали ему, что охранник бил людей гораздо сильнее, чем Ченс только что ударил его.
Отдать могу, но не могу забрать обратно. Ну что ж. Надеюсь, Драйан не слишком разозлился из-за того, что вы впустили в его дом случайного ребенка, хотя должны были его охранять.
Шанс усмехнулся про себя и вышел из кладовой, закрыв за собой дверь. Он призвал свою Сущность и слегка покачал ручкой. По другую сторону двери Ченс услышал стук бочки, которая опрокинулась и не позволила двери открыться.
Он шагнул глубже в дом, его Сущность собиралась у его ног и оставляла за собой светящийся след. Теперь, когда он действительно был внутри, не имело бы значения, если бы его заметили. Ему нужно было, чтобы ему повезло.
Он наугад выбрал поворот, направляясь по коридору. Дверь закрылась, когда кто-то вошел в комнату за мгновение до того, как он прошел мимо нее. Шанс не остановился ни на мгновение. Коридор, в который он вошел, вел к лестнице, и у него не было планов оставаться здесь и смотреть, выйдет ли кто-нибудь обратно. Если бы это был Цзе, они бы столкнулись друг с другом еще до того, как дверь закрылась.
Ченс поднялся по лестнице и оказался в гораздо более простом, но все же ухоженном холле. Он еще раз наугад выбрал направление и зашагал вдоль ряда дверей. Пока он шел, одна из ручек начала поворачиваться.
Наклонив голову набок, Ченс остановился.
Хорошее время.
Он сделал шаг назад, когда дверь открылась, и из нее вышел бледный мужчина. Его белая одежда была в серых и коричневых пятнах от грязи, но ярко-рыжие волосы торчали, как мокрая кисть. Шанс предположил, что этот человек, вероятно, был всего на несколько лет моложе его.
Должно быть, это Джи. Мне повезло.
— Ой, извини, — сказал Цзе, почтительно склонив голову. «Я не видел тебя там. Я уйду с твоего пути».
— Напротив, — сказал Ченс, входя в комнату. Цзе удивленно отступил назад, и Ченс закрыл за собой дверь. «Вы именно тот человек, которого я ищу. Не могли бы вы ответить мне на несколько вопросов?»
