Из дыхания Гранта вырывались клубы белого пара, пока он, шатаясь, шел по узким переулкам. Топор в его руке становился тяжелее с каждым шагом, а тело стонало при каждом движении. Кровь текла из десятков порезов, покрывающих его тело, впитываясь в одежду и делая ее жесткой на холоде.
Он прижался спиной к потрескавшейся серой стене. Сутхаунд понесся, его тело врезалось в стену напротив него. Топор Гранта сверкнул, когда монстр прыгнул на него. Еще больше крови брызнуло на него, когда две половины монстра упали на землю рядом с ним.
«Этим существам нет конца». Грант плюнул на труп монстра, оттолкнулся от стены и, шатаясь, углубился в переулок. К этому моменту он убил сотни монстров, но им не было конца. «Никогда не следовало соглашаться на эту чертову работу».
Еще трое существ выбежали из переулка перед ним. Грант вытянул руку вперед, потратив еще больше своей угасающей энергии на то, чтобы направить сквозь существ три копья света. Они упали друг на друга, и он перешагнул через их тела.
Ему отчаянно нужно было найти где-нибудь отдохнуть, но переулки были похожи на бесконечный лабиринт. Повернуть назад его шаги было невозможно, что бы он ни делал, все, что встречало его, были переулки. Аллеи и гончие.
Грант наклонился, положил ладонь на колени и прерывисто дышал. Еще один сутхаунд прыгнул на него, как только он отвел взгляд. Он зарычал, отбросив монстра в воздух тыльной стороной руки и обрушив на него топор, заглушив собачий визг боли.
«Привет?» Грант позвонил. «Есть кто-нибудь здесь?»
Переулки не ответили, но шорох позади него становился все громче. Он остановился, чтобы попытаться посмотреть, что это было, несколько часов назад – и сразу же пожалел об этом решении, поскольку, должно быть, сотни гончих хлынули в переулок черной волной.
Он едва не был похоронен под ними, и ему пришлось потратить несколько дорогих вещей и большую часть своей энергии, чтобы сбежать. Сотхаунды сами по себе не были особенно сильными, но мелких вредителей было чертовски много.
Это было жалко. Шикари рыцарского ранга, низложенные сутхаундами. Грант стиснул зубы. «Если я когда-нибудь выберусь из этой дерьмовой дыры, я вернусь с армией. Если бы Шикари знали, сколько вас, маленьких засранцев, здесь, у них бы случился сердечный приступ.
Ответом было несколько новых монстров, выпрыгнувших из тени. Грант перерубил их, но один из них поймал его челюстями за руку, хотя топор расколол ее надвое. Даже после смерти его зубы царапали его затвердевшую кожу, разрывая плоть.
Грант зарычал, пиная труп существа. Ему от этого даже не стало легче. Он замедлялся. Он мог справиться с очень большим количеством монстров, но он не мог сдаться. Еще нет.
Он двинулся вперед, пробираясь по переулкам в поисках спасения. Теневой дым клубился над головой, но он не осмелился попытаться выбраться снова – в первый раз, когда он попытался, невидимая сила швырнула его обратно на землю с достаточной силой, чтобы сломать ему позвоночник. Чтобы исправить это, он потратил невероятно дорогую таблетку.
Свернув за угол в еще один переулок, Грант замер. Перед ним в воздухе парил вверх тормашками человек, вокруг него была накинута пурпурная мантия.
«Слава небесам», — сказал Грант, хотя в его груди расцветало беспокойство. «Культиватор. Знаете ли вы, как выбраться из этого адского лабиринта? Пожалуйста, помогите мне.»
Мужчина распрямил ноги и пошел по воздуху, пока его ступни не оказались под ним должным образом. Кожу Гранта закололо, и он втянул то немногое, что осталось от его Сущности, давая своим глазам возможность вглядеться в ауру мужчины.
Черная волна Сущности обрушилась на Гранта, и он закричал, когда его швырнуло на землю под сильным давлением присутствия мужчины. Он заставил свою Сущность уйти прежде, чем его сетчатка была раздавлена подавляющей силой.
— Т-ты бог, — заикаясь, пробормотал Грант. Он прижался лбом к земле, не смея оглянуться назад. «Я как раз был на работе, чтобы найти пропавшего беса. Клянусь, я не хотел обидеть. Должно быть, я каким-то образом попал в ваши владения.
— Так много связей, — пробормотал мужчина, как будто слова Гранта даже не дошли до его ушей. «Такой большой долг».
Грант сглотнул, его потрескавшееся и сухое горло заболело. Он не осмеливался говорить, пока мужчина не обратился к нему. Преследовавшие его сутхаунды остановились, но Грант не винил их. Он бы рискнул в переулках, если бы у него хватило здравого смысла проверить силу человека, прежде чем приблизиться.
«Тебе будет достаточно», — сказал мужчина. Грант почувствовал, как последние остатки его сил исчезли, когда что-то вроде веревки, прикрепленной к его голове, подняло его в вертикальное положение. Его конечности беспомощно болтались по бокам, и он смотрел в две черные как смоль пустоты глаз Бога. «Старый город принимает ваше подношение в качестве оплаты за кармический долг, который вы в нем обеспечили. Подойдите к загробной жизни с осознанием того, что ваша бессмысленная жизнь теперь имеет ценность».
Бог провел длинным тонким пальцем по линии подбородка Гранта, проведя линию до его груди. Тьма вторглась в края поля зрения Гранта. Его тело заскрипело, начав сгибаться и деформироваться.
Грант даже не мог кричать. Его взгляд превратился в точку. Последнее, что он увидел, был его топор: его черная корявая деревянная рукоятка и полированная металлическая головка мерцали, когда золотой свет лился из его тела. Потом его больше не было.
