«Вы все умерли».
Эта фраза эхом разнеслась по внезапно наступившей тишине в комнате.
Говорящая наблюдала, как восемьдесят лиц перед ней проделывали один и тот же забавный процесс. Восемьдесят пар широко распахнутых глаз. Восемьдесят ртов полуоткрыты, застывшие в недоверии. Восемьдесят человек, мужчины и женщины всех возрастов, чрезмерно хмурились, словно пытаясь обдумать ее заявление, но безуспешно.
«Ну, не совсем мертвый, мертвый… Хотя на самом деле ты умер… Во сне… В Кошмаре».
Женщина продолжала говорить, но чем дольше она говорила, тем больше смущались люди. Все собрание было… подожди… нет, не все собрание. Мужчина, сидевший сзади, спокойно смотрел на нее. Она замерла на целую секунду, загипнотизированная его невероятными глазами. Один был синий, а другой зеленый. Они сияли серьезно, и на мгновение ей показалось, что она смотрит на ожившие сапфир и изумруд. Чувство рассеялось, когда она поняла, что слегка приподнятый угол его рта выдал его неудачную попытку скрыть смех над ее предыдущими словами. Она улыбнулась незнакомому лицу.
Тебе это нравится так же, как и мне, не так ли?
Она оглянулась на свой класс и, заметив нарастающий дискомфорт, вздохнула и прекратила их мучения.
«Прежде чем я буду говорить слишком много и поднимать десятки вопросов в каждом новом предложении, позвольте мне представиться и рассказать, почему вы здесь».
Ее поза изменилась с расслабленной на серьезную, когда она расхаживала перед своим столом. Она наблюдала за публикой, стоящей перед ней, каким-то образом ей удавалось встретиться взглядом с каждым взглядом. Когда она снова заговорила, в ее тоне уже не было слышно иронии.
«Меня зовут Нимерони, и я здесь, чтобы помочь вам начать новую жизнь. Зачем это нужно, спросите вы? Ответ довольно прост! Ты потерял память. Все твои воспоминания. Она сделала паузу, наблюдая за их реакцией, прежде чем продолжить немного быстрее. «Вы не знаете, кто вы, что вы здесь делаете и кто эти незнакомцы, называющие вас именем, которое вы не можете вспомнить».
Некоторые люди кивнули, как бы подтверждая ее слова.
«Ты боишься, потому что не понимаешь, что с тобой происходит. Почему все кажется таким знакомым и в то же время таким странным? Такой… далекий. Я однажды был у вас, сидел в этих креслах. Слушать, не понимая, что говорит говорящий. Но я уверяю вас, что вы скоро поймете».
Она остановилась и прислонилась к столу, как будто ей требовалась физическая поддержка для того, что будет дальше.
«Не так давно с вами что-то случилось. Это… событие… заставило тебя потерять все воспоминания. Она говорила с уважением к своей группе несчастных мужчин и женщин. «Но не волнуйтесь, эта ситуация не так сурова, как кажется».
«Во-первых, хотя вы и потеряли все свои воспоминания, вы помните больше вещей, чем думаете. Во-вторых, это не редкая ситуация и мы знаем, как с ней справиться. Я помогаю таким людям, как вы, уже более десяти лет. И в-третьих, я слышал, что вы все герои, сражавшиеся плечом к плечу с легендарным полководцем Махоном, чтобы положить конец этому ужасному… событию… которое может случиться снова. Так что вполне возможно, что это моя последняя речь, и именно вы помогли ее закончить».
Она сложила руки перед собой и склонила голову перед толпой.
«Спасибо за вашу жертву».
В ошеломленной тишине, последовавшей за ее заявлением, Нимерони оставалась совершенно неподвижной. Когда через несколько секунд она подняла голову, люди все еще были в замешательстве, но пустота и тоска каким-то образом превратились в надежду и любопытство.
«Как я уже говорил ранее, я здесь, чтобы помочь вам начать новую жизнь. Но что это значит?» Она полезла в сумку и достала нож и точильный камень. «Первое, что я тебе сказал, это то, что ты помнишь больше, чем думаешь. Позвольте мне продемонстрировать, что я имею в виду, когда затачиваю этот нож. «
Она притворилась, что воткнула нож в камень, и половина собравшихся вскочила, а некоторые даже закричали. «Нет!»
Она засмеялась и указала на одного из мужчин, который только что говорил.
— Почему ты сказал «нет»?
«Я… я не знаю… Так делать нельзя… Ты сломаешь клинок». Мужчина изо всех сил пытался понять, почему он так отреагировал.
«Ой! Это так? Тогда можешь прийти сюда и показать мне, как это сделать?»
Мужчина колебался. «Я… не уверен… я не помню…»
Нимерони улыбнулась, подбадривая его. «Ну, это всего лишь простая попытка».
Наконец мужчина присоединился к ней, и Нимерони вложила ему в руки нож и точильный камень.
— Не могли бы вы заточить для меня это лезвие, пожалуйста?
После секундного колебания мужчина поднял нож и провел им вперед и назад по точильному камню. Вскоре он увеличил скорость, и по звуку полировки стало очевидно, что этот человек прекрасно знает, что делает. Через несколько секунд он остановился и осторожно коснулся края лезвия большим пальцем, издав хрустальный звук. Он кивнул сам себе, довольный своей работой.
«Сделанный. Но будьте осторожны, он сейчас очень острый.
Нимерони улыбалась ему на протяжении всего процесса. Она не взяла нож обратно, а вместо этого жестом показала, что он оставил его себе, и посмотрела на свою очарованную аудиторию.
Авторский контент присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
«Хотя ты потерял память, ты все еще тот, кем был. Вы все еще умеете читать, считать, ориентироваться в городе или разговаривать с людьми. Не все действия, которые вы совершали в прошлой жизни, потеряны. Бывший плотник все еще умеет резать дерево, а бывший солдат помнит, как точить нож».
Демонстрация имела успех, так как большинство людей кивнули и начали спрашивать, могут ли они тоже попробовать. Они были как дети с новой игрушкой: их прошлые заботы уже забыты. Какой тайной силой они обладали? Что они знали? Что они могли сделать?
«Не волнуйтесь, я здесь целую неделю, чтобы помочь вам вспомнить о себе как можно больше. Мы пройдем различные тесты и семинары, и уже скоро вы сможете наслаждаться своей новой жизнью. Но сначала выслушай мое предупреждение. Вы не вспомните ни своего имени, ни своих близких, ни своих врагов. Вы не вспомните, что принадлежит вам, свои долги или свое счастливое детство. В конце концов, ты умер.
«Ты словно новорожденный в теле взрослого мужчины. У вас есть его навыки, но нет его знаний. У некоторых из вас все еще есть семья или друг, который заботится о вас. Лучше всего эти веревочки отрезать, так как склеить кусочки обратно невозможно. Хотя им гораздо тяжелее, чем вам…»
Несмотря на то, что ее слова были резкими, люди разговаривали между собой с энтузиазмом, совершенно беззаботно в своем невежестве. Нимерони пробормотала про себя: «Дети…».
Она оглядела возбужденную толпу и снова столкнулась с загадочным мужчиной сзади. На этот раз она смотрела поверх его странных глаз, и то, что она увидела, причинило ей боль. У мужчины были короткие каштановые волосы, которые выглядели свежестриженными, без бороды, широкие плечи, и он сидел с прямой спиной. Все в его поведении выдавало его армейское прошлое. Однако, в отличие от всех остальных солдат в комнате, он, похоже, не страдал никакой потерей памяти. Вместо этого он выглядел одновременно огорченным и довольным ситуацией. Он смотрел на восемьдесят восторженных людей с отеческой любовью, но на его лице отражались два противоречивых чувства, которые Нимерони тоже слишком хорошо знала. Потеря друга. Рождение ребенка.
Кто ты?
Она еще немного понаблюдала за ним, прежде чем вернуться в класс.
«Пожалуйста, успокойся. Очень скоро мы проверим все, что сможем. Мой долг научить вас тому, что будет полезно для вашего нового старта. В течение этой недели мы обсудим все, что вам нужно изучить, и попробуем все, что вы, возможно, уже знаете. Сегодняшний первый урок посвящен истории. Наша история. Ваша история.
Она глубоко вздохнула и начала урок.
«Когда-то люди жили в невежестве и глупости. Пока на их сторону не перешла Фада, раса мифических существ. Они принесли им Цвета, знания и мудрость. Фада почитались как боги за созданное ими процветание. Увы, однажды они исчезли, преследуемые Аментиями, расой гигантских насекомых, разрушительных и ненавистных. С исчезновением Фада люди остались одни сражаться с Аментиями, врагами своих богов».
Нимерони мгновенно покорила свою аудиторию. Она только говорила, но это ощущалось гораздо больше. Она рассказывала, изображала, изображала, делилась… Она жестикулировала в каждом предложении, как будто совершая действие, и люди, которые еще несколько минут назад были отвлечены, теперь полностью погрузились в ее историю.
«С этого момента люди постоянно отступали от безжалостных атак своего врага. Их гнали, пока они не оказались загнаны в угол непреодолимыми горами с трех сторон, не имея возможности спастись. Там они сделали свой последний бой и сразились с Аментиями».
«Они боролись с безумием и отчаянием, которые могли быть только у загнанных в угол людей. И в своей безысходности они нашли в себе силы сразиться с Аментиями до ничьей. Хотя они получили короткую передышку, они все еще были в ловушке между смертоносными Аментиями и непроходимыми горами. Они наспех построили укрепления и приготовились к следующей атаке».
«Когда дело дошло до этого, несмотря на невероятные шансы, они снова сразились вничью. Они укрепили свои позиции и, одержав неожиданные победы, в третий раз отразили нападение аментий. И четвертый раз. Пятый раз. Шестой раз. Недели превратились в месяцы, а месяцы превратились в годы, и они каждый раз сопротивлялись Аментиям. Укрепления стали крепче, а за ними появилась деревня для желающих отдохнуть».
«Прошли столетия, и село превратилось в небольшой город. Там граждане жили в относительном мире, в то время как солдаты сдерживали аментий у укреплений. Прошли тысячелетия, а укрепления до сих пор отталкивают Аментиев. Город также существует до сих пор. Это то место, где вы сейчас находитесь».
— Его зовут Рато.
На протяжении всей истории люди с жадностью впитывали каждое ее слово, боясь пропустить хоть один его кусочек. Теперь, когда Нимерони сделала долгую паузу, они жаждали ее следующих слов. Должно быть, да? На этом нельзя было остановиться. Они ничего не знали о событии, вызвавшем у них потерю памяти. Это было связано с Аментией, верно? Это должно быть они! Нимерони собралась с мыслями и, прежде чем их нетерпение грозило взорваться, продолжила свою речь.
«Теперь, когда вы знаете больше о контексте, позвольте мне рассказать вам о более недавнем событии, которое касается вас более непосредственно. Это произошло 34 года назад…»
Когда урок истории закончился, Нимерони раздала листы бумаги.
«Сейчас у нас будет первый перерыв. Поскольку не иметь имени непрактично, я дал вам список распространенных имен, из которых вы могли бы черпать вдохновение. Выйдите и поговорите со своими одноклассниками в течение следующих пятнадцати минут. Поделитесь своими чувствами и пообщайтесь, посмотрите вместе на список имен и попробуйте выбрать то, которое вам нравится. И, пожалуйста, не выбирайте все Махона или Марго, даже если это звучит глубоко внутри вас, у нас их уже слишком много…»
Она открыла дверь, чтобы выпустить их, и дала еще несколько советов, пока они уходили.
«Вы едины в этом вызове, поэтому воспользуйтесь возможностью завести друзей, пока вы здесь. Они помогут вам двигаться вперед и облегчат жизненные заботы».
Казалось, они не нуждались в ее поддержке, так как уже читали имена вслух и спрашивали мнения направо и налево в веселой атмосфере. Вскоре шумная толпа разбежалась, и Нимерони осталась одна в классе. Почти один.
— Ты не потерял память. Это предложение было не вопросом, а просто наблюдением. «Почему ты здесь?»
Мужчина взял две трости, лежавшие у его сиденья, и встал. Теперь, когда Нимерони присмотрелась поближе, она с ошеломлением осознала, насколько ничтожным был этот человек. Он выглядел бледным и усталым. На его серьезном лице, между легкими квадратными линиями подбородка и нахмуренными бровями, виднелись вытянутые черты человека, привыкшего к трудным решениям. Его слабые мышцы дрожали, когда он хромал, чтобы сократить расстояние между ними. Она уже видела ветеранов Кошмара раньше. Месяцы или даже годы сражений в сказочной стране вызывали тяжелую мышечную атрофию, если кто-то не был достаточно осторожен, чтобы сбалансировать Кошмара и Рато. Но мужчина, приближавшийся к ней, был худшим из всех, кого она когда-либо видела.
Сколько лет ты там воевал?
Его ноги едва поддерживали его, когда он сделал еще один шаг вперед. Она видела решимость, горящую в его сапфировых и изумрудных глазах, возможно, единственной части его лица, которая все еще выглядела живой. Она поняла, что он намеренно терпел суровую прогулку, чтобы восстановить утраченные мышцы. Даже в таком состоянии он не сдался. Он все еще боролся. Восхищаясь его преданностью делу, Нимерони оставалась неподвижной, ожидая, пока он пройдет весь путь до нее.
Когда он наконец добрался до нее, он улыбнулся со слабым следом отцовской любви, которую он проявлял раньше. Он говорил строгим и ясным голосом, который, хотя и выдавал его долгое армейское прошлое, не показывал ничего из трудностей, через которые он только что прошел.
«Здравствуйте, меня зовут Махон».
