Следующие дни прошли быстро, пока Махон приспосабливался к своему новому распорядку дня. Его утро проходило в ритме инструктора Клеветы. Почему-то после того, как Аллен начал его так называть, группа First Red неофициально назвала его так. Клевета была резкой, и всякая ерунда ругалась без перерыва, но сомнений в том, что он был великим тренером, не было. Он мог довести каждого до предела, не причиняя им вреда, и чувства к нему были смесью ненависти и восхищения.
Махон и Зак продолжали проигрывать все свои бои, и Махон чувствовал, что Зак начал беспокоиться об их результатах. Однако он никогда не спорил с Махоном по этому поводу, вероятно, потому, что не было времени, когда они могли обсуждать это наедине.
После изнурительных тренировок во время обеденного перерыва пятеро соседей по комнате доедали остатки еды в столовой. Йорик никогда не ел с ними. Судя по всему, мужчина тусовался со значками «Первого желтого» и «Первого черного» и проводил с ними все свое время. Это был единственный перерыв за день, и небольшая группа не упускала возможности поболтать о Клевете, Аментиях, тренировках, еде и так далее. В тот момент, когда они оказались вместе и свободны, они создали эту оживленную атмосферу и растворились внутри, пока не потребовал долг.
Йордар сдержал свое обещание утомить их Аментиями, и Аллен с каждым днем все больше разочаровывался. Махон не получил такого большого понимания, как в свой первый день, но он чувствовал, что его прошлый опыт стал гораздо более понятным теперь, когда он знал теорию, стоящую за ним.
Специализированные уроки возобновили пытки Махона со стороны инструктора Клеветы. Укрепление мышц с помощью усиления было самым простым из двух, поскольку оно требовало глубоких мышц корпуса всего тела, тогда как на уроке бега основное внимание уделялось только мышцам ног. Уже через несколько дней Махон стал свидетелем его прогресса, и с каждым днем он держал стойки немного крепче и немного дольше. Каждый день он бегал немного дальше и немного быстрее. И поскольку дни шли без перерыва, ему также приходилось бороться с растущей усталостью и болезненностью в теле.
К счастью, урок йоги облегчил его боль и положил конец его страданиям на этот день. Там он расслабился и поработал над своим дыханием и гибкостью. Он всегда уходил с урока энергичный и счастливый, готовый к долгой прогулке до дома.
Во второй половине дня у Махона и его соседей по комнате были разные уроки, и они заканчивали обучение в разное время и в разных местах. Таким образом, они договорились встретиться в доме после урока Йордара, и Махон часто гулял один на обратном пути, хотя это его не слишком беспокоило.
Однажды Зак решил подождать его, но на обратном пути Махон шел так медленно, что ему пришлось сказать Заку идти вперед, иначе у его соседа по комнате случился бы припадок из-за того, как он нетерпеливо топтал ногами.
Вечера изменились больше всего по сравнению с двумя месяцами сольных тренировок Махона. Соседи по комнате сблизились друг с другом необычайно быстро. Как только с обязанностями и делами было покончено, обычные дискуссии в гостиной превратились из пустой болтовни в более содержательную беседу.
Теперь Махон мог сказать, что знал добрых дворян. Он был менее разговорчивым из всей группы, но они все равно легко его приняли. Он нашел свое место в этой странной компании и был рад проводить с ними вечера.
За неделю они однажды встретились с девушками из Первой Красной и вместе поужинали. Они были похожи на соседей Махона по комнате, и в этом единственном событии они естественным образом сблизились. Однако большую часть времени пятеро мужчин проводили вместе в своем доме, разговаривая и слушая ситар Зака.
Было приятно заводить новые знакомства естественным путем. Без войны и смертей, готовых в минуту неосторожности прыгнуть им в горло. Конечно, их готовили к войне, но атмосфера внутри школы была настолько мирной, что об этом можно было почти забыть. Каждую ночь, как только Йорик возвращался в дом, они прекращали разговоры и музыку и ложились спать. С того дня они ни разу не разговаривали с Йориком.
После злоключения с таблеткой от снов Махон проводил все ночи в Кошмаре. Там он наслаждался временем в одиночестве и медитировал в свое удовольствие. Иногда он планировал свои следующие шаги и цели или погружался в воспоминания, любуясь прекрасными пейзажами Кошмара без Аментий.
Все его дни были разделены между этими восемью видами деятельности, всегда в одном и том же порядке. Тренировка с Заком под наводнением Клеветы. Веселый обед с соседями по комнате. Теория и аментии с Йордаром. Гейнаж с клеветой. Бегство с клеветой. Йога. Ужин под музыку с соседями по комнате. Кошмар, один.
После шести тренировочных дней последний день недели был днем перерыва. Урока не было, и они могли делать все, что хотели. Все соседи Махона по комнате вернулись в свои дома, поскольку пообещали своей семье вернуться и рассказать им о своем обучении. На самом деле, похоже, так было с каждым студентом Офицерского института Пайн-Хилл, и Махон остался один.
У него не было семьи, к которой он мог бы вернуться. Таково было бремя простолюдина в это смутное время. У него также не было друзей, но это больше было связано с тем, кем он был в Кошмаре, и с резней в последней битве.
Махон отказался от мысли о том, чтобы тренироваться самостоятельно. К концу недели он был сильно утомлен, и его организм был бы рад полноценному дню отдыха. Это было частью тренировки, чтобы иметь время на восстановление, и Махон был уверен, что школа построила свое расписание с учетом этого, хотя они ничего не говорили о том, чтобы не тренироваться сегодня.
В конце концов Махон решил осмотреть школу, чтобы размять ноги и посетить те места, которые он еще не видел. Школа была разделена на три отдельных направления. Область на западной стороне представляла собой большой прямоугольник, гораздо длиннее, чем ширины. Это был жилой район, представлявший собой одну длинную дорогу с домами по обеим сторонам.
Если вы встретите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
Вход на территорию был только один, в верхней части района, где начиналась дорога. И потом, чем дальше шел по этой дороге, тем дешевле становились дома. Они были разделены на отдельные секции, отмеченные большим символом, обозначающим значок, который у вас был, если вы жили здесь. Конец дороги оказался тупиком, и именно там находился дом Махона.
Чтобы покинуть жилой район, как он делал каждый день, Махону пришлось пройти через него полностью и пройти перед домами каждого знака. Утром прогулка длилась всего пятнадцать минут, но после целого дня тренировок она составила около получаса.
Когда Махон вышел из квартиры, он вошел в самую большую часть из трех — школьный округ. Именно там происходило настоящее обучение и обучение. Последняя зона была похожа на западный жилой район, за исключением того, что она находилась на востоке. Это был административный район, и в отличие от жилого района было несколько входов. На этой территории располагались административные здания и несколько домов профессора.
Там же была эспланада с наклоненными столами, обозначавшими чин. Раз в неделю, вечером в день каникул, они должны были прийти туда и сесть за свой стол. Мероприятие называлось банкетом, и профессора сообщали им обо всем важном, касающемся предстоящей недели, прежде чем они вместе пообедали.
Все, что было между жилым районом и административным округом, было школьным округом. Это было огромно. Очень огромный. Если бы Махон захотел обойти все это вокруг, ему потребовалось бы как минимум два часа. Излишне говорить, что, имея только один класс для урока стратегии, одно и то же тренировочное поле для утренних тренировок и два специализированных урока плюс еще одну небольшую площадку для урока йоги, он был далеко не всего этого видел.
Махон позволил своим шагам нести себя через различные большие переулки и маленькие тропинки, с которыми он встречался, без какой-либо конкретной цели. Ему просто хотелось немного размяться и понаблюдать. Повсюду, куда бы он ни посмотрел, было множество зданий разного размера и архитектуры. Когда это было не здание, это было тренировочное поле.
Однажды он стал свидетелем впечатляющей сети земель. Каждая из площадей имела ширину в десятки метров и напоминала поле. Один был пустынным с песчаными дюнами. Другой был полон расщелин и потрескавшейся земли. Их было не меньше тридцати! Вода, плоские равнины, небольшие холмы, скалы, деревья… Махон прекратил свою бесцельную прогулку и отправился исследовать разные поля. Вероятно, в будущем он будет тренироваться там, чтобы адаптироваться к любым землям.
Затем он пошел за едой в столовую, где, казалось, всегда будет что поесть в любое время. Он схватил какой-то бутерброд с мясом и сыром и продолжил идти, пока ел. Он побродил еще немного, пока не достиг входа в административный район.
Мне разрешено войти?
Махон не был уверен, смогут ли они войти, когда не будет банкета. В любом случае ему еще многое предстоит изучить в школьном округе, и он уже собирался обернуться, когда увидел, что кто-то приближается к нему.
— Здравствуйте, профессор Рим. Он поклонился, приветствуя женщину.
«Ты предпочитаешь остаться в школе в свободный день?» В ее голосе звучало удивление.
«Да. В любом случае, у меня нет семьи, к которой можно было бы вернуться».
Она внимательно изучала его несколько секунд, и вскоре ее лицо стало серьезным.
«Ах да, Махон, не так ли? Простолюдин… Что ты делаешь здесь, в этой школе?»
Махон был удивлен внезапным вопросом, но тем не менее ответил.
«Я пришел учиться и тренироваться».
«Ой, давай! Давайте сбросим маски, ладно? Почему ты здесь?»
«Но на самом деле я здесь, чтобы учиться и тренироваться».
«Не думайте, что я идиот. Прошли годы с тех пор, как мы приняли простолюдина в этих стенах, и, похоже, ты даже не притворяешься, что хочешь стать дворянином. Плюс профессор Лорсан рассказал мне о вашем… состоянии. Рим посмотрел ему в глаза и продолжил. «Итак, позвольте мне спросить еще раз. Почему. Являются. Ты. Здесь?»
Махон каким-то образом вспомнил, что Лорсан — настоящее имя инструктора Клеветы. Итак, она знала, что он слаб, но что с того? Что он должен был ей сказать? Я хочу сразиться с Аментией? Она даже не поверила бы ему. В конце концов он ничего не сказал и просто посмотрел на нее.
«Вы пришли сюда по приказу Совета, но вы совершенно бесполезны. Вы пытаетесь одурачить этот институт?» Она сосредоточенно смотрела на него, как будто могла расшифровать все его секреты одним взглядом. «Или… возможно, ты здесь из-за молодого лорда Раваториса?»
Махон был теперь совершенно потерян. Была ли она так глубоко погружена в множество слоев схем, что даже не могла представить, чтобы кто-то действовал без них?
— Я не имею к этому никакого отношения, профессор Рим. На самом деле, я даже не знаю, о ком вы говорите».
Она смотрела на него, не убежденная.
«Молодой лорд Раваторис Теодред. Студент с последним зеленым значком.
— Брат Йорика?
Махон наконец вспомнил урок истории Зака об этом парне. Он мог бы видеть его во время занятий или тренировок, но не обратил никакого внимания на высокопоставленного человека. Они были слишком высоко над ним, чтобы иметь значение.
«На самом деле это не моя забота. Психолог оказал мне услугу и помог мне поступить в институт. Вот и все.»
«Ага, понятно. Консультант был вам в долгу… Вот и все. Сказала она сомнительным тоном.
Ее лицо было каменным, если не считать случайного подергивания улыбки. Она явно ему не поверила. Ни единого слова об этом.
«Что бы ни. Я несу ответственность за обучение в этом году и поэтому буду следить за вами. Пристальный взгляд. Если вы что-нибудь попробуете, вас выгонят прежде, чем вы это осознаете. Я ясно выразился?
— Да, профессор Рим.
Она подождала несколько секунд, пытаясь прочитать выражение его лица, но читать было нечего. В конце концов, он сказал правду. Она тяжело вздохнула в знак смирения.
«А теперь уходи отсюда. Студентам запрещено посещать административный район».
Махон ушел в следующее мгновение, и с того момента, как он повернулся к ней спиной, и до момента, когда он повернулся за здание, скрываясь от нее, он чувствовал на себе тяжесть ее взгляда.
Какая странная женщина.
