Махон наклонился, чтобы избежать нападения гарпии на его спину. Он развернулся на пятках, когда оно прошло мимо него, и его копье разрезало летучее существо. Он заблокировал вторую атаку древком копья и оттолкнул существо к другой гарпии, препятствуя им обоим.
Кончик клинка Махона перерезал горло четвертой гарпии, настолько быстро и точно, что гарпия была мертва еще до того, как начала литься кровь. Выполнив четвертый Шаг, Махон отступил назад и широко развернул копье вокруг себя, повергнув на землю еще трех гарпий.
Вокруг него росла груда трупов, но гарпии продолжали нападать на него одну за другой. С помощью своего Потока Махон отслеживал курс Джорика, Халуэта и Ранаэрила, а также траекторию всех гарпий поблизости.
Запах крови и крики собратьев-монстров привлекли к нему всех гарпий, и троица смогла совершенно свободно бежать к пещере. Однако давление на Махона возросло, поскольку гарпий стало больше, и они нырнули на него.
Он отступил в сторону, вывернул плечи ровно настолько, чтобы коготь едва задел его, и копье Махона ответило, как змея на пружинах. Оно прыгнуло с безумной скоростью, почти незаметной невооруженным глазом, и хлестнуло по незащищенной голове гарпии, пронзив его череп от конца до края. Мгновением позже копье вернулось в оборонительную позицию, и бой возобновился.
Как всегда, когда Махон сражался своим любимым оружием, казалось, что они жили разными жизнями.
Махон был всеведущим богом в идеально контролируемой среде. Его действия продемонстрировали, что на самом деле означает эффективность. Он никогда не двигался больше, чем необходимо, и поэтому, казалось, отправлялся на неторопливую прогулку под вспышку когтей, зубов и крыльев, которые бушевали вокруг него. По сравнению с этим он выглядел почти так, как если бы он был неподвижен. И все же он всегда был в движении.
Он никогда не оставался на месте. Каждый жест спонтанно следовал за предыдущим и естественным образом вёл к следующему. Это был безупречный танец со смертью. Танец, который Махон исполнял много раз прежде, и не было сомнений, что он будет продолжать исполнять его снова и снова. Его выступление продемонстрировало его талант всему миру.
Элегантность.
Мастерство.
Контроль.
Его копье, напротив, было воплощением разъяренной кобры. Он ударил без предупреждения с такой скоростью, что за ним едва можно было уследить. Копье на мгновение расплылось, прежде чем снова вернуться в руки Махона, а за ним упала замертво гарпия. Эффективность по-прежнему была в основе, но было ясно, что копье живет в другом ритме.
Оно не было гладким и волнистым. Это было внезапно и беспорядочно. Оно переместилось мгновенно, мгновение туда, а следующее куда-то еще. Он лопался в момент невнимательности, всегда застигая добычу врасплох и не оставляя ей шанса на выживание. По его следам шла только смерть, но это не было похоже на бойню. Это было больше похоже на произведение искусства.
Хирургический.
Смертельно.
Мгновенный.
Хотя они были такими разными, все же было что-то, что связывало и копье, и человека. И эту связь можно возобновить одним простым словом.
Эффективность.
Оба по-своему преуспели в этом ремесле, до такой степени, что у гарпий просто не было шансов, и они продолжали падать, как мухи. Они кричали, атаковали и отдавали все силы, но ничего не могли поделать с дуэтом человека и копья.
Махон обернулся, как будто он просто прогуливался, и когти гарпии, нацеленные на его шею, так и не задели его. Оно было близко, но с тем же успехом могло быть и в нескольких метрах друг от друга.
Как они могли достичь недостижимого?
Очень естественным движением, настолько беззаботным и плавным, что его даже не должно было быть, Махон перемахнул мертвой гарпией и позволил живой гарпии рухнуть на свое прежнее положение.
Как они могли уловить персонификацию неуловимости?
Махон висел между когтями, когтями, крючками, зубами, клыками, крыльями и перьями, как будто он был дирижером этого смертоносного балета. Он находился в центре всего, его присутствие было неизбежным, но как могли марионетки понять истинную природу своего кукловода?
Как они могли завладеть нематериальной тенью?
В мгновение ока голова взлетела в воздух, а обезглавленное тело рухнуло на землю. Кровь даже не успела испачкать все еще безупречное лезвие копья.
Как они могли увернуться от того, чего не видели?
Гарпия, более умная, чем остальные, попытала счастья, прыгнув на спину Махона. Он почти почувствовал приятное удовлетворение от того, что раздробил человеческие кости своими сильными когтями. Почти. Откуда-то из ниоткуда серебряный луч поймал гарпию за мгновение до того, как она успела запачкать безупречного мастера копья. Существо умерло мгновенно, оставив на месте сердца зияющую дыру.
Как они могли избежать того, что читало их мысли?
Удары, взмахи, взрывы, удары, рубящие удары и очереди обрушивались на безжалостных гарпий, не имевших возможности защититься. Их трупы громоздились на земле, безостановочно накапливаясь друг над другом, пока серебряная змея яростно защищала своего хозяина. И копье не останавливалось в своей задаче.
Как они могли пережить саму смерть?
Резня продолжалась некоторое время. Само присутствие Махона доказало самой природе, что существуют вещи, которые не так-то легко поколебать.
Тем не менее, поток летучих веществ увеличивался с каждой секундой, и даже если у Махона был хитрый способ вырваться из окружения, у остальных его не было. И ему стало трудно сдерживать растущее число гарпий. Каждого, кого он убил, мгновенно заменили трое других, и хотя они не могли добраться до него, они также постепенно поняли, что он представляет собой действительно опасную угрозу.
Эта история, украденная из первоисточника, не предназначена для размещения на Amazon; сообщать о любых наблюдениях.
И что еще трое слабых на вид людей пытались незаметно убежать.
Через свой Поток Махон стал свидетелем того, как гарпия игнорировала его, чтобы сосредоточиться на трио. Существо не подошло ближе чем на двадцать метров от группы, как Йорик легко закрыл его своим луком. Затем он за секунды догнал двух Охотников. Они оба не привыкли к спринту и смертельным ситуациям, и Халуэту было трудно следовать заданному темпу бега.
На группу напала еще одна гарпия. А потом еще один. С каждым разом они подходили все ближе и ближе, пока Йорик не оставил свой лук и не с гораздо большей эффективностью расправился с ними своим мечом. Но при этом он замедлился еще больше, и два Охотника начали двигаться в одиночку. Беззащитный.
Махон телепортировался из окружения гарпий, оставив летучих на несколько мгновений ошеломленными, задаваясь вопросом, куда могла деться их цель. Они некоторое время начали драться между собой, пока Махон бежал к Йорику.
По пути он убил двух гарпий, присоединился к Джорику, и вместе они помчались к Халуэту и Ранаэрилу. Несмотря на то, что была середина дня, стало немного темнеть, поскольку толстый слой гарпий начал покрывать небо.
Пару секунд спустя тупые летучие существа, сражавшиеся с Махоном, поняли, где он находится, и закричали, прежде чем неуклюже броситься в погоню за своей целью. Их внезапная реакция привлекла к их позиции еще больше гарпий.
К сожалению, четверо мужчин преодолели еще только половину пути к пещере.
«Нам нужно двигаться быстрее!» – призвал Махон.
«Я не могу!» Халуэт тяжело вздохнул. — Оставь меня здесь, если я слишком сильно тебя замедляю.
На самом деле старик шел все медленнее и медленнее, задыхаясь, пока они продолжали с бешеной скоростью убегать от гарпий. Но он мог сделать так много, даже перед лицом смерти. Его мышцы протестовали против этой внезапной вспышки.
«Мы не оставим вас позади». — возразил Махон.
«Это путь гор». Халуэт почти остановился. «Я не хочу приносить в могилы еще больше людей, чтобы спасти себя».
Йорик поднял Халуэта, как будто тот ничего не весил, и продолжил бежать, ни о чем не беспокоясь.
— Заткнись, сумасшедший дурак. Дворянин упрекнул. «Это не та ситуация. Мы сейчас в бою. Горы не имеют к этому никакого отношения».
«Избавьтесь от своих сумок». — приказал Махон тоном, не допускающим никаких обсуждений.
Ранаэрил сделал, как ему сказали, и уронил свою сумку на землю, освободив его от мертвого груза и дав ему достаточно энергии, чтобы бежать немного быстрее. Йорик держал свою сумку, прекрасно понимая, что этот совет предназначен не ему. Он мог бегать часами в таком темпе, с рюкзаком или без него. Вместо этого он взвалил Халуэта на плечи, вырвал сумку Халуэта из-за спины и выбросил ее.
К счастью, старик был лёгким и не сильно мешал Йорику. На самом деле, что-то загорелось у него в глазах, и он изменил свое положение, крича на Махона.
«Мой лук! Принеси мне мой лук!» Он указал на свой рюкзак, лежащий на земле в пяти метрах позади них.
Его голос был далеко не похож на тот, который он слышал раньше, когда просил их оставить его. Внезапно появилась неожиданная сила. Благодаря большему количеству кислорода в легких он снова ясно мыслил.
Махон моргнул, схватил лук Халуэта и снова моргнул, чтобы догнать троих бегущих мужчин. Он дал лук и колчан старику, который, не упустив ни секунды, бросился за своими стрелами и выстрелил в преследующую их гарпию.
Йорик немного подвинул хватку, чтобы дать Халуэту больше свободы для стрельбы. Но на уровне Охотника и против такого количества гарпий даже не было необходимости целиться.
Ранаэрил бросил умоляющий взгляд на Махона, но тот покачал головой и громко рассмеялся, выражая напряжение ситуации.
«Ни в коем случае, большой мальчик! Ты бежишь на своих двух ногах». Он сказал. «Однако, как только вы окажетесь возле пещеры, начните стрелять».
С этими последними словами Махон снова остановился, чтобы встретить нарастающую волну гарпий. Остальные бросили на него последний взгляд, прежде чем он утонул под летучими веществами, и он начал бороться за свою жизнь.
На этот раз у него было еще больше проблем с сдерживанием существ. Они давили на него со всех сторон, их численность толкала их против него. Гарпии пытались уклониться от смертельных ударов его копья, но под давлением своих сверстников были вынуждены двинуться к нему.
Вскоре Махону пришлось телепортироваться обратно, иначе он рискует потеряться в урагане когтей, зубов и крыльев. Гарпий было так много, что они на самом деле больше вредили себе, чем сражались с ним, но для Махона это было еще опаснее. Он ничего не мог сделать против массы плоти, разрывающей все на своем пути.
И чем больше было гарпий, тем больше гарпий обходили его, чтобы дотянуться до трех бегущих мужчин. Йорик был слишком сосредоточен на удержании Халуэта и бегстве, чтобы по-настоящему сражаться и защищать их. Старик с луком был единственным оплотом против гарпий, проходивших мимо Маона.
Пару секунд спустя Махон был вынужден телепортироваться несколько раз подряд, чтобы догнать группу и вмешаться, прежде чем гарпии погрузили их в воду. Он бросил свой колчан Халуэту, который уронил пустой на землю.
Казалось, сейчас наступила ночь, поскольку каждый уголок неба был полон летающих гарпий. Это было похоже на то, как будто кто-то пнул осиное гнездо, только это были гарпии. В десять раз смертоноснее. В сто раз больше, В тысячу раз многочисленнее.
«Клянусь Фада, как их могло быть так много?» Махон выругался.
Единственное, что поддерживало группу, это то, что пещера теперь была уже видна. Без этой видимой надежды они бы уже сдались. Это был вопрос минут или даже секунд, прежде чем гарпии разорвали их в небытие.
Махон остановился в последний раз, чтобы противостоять гигантскому цунами гарпий, преследовавшему их. Благодаря своему Потоку он забыл следить за Ранаэрилом, Халуэтом и Джориком. Для того, что он был готов сделать, ему потребовалась вся его концентрация и сила.
Будем надеяться, что на этот раз все получится лучше.
Он поставил копье перед собой, придерживая его одной рукой, а остальную часть древка положил на предплечье. Копье было направлено в сторону приближающихся монстров. Махон на секунду закрыл глаза.
Одна секунда, в течение которой время как будто остановилось. Одна секунда интенсивной концентрации. Одна секунда, когда он стал единым целым со своим Потоком.
Когда он открыл глаза, они светились странным светом, окрашивая его сине-зеленую радужку ярким оттенком.
Затем Махон взмахнул копьем, и оно медленно двинулось по воздуху, как будто весило тонны.
Полдюжины гарпий погибли на месте. Но копье даже не коснулось их, поскольку они были все еще в трех метрах от него.
Махон ускорил движения. Он размахивал копьем, и каждый удар каждый раз уничтожал одинаковое количество гарпий. Мгновение спустя его охватил вихрь клыков и когтей.
Но на этот раз им не удалось его одолеть.
Копьем убивали десятки, вслепую поражая массу монстров. Это продолжалось несколько секунд, но за это время ряды гарпий словно поредели. Монстры были уничтожены быстрее, чем появились снова.
Однако это длилось недолго: черная туча гарпий кинулась к Маону, словно рука гигантского бога, решив положить конец его жизни.
Но Махон продержался достаточно долго. Халуэт, Ранаэрил и Джорик теперь были внутри пещеры, с тревогой ожидая его, тщетно стреляя в бесчисленных гарпий, окружавших его.
Махон телепортировался прямо перед тем, как на него напали гарпии. Два шага спустя он упал на колени, тяжело дыша, внутри пещеры. Джорик схватил его за подмышки и потащил дальше внутрь, вместе с Халуэтом и Ранаэрилом.
