Махон глубоко вздохнул, прежде чем войти в класс. Зак похлопал его по плечу и улыбнулся, пока они шли к своему обычному месту. В комнате было тихо, и Йордар ждал перед доской. Увидев входящего Махона, он кивнул ему, и Махон слегка поклонился в ответ. Это было незаметно и осталось почти незамеченным, но Махон знал, что профессор не забыл о нем.
Они сели и стали ждать, пока остальные студенты войдут внутрь. Кортеж ассистентов уже сортировал бумаги и прочее возле Йордара, но сам профессор смотрел только на студентов. Когда все были внутри, Йордар обратился ко всему классу.
«Сегодня день очередного испытания стратегии. Как всегда, будет письменный и устный тест. Постарайся.»
Профессор махнул рукой своим ассистентам, и они начали раздавать бумаги. Когда Махон получил свой тест, он едва прочитал первую часть, прежде чем энергично писать. Были вопросы по поводу слабости Аментии, и хотя они были сложнее, чем во время последнего испытания, для бывшего командира Последнего Красного это было тривиально. К счастью, аментии в Кошмаре и Рато были одинаковыми.
После этого он перешел к более открытым вопросам о сценариях боевых действий. Махону пришлось подавить свой инстинкт, подсказавший ему немедленно отступить, как только он взглянул на первое упражнение. Он знал, что теперь это ошибочно.
Со спокойствием он взял клочок бумаги и начал отмечать действующие силы. Он потратил время на то, чтобы перечислить все юниты и их скорректированную мощность в Nightmare. Он не был уверен в том, что делает, но надеялся, что, переведя сценарий Рато в сценарий Кошмара, он сможет решить эту проблему.
К сожалению, нужно было учитывать десятки параметров. Даже если бы он знал относительную мощь отряда, ему приходилось соответствующим образом изменять расстояния, поскольку в Рато он двигался гораздо быстрее, чем в Кошмаре. Ему также пришлось принять во внимание небольшую задержку во времени реакции. В «Кошмаре» он не мог командовать своими войсками и заставлял их постоянно менять направление. Но в Рато команды были гораздо более гибкими и могли быстро перестроиться.
Еще одна вещь, которую следует учитывать, — это разница между Первыми синими воинами и Первыми красными воинами. В Рато в основном это была сила, тогда как в Кошмаре пострадало гораздо больше, например, скорость, устойчивость, ловкость… Но даже с учетом всех этих факторов он чувствовал себя лучше, используя Кошмар в качестве эталона. Он пытался от всего отучиться и следовать урокам Йордара, но это было слишком сложно. У профессора также не было времени объяснить ему в терминах Кошмара, что это значит, когда в классе было более двухсот студентов.
По крайней мере, Махон знал, в чем заключалась его проблема. При принятии стратегического решения существовало два основных момента: оценка и выбор. Оценка означала оценку воинов, поля битвы и ставок, тогда как выбор означал принятие обоснованного решения на основе предыдущего анализа. Обе части были одинаково важны, но для них требовались совершенно разные навыки. Измерение означало способность судить и оценивать свои силы и слабости. Таким образом, это требовало большого опыта и наблюдательности. По прекрасно известному принципу можно было подстроиться под ситуацию и добавить или убрать силы.
Подразделение First Blue устало от двухдневных прогулок? Возможно, они на десять процентов менее эффективны. Или двадцать. Только опыт может помочь вам в таких ситуациях. Махон пытался изучить новую основу для различных типов воинов или Аментий, но каждый раз ему не удавалось должным образом адаптироваться к небольшим изменениям в основе. И даже знания основы часто смешивались со знаниями Кошмара, что приводило к еще худшим результатам.
С другой стороны, в Nightmare и Ratho выбор был одинаковым. Как только Махон понял, на что он способен и с какими сильными и слабыми сторонами ему придется иметь дело, можно было легко положиться на его опыт борьбы с Аментией. Выбор заключался в знании того, какой выбор вам доступен. Чем больше возможностей вы знали, тем разнообразнее были бы ваши стратегии. Иногда был только один успешный исход, и даже если бы вы прекрасно оценили ситуацию, вы бы остались в тупике, если бы эта стратегия вам не была известна.
Махон намного опережал всех студентов в этой категории из-за своего бурного прошлого. Но это ничего не значило, если он не мог правильно оценить ситуацию. Такова была связь между оценкой и выбором. Пытаясь принять во внимание изменения Рато в Кошмаре, Махон закончил подсчет чисел в третий раз и уронил ручку.
Он вздохнул и потер глаза. Он все еще выполнял первое упражнение, и каждый раз, когда он запускал симуляцию, он получал разные результаты. И у него не было абсолютно никакой уверенности ни в одном из предыдущих решений, к которым он пришел.
Это испытание снова обернулось полной катастрофой, и Махон, наконец, решил изменить свою стратегию. Йордар хотел проверить его и знал, что Махон пришел из Кошмара. Возможно, он даже лучше, чем он сам, осознавал проблему, с которой столкнулся Махон. После небольшого перерыва Махон решил рассмотреть стоящую перед ним проблему так, как если бы она произошла в «Кошмаре».
Тогда отступите.
Он написал свои объяснения и то, как он будет действовать при принятии решения, и перешел к следующему упражнению. За исключением одного случая, он приказал отступить во всех случаях. Вот что бы он сделал, если бы ему пришлось иметь дело с такими ситуациями в «Кошмаре».
Вскоре после этого тест подошел к концу, и Махон не решился дать ответ. Этого ли Йордар ожидал от него? Махон думал, что профессор проверит его сам. Учитывая его ситуацию, он был ограничен в письменном тесте. Махон решил довериться профессору или поверить в то, что сможет убедить этого человека во время устного теста, и вернул свой экземпляр.
Как и в прошлый раз, после того, как копии были собраны, были названы имена, и ученики один за другим отправились в свои помещения, чтобы пройти тестирование у ассистентов или самого Йордара. Как и ожидалось, Махон был одним из учеников Йордара. Он терпеливо ждал своей очереди, пока Йордар не вызвал его. Он морально подготовился и вошел в комнату.
Несанкционированное использование: эта история размещена на Amazon без разрешения автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
«Привет, Махон. Приятно видеть тебя.»
— Здравствуйте, профессор Йордар.
— Не нужно быть таким формальным, просто зови меня Йордар.
Профессор указал на сложенные перед ним бумаги.
«Извините, что заставил вас пройти письменный тест, но я не могу различать учеников… В любом случае, давайте посмотрим, на что вы способны. Нарисуй один».
Махон скрыл вздох облегчения, выбрав наугад один лист и зачитав вслух сценарий. Армии были не слишком большими, и ситуация выглядела легкой. Затем он начал объяснять, что он будет делать в Кошмаре. Но Йордар прервал его.
«Пожалуйста, начните так, как если бы вы были в Рато».
Затем Махон попытался применить некоторые из своих переводов силы к рассматриваемому сценарию, но под молчаливым пристальным вниманием Йордара он потерял всякую уверенность. Однако профессор жестом предложил ему продолжать.
«Давай, давай, я хочу увидеть весь твой мыслительный процесс».
Махон максимально тщательно оценивал каждое подразделение, и даже если он знал, что, возможно, все было неправильно, он проявлял настойчивость, а затем выбрал стратегию на основе проанализированной ситуации. Йордар кивнул сам себе и пробормотал что-то, чего Махон не понял, прежде чем порыться в стопках документов.
«Куда я их положил? Оно было там всего минуту назад…»
Махон молча ждал, не зная, что делать.
«Ой! Вот они!»
Профессор вытащил небольшую папку и вынул из нее бумаги.
«Здесь. Это ситуации из «Кошмара», нарисованные моим другом».
Он разобрал несколько бумаг и выбрал одну.
«Сначала попробуйте вот это. Я считаю, что это проще всего».
Махон несколько секунд смотрел на лист, прежде чем нашел решение. Удивленный быстрым ответом, Йордар сосредоточился на том, что сказал Махон, и кивнул. Когда Махон закончил отвечать, профессор уже с улыбкой подавал ему еще одну задачу.
Таким образом Махон решил дюжину задач. Это были стандартные ситуации, которые первый черный или последний зеленый должны были решить в одно мгновение. Однако Махон нашел время, чтобы объяснить свое решение, поскольку это был главный момент теста. Он подробно рассказал, как он оценивал устройство, и плавно перешел к различным доступным ему вариантам. После этого он объяснил, почему один из них лучше других, прежде чем завершить упражнение.
Глаза Йордара сияли, а его улыбка становилась все шире и шире с каждой решенной задачей. Он раздавал бумаги одну за другой и одобрительно кивал в ответ на ответы Махона.
«А теперь попробуем посложнее».
Он вытащил из папки еще один комплект листов и протянул некоторые из них Махону. Задача была описана на нескольких страницах, и одна эта, несомненно, была сложнее, чем весь предыдущий набор. Но Махон был командиром Последнего Красного Кошмара. Он сотни раз решал гораздо более сложные проблемы, с которыми сталкивались настоящие Аментии. Цифры и оценки проносились в его голове, пока он без особых усилий делал то, что делал последние двадцать лет.
Решения приходили к нему естественным образом, как будто его мозг был на шаг впереди его собственного мышления, но он целенаправленно игнорировал их, чтобы подробно объяснить свой мыслительный процесс. Проблемы решались без особых усилий одна за другой, и Махон не прекращал говорить ни на секунду за последнюю дюжину минут.
Наконец Йордар поставил Махону задачу, которая заставила его задуматься. Не потому, что это было намного сложнее, а потому, что это была ситуация, которую он знал. Он боролся с этим сценарием. Чем больше он всматривался в это, тем больше убеждался, что это его битва. В то время он был всего лишь Последним Черным, и именно этот бой превратил его в Последнего Белого. Воспоминания промелькнули, и он молчал достаточно долго, чтобы Йордар вмешался.
«Трудный?»
Махон быстро пришел в себя и снова сосредоточился на ситуации.
— Нет, нет, это просто… Откуда, ты говоришь, ты это взял? Сказал он, указывая на документы в своей руке.
«Мой друг долгое время воевал в Nightmare. Он очень интересовался стратегией, и я считаю, что некоторые сценарии он придумал сам, а некоторые основаны на собственном опыте». Глаза Йордара внимательно оглядели Махона. — Ты участвовал в этой битве?
Махон молча согласился, обдумывая то, что сказал ему Йордар. Профессор посмотрел на другой лист, и в его глазах мелькнуло удивление, когда он продолжил.
«Написано, что это произошло восемь лет назад. Немногие люди выживали так долго в Кошмаре…»
Махон сразу понял свою ошибку. Насколько ему известно, только четыре человека выжили в Кошмаре более восьми лет. Одним из них был человек, который обучал его двадцать два года назад, но он умер и покинул Найтмер давным-давно. Он не мог знать об этой битве. Тремя другими были сам Махон и два его командира из «Последнего белого кошмара», Марго и Элмер.
Марго уже умерла, так что остался только Элмер. Однако Элмер выглядел старым эксцентричным человеком, так что, если бы Йордар знал все это, он мог бы выяснить, кем на самом деле был Махон. Даже если имя Махон широко использовалось среди воинов Кошмара, в данном случае это вряд ли имело значение. Он уже выдал себя? Прежде чем он успел придумать дрянное оправдание, Йордар заговорил.
«Эх, не волнуйся. Тебе не нужно рассказывать мне свои секреты. Давайте теперь вернемся к проблеме Рато. Я хочу кое-что попробовать».
Йордар немного осмотрелся и схватил еще одну бумагу, которую отдал Махону. Затем он подошел к Махону и сел на ближайший стул.
«Попробуй это. Вам разрешено задавать мне любые вопросы, если они связаны с замерами. Но вы сами выбираете и делаете выводы».
Махон взглянул на профессора и молча согласился. Он погрузился в работу и вскоре задал свой первый вопрос.
«Если сто — это мощность этого устройства, когда оно находится в лучшем состоянии. Насколько это уменьшится, если принять во внимание, что незадолго до этого они шли целый день, они могли быть голодными, учитывая мало времени, которое у них было на еду и подготовку, они столкнулись с армией, которая, кажется, вдвое превосходит их, и они… находитесь далеко от своего командира?
Йордар одобрительно кивнул. «Между 84 и 86».
— Ты точно не знаешь? — удивленно спросил Махон.
Йордар ухмыльнулся ему, прежде чем ответить.
«О, да, да. Но вам не нужно быть более точным, чтобы решить эту проблему».
Его глаза сияли вызовом, и Махон улыбнулся, прежде чем снова погрузиться в документы.
