«Что ты имеешь в виду?» — спросил Зак, и выражение его лица стало серьезным.
Они разговаривали тихо, чтобы не разбудить Эша.
«Я не уверен, хочу ли я принимать участие в войне. Это полностью отличается от того, что я себе представлял».
Наступило небольшое молчание, во время которого Зак обдумывал слова Махона, и Махон почувствовал необходимость объяснить немного больше.
«На самом деле это не совсем война. Больше похоже на предмет, используемый могущественными дворянскими семьями, чтобы держать всех сосредоточенными и поддерживать баланс. В Nightmare война была непосредственной причиной всех наших проблем. Здесь совсем другое. Люди не страдают от этого напрямую, и это основа стабильности Рато».
«А как насчет всего того, что, по вашим словам, произошло из-за войны? Все еще существуют несправедливость, эксплуатация, злоупотребления и смерти». — прошептал Зак в ответ.
Махон кивнул. «Вы правы, они все еще существуют. Но их причиной является не война. Это благородные семьи. Я думал, что война заставила их действовать таким образом, но на самом деле все наоборот. Дворяне используют войну, чтобы усилить свою власть над Рато, но они — главная причина страданий».
«Как ты уверен?»
«Я разговаривал с Йордаром и Элмером. Они описали мне войну. Как это. Это просто приманка. Настоящей войны нет».
«Аментии нет?!» — спросил Зак немного громче, прежде чем замолчать.
«Нет, я не это имел в виду. Есть Аментии, и они мешают нам сбежать оттуда, но в то же время не нападают на нас. Это тупик. Между двумя сторонами в течение многих лет не было настоящего сражения. Война только для того, чтобы появиться. В тот день, когда никто не появится на нашей стене, Аментии немедленно вторгнутся, но пока у нас достаточно солдат для наблюдения, мы в безопасности. Мы не воины, мы сдерживающие силы, точно так же, как Танит защищает свою шахту.
«Так что же ты хочешь делать тогда? Сражаться с дворянами? — спросил Зак с ноткой страха в голосе.
«Нет, к черту дворян. Я не хочу играть в их игры. Я даже не знаю, не приведет ли нападение на них к гибели всех нас. Они по-прежнему управляют войной и балансом».
«Ну и что? Ты веришь, что дело Йорика того стоит?
«К черту Йорика тоже. Я не хочу с ним ничего иметь. Я не интриган, скрывающийся в тени и показывающий улыбку на публике только для того, чтобы позже нанести вам удар. Это не я.»
Зак согласился, опустив голову на землю и задумчиво глядя на небо.
«Ну и что? Вы выходите? Ты больше не хочешь быть воином? Ты уходишь от меня? Он сказал.
«Нет. Ну, я не знаю… — ответил Махон. «Я сейчас немного растерялся… Но у меня была идея».
«Что это такое?» Хотя Зак не оглянулся на него, он услышал интерес в голосе своего друга.
— Не думаю, что я говорил тебе раньше, но я разговаривал с Синим Советником. Женщина.»
«Ага?»
«Она знала меня раньше. Судя по всему, мы были хорошими друзьями.
«Действительно? Тогда ты, должно быть, был кем-то важным.
«Может быть. Но знаешь, что она мне сказала? Она сказала, что мне следует играть на губной гармошке. Снова.»
Между двумя друзьями воцарилось молчание, пока Зак понимал, что это значит.
«Я не уверен, что слежу за тобой». Наконец он сказал.
«Это она дала мне рекомендательное письмо в школу. Я думаю, она заботится обо мне. Она, наверное, помогла бы мне на этом пути… Вот что я думаю. Эш, мы с тобой отличная музыкальная группа, верно? Эш знает много людей из своего магазина. Вы дворянин и знаете много людей, которые устраивают приемы и так далее. Я знаю Синюю Советницу, и, возможно, она могла бы немного помочь нам вначале, чтобы мы стали известны или что-то в этом роде. Мы могли бы бросить школу и выступать вместе как музыкальная группа? Я уверен, что с нашими способностями мы сможем вырасти достаточно большими, чтобы иметь некоторое влияние и деньги. Кажется, это лучший вариант, чем рисковать своей жизнью в гипотетической героической борьбе за власть, не так ли?» Махон говорил быстро, словно боялся, что иначе Зак не выслушает его до конца.
— С каких пор ты думаешь об этом? – спросил Зак.
«Война и знать были в моей голове уже несколько дней. Я просто подумал о музыкальной группе, когда мы вместе играли для охранников на шахте. И в такой мирный вечер я не мог помешать этой мысли расти». Махон остановился в нерешительности. До сих пор его никогда не заботило чье-либо мнение. «Итак… Хм… что ты думаешь?»
«Я не уверен. Это хорошая идея. Это имеет свои достоинства. Но я не совсем убежден. Я музыкант, я думал об этом раньше. Я не думаю, что даже самый лучший музыкант имеет большое влияние. А без влияния я никак не смогу помочь своей семье».
«В настоящее время, может быть, и нет, но что было до Кошмара? Мы потеряли много воспоминаний и, возможно, столько же культурных традиций. Но теперь мы от этого застрахованы. Кошмарная война закончилась. До Кошмара я был хорошим другом Синей Советницы, настолько хорошим, что она написала мне рекомендательное письмо в лучшую школу Рато, даже не попросив ничего взамен, спустя более двадцати лет после того, как я в последний раз вспоминал ее. И я, наверное, был музыкантом. Я уверен, что раньше музыка была чем-то важным. Важнее, чем сейчас. Я чувствую это, когда играю перед людьми. Я вижу чистые эмоции, радость, счастье. Мы могли бы стремиться к чему-то подобному. Просто представьте себе это».
Несанкционированное использование контента: если вы найдете эту историю на Amazon, сообщите о нарушении.
Сам не зная почему, может быть, это была спокойная ночь вдали от города и их проблем, или, может быть, это было пиво и приятное настроение, в котором он находился с Заком и Эшем, Махон почувствовал странное возбуждение и преследовал свое отражение.
«Мы могли бы построить все с нуля. Найдите новые правила и мета, которые вернут музыке былую славу. Нас не будут волновать ни дворянство, ни война. Мы достаточно сильны, чтобы выдержать практически все, что в нас бросают, и защитить себя. Давайте просто играть музыку вместе и создавать что-то стоящее. Строить вместо разрушения. Разве это не достойное дело?»
Тирада Махона что-то разбудила в Заке, и мужчина приподнялся на локте, все еще пытаясь не потревожить сон Эша. Он задумчиво посмотрел на Махона, но Махон увидел в его глазах что-то сияющее.
«Да, это может сработать. Нам очень хорошо вместе, и, объединив наши навыки, мы, возможно, сможем сделать что-то большое. Были молоды. У нас есть столетия, чтобы построить достаточно прочный фундамент, который никто не сможет сбросить с нас. Начните с низкого уровня, а затем увеличивайте и увеличивайте его. Эш уже начала писать собственные песни. Вы можете Flow во время воспроизведения музыки. Это то, чего я никогда раньше не слышал».
— И не забывай, мы могли бы проводить дни именно так. Дни, похожие на сегодняшний. Неторопливая прогулка под музыку. Остановиться где-нибудь, чтобы поиграть для других. Гораздо привлекательнее, чем находиться на поле битвы, день за днём ожидая шанса что-то изменить или быть убитым».
— Да, и это тоже… — сказал Зак. Затем он ухмыльнулся дразнящим взглядом, и Махон уже знал, что скажет его друг. «Хотя перспектива провести остаток своих дней рядом с тобой — это большой недостаток…»
Махон усмехнулся, и двое друзей откинулись на спинку кресла в комфортной тишине. Он видел, что Заку все еще нужно разобраться, и дал ему время. Махон сам не был уверен в том, чего хочет. Эта идея только что пришла ему в голову, и ему нужно было как-то ее выразить.
Теперь, когда он узнал, что на самом деле произошло в Рато, он почувствовал слишком сильное отвращение, чтобы принимать в чем-либо участие. Только музыка и двое его друзей обращались к нему, как маяк в ночи.
— Ты правда думаешь об этом? – спросил Зак.
«Да.»
«Ну, во-первых, если ты хочешь быть частью моей группы и быть крутым музыкантом, тебе нужно научиться говорить «да», а не «да». — сказал Зак фальшиво серьезным тоном.
«Хахаха, я ни за что не сделаю этого».
«Солдаты говорят да. Музыканты говорят, что да. Это факт старый как мир! Слышите, как это звучит музыкально? Ага.» Зак специально сделал акцент на этом слове, чтобы оно катилось у него на языке. «Да.» Он говорил резко, имитируя Клевету или, может быть, даже Махона. — И каков твой ответ, Махон? Ты действительно готов к такому?
Махон колебался долю секунды. Впервые после Рато у него появилось ощущение, что он принимает правильное решение относительно своего будущего.
«Ага.»
«Хахахаха! Видеть? Намного лучше!»
Махон улыбнулся, и Зак улыбнулся ему в ответ.
— А как насчет культа Фада? – внезапно спросил Зак.
Серьезность Махона мгновенно вернулась. «В первую очередь мы разберемся с ними. А пока поговорите об этой идее с Эш и узнайте, что она думает. Тогда мы решим».
«Хотя ты должен быть невероятным стратегом, это самый звучный план, который я слышал за долгое время».
«Да заткнись.»
«Музыканты говорят шадап».
Трио проснулось поздно утром от счастливого щебетания птиц на близлежащих деревьях. Махон первым вышел из палатки и подошел к огню, разжигая его, чтобы приготовить завтрак.
Он пытался переместить землю вокруг костра, чтобы защитить его основание и облегчить горение, как это сделали разведчики, но добился лишь незначительного успеха. Почва выглядела разорванной и совершенно неестественной, но это было максимум, что ему удалось сделать с помощью своей скудной силы.
Если он слишком старался, Поток начинал действовать, и его магия больше не работала. Ему нужно было найти способ полностью заблокировать его, но магия земли казалась ему слишком близкой к Потоку, и он еще не нашел способа обойти его. Он не мог придать земле форму, но мог, по крайней мере, смягчить ее. Иногда.
Палатка пары открылась, и двое влюбленных наконец выбрались из кокона, когда огонь был в самом разгаре, и Махон положила над ним немного мяса и овощей.
— Доброе утро, Махон. Эш приветствовал его зевком.
«Доброе утро. Спал хорошо?»
«Ага. Заку вполне комфортно». Ей удалось сказать, не слишком краснея.
«Это потому, что у него мягкие мышцы». Махон с усмешкой ответил своему другу.
«Лучше иметь мягкое сердце и мускулы, чем каменное сердце и впечатляющие мускулы». — парировал Зак, ловя Эш сзади и заставляя ее вращаться вместе с ним.
«Привет! Что ты делаешь?» Сказала женщина между двумя смехами, когда Зак завлек ее в бешеный танец.
Махон не упустил возможности, достал из бокового кармана гармошку и начал играть для пары. Это была простая, но живая песня, которую он выучил у Зака, и пара закончила ее, катаясь по земле со смехом.
— Ха-ха-ха, прекрати, Зак! Эш удалось дать отпор Заку, который пытался ее пощекотать. Она бросилась за Махона, словно защищаясь от ухмыляющегося Зака.
Это не остановило дворянина ни на секунду, и он прыгнул прямо на них. Махон быстро уклонился от него, но Эш не смог отойти достаточно быстро, и дружеская битва возобновилась. Махон смотрел, как они катаются по лугу, пока они громко смеялись, и не мог сдержать улыбку.
Через несколько минут он позвал двоих детей, когда завтрак был готов, и они сели вместе, чтобы поесть в веселой атмосфере.
«Ах, что за жизнь…» Эш удовлетворенно вздохнула, закончив есть.
«Вы сказали это.» Зак подтвердил ее чувство, позволив себе упасть назад и принять лежачее положение.
— Итак, чем ты хочешь заняться сегодня? — спросил Махон.
— Когда нам снова нужно уйти?
«Мне нужно быть в Рато за час до захода солнца. Нам понадобится два часа, если мы пойдем немного быстрее, и учитывая, что мы идем вниз, так что у нас еще есть большая часть дня.
«Не забывай, нам нужно снова играть за солдат». Эш напомнил им.
«Перед этим мы могли бы немного попрактиковаться, чтобы убедиться, что наши встречи навсегда останутся в памяти». — предложил Зак.
Махон заметил искру в глазах своего друга. Его предложение вовсе не было невинным, и он уже рассматривал возможность создания совместной музыкальной группы.
«Да, отличная идея!» Эш сразу согласился, не обращая внимания на разговор Махона и Зака вчера вечером. — А ты, Махон, ты дома?
«Ага.» Ответил Махон и заметил странный взгляд, брошенный на него Эшем, и ухмылку на лице Зака.
— Тогда давай сделаем это.
Зак пошел за двумя мандолинами из их палатки и протянул одну Эшу. Они потратили немного времени на настройку своего инструмента, пока Махон самостоятельно разучивал несколько нот.
«Готовый?» — спросил Эш, как только она закончила.
«Ага! Во что ты хочешь поиграть?» Зак ответил ей.
«Что-то живое!»
