Том 5, Происхождение супа Ханамару
Ребята, поднимите грудь и играйте.
Номера на ваших спинах будут устаревшими номерами всех буйволов Кинтецу.
Нашида Масатака
Это был третий случай, с которым я столкнулся после того, как стал помощником детектива. Другими словами, он произошел после скандала с «Ангел-Фикс». Поскольку это произошло, когда я только начал записывать случаи, было действительно трудно назвать этот инцидент соответствующим образом. Весь случай напоминал тонкую лапшу рамэна, перепутанную с бретельками бюстгальтера. Хоть это и не заняло много времени, это было крайне запутанно и идиотично. Я изменил название на вышеупомянутое только из-за критики Алисы, что прежние названия слишком скудны и безвкусны.
За это время действительно произошло много событий, но, судя по результатам, на самом деле это была просто история, произошедшая до того, как суп рамэн был готов.
*
Линия Яманотэ и другие частные железные дороги беспорядочно сходились на большой станции возле Ханамару Рамен. Магазин можно было найти в глухом, плохо проветриваемом переулке между невысокими зданиями всего в шести минутах ходьбы от вокзала. Как только наступала ночь, здесь собирались служащие, мгновенно заполняя магазин, а оставшимся покупателям приходилось требовать складные стулья или опрокинутые ящики возле магазина — таков был магазин.
Несмотря на то, что в последнее время навыки владельца существенно улучшились, все равно было очень трудно сказать, что рамен в магазине был «вкусным» даже с точки зрения вежливости. Одна из причин, по которой этот магазин с трудом мог продолжать свою деятельность в таких плохих условиях, заключалась в том, что мороженое, которое владелец приготовил из личного интереса, было исключительно вкусным, а другая заключалась в том, что грудь владельца была действительно большой. Ну, во всяком случае, я лично так думаю.
Мин-сан, владелица магазина рамэн, была молодой женщиной. Стоя на кухне, она собрала свои длинные волосы в хвост, грудь обернула сараси, а на талии повязал длинный фартук, прикрывающий майку, которую она носила. Никто не знал настоящего имени и возраста Мин-сана. Однажды грубый покупатель спросил ее возраст, и она тут же избила этого человека. Еще более грубая покупательница спросила размер ее бюстгальтера, на что она ответила: «Я не покупаю эти вещи» и избила эту женщину. И мне приходилось мыть миски и резать лук рядом с таким человеком, зарабатывая ежедневную зарплату в 700 иен, рискуя своей жизнью.
Говоря об этом, я иногда думал об этом: действительно ли работа под руководством человека, имени которого вы не знаете, соответствует социальным нормам? В школьных правилах прямо говорилось, что работа на неполный рабочий день запрещена, поэтому я никогда не упоминал об этом в школе и добавлял тот факт, что обоих моих родителей не было дома, а моя сестра, которая отвечала за меня, была разрешающей. человек, ей нечего было сказать, даже если бы я не вернулся в течение двух дней… Грубо говоря, никого вообще не волнует, на кого я работаю.
Вот что сказала мне Алиса, когда я рассказал ей об этом.
«Я также не знаю имени Учителя, но я знаю имя ее отца. Ее отцом был Ханада Масару, кажется, то же самое имя, что и 66-го ёкодзуна. Сначала он планировал использовать свое имя непосредственно в качестве названия магазина, но кто-то сказал, что название звучит слабо, и поэтому он удалил тона «да» и «са», образовав таким образом нынешнее название «Ханамару» — то есть как обстоят дела, но я не могу подтвердить это».
На третьем этаже здания, где располагалась рамэн-бар, была комната с вывеской «Детективное агентство NEET», а хозяйкой комнаты была странная девушка, назвавшаяся Алисой. В комнате работали кондиционеры, работающие в любое время года, а стены были заставлены компьютерами и оборудованием. Низкий гул работающих машин окутал всю комнату. В центре комнаты стояла большая кровать, а девочка Алиса, носившая пижаму с плюшевым узором, имевшая длинные черные волосы и большие кукольные глаза, обычно сидела на кровати, вытянув стройные ноги.
С Алисой я познакомился благодаря случаю, произошедшему зимой. С этого момента я отвечал за отправку рамэна в комнату придирчивой девушки-хиккикомори и заставлял ее съесть их все. Сам того не ведая, похоже, это превратилось и в мою повседневную жизнь.
— Почему ты знаешь только имя ее отца?
Я прикинул время, когда Алиса доест рамен, достал банку «Доктора Пеппера» и протянул ей, спрашивая.
«Почему? Потому что именно он подписал договор аренды! Конечно, его имя указано в контракте».
«…… Договор? Ох… Значит, отец Мин-сана является владельцем этого здания?
Так вот почему здесь находился давно вышедший из моды магазин рамэна… Когда я, наконец, немного поняла, Алиса заговорила:
«Нет-нет, я владелец здания».
Я чуть не упал на спину.
«Почему ты так удивлен? Если я не являюсь владельцем, могу ли я переделать помещение и установить камеры наблюдения по своему усмотрению? Вы узнаете это, просто немного поработав своим мозгом».
Презрительно взглянув на меня, Алиса пожала плечами и указала на шестой маленький монитор, установленный возле ее кровати. Монитор был подключен к многофункциональным камерам наблюдения, которые постоянно записывали происходящее, установленным вокруг здания. Действительно, не обращая внимания на тех, кто находился в ее собственной комнате, расставлять эти вещи за пределами комнаты так, как ей хотелось, было бы немного перебором…
«Серьезно, тебе действительно не хватает здравого смысла сообщества».
Вы, как хиккимори, не имеете права так говорить! Но я не мог ответить и поэтому молчал.
«Строго говоря, я не подписывал контракт напрямую с Ханадой Масару-ши. Он уже жил здесь, когда я незаконно завладел зданием».
Вы захватили здание незаконным путем…? Тогда я думаю лучше не спрашивать как.
«…Это значит, что ты продолжал жить на арендную плату за комнаты, да?»
Я понимающе кивнул. В конце концов, я думал, что источник дохода этой девушки-хикикомори был загадкой давным-давно. Однако Алиса тут же пришла в ярость, услышав мои слова.
«Что это был за грубый комментарий! Арендная плата за здание поступает напрямую на счет законного владельца, а я к ней даже не прикасался! Мне просто нужен офис! Хотя я знаю, что ваш губчатый мозг не поймет этого, сколько бы раз я об этом ни говорил, позвольте мне сказать об этом еще раз: я работаю детективом NEET и получаю значительную зарплату как детектив!
«Извините, это моя вина, прошу прощения!»
Увидев, что пустая банка «Доктор Пеппер» вот-вот перелетит, я поспешно прикрыл голову и занял низкую позицию. Девушка в пижаме на самом деле гордый (самопровозглашенный) сыщик.
«На самом деле, меня это устраивает, даже если я не собираю арендную плату за магазин Мастера, но она также гордая владелица магазина рамэн. Даже если мы не знаем настоящих имен друг друга, мы все равно очень уважаем друг друга. Именно поэтому я позволяю ей бессмысленно продолжать вносить арендную плату на счет подставной компании».
Кстати говоря, я не думаю, что знаю настоящее имя Элис. Я только что услышал, что ее зовут Юко…
— Даже в этом случае… С твоими способностями, разве ты не сможешь узнать настоящее имя Мин-сана, проведя небольшое расследование? — спросил я наугад, глядя на стойку для машин, которая возвышалась позади нее настолько высоко, что почти закрывала всю стену.
«Она никогда не называла своего имени, а это значит, что она не собирается сообщать мне об этом. Неужели ты даже не знаешь, что такое конфиденциальность?»
«Человек, который крадет файлы у других людей повсюду в Интернете, на самом деле не имеет права говорить мне это……»
«Это еще одна причина, по которой я не могу расследовать! Даже в своей комнате детектив NEET может обыскивать весь мир. Для такого детектива каждое личное сообщение — как обнаженное тело. Вот почему я должен определить границу, которой я должен следовать со своей сильной волей».
«Ты не говоришь……» Ты говоришь это так, как будто это правда.
«Конечно, есть некоторая конфиденциальность, которую я не уважаю. Например, я знаю названия аниме, которые вы вчера взяли напрокат у Тацуи. Хотя я не могу сказать, что это безвкусица, стандарты моральной этики действительно сбивают с толку, поскольку люди до восемнадцати лет действительно могут брать напрокат видео такого содержания……»
«ГЯААА, подожди всего одну минуту!»
В огромном шоке я лихорадочно схватился за край кровати.
«Неужели моя личная жизнь настолько бессмысленна!»
«Разве ты не взял напрокат видео по дороге, когда вчера ходил за покупками для меня? Я начал расследование только потому, что ты вернулся слишком поздно. Это явный случай лени при исполнении служебных обязанностей!»
«Нгх… Но тебе не нужно было проверять даже содержимое!»
«Если бы я не изучил содержимое тщательно, я бы не смог эффективно отругать вас!»
«Разве ты не просто ищешь драки? А как я ленился на дежурстве! Выходить по поручениям для тебя тоже моя работа?
«Это неправильно? С давних пор работа помощника детектива заключалась в том, чтобы выполнять поручения детектива и подвергаться издевательствам со стороны детектива, чтобы уменьшить его стресс!
Я слабо упал на колени. Правильно, я действительно помощник этого человека. Хотя в силу различных обстоятельств у меня не было другого выбора, сейчас я очень сожалею об этом, да и зарплаты у меня нет.
«В последнее время ты стал лучше отвечать на вопросы, так что мне стоит запугивать тебя. Знаете, я очень рад! В конце концов, ты единственный человек, который навещает меня здесь каждый день».
Говоря это, Алиса положила подбородок на поднятые коленные чашечки, ее слова совершенно не сочетались с невинной улыбкой на лице. Увидев ее взгляд, я тоже не смог ничего больше сказать.
*
Поздно вечером я убрал портьеру и опустил половину стальных ворот. Когда я шумно мыла тарелки и миски, из кухонной двери вошла Мин-сан с картонной коробкой в руках.
— Наруми, останься здесь на ночь.
«…… Что?»
«Я меняю суп на рамен. Мы будем варить суп всю ночь!»
Картонная коробка с грохотом упала на стол. Внутри были лук, морковь, сушеные грибы и толстые ребристые кости. После этого Мин-сан сняла майку, оставив на верхней части туловища только сараси… Она вошла в боевой режим.
«Эм… Но мне все равно завтра идти в школу……»
— Ты можешь остаться у меня на ночь. Я уже звонил твоей сестре. Она даже сказала, что это сэкономит ей деньги на обеде!»
Что плохого в этой дипломатии без учета заинтересованной стороны!
«Возможно ли… что ты предлагаешь мне пойти завтра в школу прямо отсюда? Нет-нет-нет, как это возможно……»
«Все в порядке, ты можешь купаться у меня дома». Сказал Мин-сан, указывая на дверь, ведущую из кухни. Интерьер магазина рамэн напрямую связан с ее комнатой. Хм… Но молодым мужчинам и женщинам во многом неудобно оставаться вместе на ночь под крышей… Пожалуйста, не делай этого, Анеки!
«…Почему ты вдруг меняешь суп?»
— осторожно спросил я. Мин-сан перестал чистить лук и пристально посмотрел на меня.
«Помнишь покупателя, который пришел сегодня около восьми и заказал мисо-рамэн? Тот, что на стуле сбоку.
Я на мгновение задумался и вспомнил клиента, о котором она говорила.
— Тот, что в очках?
«Это верно. Я впервые увидел его в магазине на прошлой неделе. Это уже третий раз на этой неделе».
«Ну, разве тебе не ясно это……»
«Этот парень по очереди заказал соевый соус с соленым вкусом и мисо-рамэн, но фактически оставил их в покое после всего лишь одного глотка. Хотя я не знаю, что он за человек, но такой поступок просто бросает мне вызов!»
Если он подумал, что все плохо после всего лишь глотка, ему не следовало возвращаться снова. Этот человек действительно был довольно загадочным, но как она восприняла это как вызов?
Однако у меня не было места для упреков. В конце концов, я слишком многим был обязан Мин-сану, и даже если бы это было не так, этот человек тоже не стал бы со мной хорошо разговаривать. В конце концов, она была человеком активного типа, который сначала избивал людей, чтобы заставить их заткнуться.
Я вздохнул и достал из-под стола новую кастрюлю, чтобы помыть ее.
*
Была уже поздняя ночь, когда я услышал этот шум. Я сидел перед большой кастрюлей, в которой тушилось на слабом огне, и слабо помешивал ингредиенты внутри.
Я поднял голову и оглядел темный магазин раменов. Аромат супа из реберных костей был почти удушающим, и позади меня доносились только звуки льющейся воды. Мин-сан поручила мне присматривать за горшком, когда она шла купаться, но я в это время начал дремать.
Вместе со звуком воды снова раздался странный шум. Сначала я подумал, что это шаги Мин-сана, но звуки душа не прекратились, да и направление шума было неправильным.
Звук доносился из самой глубокой части коридора, со стороны входной двери…
И это приближалось к звукам душа?
Я был потрясен. В доме — там был еще кто-то.
Я легко поднялась с круглого табурета, разулась и пошла в сторону темного коридора, выйдя через кухонную дверь. В нескольких шагах впереди загорелся оранжевый свет. Оно пришло из ванной. Кроме того, у входа в раздевалку шевелилась тень, закрывающая свет из ванной.
Я был в слишком сильном шоке, чтобы вспомнить, что стена была прямо позади меня, и, не раздумывая, сделал шаг назад. С грохотом позади меня раздался легкий удар. Рядом с моей ногой послышался звук чего-то падающего. Это была пивная бутылка — и, не дожидаясь, пока я вспомню об этом, тень уже прыгнула.
«…… Ч-кто там!»
Словно потрясенная моим голосом, тень почти улетела. Шаги мгновенно поглотила темнота коридоров. Звук грубо распахнутой входной двери нарушил чары. Наконец я пришел в себя и погнался за силуэтом.
Дверь все еще была открыта. Снаружи это была ночная парковка. Свет уличных фонарей едва освещал пространство, окруженное с трех сторон зданиями, а силуэт только что уже давно бесследно исчез.
Он сбежал. Я слабо опустился на колени на цементный пол у входа. Что это был за человек? Вор?
«- В чем дело?»
Звуки разговора внезапно послышались позади меня, и я в шоке поспешно обернулась, но вместо этого споткнулась и села на пол.
Лицо Мин-сан было прямо передо мной, красный румянец на ее коже после ванны. Когда она наклонилась, чтобы посмотреть на меня, одетую в одно полотенце, на эти груди… Эм… Не будет ли вредно для твоего здоровья, если ты будешь хранить вещи такого размера завернутыми в сараши? Нет, сейчас не время об этом думать, мне нужно успокоиться.
«Ну… Ч-почему бы тебе сначала не одеться?»
«Нн? Но в последнее время очень жарко!»
Перестаньте обмахиваться, натягивая полотенце перед грудью!
Сначала я запер входную дверь, а затем вытолкнул Мин-сан в коридор, чтобы объяснить, что только что произошло.
«…… Вор?» Мин-сан вытерла волосы, приподняв бровь. «У меня здесь даже нет ничего ценного, что можно было бы украсть!»
Разве вам не следует больше беспокоиться о собственной безопасности? Кто-то действительно вломился, пока ты была совершенно голая! Этот человек действительно не чувствовал никакой опасности…
— В любом случае, нам придется провести некоторые расследования. И еще, пожалуйста, хорошо заприте входную дверь!»
«Я заперла его! И кроме того, там никто даже не пользуется дверью.
Это правда. Если да, то откуда взялся этот парень?
«Аааа!» Мин-сан внезапно вскрикнула, когда вернулась в раздевалку.
«Что случилось?»
Ее глаза горели пламенем ярости, Мин-сан выбежала и, наконец, врезалась в меня.
«Мое сараси, которое я оставила сушиться, исчезло!»
*
На следующий день.
«Наруми? Ты выглядишь очень плохо. Ты не спал?
— спросил Тецу-семпай, как только увидел, как я убираю дорогу перед магазином рамэн.
«…… Действительно? Я спала каждую менструацию……»
Недавно я все время думал о том, зачем я хожу в школу.
«Просто поторопитесь и уходите! Будет чудом, если вы сможете успешно продвинуться вверх».
Хоть мне и не хотелось этого признавать, Тецу-семпай был прав. В конце концов, в третьем семестре я почти не ходил в школу, поэтому мне было совсем нелегко сдать вступительный экзамен, который был похож на бушующий ураган.
«Вы всегда можете спросить меня, хотите ли вы узнать, как бросить учебу! Став NEET, вы можете спать до полудня каждый день, и это также полезнее для здоровья!»
«Кажется, семпай здоров каждый день……»
Тецу-семпай бросил школу, в которой я сейчас учусь, три года назад. Говорят, что когда-то он был боксером. У этого человека была коричневая кожа, толстая грудь, а обнаженные руки были невероятно мускулистыми. Я встретил его впервые в ноябре прошлого года, и он всю зиму был в этой одежде с короткими рукавами. Те немногие люди, которые обычно посещали магазин рамэн, обычно не обращали внимания на времена года, когда дело касалось их одежды, и сэмпай был одним из них.
«Хозяин, я сегодня умираю с голоду, поэтому сожру даже неудавшиеся работы! Есть что-нибудь вкусненькое?
Тецу-семпай триумфально вошел в магазин рамэн, который находился на стадии приготовления и там все еще не было покупателей, но выбежал сразу же после того, как Мин-сан заорал на него: «ЗАТКНИСЬ И ПОЛУЧИ ТЫ, БЕССБУМИН ДОЛГ!»
«…… Слушай, кажется, она сегодня в особенно плохом настроении. Что-нибудь случилось?
Сенпай поспешно оттащил меня к специальному сиденью, сделанному из изношенных покрышек, бензобаков и пластиковых корзин для пива, которое стояло в задней части рамэн-бара, и продолжил свои вопросы.
«И еще, почему сараси Учителя сегодня синее? Что это такое?»
«Ах… Это? Я слышал, что это кусок ткани, оставшийся от портьеры. Ну, ее сараси пропало.
Тецу-семпай в недоумении наклонил голову, и у меня не было другого выбора, кроме как объяснить то, что произошло накануне. Услышав мои слова, на его лице появилось выражение, которое было средним между кривой улыбкой и растерянностью. Это было довольно странно.
«Я говорю, этот человек… наверное, был не вором, а сталкером, не так ли?» Он сказал: «Если бы он хотел что-то украсть, он бы убежал, когда услышал шум воды из ванной. Он не только убежал бы, он, наверное, побоялся бы войти, если бы увидел свет в ванной, не так ли?
Это звучало разумно.
— Ты видел его лицо?
«В тот раз в доме было довольно темно……»
Судя по телосложению, это, вероятно, был мужчина.
«Хозяин, он украдкой заглянул в ванную?»
Тецу-семпай высунул голову через заднюю дверь кухни.
«Как бы я ни был туп, я бы заметил, если бы кто-то выглядывал из двери, окей!»
— Разве это не следует считать отсутствием подглядывания? Но зачем ему воровать сараси из всех вещей?»
«Да, когда ты об этом упоминаешь……»
Руки Мин-сана, резавшие капусту, внезапно остановились. Она подняла голову и уставилась в воздух.
«Пропажа моего сараси, похоже, произошла и на прошлой неделе. Я даже подумал, что тогда по ошибке выбросил его».
Подождите минуту. Это значит-
Мы с Тецу-семпаем встретились взглядами. В такие моменты движения сэмпая были особенно быстрыми. Он тут же достал мобильный телефон и начал набирать номер.
«…… Это Алиса? Да, это я. Слышали ли вы о проблеме Учителя? Еще нет? Это так, угу……»
Он быстро объяснил все дело.
‘Я понимаю. Немедленно позвоните Мейджору и Хиро. Скажи Мастеру, чтобы он пришел в офис, когда они двое приедут.’
Сказав это, Алиса повесила трубку.
*
«Вице-адмирал Фудзисима, прошло много времени! Я слышал, что ты успешно продвинулся в своем образовании, это правда?»
Спустя тридцать минут это были первые слова, которые Мейджор сказал мне, когда доехал на своем скутере до Ханамару Рамен. А вице-адмиралом Фудзисимой, о котором он говорил, буду я.
Хотя Майор был ровесником Тецу-семпая, он был гораздо меньшего роста, чем я, а его кожа была белой и гладкой, как у ученика начальной школы. В тот день на нем была камуфляжная рубашка и шляпа, а также мешковатые военные брюки с множеством карманов. На шее у него висела пара очков в форме защитных очков.
«Вице-адмирал Фудзисима, я так разочарован в вас! Получить красный цвет по пяти предметам – невероятный шанс! Отсутствие опыта пребывания в течение года приведет к тому, что вы снова станете отличным NEET!»
«Нет, я вообще не планирую быть NEET!»
«О чем ты говоришь! Вице-адмирал Фудзисима, у вас нет другого выбора, кроме как стать NEET в будущем, вы это тоже знаете, не так ли?»
«Да, да, поторопитесь и поднимайтесь наверх! Алиса спрашивает о тебе.
Тецу-семпай пнул Майора по заднице, и он неохотно пошел в ущелье между зданиями, карабкаясь по запасной лестнице. Я мог только вздохнуть. По какой-то причине эти люди продолжали думать о том, чтобы втянуть меня на путь NEET. Имея посещаемость школы, которая едва соответствует школьным правилам, и пять предметов, которые нужно пересдать для финального семестра, неужели мое будущее кажется другим таким туманным? Возможно, именно это и есть в глазах остальных, а? Но это было данностью.
«Лучше, если Мастер и Наруми тоже пойдут».
Услышав слова Тецу-семпая, мы с Мин-саном переглянулись, находясь на некотором расстоянии друг от друга.
«Почему я тоже должен идти?»
«Ты жертва! И Наруми очевидец! Вы можете кое-что заметить, если посмотрите видеозапись. Просто оставьте магазин мне!»
«Я варю новый суп!»
«Что важнее: собственная безопасность или суп?»
— Суп, конечно!
Видя, что вот-вот произойдет загадочная драка, я поспешно вклинился между ними.
Я объяснил Мин-сан, что это, вероятно, не займет много времени, и наконец убедил ее пойти со мной в офис Элис.
Мейджор сидел на тесном месте перед кроватью с открытым ноутбуком и о чем-то разговаривал с Алисой. Как только мы вошли в комнату, Алиса тут же подняла голову.
«Здравствуйте, Мастер. Ты давно не приходил ко мне домой… Вааа!»
Мин-сан без колебаний подошла к кровати и оттолкнула Мейджора, протянула руку, чтобы пройти через подмышки Алисы, и подняла ее маленькое тело.
«Ч-что ты делаешь! Поторопитесь и опустите меня!»
«Почему ты вообще не вырос? Вы действительно все послушно съели? Недавно я даже тайно положила в них еще мяса!»
«Что? Это слишком подло! У каждого есть размер, подходящий для себя, поэтому не думайте, что вы сможете увеличить их объем, просто добавив углеводы!»
Алиса отчаянно боролась босыми ногами, но, поскольку она была слабым хиккимори, ее еще довольно долго держали высоко в воздухе.
«Как бы то ни было, после этого я все равно постепенно увеличу порцию еды. Наруми, ты должен заставить ее съесть их всех!
С этими словами Мин-сан наконец уложил Алису на кровать, а Алиса от недовольства надула щеки.
«Так? Зачем ты меня позвал?»
«Мы ищем изображения, записанные камерами наблюдения». Майор ответил, не отрывая глаз от монитора. «Вы сказали, что и до этого был вор, не так ли? Как давно это было?»
«Очень очень давно! У тебя еще сохранились записи о том, что произошло так давно?
«У нас есть записи за последние два месяца!» Майор ответил торжествующе. Было сказано, что система камер наблюдения была создана Алисой и Мейджором.
«Хм… Когда это было еще раз? Кажется, я припоминаю, что это было на прошлой неделе……?»
— Если ты не сможешь это запомнить, это займет много времени. Ведь на экране действительно сложно определить дальность поиска».
«Ах! Я вспомнил! Это был день, когда парень в очках пришел за соленым раменом. Той ночью я снова вернулся в магазин, чтобы попробовать приготовить суп после стирки, и это продолжалось до поздней ночи».
«Парень в очках? Кто это?»
«Ну ничего, просто клиент, который меня несколько раздражал».
Вот как ответил Мин-сан.
Я внезапно почувствовал странность.
Злоумышленник (если предположить, что тот, кто украл сараси в первый раз, был тем же самым) дважды врывался в ночное время, когда появился странный клиент, который заказал рамэн, но съел только глоток.
Какие отношения существовали между ними? Нет, мужчина в очках был довольно коренастым. Я вспомнил вора, которого увидел в темноте. Хотя черты его лица не были четко видны, судя по его общему силуэту, он действительно находился довольно далеко от этого покупателя.
— Разве это не произошло в четверг? — В котором часу это произошло? «Бог знает!» Сможете ли вы узнать этого человека на видео?» «Вы не снимали магазин, откуда я знаю?»
Мин-сан высунула голову из-за спины Майора, бормоча.
«Вход в дом Мин-сана и магазин… не снимали?» Я пытался спросить Алису.
«Разве я уже не говорил об этом? Я очень уважаю личную жизнь. Кроме того, эти камеры наблюдения здесь для того, чтобы не допустить прихода незваных гостей в мой дом, поэтому ничего не снимается, кроме дороги снаружи и территории возле лестницы.
Алиса пожала плечами.
В конце концов, запись была просмотрена всего один раз, прежде чем ограниченное терпение Мин-сана иссякло. Ничего ценного обнаружено не было. Таким образом, она оставила Мейджора и вернулась в магазин.
«Почему ты, кто разрешил тебе это есть?»
На кухне Тецу-семпай держал дымящуюся миску, из-за чего Мин-сан взорвалась, как только она его увидела. Итак, Тецу-семпай приготовил немного рамэна… О, пожалуйста, и ты действительно положил так много чашу!
«Какое это имеет значение! Считай это моей платой за заботу о магазине.
«Это имеет большое значение! И ты правда съел мою новую работу? Я даже сам его не пробовал!»
Тецу-семпай легко уклонился от ударов кулаков Мин-сана и мгновенно доел еду в миске. Как и ожидалось от бывшего боксера.
“Спасибо за еду!”
«Взрыв……»
Выгнав Тецу-семпая из кухни, Мин-сан достал две новые тарелки, налил соевый соус и бульон, получилось две тарелки супа.
— Наруми, ты тоже попробуй.
«Ах хорошо.»
Я подошел к внешней стороне стойки и сел рядом с Тецу-семпаем. После этого я взял ложку и проглотил глоток.
«…… Хм-«
Свежий вкус водорослей и аромат сушеной скумбрии сразу разлились во рту, так что все было неплохо. Но хотя это было не так уж и плохо…
«Как это? Скажи это ясно!»
Это был действительно вкус, который трудно комментировать. Мин-сан тоже взяла миску, чтобы сделать глоток, и ее рот тут же скривился в へ.
Первым нарушил молчание Тецу-семпай.
«Если ты стремишься к японскому вкусу… Твой старик сделал это лучше».
Плечи Мин-сана заметно задрожали. Поскольку она опустила голову с миской в руках, выражение ее лица не было ясно видно.
«Этот новый суп, наверное, сделан в подражание твоему старику, не так ли? Я думаю, что предыдущий суп вкуснее».
Мин-сан не рассердился и не упрекнул его, а просто вылил суп в тарелку. Я был прикован к своему исходному месту и мог только смотреть на выражения лиц этих двоих по очереди.
Суп ее старика?
Мин-сан не была разговорчивым человеком, но однажды она рассказала мне и о своем отце. Я слышал, что ее отец внезапно бросил ее дочь и магазин рамэнов, просто исчезнув. Из-за этого Мин-сан отказалась от своей мечты стать поваром-мороженщиком, решив вместо этого унаследовать Ханамару Рамен.
Прошло много времени после этого, когда я пришел в магазин. Вот почему я не мог знать, какой вкус у супа, когда там шеф-поваром был отец Мин-сана.
— … Наруми, что ты думаешь?
Мой взгляд упал на янтарный суп в миске, и после этого я поднял голову, чтобы посмотреть на Мин-сан.
«Вкус не кажется подходящим… Но это может быть потому, что я смотрел на процесс его производства, поэтому у меня было такое ощущение, что я могу узнать ингредиенты внутри».
Но не было никакого ощущения «супа рамэн».
«Это так……»
Мин-сан поджала губы в легком самоуничижении, сняла с плиты большую кастрюлю и вылила всю кастрюлю с супом и ингредиентами. На мгновение кухню наполнили густые клубы жара.
«Так что я просто не могу сделать его так же хорошо, как у моего старика! И я никогда не спрашивал рецепт и метод……»
Собирая остатки супа в полиэтиленовый пакет, Мин-сан сказала, качая головой.
«Но мой старик, вероятно, никогда не думал, что я возьму на себя управление магазином……»
— Так вот почему?
«С тех пор, как я поступила в кондитерскую школу, он, кажется, уже сдался и вообще ни разу не упомянул об этом. Вероятно, он подумал, что это уже не имеет значения. И я, и магазин, мы больше не имели для него значения……”
Это уже не имело значения……
Так вот почему он вдруг всё бросил и пропал? Ну, я не могу сказать, что мне не совсем понятен процесс исчезновения отца Мин-сана.
«Он может однажды вернуться!»
— пробормотал Тецу-семпай. Мин-сан улыбнулась и покачала головой.
«Он больше не вернется! Прошло уже пять лет. Возможно, он даже больше меня не помнит. А может, он уже давно умер!»
Это был первый раз, когда я увидел Мин-сан с одиноким выражением лица.
*
Той ночью, когда все места в магазине были заняты и покупатели выбегали из магазина, Хиро-сан поспешно бросился в «Ханамару Рамэн».
«Я слышал, что Мин-сан стал жертвой сталкера?»
Один покупатель чуть не встал, другой чуть не выплюнул рамен, а третий пролил чашку чая. Рука Мин-сан, державшая кухонный нож, остановилась, и она тупо уставилась на Хиро-сана, стоявшего у входа в магазин.
В тот день Хиро-сан был одет в бежевый пиджак, рубашку-поло и однотонный галстук. Как обычно, его модный наряд был совершенно неуместен в ресторане, расположенном вдали от оживленных районов. На самом деле, этот человек был всего лишь NEET, одного возраста с Тецу-семпаем и Мейджором.
«…… О чем ты говоришь? Поторопитесь и бегите назад. Не беспокойте здесь клиентов». — раздраженно сказал Мин-сан.
— Разве Хиро-сан не опоздал?
Майор только что вышел из кабинета Элис и заглянул внутрь через заднюю дверь.
«Извините, я вез женщин, которые вчера вечером пили со мной, обратно в Тибу и только что вернулся. Ах! Господи, так Тецу тоже здесь?
Сказал Хиро-сан, проходя в заднюю часть магазина рамэн.
С трех сторон темное пространство за рамэн-баром было окружено постройками, а там стояли бензобаки, старые покрышки, пластиковые корзины и деревянная подставка, заменившая стол. Он уже давно превратился в место сбора NEET.
— Значит, идиоты все здесь?
Мин-сан несколько несчастно покачала головой. Но поскольку они тоже были клиентами, я толкнул заднюю дверь и принял их заказы.
— Наруми, почему бы тебе тоже не присесть! Мы начинаем наше тактическое совещание».
«Ак!»
Тецу-семпай стянул с меня фартук и заставил сесть на бензобак.
«Но… мне все равно придется работать……»
«Поскольку количество камер наблюдения было ограничено, мы просто не могли получить четкое изображение……»
Полностью игнорируя мои протесты, Майор начал объясняться сам. Хиро-сан и Тецу-семпай тоже наклонились вперед, глядя на портативный компьютер в центре деревянной подставки.
«Я рассматриваю силуэт, который все эти две недели слонялся возле магазина рамэн. Он всегда появлялся ночью, около часа ночи».
— Но его лица не было видно?
«Ну, расстояние было слишком большое, а свет был слишком тусклым!»
Я тоже посмотрел сзади на снятое видео. В нескольких окнах появились видео окрестностей здания, и почти все они были настолько темными, что были нечеткими. Лишь едва были видны ноги человека, шпионившего в тени здания напротив, освещенного уличными фонарями, да несколько неестественных теней, движущихся в темноте.
— Это действительно сталкер? — спросил Тецу-семпай.
— Хиро-сан, ты очень хорошо разбираешься в сталкерах, не так ли?
«Конечно! Дамы из ночных клубов и представители «особых» профессий всегда сталкиваются с ними! Я даже до этого встречался с несколькими сталкерами напрямую, когда останавливался в женских домах.
Как и ожидалось от жиголо.
— Мин-сан, ты когда-нибудь получал в последнее время бесшумные телефоны? Или вы заметили в своем почтовом ящике что-нибудь странное?»
Хиро-сан направил свой вопрос на кухню через заднюю дверь. Дескать, если бы действительно были такие явные движения, Мин-сан должна была бы понять, что перед ней сталкер, какой бы тупой она ни была. Когда я об этом подумал, Мин-сан ответил прямо:
«Тихие телефоны? Ах… в последнее время я получаю такие довольно часто.
Что вы сказали?
«А еще… я тоже нашла много своих фотографий в своем почтовом ящике».
Сталкером попахивает, с какой стороны ни посмотри! Я почти слышал, как все делают цуккоми в своих сердцах. Серьезно, почему этот человек полностью игнорирует подобные ненормальные ситуации?
«П-подожди, ты сказал фотографии… Что это за фотографии?» Хиро-сан начал волноваться.
«Нн? Ничего особенного… Просто несколько фотографий, где я работаю в магазине или время от времени выхожу за покупками! Кто, черт возьми, будет делать такие фотографии? Есть действительно странные люди, которые действительно делают такие бессмысленные вещи».
«Похоже, что у противника не так уж много навыков скрытной фотосъемки… Хмф! Непрофессиональный сталкер!»
Майор пробормотал про себя несколько торжествующе. Пожалуйста, не чувствуй себя триумфатором из-за подобных вещей!
«Эй, вы, кучка безработных бездельников, поторопитесь и позвольте Наруми вернуться за работой, если вы не приказываете! Здесь теперь почти гора столовых приборов!
Мин-сан взревел.
«Но в такой ситуации мы не можем притворяться, что ничего не знаем……»
Хиро-сан понизил голос. Он был прав, это уже было явное преступное деяние.
— Нам нужно вызвать полицию? — спросил Майор несколько несчастно.
«Сталкер не считается сталкером, если заинтересованная сторона его не заметила, не так ли?»
«Так вот почему немногим из нас нужно что-то придумать!»
«Но похоже, что эта женщина не обратилась бы к нам с просьбой! Она вообще не чувствует себя жертвой, не так ли?»
Эти люди, которые гордились тем, что они заядлые НЕИТЫ, хотя им было бы до смерти скучно без работы, они предпринимали бы действия только тогда, когда получали запрос. Или же они предпочли бы бормотать в темном переулке, навострив уши, чтобы услышать голос города.
Таким образом, взгляды троих, естественно, сосредоточились на мне.
Ах, вот и снова……
Теперь, когда я об этом думаю, в то время я еще не привык к своей роли помощника детектива, и мне казалось, что мне всегда поручали хлопотную работу. (Эм, почему это все еще так происходит прямо сейчас?)
Я вернулась на кухню, и взгляды троицы снаружи были полностью сосредоточены на моей спине. Я взяла губку и начала чистить миски в раковине, тихо спрашивая.
«Эм… Мин-сан……»
«Что!»
Мин-сан торжественным взглядом смотрел на танцующую в воде рамен.
«Не было бы лучше, если бы ты попросил Алису и троих разобраться в этом?»
— Что посмотреть?
«И ты спрашиваешь меня, на что обратить внимание… Разве в твой дом недавно не взломали?»
«Я запру двери и окна как следует! Если они все равно смогут ворваться, разве не достаточно будет их избить?»
Я мог только вздохнуть. Когда я собственными глазами увидел, как Мин-сан нокаутирует четырех пьяных головорезов, ищущих неприятностей, я понял, что рассуждения о том, что «одинокая женщина часто сталкивается с опасными ситуациями», не смогут ее убедить.
И что же мне делать?
Я некоторое время размышлял и, наконец, собрался с силами, чтобы заговорить.
«… Твое сараси… Разве оно не было украдено?»
Брови Мин-сан нахмурились, когда она услышала эти слова, собирая небольшую горку лука и ростков фасоли.
«Прямо сейчас преступник, должно быть, использует сараси в катастрофических целях».
«Хм? Что за катастрофические дела?
«…… Скажем, что-то вроде того, чтобы взять его и понюхать?»
Выражение лица Мин-сана заметно изменилось.
«Замолчи! Почему ты говоришь такие отвратительные вещи!»
«Шиш! Значит, вор украл только ее сараси? частый посетитель с красным лицом из-за выпитых двух бутылок пива начал смеяться. Поскольку магазин был довольно небольшим, покупатели на прилавках могли отчетливо слышать даже тихие разговоры.
— Так вот почему ты носишь цветное сараси?
Другой частый посетитель, сидевший на соседнем сиденье, уставился на грудь Мин-сан.
«Это правда… Украдя такую вещь, ее нельзя использовать иначе, как обнюхать……»
«Что касается меня, я тоже это понюхаю».
— Если это Мин-сан, причисли меня.
Выпив спиртное, пьяные посетители начали говорить это один за другим. Мин-сан крикнула с позеленевшим лицом:
«Почему все так говорят! Заткнись, это действительно отвратительно!»
«Я……» тоже хочу понюхать — я почти сказал это вслух вместе с ними, но, к счастью, вовремя сдержался. Я не буду делать что-то подобное. Конечно, нет.
После этого Мин-сан молчала, но время от времени опускала голову, чтобы посмотреть на свою грудь во время приготовления рамэна. Кажется, мои слова подействовали на нее.
Но я бы не сказал, что это было чем-то, чем можно было похвастаться.
Мин-сан только что-то пробормотал, храня яйца-пашот в контейнере, когда посетители на местах постепенно разошлись, и час пик бизнеса прошел.
«…… Я уже понял! Если можешь найти способ, делай, что хочешь!»
Когда я собирался передать им эти слова после открытия двери, Тецу-семпай, Майор и Хиро-сан уже давно энергично встали. Хиро-сан держал свой мобильный телефон у уха и радостно разговаривал по телефону: «О, Алиса? Да, это я. Мин-сан передал нам просьбу. Да, мы начинаем прямо сейчас… Да, да, тогда мы рассчитываем на тебя. Серьезно, эти бездельники подслушивали, навострив уши?
В любом случае, детективный отряд NEET начал действовать именно так. Это было на вторую ночь после случившегося.
*
Кстати, они хоть и начали свои движения, но какой-то конкретной задачи у меня не было. Мне все еще приходилось идти в магазин рамэн после школы, как обычно, не ложиться спать, чтобы сопровождать Мин-сан, которая готовила новый суп, посылать еду Алисе и по пути подвергаться издевательствам с ее стороны.
«Это естественно, что помощник детектива такой! В его определение также включено слово «бесполезный».
Алиса сказала такие запредельные вещи, даже не моргнув глазом.
«А также не думайте, что вы можете внести что-то в мир. Возможно, ты очень заботишься об этом мире, но на самом деле этот мир не особо заботится о тебе».
Держа банку «Доктора Пеппера», Алиса махала босыми ногами на кровати, насмехаясь надо мной.
«Эта мысль действительно слишком сильна……»
Я прислонилась спиной к холодильнику и села на половицы, размешивая ванильное мороженое с клюквенным соусом в бумажном стаканчике и бормоча про себя в отчаянии.
«Но это правда! Люди смогут расти только после того, как узнают об этом. Ну, многие люди не осознают этого за всю свою жизнь, умирая напрасно просто так……»
Если это так, то продолжать оставаться невинным ребенком тоже кажется нормальным. Кстати говоря, почему моя жизнь должна подвергаться такой критике со стороны хиккикомори NEET?
— Все в порядке, Наруми. Даже если все остальное в этом мире будет игнорировать твое существование, только я все равно буду волноваться за тебя».
Эти слова действительно не могли не заставить сердца людей биться быстрее, но после этого Алиса продолжила:
— В конце концов, если ты больше сюда не придешь, мне придется самой доставать «Доктора Пеппера» из холодильника.
Я вздохнул и положил голову на холодильник.
«Если хочешь меня утешить, можешь выбрать лучший способ говорить. Неужели мне больше нечего делать?»
«Я не утешал вас, а просто излагал правду. Правильно, отдайте мороженое после того, как закончите его размешивать!»
Я с некоторым недовольством протянул Алисе бумажный стаканчик с мороженым. У девушки в пижаме действительно были слабые руки, так как от помешивания ложкой твердого мороженого было достаточно, чтобы у нее перехватило дыхание.
«Попробуй подумать об условиях, которые Бог даровал тебе, которых нет у Тецу, Майора и Хиро. Пожалуйста, иногда включайте свой мозг».
Условия, которых у тройки не было, и принадлежала только мне.
Я подумал немного и кое о чем подумал.
«… Только я работаю в магазине рамэн?»
«Точно. А это значит, что вы находитесь ближе всех к цели, которую мы защищаем. Ну, хотя, когда злоумышленник появился в прошлый раз, вы не оказали почти никакого эффекта… Вот почему я говорю вам держать уши востро, глаза открытыми и сосредоточиться на мытье посуды. Если заметишь что-нибудь или увидишь странных людей, немедленно скажи мне».
После этого я вспомнил странного покупателя в темных очках, который пришел и съел лишь глоток после заказа мисо-рамэн, который пришел в магазин в день появления грабителя. Кстати говоря, кажется, я еще не сказал об этом Элис.
«Хотя это может быть несколько не связано…»
Когда я заговорил об этом, брови Алисы тут же дернулись.
«Ты… Почему ты не сказал об этом раньше! Твоя тупость лишает меня дара речи. Распад протонов происходит быстро по сравнению со скоростью движения вашего мозга. На каком основании вы считаете, что этот человек не имеет отношения к делу? Как узнать без дальнейшего расследования? Если ты и дальше будешь держать рот плотно закрытым, как моллюск……»
«Мне жаль……»
Если бы я оставил ее одну, меня бы, наверное, минут двадцать отругали, так что мне оставалось только перебить Алису и извиниться, в то время как она тут же повернулась лицом к монитору.
«В любом случае, сначала мне придется поискать. Хотя записи помещения магазина не существует, он должен быть заснят камерой наблюдения, когда он входит или выходит. Поскольку мы сможем зафиксировать дату и время, все будет намного проще».
*
Было уже больше пяти вечера, когда я вышел из детективного агентства и вернулся на нижний этаж. Мин-сан собиралась перевернуть деревянную табличку на двери с надписью «В подготовке» на «Открыто сейчас», в то время как рядом с ней был Майор, который пришел необычно рано. Он опустился на колени на пол, держа в руках странный гаджет, похожий на мини-увеличительное стекло, и рассматривал раздвижную дверь входа в магазин рамэн.
— Майор, что вы делаете?
«Расследование маршрута вторжения преступника».
«Чтобы поймать вора, нужен вор», — эти слова внезапно всплыли у меня в голове.
«Он не пришёл из магазина, потому что я в тот момент сидел прямо там».
Я указал на стойку.
«Вы, наверное, дремали, сидя там, не так ли?»
Мин-сан был прав, и мне оставалось только сжать шею.
«Хм, его, вероятно, засняла бы камера наблюдения, если бы он вошел спереди, так что на самом деле это совершенно невозможно. Но, конечно, лучше всего, если мы это проверим.
Майор говорил стоя.
— На задней двери тоже не было никаких признаков того, что ее взломали… Мин-сан, ты когда-нибудь ронял ключи?
«Но все мои ключи здесь».
— Тогда, может быть, он вошел из окон? Как загадочно… Вице-адмирал Фудзисима, подозреваемый немедленно распахнул входную дверь и убежал? Ему потребовалось много времени, чтобы открыть дверь?»
«Ну…» Я изо всех сил старался вспомнить ситуацию той ночи. «Он действительно открыл дверь, чтобы сразу же убежать».
«Если кто-то решил залезть через окно, такой эксперт по нелегальному проникновению, как я, обязательно укажет путь побега, это здравый смысл. Но парню, который шпионит за людьми, когда он не может даже фотографировать без разрешения…… Трудно представить, что он обладает таким интеллектом!»
Эй, эй, эй, я не буду притворяться, что никогда этого не слышал, понимаешь? Такой человек, как ты… на самом деле до сегодняшнего дня избегал плена, тебе просто повезло.
«В любом случае, давайте сначала укрепим безопасность! Начнем с наклейки противоугонной пленки и установки на окна противоугонной задвижки. Безопаснее также сменить замок на входной двери».
«Входная дверь?»
Мин-сан пробралась через стойку, чтобы вернуться на кухню, и нахмурилась, завязывая фартук.
«Замок входной двери… нельзя поменять».
«Почему? Несмотря на то, что на замке не было никаких признаков взлома, такой устаревший пружинный замок по-прежнему очень небезопасен!»
«Просто не надо. Делайте с окнами что хотите, только входную дверь не трогайте».
Тон Мин-сана был довольно строгим. Мы с Майором переглянулись. Почему? Было ли это потому, что она не хотела иметь с этим дело из-за проблем? Но хозяйкой дома была Алиса, поэтому нам вообще не пришлось рассказывать ей все подробности. Кроме того, не лучше ли было бы просто передать все это Мейджору?
«Наруми, приготовься приступить к работе!»
«Ах хорошо.»
Я только в смятении бросился на кухню, когда Мин-сан начал на меня рычать.
*
Той ночью я все еще сопровождал Мин-сан в ее поисках нового супа. Было такое ощущение, будто я уже целую неделю не был дома. Я почти забыл, как выглядит моя сестра.
Поздно вечером на кухне был слышен только тихий гул вентилятора. Ламинария Ришими (специально для бизнеса, нарезанная тонкими полосками) уже давно наполовину израсходовалась, так как ей пришлось использовать целую кастрюлю водорослей, чтобы варить новый суп.
«…… Здесь пахнет водорослями».
Добавив немного соевого соуса, я отпил глоток супа и тут же высказал свои мысли. Выражение лица Мин-сан помрачнело, но, похоже, она тоже чувствовала себя неудовлетворенной, поэтому не рассердилась.
«Теперь вкус водорослей кажется более неприятным. Может, лучше не будем добавлять сушеные грибы?»
«Это так?»
«Это все меньше и меньше похоже на суп вместо рамэна. Те, что приготовил твой отец, были такими же на вкус?
Я осознал свою ошибку только после того, как спросил, и мог лишь украдкой взглянуть на выражение лица Мин-сан. Ее взгляд был полон растерянности, как у гепарда, которого по ошибке задержали в слоновьем зоопарке. Я впервые видел ее с таким выражением лица.
«Вообще-то я их сейчас и не помню». Сказал Мин-сан, показав немного одинокую улыбку. «До этого я продолжал делать мороженое и дрался всякий раз, когда встречал своего старика, поэтому я вообще не часто ел его рамен».
«Уже приятно, что с ним можно поругаться. У меня даже нет впечатления, что я вообще разговаривал с отцом».
«Хм!» Мин-сан холодно улыбнулся. «Так ты хочешь поменять папу вместе со мной? Позвольте мне сказать вам, этот парень всегда действует импульсивно! Однажды он внезапно сказал, что субботним вечером ему хочется порыбачить, а затем потащил меня бежать на пляж в Тибе…
«Р…… Все это время бежал?»
«Он идиот, который любит тренироваться!»
Сказала Мин-сан, сузив глаза от ностальгии.
«Почему… Теперь, когда я вспоминаю об этом, возможно, он просто не знал, что мне сказать? Моя мама тоже умерла внезапно. Такое ощущение, что… он начал проявлять больше угнетения только тогда, когда остались только мы двое.
Услышав эти слова, я внезапно понял, что обстоятельства Мин-сана очень похожи на мои. Моя мать давно умерла, и мой отец после этого тоже стал странным.
«Хотя он знал, что мне это не нравится, он все равно заставлял меня следовать за ним повсюду. Если бы это не заснеженная гора где-то поблизости, это был бы очень далекий остров».
«Наверное, потому что… ему было одиноко, да?»
Когда эти слова прозвучали, Мин-сан внезапно нежно улыбнулся.
«Может быть и так! Мужчины действительно глупы. Если не говорить об этом, все будет в порядке!»
Я думал, что нет никого сложнее, чем откровенно высказать свои проблемы. Это был один из фактов, которые я усвоил за целую зиму.
«На самом деле, я тоже внезапно пропал… Тогда почему он настаивал на том, чтобы я унаследовал магазин рамэн до этого! В конце концов, он просто подумал, что не имеет значения, что я делаю!»
Положив руки на плаху, Мин-сан опустила голову. Она все еще обижалась на отца?
Или, может быть, она действительно хочет увидеть его снова?
Мой взгляд упал на большое количество водорослей, плавающих в горшке. Суп его отца… Мин-сан не мог унаследовать его вкус.
Возможно, потому что она поняла мои мысли, Мин-сан подняла голову.
— Хватит о моем старике, он не имеет отношения к этому делу. Просто потому, что вкус его рамена был неплохим».
Мин-сан слабо улыбнулся и ткнул меня в лоб.
В этот момент прозвучал рингтон «Колорадо Бульдог». Это была Алиса.
— Зайди на минутку в офис. Мне нужно кое-что вам подтвердить.
Я посмотрел на Мин-сан. Она сказала: «Все в порядке, просто иди. Я собираюсь принять ванну после того, как уберу все вещи.
— Я пойду прямо сейчас.
Я ответил. После этого я убрал телефон.
«Я просмотрел все записи и заметил кое-что необычное».
На кровати в детективном агентстве Алиса рассказала мне, стоя спиной ко мне и печатая на клавиатуре.
«Что касается странного человека в очках, о котором мы упоминали ранее, он действительно приходил в магазин в прошлый четверг и понедельник за неделю до этого, верно?»
«Ага.»
Алиса повернулась и указала на шесть мониторов, расположенных на полу возле кровати.
«Но камера наблюдения вообще не зафиксировала такого человека. Вы ошиблись с датой? Я даже просмотрел записи за день до и после».
«…… Э? Почему это?»
«Вот о чем я хочу вас спросить! Из записей я извлек черты лиц мужчин в магазине. Вы можете подтвердить, есть ли этот человек среди них».
Алиса помахала мне рукой. Хоть я и немного нервничал, я все же забрался на кровать и приблизился к ней. На одном из мониторов отображался полный экран портретов.
«Это покупатели, пришедшие в магазин в эти несколько дней. Не пропустите ничего. Вполне возможно, что человек надел солнцезащитные очки только после того, как вошел в магазин».
Я неоднократно просматривал портреты десятков людей около получаса. Поскольку это были изображения, взятые из записи, некоторые люди не смотрели в камеру, а качество было довольно грубым, поэтому было довольно сложно кого-либо идентифицировать.
«…… Я не вижу этого человека».
«Это так? Хорошо, пока я буду доверять твоим глазам и ушам. В конце концов, у тебя почти нет других сильных сторон. Ваше хорошее зрение и слух могут быть дарами от Бога для вас».
Да заткнись.
«Однако есть кое-что, что меня озадачивает».
«Разве вы не говорили, что нет камер наблюдения, направленных прямо внутрь магазина? Кроме того, этот человек мог намеренно избегать других камер наблюдения при входе и выходе».
«Хотя это не невозможно, люди, которые могут это сделать, должны четко знать расположение шести камер наблюдения. По поводу установки камер я рассказал только жильцам дома. По сути, посторонние вряд ли об этом узнают».
Но…… Возможно, его просто не случайно засняли, не так ли? Алиса как будто разглядела мои наивные мысли и сказала:
«Я рассмотрю такую возможность. Я просто чувствую, что это дело не похоже на простое воровство, поэтому невозможность активно атаковать очень досадно. В настоящее время я могу только попросить Хиро и Тецу помочь следить за происходящим и попросить Мейджора усилить меры безопасности. Замок входной двери был обычным пружинным замком, поэтому при желании его будет легко открыть.
— Но Мейджор сказал, что после того, как он проверил, не было никаких признаков того, что его вскрыли. Есть ли у кого-нибудь еще ключи от дома Мин-сана?
«Здесь у меня с собой запасной ключ, а там у Учителя должно быть два. Почему ты смотришь на меня таким взглядом? Возможно, вы подозреваете, что кто-то украл у меня запасной ключ?
«Нет… Не совсем, я просто думаю о такой возможности……»
«Пожалуйста, не смотрите свысока на систему безопасности моей комнаты. Вернуть Персефону из подземного мира будет проще, чем отобрать у меня запасные ключи. — сказала Алиса, победно выпятив плоскую грудь. «Но все же смена замка будет целесообразнее. Разве Мейджор не говорил, что он уже может это сделать?
«Это правда…» Я вспомнил странную реакцию Мин-сана в тот раз. «Но Мин-сан не хотел этого делать, поэтому мы не смогли сменить замок».
Глаза Алисы в одно мгновение полностью потеряли цвет. Затем ее большие глаза расширились еще больше.
«…… Я вижу…… Так вот почему. Теперь я понимаю.»
Алиса сама кивнула, как будто только что что-то поняла.
«Так вот почему дела обстоят так… Во-первых, дверь была открыта. Камера наблюдения также не смогла его заснять. Так вот почему… Хм……»
«…… Что такое? Ты о чем-нибудь подумал?
— Да, я все понял.
Детектив заявил об этом прямо. Я был ошеломлен и мог только смотреть на кукольное лицо.
Понял… всё?
«Что случилось?»
«Только то. Особенности дела более-менее всплыли, ох…
Увидев, что я собираюсь снова открыть рот, Алиса вдруг прижала указательный палец к моим губам. Я был потрясен и рефлекторно проглотил свои вопросы, сделав большой шаг назад.
«Не спрашивай сейчас. Я однажды сказал, что детектив NEET может понять правду, даже когда она лежит на этой кровати, но это правда, а не факты.
«Но-«
«И есть еще одна вещь. К сожалению, правда, которую я только что узнал, совершенно бесполезна для жертвы, Мин-сан. Если ты скажешь ей об этом, она тоже отругает тебя. Хо-хо… Перед лицом людей, счастливо живущих под солнечным светом, посланник мертвых беспомощен до степени отчаяния, потому что мы можем только откапывать слова, которые были потеряны.
Взгляд Алисы оторвался от моего лица.
Беспомощность перед лицом мира.
Тень судьбы в сердце Алисы — я однажды тоже мельком увидел ее в своих предыдущих делах. Но ей не нужно было так себя ругать даже по такому пустяку, не так ли? По крайней мере, я лично так думал.
Она протянула свои маленькие руки и закрыла глаза, глядя в пустой воздух и бормоча:
«Вот почему… Ты должен позвонить мне, когда поймаешь преступника. Я должен еще раз подтвердить, смогу ли я набраться смелости, чтобы выйти из этого замка, прикоснуться к этому миру собственными руками и превратить правду в факты посредством вопросов и ответов преступника».
Спустя долгое время Алиса наконец повернулась ко мне лицом.
«Это обещание».
Эти глаза выглядели влажными из-за переполненных слез.
Некоторое время я молчал и, наконец, слегка взял руку, протянутую Алисой.
*
Около восьми вечера мужчина в очках появился в Ханамару Рамен в четвертый раз.
В тот день я два часа подряд играл в гандбол во время урока физкультуры и поехал на велосипеде в магазин рукоделия, чтобы купить новую ткань, которая будет использоваться в качестве сараси Мин-сана перед тем, как приступить к работе на неполный рабочий день, поэтому я устал до полусмерти, когда Я вернулся в магазин. Просто в такой день было много клиентов. Посетители, сидевшие снаружи, один за другим заказывали пиво и жареные пельмени, поэтому я ни на секунду не заметил, что мужчина уже сидел на временном сиденье из пивного ящика.
«…А, добро пожаловать».
Мне казалось, что мой взгляд встретился прямо с парнем в очках. Мужчине перед моими глазами было около пятидесяти с чем-то. Он был толстым, как медведь, а плечи и грудь у него тоже были довольно мускулистыми.
Когда я послал ему ледяную воду, мне удалось сдержать дрожь рук только после огромных усилий.
“Кунжутный рамен!”
Мужчина грубым голосом заказал рамен.
Вернувшись на кухню, я подал знак Мин-сан, и она тут же кивнула, давая понять, что уже давно заметила.
Что он был за человек?
Отправив ему рамен с кунжутом, я изначально хотел продолжать невозмутимо смотреть на него, но в магазине было слишком много покупателей, поэтому я вообще не мог заметить так много.
Я высунул голову из задней двери, чтобы осмотреть место возле аварийной лестницы, но увидел только Хиро-сан, который писал сообщения на своем мобильном телефоне, сидя в одиночестве на бензобаке.
«Что это такое?»
Хиро-сан заметил меня и отвел взгляд от плазменного экрана. Я пытался сказать ему, что мужчина в очках находился в магазине, используя только мои физические движения.
Хиро-сан взглянул на фасад магазина из угла здания и, кажется, понял. Он кивнул и сказал тихим голосом:
— Понятно, я буду за ним присматривать. Я тоже буду следить за ним, когда он закончит.
Примерно через пять минут, когда я отправлял большую тарелку тяшу-рамэн покупателям снаружи, мужчина уже давно исчез. На ящике из-под пива осталась только миска с едва съеденным кунжутным раменом и монеты номиналом в 800 иен.
Хиро-сан тоже пропал.
Господи, что это был за человек? Какие у него отношения со сталкером? Или он пришел с другой целью? Я не мог не испугаться собственных мыслей. Хотя я не сомневался в способностях Хиро-сана к выслеживанию – в конце концов, у меня самого тоже был опыт слежки за ним – этот человек был в этом чрезвычайно хорош. Однако……
Если бы сталкер был не один? Я слышал, что были и ситуации с преступными организациями. Возможно, он даже и не сталкер, а появился по более плачевным мотивам…
N♡vεlB¡n: Раскрытие воображения, одно чтение за раз.
Я все еще не мог избавиться от бессмысленных заблуждений в своем уме, когда убирал пустые миски и мыл руки, полные пузырей. Хотя я был рядом с Мин-саном, я мог только смотреть на действия остальных.
Примерно через час Хиро-сан вернулся в магазин рамэн. На этот раз толпа покупателей уже вернулась, а в магазине стало гораздо тише.
«Меня взяли! Он ускользнул от меня.
Хиро-сан сел на бензобак и стучал по бедру сжатыми кулаками. После этого он поднял голову, посмотрел на меня и сказал тихим голосом:
«Этот парень может быть просто профессионалом».
«…… Профессионал? Какой профессионал?»
«Однажды я следил за профессиональным частным детективом. Это заставило меня вспомнить ту ситуацию, когда я сегодня следил за тем парнем… Черт возьми! Хотя я настолько знаком с этой местностью, что могу ходить по кругу с закрытыми глазами… Должно быть, этот парень обнаружил меня. В противном случае он бы особо не вальсировал в Хэндс, ускользнув от другого бокового выхода!»
Я не мог не вспомнить план здания Tokyo Hands, похожий на лабиринт.
«В конце концов, меня пропустили после большого круга, когда мы снова доехали до станции. Ааааа, блин, как неудачно!»
«Что он за человек?»
— Вот что я хочу знать!
Почему такому человеку может быть интересен Мин-сан? Мне уже все было неясно, и я не мог не пожалеть Алису, которая выглядела всезнающей, но ничего не хотела рассказывать.
«В любом случае, позвольте мне сначала позвать Тецу и Майора!»
Сказал Хиро-сан, доставая свой мобильный телефон.
«До этого этот парень появлялся два раза, и дважды был вор. Возможно, вор появится и сегодня вечером.
В этот момент из телефона, который держал Хиро-сан, внезапно зазвучала прелюдия к «Колорадо Бульдогу».
‘Это я. Ты потерял парня в очках?
«Ты видел это, да. Его засняли на камеру?»
«Нет, он прекрасно избегал того, чтобы его снимали. Я только видел, как Наруми сказал тебе что-то с зеленым лицом, а потом ты убежал, так что я догадался, так ли это.
Этот человек все еще такой неприятно резкий. Кстати говоря, камеры наблюдения все еще не могли его заснять? Возможно ли, что у него действительно был способ избежать камер?
Или это потому, что он действительно был, как сказал Хиро-сан, «профессионалом»?
«И кроме того, вор может появиться и сегодня вечером, поэтому я планирую позвонить Тецу и Майору……»
‘Нет!’
Алиса без колебаний прервала слова Хиро-сана.
«Почему!»
Хиро-сан тоже повысил голос.
— И ты все еще спрашиваешь, почему? Если вы втроем спрячетесь в темном месте со сверкающими глазами, добыча точно не попадет в ловушку!»
«Несмотря на это, мы можем……»
«Как и в предыдущей записи вора, просто оставьте это моему помощнику, который в настоящее время находится в оцепенении рядом с вами. Он очень хороший противомоскитный свет. Если мое предположение верно, сегодня вечером все закончится».
Когда Хиро-сан собирался сказать что-то еще, она замолчала.
Хиро-сан некоторое время пристально смотрел на свой телефон, затем захлопнул телефон и покрутил его в руках, а затем величественно вздохнул. После этого он поднял голову и посмотрел на меня.
«— И вот оно. Всего наилучшего!»
Хиро-сан похлопал меня по плечу, заразив еще и своим вздохом.
*
Одиннадцать вечера, после окончания рабочего времени. И снова только я и Мин-сан остались на кухне, полной пара.
«Рамен с кунжутом не подойдет, да…»
Мин-сан сидела на круглой подставке, что-то бормоча себе под нос, опустив плечи. Рамэн с кунжутом был новым популярным вкусом, появившимся в этом году, и до сих пор Мин-сан был шедевром, в котором он был уверен больше всего. Однако мужчина в очках все равно перестал есть, сделав всего лишь глоток.
«Эм… Ну… Но этот человек действительно был слишком подозрительным! Возможно, он оставил их не только потому, что они были невкусными, а может быть, он пришел в магазин вообще не для того, чтобы есть рамэн?»
Я лихорадочно утешал Мин-сан. По сравнению с предыдущими, вкус кунжутного рамэна был не настолько плох, чтобы ей пришлось отчаиваться из-за него.
«Это вообще не имеет значения! Это совершенно не имеет значения для человека в очках, это я чувствую себя неудовлетворенным». Сказала Мин-сан, качая головой. На маленькой плите в дымящейся тарелке горячего супа плавало большое количество водорослей.
«……Не лучше ли потушить суп из водорослей подольше? Или лучше изменить соотношение на 4:1? Заменить остальные ингредиенты на кунжутное масло и лук… Курицу положить не целиком, а только кости…?
Мин-сан продолжала бормотать о том, как ей следует смешивать и сочетать множество ингредиентов, и внезапно встала.
«Сначала я пойду принять ванну, чтобы очистить свой разум».
Видя, как она снимает ленту для волос, собирает волосы в хвост и раскачивает их, мое сердцебиение не могло не ускориться, почти заставляя меня встать.
— Чего ты краснеешь?
«Э? Ах, н-ничего. Ах да, пожалуйста, будьте осторожны, потому что вокруг могут скрываться странные люди.
«Это вообще не имеет значения! Я оставляю суп в кастрюле тебе.
Мин-сан исчез из кухни, оставив эти слова. Этот человек действительно не думал ни о чем, кроме рамэна… Молодая девушка, говорящая: «Я пойду принять ванну» (даже если в этом нет никакого особого смысла), плохо повлияет на подростков! Можете ли вы подумать за меня, хотя бы слегка?
Я покачал головой, отбросив идиотские мысли, и продолжил сидеть на стуле.
Как и в тот вечер, я снова был на кухне один.
Я глубоко вздохнул.
Весь свет в магазине был выключен. Единственным сиянием, которое можно было увидеть, было голубое пламя небольшой газовой плиты.
Слышен был только звук кипящего супа и глухие звуки, присущие исключительно газовой плите ресторана. Вскоре после этого сзади послышались звуки душа.
После того, как пламя плиты погасло, шум кастрюли стал еще тише. Затем я закрыл глаза.
Наруми, только твой слух в порядке. Итак, не нужно подходить к входной двери, достаточно обратить внимание на звуки вокруг, — я вспомнил слова Алисы.
Лампа от комаров.
Намеренно заставляя людей чувствовать, что меры безопасности были слабыми, чтобы заманить преступника в ловушку. А вот почему — вот что сказала Алиса:
Потому что у меня есть вопросы к преступнику. Чтобы разгадать тайны, усложняющие мир, вот почему я делаю это…
Я сунул руку в карман и выхватил штуку размером с мобильный телефон.
Наконец… мои уши и края сознания уловили слабый шум.
Звук открывающейся входной двери.
Как странно, я не мог не думать. Почему я не услышал звука открывающейся двери? Но сейчас у меня нет времени удивляться такому пустяку. Какие-то слегка дрейфующие шаги — цокотные шаги, как будто кто-то нетвердо шел на цыпочках по деревянным половицам, постепенно приближались, а вместе с ними ускорялось и мое сердцебиение. Ничего, если я один? Что, если бы у него было при себе оружие? Один шаг, два шага… Я отчетливо слышал шаги, приближающиеся к звуку воды в ванной. После этого шаги прекратились, и в этот момент я почти увидел силуэт преступника, протягивающего руку к ручке ванной.
Я вскочил и бросился в коридор. Сквозь лучи света, проникавшие сквозь запотевшее стекло двери ванной, я видел, как шаткий силуэт растерянно обернулся. Я быстро достал эту штуку из кармана, швырнул ее в силуэт и тут же повернулся к нему спиной, закрыл глаза и уши.
Там раздался колоссальный звук, почти обнаживший мои руки, а ослепительный белый свет в одно мгновение разогнал всю тьму коридора.
Это был оглушающий снаряд, который Мейджор тщательно придумал.
*
«Вы просто издеваетесь над соседями!»
Мин-сан обрушила свой стальной кулак на мой череп, а затем нанесла еще один удар по голове Майора, поскольку он выглядел весьма довольным тем, что его верное оружие ручной работы оказало такой потрясающий эффект. Из-за ее угрожающей ауры даже Тецу-семпай и Хиро-сан рефлекторно вздрогнули.
Преступная охота закончилась в одно мгновение. Выбежав из парадной двери, Тецу-семпай победил преступника одним ударом, без дальнейших проблем связав его проволокой, предоставленной Хиро-саном. Моя боль началась только тогда, когда Мин-сан яростно выбежала из раздевалки, обернутая лишь полотенцем.
«Не знающие люди подумали, что это взрыв газа! Разве вы, люди, не можете иметь хоть немного социального здравого смысла!»
— Дело не в этом… Мин-сан, не волнуйся так! Оглушающий снаряд вызовет лишь сильный взрыв, а свет выведет цель из равновесия на короткий период времени. Он используется исключительно в угрожающих целях и не способен причинить вред……»
«Замолчи! Это не главная проблема, не так ли?»
Майору снова ударили по голове.
«Почему ты всегда делаешь такие вещи……»
После принятия ванны, имея на себе только полотенце, Мин-сан начала длинную лекцию в таком небрежном наряде. Я мог только съежиться на половице коридора, как черепаха, тайно допрашивая Хиро-сана, стоящего позади меня.
«Эм… Разве не было сказано, что вам, ребята, не нужно сегодня присматривать?»
«Алиса так и сказала… Но мы не могли просто так оставить все это! Мы очень волновались……»
Хиро-сан ответил тихим голосом.
— Поэтому мы держали вас под наблюдением через бинокль из соседнего здания.
Ну, разве ваша реакция не быстрая? Я не мог не думать об этом и в то же время полностью понимал тот факт, что мне совершенно не доверяли.
Жалобы Мин-сана были похожи на вечный дождь, но их внезапно прервал голос девушки.
«— Мастер, пожалуйста, остановитесь прямо здесь!»
Все почти одновременно посмотрели на входную дверь.
В пижаме с плюшевым мишкой и черными волосами, почти достигающими половиц, плывущими по ветру, у открытой двери стояла девушка.
«…… Даже ты пришёл? Серьезно, какой переполох!»
Мин-сан взглянул на Алису и саркастически сказал:
«Вы действительно вызвали огромный резонанс. Я слышал это даже с третьего этажа. Наруми всегда забывает меня взять, поэтому я могу спуститься только один. Мастер, извините, что вторгаюсь.
— сказала Алиса, выходя в коридор.
«Зачем ты пришел!»
«Учитель, пожалуйста, не забывайте дело, которое вы доверили нам. Я здесь, чтобы завершить дело. У меня есть только две вещи, которые я могу спросить у парализованного сталкера, и что будет дальше, меня не касается.
В этот момент из-под задницы Тецу-семпая послышались стоны, и мы наконец вспомнили о существовании этого человека.
«… Кимура Томио, хм, тридцать…… тридцать восемь? Там написано, что он руководитель отдела развития. Ух ты, какая важная персона!»
Хиро-сан вытащил из кармана связанного человека удостоверение работодателя и зачитал содержащуюся в нем информацию.
«Но я никогда не слышал об этой компании… Чем она занимается?»
Тецу-семпай прервал его и спросил.
«Вы не знаете? Это супер известный производитель нижнего белья! Этот человек — дизайнер нижнего белья. Я купил у них кое-что в качестве подарков другим людям!»
Я опустила голову и посмотрела на мужчину средних лет, который сейчас был раздавлен задницей Тецу-семпая. По его холеному лицу, здоровому цвету кожи и странно детскому взгляду действительно трудно было увидеть, что ему уже тридцать восемь лет.
Этот парень явно не был человеком в темных очках. Мало того, что форма их лиц и телосложение были совершенно разными, у этого мужчины также был костюм, который выглядел на нем чрезвычайно дорогим.
«П… Пожалуйста, п… не могли бы вы сообщить об этом моей компании?» Кимура Томио-сан умолял с крайней покорностью. «У меня тоже есть причина…»
«Сталкер говорит, что у него есть причина……?»
«Я не сталкер! Я… Я просто хочу посмотреть, как эта женщина выглядит наедине…
Несмотря на то, что его спина была сдавлена, заставляя его тело извиваться в агонии, Кимура-сан продолжал смотреть на Мин-сана, который все еще был в одном полотенце, неловко страстным взглядом. Мин-сан высунула язык с явным отвращением.
«Ты насквозь похож на сталкера!» Тецу-семпай продолжал тыкать в голову Кимуры-сана с редкими волосами.
«Вы просто обвиняете нас в своих действиях…» — сказал Майор.
«Нет! На самом деле моей целью было не преследовать ее. Поскольку моя цель уже достигнута, я клянусь, что никогда больше не сделаю ничего подобного! Я клянусь! Поэтому, пожалуйста……»
— Что за чушь ты сейчас сказал! Разве не ты украл мое сараши?»
«На это тоже была причина… ААААА! ЭТО БОЛЬНО! Нгх……»
«Хочешь умереть, сталкер? Почему бы тебе уже не заткнуться!»
— Тецу, подожди!
Увидев, что Тецу-семпай почти сломал шею Кимуре-сану, слова Алисы заставили его ослабить руку. Элис подошла ко мне и присела на корточки, глядя в глаза Кимуре-сану. Как будто непристойный взгляд, в котором содержался легкий жар, лизнул Алису, которая была одета в пижаму, заставив даже меня почувствовать желание ударить его по лицу. Однако Алиса, казалось, совершенно не волновалась и спокойно спросила:
«Один из вопросов, который я хочу вам задать, касается этого. Зачем ты украл сараси? Скажи мне правду в соответствии с ее важностью, и, возможно, с тобой поступят подобающим образом».
Глаза Кимуры-сан расширились, словно он был ошеломлен высокомерным тоном Алисы, резко контрастировавшим с ее юной внешностью, и после этого произнес медленно:
«Потому что… я… я хотел посмотреть, как эта дама выглядит без сараси!»
…… Что?
В то же время, когда все были ошеломлены, Кимура-сан продолжил искренним тоном:
«Я дизайнер, и надеюсь, что вы отнесетесь ко мне как к дизайнеру нижнего белья, имеющему художественное воспитание. Послушайте внимательно, нижнее белье может поддержать нежное женское тело, в то время как нежное женское тело может подчеркнуть тонкости нижнего белья — в этом я убежден. Я надеюсь, что каждая будет носить нижнее белье идеального дизайна, подходящего именно ей, это тоже мое видение. Я считаю, что никто не сможет соперничать со мной в пошиве нижнего белья на заказ. Обычный человек, возможно, не поверит этому, но я буду знать размер и дизайн, который наиболее подходит для нее, пока я вижу ее тело.
…… Узнали размер с первого взгляда?
«Вы можете это видеть? Даже через одежду? Тогда ты знаешь размер моих джинсов?
— с любопытством спросил Хиро-сан.
«Но конечно. Это 31-2 Лондона Слима, верно? Однако область промежности джинсов на самом деле выше, чем вы думаете, поэтому вам следует купить женскую версию на два размера больше или сшить ее на заказ».
«Нгх!» Хиро-сан был потрясен и заставил себя встать.
«Этот оджи-сан выглядит как настоящий!»
«Поторопись и расскажи нам, почему ты украл мое сараси!»
Нетерпеливый Мин-сан наступил Кимуре на голову.
«Просто обернуть тканью не получится! Это приведет к изменению формы груди, что противоречит природе человеческого тела, поэтому это просто неприемлемо. С тех пор, как я увидел вас, когда вы ходили по магазинам, я продолжал чувствовать разбитое сердце, когда вы так небрежно относитесь к размеру чашки, дарованной вам Богом! Чтобы раскрыть вашу красоту, я понял, что моя миссия — создать для вас чудесное нижнее белье!»
Мин-сан стояла как вкопанная с открытым ртом.
Этот человек…… идиот. Просто неизлечимый идиот, который пришел воровать только из-за этого…
«Это значит, что я только что уловил форму твоей груди. Их 70 ниже 95 выше, чашка G, и она известна в нашей индустрии как чудесная форма на уровне Тадж-Махала, и даже является самой драгоценной из всего человечества!»
Кимура-сан уставился на пышную грудь Мин-сана своими налитыми кровью глазами и тоже вскрикнул.
«Мне нужно вернуться в свою компанию, чтобы заняться дизайном! П… Пожалуйста, отпусти меня по этой причине и, пожалуйста, не упоминай об этом в моей компании……»
«…… Я вспомнил. Этот парень — идиотский покупатель, который перед этим спросил размер моей груди».
Голос Мин-сана был настолько слаб, что напоминал вздох. Я тоже начал вспоминать. Значит, в тот раз он был идиотом…
— Ты стоял за беззвучными телефонами и фотографиями Мин-сан? – мягко спросил Хиро-сан.
«Это… Это было сделано мной. Но на самом деле я не имел в виду никакого вреда и просто хотел, чтобы она знала, как она выглядит без надлежащего нижнего белья……”
У меня внезапно заболела голова, пожалуйста, больше ничего не говори……
В чрезвычайно неловкой атмосфере в доме только голос Алисы был, как всегда, холоден.
«Тогда еще одна загадка раскрыта. И наконец, у меня есть еще вопрос.
Раздавленный задницей Тецу-семпая, Кимура-сан затрясся.
«Вместо того, чтобы сказать, что я вас спрашиваю, это больше похоже на подтверждение. Что касается того, как ты вломился в дом……»
Тецу-семпай, Майор и я были поражены и подняли головы. Действительно, это был самый основной вопрос во всем этом деле.
«Чт… Что вломилось? Входная дверь вообще не была заперта.
«О чем ты говоришь? Я запер входную дверь!»
Когда Мин-сан уже собиралась зарычать, ее остановила поднятая рука Алисы.
«Скажи мне правду. Вы держите этот дом под наблюдением почти каждую ночь, так что вы, вероятно, планировали подглядывать из окон, когда Мин-сан будет принимать ванну, когда у вас будет такая возможность, не так ли? Однако иногда представлялась еще лучшая возможность — кто-то просто открыл дверь и вошел в дом на ваших глазах. Это верно?»
Глаза Кимуры-сан расширились от удивления.
«Это… Верно, но как… как ты узнал?»
— Ой, что в этом такого?
Алиса продолжала холодно игнорировать вопросы Мин-сана.
«Конечно, вы думали, что этот человек был сожителем Учителя, не так ли? Думая, что он возвращался только поздно вечером и всегда по неосторожности забывал запереть дверь. Вы подумали про себя, что это шанс на всю жизнь, и поэтому легко пробрались в дом через входную дверь, планируя выглянуть прямо из ванной. В конце концов, это было слишком сложно осуществить, и поэтому убежать можно было только после того, как украв только сараси — и это произошло не один, а два раза».
«Почему… Почему ты говоришь так, будто видел весь процесс?»
Лицо Кимуры-сан побледнело.
«Хо-хо… Однако этот человек вообще не жил с Учителем! На самом деле он был таким же злоумышленником, как и вы.
«Что?»
«Он не забыл запереть дверь, а просто оставил ее незапертой, чтобы оставить путь открытым, чтобы он мог сбежать в любой момент».
«Ой! Алиса, ты мне правильно объясняешь! Мин-сан заревел у меня в ушах. — Ты хочешь сказать, что этот парень вломился еще до этого сталкера?
«Это действительно так. Не так ли?
Увидев, как Алиса улыбается ему, Кимура-сан смог лишь отчаянно кивнуть.
«Подожди, если да, то другой человек все еще прячется в доме?»
Тецу-семпай задал страшный вопрос, но Алиса, улыбаясь, покачала головой.
«Скорее всего, он уже ушел, когда мы устроили такой большой ажиотаж. В конце концов, этот хитрый и тщательный парень смог уклониться от всех ваших камер наблюдения и даже ускользнул от Хиро.
«Это был человек в очках?»
Я не мог не вмешаться.
— Кто еще это может быть?
«Ой! Алиса, я вообще не понимаю, о чем ты говоришь. Кстати говоря, кем был тот парень в очках? Почему он продолжал уходить, съев глоток рамэна, и даже пробрался в мой дом?»
Алиса встала и сразу же заговорила, повернувшись лицом к Мин-сану:
«Я слышал, что вы не хотели менять замок на входной двери».
«…А?»
«Так вот это ответ. Мастер, ваш выбор был правильным.
«О чем ты говоришь……»
На половине своих слов Мин-сан застыла с широко раскрытыми глазами.
«Ах… Нет, но… Как это может быть? Хотя он……»
Мин-сан бессвязно пробормотал. Она прислонилась к стене коридора с недоверчивым видом и сползла на пол в сидячем положении.
Алиса наклонилась и нежно похлопала Мин-сан по плечу.
«Почему мне кажется, что мы вообще не понимаем, о чем вы, ребята, говорите……? Что еще более важно, как нам справиться с этим идиотом?»
Тецу-семпай заговорил, а Кимура-сан под ним издал странный вопль.
«Мне больше не о чем его спрашивать. Я оставлю его тебе. Решать вам, даже если вы захотите приготовить его на ужин.
«Что значит приготовить ему ужин……»
«Пожалуйста, я… я заплачу вам столько, сколько вы захотите, поэтому, пожалуйста, не звоните в полицию! Хорошо? Я умоляю тебя!»
Тецу-семпай, Хиро-сан и Мейджор собрались с равнодушными взглядами и некоторое время обсуждали. В конце концов Хиро-сан с силой хлопнул себя по бедру.
«Оджи-сан, нам нужно кое-что у тебя спросить……»
«Что… Что это?»
«Вы можете узнать размер их нижнего белья, просто взглянув на их фигуру, верно? Что, если… Я говорю, что если. Что, если этим человеком была девушка с совершенно несуществующей грудью? Ты даже так это видишь?
«Конечно могу! По правде говоря, нечто вроде «несуществующей груди» совершенно невозможно. Лишь обычный мужчина не умеет восхищаться красотой чуть меньшей груди. Правильное ношение нижнего белья может раскрыть красоту форм груди.
«А если она в пижаме, ты тоже это видишь?»
«Но конечно.»
Хиро-сан и Тецу-семпай пришли к единому мнению, просто обменявшись взглядами.
— Хм… Кимура-сан, если честно… У нас есть к тебе просьба, и если ты готов подчиниться, считай, что этот вопрос навсегда похоронен в глубинах наших сердец.
«Реа… Правда? Я сделаю все что угодно!»
«Ну… В любом случае, здесь несколько неудобно, так что давай поговорим снаружи!»
Неся тонкое тело Кимуры-сана за левую и правую сторону соответственно, Хиро-сан и Тецу-семпай вытащили его из входной двери вот так.
В доме остался только тёплый воздух.
«…… О чем они собираются поговорить?»
Голова Алисы склонилась в недоумении, а я размышлял, стоит ли ей это объяснять… Или безопаснее не объяснять? Но это было не главное….
— Алиса, я до сих пор не могу понять, что произошло.
— Как я и думал.
— Как ты так думал!
«Давайте посмотрим магазин. Я думаю, что ответ уже должен быть там».
На столе на кухне стоял стакан. Мейджор был первым, кто это заметил.
«Это……!»
Выглядя странно взволнованным, Мейджор взял стакан, завернутый в желтую крышку подсолнечника. У меня не было никакого впечатления, что я видел этот объект раньше. На кухне сейчас не должно было быть чего-то вроде этого стакана.
«Разве это не тумбочка для использования американской сухопутной армией! Хм… И это тоже не подделка!
Вы действительно можете проверить, подделка ли это? Как и ожидалось от военного отаку… Эм, нет… Дело в том, почему эта штука появилась здесь?
«Дай мне это!»
Мин-сан переоделась в свою повседневную одежду, состоящую из майки и джинсов, и, войдя на кухню вместе с нами, выхватила стакан, который после этого держал Майор.
Она вылила содержимое стакана в миску. От янтарной жидкости поднимались клубы пара.
«…… Суп?»
Мин-сан дрожащими руками поднесла миску к губам и сделала большой глоток.
«Каково это после пяти лет отсутствия вкуса супа Ханады Масару?» — спросила Алиса, сидя на табурете, обхватив руками колени.
…… Ханада Масару?
После того, как Мин-сан поставила миску на место, глаза Мин-сана, казалось, слегка блестели от слез.
«… Ха-ха……»
Непонятные слова лились с ее губ.
«Действительно, именно такой вкус приготовил мой старик… И все же… Это не так вкусно, как я себе представлял!»
Ханада Масару — отец Мин-сана.
Этот… Этот парень в очках… был родным отцом Мин-сана…? Как это может быть? Почему?
«Учитель, это только потому, что вы надеялись, что ваш отец приготовил это лучше вас».
«Замолчи! Идиот!»
Мин-сан упал на подставку рядом с Алисой.
«Какого черта! Пропал без вести один и вернулся только для того, чтобы послать мне эту штуку? О чем думал этот парень? Он идиот? Ну и шутка!»
«Разве у него не должна быть для этого своя причина? Ну, это действительно трудно себе представить. Далее следуют мои собственные безосновательные догадки. Вероятно, он проходит интенсивную специальную подготовку, делает пластическую операцию, чтобы его не узнала даже собственная дочь, и даже избегает всех камер, чтобы его не засняли… Но делает все это только для того, чтобы вернуться сюда. ».
«…… Пластическая хирургия?»
Я не мог не ахнуть.
Сначала пропал без вести, а потом пошел на пластическую операцию? Не превратился бы он тогда совсем в другого человека? Какая причина потребовала бы от него сделать что-то в такой степени? Как бы я ни думал, такая причина была слишком неразумной.
«Мне неважно, какая у него была причина!»
— раздраженно сказал Мин-сан.
«Раз он уже вернулся, то черкни мне словечко! Почему он был таким скрытным? Возвращаюсь, чтобы просто посмеяться над раменом, который я готовлю?
В этот момент я внезапно вспомнил слова Алисы.
— Я слышал, что вы не хотели менять замок на входной двери.
— Вот и ответ. Мастер, ваш выбор был правильным.
Наконец я понял, что означают эти слова. Мин-сан ждала, пока домой придет другой человек, у которого были ключи, поэтому она так настойчиво отказывалась менять замок.
За эти пять лет она всегда ждала.
Майор взял ложку и тайком набрал полный рот супа.
«Ух ты… Это действительно вкус прежнего рамэна Ханамару!»
Я тоже взяла миску. От супа доносился густой аромат водорослей и сушеной скумбрии, и он был настолько ясным, что позволял людям видеть узор на дне миски. Во рту у меня был глоток супа, и ностальгический вкус распространялся, создавая ощущение просмотра черно-белого фильма.
Однако……
Я все еще думал, что суп нынешнего Мин-сана вкуснее.
Я тайно посмотрел на лицо Мин-сан. Она опустила голову и выглядела так, словно плакала, но выглядело так, будто у нее были только закрыты глаза. Я едва знал, каковы были ее отношения с отцом в прошлом, и поэтому не мог легко ее утешить.
Несмотря на это-
Я не думал, что это была единственная причина, по которой вернулся ее отец. Сказать ей, что ее собственная еда вкуснее? Образец, который позволит ей воссоздать вкус прошлого? Я думаю, что это были не причины.
Хотя я не знал, по какой причине Ханада Масару была готова полностью отказаться от своего прошлого, он определенно когда-то был гордым поваром-рамэном, как и ее дочь сейчас. Если так, то он, должно быть, давно понял, что положение рамэна Ханамару сейчас не хуже, чем в прошлом.
Шеф-повар точно не обманет собственное чувство вкуса.
Поэтому……
Должно быть что-то, чего мы не нашли.
Я глубоко вздохнул и встал.
«…… Наруми? Что это такое?»
Я изо всех сил включил свой обычно тупой мозг, голос Элис почти затерялся где-то в глубине моего сознания. Когда Ханада Масару прокрался на кухню? После того, как я вышел в коридор и заметил сталкера, у него не должно было быть возможности войти. Поскольку коридор был прямой линией, у него вообще не было углов, где можно было бы спрятаться. Если так, то единственный шанс пробраться на кухню для него был тогда, когда я выключил весь свет в магазине. Когда я сосредоточился на прислушивании к шагам сталкера, Ханада Масару уже была на кухне.
Я проверил заднюю дверь кухни и наконец заметил, что дверь не заперта! Это укрепило мою веру в то, что мои предположения не ошибочны. Он ускользнул сюда, пока в коридоре царила суматоха. Если да, то если бы он оставил что-нибудь здесь, он обязательно положил бы это в этот магазин. Где бы это было? Мы с Мин-саном уже давно хорошо знакомы с магазином и могли свободно перемещаться по нему даже с закрытыми глазами. Если бы на видимых позициях было что-то незнакомое, мы бы это обязательно сразу заметили. Но у него, вероятно, не было времени спрятать вещь в труднодоступных местах, да и прятать ее там, где люди не смогут найти, было бы бессмысленно.
Где это-
На столе в углу кухни стояла запасная плита, а под ней — картонные коробки с начинкой из водорослей. Я остановился перед картонной коробкой.
Я вытащил коробку — я действительно был прав. Ламинария, которая была израсходована наполовину, увеличилась.
«…… Наруми? Что ты, черт возьми, делаешь?»
Я проигнорировал Алису, которая приближалась ко мне, достал свернутые водоросли и сложил их на столе.
Наконец я увидел то, что было скрыто внизу.
«Мин-сан!»
Даже я заметил, что мой голос был полон волнения. Мин-сан подняла голову и в замешательстве посмотрела на меня.
«Это не вы купили, не так ли? Все это материалы, которые мы никогда раньше не использовали!»
Мин-сан поднялась со стула, словно была потрясена, оттолкнула Майора и Алису, которые украдкой поглядывали на картонную коробку, а затем посмотрела на кучу водорослей.
«…… Ха? Ах!»
Голос Мин-сан звучал так, словно старый воздух выжали из основания ее тела.
«…… Это Коготь Черепахи! А там… сушеные морские ушки? Эти гребешки действительно большие! Какого они типа?»
Картонная коробка с водорослями была набита редкими ингредиентами. Мин-сан вынула их все по одному, чтобы проверить, и разложила у своих ног.
«Этот проклятый парень, он вообще никогда ничем из этого не пользовался……»
Адреса, номера, названия компаний и другая информация, возможно, имена продавцов, были написаны на пластиковом пакете, наполненном различными ингредиентами.
«Его письмо, как обычно, ужасно, кто знает, что он пишет!»
Мин-сан вытерла опухшие глаза тыльной стороной ладони, но громко рассмеялась.
«Его личность по-прежнему ужасна, он намеренно скрывает это в таком месте, желая, чтобы мы обнаружили их только после того, как съедим остатки водорослей……» Алиса тоже улыбнулась с легким сарказмом. Значит, он планировал позволить Мин-сану продолжить попытки использовать водоросли для приготовления пищи, но до конца ошибся?
«Он был таким и раньше». Сказал Мин-сан. Однако, когда она вынула все ингредиенты и увидела дно коробки, она больше не могла произносить эти раздраженные слова. Я видел, как она кусала губы, отчаянно пытаясь не дать чему-то вытечь.
На основании было что-то неаккуратное, написанное маркером:
«В следующий раз позволь мне попробовать мороженое, которое ты приготовил!»
*
В конце концов, моя «Жизнь в Ханамару Рамэн» продолжалась около недели. Хоть я и говорил, что остаюсь там, на самом деле я почти никогда не спал, потому что мне приходилось по очереди заботиться о кастрюле с супом на плите вместе с Мин-саном. Каждый ингредиент, который прислала Ханада Масару-сан, имел свои особенности, и его было нелегко приготовить, поэтому нам обычно приходилось использовать несколько дней, чтобы сделать ошибки. Особенно трудно было избавиться от зловония Когтя Черепахи, но эти трудности не прошли даром.
Вечером среды на следующей неделе я наконец вернулся в свой дом. «Кто ты? Можете ли вы не врываться в чужие дома так, как вам хочется? Я звоню в полицию!» Моя дорогая сестра не только так на меня напала, она даже никогда не готовила мне ужин. Из-за этого в ту ночь я мог только набить живот лапшой со слезами.
Как ни посмотри, весь этот инцидент был для меня совершенно бессмысленным, так что исход был очевиден.
Однако, по крайней мере, сувенир, который я привез особенно — новый суп Рамэн Ханамару, был очень похвален моей сестрой, из-за чего на следующий день она потеряла на меня весь гнев.
«Я ходил туда, где ты работаешь неполный рабочий день, за рамэном раньше…»
Она еще раз сделала поразительный комментарий. Я совершенно не знал о таком факте. Когда она ушла? До того, как я пошел туда подрабатывать?
«Вкус сейчас намного лучше!»
«Но ты все равно чувствуешь, что это из магазина, не так ли?»
«Да, я могу.»
Это был вкус, который Мин-сан придумал спустя целых пять лет. Несмотря на то, что его характеристики изменились, самое главное никогда не терялось.
*
Никогда бы не было лучше, если бы история закончилась именно здесь. Однако в этом инциденте было еще кое-что.
В тот день, после того как клубные мероприятия в школе закончились, я отправился в «Ханамару Рамэн» несколько раньше. Как только я вошел на кухню, я увидел Мин-сан, смотрящую на что-то в своих руках.
«Привет, Мин-сан… Что-нибудь случилось?»
«Хм? Вы пришли как раз в нужное время……”
Мин-сан сунула вещь в своих руках мне в лицо, напугав, и я рефлекторно отступил назад. Похоже, это был шелковый бюстгальтер довольно высокого класса.
«…… Эм…… Это…… Ну… Откуда ты это взял? Почему появилось что-то вроде бюстгальтера?»
«Это то, что я только что получил по почте. Поскольку оно было плотно завернуто, я понятия не имею, что это было! И когда я развернул его, это было примерно так. Для чего мне это использовать?»
Я присмотрелся к нему поближе. Бюстгальтер перед моими глазами был настолько мал, что не мог выдержать большую грудь Мин-сан, как бы он ни старался. Точнее, это был изящный мини-бюстгальтер, который был намного меньше обычных стандартов.
«Я подарю это тебе! Ее, наверное, можно использовать как маску для глаз, так что это очень удобно, если на уроке хочется спать!»
«Моя школьная жизнь будет полностью разрушена, если я сделаю это. Кстати говоря, кто послал тебе эту штуку?
«Кто знает. На упаковке этого не было написано».
Тайна разрешилась только тогда, когда я ночью отправил лапшу дан-дан в офис Алисы.
«Ой? Это ты. Как раз в нужное время».
Алиса помахала мне рукой на кровати, тоже с бюстгальтером в руках.
«Тетсу и Хиро только что прислали мне это, сказав, что это подарок. Я понял, что это действительно так, только когда открыл его. что ты думаешь это значит? Я совершенно невежественен».
В руках Алисы был бюстгальтер большого размера, такой большой, что в него поместилась бы целая дыня. Я потратил всю свою энергию, пытаясь сдержать вздох.
«Мне ничего подобного не нужно. Пусть это будет для вас подарком! Вы можете использовать его как поясную сумку».
Интересно, Кимура Томио или Хиро-сан и Тецу-семпай ошиблись с содержимым посылок? Я не знаю и не хочу знать. В конце концов, единственный, кто мог исправить эту ошибку, был только я, но сил на это у меня действительно не было.
По вышеуказанным причинам в моем гардеробе дремала пара высококлассных бюстгальтеров, подобная соотношению Венеры и Меркурия.
И когда после этого моя сестра заметила эти два бюстгальтера, тоже произошел огромный переполох. Однако об этом речь пойдет в другой раз.
