Интерлюдия: Встреча [Друидов]

(Предварительный просмотр второго тома уже доступен на Soundcloud! Посмотрите его здесь! Аудиокнига выйдет 14 июля!)

Прошел еще один день. И какое бы безумие, слава, трагедии или судьбы ни прошли, на следующий день мир остался.

Ну… пока. Она проснулась в клубящейся, трясущейся темноте и поняла, что она одна. Что было предпочтительнее на данный момент.

Медленно Городской Бегущий полез в сумку. А на свет вместо заклинания пришел светящийся пузырек. Жидкость плескалась вокруг.

Виридиан.

Какой цвет. Якобы синий и зеленый. Какая яркость. Какая магия.

На мгновение Река Гриффин поразился этому. Такой маленький флакон; меньше, чем глоток, если только вы не были ребенком.

Это могло бы изменить всё. Или ничего.

«Панацея. Фьерре… но что сказал Териарх? Что он имел в виду? Что заставляет вампиров болеть? Он знает.

»

В бормотанных вопросах, слетающих с сонных губ Рёки, все еще царило некоторое удовлетворение. Немного счастья, чудо. Она встретила Дракона. И он вышел из пещеры. Он дал ей надежду. И это.

Волшебное зелье. И вопрос. Дракон мог отказаться вмешиваться, но он был довольно плох.

в этом обязательстве. И даже нерешительные ответы сказали Рёке многое.

Вампиры.

Был кран; Река подпрыгнула и засунула пузырек себе за пояс. Когда кучер открыл раздвижное окно, чтобы обратиться к ней, она потягивалась.

«Мисс Гриффин? Мы приближаемся к Райзмелту. Должно быть через восемь часов, если не будет задержек. Еще ничего плохого не произошло, да?

«Не сглазьте нас».

Долговязая молодая женщина потянулась. В награду она получила улыбку, но нервную. [Ямщик] усмехнулся.

«Никогда не думал, что моими единственными пассажирами будут City Runner,

а?»

Это была шутка, хотя и за ее счет. Река восприняла это с юмором.

Водитель нервничал. Река не знала, что ночные кареты были частью Торговой гильдии, но, оглядываясь назад, это было очевидно. Им нужна была центральная власть и управление, и это была важная служба, даже если «Бегущие» занимались доставкой.

После нападения рейдеров Кровавого пиршества Гильдия Торговцев провела проверку, чтобы убедиться, что Рёка не спровоцировала нападение. У нее был

везла ценные вещи, но поскольку это не было на доставке, ей не запретили пользоваться каретами.

Но это было близко. Кроме того, слухи разошлись. Рейдеры Кровавого пиршества, беспорядки; мало кто пользовался ночевками. По иронии судьбы, Рёка давал этому [Кучеру] монету на день. Она дала щедрые чаевые; фактически заранее.

[Ямщики] были людьми практичными. Вы дали им деньги заранее, и они сделали ваш проезд более комфортным, а не постфактум. Ни один из них не видел ничего более опасного, чем дикий Медведь-Мотылек, и он их проигнорировал.

Несмотря на это, и она, и водитель нервничали. Река улыбнулась водителю.

«Я не могу бежать от Инврисила до Рейзмелта так же быстро, как тренер. Ничуть, даже если я пил зелья выносливости каждую милю. Еще не достаточно высокий уровень. Извини.»

Он ухмыльнулся ей зубами.

«Хорошо, мисс. Ваши люди — те, кого преследуют [бандиты] на дорогах. Обычно. Они знают, что ночевки перевозят не больше людей, а не богатых людей, в большинстве своем состоятельных. Давай просто без проблем, а?»

«Ваше желание — моя мечта, мистер Рэндал».

Маленький сдвижной люк закрылся. Река откинулась на спинку стула. Пустым взглядом смотрел на занавешенные окна. Через мгновение она закатала шторы. Солнечный свет струился в карету. После «Странствующей гостиницы» она направлялась обратно в Райзмельт.

Она вернется. Она обещала Мрше. Но у нее была работа. Вечеринка, подобную которой захотели бы посетить даже феи. Могущественная знать, способная произвести впечатление.

Архимаг Изрила ждал.

Река почувствовала, как ветер дует вокруг нее, охлаждая лошадей. Она слегка улыбнулась.

«Лучше тоже найди [Швею]».

У нее были планы, которые могли включать в себя перелом каждой кости в ее теле. Итак, некоторые вещи никогда не менялись.

—

Когда карета двинулась вперед, дороги были в основном свободны. Произошли беспорядки. Не в небольших городках или поселках, но Инврисил был не единственным местом, пораженным ими. Терандрия, даже такая далекая, как Балерос и очень немногие чандрарийские города… синхронность во всем мире была пугающей.

И даже сейчас [Кучер] читал «новые документы», которые он получил от Гильдии Магов во время своей 30-минутной остановки в последнем городе, с подробным описанием беспорядков. Создано Вистрамом и распространено среди большинства гильдий магов. Когда он закончил, он передал Рёке бумагу и управлял одной рукой, пока пил суп-завтрак.

Она удовлетворилась несколькими сэндвичами Эрин. Они довольно хорошо держались в ее сумке. Ей просто хотелось, чтобы Эрин делала больше бутербродов, чем «жареный сыр», «арахисовое масло и джем» и «ветчина и яйцо».

Эрин была странной.

И вот так случилось, что карета проезжала мимо трех усталых авантюристов, споривших по пути на север. Они были залиты кровью, и путники, идущие по дороге, обходили их стороной. [Ямщик] Рэндал замедлил шаг и уставился на троицу. Они не были [бандитами]; скорее, они были авантюристами.

«Говорю вам, я не знал, что они взорвались.

»

— огрызнулась Фален. Давил и Илавес уставились на нее. Полуэльф был лишь частично

весь в крови. Но [Рыцарь] в доспехах и Гном промокли. Они столкнулись с монстрами – частично грибами, частично из плоти и крови – чья защитная тактика заключалась в взрыве.

и таким образом повсюду рассылают внутренности и споры.

«Давайте не будем сейчас показывать пальцем и обвинять Фален. Мы все знаем, чья это вина. Проблема в том, что мы потеряли лошадей».

Давил зарычал. Он вылил на голову флягу с водой. Илавес плюнула, и Фален медленно наложила на нее очищающее заклинание.

мантии, а не ее товарищей. [Рыцарь] заговорил, подавился грибной кровью, сделал глоток, сплюнул и снова заговорил.

«Мы потеряли лошадей. Последнее, что я видел, они скакали к Верхним перевалам. Если мы их потеряем, нам останется только стоимость седел и аренды. Давайте спросим, ​​сможет ли [Хостлер] их найти. Некоторые могут свистнуть их в ответ за многие мили. И их учат бежать домой, если им угрожает опасность».

— Если они умрут, конюшни устроят нам ад. Блин. Я ненавижу

грибы. Думаешь, мы могли бы их съесть?

Золотые чины смотрели в ту сторону, откуда пришли. Все трое вздрогнули. Это даже не был квест; они только что увидели плотоядные грибы недалеко от дороги и решили оказать миру одолжение, а себе медвежью услугу.

«Я скучаю по Дурму. Нам следует покупать преданных боевых коней. Или, по крайней мере, я куплю один. Фалена, пожалуйста, перестань мыться и наколдовать для нас немного воды?

Полуэльф [Боевой Маг] указал, и струя воды ударила Давилу в левое ухо. Он взревел в ярости, но после короткой потасовки трое Золотых рангов переглянулись. Давил поморщился, ощупывая свой пояс.

— Давай поговорим после того, как вернемся. Когда дело доходит до денег, у нас не все в порядке, Илавес. Хотя… эта старуха дала нам эту штуковину-амулет. И те две другие реликвии. И ценное семейное зелье неизвестно чего. Может быть, чего-то стоит.

Он назвал дары, которые последние три деревни подарили им после того, как Серебряные Мечи убили монстров, устранили оползень и вернули потерянную и ценную волшебную корову, унесенную парой огров, но не в этом порядке. Серебряные Мечи действовали именно так. Они были настолько противоположны Элите Тоди и даже Охоте на Грифонов, насколько это возможно.

И вот пришел ночной тренер. Давил заметил это, когда Илавес тер свою броню с мылом, проклиная липкую кровь.

— Сколько еще до Райзмельта?

«Эх. Должен ехать день. Говорил же тебе, что нам нужно было взять тренера. Скажи — эй! Эй, подожди!

Мы хотим покататься!»

Рэндал осторожно замедлил ход кареты. Авантюристы не были предпочтительным пассажиром. Они имели тенденцию создавать проблемы. Несмотря на это, после крика он замедлил шаг.

—

«Да, мы можем заплатить! Золото!»

Река проснулась от грез, связанных с болезнями и вампирами. Она поняла, что тренер замедлил ход. Переговорная щель открылась.

«Извините, мисс Река. У нас есть компания. Авантюристы. Они хотят лифт. Потеряли своих проклятых лошадей, но они кажутся приличными. Я знаю команду. Они зрелище. Взглянем.»

Дверь распахнулась. Река моргнула, глядя на троицу золотых рангов. Илавес поднял руку.

«Ах! Прошу прощения! Мы садимся в тренер. Ты единственный гонщик?

«Это верно.»

Река украдкой взглянула на очень рыцарского вида [Рыцаря]. Он был блондином, высоким, похож на сказочного героя. Был гном, полуэльф… у нее мгновенно возникло желание напеть определенную музыкальную тему. У нее возникло искушение поискать армию орков.

«Мне очень жаль, мисс. Будьте уверены, мы вымоемся перед входом. Незадолго до выхода на дорогу мы столкнулись с какими-то… неприятными монстрами.

«Меня это устраивает. Вы искатели приключений, верно?

[Рыцарь] моргнул, а затем улыбнулся, когда полуэльфийка взмахнула своим посохом, и огромный шар воды обрушился на голову гнома. Он пнул ее.

«Прошу прощения; мы были невежливы. Меня зовут Илавес из дома Байрс. Это Фален Скайстрал и Давил Железолом. Мы искатели приключений Золотого ранга, Серебряные Мечи.

Река кивнула им и откинулась назад, ожидая, пока Серебряные Мечи отмоются настолько чисто, насколько это возможно. Ей хотелось бы, чтобы у нее был iPhone.

Снаружи Илавес вздохнул, когда Фален обдула их ветром, высушивая.

«Теперь недалеко от Райзмельта. И наша цель».

«Мм. Мы сообщим Эрин, когда приедем. Скажи, парень…

Давил постучал Илавеса по руке. Человек-человек посмотрел на него сверху вниз.

— Не называй меня мальчиком. Что?»

«Просто мысль. Я за то, чтобы помочь Эрин. Не то чтобы у нас были планы. Но э-э… мне только сейчас пришло в голову, что у нас есть только имя. Ты встречал ту девушку, которую мы должны найти? А как вообще выглядит этот «Рёка Гриффин»?

Полуэльф и человек переглянулись. Фалена приложила палец к виску.

«…Я попрошу описание у Церии. Она наконец освоила [Сообщение]».

«Хорошая идея.»

— Я уверен, что Остроухий в конце концов додумался бы до этого. Она просто не хотела говорить, чтобы смутить нас. Очевидно.

»

Самодовольный вид гнома принёс ему глубокий взгляд, когда он забрался в карету. Он помахал Реке, и тот кивнул в ответ; он был первым гномом, которого она увидела вблизи. Двое других присоединились к нам, и тренер быстро двинулся дальше.

Они были интересным

связка. Первое, что сделал гном, — протянул руку.

«Извините за запах. Взрывающиеся грибы. Я ценю, что вы впустили нас.

«Нисколько. Искатели приключений охраняют всех. Особенно такого, как я. Приятно познакомиться со всеми вами».

Они дружелюбно кивнули ей. [Рыцарь] взглянул на Реку; полуэльфийка делала что-то магическое, судя по тому, как мерцали ее глаза.

— Могу я спросить, куда вы направляетесь? Мы направляемся в Райзмельт.

«Да неужели? Я тоже. Я городской бегун. Я работаю там. Извините, мне следовало представиться. Меня зовут Река Гриффин.

Рука Илавеса сжалась на руке Реки. Он моргнул. Давил сел. Фалена опустила руку, [Сообщение] не отправлено. [Рыцарь] уставилась на Реку, увидев, как изменилось его лицо.

«Действительно? Что ж, это удача. Мы искали вас, мисс Гриффин.

Лицо Реки застыло. Она уставилась на Илавеса. Она не могла не заметить, что доспехи Илавеса — вместе с его мечом — были серебряными. Она колебалась.

— Как, ты сказал, тебя зовут?

«Илавес Байрс».

[Рыцарь] увидел, как Река вздрогнул.

«Ой. Вы знаете Ивлона?

»

Илавес моргнул.

«Она моя младшая сестра».

«Маленький мир. Итак… ты ищешь меня?

Серебряные Мечи кивнули. Они посмотрели на Реку, и Фален небрежно поправила свой посох.

«Кто-то хотел бы поговорить с тобой, Река Гриффин. Пожалуйста-«

—

Городской Бегун взорвался из кареты. Рэндал дернулся, и лошади встревоженно вскочили на дыбы, когда Рёка Гриффин бросился бежать. Он повернулся и посмотрел вслед Серебряным Мечам, которые высыпали из кареты, преследуя ее.

Позже они над этим посмеялись. Ну, наверное. Река Гриффин, возможно, не так много смеялся. И через некоторое время, оглядываясь назад… она будет винить Эрин во всем, что произошло дальше.

—

У «Странствующей гостиницы» был напряженный день. Были тихие дни, когда самое худшее, что случалось, это то, что Эрин проводила весь день в поисках недостающей шахматной фигуры или пыталась ради развлечения приготовить 10-футовую пиццу.

Но напряженные дни наступали после мрачной драмы или триумфа. Столько всего происходило.

[Лорды] ушли. Леди Бетал была в Инврисиле и наслаждалась спектаклем. Но дверь хлопнула

с активностью.

Мавиола Эль была там. И еще до того, как солнце как следует взошло, можно было услышать, как она разговаривает с [Трактирщиком].

— …и когда вы заключаете контракт, вам необходимо, чтобы его исполняла хотя бы Гильдия Торговцев. Это не так уж сложно, Эрин.

«Оставь меня в покое! У Лионетт это получается лучше!

«Они ведут с вами переговоры. Вам нужно научиться говорить

им. Это не сложно. Слушай, мы потренируемся. Хватит убегать…

Тук, тук, тук.

Эрин побежала по коридору. Мавиола Эль преследовала ее.

«Перестань вести себя как ребенок».

«Я не хочу этого делать!»

«Ты невозможен.

Не заставляй меня шлепать тебя.

«Я ударю тебя! Почему я должен учиться

все это?»

Две спорящие молодые женщины говорили о контрактах. Отправка еды, поставок на сотни миль через волшебную дверь. Эрин Солстис заключила сделку – по крайней мере, ее начало – и Мавиола был полон решимости воплотить ее в жизнь. [Трактирщица] была менее чем счастлива, но ее протесты стали слабее, потому что Мавиола была права. Она вздохнула, повернулась…

Но, конечно, дело не всегда было в Эрин. Когда [Трактирщица] неохотно вернулась в свою комнату, маленькая белая лапка потянулась вверх. Белый гнолл поднял в ящик гигантский камень, все еще покрытый землей. Она швырнула его – и так и не услышала стука.

Хвост вилял. Мрша заглянула в ящик. Потом она положила туда подушку. Оно исчезло, как только она вставила его в ящик. Мрша удалилась. Она вернулась со своим и Лионетт одеялами. Она сунула их в ящик.

Снаружи единственное отделение комода должно было содержать кое-какую одежду — несколько безделушек. Но в него полетело шесть камней, подушка, одеяла, а теперь и разнообразные подарки Мрши, в том числе серебряный шар Онемевшей и ее рог.

Очень взволнованная мордашка высунулась из-за края ящика. Мрша потерла лапы.

Самый превосходный.

Конечно, это было самое главное

происходит в гостинице. Мрша смутно услышала, как Мавиола садится.

«Хорошо. Это образец договора. Обратите внимание на магические крепления сбоку? Магические контракты необходимы

соглашения, которые вам нужно обеспечить с помощью магии. Навыки, с другой стороны, могут сделать то же самое. Так что никогда ничего не подписывайте, если не уверены

…»

Ого! Что еще я могу сюда вставить?

Мрша вышла из своей комнаты. Через секунду она толкнула другую дверь и вышла с подушками и одеялами Онемевшего Языка. Она сунула их в ящик. Заглянул внутрь.

В основном он был полон.

Мрша, экспериментируя с пределами [Отделений для хранения вещей] Эрин, обнаружила, что они намного просторнее, чем ваша обычная сумка для хранения. Настолько, что верхний предел даже ящиков в ее и Лионетт комнате мог удобно разместить все эти вещи.

Ей понравилось. Эрин разбудила всех посреди ночи, крича о своем новом Навыке. Мрша хотела поэкспериментировать, но ей очень хотелось спать.

Поначалу Лионетт это не слишком впечатлило. Онемевший решил, что там можно хранить больше оружия, но тут же снова заснул. Но для ребенка гнолла это было удивительно весело.

Она могла спрятать все свои вещи

куда она хотела! В крошечном пространстве! Мысль Мрши металась над возможными вариантами. Спрячьте закуски, которые Лионетт никогда не найдет! Храните все ее любимые вещи!

У Лионетт были только скучные идеи типа «давайте хранить еще больше еды и припасов и способствовать торговле с дворянами!» Новый навык Эрин работал со всем, что было «отсеком». Будь то ящик, чулан, шкаф или даже мешки в подвале, это по сути делало их внутренности больше, чем они должны быть. Умноженное пространство.

Мрша потянулась вниз

в ящики и вытащила подушку. Она распушила его экспериментально.

Так удобно.

Хвост гнолла вилял. У нее возникла еще одна блестящая идея. Она заглянула в купе, в котором лежали два одеяла, шесть подушек — Онемение любила подушки, камни, некоторые из ее игрушек… оно было заполнено до краев. А вот если убрать еще две подушки…

Там было приятное пространство. Мрша посмотрела на открытое место. Лионетта сказала ей, что никогда не следует

положить живые существа в мешок для хранения. Но это был Навык. Медленно Мрша огляделась, а затем тайком забралась в…

—

Первый пронзительный вой заставил Эрин и Мавиолу подпрыгнуть.

из их комнаты. Они вскочили на ноги и осмотрелись. Сначала они не могли его определить. Но второй вой

от боли они выбежали из комнаты.

«Мрша? Где ты?

»

Эрин нашла Мршу в комнате Лионетт и Мрши за мгновение до того, как увидела зеленое пятно, мчащееся наверх. Онемевший ногой распахнул дверь, выхватив новый меч.

Они нашли Мршу в шкафу. Она была сжата

вместе с одеялами, камнями и другими предметами в шкафу теперь обычного размера. Онемевший язык дернул дверь, но Мрша только завыла громче. Итак, Хобгоблин нацелил свой меч и осторожно разрезал

весь шкаф отдельно.

Сломанные кусочки дерева — предметы треснули.

остальные ящики, когда вернулись в реальное пространство, — перья подушек, и Мрша вся взорвалась наружу. Гнолл плакал. Она позволила Эрин подхватить себя, а Лионетт, задыхаясь, помчалась вверх по лестнице с мечом в руке.

Руки.

«Что случилось?

»

Всхлипывая, Мрша объяснила Эрин и Numbtongue, что произошло.

«В мешках холдинга нет людей. По крайней мере — не живой. Навык Эрин тоже не должен. Это отказоустойчиво. Лучше, чем то, что чары делают с некоторыми людьми. Это определенно Навык Эрин — если бы Мрша попробовала это с более сильными удерживающими чарами, это могло бы ее сжать. Или даже позволить ей залезть внутрь — без воздуха.

Мавиола вытерла бледное лицо. Гнолль со слезами на глазах обнаружила, что ее то обнимают, то ругают. Только после того, как Эрин взяла с Мрши обещание никогда больше не делать этого,

она расслабилась?

Так начался ее день. Это было у Мрши. Через двадцать минут ей стало лучше. Даже если Лионетта была очень зла.

Но если не считать этого почти хлюпающего опыта, Мрша решила, что с ящиками все в порядке. Она была осторожна, чтобы не

вложить себя в них. Но, как заметила Numbtongue (теперь действовавшая в качестве ее руководителя, пока Драсси не присоединился к ней), навык имел преимущества для креативщика.

«Хороший навык. У Пирита есть хорошая идея. Не могу поместить людей

внутри, но хранение — не единственная хитрость. Тебе все еще больно?

Раны Мрши были исцелены небольшим глотком лечебного зелья. Она храбро покачала головой и села у его ноги. Скрестив ноги, Хобгоблин сидел, а перед ним на земле лежал стул. Там у него лежал нож, один из трактирных арбалетов и несколько болтов.

Арбалет был разряжен. И это говорило о том, что Эрин попросила Немой Язык позаботиться о Мрше, справедливо полагая, что в его компании она будет в гораздо большей безопасности. Мрша протянула руку, чтобы коснуться арбалетного болта. Онемевший язык позволил ей это сделать. Если бы она зарезала себя, он бы не проявил особого сочувствия.

С другой стороны, свой новый меч из кристалла драконьей крови он даже не подпустил к Мрше.

И когда она попыталась обойти вокруг, чтобы увидеть чудесные ножны, на которых был пришит красный клык, он посмотрел на нее.

— Ты хочешь потерять лапу?

Мрша колебалась. Девочка-гнолл откатилась назад на заднице и больше не пыталась даже прикоснуться к мечу. Она была хорошей девочкой. Она действительно была такой.

Ее приключения были просто… э-э… приключениями. В этом смысле Эрин и даже Лионетт и Онемевший язык были плохими образцами для подражания. Птица почему-то был самым осторожным, и это была ужасная мысль.

Ну, она чему-то училась. И появился один из ее любимых, хотя и редчайших инструкторов. Онемевший язык поднял палец. Затем выражение его лица изменилось.

Его поза стала еще более тяжелой — по воспоминаниям, а не по реальности. Он сел, хмыкнул. Почесал живот, а потом посмотрел на Мршу.

«Здравствуйте, миссис. Хорошие дети не играют с артефактами».

Она почтительно помахала в ответ. Но Хобгоблин, Голдстоунский вождь, Пирит,

не терял времени. Он взял нож и сразу же принялся за ножку стула. Сделав это, он заговорил.

«Появилась мысль. Интересный. Навыки [Трактирщика]. Не очень Гоблин. Чрезвычайно мощный. Жаль, что я не был одним из них. Полезный. Идея с отделениями. Понимаете?»

Он вонзил нож в ножку дешевого стула. Мрша нахмурилась. Она этого не сделала. Но Пирит был умен.

Она смотрела; он рубил лес. Вырезание блока из ноги.

«Хм. Скрытый. Опустошите это.

Хобгоблин начал копать одним когтем дерево, выдолбив углубление. Он показал Мрше. Она нахмурилась, а затем поняла, что он делает. Ее глаза округлились, и [Вождь] медленно подмигнул ей.

«Ящик. Отделение. Сейчас. Насколько силен Навык? Это зависит от размера или всегда увеличивает все на одну и ту же величину?»

Грубый ящик был крошечным.

Но когда Пирит вставил секретное отделение в ножку стола, Мрша увидела, как оно расширилось.

Пирит проверил ящик. Он хмыкнул.

«Хм. В три раза больше. Крыса. Затем-«

Срок истек.

Онемевший язык моргнул. Он покачал головой, сделал короткую паузу и завершил мысль Пирита своими словами.

— …Невозможно спрятать здесь арбалет. Хорошо. Можно спрятать его в немного большем месте. Здесь. Смотреть.»

Стул, который он оставил. На этот раз Хобгоблин спустился вниз и нашел несколько кусков дерева. Он быстро смастерил грубую коробку. Он был маленький — размером с две руки. Но когда он стал достаточно похож на коробку, он приобрел Навык Эрин.

«Ага. Видеть?»

Онемевший вложил внутрь арбалет размером с руку и несколько болтов с железными наконечниками. Затем он закрыл крышку. Оно казалось невозможно маленьким. А если не быть осторожным — незаметно. Хобгоблин подмигнул Мрше, и она ухмыльнулась.

— И куда мы его поместим?

Они спустились вниз и начали расследование. Миссис хотела установить крошечную коробочку под столом, чтобы можно было вытащить арбалет и выстрелить.

как те «Коровьи мальчики», о которых ей рассказывала Эрин. Но Numbtongue был более практичным.

«Все сидят за столами. Лучше оставить это здесь».

Он поставил его прямо возле подоконника, рядом с одним из цветочных горшков. Эрин перенесла Волшебные цветы в свой сад, чтобы предотвратить воров, но цветы ей так понравились, что у нее там было несколько прекрасных ароматных красных цветов. Грубая коробка была безобидной. Мрша усмехнулась. Она увидела, как Онемевший прислонился к подоконнику, осмотрел комнату и медленно открыл коробку. Он ухмыльнулся ей зубами, и она улыбнулась ему той же улыбкой. Хобгоблин наклонился и пробормотал ей на ухо.

«Теперь осталось спрятать банки с кислотой. Может быть, маленькие пузырьки в ножках стула? Или просто заточка?

—

Мрша только что закончила прятать банки с кислотой в потайных местах гостиницы вместе с Онемевшим Языком (они решили не использовать ножки стола, учитывая, как часто их разбивали), когда они услышали, как Пальт зовет Эрин.

Кентавр не любил лестницы. Он мог это сделать, но с трудом. Лионетт работала над специальным пандусом между этажами в новых частях гостиницы. Но это еще не было сделано.

«У меня есть заклинание Серебряных Мечей! Это срочно! Они, э-э… говорят, нашли Реку Гриффина?

«Что?

»

Эрин с грохотом скатилась вниз по лестнице. Уши Мрши насторожились. Она видела, как Эрин с помощью Палта использовала заклинание связи. Даже Мрша не могла слышать другую сторону разговора, но она слышала сторону Эрин.

«Рёка? Но почему… я… ох. Ой-ой. Фален… эм, нет, послушай. Слушай, подожди, ты поймал ее? Когда ты говоришь… связали?

Что случилось? Она сделала с…

нет! Нет, она уже вернулась сюда! Да! Несколько дней назад! Я забыл сказать тебе! Э-э… эм… это Рёка на заднем плане? Послушай, нет, мне очень жаль.

Но послушай…

Все было хорошо. Мрша расслабилась. И гости гостиницы начали приходить, а Эрин начала обильно извиняться.

Первыми были двое незнакомцев в шляпах. Довольно стильный Гнолл и Дрейк. Они понравились Мрше. Они всегда были вежливы. Они сняли шляпы перед Лионетт, смешно разговаривали, а гноллы угостили ее закусками.

«Я говорю, Ратичи. Вчера это было что-то вроде бреда. Мне немного неловко говорить правду. Мы чуть не провалили наш контракт».

— Откуда нам было знать, Вилован? Но мы застряли в Инврисиле. Может, нам стоит остаться здесь?»

«Некоторые мысли по этому поводу, Ратичи. Высокий человек хорошо платит. Слишком хорошо, чтобы заниматься нашей… другой деятельностью. Я говорю, что мы приложим к этому больше усилий».

— Согласен, согласен.

Оба вздохнули. Затем Дрейк перевел взгляд на одно из окон. Его глаза сузились; они метнулись к балке на потолке, на кухне, а затем он огляделся вокруг. Вилован терпеливо разрезал свиную отбивную пополам.

— Что-то случилось, Ратичи?

«…Гостиница другая. я вижу несколько

зоны ожидания, Вилован. Либо этот [Трактирщик] повысил уровень, либо [Чародей] сошел с ума. И кто-то уже создал несколько тайников.

— Есть что-нибудь хорошее внутри?

— Ручной арбалет, нож, банки с… чем-то.

«Разумные меры предосторожности. Передать соль?»

Высокий уровень… что-то. Мрша с подозрением уставилась на Ратичи, пока Дрейк отмечал все места, где она и Онемевший Язык только что были. Она огляделась в поисках Хобгоблина, но его уже не было.

«Онемевший язык, онемевший язык! Они нашли твои секретные вещи! Шляпный дуэт!»

Мрша нашла его в магазине Октавии. Она махала руками, используя язык жестов. Сначала Хобгоблин этого не заметил.

«Мм. На вид хорошая паста. Съедобно?

— Это нечто большее, Онемевший Язык. И нет, не ешь это. Река называет это пенициллином.

Или что-то близкое. Я распространяю информацию, пытаясь найти покупателя среди [Целителей]».

Октавия перегнулась через стойку, показывая Хобгоблину что-то в банке. Мрша помахала лапками.

«Что? Это Мрша? Привет! Мои магазины закрыты, малыш! Скажи, Онемевший, ты знаешь, почему все мои шкафы вдруг стали в три раза больше внутри?

[Алхимик] нахмурился. Онемевший язык ухмыльнулся.

— Что случилось, миссис?

Он наклонился. С некоторыми трудностями, объяснила Мрша. Онемевший язык нахмурился и метнул взгляд обратно в гостиную. Но он не выглядел слишком обеспокоенным.

«Высокий уровень. Умный. Я буду наблюдать за ними. Вы возвращаетесь. Мршам вход в магазин запрещен. Какие покупатели, Октавия?

Они снова начали улыбаться над пастой со странным запахом. Мрша обиженно вернулась к двери. Некоторые люди не были благодарны за информацию Мрши Шпиона! Как они посмели!

Она была готова шпионить за двумя опасными потенциальными злоумышленниками.

когда дверь открылась и прошла толпа людей из Палласа.

«Всем привет! Вы пропустили меня!

»

Обнаженный Дрейк вошел в гостиницу. Ратичи поперхнулся напитком. Голова Мрши повернулась. Салисс Огней ворвалась в комнату, улыбаясь, махая руками, — обнаженная. Вы к этому привыкли.

«Я говорю, сэр! Здесь есть дети! Надень штаны, пожалуйста!»

Вилован поднялся на ноги. Дрейк развернулся.

«Прошу прощения? Ты и какая армия? Сказать-«

Два пристальных взгляда пересекли комнату. Глаза Ратичи сузились.

«Именованный авантюрист».

Салисс посмотрел на них.

«Хм».

—

У Салисс Огней был не лучший день. Или, возможно, это было неточно сказано. Салисс

все было в порядке.

Вчера во время беспорядков его почти не было видно. И даже после этого — он просто раздавал зелья раненым, позировал обнаженным перед патрулями [Гвардии] и чертовски их раздражал — вот что Салисс

сделал.

Однако в то же время некая женщина-Дрейк видела бой. Она вытащила из протестов не одного человека, когда Дозор обрушился на них, как тонна кирпичей. Это не придало Дрейку хорошего настроения.

Салисс не знал, зачем он пришел сюда. Возможно, потому, что он был в плохом настроении. Ему не хотелось сейчас находиться в… Палласе. Комендантский час и военное положение все еще действовали.

Он сузил глаза. Он не мог прочитать ни уровни, ни классы Вилована или Ратичи. Но это не имело значения. Салисс признал талант. И любой, кто покупал талисманы, блокирующие [Оценку], обычно нуждался в таких предметах не просто так.

«Скажите, ребята. Я тебя знаю?»

Дрейк подскочил и обнял гнолла за плечи. На мгновение он увидел, как изменилось тело гнолла.

Он был быстр.

Но он расслабился и позволил Салисс сделать это.

— Я, сэр, Вилован. А это мой партнер Ратичи. Вы, должно быть, печально известная Салисс Огней.

«Виновный! Но не арестовывайте меня! Тюрьмы в Палласе уже полны!»

Дрейк ухмыльнулся над ними. Вилован посмотрел вниз.

— Сэр, в этой самой гостинице живет маленький ребенок-гнолл. Я должен настоять на том, чтобы ты надел что-нибудь, чтобы скрыть свои недостатки.

«Привет! Они не такие уж дерьмовые… ну, может быть, так оно и есть. Но я боюсь, что они останутся здесь».

Гнолл кашлянул. Он поправил шляпу.

«Искательница приключений Салисс. Я всего лишь бедняга по сравнению с таким человеком, как вы. Но боюсь, мне придется настаивать.

Хорошая одежда и приличия — это манеры каждого джентльмена».

Сегодня это еще больше разозлило Салисса. Он ухмыльнулся зубастой улыбкой.

«Боюсь, никто на меня не наденет штаны

».

Вилован взглянул на Ратичи. Дрейк поднял брови. Но [Бандит] жестко обратился к Салиссу.

«Сэр. Я полагаю, что есть женщины, дети и люди, которые не хотят видеть неупомянутых людей во время обеда или отдыха. Я чувствую, что должен настаивать.

»

Все трое остановились там. Улыбка Салисс никогда не дрогнула. Но его глаза сузились.

«Как я и сказал. Ты и какая армия?

То, что Вилован мог сказать или сделать дальше, оставалось предметом споров. Гнолл оглядывался по сторонам, осматривая гостиницу – не лучшее место, чтобы создавать проблемы – маленький ребенок-гнолл смотрел на них из-за двери и, без сомнения, знал о самом Салиссе. Он поправил свою высокую шляпу…

И Эрин Солстис закричала.

«Привет! Салисс!

Вот ты где! Я мог бы использовать тебя вчера! Как дела?»

Она помахала рукой, и Дрейк повернулся. Вилован поколебался, отступил назад, и Ратичи расслабился. Салисс Огней обернулась. И была Эрин.

«Эрин! Мой любимый Человек! Я думаю! Как вы?»

Он раскинул руки, смеясь, и позировал. Просто чтобы разозлить гнолла. Но Эрин спешила, и у нее что-то было в руках.

Коробка.

Салисс это узнал. Он выставил когти.

«Подождите, это было только на день рождения Мрши, мисс Эрин».

«Ой, Салисс. Но людям здесь нравится есть! Ну давай же! Я добавил кое-что, чтобы сделать его лучше».

«Добавлен? Эрин, как я только что говорил этому молодцу, ты и какая рука…

Эрин показала ему переднюю часть коробки. Салисс моргнула, а затем рассмеялась. Вилован и Ратичи вытянули головы, чтобы посмотреть. Эрин ухмыльнулась. В этом-то и дело. Она получила

Салисс.

Вскоре Дрейк расхаживал по гостинице, теперь с коробкой на интимных местах. Это была всего лишь коробка, но у нее было одно примечательное дополнение.

Внимание: содержит мелкие орехи.

Только она. Халдион никогда не

попробовал это. Салисс продолжал смеяться над этим и в прекрасном настроении обнаружил, что Эрин усадила его.

«Эй, как дела? Извините, я не могу здесь долго оставаться; У меня есть эта штука с Мавиолой. Ты встречал Мавиолу?

«ВОЗ? Я не могу сказать, что у меня есть. Скажем, я слышал, что ты участвовал в беспорядках

».

Глаза Салисс сверкнули. Внутри его хорошее настроение по поводу коробки угасло. Лицо Эрин вытянулось.

«Ага. Они были повсюду. Подожди, могу я принести тебе что-нибудь поесть? Вернее — Ишкр!

»

Пока они сидели и Салисс заказал завтрак, он разговаривал с Эрин о вчерашнем дне. Мрша сидела за столиком рядом с ними, жадно подпрыгивая на своем месте. Ей досталось суфле из сыра и бекона.

«Оно все опухшее и горячее. Суфле — единственное, что плохо хранится. Вы хотите один? Или только твой салат?

Эрин преподнесла Мрше пышное суфле в чашке. Гнолл взял ложку и с удовольствием принялся за пушистый завтрак. Эрин повернулась к Салисс.

«Сегодня утром Мрша испугался. Ее все еще наказывают, но это еще и для того, чтобы ее подбодрить.

— …Каково же тогда наказание?

[Алхимик] смотрел, как Мрша ест суфле. Ратичи тут же заказал один для своего стола, и Вилован удвоил заказ. Эрин улыбнулась.

– Никакого торта на десерт.

«Ах, самое худшее! Так ты разгромил бунт, побив их всех кулаками на землю?

Дрейку это показалось забавным. Даже если воспоминания о вчерашнем дне сделали улыбку искусственной. Эрин вздохнула.

«Или это было так, или пусть они убьют [Лордов]. Кто был глуп. Но это все. Расскажи мне о Палласе. Я слышал… беспорядки были не такими уж плохими. Но хм. Я слышал, это потому, что Чалдион подавил беспорядки. Жесткий?»

Дрейк поиграл вилкой. Он почувствовал горячую вспышку в груди и улыбнулся Эрин.

«О, ты знаешь Чалдиона. Для него все — война. Всего несколько тысяч [гвардейцев] и [солдат] били людей по зубам. Буквально. Я продал несколько зелий для восстановления зубов. Сломанные кости – кажется, они избили нескольких детей – извините, нарушители спокойствия – без сознания. Но это Чалдион!

Тебе следует спросить его об этом».

Лицо Эрин замерло. Она видела, как Салисс ел еду, которую он на самом деле не чувствовал.

«Я буду. Он… приказал это?

Он подмигнул ей.

«Все для поддержания закона и порядка, верно? Эй, это здорово, кстати.

Селезень проглотил свою еду, но [Трактирщика] не обмануть. В каком-то смысле они были слишком похожи. Эрин секунду смотрела, как Салисс ест.

— Думаешь, мне стоит пнуть Чалдиона под зад, когда он войдет в гостиницу? Нет, я бы, наверное, сломал ему хвост или что-то в этом роде. Как насчет того, чтобы обыграть его десять раз подряд в шахматы? Я могу сделать это. Он не так хорош, как думает, независимо от того, есть ли Скиллы или нет.

[Алхимик] поднял глаза. Он моргнул, глядя на Эрин, а затем захохотал. Салисс хлопнул его по колену, а Мрша начала хихикать. Должно быть, он смеялся хотя бы минуту, потому что все видели его на земле, катающегося с коробкой. Когда Салисс наконец встал, он действительно улыбался.

«Бы

ты? Сможешь ли ты это сделать?»

[Трактирщик] лишь ухмыльнулся Салиссу и подмигнул в ответ.

«Я, наверное, смогу сделать двадцать. Если я действительно отпущу его от игры. Как насчет этого? Эм… ладно, я могу бросить ему вызов на игру в скоростные шахматы, в которой он плохо разбирается. Его [Путь к победе] помогает, но он не может продолжать использовать его от игры к игре. И я могу выиграть

даже если он видит один путь. Но как только я обыграю его четыре раза, ты можешь типа, я не знаю, подбежать ко мне сзади и начать махать табличкой и считать, сколько раз он проиграет, понимаешь…»

Он засмеялся и не знал, что ему это нужно, пока не сделал этого. Эрин села с Салисс. После смеха она спросила.

— Насколько все было плохо на самом деле?

Салисс задумчиво посмотрел на нее. Он решил не жаловаться. Но с Эрин… Дрейк колебался. И все же он покачал головой. Оньева была его тайной.

И он почти никому в этом не доверял.

— Я… не видел многого из этого. Я был в своей лаборатории и готовил зелья. Кстати, эти волшебные цветы доставляют мне много хлопот.

«Ой?»

«Ага. Ксифу не на чем экспериментировать, кроме одного, но… ну… он сказал то же самое. Они обладают магической силой, но я чувствую, что их не хватает.

что-нибудь. Что-то об их природе. Это всего лишь догадка, но не подскажешь мне, как ты их получил?

«Э-э. Да?»

Салисс вздохнул. Но он этого ожидал. Он собирался спросить Эрин об этих людях [лордах], когда кто-то назвал имя Эрин.

«Эрин Солстис.

Вам есть чему поучиться! Хватит завтракать и пошли!»

Мавиола ждала в комнате Эрин все время, пока Эрин спускалась вниз, чтобы убедить Салисса задрать его гениталии. Теперь она спустилась вниз. Эрин встала.

«Прости, Мавиола! Я забыл! Салисс, мне пора идти.

«Это нормально. Просто пообещай мне, что ты сделаешь Чалдиона хр…

Салисс заметил огненноволосую девушку. Она не заметила его; она разглагольствовала с Эрин. Дрейк [Алхимик] вонзил себе вилку в рот. Его глаза вылезли из орбит.

Мавиола?

Огонь горел день за днём. Но как красиво оно умерло.

—

Мрша съела свое суфле. Это было пушисто и вкусно.

Таким образом, она была в лучшем настроении, когда прибыл ее дневной смотритель.

«Извини, я опоздал. Семья Висмы хотела проводить ее до двери. И я забыл, что его перенесли прямо рядом с Гильдией искателей приключений. То есть ближе, но я пошел не туда… вот они! Мрша! Экирра и Висма здесь!»

Привет!

Мрша вскинула лапы и побежала к своим друзьям. Она увидела застенчивых Гнолла и Дрейка, суетящихся вокруг ног Драсси. Экирра сразу же подошел к Мрше, но и он, и Висма сегодня были… застенчивы.

Это был далеко не первый раз, когда они посещали «Странствующую гостиницу». Но сегодня они были сдержанны, и Мрша на добрую минуту растерялась, пока не увидела, как они смотрят. Тогда она знала, почему. Они смотрели на Эрин, пока она заставляла Мавиолу тащить ее вверх по лестнице. Глупый [Трактирщик] был таким же. Но взгляды двух подруг Мрши на нее были разными. Мрша увидела это в их глазах.

Трепет.

Они были не единственными. Группа людей с Земли завтракала и украдкой смотрела на Эрин. Когда Драсси пытался согнать детей к [Саду Святилища], который был их одобренной игровой площадкой, Мрша услышала, как Трой и Леон разговаривают с остальными.

«Чувак. Мы все время прятались в магазине. Ты сказал, что Эрин обвинила

их?»

«Мы все это видели. Она пошла прямо в них! Она получила ножевое ранение

, но у нее было зелье, и Птица стрелял людям в ноги, и они фактически разогнали одну из толп! Дважды!»

Роуз широко раскрытыми глазами смотрела на спину Эрин. Это был тот же самый взгляд, который они имели после инцидента с каменным крабом. Только увеличенное.

«Мисс Эрин классная».

Экирра сообщил Мрше. Висма просто посмотрела на спину Эрин, когда [Трактирщика] наконец с воплем потащили наверх. Трудно было объединить двух Эрин. Но Мрша видела и то, и другое. С гордостью она показала своим друзьям, которые понимали ее жесты руками, что Эрин всегда

было круто.

Свидание в гостинице на этот раз было безоговорочным со стороны родителей Экирры и Висмы. Эрин нашла обе семьи во время беспорядков. И что еще более важно, удалось остановить бунт вокруг дома Висмы, который угрожал сжечь ее дом.

«Она была невидимой. А потом она появилась и сказала, чтобы люди уходили, иначе.

И тут она взорвалась!

С кастрюлей и мистером Гоблином. И мисс Минотавр.

Висма рассказал обо всем происходящем Экирре и Мрше; она была там. Мрша была в саду и слышала лишь часть этого. Мрша гордо кивала. Она сжала победный кулак в защиту Эрин. Затем сделал паузу; Экирра махал лапой, привлекая внимание.

«Мой отец говорит, что мисс Эрин повезло, что никого не убили. Он говорит, что она могла бы усугубить ситуацию.

Комментарий мальчика-гнолла заставил Мршу нахмуриться. Она сложила лапы, а затем — поскольку ей приходилось использовать их для общения — развернула их.

«Эрин хорошо справилась! Она спасла дом Висмы. И ваш!

»

«Наши дома никто не сжигал. Мой отец говорит, что люди пострадали, когда мисс Эрин остановила беспорядки. Плохо. Некоторым пришлось обратиться к [Целителям]».

Повторение Экиррой мнения отца оскорбило Мршу до глубины души. Она сердито смотрела на него, пока он играл с цветами в траве, где они сидели. Драсси бездельничал и читал книгу; она, похоже, не знала о происходящих моралистических дебатах и ​​предположила, что они просто играют.

«Эрин не сделала ничего плохого. Беспорядки были неправильными! Она должна была причинить им боль больше. Птице следовало прострелить им руки и ноги, чтобы они больше никому не причинили вреда».

Ребенок Дрейка и Гнолла посмотрел на разъяренное лицо Мрши. Теперь Мрша подумала об этом — она злилась все больше и больше из-за беспорядков. Такой, какой она была вчера.

Короткий хвост Висмы неуверенно покачивался в траве. Через секунду девушка Дрейк заговорила, и в ее голосе прозвучала неуверенность.

«Нет. Потому что это было бы неправильно.

Плохие люди причиняют друг другу боль. Эрин не должна причинять вред людям.

«Но она спасла твой дом! А как насчет рабочих?

— яростно заметила Мрша. Висме нечего было на это сказать. Экирра снова махнул лапой.

— Мой отец говорит…

Он вздрогнул от хмурого взгляда Мрши, но решительно продолжил.

«Он

говорит, что антиниумы тоже были опасны. Они маршировали».

«Не все из них. Рабочие пострадали!

»

Некоторые умерли. Двое детей этого не знали. Они замерли, когда Мрша встала. Она сердито посмотрела на них и решила, что это не их вина. Она должна была показать

их.

«Эй, Мрша, не ходи в джунгли! Помните, у вас вся шерсть была в колючках, когда вы туда вошли!

Драсси лениво кричала на Мршу, пока та вела двоих других через холм. Дрейк зевнул и откинулся на спину солнечному свету. Тем временем Мрша повел детей вниз с холма к краям купола.

Дверь ждала их. Экирра и Висма с сомнением отступили.

«Мы не должны уходить. У нас будут проблемы».

Висма выглянула в дверь. Послышался… жужжащий звук. Деревянный коридор. Мрша помахала им рукой, призывая к тишине.

Во время беспорядков погибли рабочие. Но Висма и Экирра не знали. Мрша сомневалась, что их родители знали об этом или заботились о них.

В конце концов, кого волнуют потери рабочих? Никто не сказал

это. В газете Олесьма были иллюстрации разрушений, подсчеты раненых, раненых, погибших, арестованных… но Антиниум упоминался только как «Черный прилив».

, массой проносясь по городу.

Никто не говорил о рабочих, которых разрубили на куски, разбили, убили и бросили умирать разгневанные люди. Разгневанные люди, которые на следующий день притворились нормальными.

Но некоторые люди не забыли.

Место, куда Мрша привела своих друзей, было новой частью гостиницы. Новое крыло, со стороны кухни. Это не входило в первоначальные планы Лионетт. Но оно было профинансировано и оплачено Xrn. И задумано Эрин и Пешкой.

Гудение в воздухе стало громче, когда дети прокрались вперед. Уши Экирры насторожились, и даже Висма услышала это как несколько голосов. И когда они подошли к комнате, где свет лился из-за двух двойных дверей, они увидели.

Антиниум.

Они преклоняли колени или стояли в предназначенной для них комнате. Оно было простым, украшенным цветом. Картины на стене. Каждый уникален. Это место было копией комнаты улья Антиниум. И в нем, стоя за алтарем, стоял [Священник].

Гудение исходило от него, когда он размахивал курильницей. Это не был целеустремленный гул, но и не музыка. Это было осмысленно, без слов.

Религия.

Теперь Пешка наклонился. Перед ним стояло около дюжины рабочих. Они все были ранены. Или они были. Мрша увидела, что у одного Рабочего не было усиков. У другого панцирь был треснут

в нескольких местах.

Рабочие преклонили колени, а Паун поставил кадильницу. Две его руки были сложены в молитве. Теперь двое других предложили что-то с почтением первому Работнику. Чаша.

В нем не было еды. Скорее, у него были небольшие разделы. Каждый с разным цветом краски. Руки Рабочего дрожали, когда он медленно принимал чашу. Медленно, очень медленно палец погрузился в краску.

«Мы молимся за души погибших Рабочих. Пусть они отдохнут на Небесах. Для живых — продолжаем дальше. Несмотря на страдания. Сделать землю такой, какая она есть на Небесах. Не забудь. Не сдавайся.

Вы не одиноки.»

Голос Пешки был тихим, когда он шел вдоль линии Рабочих, предлагая еще одну миску. Дети услышали звук.

Нажмите.

Раскрашенный Антиниум, стоявший вокруг комнаты, издал звук. Это заставило Экирру подпрыгнуть; Висма пососала большой палец. Но это был не резкий звук. Здесь было что-то прекрасное. Загадочный.

Желтые брызги стояли в глубине комнаты и ждали. Остальные посмотрели на него. Тот, кто был там.

Небеса.

Что-то, ради чего стоит умереть. И еще — стоит жить

для. Руки Пешки были нежны, когда он благословлял первого Работника. Его [Благословение надежды] вызвало подъем Антиниума. Но более того, [Жрец] молился, и Антиний молился вместе с ним. Для мертвых.

Для лучших дней.

—

Дети уползли прочь, пока рабочие рисовали себя. Блестящие засохшей краской, они покинули построенную только для них часовню. Рабочий с зелеными лужами крови, как бы символизирующий других Рабочих. Рабочий с белым флагом на груди.

Это не означало, что боль прошла. Два гнолла и Дрейк видели, как Пешка отделился от остальных, когда они возвращались в Улей, неся с собой еду. Он остановился и вошел в свои комнаты.

[Принцесса] проскользнула следом за ним. Мрша нахмурилась, когда Экирра двинулся вперед. Она была почти уверена, что они этого не сделали.

хотеть увидеть-

«…не было рядом с ними. Я не мог вернуть их обратно. Я пытался. Но один умер. Этого было недостаточно.

»

Пешка и Лионетт сидели в комнате вместе. Мрша слышала, как он говорил, его голос был тихим. Наполненный…

Антиниум [Жрец] выглядел старше, сидя рядом с Лионетт. Она держала его за руку. Плачу по нему. Он держал ее руку в своей, как будто это было единственное, что удерживало его в этом мире.

Экирра отступил. Мрша посмотрела еще на мгновение. Затем она сбежала.

Вот что видела Мрша. И двое ее друзей увидели то, о чем их родители даже не догадывались.

Драсси недоумевал, почему Висма расплакалась. Она думала, что Экирра швырял в нее камни или что-то в этом роде.

—

Не все Антиниумы рисовали сами. Не все молились. На крыше гостиницы, теперь уже трехэтажной, построили башню.

Оно было бы высоким.

Оно будет укреплено. Ни один случайный Хобгоблин с мечом его не уничтожит. Это… может быть

есть баллиста. Лионетт и Эрин наложили на это вето.

Но Рабочие там… работали. Возводим башню.

Однако медленно. Обычно они работали с решительной энергией, что означало, что они не гонялись, но и не останавливались.

пока работа не была сделана. Однако теперь они работали более… медленнее. Не торопясь, передавая предметы друг другу.

Это была новая концепция. Их было больше, чем нужно. Большинство из них на самом деле были рабочими-лучниками.

Арчер J3 передал кусок камня Арчеру B23, у которого был раствор, который другой Рабочий тщательно нанес. Одной рукой его применил другой [Арчер]. И двумя свободными руками он медленно, очень осторожно макнул немного фуфу в острый говяжий суп.

Фуфу не содержит глютена, если приготовить его без… глютена. Все агонии Эрин по поводу хлеба, пшеницы и так далее были решены Имани за три секунды, когда она услышала об этой проблеме. Теперь Антиниум поел. А тот, кто отвечал за питание на работе, настоял на медленном темпе — его звали Птица.

— Почему погибли рабочие, Хантер Берд?

Арчер А11 — третий в его звании — задал этот вопрос. Его подразделение участвовало в тяжелых боях, но автономных рабочих было достаточно, чтобы пополнить семнадцать групп лучников, сформированных сейчас в Улье Лискора. Благодаря Ананду и Белграду Антиниум погиб меньше.

Но они все равно умерли. Все головы повернулись к Берду. Он сидел над ними, в своей башне, которая строилась вокруг него. [Охотник за птицами] смотрел в небо. Он посмотрел на них.

— Почему ты спрашиваешь «почему»?

Рабочие посмотрели на него. Птица сидела, счастливо свесив ноги. Он смотрел на птиц, находящихся за пределами его досягаемости. Его голос был веселым.

«Плохие вещи случаются. Они всегда случаются, как и хорошие вещи. Иногда люди делают плохие вещи. Иногда люди делают хорошие вещи. Это так. Я это заметил.

Об этом подумали и другие Рабочие. Заговорил другой рабочий.

«Есть ли рай, Птица-Охотник?»

«Я не знаю. Спроси Пешку. Или желтые брызги. Он был там. Так что, наверное?

«На небесах приятно?»

«Я не знаю. Мне все равно.»

Рабочие задумались об этом. Это были не обычные Рабочие без имен. Но они и не были нарисованы. Они посмотрели на Берда. И наконец, один из них задал вопрос, который они часто задавали.

— Что такое хорошо, Птица?

Рабочий задумался об этом. И каждый раз его ответ был разным. Главным образом потому, что он забыл все остальные ответы. Через некоторое время он заговорил.

«Добро — это чувство. Добро не бывает счастливым. Счастье длится недолго. Добро чувствуется хорошо, даже когда счастье ушло».

Они думали об этом. Через некоторое время один поднял руку.

— Что такое счастье, Птица?

Рабочий вздохнул. Он задавался вопросом, когда же они перестанут задавать ему вопросы. Но это было в порядке вещей.

—

И вот важный гость вошел в гостиницу. Поначалу Монтресса и Безале этого не заметили.

Два Вистрама [Мага] сидели вместе и ели за столом. Беза с сомнением ткнула в свое сдувшееся суфле. Монтресса уже наполовину закончила свое.

«Беза. Ты думал о том же, что и я?

— Я в этом сомневаюсь, Монтресса.

[Эгискастер] вздохнула. Беза был… трудным. Так же плохо, как Улинде, которая не сидела на месте и пяти минут, или Иссейл, который был довольно высокомерным и раздражающим, или Палт, которому нравилось быть трудным, или… [Маги] вообще были жесткими. Они тяготели к уникальным личностям.

— У мастера Эдо назначена встреча с мисс Солнцестояние. Сегодня.»

«И?»

Минотаврица наконец приступила к еде. Монтресса выдохнула.

«…Я думаю, она забыла. Даже мисс Мавиола. Что с беспорядками и всем остальным. Никто из них не спустился после того, чем они занимались наверху.

[Заклинатель] приподнял бровь.

«Я понимаю. Это довольно прискорбно. Мастер Эдо известен своей чрезвычайной пунктуальностью.

»

«Я знаю. Но что, если… выслушай меня, Беза, что, если мы

напомнил Эрин?

«…Разумный?»

Минотаврица пустым взглядом посмотрела на Монтрессу. [Эгискастер] махнула рукой; она откусила слишком большой кусок.

«Извини. Мы напомнили ей и

предложила пойти вместо нее? Или… или даже заставил мастера Эдо приехать сюда?

Ее спутник странно посмотрел на нее. Беза все еще был немного вспотевшим; она тренировалась с гирями Грималкин, и у нее развилось что-то вроде пристрастия к этому. Она повела плечами.

«Почему?»

«Потому что мастер Эдо — один из лучших [Чародеев]

в регионе. Потому что, если бы она это сделала, Эрин подумала бы о нас более доброжелательно.

— Если ты ожидаешь, что она ради нас бросит Пэлта под повозку…

«Нисколько. И я не прошу помощи у землян. Беза, подумай об этом. Если мы льстим мастеру Эдо, а мы можем это сделать, он нас запомнит. Верно?»

«…Так?»

«Мастер Эдо. Лучший [Чародей]. Ты [писец заклинаний]. Ваши занятия связаны».

«Хмф. Истинный. Было бы хорошо у него поучиться, но он никогда никого не поучит».

«Не в этом дело. Мастер Эдо, вероятно, все равно захочет прийти в гостиницу, как только услышит «Мастер Пелт».

теперь достаточно близко, чтобы его произведения были очарованы. Верно?»

Медленно Безале поднял густую бровь.

«Ага. А мастер Смит Пелт — один из лучших [кузнецов] в регионе».

«Палласу наверняка понравятся его работы, даже если он не живет в городе. Это удобно, потому что мы находимся недалеко от Палласа».

Минотаврица щелкнула пальцем и легким порывом ветра сдула муху.

— И Инврисил.

— И Целум.

«И ряд [лордов] сейчас добиваются от Эрин торговых прав. Знаешь, Беза. Я был тайным посредником в Вистраме.

— Я прекрасно понимаю, Монтресса. Но я понимаю вашу точку зрения. У вас были связи».

[Эгискастер] улыбнулась. Она села обратно на свое место.

«Нам не удалось вытащить Эрин из гостиницы. Но я думаю, что это может быть хорошо. Подумай об этом, Беза. Эта гостиница имеет доступ к двум

крупные города. Это… много влиятельных людей. И оба являются торговыми центрами».

Беза медленно выдохнул.

«Хм. Вы предлагаете… что? То же самое, что сделали вы с Беатрис?

— Ну… мы в Вистраме не особо популярны. И я знаю, как это происходит. Все дело в налаживании связей. Знакомство людей с людьми. И мы знаем человека с волшебной дверью. Почему бы нам просто не подскочить к Эрин, не предложить поприветствовать мастера Эдо и…?

Минотаврица хмыкнула.

и наклонился вперед. В последнее время они были в основном бесцельными. Но это она понимала. Понравилось.

Никто из них не заметил стайку драконов и гноллов, пришедших из Палласа. У многих были широко раскрытые глаза. Но здесь были… туристы.

Один, в нарядной шапке, поправил ее и огляделся, бормоча. Другой, Дрейк с посохом, покрытым листвой, озирался вокруг, моргая. Гнолл с луком на спине и в дорожном снаряжении — племенной гнолл, на меху которого был выбит серебряный полумесяц — или клык — понюхал воздух.

— Простите, мисс. Вы знаете, где находится хозяйка этой гостиницы, э-э, «Эрин Солстис»?

Гнолл в кепке подошел к ближайшему человеку. Это оказалась Лионетт, все еще с покрасневшими глазами, но вернувшаяся к работе.

— Ох, Эрин? Извините, она лично занята. Но я могу помочь тебе. Вы ищете место для проживания? Направления? Мы можем перевезти вас в другие города…»

Гнолл смущенно улыбнулся Лионетте. Он неловко нащупал свой ремень.

«Мне жаль. Мне следовало представиться… ох…

Он уронил листок бумаги и несколько монет. Лионетт наклонилась, чтобы поднять его, но, растерянно извиняясь, гнолл бросился его поднимать. Ей стало его жаль, так как он, покраснев, выпрямился.

«Извините извините! Позвольте мне начать. Меня послали сюда от имени моей компании. Чудеса Изрила.

Я не уверен, слышали ли вы о нас…?»

Лионетте пришлось отбросить его обнадеживающий взгляд. Гнолл в отчаянии вздохнул.

«Что это такое? Могу я заказать для вас напиток?»

Он был пыльным, поняла Лионетт. Гнолл покраснел.

«Это было бы замечательно, мисс. На самом деле я здесь от имени нашей группы с предложением. Видите ли, мы слышали об этой чудесной гостинице. И нам бы хотелось

чтобы расширить наши направления. Я снова забываю себя. Видите ли, моя компания возит людей в каждый город-крепость. Показывает им достопримечательности.

«Ой! Как приятно! И вы хотите включить Лискора в этот список?

«Ну, Инврисил,

на самом деле, мисс. Мы бы хотели обсудить этот вопрос, если можно.

[Принцесса] улыбнулась. Ее разум тут же начал метаться.

«Я не думаю, что у Эрин с этим возникнут проблемы. Я сообщу ей как можно скорее. Это может быть немного, но ей наверняка будет интересно. Могу ли я предложить вам что-нибудь поесть и выпить, пока вы ждете? Как тебя зовут?»

Гнолл хлопнул себя по лбу. Он снял кепку, смущенный.

«Я забываю себя. Я не [переговорщик], мисс. Я просто был ближе всего, когда получил приказ. Я всего лишь [Кучер], я. Не знаю, зачем я им понадобился, но мы не самая крупная компания… Феррис, мисс Феррис Быстролапка. О, от имени моей компании, я хотел бы заключить сделку с мисс Эрин Солстис. Даже предложите ей бесплатную поездку. Мы можем доставить вас в город-крепость в течение недели из одного города в другой.

«Действительно?

Как?»

«Коммерческая тайна, мисс Лионетт. Ну я говорю коммерческая тайна

, а на самом деле это просто хорошие колеса, волшебные кони и…»

Гнолл с жадностью выпил напиток и рассказал Лионетте о фантастической компании. Тем временем гнолл с луком на спине нашел Ишкра, первого гнолла в штате.

«Прошу прощения. Я ищу Кршиа Серебряного Клыка. Мне сказали, что эта дверь ведет меня в… Лискор. Это Лискор, да?

У него был акцент, гораздо более рычащий тон со связными словами. Ишкр моргнул, глядя на него.

«Э-э. Да. Дверь ведет в Лискор. Тот самый, через который вы прошли.

Брови гнолла сдвинулись. Он искоса взглянул на Ишкра, как будто полагая, что его обманули. Ишкр махнул рукой.

«Я могу отправить тебя в Лискор прямо сейчас. Сюда, пожалуйста. Кршия, вероятно, в мэрии или присматривает за своим магазином.

«Ратуша?»

— Она член совета Лискора.

Челюсть гнолла слегка отвисла. Он ускорил шаги, внезапно полный вопросов. Ишкр вздохнул, но с работой пришли назойливые клиенты.

…Ни один из них не был важным гостем. И важно было понятие относительное. Монтресса и Беза поднялись на свои места.

важная работа.

— А теперь пойдем к мастеру Эдо. Мы можем показать Эрин нашу инициативу».

Это было то, что принесло бы им похвалы в Вистраме, если бы они справились с этим. Беза кивнул. Они поспешили из гостиницы в сторону Инврисила, мимо Дрейка с посохом из листьев.

Она была… интересной. Ее одежда была более скудной, чем у большинства Дрейков. Однако вместо того, чтобы быть соблазнительным в каком-либо намерении, они посмотрели на нее так, словно она собиралась сходить с ума или сделать что-то, связанное с грязью. И грязь покрыла ее одежду; не то чтобы она была грязной

, но из-за длительного воздействия из него была выработана ткань.

Она привязала что-то интересное к верху своего посоха. На самом деле это была тонкая решетка из паутины. Это казалось нелепым, как будто странный паук оплел верхнюю часть ее посоха. Но если присмотреться, то можно увидеть ее одежду, персонал…

Все это было из паучьего шелка. Некоторые покрасились, но тем не менее. Дрейк осматривал гостиницу, сначала с недоумением, отмечая странного Дрейка с коробкой, двух [Магов], толпу — она ​​не чувствовала себя как дома, когда там ничего не было.

Но она переместилась к стене, как будто нарисованная. Теперь она пробормотала.

«Ой! Какая сила здесь правит. Какая сила. Магия. Но что это такое? Это… это странно. Это зовёт меня. Я скромный путешественник. Что меня здесь ждет?»

Она осторожно выставила коготь. И дернул его назад, когда появилась дверь. Дрейк широко раскрытыми глазами уставился на дверь. Затем она положила коготь на ручку и открыла ее.

Для нее открылся [Сад Святилища]. [Друид] колебался в начале.

«Как великолепно. Священное место! Здесь?»

Она с изумлением оглядела гостиницу. Никто особо не обратил внимания. Лионетт слушала неуклюжие предложения Ферриса. Эрин была наверху и слушала лекции о том, как вести переговоры. Numbtongue собирал коробки, полные спрятанного оружия.

Дрейк колебался в начале. Она прикоснулась к нему и отпрянула. Там был… барьер. Она нахмурилась. Затем она отступила и поклонилась своему посоху. Ишкр, проходя мимо, странно посмотрел на нее, но он был занят. Дрейк обратился к открытой двери.

«Я скромный путешественник. Я имею в виду отсутствие вреда. Я прошу войти; Я Шасса Ткачница, получившая свое имя от тех, кто все еще ходит по дикой зелени. Могу я войти?

Она закрыла глаза. Примерно через две минуты, когда вообще ничего не произошло, она приоткрыла одно веко. Шасса осторожно нащупал отверстие.

Барьер исчез.

Дрейк моргнула, затем улыбнулась, наклонила голову и вошла в [Сад Святилища]. Потом она ахнула и посмотрела.

«Великолепный.»

—

Мрша, Экирра и Висма играли, уже без слез, гоняясь за волшебным мячом Мрши. Они смеялись и бегали вверх и вниз по холму, пока Драсси дремал. Сначала они не увидели Дрейка с посохом.

Это потому, что она ходила по краю купола, глядя на грибы в суглинистой почве, любуясь прудом. Пара Крепостных Бобров осторожно попятилась от нее, но Селезень что-то пробормотал и поклонился, и вскоре они начали тыкаться в нее носом, позволяя ей с тревогой ощупывать свое покрытое шрамами тело.

«Бедняжки! Мне жаль. Это не моя сильная сторона. Веб-кузены сделали это с тобой?

Мне жаль. Они могут быть жестокими. Ради них я сделаю все, что смогу. Сколько… ох. Так мало. Но это место определенно безопасно. Могу я чем-нибудь вам помочь?»

Дрейк склонила голову. Крепостные Бобры покусали ее посох, и она осторожно подняла его.

«Я понимаю. Но как странно. У кого-то есть…

»

Ее голова качнулась. Дрейк нахмурился.

«Низкий уровень. Но… но я вижу прикосновение дикого ходока. Кто-то…?»

Мрша бежала за холмом, преследуя волшебный шар, когда что-то почувствовала. Она осмотрелась.

Ты здесь, друг?

Мрша посмотрела налево, на Висму. Но девушка Дрейк, смеющаяся и запыхавшаяся, этого не сказала. Мрша подняла голову. Она отважилась сделать предварительный… да?

Это был голос в ее голове. Мрша почувствовала впечатление улыбки. А затем, когда она достигла вершины холма, Экирра помчался обратно к ней.

«Мрша! Мршамршамрша! Кто это?

»

Он указал. Мрша подбежала на четвереньках и увидела:

Дрейк в легкой одежде и с посохом из паутины. Дрейк смотрел в их сторону. Ее глаза и Мрши встретились одновременно. Глаза Дрейка расширились.

Ты? Ты — ребенок!

Мрша смотрела

. Голос звучал у нее в голове. Челюсть Дрейка отвисла.

«Дикий ходок? Так молод? Ах, но у тебя нет имени! Ты-«

Мрша попятился. Она не

Знай этого Дрейка. Голос в голове встревожил ее. Она повернулась. Экирра и Висма посмотрели на нее с любопытством.

«Кто это, госпожа?»

«Я не знаю. Незнакомец.

»

Мрша подписал. Оба снова взглянули на Дрейка. Они посмотрели на Мршу, внезапно встревоженные.

«Привет? Ребенок? Ты она? Прошу прощения за вторжение!»

Дрейк махал им рукой. Мрша отступила от нее.

Она… Дрейк звал словами и голосом в голове Мрши. Миссис инстинктивно почувствовала, что ей следует доверять этому Дрейку. Но это сделало другую часть Мрши, разумную и похожую на Лионетту, очень

волновался.

«Пойдем к мисс Драсси».

Экирра потянул когти Висмы и Мрши. Трое отступили. Дрейк медленно приблизился, подняв одну руку.

«Извините, если я вмешался. Но я имею в виду, что ты не причинишь вреда! Клянусь паутиной!»

Мрша помолчала. Голос в ее голове повторил чувства Дрейка. И это было так искренне.

Это было похоже на то, как будто она наложила [Заклинание Истины]. Медленно Мрша остановилась.

«Миша…

»

Экирра заскулил. Мрша их проигнорировал. Медленно она спустилась с холма.

Если бы это был кто-то другой, Мрша заколебалась бы. Но эта уверенность была подобна самой гравитации. В своей груди Мрша знала…

Дрейк улыбнулся. Она посмотрела вниз, а Мрша смотрела на нее.

«Привет, друг.»

Мрша помахала рукой. Лицо Дрейка было озадаченным.

«Я — Шасса Ткачиха. Могу я узнать твое имя, хранитель этого… сада?

Она помахала своим посохом. Мрша указала на себя и рассеянно осмотрелась в поисках своих записей. Дрейк снова был озадачен.

— Ты не можешь говорить?

Нет.

Мрша вздохнула. Это была обычная проблема с незнакомцами. Ей всегда нужен был кто-то, кто объяснил бы…

Глаза Дрейка расширились.

«Вы не можете?»

Голова Мрши дернулась вверх. Дрейк пристально посмотрел на нее. Медленно она коснулась своей груди.

— Тем не менее я тебя услышал, маленький друг. Скажи мне.»

Мрша подумала, как ее зовут. Ориентировочно. Она увидела, как рот Шассы изогнулся вверх.

«Ах, Мрша

, верно?»

Ребенок гноллов подпрыгнул. Шасса рассмеялась.

«Я могу тебя слышать! Мы двое похожи. Понимаете?»

Мрша почти это сделал. Она сузила глаза. Шасса почувствовал ее настороженность и поспешил объясниться.

«Я

извини. Но я пришел сюда. Мне сказали, что это кратчайший путь к Кровавым полям, но… я не привык к Палласу! Слишком много людей. Слишком много шума.

А потом я оказался здесь и почувствовал это».

Она вздрогнула. Мрша почти почувствовала свое замешательство, растерянность. Гнолл кивнул. Дрейк наклонился.

«Я… ах, немного растерялся. Видите ли, мне сказали, что я могу пойти в Инврисил. С помощью магии? Но я прошел в одну дверь и не увидел другой».

Маленький гнолл закатила глаза. Посетители.

Они никогда не слушали. Они были такими…

Она заметила, как женщина-Дрейк хмурится на нее.

«Я послушал! Что? Дверь идет в Инврисил? Ну… это Дрейк не объяснил полностью!

Должно быть, это был один из новых сотрудников. Мрша фыркнула. Лионетт наняла новую команду, и они продолжали совершать ошибки. Глаза Шассы блеснули.

«Ой. Я понимаю. Значит, дверь ведет в Инврисил? Шесть серебряных?

Она пощупала свою сумку.

«Хм. Ну, у меня это есть. Спасибо, маленький друг. Я у тебя в долгу».

Она поклонилась. Мрша этому очень обрадовался и кивнул. Шасса рассмеялся, и они оба расслабились. Дрейк развернулся и направился туда, откуда пришел.

«Я выполняю миссию для своего города. Спасибо, дикий друг. Если время позволит, я позвоню вам. С разрешения!»

Она искоса говорила с Мршей. Гнолл поднял голову, очарованный этим бесподобным способом общения. Она потянула Шассу за ногу. Ждать! Останься ненадолго! Никто никогда не

так понял Мршу, даже не Уркш или Рёка! Как это понял Шасса?

Кем она была?

Миссис чувствовала, что ей следует знать. И глаза Дрейка, конечно же, сморщились. Затем она нахмурилась.

«Дорогая госпожа, вас никто из вашего класса не учил? Как ты можешь меня не знать?

»

Она слушала. Дрейк и Гнолл стояли там, пока с холма доносились голоса, и сонный Драсси ответил, а затем начал просыпаться. Шасса нахмурился.

«Что это такое? Действительно? Самостоятельно? Как необычно!

И такой молодой!»

Мрша гордо кивнула, а затем нахмурилась от явного пренебрежения. Шасса рассмеялся, и это был веселый звук.

«Прошу прощения, госпожа! Вы, без сомнения, весьма талантливы. Я должен объяснить — я объясню! Видите ли, вы заключили договор. Вы из племени гноллов, не так ли? Им оказывают гораздо больше почестей, чем городским гноллам. Но вы, должно быть, встретились со знаком. Какое-то великое событие природы».

Морозные феи.

Лорд гоблинов. Лицо Шассы застыло. Ее голова опустилась от шока, а затем от печали.

«Ой. Маленький. Вы видели такие ужасные вещи. Но этот класс… послушай меня. Вы один из нас. Сейчас я иду на встречу с великим хранителем. В Инврисиле. Но по возвращении я обещаю тебе…

«Мрша! Кто это?

»

Голос раздался с вершины холма. Мрша и Шасса закрутились. Драсси с затуманенными глазами, сопровождаемый Экиррой и Висмой, уставился на Шассу. Она, конечно, знала всех, кого пускали в [Сад Святилища], как и Мршу. Она не знала Шассу.

«Привет! Ты! Отойди от Мрши!»

Явная тревога и страх в тоне Драсси заставили старшего Дрейка отступить. Шасса подняла посох и свободную руку.

«Мне жаль! Я не знал…

«Миша, вернись! Где находится «Numbtongue»? Эрин, Эрин!

»

Драсси начал кричать. Встревоженный Шасса побежал к двери. Мрша колебалась. Она попыталась помахать руками, объясниться, но Драсси не смог прочитать ее мысли.

Шасса сбежал в гостиницу. За ней последовал крик Драсси. Мрша выбежала в дверной проем, а Дрейк помчался вниз по холму.

«Лионетта! Онемевший язык! Помощь! Она была в саду!

»

В общей комнате гостиницы повернулись головы. Шасса огляделся.

«Нет, я просто потерялся! Я-«

Слишком поздно. Драсси, имея добрые намерения, помчался в гостиницу вслед за Дрейком. Мрша попыталась схватить ее за руку, но [Сплетница] закричала, когда Лионетта повернулась.

«Злоумышленник в гостинице! Тревога!

»

На этот раз эффект был немедленным. Шасса открыла рот и увидела, как Лионетт пошла за своим мечом. Двое солдат Антиниума, сидевшие у стойки, вскочили на ноги. Она попятилась.

«Нет пожалуйста-«

Эрин Солстис и Мавиола бросились вниз по лестнице. Онемевший язык перепрыгнул

их и приземлился с обнаженным мечом. Новоприбывшие в гостиницу закричали. В хаосе Шасса убежал от Хобгоблина, Антиниума и разгневанной [Принцессы] с мечом.

Это было понятно. Мрша тоже побежала. Она извивалась между ног, пока все защитники гостиницы путались в паникующей толпе. Драсси выкрикивал объяснения, Лионетта искала Мршу и просила Шассу остановиться.

Эрин требовала знать, что происходит.

Помоги мне! О, Предки, они меня убьют!

Словно маяк, Мрша услышала мысль, полную паники. Гнолл нырнул сквозь толпу, уклоняясь от ног. Она нашла Шассу. Дрейк посмотрел на нее. Мрша указала.

К двери!

Эрин, вероятно, вышибла бы Шассе мозги из головы.

и Numbtongue действительно может убить ее! Дрейк убежал, когда Мрша открыла дверь в коридор.

«Достаточно!»

Рев сзади Мрши. Она почувствовала, как аура Эрин застыла.

вся толпа. Шасса споткнулся; Мрша потащила ее к двери. Ей нужно было установить Инврисил!

«Как? Как-«

Селезень подхватил Мршу. Гнолл повернул диск. В этот момент из двери ворвался Онеменый Язык и увидел, как Шасса держит Мршу.

«Останавливаться! Положи ее!

»

Хобгоблин атаковал их своим мечом. Шасса побелел. Мрша дернула дверь. Дрейк побежал. Онемевший язык колебался с обнаженным мечом, боясь ударить Мршу.

«Мне жаль!

»

Дрейк сбежал. Хобгоблин преследовал ее до комнаты, полной людей. Половина из них увидела Воина Красного Клыка с клинком и отреагировала так же, как и люди. Онемевший язык выругался, но Шасса уже выбежал за дверь и побежал. И к тому времени, когда он освободился, она уже была в толпе. Он видел, как люди указывали пальцем, кричали и ругались.

Примерно через пять минут безумный испуг Шассы утих. Только тогда она остановилась и ахнула, чтобы отдышаться. А потом ребенок гнолла, которого она держала под мышкой, наконец, привлек ее внимание.

«О, нет.»

Дрейк уставился на Мршу. Ребенок-гнолл торжественно посмотрел на Дрейка. Они поделились мыслью.

Они были мертвы.

Сегодня утром у Мши уже случился один неприятный инцидент с ящиками. Шасса… она представила, как Онемевший Язык отрубил ей голову.

Дрейк побледнел под своей чешуей.

«Я не это имел в виду! Давайте объясним! Нет, я верну тебя обратно!»

Это был очень разумный поступок. Мрша колебалась. Но она знала, что Эрин собирается уничтожить весь Инврисил.

чтобы найти ее. Она торжественно кивнула. Шасса вздохнула.

«Мне жаль. Я не думал — конечно, это было священное место! Я извинюсь. Просто… не дай им убить меня, пожалуйста?

Они стояли вместе. Люди смотрели на диковинного Дрейка, разговаривающего с ребенком-гноллом, который так и не ответил. Некоторые начали сами искать Дозор. Но Мрша указала путь, по которому они пришли, где кто-то действительно кричал во всю глотку.

Они начали двигаться назад. Шасса затаила дыхание, бормоча объяснения – или, по крайней мере, пытаясь придумать что-нибудь, что не привело бы к ее мгновенной гибели. Мрша нервно пыталась придумать, как объяснить, откуда она узнала, что Шасса хороший человек.

Было ли это все совпадением? Конечно, нет. Произошли и другие важные события. Другие стечения обстоятельств, которые были судьбоносными, или просто случайность, слившаяся воедино. Но Шасса встретил Мршу не случайно. Они были двое одинаковых.

И вот — возможно, это неизбежно, когда оба, полные трепета, возвращались назад, свернули на улицу. Головы Дрейка и Гнолла поднялись. Они переглянулись. А затем они уставились на толпу, кричащую впереди них.

Люди Инврисила что-то окружили. Раздавались крики, крики в пользу Дозора. Мрша и Шасса двинулись вперед. Мрша что-то почувствовала. Ослепляющая ярость.

Она услышала, как кто-то умолял кого-то остановиться, глухой звук.

И тут она увидела мужчину. Его борода была всклокоченной, его одежда была покрыта какими-то животными, фекалиями и другими вещами. Это было отвратительно, и от него самого пахло… природой. У него был посох, но не украшенный, как у Шассы.

Ну, если не считать кровь. Мужчина стоял над фигурой на земле. Другая женщина — молодая жена или любовница — пыталась оттащить его назад.

Молодой человек, напротив, не двигался. Его избили до крови, и мужчина пинал его. В стороне стояла лошадь, на шерсти была кровь. Мрша увидела на ботинках молодого человека шпоры.

«Останавливаться! Кто-нибудь, позвоните в Дозор!

»

Мужчина проигнорировал его. Совершенно сознательно Налталиарстрелус, хранитель садов Магнолии Рейнхарт, поднял свой посох и начал избивать почти потерявшего сознание молодого человека. Люди попытались его стащить, и он начал валяться вокруг него со своим посохом.

Шасса Ткачница и Миссис дю Маркен уставились на Налталиарстрелуса. Мужчина выкрикивал проклятия и рычал, как животное, когда толпа попятилась. Он собирался снова замахнуться, когда его голова повернулась.

«Что…?»

Он поднял глаза и встретился с ними глазами. И Миссис почувствовала тот же шок от узнавания, как и в первый раз, когда увидела его. Теперь она поняла. Налталиарстрелус опустил свой посох. Он посмотрел на Шассу. И она поклонилась. Мрша увидела, как мужчина посмотрел на нее. И она наконец, наконец

поняла это, когда услышала его голос в своей голове.

Мы снова встретились, маленький друг.

Мужчина поклонился. Он, Шасса, Мрша —

Все они были [друидами].

—

[Друиды] были грубы. Не только индивидуально; как класс. Было в [Друидах] что-то такое, что противоречило большинству других чувств. Конечно, они были сосредоточены на природе, как и [шаманы], но если можно сказать, что [шаманы] работали и уважали мир природы, то [друиды] жили с ней. Они заботились.

Так грубо. Вид грубости, который варьировался от поглаживания вашей кошки до того, как кошка

с этим было все в порядке: рыться в ваших садах и вносить изменения без вашего согласия, вызывать воронку, поглотившую особняк [Лорда], когда он отказался прекратить чрезмерную охоту.

Такая грубость. Конечно, они вели себя совершенно уважительно; их определение кого

уважение просто отличалось от большинства людей. И в любом случае, были и другие группы, гораздо более грубые, чем [Друиды].

Один из последних из них стоял сейчас в поместье Магнолии Рейнхарт. Зевая, он указал. И волшебная карета, ярко-розовая, превратилась в малиново-красную карету, подчеркнутую черным и золотым обшивкой. Это выглядело быстро.

«Великий маг Эльдавин! Леди Рейнхарт была очень настойчива в выборе цветовой гаммы!»

Мужчина протестовал. Рейнольд, [Дворецкий], держал поднос с напитками и закусками, следуя за Териархом. Дракон проигнорировал его.

«Розовый оскорбляет мои глаза. Она хочет, чтобы я это отремонтировал? Она сможет нарисовать это позже. Давайте посмотрим. Что не так с этой штукой? Хм. Хм… ах, неудачное заклинание преобразования этих дурацких кристаллов маны.

«Великий Маг» пренебрежительно ковырялся вокруг, вздыхая и ворча. Он не любил работать с чарами. И он был менее чем мотивирован. Чтобы развлечься, он продолжал перекусывать, небрежно украшая недавно раскрашенную карету несколькими символами далеких империй. Рейнольд взглянул вверх и снова слабо запротестовал.

— Великий Маг, возможно, ты подумаешь о смягчении?

«О чем?»

Мяу.

Сверху послышался громкий жалобный вой. Эльдавин взглянул вверх. Рейнольд тоже сделал это с страдающим видом.

У Магнолии Рейнхарт были кошки. Сколько их, до сих пор не было установлено, но она терпела их примерно так же, как они терпели ее. Теперь стало ясно – и Рейнольд готов был на это поспорить, – что все восемнадцать человек в большом особняке теперь застряли на крыше. Они шипели

у Дракона.

Он проигнорировал их. Териарх ходил по карете.

«…Ну, я навел мост. Но все чары старые. Кому-то нужно просто переделать магию. Скажи это Рейнхарту.

— Э… переделать, Великий Маг?

«Это верно. Дерево – это то, что гниет. Постройте новую карету и перенесите чары. Я этого не делаю. Чего еще хотел этот паршивец?

Дракон зевнул в пятый раз. Рейнольд почувствовал, как по его спине катится пот, когда он следовал за полуэльфом. Конечно, Рейнольд знал.

Что именно он знал

был готов к обсуждению, но он не был идиотом. Тем не менее, у него были точные инструкции, и эта неблагодарная работа была в основном забавой для Териарха.

— Я, э… думаю, леди Рейнхарт была бы признательна за несколько незаметных… магических заклинаний… на некоторых людях. [Убийцы], в основном».

«Нет.»

— Нет, Великий Маг?

«Слишком много работы. Слишком много помех. Я делаю это… нерешительно. Сейчас я выпью немного этого хорошего вина. И эти надоедливые вредители могут исчезнуть».

Териарх указал пальцем. Коты, готовые подготовиться к очередному вою,

оказались на вершине волшебной кареты. Они спрыгнули вниз, шипя или швыряя задницами Териарху. Он проигнорировал их. Рейнольд уставился.

Мгновенная телепортация.

[Маг] высокого уровня мог бы

теоретически выполняйте [Малую телепортацию] субвокально, даже телепортируйте такую ​​группу. Но стая котов в мгновение ока раскинулась по крыше в другую точку без близости самого себя? Это был бы… высококвалифицированный эксперт по телепортации.

Но он также видел, как Териарх физически реконструировал разрушенного Стального Голема, буквально изменяя металл и реанимируя его, одновременно кладя в карман все последние книги из библиотеки Магнолии Рейнхарт. Теперь Дракон захотел попкорна.

«С… дрожжами. Да, именно это мне и послужил тот [Трактирщик]. Соль, масло, дрожжи. И куда я положил это адское устройство? Призвать. Я имею в виду, э-э… [Призвать объект]».

Ноутбук лопнул

в руки Териарха после того, как он произнес заклинание. Рейнольд поспешил на кухню. Он

нужно было присесть.

Магнолия Рейнхарт выбыла. Она не имела

был в хорошем настроении и был достаточно мудр, чтобы не ссориться с Териархом. Его чрезвычайно позабавили новости о [Лордах] и Эрин Солстис, переданные через ее сети информаторов. Дракон даже посмеялся над этим, раскладывая пасьянс на компьютере.

«Ха. Как будто ты единственный, кто может заключать торговые сделки, маленький паршивец! Это было так забавно. Ах, ну… где мой попкорн? Гостиница была быстрее, чем это!

»

Он кричал, когда [шеф-повар] на кухне Магнолии трудился над плитой. Териарх представлял угрозу.

Но не недобрый. Поскольку он был здесь, Рейнольд не мог не заметить, что Бекию, гнолльскую [девицу], которая болела с момента их столкновения с [ассасинами], внезапно перестало рвать. Она приняла много отравленных кинжалов, так что даже их лучшие лечебные зелья и [Целители] Магнолии не сделали ничего, кроме замедления токсинов в ее организме. Сама Магнолия организовала визит к Целителю Тенбо.

Но она поговорила с Териархом… э-э… Эльдавином. И на следующий день гноллу стало лучше. Рейнольд поспешил обратно с полной миской попкорна. Териарх откусил один кусочек и в ужасе указал пальцем.

Вся чаша загорелась. Рейнольд увидел, как Дракон плюнул.

и кляп.

«Что это было?

»

— Дрожжи, сэр!

«Это не дрожжи! Другие дрожжи, дурак!

»

В любом случае. Между беганием [Батлера] он чуть не врезался в Сакру. [Служанка], одна из их лучших мастериц по маскировке, направлялась из Инврисила. Она была одета в обычную униформу горничной и выглядела раздраженной.

«Рейнольд! Что ты делаешь?»

«Мне нужны дрожжи!

Судя по всему, съедобные дрожжи!»

[Горничная] посмотрела на [Дворецкого] взглядом, который наводил на мысль, что он потерял рассудок. Она открыла рот…

Поп.

Оба пошатнулись. Они вернулись в большую гостиную. Териарх махнул рукой, не отрываясь от компьютера.

«Я передумал. Мне будет только вино. И хороший сыр к нему. Пусть это будет один из волшебных сортов».

Рейнольд побежал за этим. Сакра просто смотрела. Она проверила себя. Ее не следовало телепортировать.

Не без прямой видимости или… он просто схватил ее?

Дракон поднял голову через секунду.

«Что ты здесь делаешь?»

Он уставился на Сакру. [Горничная] медленно поклонилась.

— Мастер Эльдавин?

«ВОЗ? О, да? Что это такое? Я не в настроении отвечать на дальнейшие просьбы Рейнхарта. Я уже сделал достаточно!»

Дракон фыркнул. Он растянулся в удобном кресле, играя одной рукой и ворча по поводу нахальных молодых [Дам].

Это была забавная вещь. В «Странствующей гостинице» Дракон был подобен грому и молнии. Пожалуйста, но вот вы были. Здесь он был более сдержанным. Это был не первый его визит. Хотя Сакра была девочкой, когда впервые вспомнила о визите «Великого Мага».

«Я могу что-нибудь сделать для тебя, Великий Маг? Рейнольд закупает нужные вам предметы.

[Служанка] ждала, сложив руки за спиной. Териарх взглянул вверх. На секунду его взгляд стал острым.

«Я тебя знаю? Дворецкий новый. Но твоя аура — ты был новым сотрудником?»

Рейнольд служил уже долгое время. Сакра тщательно подбирала слова.

— Я была девушкой, работавшей у Рейнхарта, мастер Эльдавин. Возможно, вы помните меня из предыдущего визита.

«Да. Возможно.»

Выражение лица Дракона стало неловким. Внезапно он заставил ноутбук исчезнуть. Он сел обратно.

«Где Рейнхарт? Выходит, пытаетесь помешать этой торговой сделке, я ручаюсь? Если она так занята, я не буду ее беспокоить.

Сакра сразу начала паниковать. Ее главный заказ — все

их приоритетами было развлечь Териарха здесь и сейчас.

Магнолия убьет их, если он исчезнет.

— Нет, то есть она ушла только на день, лорд Т… маг Эльдавин! Я уверен, она не хотела тебя беспокоить!

«Ну, я уже здесь три дня. Если Рейнхарт занят, то и я тоже. Мне еще предстоит придумать, как сконструировать «мышей» для этой… этой игры, которую показал мне Река Гриффин. И разобраться со всеми этими [Сообщениями]. Шу!»

Он помахал чему-то в воздухе. Очень похоже на кошку. Сакра затаила дыхание.

— Я… может быть, мы могли бы предложить тебе развлечение, маг Эльдавин? У нас есть великолепное количество [Музыкантов] или [Бардов], которых мы могли бы вызвать из Инврисила. Есть даже — да, Игроки Целума! Мы могли бы устроить частный спектакль…

«Я их видел. Не интересно. Возможно, я вернусь и позвоню позже».

Дракон фыркнул. Он начал подниматься, и Сакра запаниковала. «Позже» означало… слишком долго. Последний раз он был здесь более восьми лет назад.

«Лорд Териарх… возможно, вы могли бы нам помочь?

В Инврисиле небольшая проблема!»

В отчаянии она заговорила. Дракон посмотрел вверх.

«Что это? Какая проблема?»

[Горничная] замерла. Но она сказала это. Поэтому она торопливо пошла дальше, прежде чем он успел нарисовать на ковре магический круг.

— Э… я только что был в Инврисиле. Леди Рейнхарт было отправлено срочное сообщение. Один из сотрудников — Налталиарстрелус — попал в инцидент. Атаковать.»

«Этот [Друид]? Кто-то прыгнул на него? Что, [Бандит] 50-го уровня? Клянусь, в прошлый раз я видел высокоуровневого, но кто нападает на [друидов]? Они несут мох

, а не золото!»

Дракон недоверчиво поднял бровь. Сакра вытерла лоб, когда Рейнольд прибежал обратно с двадцатью с лишним сырами и таким количеством вин, сколько могла уместить его сумка.

«Нет, Лорд Териарх. На самом деле… Налталиарстрелус, по-видимому, э-э, избил молодого человека до полусмерти.

Рейнольд вздрогнул. Он был знаком с этим. Дракон просто смотрел.

«…Почему?»

«Судя по всему, молодой человек пришпорил свою лошадь до такой степени, что она получила травму. Налталиарстрелус… имеет опыт нападения на владельцев домашних животных за жестокое обращение.

«Конечно. [Друиды] не терпят таких вещей. Держу пари, что молодой человек получил по заслугам. Было время, когда [друид] стрелял в [браконьера] стрелами, которые он оставлял в животных».

Дракон откинулся назад. Но он выглядел заинтересованным. Сакра кивнула, когда Рейнольд поспешно сел.

«Да, Лорд Териарх. Но… У Инврисила есть законы. Леди Рейнхарт, конечно, возместит ущерб пострадавшей стороне, но Дозор и [мэр] возражают. Усиленно. Действия Налталиарстрелуса несколько проблематичны».

«Полагаю, да. Хм. Ну ну. Он весьма уважителен. Возможно… да. Возможно, это будет интересный разговор. Не то чтобы я этого не одобрял, но я могу с ним поговорить. Я сделаю это.»

Полуэльф встал. Рейнольд и Сакра посмотрели друг на друга.

«Великий Маг? Мы можем найти Налталиарстрелуса. Нет необходимости…

«Ерунда. Мне не нужна помощь. Я найду его сам. Одно хорошее магическое заклинание — нет. Я не произношу это имя. Я просто прослежу его волшебный след. Я вернусь.»

— Великий Маг, подожди…

»

Слишком поздно. Поп

— пошел полуэльф. Он исчез. Рейнольд стоял с тарелкой, полной экзотических сыров. Рот Сакры открылся в ужасе. Они посмотрели друг на друга и побежали.

—

[Друиды] в таверне. Они стояли в центре скопления зрителей. Правда, издалека. Гости сидели за столиками, поглощая…

Атмосфера.

Только особый гость культуры смог оценить уникальную атмосферу The Wandering Inn.

Но представьте себе сцену. Кентавр курил возле открытого окна, отдыхая. Напитки были готовы под рукой. Гном пил только легкий эль — у него была работа позже. Воздух был наполнен запахами вкусной еды из кухни. [Актер] шел по сцене.

Звук звона посуды, приглушенные голоса — крики с места вместе с тремя [друидами]. Классный. Ну, определенный уровень класса. Холодный напиток с кубиками льда в клешне, а на заднем плане Хобгоблин, играющий на гитаре.

Атмосфера.

И пока вы пили, вы могли слушать.

«…похитили Мршу! И почему вы, люди, продолжаете заходить в

мой сад!? Он не должен быть открыт для других людей! И кто ты такой? Ты тот парень!

»

[Трактирщик] кричал. Остальные гости уставились на троих [друидов].

Одной из них была очень нервная Дрейк со своим перепончатым посохом. Еще один маленький гнолл, который действительно был

в беде. И третий, человек с дикой бородой, полирующий посох, покрытый засохшей кровью. Похоже, крики на него не повлияли.

«Мне очень жаль.

Просто я заблудился и искал кого-то. И дверь была открыта — я не хотел ее похищать!»

Шасса указал на Мршу. Гнолл пытался объяснить. Она протянула свои показания, и Лионетт схватила их. Она прочитала и взглянула на Мршу.

«Это не оправдание, юная мисс! Что я тебе говорил о незнакомцах?

»

«Ага! Незнакомая опасность! Взгляни на него! Он такой… точный

человек, с которым ты не ходишь!»

Эрин указала на Налталиарстрелуса. [Друид] посмотрел на нее обиженно.

«Трактирщик. Этот ребенок — один из нас. Мы [друиды].

Мы знакомы.»

Вот вам и тонкость. Некоторые из гостей сели. Гнолл наклонил шляпу перед своим товарищем, и они сделали записи. Мускулистый Дрейк сгорбился в углу, выдвигая вторую теорию.

Но это было такое настроение. После того, как Эрин и Лионетт попытались не задушить [Друида] — какой-то порядок восстановился.

Было несколько вещей, из-за которых можно было злиться. Итак, Эрин составила список приоритетов. У нее не было времени даже на Ферриса — гнолла вежливо отвели в угол. Она прошла мимо очереди людей, борющихся за ее внимание. Она указала на первого виновника.

«Ты. Ты знаешь

ты не ходишь с незнакомцами. А сегодня утром произошел инцидент со шкафами. У тебя большие проблемы, приятель.

Девочка гноллов, Мрша, одарила Эрин своим самым проникновенным, умоляющим и слезливым взглядом. Эрин ткнула Мршу.

«О, нет. Ты не выйдешь из этого. Ты в беде. Просто подожди!»

«Прошу прощения. Каково значение-«

«Подожди, №4!

»

Эрин повернулась и крикнула рыжеволосому мужчине. Монтресса побелела.

— Эрин…

«Шшш!

Теперь ваша очередь.»

Эрин перешла к следующему человеку в списке. Шасса сжался.

«Я не могу достаточно извиниться, мисс Солнцестояние! Я ничего из этого не имел в виду. Я просто увидел-«

Она помахала Онемевшему Языку, который чуть не обезглавил ее. Эрин подумала об этом. Она скрестила руки.

«…Я признаю, что это был беспорядок. Но!

Вы не можете просто схватить гноллов и убежать. Я, э-э, злюсь. У тебя тоже! Как ты просто ходишь?

в мой сад? Это личное! Это должно быть безопасно!»

Она указала на номер 2. Налталиарстрелус моргнул, глядя на нее.

«Это. В чем проблема?»

Эрин уставилась на него.

«Это [Сад Святилища].

Никто не может войти, кроме людей, которых я

позволять! Даже Грималкин не может войти! Если это небезопасно…»

«Это безопасно. Это священное место. Связаны могущественным законом. Армия не сможет войти».

[Друид] оперся на свой посох. Эрин сузила глаза.

«Ты так говоришь, приятель, но я видел, как ты только что вальсировал туда, когда ты с Магнолией пришли».

— Эрин, это Х…

«Заткнись, номер 5!

»

Эрин повернулась обратно к Налталиарстрелусу. Она ткнула его в грудь; он оттолкнул ее палец.

— Как ты проник?

«Я [друид]».

«О, так кто угодно может просто войти

если у них правильный класс?»

Налталиарстрелус и Шасса переглянулись. Дрейк робко поднял коготь, и Эрин кивнула ей.

«Нет. Только мы

, Мисс Солнцестояние. Нам… разрешен доступ. Такова природа нашего класса. Ни одно место природы не закрыто для нас, пока мы соблюдаем правила».

«Хм. Я не знаю. Это кажется ужасно удобным.

»

Эрин кружила вокруг Шассы. Дрейк уставился на нее, а Эрин смотрела на нее под разными углами. Она посмотрела на Мршу — гнолл пожал плечами. Эрин сошла с ума.

Иногда.

«Мы не могли причинить вред кому-либо в саду больше, чем кому-либо еще. Если мы нарушим такие священные законы, мы потеряем сам наш класс.

»

Дрейк [Друид] объяснил. Эрин потерла подбородок. В этот момент испуганная [Леди], глядя на #4, заговорила.

«Эрин. Я действительно думаю, что тебе следует…

«№7, не дави на меня.

. Ой!

Мавиола ударил Эрин по затылку. Эдо взглянул на Мавиолу, когда Эрин ударила ее кулаком. [Принцесса] решила поторопиться. Лионетт встретилась с Налталиарстрелусом и Шассой.

«Факт остается фактом: вы двое все же вошли

сад незаконно. Почему? Неужели ты не уважаешь границы? Даже [Друиды] должны!»

Она посмотрела на них сверху вниз, с должным пренебрежением к нарушителям спокойствия. «Бездомные бродяги» уставились на Лионетт. Налталиарстрелус только усмехнулся.

«Что, уважение?

Для чего именно? Законы страны? Конечно, нет. Вы ставите здесь флаг и говорите: «Это мое». Зачем кому-то это признавать, кроме куска металла на твоей голове? Мы соблюдали единственный закон, который имел значение: не навреди. Приходите с миром.

Больше никто не был обнаружен».

«Но это была частная собственность!

»

Глаза Лионетт сверкнули. Шасса и Налталиарстрелус переглянулись. Оба подняли руки.

«Откуда нам было знать? Мы думали, что это часть гостиницы.

Это был хороший момент. Эрин обменялась быстрым взглядом с Лионетт. [Трактирщик] запнулся.

— Ну… ну, очевидно, оно было доступно не каждому!

Налталиарстрелус презрительно фыркнул.

«Никто мне этого не указывал.

Почему не было вывески? Я бы подчинился этому».

Этот вопрос настолько повредил психике Эрин, что ей пришлось на секунду отойти, чтобы разобраться. Она вернулась с настоящим знаком и показала его шеренге подозреваемых. Задачи 1-7 прочитайте табличку. Проблема №8 (Феррис все еще не был включен), прошел через дверь, бормоча про себя. Он остановился, когда Эрин ткнула табличку в лицо собеседнику.

«Видеть это? Видеть это? «Нет убийству гоблинов!»

У меня есть знаки! Их никто не читает! Кто здесь это читал, а? Хм?

»

Каждый человек в очереди медленно поднял руки. Мрша, Шасса, Налталиарстрелус, Эдо, Монтресса, Беза и Мавиола. Со своей точки в зале Териарх похлопал Ишкра по плечу.

«Попкорн. С дрожжами».

[Трактирщик] уставился. Налталиарстрелус скрестил руки на груди.

«Я читаю знаки. Кто бы не?»

Гости гостиницы неловко переглянулись. Эрин повернулась к [Друиду]. Он выглядел как минимум

законопослушный человек в гостинице. Она слышала об избиении молодого человека.

«Ты. Ты

читать знаки?»

«Я делаю знаки».

«Ни за что. Убирайся!»

[Друид] нахмурился.

«Я пишу много знаков для Инврисила. Предупреждения, такие же. Есть один возле этой самой гостиницы. Я поставил еще больше, когда увидел, как этот человек плохо обращается с этой бедной лошадью».

Все посмотрели на него. Налталиарстрелус указал. Эрин, Лионетт и Мрша высунули головы из Убежища Игрока. И действительно, аккуратным шрифтом была хорошо видна одна из вывесок [Друида] на рекламном щите с фрагментами новостей и другими социальными объявлениями, написанными крупным шрифтом. Знак гласил следующее:

«Если ты пнешь свою собаку, ты никогда больше не сможешь ходить».

Вернувшись в гостиницу, Эрин решила, что ей нужно заняться этим вопросом №3. Она указала на него. И снова [Друид] ударила пальцем.

«Зачем ты избил этого парня? Им пришлось отвезти его к [Целителю]! Была кровь!»

«Так?»

[Трактирщик] отступил. Налталиарстрелус, которого она быстро сократила в своей голове до Налта, совершенно не раскаялся.

— Послушай, Налт, приятель. Никто не любит плохое обращение с животными. Если бы я увидел, как чувак пинает собаку, я бы пнул его! Или ее! Но ты сломался

его череп».

«И?»

Мрша взглянула на пустое лицо Налталиарстрелуса. Казалось, он почувствовал полное непонимание Эрин и объяснил.

«Он пришпорил свою лошадь до крови. Пока он не взмолился о пощаде. Никто, кроме меня, его не остановил».

Гости в гостинице зашумели. Это было плохое обращение с любым животным. Несмотря на это… Эрин посмотрела на него.

— Ты был близок к тому, чтобы убить его.

«А если бы я это сделал, стал бы мир беднее?»

[Друид] оперся на свой посох. Настала очередь [Принцессы]. Она улыбнулась Налталиарстрелусу.

«Но, сэр. Дозор оштрафовал бы этого человека. Или арестовали их. Вам не нужно было

прибегнуть к насилию. Есть законы…

Она прервалась. Налталиарстрелус сморкался в рукав своей мантии. Он посмотрел на нее с явным презрением. Он насмехался над ней.

«Закон?

Законы говорят о многом. «Не причиняй вреда этому человеку». Заставьте его заплатить деньги за пытки своих подопечных. Он не научится. Когда я сломал ему ноги за то, что он пришпорил лошадь, когда она кричала и истекала кровью

— он запомнит.

— Но ты мог бы остановить его, не причинив ему вреда! Или, по крайней мере, не так уж и много!

Эрин протестовала. [Друид] оглядел гостиницу. Он заметил Териарха, полупоклонившегося в знак признания. Взгляд метнулся к Териарху, жевавшему попкорн. Намного лучше, чем особняк.

Налталиарстрелус коротко ответил Эрин.

— Позвольте мне спросить вас кое о чем, трактирщик. Когда вы увидите, как мужчина дергает собаку за поводок и плохо с ней обращается, вы что-нибудь скажете? Останови его?»

«Да.»

Эрин не моргнула. [Друид] посмотрел на нее. Кажется, он одобрял это. Шасса и Мрша кивнули. Но он пошел дальше.

«Хороший. Но ты бы взял

собака от этого человека? Если он плохо с ним обращается один раз, он сделает это снова. Не возьмете ли вы на месте собаку, чтобы она ни секунды больше не страдала? Что, если он важный человек? [Мэр] города?»

Эрин колебалась.

«Смотря как.»

[Друид] кивнул, что почти понятно.

«Да. Для вас это важно. У вас есть законы.

Собака — собственность этого человека. Вы не можете забрать его имущество. Итак, ради законов, ради слов вы позволяете собаке страдать. И в этом разница между тобой и мной. Я не жду».

Мрша и Шасса молча смотрели на Налталиарстрелуса. Они почувствовали его ярость — готовность убить этого человека во второй раз, если он не изменится. Дрейк наклонился и что-то шепнул Мрше.

«…Это его точка зрения. Мы не все одинаковы».

Наступило задумчивое молчание. Налталиарстрелус не полностью терял свою аудиторию. Хотя самые проницательные из них все же могли заметить кровь на кончике его посоха. Несмотря на это, он был персонажем.

Все больше людей стали заказывать попкорн или закуски к напиткам.

«Я понимаю. Я это даже уважаю. Вроде, как бы, что-то вроде. Не смотри на меня так, Лионетт. Но ты такой… это зашло слишком далеко.

Эрин спорила с Человеком [Друидом], но ее гнев несколько утих. Шасса настойчиво взмахнул когтем.

«Опять же, мы не все такие, как он. Я не нарушаю закон! Простите, мне очень жаль. Снова! Но я как раз подходил к Инврисилу. Вообще-то встретиться с друидом Налталиарстрелусом! Я из Отеслии!»

Голова Ферриса резко вскинулась. Териарх, Грималкин — гостиница, обращенная к Шассе. Эрин моргнула.

«Ты? Ух ты, это далеко!»

— Да, но у нас есть срочный призыв к Налталиарстрелусу. Если… если бы мы могли просто поговорить, я немедленно уйду.

«Я имею в виду…»

Эрин огляделась. Она посчитала. Задачи 1–3 выжидающе посмотрели на нее, и Лионетт надула щеки. Эрин наконец кивнула.

«Хорошо. Я думаю, это нормально. №1. Ты еще не закончил.

Она указала двумя пальцами на свои глаза, а затем на Мршу. Ребенок гнолла сглотнул. Шасса вздохнул с облегчением. Налталиарстрелус кивнул.

«Хороший. Потом мы посоветуемся между собой».

Он поманил меня. Шасса и Мрша пошли за ним. Эрин заблокировала их.

«Погоди. Мрша останется здесь.

Двое взрослых [друидов] посмотрели на нее.

«Но она одна из нас».

«О, нет.»

Лионетта подхватила Мршу. Гноллы боролись с ней, извиваясь, чтобы освободиться. Налталиарстрелус посмотрел на Эрин.

«Она из нашего класса. Но она не знает нашей роли. Она должна пойти с нами. Я думал, у нее есть учитель. Она не.»

— Да, но… как насчет «нет»? Вы двое можете поговорить. Мрша, оставайся здесь.

[Трактирщик] заблокировал Налталиарстрелуса. Глаза [Друида] метнулись к Мрше. Она извивалась, пытаясь освободиться. Она хотела

знать, что они сказали! Лионетт угрожала ей.

«Миша…»

«Отпусти ее.»

[Друид] медленно поднял свой посох. Эрин подняла кулак. Териарх поднял руку.

«[Друиды] не нарушают своего слова легкомысленно. Пусть гуляют в саду с ребенком. Она не причинит вреда своим сверстникам».

Эрин моргнула. Она повернулась.

«Эльдавин?

Когда ты пришел?»

Дракон сидел на досуге. Он кивнул Налталиарстрелусу. [Друид] глубоко поклонился. Шасса моргнул, непонимающе нахмурился, глядя на Териарха, а затем поспешил скопировать другого [друида]. Мрша увидела, как Лионетт колеблется.

«Извините меня, сэр. Но Мрша моя

ребенок.»

«Хороший. Соответствующий. Отпусти ее.»

Териарх махнул рукой. Мрша выскользнула из рук Лионетты, как жир. Она приземлилась на пол. Лионетт зашипела.

«Прошу прощения!

»

«Приятель, ты только что стал номером 8».

Эрин предупредила Териарха. Он сузил глаза.

«Я не число».

«Не заставляй меня делать тебя №9. Лионетта… может быть, нам стоит позволить Мрше поговорить с этими двумя? В саду. Они не собираются убегать. Верно?»

Налталиарстрелус и Шасса кивнули. [Друид] что-то пробормотал, когда Мрша спряталась за его спиной.

— В любом случае мне не нужно было бы бежать.

[Принцесса] сверкнула кинжалами. Но Мрша побежала в сад, и двое [друидов] последовали за ней.

«Подожди! Я еще не закончил!»

[Принцесса] последовала за ним. Эрин отпустила ее. У нее было такое чувство… с Налталиарстрелусом было трудно иметь дело. На мгновение потерявшись, ей пришлось опереться на стол.

«…Я устал. Где был я?»

Мужчина прочистил горло.

«Я верю, что я следующий. Номер 4».

Эрин подняла глаза. Она моргнула, глядя на Эдо.

«Кто ты?»

[Чародей] кивнул Эрин. Эдо, аккуратный, волосы слегка редеющие на макушке, но бледно-оранжевые. Бледная кожа от пребывания в помещении. Он постучал пальцем по запястью.

«Я Эдо. [Чародей]. Сегодня утром у нас была назначена встреча. Ко мне подошли эти два [Мага] и сообщили, что встреча состоится в этой гостинице. У меня мало времени, но я понимаю, что это связано с Рогами Хаммерада, а также с Домом Эла. Поэтому я готов пойти на уступки».

Его небольшая речь заставила Грималкина потянуться за второй пачкой записей. Эрин просто моргнула.

— …Ты жених Серии?

Эдо посмотрел на нее. Он закрыл глаза. Монтресса закрыла лицо.

«Нет.»

«Хорошо. Хм. Конечно. №5, №6, о чем это?»

Монтресса и Беза переглянулись. Глаза Эдо медленно обратились к ним, и они сглотнули. Гости гостиницы одобрительно кивнули. Этот

это то, за чем они пришли.

Атмосфера.

—

Последовали разъяснения. Эдо не выглядел довольным, узнав, что Эрин не назначила встречу.

и действительно совсем забыл о встрече. Если что и удерживало его от выбега, так это знакомство с Рогами Хаммерада и тот факт, что он смутно одобрял числовую систему Эрин для решения проблем.

Несмотря на это, он удалился, а Эрин в панике замахала руками и повернулась к Мавиоле, которая тоже

забыл.

«Нелепый. Мой долг только до сих пор. Сначала этот противный [Некромант] — теперь это».

Только с Антиниумом было приятно работать.

И разве это не было безумным заявлением? Но Ксмвр был очень прямолинейным, прямым и упорядоченным. Полуэльф? Жених?

Эдо собирался просто уйти и внести в черный список всю гостиницу, когда кто-то подошел к нему.

— Эдо, да? Я собирался поговорить с тобой.

«Я не назначаю внеплановых встреч».

[Чародей] раздраженно огрызнулся. Он обернулся и увидел гнома, потягивающего охлажденный эль. Пелт рыгнул.

«Мне все равно. Пелт. Я собирался поговорить с тобой. Паллас. Мы время от времени разговаривали. Два года назад ты наложил эти чары на несколько моих клинков.

Взгляд Эдо сосредоточился на лице Пелта. Он открыл рот. После нескольких секунд размышлений он выбрал самый экономичный вариант ответа.

«-Как?»

«Волшебная дверь. Разве ты не слышал? Соединяет Палласса с Лискором и Инврисилом.

«Я слышал. Хотя я этому не поверил.

Эдо осмотрел волшебную дверь прежде, чем толпа затащила его в гостиницу. Теперь он был вынужден идти по коридору. Ворча, Пелт последовал за ним. И несколько других.

«Замечательный. Это действительно

работа Warmag Thresk. Из Альбеза. И кто-то исполнил очень

грубая модификация его волшебной ловушки. Любому обычному магу будет сложно заметить ловушку телепортации!

[Чародей], теперь, когда у него была возможность посмотреть на волшебную дверь, был в восторге. Пелт посмотрел на дверь.

«Хорошее дерево. Обманчивые железные ленты, видите? На самом деле это чистый металл».

«Чтобы сохранить чары. В противном случае это не продлилось бы так долго».

Гном хмыкнул.

«Я не понимаю, как это возможно. Не то чтобы я эксперт по волшебству, но кто зачаровывает чертовы деревянные двери?

»

Эдо постучал по запястью, несколько раздраженный вопросом. Он резко ответил, игнорируя доводы, доносившиеся из гостиницы. Лионетт пыталась убрать Мршу, и двое [друидов] снова спорили.

«Эта древесина чрезвычайно точна в резке. Эта дверь не только вырезана из древесины одного и того же дерева, но и чтобы сохранить совершенство чар, текстура является однородной.

. Надо представить, что даже для того, чтобы найти нужное дерево, потребовалось бесчисленное количество вырубок. И все для того, чтобы создать эту безобидную дверь.

«Но почему дверь? И кто этот «Военный маг Треск»? Я о нем не знаю».

Немного высокомерный голос. Эдо не оглянулся; он наблюдал за волшебством и соединением элегантного заклинания с этим… отклонением.

«Боевой маг Треск с Альбеза — это [Маг], которого я изучал по различным раскопанным артефактам. Его личные и довольно секретные покои недавно были разграблены авантюристами, но его творения уже давно обнаружены в руинах. Что касается причины, по которой дверь кажется такой простой, то, насколько я понимаю, это была ловушка.

Последняя ловушка его квартир, очевидно, заключалась в том, чтобы заманить неосторожных грабителей прикоснуться к двери, после чего она телепортировала злоумышленников в комнату, наполненную заклинаниями [Безумия] со всех сторон. Я предполагаю, что эффект достиг 6-го уровня с таким количеством перекрывающихся заклинаний».

Шум. Огромная фигура скрестила руки на груди.

«Неплохая ловушка. Хотя наполовину он слишком параноик.

«[Вормаги] города-государства Альбез были чрезвычайно параноидальны в отношении конкуренции. Это отвратительная переделка двери. Это кровоточит

эффективность».

— Но не так ли? Я сам это заметил. Любительская работа. Но вдохновленный.

Хруст, хруст.

Кто-то что-то ел. Эдо нашел это раздражающим. С отвращением он поднялся и что-то вытащил.

Сокровище. На первый взгляд палочка выглядела простой. Но дерево, из которого оно было сделано, было железным. А ядро? Головы повернулись. — пробормотал гном Пелт.

«Теперь это

хорошее дерево. Айронвуд, да?

«Правильный.»

Эдо провел палочкой по всей длине двери. Ах, какое идеальное заклинание.

Почти не потускнел со временем. Он улыбнулся, когда палочка позволила ему почувствовать

чары, зарытые в лесу. Он не был экспертом в магии земли, но палочка усилила его связь и даже концентрацию. Он вздохнул.

«Мне понадобились бы месяцы, чтобы хотя бы попытаться изменить это заклинание. Исправлю эту… базовую сеть телепортации, которую я мог бы сделать. Но я не хочу работать в этой гостинице. Слишком много навыков; произносить заклинание в общей комнате было бы опасно. Это была пустая трата времени».

«Нет, если мы говорим о зачаровывании моих продуктов».

Пелт отпил из кружки. Эдо посмотрел на него, раздраженный поведением гнома. Конечно, он знал Пелта. И его представление о ремесле гнома – такая чудесная чистота его металлов и тонкая работа молотком! – быстро разрушалось грубым парнем.

— Я назначу встречу, мастер Смит, для консультации. У меня нет лишнего времени».

«Ба. У меня нет времени на встречи».

«И я

Я чрезвычайно занят!»

Это место было достаточно напряженным. Эдо повернулся и потянулся к двери. Когда он это сделал, кто-то похлопал его по плечу.

«Прошу прощения. Я вообще-то надеялся проконсультироваться с чарами по каким-нибудь гирям. Грималкин из Палласа.

Эдо обернулся. Секунду он смотрел на мускулистого [Мага] с некоторым изумлением. Казалось невероятным, что тело имеет столько мышц. Эдо моргнул.

«…Палласа? Я могу назначить встречу, мастер… Дрейк, но…

Из общей комнаты послышался грохот. Эдо поморщился от неорганизованного звука. Он хотел пойти. Но там была третья фигура. Он был высоким полуэльфом. Эдо взглянул на него, поглаживая бороду.

«Интересный. Warmage Thresk… Warmage… это все еще не звонит. Но это неплохо. Я беру это обратно. Ловушки в комнате безумия очень интересны. Мне бы хотелось это увидеть. Есть ли еще артефакты Альбеза? Я хотел бы их увидеть.

«Извините, у меня нет времени рассказывать обо всей истории Альбеза! Кем бы вы ни были. Я прошу прощения, но мне пора идти.

— огрызнулся Эдо. Териарх пристально посмотрел на него одним глазом, и [Чародей] замедлил шаг. Дракон медленно сунул зернышко в рот. Жевал. Затем он заговорил.

«Как хочешь. Но скажи мне одну вещь, прежде чем уйти. Это настоящая Живая Палочка? Я думал их больше никто не делает. Сколько этому лет?»

[Чародей] дрогнул. Он посмотрел на палочку. Брови Грималкин поднялись. Пелт почесал голову. Мастер Эдо… решил остаться.

—

Позже [Друиды] гуляли с Мршей по саду. Лионетте это не понравилось, но они вполне резонно отметили, что Миссис не знает своего класса.

И хотя Налталиарстрелус, возможно, представлял собой общественную угрозу, Териарх поддержал его.

В некоторых моментах Лионетт была просто практичной. Несмотря на это, она сидела на холме и пристально смотрела на них, пока они кружили по периферии.

Пока они разговаривали, Эдо обнаружил, что выпивает в гостинице. Стол был полон, а на заднем плане толпились зрители.

Пальт, Монтресса, Беза — и даже хозяйка гильдии Алонна и другие [маги], которые знали, что к чему. Они бегали по делам, молча слушали и редко осмеливались задавать вопросы.

Но за настоящим столом находилось всего несколько человек. Эдо. Забросьте гнома. Грималкин. Териарх. Или Великий Маг Эльдавин.

«Еще один раунд, сэры».

Рейнольд принес напитки. Он прекрасно понимал, что после этого у кого-то покатится голова, но обиженный [Батлер] помогал обслуживать стол, к большому смущению Ишкра. [Маги] почти не заметили этого.

«Да хорошо. Очарование уже не то, что было. Можно вспомнить довольно грандиозные чары, которые можно было записать, скажем, на монете. Итак, можно предложить конкуренту [Магу] тройной [Огненный шар] на серебряной монете и наблюдать, как его головы взрываются. Не то чтобы я сам так делал, но мне кажется, что компрессия

заклинаний — вот чего не хватает».

Говоря это, Эльдавин весело махал рукой. Возражал Грималкин.

«Вежливо, Великий Маг, я бы сказал, что сложность заклинаний также снизилась. Академия Вистрама — не единственное учреждение, которому в наши дни не хватает продвинутого искусства заклинаний. Компетенция магии во всем мире снизилась».

«Ерунда. Развитие магии идет приливами и отливами. Правда, в целом сила магии истощается, но во всём этом не виноват Архимаг Зелкир. Сколько времени прошло с тех пор, как произошла настоящая всемирная катастрофа?»

— …Ты имеешь в виду Короля Разрушения? Или Демоны?

Эдо постукивал по запястью, внимательно прислушиваясь. Брови Эльдавина нахмурились.

«Это… ох. Нет, я имею в виду катастрофу.

Как Крелерские войны. Такой уровень невзгод».

Сидевшие за столом переглянулись.

«…Не в течение последней тысячи лет. Я могу назвать некоторые события, но это высокая планка, Великий Маг.

Дракон фыркнул.

«Тогда вот. Когда произойдет такое событие, оно изменится в ближайшие тысячи лет. Видите ли, те, кто достигает таких высоких уровней, могут уйти из жизни всего за несколько столетий. Но их артефакты остаются. И следующее поколение, таким образом, находится на более высоком уровне. Сейчас мы все находимся на нижней точке истории, но в долгосрочной перспективе вы это видите. Но дело не в чарах. По правде говоря, я думаю, что это недостаток теории сжатия.

И я знаю, что я прав. Теория сжатия ведет к чарам более высокого уровня.

— Почему, Великий Маг?

Все наклонились вперед. Дракон постучал себя по носу, наслаждаясь моментом.

«Чары — это набор строительных блоков. Можно

создать монументальное волшебство на чем-то размером с гору. Но требуемая чистота и масштаб слишком велики. Поскольку современные чары не сжимаются, сложность увеличивается в геометрической прогрессии на всех уровнях.

Сократите объем необходимой рунной работы даже в два раза и получите выгоду. Речь идет о габаритах. По какой-то причине современные чары используют только два, максимум три…

В этот момент Монтрессе пришлось спросить.

«Но Великий Маг. Какие еще размеры

там?»

Глаза Дракона сверкнули. И он отказался говорить. Он чувствовал себя вполне довольным таким вниманием и считал, что ему удается просто бросить самый туманный намек.

Он, конечно, ошибался. Проблема заключалась не в том, что Териарх говорил абстрактно, не приводя аудитории никаких конкретных магических примеров о том, как искусство заклинаний пришло в упадок и может быть обнаружено. И дело не в том, что он избегал какой-либо конкретики.

Проблема была в том, что он был абсолютно прав.

о смутных недостатках, на которые он указал. А студенты магии, бесцельно копаясь в лабиринте теории заклинаний, только что учуяли запах сыра.

Такие вкусные моменты. Такие информативные разговоры. Такие заметки.

Но дело было не в этом. Когда Териарх потянулся назад, он услышал среди разговора какие-то звуки, нетерпеливые вопросы, скрип пера Грималкин.

Нажмите.

Это был звук дерева по дереву. Восхитительный небольшой шум. Дракон огляделся. И он услышал проклятие.

«Ага! Победа!»

Эрин, продемонстрировав очень неспортивное поведение, поставила мат королю Мавиолы. [Леди] впилась взглядом.

«Как ты это делаешь?»

«Чистый навык!

Это месть! Эй, Салисс, хочешь поучаствовать в этом?

«Я не играю в шахматы».

[Алхимик] был в группе, наблюдавшей за Териархом, по разным причинам. Дракон откинулся назад, вытягивая шею из стороны в сторону.

— Что это там?

«Кто-нибудь, возьмите меня на вооружение! Где Белград? Пешка?

Это был стресс

день!»

Эрин Солстис наносила удары своим противникам. Мавиола проиграл восемь игр подряд; Эрин чувствовала себя необычайно жестокой. Она готовилась к матчу в Чалдионе, а ее обычная игра в шахматы состоится сегодня вечером. Она осмотрелась.

Никто не встретился с ней взглядом. Олесм мог бы и так, но он был в Лискоре. Никто из Антиниума не был ее шахматным ветераном. Сотрудники спрятались. Даже Numbtongue осторожно и намеренно вышел за дверь и пошел в сортир.

В это отверстие вошел Дракон. Стол [Магов] погрузился в молчание. Эрин Солстис медленно подняла глаза, когда полуэльф подошел к ней. А гостиница…

Упал…

Тихий.

Великий маг Эльдавин. Он сел, а завсегдатаи гостиницы развернулись на своих стульях. Они знали. Они посмотрели друг на друга. Кто-то подбежал к дверям и послал Street Runner для каждого любителя шахмат в Лискоре.

«Привет.»

Эрин Солстис осторожно посмотрела на Эльдавина. Она что-то знала. Рейнольд и Сакра посмотрели друг на друга. Эльдавин медленно сел.

«Добрый вечер, Эрин Солстис. Как любопытно. Ты знаешь эту игру?

«Конечно. Я имею в виду… я узнал об этом только два года назад.

Глаза Эрин сверкнули. На другом конце комнаты Грималкин фыркнула.

«Конечно.»

Глаза Дракона сузились. Он вспомнил кое-что, что сказал ему Река.

«Только естественно. Я сам тоже научился этой игре два года назад».

Сакра и Рейнольд переглянулись. Сакра вспомнил – и весьма живо – видел эту игру раньше. Териарх научил Магнолию играть.

«Прохладный. Ты играешь в шахматы? Ты, эээ, друг Магнолии. Я этого не знал».

Молодая женщина внимательно посмотрела на Эльдавина. Он одарил ее полуулыбкой, загадочной и немного высокомерной.

«Знакомства заводятся со временем. Это неизбежность возраста. Вы не возражаете, если я приглашу вас на игру?

«Шахматы? Нисколько.

На самом деле я большой фанат».

Эрин улыбнулась. Великий Маг взглянул на Мавиолу. На толпу вдруг выдвигаются столы, стулья. Пэлт предъявил бухгалтерскую книгу.

Пари.

«Вы… выглядите более чем уверенно, мисс Солнцестояние. »

«Нет, я не тот

хороший-«

— начала Эрин, краснея. В других областях она могла сохранять большую голову. Но хороший шахматист не был самоуверенным. Они также не были скромными. Но Дракон прервал ее.

«Это довольно удачно. В шахматы не играю из-за отсутствия подходящих соперников. Я сам в некотором роде… мастер.

[Трактирщик] сделал паузу. Медленно ее глаза поднялись и она встретилась с ним.

«Да неужели?»

Эльдавин полировал ногти на своей мантии.

«Я не могу припомнить, чтобы в последнее время проигрывал».

«Хм. Ну, я и сам неплохо разбираюсь в игре. Возможно, я мог бы предложить тебе хорошую партию.

Что-то в воздухе.

Мавиола моргнула. Эрин Солстис ужасно умела использовать свою ауру. Но [Трактирщик] наклонился над столом.

«Хочешь поиграть в игру?»

Дракон высокомерно улыбнулся ей.

— Думаю, я смогу скоротать время.

Его тон говорил о том, что выиграть пару игр может быть приятно. Никаких намеков на то, что он когда-нибудь проиграет. Пэлт взглянул на Монтрессу. Онемевший язык высунул голову из двери.

К тому времени, как Олесьм, задыхаясь и хватаясь за бок, ворвался в дверь, они уже сидели.

«Я предпочитаю играть черными. Но если у вас есть предпочтения…

Эрин вежливо переставила доску. Великий Маг лениво махнул рукой.

«Меня вполне устраивают обе стороны. Скорее… чтобы было интересно, почему бы мне не заметить твой ход?

Глаза молодой женщины сузились.

«…Действительно?»

«Я самый искусный».

«Прохладный. Это действительно щедро. А как насчет этого? я мог бы тебя заметить

движение.»

Дракон колебался. Он слегка сел. Его глаза сузились. Эрин одарила его широкой дружелюбной улыбкой.

«Я тоже знаток».

Где-то в Палласе Чалдион дрался со своим [Целителем], требуя встречи.

Эрин Солстис хрустнула пальцами. Поморщился. Она даже не заметила кольца наблюдающих людей. Белград, Олесьм, Гарри, Пешка… Монтресса, Безале, Пелт, Палт… Эдо…

Салисс Огней небрежно прошла по коридору. Он оперся на волшебную дверь и отодвинул ее от Палласа. Затем он вычистил когти и пошел обратно, улыбаясь.

В тишине заговорили два голоса.

— Я серьезно намерен заметить твой ход.

— Вы серьезно верите, что у вас есть шанс, мисс Солнцестояние?

«Ага. Но эй, мне нравится хорошая, честная игра. Равный. Я бы даже поспорил на это. Типа… несколько золотых монет?

«Я бы не хотел брать с вас деньги. Почему бы нам просто не поиграть?»

«Как вам нравится.»

Дракон медленно передвинул пешку на E4. [Трактирщик] посмотрел на него. Она улыбнулась.

—

…Конечно, это было не важно. По [Саду Святилища], не обращая внимания на звуки, доносившиеся из общей комнаты, шли трое [друидов]. Двое стоя, один на четвереньках.

Налталиарстрелус, когда он не избивал обидчиков животных своим посохом, сильно отличался от человека, которому Лионетт и Эрин так не доверяли. Первое, что он сделал, это присмотрел за колонией крепких бобров Мрши.

«Ах вы, бедняжки».

Мрша видела, как он осторожно выманивал крепостных бобров из плотины. Затем [Друид] удержал их. Он осторожно осмотрел их покрытую шрамами плоть. И, к изумлению Мрши, достал маленькие бальзамы и втер их в тело. И рубцовая ткань начала исчезать.

Даже Шасса, другой [друид], был поражен. Но Мрша почувствовала

это. Если Шасса был саженцем, то Налталиарстрелус был деревом. И его сила была глубокой.

«Исцеление — один из наших талантов. Немногие заклинания исцеляют сразу, но наш класс может использовать [Регенерацию] на самых высоких уровнях. Я не такой. Но я все еще могу удалить рубцовую ткань».

[Друид] объяснил Мрше. Его пальцы были нежными, и Крепостной Бобёр уткнулся в него носом, прежде чем уйти. Животные инстинктивно доверяли [Друиду]. И он знал свою работу. Он осмотрел испражнения бобров, которые Мрше приходилось выбрасывать каждый день в рамках своих обязанностей. Он пнул один свежий лист и хмыкнул.

«Древесина не так полезна для их рациона. Есть деревья получше. И им будет нужна разная еда в зависимости от сезона».

Мрша посмотрела на него. Она была впечатлена. Этот вонючий Человек был умен.

Шасса рассмеялся, потрясенный. Налталиарстрелус просто захохотал. Селезень наклонился и обратился к Мрше.

«Вы не должны издеваться над ним. Налталиарстрелус — один из лучших из нас.

«Я всего лишь мужчина. Наш маленький земельный друг имеет на это право.

Старший [Друид] огрызнулся. Шасса подпрыгнула, покраснела под чешуей и опустила голову.

«Прости меня, Налталиарстрелус. Как я сказал. Отеслия жаждет вашей помощи. Видите ли, Мрша, он лучший из нас в терраформировании.

И бой, и изменение формы.

Мысль Дрейка шла параллельно ее словам. Мрша взглянула на Налталиарстрелуса. Она подтолкнула его.

Покажите мне.

[Друид] понял ее без слов. Он покачал головой.

«Этот сад — священное место. Я не буду случайно передвигать землю. В любом случае это просто волшебство. Любой [Маг Земли] мог бы сделать то же самое или [Геомант]».

Его тон ясно давал понять, что он о них думает. Мрша сморщила нос. Она шла с [друидами]. Но она не понимала, что делало их… уникальными.

Шасса и Налталиарстрелус улыбнулись при этом.

«Ответ, г-жа, в том, что мы больше, чем просто «защитники природы», как нас многие называют. Твоя… твоя мать, например.

Она указала на Лионетт, которая хмуро смотрела на них со своего холма. Вокруг нее жужжала пчела, лениво питаясь цветами. Налталиарстрелус кивнул.

«Вы видели, как я вершил правосудие».

Порка плохих мужчин дубинкой.

Миссис почувствовала, что это было менее… впечатляюще, чем она ожидала от урока. [Друиды] усмехнулись.

«Не всегда. Я не нападаю на [Лесорубов]. Несмотря на то, что думают твои родители. Вы можете рубить деревья. Вы можете охотиться за едой, монетами или нуждами. Эти вещи делают все люди. Но когда вы разрушаете, тратите впустую жизни — тогда я сломаю вам ноги. Мои Навыки и заклинания позволяют мне сделать это.

[Друид] постучал по руке посохом, чтобы подчеркнуть. Его ладонь превратилась в терновую долину. Шасса покачала головой.

— Налталиарстрелус, его роль скорее карательная, г-жа. Он имеет дело с людьми.

Сам я имею дело с животными. Растения. Животные тоже могут быть жестокими. Иногда их нужно дисциплинировать. Бешеного медведя необходимо успокоить и вылечить — или усыпить. Точно так же растения нуждаются в воде, но иногда их необходимо еще и подрезать. Это моя роль».

Она осторожно вырвала с корнем растение чертополоха, которое мигрировало в [Сад Святилища], возможно, занесенное на чьи-то ботинки. Без злобы. Мрша была озадачена. Разве чертополох не был растением? Ну, Мрша бы тоже его выдернула.

«Это не обязательно должно быть здесь. Он может служить другой цели в качестве еды, если его сварить или каким-либо другим способом. Опять же, мы не все такие, как он. Я не нарушаю закон! И хотя я часть Отеслии, я не нахожусь под чьим-либо командованием. Налталиарстрелус… Круг Отеслии обеспокоен вашим участием в деле Антиниума. Мы хотим поговорить с вами и об этом».

Она указала на человека [друида]. Осторожно. Мужчина проигнорировал неявную критику. Он обратился и к Мрше, и к Шассе.

«Иногда нам приходится искать авторитета у горожан, чтобы принести больше пользы. Как, например, эта женщина. Она дает больше, чем просят. Я считаю, что это достаточно хорошо. И моя работа — мой собственный закон; Я единственный [друид] в Инврисиле».

Он имел в виду Магнолию Рейнхарт. Но его мысли также указывали на то, что [друиды] были редкостью. Их круг — еще реже.

Пристыженный Шасса кивнул.

«Мы признаем это, Налталиарстрелус. Но-«

Она замолчала на секунду. Мрша услышала жужжание. Все трое [друидов] подняли глаза.

Аписта пролетела вверх тормашками мимо трёх [друидов], не обращая внимания на их взгляды. У Мши отчетливо сложилось впечатление, что если бы пчела умела говорить, Аписта говорила бы — «ух… посмотри на меня, я лечу!»

‘

«Что с ней не так?»

Дрейк [Друид] выглядел обеспокоенным. Мрша объяснила. Цветы.

Аписта сошла с ума, когда выпила их нектар. Налталиарстрелус покачал головой и нахмурился.

«Эти цветы. Хорошо, что они еще не до конца созрели. Ужасно и красиво. Откуда они пришли?»

Миссис не была уверена, что ей стоит объяснять. Двое [друидов] нахмурились. Но они не стали на нее давить.

Это было забавно. Несмотря на то, что Лионетта называла их «беззаконными нарушителями правил», было ясно, что они считали это

как владения Мрши. Они относились к ней уважительно, слушали, когда она хотела что-то сказать, и относились к ней как к равной. Мрше понравилось.

«Что вы должны знать о нас, г-жа, так это то, что мы выполняем множество ролей. Нас беспокоят не только люди и домашние животные. На самом деле, для большинства из нас это редкость. Налталиарстрелус является исключением. Мы должны сражаться с монстрами, болезнями, голодом, огнем и даже с самими видами животных».

Шасса продолжил объяснение. Она подняла свой посох и показала Мрше кончик. К ужасу Мрши, она увидела, что там действительно было небольшое гнездо крошечных фиолетовых пауков.

Они выбежали, а Мрша попятился. Шасса рассмеялась.

«Не волнуйтесь, они дружелюбны! И я бы не позволил им заполонить это место.

Она подняла свой посох, и они исчезли в паутине. [Друид] указал рукой.

«Наша работа — баланс.

Не защита. Например, я [друид из паутины]. Но когда щитовые пауки вышли за пределы своих возможностей и начали поедать все в регионе Каск, я истребил их вместе со своими собратьями [друидами], авантюристами и военными. Потому что это было необходимо. Точно так же и неестественные существа, такие как нежить, некоторые монстры, тоже являются нашими врагами».

«Крелеры. Мы их истребляем».

Налталиарстрелус был резок. Дрейк вздрогнул. Мрша тоже. Но это было важное различие, чтобы Человек взял верх.

«Немногие вещи мы ненавидим, миссис. Кровавые поля — это тип природы. Однако изменилось. Не природе, которую я бы позволил сохранить за пределами своей зоны, но, тем не менее, природе. Крелеры уничтожают все. Даже кролики скорее уничтожали яйца Крелера, чем позволяли им существовать. Мы сражаемся с тем, кого [друиды] считают врагом. Мы воины».

Шасса коснулся своей груди.

«Смотрители».

«Арбитры.

»

Человек [друид] наклонился. Он коснулся земли.

«Вы с Шассой задаетесь вопросом, почему я работал с Магнолией Рейнхарт? Антиниум — наши враги, малышка. Когда они пришли, они уничтожили все вокруг своих Ульев. Мы боролись с ними».

Его глаза сверкнули. Мрша почувствовала его холодную решимость. Он сражался с ними. Хоронили их, топили, разрывали на части во время обеих войн…

В негодовании гнолл [друид] поднялась на две ноги. Нет! Двое [друидов] отпрянули. Мрша ударил Налталиарстрелуса по ноге. Не Пешка! Не Гарри! Ни Белграда, ни кого-либо здесь! Сначала она их избила, она…

Налталиарстрелус подобрал ее. Лионетт вскочила на ноги.

«Привет!

»

[Друид] проигнорировал ее. Он позволил Мрше дико раскачиваться в воздухе.

«Прекрати это. Объяснять. Антиниум всегда

был одним Ульем. Объясни, малышка.

Мрша колебалась. Она думала

— и глаза обоих [Друидов] расширились. Миссис представила, как Гарри кормит ее объедками, Белград учится играть в шахматы…

Пешка, молящаяся за умерших.

Было ли это злом?

«…Нет.»

Медленно Налталиарстрелоус опустил Мршу на землю. Он моргнул. Шасса побледнел.

«Я не могу в это поверить. Антиниум — это одно.

«Очевидно, что нет. Послушай молодого [друида] Шассу».

— Но она ч…

Хлопать.

Налталиарстрелус боппед

Селезень так быстр, что Мрша этого не заметила. Дрейк схватил ее за голову и присел на корточки. Лионетт колебалась, а Мрша взволнованно кивнула. Налталиарстрелус хмуро посмотрел на Шассу.

«Вы отрицаете правду? Смотреть! Слушать! Если она скажет, что Антиниум — это не одно и то же,

они не!»

Он повернулся к Мрше.

«Если они не все одинаковы, мы будем относиться к ним соответственно. Но это откровение. Остальные дикие ходоки должны знать. Теперь я сожалею, что помог Рейнхарту».

Лицо его было обеспокоено. Но когда он низко наклонился, чтобы посмотреть на нее, лицо мужчины за бородой расплылось в широкой улыбке.

«Должно быть, это судьба, что дикая природа сделала тебя [друидом] таким молодым! Вы сразились с Раскгаром, монстры! Маленький земельный друг, теперь ты несешь нам важные знания! Если Антиниум не наши враги, нам не следует сражаться с ними, как мы предполагали в Третьей Антиниумской войне».

«Налталиарстрелус!»

Шасса вскрикнула в ужасе. [Друид] развернулся, подняв посох. Но на этот раз закон сада заставил его колебаться. Видимо, в счет были воспитательные меры, а не избиения палками.

«Мы обсудим это. Видите ли, Мрша, есть только два больших Круга. Один — в лесу Вейл под эгидой Дома Велтрас. Другой в Отеслии. [Друиды] есть и в других местах, но два собрания есть в Изриле. По каждому континенту мы странствуем, но есть два. И мы не все едины».

Шасса отодвинулся от Налталиарстрелуса, когда он указал на нее. Мрша стал видеть. Дрейк чувствовал себя очень умиротворенным по сравнению с дикими порывами Налталиарстрелуса. Действительно, воин и смотритель.

«Да. Пожалуй, оставим все как есть. А пока, госпожа, вам следует поехать со мной в Отеслию. Или, по крайней мере, подождите, пока Налталиарстрелус вернется, чтобы поучиться у одного из нас.

Даже он.

Дрейк потерла голову и посмотрела на Лионетт. Она увидела, как Мрша дернула ее за ногу. Почему?

Мрша была рада учиться, но ее уровень достаточно повысился.

«Чтобы понять, что значит быть добрым. Можно быть жестоким, будучи добрым. Или совершать ошибки. Ты был близок к тому, чтобы потерять свой класс. И ты причинил боль этим детям, не так ли?»

Налталиарстрелус наклонился. Мрша замерла. Ее лицо упало.

Крысы.

[Друиды] серьезно кивнули. Они чувствовали ее вину.

«Именно так. А Крепостные Бобры сражались со Щитовыми Пауками, потому что вы их не разделили. Вы должны усвоить некоторые уроки, чтобы помогать, а не мешать. Мы научим вас. Но позже. Если кто-то возражает, это может оказаться трудным.

Налталиарстрелус помахал Лионетт. Мрша медленно кивнула. [Друид] наклонился.

«А пока просто знай, что твой класс — это не просто маг природы.

Магия — это побочный эффект нашего класса, а не цель. Мы не жаждем власти. Мы не все один народ. Но у нас общие идеи».

Он постучал себя по груди.

«Вот мое и то, во что я верю: причинять вред тем, кто не может защитить себя, — это плохо. Тратить впустую – это плохо».

Голос его был нежным, но словно сталь, укоренившаяся в земле лозами. Шасса подняла посох и кивнула.

«Разрушать, не оставляя после себя ничего, значит быть бесполезным. Именно в это верят [друиды] Отеслии».

Трусы.

Налталиарстрелоус взглянул на Мршу. Она начала подозревать, что часть проекта Отеслии связана с какими-то боевыми действиями. Но по мере того, как [друиды] шли дальше, они объяснили немного больше.

«Вы не овладеете магией так же хорошо, как [Маги]. Но и вы не сможете выжить без магии. Но истинный корень нашей силы – в нашей связи с природой. Растения и животные — мы меняем форму. У вас есть один навык. У нас их много».

Дрейк коснулся ее груди.

«Например, я друг-паук. Если я захочу, я смогу прясть шелк. Забирайтесь даже на самые высокие деревья».

Уже волосатая рука Налталиарстрелуса покрыта мехом. Он ухмыльнулся Мрше медвежьими зубами, только круче, чем Эрин.

«Я

я друг-медведь. Волк-брат. Много вещей в одном. У вас есть один союзник: бобры».

«Бобры».

Шасса хихикнула. Мрша и Налталиарстрелус уставились на нее. Он поднял свой посох, а она подняла когти.

«Мне жаль! Но это редкость!»

Налталиарстрелус кивнул. Он… дернулся

— моргнул. Мрша видела, как он огляделся, пощупал затылок. Что это было? Но [Друид] и сам не знал. Она чувствовала его любопытство.

«Истинный. Но у каждого из нас свой путь. Вы можете быть прекрасным растениеводом или иметь склонность к магии. Дело в том, что природа поддерживается там, где вы ее найдете. Это может быть сад, за которым я ухаживаю. Или продукция Отеслии.

Друиды могли продавать растения? Разве это не было плохо?

Шасса пожал плечами.

«Каждый должен зарабатывать деньги. И мы помещаем его в приюты для животных. Видите ли, некоторые из нас менее активны, чем другие. Благодаря [Друидам] популяция пегасов не сократилась, как единороги! Сейчас они живут в Отеслии, хотя их численность все еще невелика».

«Как рабы».

«Товарищи!

О них хорошо заботятся, Налталиарстрелус!

«Мм. Как рабы. Они не имеют права летать».

«Не начинайте, пожалуйста! Круг Отеслии решил столетия назад…

«Север никогда не соглашался на это».

— Тогда сколько пегасов на севере? Хм? Ответь мне на это?

«Они умерли свободными.

»

— Ну, не бей меня за то, что я говорю правду…

Эти двое начали ссориться. Мрша прислушалась, услышав оскорбления как словесные, так и мысленные, начинают летать. Ее вывод заключался в том, что [друиды] были немного нервными.

Но ей нравился ее класс. Она не знала, хочет ли она просто

хотя будь [друидом]. Миссе скорее нравилась идея стать [Друидом]-[Искателем приключений]. Настоящий

авантюрист. И, возможно, [Волшебник] тоже!

И Налталиарстрелус, и Шасса в ужасе уставились на ребенка гнолла. Кажется, только сейчас им пришло в голову, что Мрша, возможно, не так увлечена своим уроком, как они. Налталиарстрелус открыл рот:

И дернулся.

Голова у него закружилась. Мрша и Шасса посмотрели на него. [Друид] огляделся. Затем вверх.

«Что это такое?

»

—

Тванг.

На своей крыше Птица радостно загудел и выпустил еще одну стрелу. Еще одна птица упала с неба.

«Две птицы, три птицы, все в горшке. Или, если я их оставлю, они сгниют.

»

Птица радостно поет. Он проигнорировал рев снизу. Возмущённый Дракон опрокинул шахматную доску. [Трактирщик] танцевал. Чалдион постучал в дверь, а Салисс оперлась на нее.

Зрелище.

Но Берда это не волновало. Он нацелил свой лук на еще одну безумную фигуру, ныряющую в воду. Он прицелился, вычислил скорость, ветер, отступил и…

«Налталиарстрелус, стой!

»

Антиниум замер. Он ничего не слышал. Ничего не видел. Вплоть до этого момента… он медленно повернул голову.

За ним стоял огромный медведь. Нет, не медведь.

Он поднялся на башню за три хода. Длинные когти разорвали дерево. Но это существо было двуногим. Он открыл пасть, и темный яд закапал между огромными клыками. На нем шевелились мускулы — Птица развернул лук.

«Что ты делаешь?

»

Существо говорило.

Рабочий колебался. Он увидел, как встревоженные Дрейк и Гнолл бросились на крышу. Остальные Рабочие бросились за оружием, но Налталиарстрелус не обратил на это внимания. Птица колебался.

«Охотничьи птицы?»

[Друид] ждал. Птица уставилась на него. Налталиарстрелус медленно посмотрел на Птицу.

«Скажи мне. Сколько ты убиваешь? Сколько ты ешь? Скольких вы оставляете гнить или разделаете только ради перьев и трофеев?

»

По словам Бёрда, у него были исключительно длинные когти. Укус яда — как будто кто-то сконструировал части медведя, волка и что-то с ядом для боя. Антиниум подумал, что он может умереть, если не прыгнет с крыши. Но в любом случае кто-то умрет. Тем не менее, поскольку Мрша стоял позади [Друида] и отчаянно пытался оттащить его назад, ответил Рабочий. Честно.

«Я убью столько птиц, сколько увижу. Да столько же, сколько пролетают мимо меня. Я ем их все. Я оставляю некоторые гнить, чтобы они стали мягкими. И мне очень нравятся их перья. Ты убьешь меня?»

Он отвел стрелу, целясь в открытую пасть Налталиарстрелуса. [Друид] уставился на него. Рабочие замерли. А потом… Налталиарстрелус рассмеялся.

—

Обнаженный [друид] стоял на крыше гостиницы, надевая свои одежды. Мрша узнала о нем кое-что интересное. О [Друидах].

Налталиарстрелуса это не волновало. Или, скорее, он думал, что Птица просто стреляет в птиц и оставляет их умирать ради развлечения. Когда он услышал, что Птица съест всех и каждого, его гнев утих.

«Все вещи умирают. Я против расточительства.

»

Он объяснил Мрше. С другой стороны, Шасса пришел в ужас, узнав о крестовом походе Берда против всего летающего. Она объясняла Берду о сохранении видов, гнезд и так далее. Мысли Налталиарстрелуса были пренебрежительными. Он сидел с Мршей на крыше, слушая аплодисменты, когда Териарх кричал, призывая к матчу-реваншу. Грязный! Он и не пытался!

[Друиды] проигнорировали эту глупость. Налталиарстрелус кивнул Птице.

«Шасса ошибается. Этот Антиниум не может убить каждую птицу в поймах. Умные его уже боятся. Я это почувствовал и предположил, что его интересует только спорт. Они научатся избегать его».

Мрша не знала, согласна ли она с этим. Но Налталиарстрелус на самом деле был сторонником охоты.

«Животные убивают друг друга, чтобы поесть. Только такие из нас, как Шасса, хотят, чтобы люди ели листья весь день. И она Дрейк.

»

Он ухмыльнулся Мрше. Лионетт вылезла на крышу, выбравшись из беспорядка в гостинице. Она увидела человека [друида] — теперь, к счастью, одетого, иначе были бы проблемы.

— оглядывая поймы.

«Это не мое место, маленький земельный друг. Но если бы мне пришлось решить хотя бы одну проблему этой земли… вокруг Лискора не было бы [друидов].

«Ну и дела. Интересно, почему. Извините, но Мрша не может оставаться с вами, прекрасными [друидами], вечно!»

[Принцесса] подошла к ним. Налталиарстрелус взглянул на нее.

«Это место было бы лучше для нашего вида. Теперь я смотрю на это — возможно, нам следовало прийти раньше. Теперь я вижу.»

Его глаза скользнули по поймам. Мрша увидела пышную траву, бабочек, цветы — деревьев не так много, но хорошее место, где можно побегать, если вы не возражаете против щитовидных пауков и каменных крабов. Она вздохнула.

Ей запретили выходить на улицу. Стинки Лионетт и Эрин сказали:

Кран. Посох Налталиарстрелуса коснулся головы Мрши. Лионетт издала звук. Но [Друид] просто посмотрел на Мршу.

«Так же, как и. Здесь есть угрозы детям, даже [Друидам]. Вам не хватает рассудительности. Даже мы соблюдаем правила».

Она была жесткой! Мрша сжала кулак. Налталиарстрелус поднял свой посох. Она… опустила кулак. Лионетт опустила ее

кулак. [Друид] не обратил на нее внимания. Голова Налталиарстрелуса снова повернулась.

«Как проблематично».

Что было? Ее?

Мрша ткнула его. [Друид] не ответил ни секунды. Шасса протопал по крыше.

«Какой монстр! Он не видит, сколько птиц он убивает!»

«Он их ест. Личинки и все такое. Вы могли бы у них поучиться».

Лионетт издала звук. Она встала.

«Птица? О чем я тебе говорил…

»

[Охотник] сбежал. Шасса побледнел. Но Налталиарстрелус лишь хмурился. Он что-то почувствовал. И Мрша ждала. Наконец Человек [Друид] поднялся.

«Шасса Ткачница. Мрша из племени Каменных Копий. Я намерен собрать кружок, чтобы обсудить серьезную проблему, которую я вижу».

Гнолл моргнул. Она этого не ожидала. Что за серьезная проблема? Шасса был так же озадачен. Ее взгляд метнулся к Мрше.

«Круг? Но нас всего трое!»

— Трех достаточно.

«Но ее даже не узнали. Она всего лишь…

Дрейк увидел, как сверкнули глаза Налталиарстрелуса.

«Она [друид]».

«Она слишком молода».

Женщина [друид] запротестовала. Налталиарстрелус покачал головой.

«Это она

место. Вы бы исключили ее?

Шасса прикусила язык. Мрша нахмурилась. Ага! Исключить из… чего?

«Решение. Что-то серьезное влияет на эту землю. Хуже, чем в темнице.

Налталиарстрелус смотрел на поймы. Он прикоснулся к своим глазам. Мрша увидела, как они мерцают. Она почувствовала… что-то. Шасса закусила губу. И [Друид] повернулся.

«Мне… это место кажется намного хуже, чем когда-либо. Миссис дю Маркен. Смотреть и видеть.

»

Он повернулся к ней. Его карие, простые глаза стали глубже. Взгляд Мрши был прикован к черным зрачкам. Что-то там было.

Картинка. Она моргнула…

И она стояла на том же месте. Мрша отвела взгляд от Налталиарстрелуса. И замер.

Она увидела поймы такими, какими они были.

Горы были такими же. Но земля была другая.

Лискор исчез! Там не было высоких стен! Никакого каменного города! Просто вода. У Мрши отвисла челюсть. Она увидела, как Налталиарстрелус указывает пальцем. Остались только он, Шасса и она. Даже крыша гостиницы исчезла.

«Посмотри моими глазами. То, что должно было быть здесь когда-то.

[Друид] указал. Благодаря своему Умению Мрша видел.

Первое — огромное озеро. Ой! Гнолл в мгновение ока увидел, что этот бассейн, дожди — это было озеро!

Конечно! Только в какой-то момент кто-то выдернул пробку, и вода ушла. Но раньше… она видела воду повсюду, лишь в нескольких местах мелководья. В водах плавали огромные существа. Мрша увидела что-то далекое

больше, чем рыба Lurkersnatch, движущаяся в глубинах. А потом-

Тогда это было болото. Мягкий, заросший. Но красивая. Глаза Налталиарстрелуса отражали в самой глубине гудящее место, полное диких существ, крупных хищников, обитавших в воде и на редких участках суши. Много деревьев, растущих в диком виде. Не самое приятное место для жизни людей. Но такая насыщенная жизнь!

Мрша видела на деревьях остроклювов, земноводных рептилий — щелкающих, борющихся со змеями, млекопитающие были редкостью. Она посмотрела на Налталиарстрелуса. Шасса широко раскрыла глаза.

«[Память Земли]. Налталиарстрелус, почему…

«А потом пришли Дрейки».

Голос [Друида] был спокоен. Мрша увидела, как исчезают деревья, как очищается мутная вода. Кто-то валил деревья! Их сбор — для строительства поселений из дерева. И эффект от очищения был выражен.

Воды ушли. Болотная система превратилась во что-то знакомое. Илистые отмели и временное озеро к весне. А в другое время —

Больше деревьев не осталось.

Но это было не плохо

вещь. Просто что-то новое. Мрша моргнула и побежала по цветочному полю.

Что это было?

Поймы были сухими. Их наполняли и осушали, но летом они цвели зеленью. Мрша увидела стада кору-оленей, обширные равнины, полные кротов, кроликов и других пасущихся животных, таких как коровы и овцы! Не все они родом из Лискора. Это была обширная пасторальная земля! Хоть и не плоский.

Конечно, хищники бродили и по этому месту. Лисы, волки, карнские волки тоже охотятся, более крупные виды, такие как каменные крабы, находятся на вершине иерархии. Но оно было наполнено дикой природой. Мрша улыбнулась. Она помчалась за кроликом…

Налталиарстрелус поймал ее, когда она перевалилась через край крыши. Мрша моргнула. Внезапно она вернулась в реальность. Поймы выглядели почти

нравится ее видение. Но что-то было не так.

Куда пропали все животные?

Мрша моргнула. В поймах теперь появились бабочки, обычные пчелы, птицы, летающие далеко от гостиницы, и несколько грызунов. Но не изобилие прежнего. Даже [пастухи] и их стада исчезли. Лискор вернулся, но…

«Ой. Нет, Налталиарстрелус…

Шасса вздохнул. Мрша взглянула на нее, а затем на лицо человека [друида]. Он выглядел… усталым. Обеспокоенный.

«Ты видишь?»

— спросил он Мршу. Она сделала. Вроде, как бы, что-то вроде.

Здесь происходило что-то странное. Глаза [Друида] блестели, и он ждал, пока Мрша решит эту проблему. Она думала. Она видела жизнь в изобилии в трех стадиях. Во-первых, рыбки в озере. Во-вторых, болотные вещи. Третье — равнинные животные.

Теперь это была равнина, практически не изменившаяся. Но почему не было животных? Молодой [Друид] задумался. И она это получила.

Пауки.

Они были повсюду в поймах. Не видно, но Мрша по опыту знал, что их замаскированные гнезда повсюду. Вы наступили на них и вошли в гнездо, полное голодных щитовых пауков. Вот почему вам приходилось держаться дороги. И почему… животные исчезли.

— Знаешь, они не родом из Изрила. Они прибыли из Балероса. Только один вид. И хотя они не так ужасны, как другие, они размножаются в больших количествах».

[Друид] тяжело сидел на крыше. Шасса тяжело дышал. Она посмотрела на мужчину, пока он разговаривал с Мршей.

«Немногие существа могут жить там, где доминирует один вид. Теперь я показал вам то, что вижу. Скажи мне, Мрша из племени Каменных Копий. Подумайте о щитовых пауках этих пойм. Вы, кто видел их больше, чем я или Шасса. Распространяются ли они за пределы числа? Они душат другую жизнь? Я так говорю.

Он поднял руку, прежде чем Шасса успел ответить.

«Я говорю, что они будут размножаться, пока все остальное здесь не умрет. Я говорю: в поймах может не хватать деревьев. Все изменилось благодаря действиям Дрейкса. Но что это может быть сейчас

все равно меньше, чем есть. Подумайте хорошенько, прежде чем ответить, миссис. Но это твоя земля. Что ты говоришь?»

Что она сказала?

Мрша посмотрела на Шассу. [Друид Паутины] был другом Щитовых Пауков. Но даже она… Дрейк посмотрел на Пойму. Она склонила голову.

«Я говорю, что это так. Предки, но народ паутины слишком голоден. Они едят все

. Их сотни тысяч. И это не считая молодых, нерожденных…»

Она могла чувствовать

их. На мгновение Мрша увидела то же, что и она. Она видела гнезда. Их тысячи. Некоторые рядом с гостиницей. Пауки сновали вокруг — Мрша почувствовала, что у нее шерсть встала дыбом.

Налталиарстрелус кивнул. Теперь было два голоса, явное большинство. Но это работало не так. Они ждали Мршу.

Внизу, в гостинице, Дракон взорвал шахматную доску и заставил всех бежать в укрытие, выплеснув свою ярость. Наверху серьезно задумался маленький гнолл. И наконец…

Она кивнула. Налталиарстрелус склонил голову.

— Итак.

Глаза Шассы наполнились слезами. Мрша посмотрела на них. Она не понимала. Еще.

Ей нужно было выучить последний урок о [друидах].

—

Зрн направился к «Странствующей гостинице». Ей хотелось узнать, из-за чего весь этот шум и почему Белград и Гарри сбежали из Улья. Она толкнула дверь в гостиницу.

Как раз вовремя, чтобы услышать аплодисменты. Толпа почти не заметила ее.

Эрин Солстис пожимала руки. Териарх — Великий Маг Эльдавин бросился прочь.

Вопреки настроению, это была не та ошеломляющая победа, которую можно было ожидать. Любителям шахмат было ясно, что это очень

закрывать.

Эрин и Териарх, как мастера игры, сыграли вничью восемь игр. Между мастер-классами это было обычно. Но Териарх проиграл первую игру из-за своей самоуверенности. К тому времени, как он начал серьезно относиться к игре, Эрин его выкурила.

Он действительно выиграл

следующая игра, и четвертая. Но Эрин выиграла восьмое место после четырёх ничьих, и Дракон вышел из себя.

«Плохое спортивное мастерство. Просто, просто трагично».

Олесьм говорил Белграду. [Тактик] кивнул. Было ясно, что Эрин и Териарху нужно уладить это. Последняя победа забрала все. Но Великий Маг перевернул шахматную доску после первого поражения, а затем начал уничтожать стол настолько тщательно, что даже [Частичная Реконструкция] не смогла его спасти. Люди были… обеспокоены третьей потерей.

Но Эрин была в огне.

Почти буквально. Ее соревновательный дух был поднят единственным игроком в этом мире, который мог сравниться с ней. Териарх был хорош.

Он не играл, как ее загадочный противник; он был гораздо более агрессивным. Она попыталась обогнать его, но он без труда ее сбил. Он мог обрабатывать информацию быстрее, чем даже она. Но он стал слишком самоуверенным. И это означало…

«Еще одна игра заберет все.

Но мы делаем ставку

на этом. Я больше не проиграю!»

Из другого конца комнаты донесся рев. Эрин увидела полуэльфа, идущего обратно по комнате. Он хотел поставить все это на кон. Он прошел сквозь толпу.

— Эрин, возможно, пари — плохая идея.

— Не знаю, Олесьм. Я раньше играл на деньги. На что ты хочешь поспорить, Эльдавин?

Дракон посмотрел на нее, рыча. У него было искушение сказать «миллион золотых монет».

и покончим с этим! Рейнольд и Сакра пытались оттащить его назад, напомнить ему, чтобы он сохранял прикрытие. Но он был слишком разгневан. Голова Дракона повернулась, выискивая, на что можно поставить.

Волшебная дверь? У него были волшебные двери! Золото? Она не могла сравниться с его ставкой! Волшебный меч?

Хм. Его глаза остановились на мече Онемевшего Языка. Ба, но это не имело никакой ценности. Он осмотрелся.

И был Хрн. Центениум смотрел

у Дракона. Ее заинтересованные желто-розовые глаза стали ярко-желтыми. Апельсин. Шок. Тревога. Глаза Дракона расширились.

Он отпрянул.

«Ты?

Что-«

Гнев Дракона сразу перерос в враждебность. Грималкин и Чалдион огляделись. Салисс Огней потянулся за своей сумкой. Рука Хрн сжала ее посох. Она огляделась вокруг, никого не боясь. Остерегайтесь Салисса и Эльдавина.

«Ратичи. Я думаю, что мы, возможно, заработаем свою зарплату».

Вилован поправил кепку с обеспокоенным видом. Он увидел, как Центениум сдвинулся. И его [Чувство опасности] начало срабатывать.

Эрин Солстис сначала не заметила звона в голове. Она полезла в карман. Он хотел сделать ставку?

Она не знала, хорошая ли это идея. Но ей было на что ставить. Пелт наблюдал за ней.

Мир был готов измениться. Но если вы поняли этот момент, то знаете — дело было не в шахматах.

. Или Драконы. Или даже Антиниум.

Речь шла о [Друидах].

Первый барабанный бой раздался с крыши гостиницы.

Мягкий. Потом громче. Все в гостинице подняли головы.

«Что за…?»

Эрин поднялась со своего места. Она услышала оглушительный удар.

Оно сотрясло всю гостиницу. Все, толпа, гости — даже Дракон поднял глаза.

Медленно они вышли из гостиницы. Звук стал громче. На стенах Лискора кто-то кричал тревогу Солнцестояния. Дозор уставился в сторону гостиницы. К источнику звука.

Налталиарстрелус стучал своим посохом по крыше. Мрша, стоя рядом с Шассой, Лионетт и Птицей, чувствовала себя целым миром.

трясло.

«Что происходит? Что он делает?

»

Лионетт кричала на Шассу. [Друид] что-то крикнул в ответ. Но никто ничего не услышал.

«Что?

»

Лионетт вскрикнула. — крикнул Птица.

«Что?

»

Дрейк [Друид] закричал достаточно громко, хотя стук стал громче.

«Бросаю им вызов!

»

А потом стало тихо. Мрша увидел, как [Друид] остановился, подняв посох. Она услышала крики снизу, растерянные голоса.

«№2, не заставляй меня подниматься туда! Мы играем в…

Эрин Солстис замерла на полуслове. Она увидела позади своей гостиницы, за Поймой…

Трава двинулась.

Фальшивые гнезда рухнули. Черные фигуры вырывались из дыр. Не сотни. Не тысячи. Не десятки тысяч.

Щитовые пауки.

[Трактирщик] побелел, когда невинные поймы, зеленые и пышные, превратились в море пауков. Они выскочили из земли, где были спрятаны, и насекомое скрылось из виду.

Норы в травянистых холмах и долинах были зияющими ранами на зеленой коже, обнажая гнилые гнезда.

На стенах капитан Дозора Зевара увидел поток Щитовых Пауков, даже больший, чем тот, что был в подземелье, приближающийся к стенам. Во рту у нее пересохло. Она прохрипела.

— Звук… звук…

Щитовые пауки в ярости носились по равнинам. Некоторые были размером с машину. Немногие из них были размером с тех, кто находился в темнице, но они были

повсюду.

«Внутри гостиницы! Идите в сад — немедленно!

»

Эрин первой нарушила потрясенное молчание. Она закричала и указала пальцем. Люди бежали. [Маги] и воины остались.

«Этот проклятый [Друид]!

Я убью его! Эрин, внутри! Нам нужны барьеры, Монтресса! Нам придется их взорвать! Великий Маг!»

Безале взревел. Остальные [Маги] бегали, кричали друг другу, чтобы они возводили стены, применяли заклинания [Огненный шар]…

Териарх не пошевелился. Он посмотрел на крышу. Затем в Xrn. Центениум поднял свой посох. Но она ждала Териарха. Два пристальных взгляда.

«Оставить его. Это его долг».

Это все, что сказал полуэльф. Он повернулся и вошел в гостиницу. Эрин посмотрела ему в спину. Оставить его? ВОЗ-

С крыши гостиницы спрыгнул Налталиарстрелус.

Невероятно далеко, паря в воздухе, как это сделала Грималкин, когда напали виверны. Он приземлился на отдаленном холме и пошел вперед, развеваясь в мантии. И Щитовые Пауки сошлись на нем.

Они проигнорировали гостиницу. Они игнорировали [Магов], стены Лискора, где ревели рога. Их заботил только один человек.

[Друид].

Он подождал, пока первая волна приблизится к нему, а затем ударил посохом о землю. Эрин увидела, как он поднял руки.

У Щитовых Пауков, мчащихся по долине между двумя холмами, было предупреждение на одну секунду. Затем два далеких холма покатились

навстречу друг другу. Грязь и почва слились воедино — и Щитовые Пауки были похоронены.

«Что?»

[Трактирщик] увидел, как Налталиарстрелус шагнул вперед по голой земле. Щитовые пауки напали на него. Он снова ударился о землю — и она превратилась в грязь. Пауки увязли в грязи, задыхаясь и борясь. [Друид] развернул свой посох. Земля разверзлась, и разлом затянул в нее еще тысячи людей. Он захлопнулся. Почва раздавила Щитовых Пауков, разбив их на куски.

«Мертвые боги. Какого уровня этот [Друид]?»

— огрызнулась Зевара, держа в когтях свитки команд. Она увидела, как [Друид] закружился. На этот раз земляные шпили вырвались из земли, пронзив Щитовых Пауков в огромном радиусе вокруг него.

«Он направляет их всех на себя. Это все заклинания по площади.

Грималкин прыгнул на крышу. [Осадный огненный шар] сгорел в одной клешне. Он увидел, как Налталиарстрелус вращался. Он побежал вниз с холма, и весь холм превратился в земляную лавину, похоронившую еще одну волну.

«Геомант. Он неплох. Я все еще мог победить его. Но это лучшее в своем роде. Наблюдать за ним. Вот с кем ты будешь сражаться».

— сказал Хрн Белграду. [Тактик] повернулся к ней, дрожа.

Налталиарстрелус проделал дыру в мире. В него хлынули пауки. Воронка открывалась все глубже и глубже, когда он стоял на небольшом выступе, небольшом столбе. А затем почва снова собралась вместе.

«Он забрал магию из гостиницы. Но он заканчивается. Это слишком много заклинаний.

Эдо почувствовал, как его палочка вибрирует.

в его руке. Он увидел, как Налталиарстрелус упал на одно колено, тяжело дыша. Щитовые пауки хлынули на него, значительно уменьшившись.

«Почему они нападают на него? Даже насекомые должны отступить».

Чалдион проигнорировал взгляд, брошенный на него Желтыми Брызгами. Он обратился к Териарху за подтверждением. Полуэльф пожал плечами.

«[Друиды]».

«[Вызов дикой природы]. Он хочет стереть их плацдарм на поймах.

Шасса вздохнул. Мрша увидела Налталиярстрелуса стоящим на коленях. Он дико дышал. Она чувствовала его усталость. Но пауки…

«Сделай что-нибудь!»

Лионетт вскрикнула в ужасе. Грималкин указал. [Осадный огненный шар] разнес часть их на части. Остальные [Маги] издалека обрушивали заклинания на черную волну. Но их целью был Налталиарстрелус.

Когда они пришли за ним, тело [Друида] росло.

Мрша увидела, как коричневая шерсть побежала по его телу. Его форма изменилась…

«Мертвые боги.

»

Эрин услышала, как кто-то дышит. Форма Ужасного Медведя поднялась. Он с ревом раздавил самого большого паука, когти с презрительной легкостью прорвали даже толстую броню. Налталиарстрелус опустил руки, разбив тело.

Пауки окружили его. Эрин потеряла след [Друида]; холм кишел пауками. Но что-то тряслось

о том, как они пытались прокусить его мех и плоть. Сокрушая их. Разрывая их на части. принимать пищу

некоторые из них, или выплевывая осколки из его челюстей.

Из «Странствующей гостиницы» и стен Лискора исходили заклинания. Грималкин мрачно уничтожал очаги пауков своими заклинаниями. То же самое сделали Монтресса и Пальт; другие стреляли стрелами, как Птица. Но все это было издалека.

Налталиарстрелус удерживал холм. Должно быть, он использовал зелья; Мрша дважды видел и чувствовал ослабление [Друида], а затем прилив ярости и жизненной силы. Он резал и рвал пауков, и они отказывались прекратить нападать на него.

Пока… это не закончилось. Сигнала не было. В один момент холм кипел, а в следующий момент Щитовые Пауки убежали. Они бежали с тысячами своих мертвецов по земле, где лежали закопанные, раздавленные пауки. Часть армии, напавшей на него.

Тогда Мрша попыталась убежать. Но Лионетт и Шасса сдерживали ее. Это был Грималкин вместе с Онемевшим Языком и еще несколькими людьми, подошедшими к холму.

Налталиарстрелус лежал обнаженный среди разрушений. Его тело было покрыто кровью, укусами. Он не пошевелился, когда группа вытащила его.

Но он был жив.

—

«Это были просто пауки. Салисс мог бы это сделать. Или… маг Грималкин. В какой-то момент пауки не смогут причинить вам вреда. Келдрасс, вероятно, смог бы выжить с Кирасом Пламени Сердца.

Шатающееся мнение высказал один из гостей. Позже, в гостинице, это проанализировали.

Это были просто пауки. Они ползали друг по другу, чтобы добраться до Налталиарстрелуса. Неудивительно, что его заклинания оказались настолько эффективными. [Друид] бросил им вызов, и он был специалистом по земле в гостинице Эрин, чтобы поддержать его.

Неудивительно, что он победил. Абсолютно. Плюс другие помогли! [Осадные огненные шары] исходили от мага Грималкина. Это было… было…

Олесм не добавил к оценке способностей Налталиарстрелуса. Он просто сидел и пытался представить, как с этим сражается обычная армия. Или даже если бы Щитовые Пауки напали на стены Лискора.

«Один. Два. Три. Четыре? Нет… три. Четыре, если ты отдашь ему этот артефакт.

Мавиола считал. Олесьм посмотрел на нее.

«Четыре чего?»

Она улыбнулась ему. Затем она указала.

Хрн. Салисс. Эльдавин. А потом Грималкин.

«Это те, кто мог это сделать. Я не уверен насчет Эльдавина, но остальные трое — да. Однако Грималкину может понадобиться Кираса Пламени Сердца.

Олесм посмотрел на [Мага сухожилий]. Лицо Грималкина было непроницаемым, но его челюсти были сжаты. [Леди] слегка поцеловала Олесма, и он посмотрел на нее. Она улыбнулась, менее потрясенная, чем остальные.

— Вот как выглядит власть, Олесьм. Это был хороший урок».

Челюсть Дрейка заработала.

«Для кого?»

—

Антиниум наблюдал за [Друидом]. Они посмотрели на спокойное выражение лица Хрн. Она оценивала [Друида].

Со своей стороны, Налталиарстрелус только и делал, что плакал. Мрша этого не осознавала. Но [Друид] плакал. Как и Шасса. Но Налталиарстрелус плакал дольше.

Слезы потекли по его бороде. Но все, что он сказал Эрин, Лионетт – остальным, которые теперь относились к нему с уважением – и настороженностью, было вот что.

«Они умерли. На них надо охотиться. Город должен это сделать. Но гнезда могут быть уничтожены. А если так, то поймы снова станут изобилующими.

«Я… помню, как Текшиа говорил, что когда-то здесь были самые разные [пастухи]. И вы могли бы ходить вверх и вниз по поймам.

Селис пробормотал. Слезы Налталиарстрелуса капали ему на бороду. Он был грустный. Мрша коснулась его ноги. Тогда почему он это сделал?

«Потому что оно имело

нужно сделать. Мы [друиды]. Не все бы это сделали. Но маленький друг земли, они бы сожрали весь мир от голода.

Вот что он ей сказал. И когда он поднялся, [Друид] оперся на свой посох, выглядя утомленным и бледным. Но это был урок.

«Некоторые из нас — воины великого разрушения. Мы сжигаем леса, чтобы могла возникнуть новая жизнь. Мы боремся за то, чтобы баланс мог быть восстановлен. В старые времена мы сражались с древесными людьми, когда они пытались истребить деревни. Затем мы были их союзниками, когда маленькие деревни превратились в города, угрожавшие уничтожить великие леса».

Он коснулся своей груди. Закрыл глаза.

«Мы потерпели неудачу. Сейчас большинство из нас являются хранителями маленьких мест. Связь с дикой природой, которая говорит с законом. Я самый большой из маленьких».

Эрин Солстис посмотрела на него. Как он посмел сказать это после этого?

отображать? Но [Друид] отвернулся. Он посмотрел на Шассу — другой [друид] поклонился ему.

«Я посоветуюсь с Отеслией. Когда я смогу. У меня здесь есть обязанности, но я приду.

«Конечно. Иди спокойно, дикий хранитель.

Они кивнули друг другу. Шасса попрощался и с Мршей.

— Если судьба позволит — мы еще встретимся, малышка.

Мрша торжественно потрясла коготь Дрейка. Она не забудет этого. И она увидела, что значит быть [друидом]. Теперь… она задавалась вопросом, набирают ли [Волшебники] новых сотрудников.

Ну, только полусерьёзно. Глаза Дрейка сузились. То же самое сделал и Налталиарстрелус». Он также сделал паузу, чтобы попрощаться.

«Большой или маленький. Каждая вещь имеет значение. Я доверяю тебе пчел. На две недели у меня больше нет сил, разве что в случае крайней нужды. Если ты не больше [Друид], чем сейчас — это хорошо. Но помните, какие мы: ни добрые, ни злые».

Она торжественно кивнула. [Друид] взъерошила ей волосы.

«Если тебе не хватает учителя, земляка, дикого ребенка, я научу тебя позже».

Он встал и медленно прошел мимо Эрин и Лионетт. Они попрощались с ним. Эрин уставилась на спину [Друида]. Лионетт помахала рукой, выкрикивая вежливую благодарность. Когда он ушел, она повернулась к Эрин.

«Мы никогда

позволив ему вернуться в гостиницу.

С этим было трудно спорить. С другой стороны, Эрин хотела знать, как Лионетт собирается остановиться.

ему.

В любом случае. Это был всего лишь день в гостинице. День сменился ночью. Река Гриффин пристально посмотрел на Серебряные Мечи в гостинице Безумного Мадайна.

Мрша выровнялась. Но совсем чуть-чуть.

Той ночью кто-то забил гвоздь в дверь. Теперь у [Сада Святилища] был знак. Оно гласило следующее:

Частный сад; [Друиды] не допускаются.

Мрша забрала его на следующий день.

Мысли после главы:

Что ж, мы превысили запланированную длину главы на… 10 000 слов. И опять же, это подходящая интерлюдия, где ВООБЩЕ НИЧЕГО…

Знаешь что; Я просто хотел назвать это «Встреча [друидов]». Это классное название-интермедия. Надеюсь, вам понравилось это безумие. И хотя это было не так спокойно, как хотелось бы, мне это очень понравилось. Мне бы хотелось добавить еще несколько сцен, но я и так раздвинул границы.

А пока просто скажу, что перерыв позволяет мне так писать! И есть за что поблагодарить этих замечательных артистов!

На этот раз я представляю двух художников. Во-первых, Плюши. Кто сделал кучу Мрша-эмоций! Мы уже используем их на сервере Discord, но они такие милые сами по себе! А еще здесь есть потрясающая фотография Птицы-Охотника и многое другое!

Второй художник — Эрис, нарисовавшая спрайт Риока Гриффина! Это было бы здорово в видеоигре… скажите спасибо им обоим! Спокойной ночи и спасибо за чтение!

https://ko-fi.com/boboplushie

Mrshas, ​​Bird, Me…? и многое другое от Plushie!

Пиксель-рёка от Эрис!