Их называют Рабочими. Это их предназначение, их жизнь и их роль. Они хорошо выполняют свои функции. Рабочий – это многое. Молоток для строительства и разрушения фундамента, нож мясника для отделения мяса от костей. Рабочие работают. Это их цель.
Но когда Клбкч вернул двенадцать Рабочих, они были не такими, как те, которые ушли. Во время сна и отдыха они рассказали другим рабочим о странной задаче, которую они выполнили. Они говорили о посещении «гостиницы», о встрече со странным существом и вкусной еде, а также об обучении «игре» под названием «шахматы».
Это были глубоко тревожные откровения для других Рабочих. Многое совещалось и принималось решения глубокой ночью. Все было неопределенно. Их королева говорила с ними не в чистоте их душ, а с посланиями, передаваемыми из ее покоев внизу. У них не было приказов, которыми они могли бы руководствоваться, и поэтому Рабочие могли полагаться только на свой собственный совет.
Эту новую «игру», которую принесли другие Рабочие, и странные кусочки бумаги, на которых они написали игру. Была ли это аберрация? Так казалось, но Прогнугатор не уничтожил двенадцать. И поэтому не должно
быть аберрацией. И если королева приказала Клбкчу взять с собой двенадцать человек, чтобы они узнали об этой игре, то это должно иметь большое значение.
Поэтому на следующий день, во время назначенного периода отдыха, двенадцать Рабочих установили шахматные доски, используя кусочки бумаги и камни, и один раз объяснили игру другим Рабочим. Затем были сыграны игры.
Двенадцать рабочих сыграли двенадцать, пришедших в гостиницу. Первую игру все проиграли полностью. Но Рабочие были заинтригованы, и некоторые выразили желание сыграть. Эта новая игра в шахматы не была Аберрацией, но это была
интригующе.
Однако во время пятого раунда игр произошла Аберрация. Один рабочий встал после игры в шахматы и взял нож мясника. Человек-который-больше-не-Рабочий вернулся к игре в шахматы и наносил удары своему противнику, пока Рабочий не умер.
Прежде чем был вызван Прогнугатор, еще шесть Рабочих были убиты, а их части использованы для украшения столов.
—
Клбкч вошел в небольшую пещеру, наклонив голову, чтобы пройти через небольшой туннель, который привел его сюда. Хотя было очень темно и лишь несколько пятен светящегося гриба освещали путь примерно каждые двадцать футов, Клбкч все равно мог прекрасно видеть. Он остановился и посмотрел на отрубленную голову Рабочего, а затем изучил зеленую сукровицу, покрывающую землю.
Рабочий, или, по крайней мере, что-то похожее на Рабочего, стояло в комнате перед Клбкчем. В двух руках у него было мокрое лезвие, и он пилил и рубил тело другого Рабочего, когда Кблкч приближался.
«Ты убил своего товарища Антиниума, Рабочий. Как вы объясните свои действия?»
Аберрация развернулась и уронила руку, которую отпиливала у Рабочего. Он угрожающе поднял клинки, но руки Клбкча не двинулись к своим мечам.
«Я исправляю ошибки в других. Они играют в «игры» и идут против воли Улья. Они не заслуживают ничего, кроме смерти».
Аберрация указала на других Рабочих, которые молча стояли у одной стены. Они не отшатнулись от него, а стояли молча. Смотрю.
«Их жизни не принадлежат вам. Ты — аберрация. Ты неудачник».
Странный Рабочий покачал головой.
«Я не потерпел неудачу. Мой разум нетронут. Но я больше не Рабочий».
Он постучал себя по груди.
«Я.»
Клбкч помолчал.
— Тогда ты утверждаешь, что все еще служишь Улью?
«Я отказываюсь служить. Я отказываюсь признать волю Королевы. Ее слова — безумие. Ересь
».
Клбкч кивнул головой. Он обнажил мечи.
— У тебя есть имя?
Аберрация покачала головой. Он поднял ножи.
«Я отказываюсь. Имена бессмысленны. Эксперимент провалился. Я отказываюсь.»
«Очень хорошо.»
Аберрация напала на Клбкча и дважды ударила его ножом, прежде чем его разрубили на куски. Он не прекращал наносить удары ножом, пока ему не отрубили голову и не оторвали конечности. Даже тогда его рука дернулась на земле на несколько секунд, пока наконец не остановилась. Клбкч сжег обломки и приказал рабочим вернуться к своим обязанностям.
—
Рабочие избавились от своих товарищей и оказали помощь раненым. А затем, поскольку до конца отдыха оставалось десять минут, некоторые сыграли партию в шахматы по правилам Лайтнинга.
В тот вечер шахматные партии продолжились. Не все рабочие приняли участие. Было решено, что только четверть должны играть в эту новую игру на случай дальнейших аберраций.
Избранные рабочие сыграли четыре партии в шахматы до того, как наступило назначенное им время сна. На следующий день они посовещались между собой и решили, что их знаний недостаточно, а возможности слишком ограничены.
Поэтому, когда Назначенный Рабочий подошел к Клбкчу, он получил поддержку всех Рабочих, стоявших за ним. Он был лучшим игроком — его соотношение побед/проигрышей составляло 54,692%, и поэтому именно он был выбран для подачи запроса.
Клбкч в это время суток не был на дежурстве. Он удалился в свои личные апартаменты внутри лабиринтных туннелей, выдолбленную комнату из камня и грязи недалеко от поверхности. Он поднял глаза на стук в дверь. Когда он увидел, что это Рабочий, он тут же вытащил меч.
«Немедленно заявите о своем деле, иначе вас сократит».
Рабочий склонил голову в сторону Клбкча.
— Этот попросил бы отпуск, Прогнугатор.
Клбкч колебался. Он не опустил меч.
«Почему?»
«Этот желает посетить Трактирщик Солнцестояния».
Теперь Клбкч встал. Он подошел к Назначенному Работнику и низко направил клинок к животу другого Антиниума.
«С какой целью вы хотите посетить Эрин Солнцестояние?»
«Этот играл в шахматы».
«Шахматы?»
Ни один Антиниум не моргнул. Они не смогли этого сделать, но усики Клбкча дернулись.
.
«Объяснись.»
«Этот человек хотел бы узнать больше о шахматах ради передачи знаний другим Рабочим. «Рабочие» ощущают ограничение роста после того, как в общей сложности было сыграно 416 игр».
Клбкч сделал паузу, переваривая эту информацию.
«Я понимаю. Ваш запрос будет рассмотрен. Вернитесь к своим обязанностям. Сейчас.»
Назначенный работник склонил голову и ушел. Клбкч вложил меч в ножны, уставился на дверь, а затем ударил себя по голове одной рукой. Затем он отправился со срочным докладом своей королеве.
Через час он покинул город вместе с назначенным работником.
—
После двух дней экспериментов Эрин пришлось признать факты.
«…Я до сих пор не могу понять, как делать мороженое».
Все, что она могла приготовить, это странное сладкое масло. Она посмотрела на кастрюлю со взбитыми сливками и кубиками льда и задалась вопросом, съедобно ли это еще.
«Хм. Сахарный.
Эрин лизнула палец и решила, что с хлопьями оно подойдет. Если бы у нее были хлопья. Ну, была еще эта каша, но ей не нравилось, как много ей приходилось жевать.
«Может быть, я скормлю это Рыбам».
Мрачно Эрин перелила свой пятый неудачный эксперимент в стеклянную банку. Стеклянные банки были подходящим вариантом. Поскольку у нее не было пластиковой посуды, а большинство герметичных контейнеров представляли собой банки с крышками, лучшим способом сохранить продукты свежими были стеклянные банки с закупоренными или стеклянными крышками.
«Жаль, что у меня нет рун сохранения».
Эрин ворчала про себя, ставя банку с молоком на стойку. Она спросила Рыб, сколько будет стоить изготовление причудливых рун. Он назвал цену от двадцати до шестидесяти золотых монет и добавил, что ей придется заменить шкафы, если она хочет убедиться, что руны останутся нетронутыми.
«Слишком богато для моей крови. Но холодильники тоже стоят дорого, не так ли? Но вы покупаете только один и все. Так что я мог бы
копи, если у меня когда-нибудь появятся клиенты. Сегодня большая толпа, завтра радиомолчание. И сегодня тоже. Это жизнь, не так ли?»
Голова Эрин резко вскинулась, когда она услышала, как открывается дверь.
«Говорить о дьяволе.»
Она повысила голос.
«Присаживайся! Я буду с тобой через минуту!»
Эрин огляделась и выругалась. У нее не было готовой еды. Было только время обеда — она не ожидала, что придет кто-нибудь, кроме Рыб, а он мог ждать вечно. Но он бы уже сделал ехидное замечание.
Ничего не поделаешь. Она поспешила из кухни и заметила невысокое существо, стоящее в гостинице. У него была знакомая зеленая кожа, заостренные уши и красные глаза. Эрин начала улыбаться, но затем остановилась.
«Подожди секунду. Кто ты, черт возьми?
—
Четверо гоблинов наблюдали из-под укрытия высокой травы, как закрылась дверь. Они наблюдали и видели других гоблинов, окружающих гостиницу. Один уже вошел, а остальные гоблины ждали возможности войти следом за ним.
Спрятавшиеся гоблины не ждали возможности войти. Скорее, они наблюдали с тупым страхом в животе. Им бы хотелось что-нибудь сделать. Кричал, наверное. Но это было не в их характере, и они боялись.
Их было девять, но теперь их стало четверо. И они боялись издавать звуки и предупреждать о своем присутствии других гоблинов вокруг гостиницы. Им было запрещено находиться здесь. Их было девять, а теперь четверо. И они боялись стать нулевыми.
Итак, четверо беспомощно наблюдали. Та, которую Эрин звала Рэгс, сжимала в руках кинжал, но чувствовала синяки и трещины на костях от побоев, которые она получила прошлой ночью. Она могла только смотреть. Их было четверо.
Гоблинов, окружавших гостиницу, было сорок человек.
—
«Э-э, привет».
Эрин уставилась на большого гоблина, оглядывавшего ее таверну. Она была уверена, что никогда в жизни не видела этого конкретного гоблина. Он был крупнее остальных, выше и мускулистее. И на поясе у него был короткий меч, а не кинжал или дубинка.
Гоблин посмотрел на Эрин. Он все еще был ниже ее ростом на хорошую голову, но, похоже, его не пугал ее рост. Напротив, казалось, что он хотел быть тем, кто запугивает.
«Слушай, могу я тебе помочь? Хочешь еды или чего-нибудь еще?»
Обычно Эрин сразу же предложила бы ему тарелку чего-нибудь. Но этот гоблин не был похож на Рэгс или ее робких друзей. В нем была какая-то агрессивность, которую она узнавала в парнях из ее мира, и которая ей действительно не нравилась.
Гоблин взглянул на Эрин и что-то сказал. Он подошел к ней. Она посмотрела на него.
«Прошу прощения? Что вы-«
Он ткнул ее. В желудке. На самом деле, это было ближе к ее тазу, поскольку он был ниже ростом, и это было неудобно.
рядом с другим районом.
«Прекрати это.»
Он ухмыльнулся и снова потянулся к ней. Эрин опустила его руку.
«Останавливаться
что. Скажи мне, чего ты хочешь, или уходи.
Глаза большого гоблина сузились. Его рука потянулась к короткому мечу. Эрин сжала кулак и показала ему.
«Попробуй, и я ударю тебя по лицу. Понял?»
Он пристально посмотрел на нее. Затем, к моему удивлению, он ухмыльнулся. Он повернул голову и что-то сказал на своем скрипучем языке через плечо.
Эрин подняла глаза, когда дверь открылась. В комнату вошел гоблин, а затем еще один. А потом еще один. И еще, и еще и…
Внезапно в ее таверне оказалось много гоблинов. Много.
И вдруг, по чистой случайности, Эрин покрылся холодным потом.
«Хорошо. У вас есть друзья.»
В ее таверну хлынуло еще больше гоблинов. Это был их нескончаемый поток. Они окружили большего гоблина, точно как банда… гангстеров. Или, по мнению Эрин, это было похоже на банду детей, преследующую хулигана.
Эрин сделала шаг назад, когда лидер банды гоблинов ухмыльнулся ей. Он погладил меч на поясе. Эрин подумала о ноже на кухне, но тут же отказалась от этой идеи. У каждого гоблина в гостинице было оружие, и большинство из них небрежно держали его в руках.
У нее было плохое предчувствие — нет. Не просто чувство. Она знала
она была в беде.
Большой гоблин оглядел гостиницу и фыркнул. Потом он плюнул.
Комок зеленоватой слюны упал прямо на один из чистых столов Эрин. Рядом с шахматной доской. Гоблин посмотрел на него, а затем подошел и собрал кусочки.
Она могла бежать. На самом деле Эрин была почти уверена, что сможет их обогнать. Если бы она подошла к двери и захлопнула ее, то смогла бы уйти. Им никогда не удалось поймать ее своими короткими ножками.
Эрин медленно обогнула стол, словно нервничала. Племя гоблинов наблюдало за ней, но явно не ожидало ее нападения. Они знали, что превосходят ее численностью. Ей не нужно было подходить так близко к двери, но если бы она была всего в нескольких футах от нее, она могла бы…
Постукивание
. Эрин оглянулась и увидела, как крупный лидер гоблинов сильно ударил одной из своих шахматных фигур по каменной шахматной доске. Он ухмыльнулся; хулиган с новой бьющейся игрушкой, которая ему не принадлежала.
Чмок, чмок
. Краем глаза он наблюдал за Эрин, когда тот разбивал по доске резную фигурку рыцаря Дрейка.
Эрин увидела, как отломились кусочки хрупкой шахматной фигуры. Ее рот открылся.
«Ой. Положи это.»
Гоблин усмехнулся. Он намеренно швырнул рыцаря на землю. Остальные гоблины наблюдали, как их лидер намеренно топал ногами.
на шахматной фигуре. Он сломался надвое.
Эрин уставилась на маленькую каменную статуэтку, лежащую на кусках. Она посмотрела на ухмыляющегося гоблина.
—
Четверо гоблинов услышали слабый звук чего-то трескающегося.
пока они ждали возле гостиницы. Затем они услышали тишину.
Следующее, что они увидели, это огромный гоблин, разбивающий
через окно. Они побежали в укрытие, когда Эрин вышла за дверь со стулом в руках.
Большой гоблин зарычал на Эрин и ударил ее, когда она приблизилась. Она отступила назад, а затем опоясала его стулом по голове. Она потеряла контроль над ним, но это ее даже не замедлило. Когда гоблин замахнулся на нее, она ударила его по лицу, а затем отпрыгнула назад. Эрин не знала как, но когда он попытался броситься на нее, она инстинктивно шагнула в сторону и сбила его с ног ударом ноги в спину.
Это было похоже на волшебство. Или — навык. Барные драки. Вот и все. Эрин никогда по-настоящему не била кулаком
кто-то в ее жизни, но когда она сжала кулак и ударила его в лицо большому гоблину, это сбило его с толку.
Он пытался вырвать короткий меч из ножен. Эрин выбила клинок из его рук, когда он освободил его, а затем ударила его ногой по лицу. Когда он закричал от боли, она схватила стул и вонзила его ему в живот.
«Теперь не так сложно, не так ли? Хм?»
Эрин подняла стул, чтобы снова ударить гоблина. Она приготовилась опустить его…
И что-то ткнуло ее в бок. Эрин обернулась. Она увидела нож, торчащий из ее живота.
«…Ой».
Позади нее стоял гоблин. Он в ужасе уставился на Эрин, когда она повернулась. Она ударила его по земле, но затем рядом с ней оказался еще один гоблин.
Стаб.
Это было скучное ощущение. Она чувствовала
ее кожа рвалась, когда он гладил ее по боку. Эрин закричала и ударила его стулом с такой силой, что почувствовала, как что-то в нем сломалось.
. Но тут рядом с ней оказался еще один Гоблин. Он порезал ей ногу.
Она этого не чувствовала. И это было самое страшное. Когда другой гоблин вонзил нож в спину Эрин, она почувствовала, как он вошел, но не почувствовала боли.
. И гоблины внезапно окружили ее. Они высыпали из гостиницы, пока Эрин пыталась их удержать. И у всех были ножи.
Стаб. Стабстабстабстабстабстабстабстабстабстабстабстабстаб—
Эрин качнула стул и лишила чувств трех гоблинов. Она ударила ногой и отправила в полет еще одного, а затем ударила одного так сильно, что тот упал без сознания. Она не знала как, но внезапно превратилась в боевую машину. Но гоблин продолжал приходить, и их ножи вошли внутрь, и она ничего не почувствовала.
.
Еще два гоблина упали под ударами Эрин, прежде чем она упала. Дело не в том, что она споткнулась. Она просто упала и увидела лужу крови. Эрин хотелось протянуть руку и прикоснуться к нему, но ее руки не двигались.
Над ней стоял большой гоблин. Когда он успел подняться на ноги? В руке у него был короткий меч, и он поднял его. Он зарычал из-за сломанного носа. Потом у него отвалилась голова.
Клбкч обезглавил большого гоблина одним взмахом меча. Он шагнул вперед, чтобы защитить Эрин, когда его мечи рассекали еще двух гоблинов. Он обратился к другому Антиниуму, стоявшему рядом с ним, Рабочий держал в руках листки бумаги.
«Я должен спасти Эрин. Прикрой меня.»
Рабочий кивнул и уронил свои бумажки. Он атаковал гоблинов, которые рассеялись перед этой неизвестной угрозой. Эрин подняла глаза и попыталась помахать Клбкчу, когда человек-муравей быстро опустился на колени рядом с ней.
«Не спи, Эрин. У меня есть зелье. Останься в живых еще на несколько секунд.
«Еще одно п-зелье?»
Эрин слабо рассмеялась. Она хотела сказать: «Тебе не следовало этого делать», но ее рот перестал работать. Руки Клбкча, как размытое пятно, нырнули в сумку на поясе. Он откупорил бутылку и выплеснул половину на ноги Эрин. Вторую половину он заставил ее выпить. Ему пришлось держать ее рот открытым, потому что она не могла его открыть.
Она почувствовала, как ядовитая жидкость вышла наружу, и что-то произошло в ее теле. Но Эрин не обращала внимания. Она чувствовала себя зрителем, призраком, который на самом деле не был привязан к тому, что Клбкх держал на руках. Она видела, как Рабочий сражается, пока гоблины оправлялись от шока. Она видела, как он умирал.
У Рабочего не было оружия. У него были только бумажки. Но он бросился на массу гоблинов, ударив их четырьмя руками, кусая
, ударив их. Например, как ребенок дерется.
Гоблины сначала отступили от жестокости нападения. Но как только Рабочий оказался среди них, они приблизились.
В одну секунду Рабочий схватил Гоблина, в следующую они его накрыли. Бесчисленные гоблины навалились на Рабочего, нанося удары ножами в любую часть его тела, до которой могли дотянуться. Рабочий упал на землю, но схватил одного Гоблина за ногу. Его челюсти открылись, и он укусил
.
Гоблин закричал
и ударил его ножом в глаз. Остальные гоблины нанесли ему удары ножами и дубинками, а затем оставили сломанный, раздавленный панцирь Рабочего на земле. Они бросились от него, за исключением одного гоблина, который все еще кричал в агонии, дергая себя за ногу. Он ушел с болезненным щелчком
когда нога и плоть вырвались из челюстей Рабочего, обнажив желтую кость.
Эрин выпустила пузырь крови, а затем закашлялась. Что-то теплое струилось из ее холодных ног. Она снова почувствовала их и… боль.
Но она могла их чувствовать.
Когда гоблины рассредоточились вокруг человека и Антиниума, Клбкч встал рядом с Эрин. Он выхватил мечи и кинжалы и столкнулся с сорока с лишним гоблинами.
«Приходить.»
Гоблины не стали ждать. Они бросились в атаку, воя от крови и ярости. Клбкч дождался их и атаковал сразу всеми четырьмя руками. Его мечи описывали дуги в воздухе, отсекая конечности и головы, а его предплечья наносили удары ножами. Первые несколько гоблинов, подошедших к нему, умерли, не успев сделать и шага.
Но… так много. Клбкч отступил назад, поскольку гоблины продолжали приближаться. Он развернулся влево и изрубил двух гоблинов своими мечами, а две его нижние руки вонзили кинжалы в шею гоблина. Один подбежал под его защиту и ударил его по ногам кинжалом, но сумел лишь пронзить экзоскелет. Клбкч обезглавил его, но еще больше гоблинов прыгнули ему на спину. Он встряхнулся, как собака, и отрезал их от себя.
Эрин смотрела сквозь прикрытые веки. Зелье текло по ней, но сонливость заставляла ее спать. Она не могла бодрствовать. Казалось, ее разум отключался каждые несколько мгновений.
Она продолжала моргать. Ее глаза закрывались, а затем голова снова поднималась. Каждый раз, когда она открывала глаза, вокруг нее лежало еще больше гоблинов. Кровь окрасила землю и ее одежду. И Клбкч. Но его кровь была зеленой. И этого было очень много.
Эрин открыла глаза и увидела, как Клбкч пошатнулся, когда гоблин ударил его в спину коротким мечом. Антиниум повернулся и обезглавил гоблина, но еще двое нанесли ему скользящие удары с другой стороны. Даже когда он повернулся еще сильнее вперед. Он взмахнул клинками, чтобы отогнать их, но не мог охранять каждый угол.
Почему он не побежал? Он был окружен. Если бы он стоял спиной к стене, он мог бы отбиться от них.
Ой. Верно. Он защищал ее. А это означало, что он не мог прикрывать свою спину.
Голова Эрин опустилась. Темнота сгустилась. Затем она открыла глаза и увидела Клбкча, лежащего на земле. Нет, не вру. Падший. Он стоял на коленях. У него все еще были клинки, но он не мог встать. Из ран на его теле капала зеленая кровь. Очень много.
Но он отомстил за свои раны. Эрин огляделась и увидела повсюду трупы. Части гоблинов. Головы. Конечности. Кровь залила все, включая ее.
Девять гоблинов осторожно рассредоточились вокруг Клбкча. Они не осмелились приблизиться к Антиниуму, несмотря на то, что он пал. Эрин задавалась вопросом, что они делают. Ой. Они ждали его смерти.
«Мисс Солнцестояние».
Это был хриплый шепот. Эрин посмотрела на Клбкча. Антиниум не двигался, а говорил с землей, удерживая себя в вертикальном положении одним мечом.
«Вы должны бежать. Я куплю тебе минутку.
Она уставилась на него.
«Нет.»
— Ты не можешь пошевелиться?
«Я чувствую свои ноги. Вроде, как бы, что-то вроде.»
«Затем перейти. Как только вы окажетесь в поле зрения города, вы будете в безопасности.
«Нет.»
Он щелкнул
его челюсти вместе.
«Я не могу убить остальных. Девять гоблинов — это слишком много, я неудачник.
«Нет.»
Эрин сказала это автоматически. Ее мозг все еще не работал.
«Нет. Девяти нет. Их тринадцать.
Клбкч поднял глаза. Он увидел четырех гоблинов, вылезающих из травы. Остальные гоблины колебались, боясь отвернуться от Клбкча, и в этот момент небольшая группа гоблинов ударила их сзади.
Четверо гоблинов работали вместе. Двое схватили одного гоблина и удержали его, а Рэгс ударил его ножом в лицо, в то время как четвертый удерживал остальных восьмерых на расстоянии. Он был вооружен большой палкой и прикрывал своих друзей от вражеских гоблинов. Они бы бросились на него, но Клбкч был с другой стороны и поворачивался всякий раз, когда они двигались.
Рэгс и трое других гоблинов двинулись от мертвого гоблина, чтобы обойти остальных гоблинов с фланга. Они сделали ложный выпад, когда Клбкч охранял Эрин, а другие гоблины обратили на них свое внимание. В одно мгновение Клбкч метнул один из своих мечей и пронзил гоблина грудь.
Когда семь оставшихся вражеских гоблинов обратили свое внимание на Клбкча, Рэгс и трое гоблинов бросились вперед и несколько раз ударили другого гоблина ножом в спину. Они бежали назад, в то время как другие гоблины нападали на них.
Тактика.
Семь гоблинов отступили. Этого не должно было случиться. Они пришли убить одинокого человека, какой бы опасной она ни была, а не сражаться со смертоносными насекомыми-монстрами и себе подобными.
Они отошли от раненого Антиниума. Было ясно, что он не мог двигаться, и, какими бы ранеными они ни были, они все равно превосходили Рэгс и ее друзей численностью. Рэгс и ее товарищи отступали, пока гостиница не оказалась у них за спиной. Но соотношение по-прежнему было два к одному.
Гоблин, поднявший короткий меч, указал на Рэгса и прокричал команду. Семь гоблинов отвернулись. И один из них рухнул с ножом в затылке.
Эрин моргнула, глядя на свою руку. Она взяла его и бросила, не раздумывая. И оно достигло своей цели. Гоблины в шоке обернулись и посмотрели на Эрин.
Она встала и ударила
ближайший гоблин с апперкотом, откинувшим ему голову назад. Ее ноги были как желе. Но они были целые. Она пнула
, и еще один гоблин полетел и врезался в стену.
Еще двое бросились бы на нее, но на этот раз Клбкч бросил. Он промахнулся своими кинжалами, но его меч попал в одного из гоблинов вертикально и застрял ему в голове. Он упал, и Эрин ударила другого гоблина и сбила его с ног.
Она повернулась за остальными тремя, но они были уже мертвы. Два гоблина удерживали последнего, пока он кричал.
в то время как Рэгс несколько раз ударил его ножом в грудь. Он забился в конвульсиях и умер.
Эрин судорожно выдохнула. Она опустила кулаки. Она даже не заметила, как два гоблина, которых она сбила, поднялись на ноги и побежали. Рэгс и ее гоблины помчались за ними, выкрикивая свой пронзительный боевой клич.
Медленно Эрин огляделась. Гоблины были мертвы. Их кровь залила все. Ее дыхание было прерывистым; ей казалось, что в мире не хватает воздуха. Мир потемнел, и она пошатнулась. Она бы села и потеряла сознание, но потом что-то шевельнулось.
Клбкч. Он рухнул в лужу зеленого ихора, смешавшегося с красным вокруг него. Внезапно тело Эрин наполнилось электричеством и паникой. Она подбежала к нему. Он пытался встать, но его экзоскелет был дырявый. Он протекал.
«О Боже. О боже, нет.
клбкч нажал
у нее.
«Эрин Солстис. Ты в безопасности? Хороший. Моя королева пришлет — ее солдаты придут. Вы будете в безопасности».
Он попытался дотянуться до нее. Эрин схватила его за руку, а затем отпустила. Она беспомощно держала руки над сочащимися дырами в его теле, но его кровь текла по ее пальцам. Клбкч коснулся ее волос и позволил руке упасть.
«Красивый.»
«Я не могу… как мне остановить кровотечение?»
Он ей не ответил. Клбкч только вздохнул. Он посмотрел на небо.
«Я умру свободным».
Он замолчал и замер. Эрин не могла сказать, дышит ли он. Она положила руку на его челюсти, но ничего не почувствовала. Ничего.
Она посмотрела на Клбкча. Он истекал кровью. Она должна была остановить это. Она должна была исцелить его. Но он использовал ее зелье.
Ей нужна была помощь. Ей нужен Рельк, или Рыбы.
«Кто-то!»
Эрин оглянулась и закричала. Но там были только мертвые гоблины.
«Помощь. Помоги мне.»
— прошептала Эрин. Она посмотрела на Клбкча. Он не двигался. Он свернулся в клубок. Он все еще истекал кровью.
Ей нужно было получить помощь. Ей пришлось.
Эрин вздрогнула. Она не знала, что делать. Но ей пришлось… ей пришлось…
Эрин ударила себя. Она так сильно ударила себя по лицу, что мир на мгновение повернулся вспять. Но она перестала трястись. Она схватила Клбкча и потащила его наверх.
Носка пожарного. Она научилась это делать в классе. С Клбкчем это не сработало, потому что местами он был крупнее. И все же она усадила его на свои плечи. Он был легким
. Была ли это потерянная кровь?
Бегать. Эрин уже бежала. Она бросилась вниз с холма с Клбкчем на спине. Кровь текла по ее плечам и пропитывала одежду. Кровь. Она ничего не чувствовала от груза, который несла на спине. Ни сердцебиения, ни дыхания. Только кровь.
Эрин бежала и бежала. Сердце ее вырывалось из легких, и каждый вздох был огнем. Она почувствовала, как мышцы ее ног рвутся. Но она побежала дальше. И она почувствовала, как кровь медленно стекала по ее телу на траву.
—
Под Лискором шевелится Королева Антиниума. Она смотрит вверх сквозь грязь и скальную породу. Она знает. Ее солдаты уже маршируют к поверхности по ее команде. Но они уже слишком поздно, чтобы остановить происходящее. Она это чувствует.
«Клбкхезайм?»
