Эрин обнаружила ручей, идиллически сбегающий с холма в нескольких сотнях футов от гостиницы. Его расположение и относительные размеры означали, что это было идеальное место, где она могла набрать воды или даже помыться, если возникнет такая необходимость. Учитывая все обстоятельства, это было неожиданное открытие.
Она сделала три шага, прыгнула, одним прыжком пересекла ручей и уже на бегу ударилась о землю. Ручей продолжал течь, а она быстро оставила его позади. Эрин ни разу не оглянулась, хотя горло у нее горело.
Ее преследовали.
Гоблины. Они бросились за ней, пробираясь через ручей, несмотря на сильное течение. И хотя они были маленькими, их тела были жилистыми, а грязные руки — мускулистыми. И все они были с оружием.
Обычно они носили кинжалы или короткие мечи, но Эрин заметила на одном из них что-то похожее на тесак для мяса. Она была слишком занята бегом, чтобы как следует рассмотреть их, но если они и были такими, как те, которых она встретила вчера, то они были ржавые, в пятнах запекшейся крови и твердых веществ, и острые.
Это, в сочетании с лицами Голбинов, делало их устрашающими. Обычные гоблины должны были выглядеть некрасиво, но не опасно. В видеоиграх Эрин всегда видела их в виде невысоких человекоподобных существ с крючковатыми носами, заостренными ушами и уродливыми лицами. Но эти гоблины…
Острые уши? Проверять.
Уродливое лицо? Проверять.
Их носы не были слишком острыми, но по сравнению с картофелем они определенно напоминали морковь. Но что действительно напугало Эрин, так это их зубы.
У них было два ряда зубов. Как акулы. У них были кроваво-красные глаза, как у монстров в кошмарах. Светящиеся красные глаза. И они кричали, преследуя ее.
Это не было похоже на обычный крик. Эрин привыкла слышать крики, но они исходили только от людей. Звук, издаваемый гоблинами, не был непрерывным, а чем-то вроде завывания, которое, казалось, становилось тем громче, чем дольше они кричали.
Йийеиииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииии-
Это заставило Эрин покрыться холодным потом, и она еще быстрее заработала ногами, чтобы броситься в гору. Она была в одной из долин, но знала, что направляется прямо к гостинице. Ей просто нужно было добраться туда и, и…
Вот там ее и убьют. Эрин доберется до гостиницы, и они окружат ее, каким-то образом ворвутся и разорвут ее в клочья. Но какой у нее был еще выбор? Никто. Она не могла бежать вечно.
Эрин уже чувствовала, будто кто-то вонзил ей в бок нож, и ей хотелось дышать. Она не была спортсменкой. Единственная причина, по которой она все еще значительно опережала гоблинов, заключалась в том, что они были невысокими. Она также догадалась, что они позволили ей израсходовать всю свою энергию, прежде чем приблизиться к убийству.
Эрин взобралась на холм, споткнулась, спохватилась и увидела темно-коричневые стены гостиницы всего в ста метрах от себя. Она бросилась к нему, вложив всю свою энергию в отчаянный спринт.
Голоса гоблина немного затихли к тому времени, когда она ворвалась в дверь гостиницы и захлопнула ее. Но она знала, что до них в лучшем случае всего несколько минут, поэтому Эрин встала, несмотря на агонию в груди и ногах.
На двери была металлическая решетка, которую можно было сдвинуть, чтобы ее нельзя было открыть. Эрин сделала это, а затем осмотрелась вокруг. Окна. В общей комнате было так много окон
.
— О, ты, должно быть,…
Оставшуюся часть предложения она не теряла времени. Эрин бросилась к одному окну и захлопнула деревянные ставни. Затем она возилась с защелкой. Это был дешевый кусок металла, но он мог выиграть ей несколько секунд.
Эрин носилась по комнате, пытаясь закрыть окна, а крики гоблина становились все громче и громче. Она захлопнула последнее окно и вздохнула с облегчением. Потом она вспомнила, что в гостинице есть второй этаж.
Таинственная темнота второго этажа, напугавшая Эрин прошлой ночью, даже не замедлила ее шагов, когда она бросилась вверх по лестнице. Она вбегала и выбегала из каждой комнаты так быстро, как только могла, закрывая окна. Хотя некоторые мантии сгнили, все ставни остались практически целыми. По крайней мере, она бы услышала, если бы их разбили.
Эрин вбежала в комнату в конце коридора и остановилась, увидев скелет на последней кровати. Но даже это ее не сильно замедлило, и она закрыла окна как раз вовремя, чтобы услышать, как гоблины начали стучать в дверь внизу.
Они не попали таким путем. Но когда Эрин спускалась по лестнице, она услышала, как сломалась одна из ставен. А потом еще один.
Первый гоблин протиснулся в окно, а Эрин окаменела. Второй и третий были прямо за ним.
Эрин отступила. Первый гоблин подошел к ней, а его товарищи рассредоточились позади него. Их было пятеро, нет, шестеро.
Ее ноги дрожали. Эрин попыталась перевернуть стол, но Гоблин был слишком быстр. Он бросился вперед, и она с тихим криком упала назад. Он засмеялся и прыгнул к ней, размахивая ножом.
Эрин перекатилась назад и почувствовала жгучую порез на ноге. Она поднялась на ноги и посмотрела вниз.
Кровь. Это произошло из-за неглубокого пореза на ноге. Она снова посмотрела на гоблина и увидела его ухмыляющееся лицо.
…
Это была такая же улыбка. Или улыбнитесь. Или выражение, правда. Но для Эрин это было то же самое лицо. То же, что и у человека. Насмешливо. Уверенный. Какие лица у молодых людей —
Он слизал кровь на ноже. Лицо Эрин застыло. Страх, кипевший в ней, в одно мгновение превратился в гнев. Гоблин не заметил и побежал за ней, все еще ухмыляясь.
Нога Эрин подскочила. Она не пинала. Это был просто молниеносный выстрел прямо между ног. Она могла бы поклясться, что услышала какой-то хруст.
.
Лицо гоблина, полное злобного ликования, застыло. Он побледнел, издал пронзительный визг и повалился.
Остальные гоблины в шоке уставились на своего друга. Эрин тоже смотрела в шоке, но ей хватило ума схватить стул, прежде чем они успели среагировать. Она угрожающе подняла его.
«Хорошо? Ну давай же!»
Эрин размахивала стулом, как дубинкой. Гоблины нырнули под него и двинулись к ней, низко размахиваясь.
Удачный клинок порезал Эрин ногу, и она вскрикнула от боли. Она мгновенно подняла стул над головой и разбила гоблина.
В фильмах стул ломался, и Эрин оставалась с обрубками в руках. На самом деле от удара у нее защипало руки, но стул даже не скрипел. Гоблин же сильно кричал.
Его товарищи отступили, когда Эрин подняла стул для еще одного качания. Ее нога сильно кровоточила из пореза, но в этот момент она была скорее разозлена, чем напугана. Плюс у нее был стул. Все, что у них было, это ножи.
На самом деле у нее было больше одного стула.
«Съешь это!»
Эрин швырнула стул в одного из гоблинов и ударила им по голове, когда тот пригнулся. Он тоже упал, а Эрин тем временем схватила другой стул. Она использовала его как щит, нанося удары ногами ближайшему гоблину и заставляя его отступить.
Столкнувшись с неожиданной угрозой, остальные разделились и попытались окружить Эрин. Соответственно, она старалась их не пускать. Но даже несмотря на то, что они были на удивление хрупкими, их было быстро и трудно поразить. Вскоре оставшиеся четыре гоблина окружили Эрин, заглядывая под столы и делая ложные движения в ее сторону из-за незакрепленных стульев.
«Вернись!»
Эрин снова и снова подбрасывала стул, но промахивалась. Но когда гоблины уклонились, она развернулась и побежала к лестнице. У нее были более длинные ноги, но они тоже были быстрыми и рвались за ней, когда она прыгала по лестнице по две за раз.
Самый быстрый гоблин преследовал ее по пятам, хихикая странным смехом и ударяя ее по задней части ног. Эрин проигнорировала кровотечение и ударилась о верхнюю часть лестницы, а гоблин оказался прямо за ней. Он зло рассмеялся.
И остановился, когда понял, что наверху лестницы были только он и человеческая женщина. Он посмотрел вверх. Большой
человеческая женщина сжала кулак.
…
Четвертый гоблин разбился
вниз по лестнице, лицом к лицу с кровавым месивом. Остальные три гоблина посмотрели на молодую женщину, стоящую над ними, и заколебались. Но она была добычей.
Prey не сопротивлялся!
Один бросил нож. Сначала он попал Эрин в живот, но бросок был настолько слабым, что едва пробил ее кожу. Она схватила его и спрыгнула вниз по лестнице.
Две руки на поручне позволили Эрин поднять ноги. Она не была гимнасткой, но ярость дала ей момент спортивного вдохновения. Обе ее ноги врезались в лицо гоблина, бросавшего нож.
Он закричал и схватился за сломанный, кровоточащий нос. Двое его друзей побежали назад, когда Эрин приземлилась на землю. Окровавленный гоблин замахнулся ножом на Эрин. Она ударила его.
Трескаться.
Это была хорошая пощечина, от которой у Эрин онемела рука. Гоблин упал, ошеломленный, и его рука выпустила нож.
Эрин уставилась на него. Затем, прежде чем два других гоблина успели пошевелиться, она схватила его. И когда она встала, на ее лице было совсем другое выражение.
Остальные гоблины посмотрели на нее. На самом деле их было не двое. Их друзья не были нокаутированы, просто ранены. Они уже вставали, сжимая свои ушибленные головы и тела. Однако…
Человеческая женщина стояла лицом к ним с ножом в руке. Она уже не выглядела такой испуганной, как раньше. На самом деле она выглядела весьма разгневанной. Это было нехорошо. Она внезапно показалась больше, и гоблины прекрасно осознали, что она только что победила две трети их числа за считанные секунды.
И у нее был нож.
Гоблины уставились на Эрин. Она посмотрела в ответ. Теперь они все проснулись и выпрямились, но, похоже, не собирались нападать. На самом деле они выглядели немного нервными.
Эрин уставилась на них. Они уставились на нее. Ее глаза начали слезиться, но она не смела моргнуть. Но ей нужно было что-то сделать, верно?
«Бу!
»
Гоблины вскрикнули и побежали. Они вырывались из разбитых окон и бежали, словно преследуемые демонами.
Эрин некоторое время оставалась на месте, руки все еще были полуподняты. В конце концов она опустила их.
Она хотела почесать голову, но чуть не выколола себе глаз ножом. Эрин осторожно положила нож на стол и села на ближайший стул. Ее ноги потеряли всякую силу.
«Ха. Хаха».
Эрин кашлянула, а затем снова усмехнулась.
«Ха-ха-ха».
У нее болела грудь. Руки болели. У нее болели ноги. На самом деле, у нее болело все тело. Она чувствовала, что умирает. Но.
«Я даже не могу как следует посмеяться сейчас. Ха-ха-ха-ха… ха?
А потом она рассмеялась. Она начала смеяться, сидя спиной к столу, истекая кровью на чистый пол гостиницы. Она смеялась и смеялась, пока на глазах у нее не выступили слезы. И закрыв глаза, она улыбнулась. Потом она затерла порезы и перестала улыбаться. Но она все равно спала.
[Трактирщик 4-го уровня!]
«…Привет. Что случилось со вторым и третьим уровнями?»
