Книга 1: Глава: D

Когда-то у нее был хомяк. Именно поэтому она хотела стать врачом. Позже она нашла другие причины, но в тот день, когда она решила научиться исцелять людей, она сидела в саду возле своего дома и пыталась удержать умирающего друга.

Обычно она хотела бы стать ветеринаром, но родители отговорили ее от этого. А ее тетя умерла, когда ей было двенадцать. Она смотрела на закрытый гроб и мечтала о том, что сможет спасти даже людей, которых пришлось хоронить по частям.

И в последние годы учебы в средней школе у ​​нее были хорошие оценки. И ей нравилась биология, ее не рвало в лягушку, как мальчика, который сидел рядом с ней в классе, и ей больше не хотелось чем-то заниматься.

Поэтому она посещала подготовительные курсы, когда не гуляла с друзьями и не училась жить одна. И она вовремя закончила учебу, поступила в медицинскую школу и обнаружила, что ей трудно справляться с арендой и подработкой, но не слишком сложно учиться. А потом однажды во время лекции ей пришлось пойти в ванную, и она так и не вернулась.

Женева Скала оказалась в другом мире. И там она поняла одну вещь: она не хотела быть врачом. Уже нет. Теперь она была [Доктором], но все, что она делала, это смотрела, как умирают люди.

—

Человек, лежавший на грубом операционном столе, который установила Женева, кричал в агонии. Лезвие глубоко вошло ему в бок, и он истекал кровью на ее глазах. Если бы она в ближайшее время не залечила ему раны, он был бы мертв.

В одной руке Женева держала грубое деревянное приспособление, похожее на плоскогубцы. Она использовала это, чтобы перекрыть найденную артерию, и молилась, чтобы она могла двигаться достаточно быстро.

«Шов!

»

Она прокричала это солдату, наблюдавшему за ней широко раскрытыми глазами. Он уставился на нее. Она указала на иголку и нить.

«Мне нужно закрыть рану!»

Она позволила другому мужчине взять на себя давление на артерию, а сама протянула руку за иглой. Солдат возился с иглой и чуть не уронил ее на земляной пол. Женева выхватила его из его рук и посмотрела на нить.

Это был просто хлопок; даже не хорошего качества. Она сварила его, но теперь задавалась вопросом, выдержит ли оно вообще то давление, которому она собиралась его подвергнуть. Но затем мужчина закричал, и у нее не хватило времени.

— Держи его неподвижно.

Двое других мужчин сделали, как она приказала, удерживая кричащего мужчину, пока Женева отчаянно начала шить. Это было ужасно; игла, которую она купила, была недостаточно острой, и ей пришлось проделать огромные дыры в его плоти, чтобы попытаться закрыть зияющую рану на его боку. И кровь…

«Держите эту артерию закрытой!»

Она отрезала это одному из своих помощников. Он попытался сделать так, как она велела, но щипцы, которыми он пользовался, были деревянными и грубыми; Вырезанный за один день, он больше похож на палочки для еды, чем на настоящий зажим. Они поскользнулись, и кровь брызнула в живот мужчины.

«Повторно надавите!»

Женеве пришлось перекричать крики мужчины. Он задыхался от боли, все еще в полусне. Но у нее не было обезболивающих, нечего было ему дать. А теперь другой мужчина пытался схватить артерию и не мог найти ее в тяжёлой ране. Женева потянулась за щипцами и заколебалась. Мужчина замер.

Медленно она посмотрела на поток крови. Оно замедлилось. Она посмотрела на широко открытые глаза солдата, а затем на своих помощников. Они уставились на нее. Женева вздохнула, а затем заговорила.

«Он мертв.»

Часть ее хотела добавить время смерти, но это было бессмысленно. Записывать это было некому, да и смысла не было. Даже когда она бросила щипцы и иглу в миску с кипяченой водой и увидела, как жидкость покраснела, она знала, что у нее нет времени даже скорбеть.

«Выведите его на улицу. Похороните его. Я выйду через секунду.

Солдаты нерешительно двинулись выполнять ее приказы. Женева уставилась на свои руки. Они были такие красные. На ней не было хирургических перчаток, и этим утром она порезалась. Она не была стерильной.

Медленно молодая женщина оглянулась. Она стояла в палатке; не герметичный, просто брезентовые стены и земляной пол. Ее «операционный стол» представлял собой кусок твердой древесины. Ее хирургическими инструментами были заточенный кинжал, изогнутая швейная игла и нижняя нить, а также несколько деревянных инструментов, уже залитых кровью. Мужчины и одна женщина, которые ей помогали, не были обучены; они даже не были чистыми. Они были покрыты кровью и грязью.

И она позволила другому мужчине умереть на ее глазах. Женева все еще слышала его крики. Она уже забыла его лицо, но помнила, как он умолял ее, когда его несли. Он просил ее спасти ему жизнь.

И она потерпела неудачу.

Он был пятым человеком, которого она видела умирающим у нее на глазах. Но она слышала крики и крики вдалеке. Она знала, что до конца дня увидит еще трупы. Женева молилась, чтобы этого не произошло из-за нее.

—

Почти неделю назад Женева вошла в город, построенный на берегу озера. Она смотрела вокруг на высокие здания, соединенные между собой мосты, проходящие над головой, и особенно на ходячих людей-ящеров и кентавров, которые ходили рядом с людьми. Но она не смотрела слишком долго. Вместо этого Женева пошла дальше в город, пока не услышала крики людей и крики «крыса-тук-так».

кто-то стучит в барабан.

Вербовщики местных групп наемников и более крупных компаний уже усердно работали, несмотря на жаркий день. Люди в легких кожаных доспехах стояли в небольших кабинках рядом с кентаврами, у которых практически не было доспехов, если не считать одного или двух стеганых жилетов, и Дуллаханами, странными гуманоидными существами, которые носили доспехи по всему телу и поднимали головы вверх, крича потенциальным новобранцам. .

Бойцы и… нет, воины всех рас разговаривали с этими вербовщиками и обсуждали между собой, к какой группе присоединиться. Женева уставилась на Минотавра, держащего огромную дубину с шипами, и вздрогнула, представив, что произойдет, если она ударит ее. Она молилась, чтобы не совершить ошибку. Но у нее не было выбора. Желудок ее был пуст, и даже запах пота и различные запахи тела вызывали у нее голод.

«Вы там! Присоединяйтесь к Раверианским бойцам!»

Высокий мужчина в пластинчатых доспехах окликнул Женеву через площадь. Она подошла к нему, заметив, как пот выступил у него на лбу. Должно быть, он готовил еду на жаре, но произвел впечатление на более легковооруженных воинов.

«Меня зовут Трисс. Я [сержант] зачислен в 4-й

Батальон Раверийской истребительной роты. Если у вас хватит смелости сражаться со мной, мы предложим вам восемь серебряных монет за каждый день, когда вы увидите бой, и по одной за каждый день, когда вы этого не сделаете. Оставайтесь с нами, и каждый вечер у вас будет горячая еда, надежные товарищи за вашей спиной и вся добыча, с которой вы сможете уйти!»

Женева слышала, как каждый вербовщик произносил одну и ту же речь, но даже в этом случае она слушала внимательно. Трисс оглядел ее с ног до головы, крича ей и толпе в целом. У него был удивительно громкий голос — возможно, это был Скилл?

«Мы специализируемся на ближнем бою, но возьмем на работу любого приличного класса».

Он скептически посмотрел на нее.

«Ты не похож на [Воина]. Ты [Маг] какой-нибудь? Мне придется попросить список ваших доступных заклинаний. И мы предоставим тебе броню и оружие, если только это не помешает твоим заклинаниям.

Ей пришлось покачать головой, потому что шум был настолько подавляющим. Женева шагнула вперед и крикнула Триссу, когда он слез с табурета, на котором стоял, чтобы услышать ее.

«Я доктор! Я лечу раненых! Вы бы меня наняли?»

«Врач]?»

Он произнес эти слова так, будто они были особенными. Женева знала, что он думал, что у нее есть занятия, хотя на самом деле их не было. Но он оглядел ее с ног до головы и пожал плечами.

«Любой может вытащить стрелу или залить рану целебным зельем, но иногда целебного зелья недостаточно. Кто-то, кто сможет спасти нескольких раненых или отрезать конечность без большого количества крови, будет полезен. Если у вас есть отметка, поставьте ее на этой бумаге».

Она была удивлена. Женева думала, что ей придется поговорить с бесчисленным количеством рекрутеров и обосновать свою позицию, прежде чем они ее наймут.

«Просто так?»

Трисс пожал плечами.

«Это странная ложь о наличии класса [Доктора]. У нас нет магических предметов, которые могли бы видеть ваш класс, и нет никого, у кого есть навык [Оценка], но вы не заявили о своем уровне. И подобные вещи быстро выясняются. Если вы можете нести свой собственный вес и не создаете проблем, мы воспользуемся вами, даже если большую часть времени вам придется мыть посуду. Если ты не умеешь драться, что ж, ты быстро научишься».

Он пристально посмотрел на нее.

«Но я слышал о курсах [докторов], даже если не видел их. Как [Целитель], не так ли?»

«Что-то вроде того.»

Женева солгала. Она никогда не встречала [Целителя] в этом мире, но надеялась, что это было близко к тому, что она сделала. Трисс посмотрела на нее, а затем кивнула.

«Если ты мне лжешь, мы будем использовать тебя как щит от стрел. Но если нет, мы дадим вам хорошую работу. Возможно, вы даже заработаете несколько уровней. Поговорите с Ящеролюдами позади меня и получите инструкции. Добро пожаловать в «Бойцы».

После этого Трисс показал ей, где расписаться, и Женеве предоставили место для ночлега в палаточном лагере, горячую еду, состоящую из твердой пищи и вареной кукурузы, смешанной с мясом, и даже меч и кинжал. Женева спала, тревожно размышляя о своей судьбе, пока не проснулась посреди ночи с осознанием.

Трисс не хотел [Доктора]. Вернее, он рисковал ради нее. Но чего он действительно хотел, так это тел. Раверианские бойцы собирались сражаться, и, если не считать денег, потраченных на ее кормление и снаряжение, она была всего лишь еще одним мечом, который можно было бросить во врага.

Сердце ее бешено колотилось, но затем Женева снова уснула. Она так устала, что проснулась только один раз, чтобы шлепнуть комаров, пытавшихся ее полакомиться. Потом она пошла спать. Она так устала, что совершенно забыла спросить Трисс о хирургическом оборудовании.

—

На следующий день Женева проснулась от рева Трисса. Это вызвало у нее панику, и когда она вылезла из грубых одеял, она увидела, как солдаты вокруг нее тоже встают.

Трисс [Сержант] выступил с регулярными солдатами и офицерами и поднял мешанину воинов, которую он завербовал вчера. Женева неловко стояла рядом с Дуллаханом, который обхватил голову руками, пока они смотрели на Трисс. Этот человек не любил речей. Он кратко поприветствовал их, а затем сказал, что они собираются потренироваться в бою.

«Моя работа обычно состоит в том, чтобы привести вас в форму, прежде чем мы заставим вас сражаться с остальными нашими силами. Проблема в том, что мы уже заняты на юго-востоке отсюда, так что у меня есть день, чтобы посмотреть, из чего ты сделан, прежде чем мы отправимся в поход.

Значит, они действительно были наемниками. Женева записалась в армию, потому что отчаянно нуждалась в еде, но реальность поразила ее только сейчас, когда Трисс сказал им, что через несколько дней они отправляются в бой.

«На этот раз нам предстоит противостоять нескольким группам. Местный клан Кентавров объединился с Компанией Магического Молота. Они послали два батальона и наняли несколько групп наемников. Мы сражаемся с ними, поддерживая роту Пылающего Марша. Не беспокойтесь о деталях; просто знайте, что мы ожидаем, что вы будете сражаться изо всех сил. Мы будем сражаться в джунглях; Если у кого-то из вас есть навыки работы на местности или знания местной географии, сообщите мне или одному из офицеров».

Женева услышала несколько стонов, но остальные новобранцы, похоже, восприняли эту информацию как обычно. Некоторые из записавшихся людей выглядели молодо — независимо от расы, Женева могла узнать подростков, когда видела их. Но другие выглядели как ветераны, такие как Минотавр с шипастой дубинкой, который стоял на голову выше всех, за исключением нескольких зачисленных в армию кентавров.

«Вы, ребята, со мной! Мы посмотрим, из чего ты сделан, и если ты не умеешь сражаться, к концу дня ты получишь свой класс [Воин], запомни меня!»

Высокая Дуллахан со шрамом над глазом кричала новобранцам, уводя их группу. Женева колебалась. Она не была солдатом и не могла – не хотела – сражаться. Что ей делать?

Она нашла Трисса, когда другие офицеры начали заставлять других воинов участвовать в тренировочных боях. [Сержант] открыл рот, чтобы кричать на нее, пока не вспомнил.

«Вы [Доктор], не так ли? Что ты хочешь?»

«Мне, гм, нужны кое-какие материалы, если я собираюсь делать операцию».

Женева нерешительно объяснила свою проблему. Она знает, как действуют подобные армии; вы получили зарплату после

месяц или два, и обычно бывает поздно, чтобы предотвратить дезертирство. Но ей нужно было снаряжение.

Трисс выслушала ее и почувствовала облегчение, что он не кричал на нее и не приказывал продолжать сражаться.

— Тебе нужны инструменты, да? Откуда мне знать, что ты не сбежишь с деньгами?»

«Я же говорил вам, я [Доктор]. Мне нужны инструменты, чтобы сшить плоть, а у меня их нет. Только не говори мне, что ты никогда не видел, чтобы врач работал?

Женева произнесла эти слова со всей возможной уверенностью. Трисс пожал плечами.

«Это достаточно редко. Большинство людей используют лечебные зелья, но я видел, как целители зашивали раны. Но почему у тебя еще нет того, что тебе нужно?»

«Я потерял все, что имел».

По крайней мере, это было правдой. Она потеряла все, когда шла по коридору школы, а затем обернулась и обнаружила вокруг себя зеленую листву и грязь под ботинками вместо стерильной плитки.

Трисс скептически посмотрела на нее.

«Хм. Докажите это.»

«Как?»

Он помахал рукой группам солдат, за которыми наблюдали офицеры.

«Мы всегда получаем несколько ранений, даже тупым оружием. Посмотрим, сможешь ли ты помочь с одной из их травм».

Желудок Женевы сжался, но она кивнула. Но мысленно она отчаянно просматривала свои конспекты и практические уроки, которые она прошла в медицинской школе. Она еще не закончила учебу, училась только на третьем курсе! Но теперь было слишком поздно отступать.

Вскоре у Женевы появился шанс. Молодой человек – рыжеволосый подросток, у которого больше уверенности, чем реальных способностей – не смог вовремя поднять данный ему щит. Другой мужчина, сражавшийся с ним, ударил его по плечу, и Женева увидела, как молодой человек упал на землю и закричал, когда его плечо выскочило из сустава.

«Никому не двигаться! Возвращайтесь на свои места!»

Трисс протиснулся сквозь круг людей и поманил Женеву. Он уставился на извивающегося молодого человека на земле и посмотрел на нее.

«Тренировочный клинок, должно быть, что-то сломал. Можешь вправить кость?

Женева машинально покачала головой, глядя на молодого человека. Он пытался одновременно коснуться и не коснуться своей раненой руки.

«Кость не сломана. Его плечо вывихнуто; ему нужно это настроить».

Глаза Трисса блеснули, и Женева на секунду увидела, как его губы дернулись. Она была уверена, что это было испытание.

«Ты можешь починить это?»

— Могу, если он не пошевелится.

«Вы ее слышали! Держись, парень! Это просто вывих; не о чем кричать!»

Трисс дал молодому человеку пощечину и удержал его, а Женева осторожно схватила его за руку. Кожа молодого человека была скользкой от пота, и он трясся, но она знала, что делать. Он кричал и хныкал, но Женева научилась вправлять вывихнутое плечо. После первой попытки она вернула руку на место, и мужчина перестал стонать и недоверчиво уставился на свою руку.

«Ему понадобится несколько недель, чтобы восстановиться».

«Нет времени на это. Здесь. Использовать это.»

Трисс вытащил из-за пояса стеклянную бутылку, наполненную зеленой плещущейся жидкостью. Женева отнеслась к этому скептически.

«Это слабое зелье, но оно должно подойти. Продолжать. Если только у тебя нет Навыка или заклинания, которое сработает лучше?

Женева этого не сделала, но она никогда раньше не видела, чтобы целебное зелье подействовало. Однако она не могла никому об этом сообщить, поэтому вытащила пробку. Запах, который испускала зеленая жидкость, был невероятно неприятен, но молодой человек смотрел на нее с надеждой.

Женева осторожно вылила немного зеленой жидкости на плечо и с недоверием наблюдала, как и без того опухшая плоть отступает, а мужчина вздохнул с облегчением. Однако эта область все еще выглядела сырой, поэтому Женева добавила еще немного зелья, пока она не стала выглядеть совершенно нормально.

«Хороший!»

Трисс принял две трети зелья из Женевы и встал. Он предложил молодому человеку руку, и юноша взял ее, стоя, сгибая здоровую руку и смеясь, как будто ничего не произошло.

«Я бы не стал тратить на тебя зелье, но нам предстоит битва, а с одной рукой ты нам бесполезен!»

Голос Трисса эхом разнесся по лагерю, и другие солдаты перестали тренироваться и прислушивались.

«Запомните мои труды, оставайтесь с нами, и вам не придется искать зелья, когда вам в живот пронзят стрелу! У нас есть лечебные средства, которые помогут вам от чего угодно, кроме отрубания головы (если только вы не Дуллахан), и у нас даже есть [Доктор] на случай, если лечебные зелья не подействуют!»

Он указал на Женеву, и она почувствовала на себе взгляд. Женева немного покраснела, но не уклонилась от внимания. Однако рациональная и спокойная часть ее души думала. У Трисса было наготове лечебное зелье, и он ожидал, что кто-нибудь пострадает. Она посмотрела на солдата, который дрался с молодым человеком. Он был ветераном, а не новичком. Вероятно, они спланировали все это, чтобы укрепить доверие новобранца, а проверка участия Женевы только усугубила фарс.

Ее подозрения подтвердились, когда Трисс отвел ее обратно в свою палатку и положил лечебное зелье в сундук, который запер на ключ. Он посмотрел на нее, пока она рылась в припасах, и нашел сумку, в которую положил несколько монет.

«Это было быстро. Я видел, как люди рвали плоть, пытаясь вставить кость на место, но ты сделал это за секунды.

Он сунул ей сумку, и Женева заглянула внутрь. Перед ней блестела горсть серебряных монет.

«Возьми и купи то, что тебе нужно. Я попрошу одного из местных мальчиков показать тебе окрестности.

Чтобы она не сбежала с деньгами. Женева с благодарностью приняла небольшую сумку. Затем ей пришлось ждать, пока Трисс найдет молодого Ящера, который будет ее вести. Все это время она все еще боролась с нереальностью всего этого.

Волшебные зелья, способные исцелить несколько недель за несколько секунд? Солдаты сражаются на мечах? Люди-ящерицы, кентавры и раса людей, способных снимать головы, как шляпы?

Во что она ввязалась?

—

Женеве потребовалась большая часть дня, чтобы собрать все необходимое, то есть иглу, пригодную для проведения любой операции. По правде говоря, ей бы не помешали антибиотики, общие и местные анестетики, запас игл, дезинфицирующее средство…

Но она знала, что ничего из этого здесь не получит. Итак, Женева получила то, что, как она знала, она могла получить, а именно иглу, изогнутую, из тех, которыми она могла сшить плоть. Обычные прямые иглы просто не подойдут.

Тем не менее, даже найти этот инструмент в городе было непросто. Не то чтобы этот мир – какой-то средневековый мир, наполненный магией – имел что-то вроде современного оборудования. Женеве пришлось поговорить с тремя [швеями], пока одна старая женщина-ящерица не нашла то, что искала.

— Этой иглой я шью ковры, а не плоть, человек.

Старуха-Ящерица с обесцвеченной чешуей подозрительно взглянула на Женеву, но в конце концов продала ей три изогнутые иглы вместе с соответствующей ниткой. Это было очень дорого, но в Женеве еще оставалось достаточно ткани и ножниц. Ей нужны были бинты, и ножницы были просто необходимы.

Трисс посмотрела на покупки Женевы и фыркнула, когда она вернулась. Он забрал те несколько медяков, которые у нее остались.

«Бинты? Полагаю, хорошо, если у вас под рукой нет целебного зелья. Но если тебе нужна ткань, у нас достаточно тряпок. Спросите у квартирмейстера все остальное и готовьтесь к завтрашнему маршу. Нам нужно будет преодолеть не менее пятнадцати миль, и у вас будет свой собственный рюкзак.

После этого в Женеве сидели смеющиеся мужчины и женщины разных рас, которые ели перед сном. Воздух был жарким и влажным, как и каждый день, когда Женева была здесь, и насекомые пытались ее укусить или напиться. Но еда на ее тарелке была сытной, и она могла даже улыбнуться и принять благодарность от молодого человека, чью руку она подставила.

А когда наступила вторая ночь и усталые новобранцы улеглись спать, Женева свернулась калачиком в одеяла и прикрыла голову, чтобы никто не мог ее увидеть. Это был момент, когда она позволила себе трястись и захлебываться от своих страхов.

Что она делала? Никакого настоящего оборудования у нее не было. Ей нужно было настоящее хирургическое оборудование, а не швейные иглы и кусочки ткани. Ей нужны были щипцы, стерилизованная операционная, дезинфицирующие средства, антибиотики, анестетики…

— Но у меня нет выбора.

Женева шептала это про себя, пока человек, спящий рядом с ней, не заворчал от раздражения. Она замолчала. У нее не было выбора. Она должна была выжить.

Это был Балерос, и джунгли были полны монстров, и эти виды постоянно сражались друг с другом. Если бы у нее не было работы, она бы умерла от голода или была бы убита. И от [Доктора] не было особой пользы в стране, наполненной магическими лечебными зельями.

Женева Скала уставилась на иголку и нить в своей сумке, а также на бинты, бутылку с водой и кастрюлю, которые она просила у квартирмейстера. Ее руки дрожали, когда она представила, как пытается спасти чью-то жизнь с такими ограниченными запасами. Она посмотрела на меч и вспомнила свою клятву Гиппократа.

Не древняя греческая клятва, запрещавшая использование ножа в медицине, а та, которую она поклялась сама себе. Она приняла Женевскую декларацию, названную в честь своей тезки, и дала собственную присягу.

Она прошептала это сейчас, наполовину мысленно, наполовину вслух.

«Я торжественно обещаю посвятить свою жизнь служению человечеству. Я буду заниматься своей профессией совестно и достойно; здоровье моего пациента будет моей первой заботой; Я буду уважать тайны, которые мне доверились. Я не буду использовать свои медицинские знания для нарушения прав человека и гражданских свобод, даже под угрозой…

»

Она уснула прежде, чем успела закончить остальное. Но эти слова эхом отдавались в ее снах. Только вот слово «человечность» было неправильным. Ей пришлось защищать людей. Но она тоже была солдатом. Возможно, ей придется сражаться.

Она не могла этого сделать. Она принесла высшую клятву. Даже если она была в другом мире, в другом месте, где существовала магия и люди повышали уровень, как в видеоигре, она имела свою клятву.

Это было единственное, что у нее осталось.

[Класс доктора получен!]

[Уровень Доктора 1!]

[Навык – Меньшее сопротивление: болезнь получена!]

—

«Так ты [Доктор]?»

Именно этот вопрос Женева получила по меньшей мере десять раз на следующий день, когда она шла по грунтовой дороге в густой подлесок. 4-й

Батальон Раверианских истребителей отправился в бой.

По правде говоря, Женева понятия не имела, где они находятся на этом континенте и куда направляются. Она даже не была уверена, за что они сражались.

, что поразило солдат, решивших заговорить с ней на марше.

Она была в 6-м

Отряд под командованием самого Трисса. Их группа – да и большая часть батальона – состояла из людей. О, с ними маршировали несколько кентавров, Дуллахана, Ящеров и даже Минотавра, но Женева понимала, что виды обычно держатся вместе, даже в группах наемников.

«Проще всего координировать нападения, если все по большей части принадлежат к одному и тому же виду. «Кроме того, мы, люди, должны держаться вместе, верно?»

Так заявил рыжеволосый молодой человек, который первым присоединился к Женеве в марше. Он взвалил на плечо рюкзак, который ему дали с небольшим трудом, и продолжал с явным волнением поглаживать рукоять меча. Женева услышала фырканье и увидела, как трое мужчин и две женщины шли с ними и смеялись над ним.

«Игнорируй Лима. Он не знает, о чем говорит. Нам было бы намного лучше, если бы в нашей компании было еще несколько Дуллаханов. У них есть броня вместо кожи; все, что есть у Лима, — это большой рот и плохое плечо».

«Привет!»

Лим выглядел обиженным, когда Женева рассмеялась. У говорившей женщины — Клары — была темная кожа, напоминающая кожу коренных американцев, что все больше и больше заставляло Женеву убеждаться, что она находится в какой-то извращенной версии Америки. Где-то в окрестностях Бразилии или, может быть, в районе Амазонки — растительная жизнь, постоянная, назойливая влажность и жара, казалось, наводили на это мысль.

— Однако я удивлен, что ты захотела присоединиться к Истребителям, Женева. Разве [Целители] обычно не участвуют в боевых действиях?»

«Наверное. Но у меня нет денег, и это был мой единственный выход».

Клара сочувственно кивнула.

«И все же, если ты не будешь драться, у тебя больше шансов, чем у Лима. А чем вообще занимается [Доктор]? Разве лечебные зелья не делают ваш класс устаревшим?

«Может быть.»

Именно об этом беспокоилась Женева. Она покачала головой.

— Однако лечебные зелья действуют не на все, верно?

«Истинный.»

Мужчина с густой бородой и лысой головой мудро кивнул. У него было несколько шрамов, которые заставили Женеву задуматься, зажили ли они естественным путем или лечебное зелье не совсем подействовало.

«Хорошее лечебное зелье воссоединит сломанные кости, излечит кожу и даже кишки, но плохое лечит лишь немного. — Сайдс, как ты думаешь, у нас достаточно зелий, чтобы всех вылечить? Раньше Трисс устроил большое шоу, но если вы рассчитываете на то, что будете исцеляться каждый раз, когда получаете удар, вам лучше бежать сейчас. Единственный способ оставаться здоровым — не получить удар».

Остальные солдаты кивнули, и Лим на секунду выглядел обеспокоенным.

— Но нам не будет такой большой опасности, верно?

«Ха! Против кентавров? В джунглях у них могут возникнуть проблемы, но выведите их на плоскую равнину, и они засыпят вас стрелами так быстро, что вы даже не успеете дотянуться до щита.

«Кентавры здесь не проблема. Меня больше беспокоит компания Magehammer. У них есть отвратительные маги.

«Они не все

они будут магами, не так ли?

И снова все посмеялись над Лимом. Он покраснел и покраснел, но покосился на Женеву. Она сделала вид, что не заметила: ему было не больше шестнадцати, а ей двадцать четыре, скоро двадцать пять.

«У них, вероятно, в каждом отряде в основном воины и всего несколько магов, если это так. И у нас есть свои маги, поэтому нам не нужно беспокоиться о том, что мы останемся в полном одиночестве. Но заметьте, здесь будут какие-то неприятные заклинания.

«Однако мы не собираемся сражаться с ними все время, верно?»

«Конечно, нет! Думаешь, мы перебьем их до последнего человека? Нет, мы пытаемся оттеснить их компанию. Если мы убьем достаточное их количество или захватим достаточно земель, их командующий, вероятно, подпишет мирный договор. Тогда нам всем заплатят, и мы сможем напиться неделю или две».

Клара читала Лиму лекции, а Женева слушала с восторженным вниманием. Она пробыла в этом мире, в Балеросе, неделю, и выжила главным образом благодаря тому, что притворялась, что знает основы этого мира. Но она все еще была крайне недостаточно образована, и марширующие с ней люди были первыми, кому она могла откровенно задавать вопросы.

«Компания Magehammer пытается защитить золотую жилу, которую обнаружило племя кентавров. Вот что я слышал. Они собираются разделить прибыль, но, к удивлению, компания «Бёрнинг Марч» утверждает, что это их шахта, потому что у них есть контракт на эту территорию».

Еще несколько человек мудро кивнули. Лим выглядел растерянным.

«Но кто прав?»

«Какая разница? Нам платят за то, что мы сражаемся, а не принимаем чью-либо сторону. Не наживай роту врага, мальчик.

Лысый солдат надел на Лима наручники. Насколько Женева понимала, Балерос был континентом, уникальным в том смысле, что, несмотря на наличие наций, стран, королевств и т. д., большая часть боевых действий велась группами наемников, начиная от небольших войск, таких как Раверианские истребители, до огромных рот, состоящих из нескольких полков наемников. солдаты, которые почти постоянно были втянуты в конфликты.

«Конечно, компании сами по себе подобны нациям».

Клара выглядела удивленной, когда Женева спросила ее об этом.

«Вы впервые в Балеросе, да? Что ж, есть бесчисленное множество компаний, у которых есть свои города и поселки, где они базируются. У них есть контракты, они получают доход от защиты мест и отправляют в бой свои собственные армии. Влияние имеют крупные, представители других стран, даже целые торговые организации, которые обслуживают только их!»

Женева кивнула.

«Я слышал, что четыре роты Балероса — самые крупные. Но я ничего о них не знаю… почему все к ним не присоединяются?»

«Четыре компании? Ну, конечно, если ты офицер или ветеран, к тебе относятся хорошо. Но вы можете получить более высокую зарплату и возможности грабить и повышать уровень в группе наемников. Кроме того, когда они идут на войну, люди умирают десятками тысяч».

Лысый мужчина покачал головой и сплюнул. Многие солдаты называли его «Старик», но на самом деле его звали Фортум. Во время разговора он использовал копье в руках как трость, его рот представлял собой смесь желтых зубов и заметных промежутков.

«Они все в чем-то равны — ну, они не то чтобы большую часть времени сражаются друг против друга. Это нарушит баланс, и если две Великие роты сразятся, две другие нападут на победителя, если он вообще существует. Но раз уж мы об этом упомянули… Лим, ты знаешь Четыре Великие Компании, верно? Рассказать о них молодой леди?

«Мне?»

Лим подпрыгнул и покраснел. Он нервно прочистил горло.

— Ну, есть Бронированный Легион — Дуллаханы…

«Дуллаханы и куча ублюдков в доспехах. В основном они базируются на севере. Под их защитой находится как минимум восемнадцать городов.

Фортум прервал Лима.

«Ну да, но их лидер — Дуллахан, верно?»

«Как будто это имело значение! Они возьмут любого, у кого хорошая броня. Сомневаюсь, что тебе удастся с ними много поработать, Женева. Все их войска крепки, как гвозди, а у их Дуллаханов металлическая броня.

Старик кивнул некоторым Дуллаханам, марширующим отрядом впереди них. Женева посмотрела и увидела, что у этих Дуллаханов «кожа» сделана из дерева, а не из металла. Она была удивлена, когда увидела это, но, очевидно, хотя все Дуллаханы были покрыты доспехами, за исключением головы, качество этих доспехов менялось.

«Не так уж много лечения нужно людям, носящим доспехи, верно?»

«Может быть.»

Женева могла себе представить, какие травмы могут возникнуть. Раздробленные кости, пробитая броня — она вздрогнула, представив, как пытается восстановить сломанную руку без оборудования. Она даже не была уверена, что сможет помочь тому, кого здесь порезал меч.

«В любом случае, они всегда не в ладах с Компанией Текущего Ветра. В основном кентавры, но у них также много конных солдат. Они специализируются на быстрых ударах: в одну секунду вы думаете, что вы в безопасности, а в следующую их армии набросятся на вас ночью. Однако в джунглях и выше это не так хорошо.

Балерос — это не только густой лес и джунгли. Там были широкие открытые равнины и чудесно живописные пейзажи — по крайней мере, так говорили в Женеве. Если бы это было что-то вроде Америки, она ожидала, что в северной части континента было бы намного холоднее.

Она родилась в Висконсине, и хотя по происхождению она была итальянкой и часто бывала на родине, эта влажность убивала ее. Она отдала бы все за кусочек снега. Видимо это была зима

, но почему-то задержалось. Она слышала упоминание «Зимних духов» в этом контексте, но Женева до сих пор понятия не имела, что это значит.

«Роты «Бронированный легион» и «Плавный ветер» специализируются, но две другие более разнообразны. Например, Забытое Крыло…

— Это армия, которую возглавляет фраерлинг, не так ли?

«Сам Титан. Да, они приобрели известность два десятилетия назад. Разгромили бесчисленное множество других компаний, а их заместителем стал Титан, величайший [стратег] в мире».

Фортум кивнул, и Женева задумалась, что такое фраерлинг. Старик прочистил горло.

«Имейте в виду, их командир не менее устрашающий. Титан возглавляет их армии, а Трехцветный Сталкер уничтожает вражеских офицеров. У них не так много долгосрочных контрактов, но они являются растущей силой и сражаются на стороне Железного Легиона. Итак, последняя компания…

«Засада! Кентавры на деревьях!

»

Кто-то выкрикнул эти слова впереди. Женева взглянула вверх, и тут внезапно появились стрелы.

Женева смотрела на тени, вырывающиеся из-за деревьев. Она почувствовала, как что-то промелькнуло мимо ее лица, а затем кто-то схватил ее сбоку. Испуганное лицо Лим нависло над ней, когда Женева упала на землю, и весь воздух вылетел из ее легких.

Ошеломленная, она увидела, как через нее прыгнул Кентавр, весь в боевой раскраске и больше ничего. В руках у него был лук, он надел его и выстрелил три раза. Трое солдат вокруг него упали с криком, а затем он побежал к деревьям.

У него были волосы цвета воронова крыла и загорелая кожа. И был у него браслет, который сиял волшебным светом. Шаги галопирующего Кентавра затихли, и только тогда Женева села.

Первое, что она услышала, были крики и сбивчивые крики.

«Атакуйте, атакуйте!

»

«Иди за ними!»

«Нет, держи позицию! Принеси сюда зелья!»

«Они все мертвы!

»

«Где лучники!?»

«Зелья! Мне нужно-!»

И затем голос рядом с ней.

«Клара!»

Лим уставился на одного из павших солдат. Женева оглянулась и увидела, что Клара слабо сжимает стержень, вонзившийся ей в ключицу. Было такое ощущение, будто земля под Женевой провалилась.

Ранение от стрелы. Глубокий выстрел. Вероятно, попал в кость; еще не сильная кровопотеря, но глаза Клары были широко раскрыты, и она задыхалась. Первая стадия гиповолемического шока?

Лим подошел к женщине-солдату. Он задохнулся, глядя на член в ее теле и потянувшись к нему.

Женева все еще была в шоке, но ее подготовка и инстинкты взяли верх.

«Не трогай ее!»

Она огрызнулась на Лима, когда он потянулся за стрелой. Женева огляделась. Фортум следил за лучниками, но другие солдаты уже бросились в лес.

«Фортум! Помоги мне уложить ее.

Он колебался, но затем бросил копье и помог Лиму уложить Клару. Она задыхалась, и ее лицо было белым, пока Женева изучала стрелы.

Женева прошла хирургическую ротацию в медицинской школе, но хотя ее уроки включали информацию о том, как лечить людей с пулевыми и ножевыми ранениями, никто даже не подумал включить семинар по стрелам. Но основной принцип Женева поняла. Она могла либо оставить стрелу внутри и позволить ей гноиться, либо вытащить ее.

Единственная проблема заключалась в том, как

чтобы вытащить это. У Женевы не было ничего похожего на скальпель, и она прекрасно осознавала опасность заражения. Насколько она знала, наконечник стрелы мог быть отравлен. Ей нужно было это вытащить, но если Клара умрет, тогда какой в ​​этом смысл? Более того, чтобы извлечь его, ей придется разрезать сам наконечник стрелы.

У нее в животе кружились бабочки, но разум Женевы был холоден. Чтобы работать хирургом, нужно было быть холодным. И к тому же быстрый. Ни в отделении неотложной помощи, ни на поле боя не было места колебаниям.

«Мне нужен нож и горячая вода. И лечебное зелье.

Она могла обойти травму, которую собиралась нанести Кларе, с помощью зелья. Но оставался вопрос об инфекции: уничтожило ли лечебное зелье бактерии или это все еще проблема?

— Сержант Трисс!

Лим отчаянно закричал, а затем к ним побежал здоровяк с целебным зельем в руках. Он посмотрел на Клару, а затем на Женеву.

— Сможешь ли ты спасти ее?

«Я могу.»

Женева сказала это мгновенно. Даже без лечебного зелья рана была не такой уж плохой. И с его помощью она могла вытащить наконечник стрелы. Единственная проблема заключалась в том, будет ли травма от операции слишком тяжелой для Клары.

Когда она спросила о проблеме инфекции, Трисс покачал головой.

«Лучшие лечебные зелья избавляют от яда и всевозможных неприятных проблем, но у нас есть только дешевые вещи».

«Отлично. Тогда мне нужен огонь прямо сейчас.

»

«[Маг]! Мне нужен здесь маг!»

Трисс взревела

и подбежал мужчина в мантии. Он моргнул, когда Женева потребовала разжечь огонь, но тут же вскипятил кастрюлю с водой, просто положив светящуюся руку на металл. Женева окунула нож, который ей дал Фортум, в воду и попыталась медленно дышать.

У нее был только нож. Ей нужны были зажимы, щипцы, ретракторы, ей нужен чертов скальпель.

. Этот кинжал обладал точностью бейсбольной биты. И ей нужно было что-то, чем можно было бы покопаться в ране.

«Мне нужна ложка. Или — металлический нож. Что-то маленькое, с чем я могу работать».

Лим побежал, а Женева преклонила колени перед Кларой. Женщина попыталась сесть, но Женева удержала ее.

«Клара? Все будет хорошо. Хорошо? Но мне нужно вытащить из тебя эту стрелу, так что будет больно.

«Вы можете мне помочь?»

Клара улыбнулась Женеве, но в ее глазах было беспокойство. Женева кивнула и попыталась улыбнуться. Клара должна была находиться под наркозом, но у нее шла кровь и времени не было.

«Здесь!»

Лим вернулся с вещами, которые просила Женева. Она окунула их в кипящую воду и вздохнула. Трисс наблюдала за ней, а Фортум с беспокойством смотрел на стрелу.

— Лечебное зелье закроет рану, но древко должно выйти наружу. Его нужно сократить».

Она кивнула старшему мужчине.

«Держи ее. Клара? Мне нужно, чтобы ты не двигался, ладно?

Клара стиснула зубы.

«Хорошо.»

Лицо Лима побледнело, когда Женева вытащила кинжал из кипящей воды. Она почти не чувствовала обжигающего жара; все ее внимание было сосредоточено на кровоточащей ране Клары. Входите быстро; избегайте крупных артерий и вен. Выкопайте наконечник стрелы и убедитесь, что он не раскололся, затем используйте лечебное зелье. Время было ее единственным врагом. И боль.

«Я собираюсь начать».

С этими словами Женева медленно начала врезаться в плечо Женевы рядом с древком. Женщина вдохнула

, и Женева остановилась, увидев кровь.

Но она делала это раньше. Она разрезала людей и трупы. Но никогда-

Никогда, пока они были живы.

Это было так тяжело. Но она должна была это сделать. Люди думали, что врачи давали клятву Гиппократа, когда учились медицинской практике. Была такая знаменитая фраза: «Не навреди». Primum нон ноцере.

Бред сивой кобылы. Врачам пришлось причинить вред. Это был единственный способ сделать операцию. Единственный способ спасти жизни.

Итак, Женева начала сокращать. Она распилила плоть, и Клара закричала. Фортум и еще один мужчина удерживали ее, а сама женщина старалась не двигаться, и Женева нанесла быстрый и глубокий порез.

«О, мертвые боги. Лорды и дамы. Нет-нет-нет-нет-нет-«

Лим был прямо на ухе Женевы, интуитивно реагируя на операцию. Он отступил, зажал рот руками, и затем Женева услышала рвоту и плеск. Его вырвало! Из всех…

«Проклятье!

Вытащи его

отсюда!»

Женева закричала, и Трисс оттащил Лима. Рвота воняла в горячем воздухе, и Женева опасалась, что она привлечет насекомых. Но она не торопила своих движений; она работала так быстро, как только могла, и не осмеливалась торопиться, опасаясь причинить еще больший ущерб.

Сократить. Через ткань. У нее не было времени удалить кровь, даже если бы она могла. Никаких губок. Клара кричала, но там! Там был наконечник стрелы.

Это было глубоко. И теперь Женева могла видеть, что он касается кости. Но она открыла путь, поэтому осторожно попыталась снять наконечник стрелы, вытащив древко.

У нее был

чтобы вытащить наконечник стрелы. Это был острый предмет, не похожий на пулю или что-то еще, что ткани вокруг могли заживить. Даже лечебное зелье, вероятно, лишь образовало бы нарыв вокруг наконечника стрелы, пока Женева не смогла бы его вытащить. Лучше было разрезать плоть Клары, чтобы забрать ее, чем оставлять внутри.

Если бы он застрял в кости, ей пришлось бы вытащить его своими грубыми щипцами. Женева молилась, осторожно поворачивая и вытаскивая древко. Клара стонала, глубоко и мучительно. Но все внимание Женевы было приковано к валу. Она чувствовала, как наконечник стрелы двигался, поднимался вверх, а затем…

Окровавленный наконечник стрелы поднялся, красный от крови Клары. Женева мрачно посмотрела на него и отбросила в сторону.

«Хороший!»

— воскликнул Трисс и откупорил зелье, как только увидел наконечник стрелы. Но Женева остановила его и покачала головой.

«Сначала мне нужно продезинфицировать рану. Вскипятите эту воду.

Был популярный миф о том, что алкоголь дезинфицирует раны. Хотя это было правдой, это также могло усугубить травму. Алкоголь был хорош для стерилизации инструментов; но в данном случае горячей воды, которую Женева использовала для промывания раны и крови, хватило.

Клара закричала в тряпку, которую Фортум дал ей укусить, но через несколько секунд Женева уже поливала рану целебным зельем. Она делала это медленно; Женева-человек хотела залечить рану как можно быстрее, но Женева-хирург хотела наблюдать за эффектом зелья. То, что она увидела, очаровало ее.

Лечебное зелье явно было своего рода средством, ускоряющим естественные процессы в организме. Он не создавал новый скин; скорее, это привело к тому, что существующие ткани срослись с чрезвычайно ускоренной скоростью. Даже когда Женева наблюдала, как кожа сблизилась, а гневно-красный цвет плоти вернулся в нормальное состояние, она задавалась вопросом, как зелье подействует на другой вид ран.

Они, вероятно, ничего не сделают для более сложных переломов, если кости не будут правильно вправлены. Даже в этом случае у них будут свои пределы — эти зелья не смогут исцелить оторванные конечности, и они действительно будут препятствовать повторному прикреплению, если их неправильно использовать — даже если это можно было сделать только с помощью зелий.

Зелья старили кожу? Будут ли они вызывать раковые опухоли или опухоли в долгосрочной перспективе, если продолжат ускорять размножение клеток? Каков будет их эффект в случае такого недуга?

Задумчиво, Женева закупорила зелье и вернула его Трисс. Он выглядел удивленным, но она израсходовала только половину бутылки. Несмотря на инвазивную операцию, она не порезала это.

глубоко в Клару за наконечником стрелы.

«Только немного лечебного зелья. Это хорошая работа».

Женева только кивнула. Клара ощупала свою руку и села, дрожа. Слезы текли сквозь кровь и грязь на ее лице, но ее кожа теперь была целой и без шрамов. Она обняла Фортума, а солдат схватил ее за плечо.

Трудно было встретиться с ней взглядом. Женева встала и посмотрела на Трисса. Он тоже смотрел на нее, иначе, чем раньше. В его глазах светилось вновь обретенное уважение.

«Не многие [Целители] могли вытащить наконечник стрелы из так кричащего человека. Я думаю, [Доктора] сильнее, а?»

«Некоторые. Но у меня нет и четверти оборудования, необходимого для полноценной операции. Если бы Клара была не единственной раненой или если бы стрела попала ей в живот…

Трисс покачал головой.

«Плохой бизнес. Эти ублюдки-Кентавры хорошие стрелки. Вашей подруге повезло, она застряла только один раз; Я видел, как они трижды ударили солдата за такое же количество секунд».

Он указал на другие тела, лежащие на земле. Их глаза были закрыты, но Женева могла видеть стрелы, попавшие им в сердце, в шеи и лица.

«Если вы сможете спасти больше жизней, я позабочусь о том, чтобы предоставить вам то, что вам нужно. Какие вещи ты хочешь? Острый кинжал мы можем дать тебе.

«Мне нужно нечто большее. Мне нужны вещи, которые смогут открыть кожу и удерживать плоть. Пинцет, инструмент для копания…

Лицо Трисса изменилось, когда Женева описала инструменты. Он покачал головой.

«Поговорите с [интендантом]. Я позабочусь о том, чтобы ты взял то, что нужно.

«Мне также нужно что-то, чтобы почистить мои инструменты. Не только вода, хотя мне понадобится огонь, чтобы вскипятить воду. Но мне нужен алкоголь — сильный дух».

Дезинфицирующие средства. Может ли она сделать какой-нибудь йод? Ей отчаянно нужен был антибиотик, но какой?

Трисс сделала обеспокоенное лицо.

«У нас есть алкогольный паек. Полагаю, я могу попросить интенданта дать вам немного. Но если я увижу, что солдаты пьют…

«Если они пьют, то это потому, что мне нужно, чтобы они перестали кричать».

«Это правда. Ну тогда делайте то, что нужно. Но было хорошо, что ты был здесь. Чертовски хорошо. Я видел слишком много друзей, которые разрезали плечо и хватались за чертов наконечник стрелы или поливали сверху зельем, и рана гноилась.

Он кивнул Женеве и покинул ее. Постепенно расстроенная линия солдат начала перегруппировываться и еще через десять минут снова двинулась в путь. Но на этот раз они шли молча, а Женева стояла одна. Она смыла кровь со своей одежды и рук, но другие солдаты держались от нее подальше.

Судя по всему, одно дело убить врага, а другое — причинить вред своим друзьям, даже если для этого нужно было им помочь. Женеву в данный момент это не волновало. Когда они наконец разбили лагерь, она просто упала в постель после быстрого обеда. Она была измотана.

Но прежде чем она заснула, в ее ушах заговорил голос.

[Уровень Доктора 4!]

[Навык – Гигиенические руки получен!]

[Навык – Меньшее сопротивление: заражение получено!]

—

Она не очень хорошо понимала Скиллса. Что ж, она это сделала — эту идею было несложно понять. Но Женева не совсем понимала, о чем она

Скиллы помогли, и это ее сильно беспокоило.

Когда она проснулась и почувствовала, что укусы насекомых за ночь начали чесаться, Женева задалась вопросом, что сделали [Гигенические руки]. Означает ли это, что ей не нужно мыть руки? Конечно, нет. Даже сейчас на них было немного грязи.

Или… был ли на них какой-то эффект, который уничтожил бы любые бактерии на ее руках? Если она прикоснулась к чему-то — например, к фекалиям — очищала ли она этот предмет или он снова станет грязным, как только покинет ее руки? Применился ли эффект к инструментам, которые она использовала, или это просто

ее руки?

В любом случае, насколько сильным было «Малое Сопротивление»? Была ли ее иммунная система просто сильнее, или она постепенно разовьет иммунитет, или вирус или инфекция не повлияют на нее так сильно, как на человека без этого Навыка?

Ей хотелось иметь микроскоп. Это ответило бы на множество вопросов, а кроме того, этот мир был настоящей сокровищницей новой информации. Женева отдала бы все, чтобы изучить, как работает внутренняя биология Ящеролюдей и Дуллахана или даже какой эффект магия оказывает на частицы в воздухе, когда ее сотворяют. У нее было так много вопросов.

Но когда она пошла на завтрак, где молчаливый Дуллахан подавал солдатам тарелки супа и куски сухого хлеба, мысли Женевы уступили место более насущной проблеме.

Как бы отреагировали на нее остальные теперь, когда они увидели, как она делает операцию? Более того, как отреагирует Клара?

Ей не о чем беспокоиться. Правда, Лим колебался, но он все же подвинулся вперед, когда Женева с утра сидела с Фортумом и другими солдатами-людьми, и Фортум дружелюбно крякнул на нее. Остальные болтали или моргали в унылом молчании, как им хотелось, но никто не смотрел на Женеву слишком странно.

За исключением Лима. Он все еще выглядел обеспокоенным, когда встретился взглядом с Женевой, но Клара обняла ее одной рукой, как только увидела ее утром.

«Похоже, от [Доктора] больше пользы, чем я думал, не так ли? Ты трижды вырвал эту стрелу из моей руки, и теперь мне совсем не плохо!»

«Мне жаль, что у меня не было ничего, что могло бы остановить боль».

Фортум покачал головой.

«Ты была быстрее, чем кто-либо, кого я когда-либо видел, девочка. Не волнуйся. Клара знает, что тебе пришлось вытащить наконечник стрелы.

«Ради этого стоило мне кричать и истекать кровью».

Клара серьезно кивнула. Она постучала по руке.

«Я слышал истории о людях, которые использовали зелье, не вынимая наконечник стрелы. Они гниют изнутри и умирают с криком. Никакое зелье этого не исправит.

«Ты был таким спокойным.

»

Лим наконец взорвался. Он посмотрел на Женеву широко раскрытыми глазами.

«Откуда ты узнал, как вытащить стрелу? У всех ли [врачей] есть навыки? На каком уровне ты учишься всему этому?»

Женева нахмурилась. Она не научилась этому на уроках, но мысль о том, что кто-то может научиться чему-то вроде хирургии, просто повысив уровень несколько раз, была… тревожной. Фортум нахмурился и слегка ударил Лима наручниками.

— Невежливо спрашивать ее уровень, мальчик.

Даже спрашивать о занятиях считалось несколько грубым, если заранее не была предоставлена ​​информация. Это был личный вопрос и важный; зная чьи-то точные уровни и классы, вы могли сказать, насколько они сильны и полезны. Женева только пожала плечами.

«Я не [врач] высокого уровня, но меня обучали хирургии и другим видам медицины».

«Операция? Ты имеешь в виду, как вчера разрезал кого-то?..?»

Лим выглядел обеспокоенным, и другой солдат хлопнул его по плечу.

«Ели

, мальчик.»

Женева кивнула. У нее не было проблем с глотанием еды.

«Если мне придется. Но обычно у меня гораздо больше инструментов. Я работал с тем, что смог найти, но в следующий раз… ты знаешь, где я могу взять пинцет? Даже деревянные подойдут.

— Они у кого-нибудь будут. Но если вы хотите немного, в этой толпе обязательно найдется кто-то, обладающий навыками работы с деревом.

Фортум указал на это, и Женева ухватилась за это предложение.

«Как вы думаете, я мог бы заплатить им или заставить их сделать мне несколько инструментов?»

Металл был бы намного лучше, но что угодно лучше, чем ничего. Старик кивнул и медленно жевал хлеб, разбивая его слюной и супом, чтобы его немногие зубы могли выполнить остальную работу.

— Думаю, они сделают это бесплатно, даже если сержант не будет настаивать. После сегодняшнего дня все захотят оказать тебе как можно больше помощи, на случай, если у них дырка в животе.

— Можешь и это исправить?

Женева криво улыбнулась, но ее желудок свело.

— Давай не будем это выяснять прямо сейчас, ладно?

Все засмеялись, и вскоре солдаты были разбужены криком Трисса и вернулись в марш. Но [сержант] нашел Женеву, когда она шла вместе с остальными.

«Слово.»

Он увел ее от остальных, а затем вложил ей в руки маленький ключ. Он был сделан из железа и крепок. Женева заморгала.

«Что это?»

«Это ключ. В сундук с лечебными зельями в повозке с припасами.

Трисс серьезно посмотрел на Женеву.

«Вы новичок, но после вчерашнего дня я и другие офицеры согласились, что оно должно принадлежать вам. Запомни меня, однако. Если какие-то зелья пропадут или тебя не запрут, придется заплатить ад.

Она встретилась с ним взглядом.

«Не волнуйся. Я не буду воровать».

«Хороший! Я просто хочу, чтобы ты знал, насколько важно то, что у тебя есть. Не потеряй, а если потеряешь — скажи мне сразу. Мы не можем потерять этот ключ.

Женева снова кивнула, и Трисс похлопал ее по плечу одной рукой. Женева уставилась на фургон с припасами, засунув ключ глубоко в карманы. Это было

важное дело, которое нужно доверить. Ящик с зельями был, пожалуй, самой ценной вещью, которую нес этот батальон наемников.

Он находился в центре линии войск, в фургоне, который охраняли ветераны. Там хранились все драгоценные припасы, но зелья имели двойную защиту — сундук. Женева могла понять, почему. Даже волшебный меч не был таким ценным, как сто с лишним бутылок волшебной жидкости.

Остальные не сделали никаких комментариев, когда она присоединилась к ним в их марше, хотя Фортум и смотрел на Женеву с подозрением. Но никто из них не был похож на воров, и поэтому Женева нашла время поговорить с другими солдатами и спросить их об изготовлении некоторых деревянных инструментов.

Все они были дружелюбны, даже Ящеролюды. Немногочисленные Дуллаханы и Кентавры держались несколько в стороне, но статус Женевы [Доктора], казалось, делал ее особенной.

Похоже, никто толком не знал, что такое [Доктор]. О, они были знакомы с [Целителями] и считали [Врачей] разновидностью этого класса, но Женева чувствовала, что с ней обращаются как с знахарем, какой-то знахаркой или акушеркой.

Этому миру не нужны были [врачи]. Не похоже на ее мир. От этого знания у Женевы одновременно заболело и ослабело в груди. Была ли она бесполезна?

Нет-нет, Кларе все еще нужна была ее помощь, чтобы вынуть наконечник стрелы. А такие вещи, как чума и инфекция, невозможно вылечить одной лишь магией. У нее было место. И на этом поле битвы, по крайней мере, Женева могла бы раздавать зелья.

Мысль о вступлении в бой была еще одним беспокойством, от которого у Женевы свело желудок. Но опять же, у нее не было выбора. И, по крайней мере, здесь она могла бы узнать, сможет ли она еще спасать жизни или все ее навыки устарели.

Но, к удивлению Женевы, она обнаружила, что ее опыт необходим, прежде чем насилие повторится. Когда солдаты сделали очередной перерыв в марше и солнце взошло над головой, Трисс снова разыскала ее.

«Женева. Дуллахан хочет тебя видеть. Он говорит, что это важно.

С любопытством Женева встала и подошла и обнаружила, что ее ждет высокий темнокожий мужчина в доспехах, похожих на кору. С ним все было в порядке, но по какой-то причине воздух вокруг него пахнул отвратительно.

«В чем дело? Ты болеешь?»

«Нет. Повредить.»

Без предисловий Дуллахан оторвал себе руку. Женева ахнула

, но Трисс не выглядела шокированной.

«Никогда не кажется, что Дуллахан так делает? Это не просто головы».

Рука Дуллахана оторвалась плавно, без какого-либо сопротивления. Женева посмотрела в темное гнездо его доспехов, но увидела только фиолетовый свет и туман, исходящий из отверстия. Были ли у них вообще органы?

Дуллахан взял руку одной рукой и снял панель брони. Женева нашла ответ на свой вопрос, и ее желудок скрутило, когда ужасный запах гниения усилился, и она увидела, что его вызывало.

Под деревянной броней Дуллахана — и теперь, когда Женева увидела, что это такое, она поняла, что на самом деле это кожа — были ясно видны его внутренние органы. Мышцы и сухожилия были ясно видны; это было так, как будто нормальный человек потерял все свои кожные слои, но оставил свои органы нетронутыми.

Дуллаханы были как ракообразные!

У них были панцири – или, возможно, они больше напоминали насекомых, с экзоскелетами, которые они могли снимать. Но что привлекло внимание Женевы и заставило Трисса с отвращением отступить, так это источник запаха.

Это не была кровавая рана, как у Клары. Нет, это была инфекция. Гной и желтая жидкость потекли из руки Дуллахана, когда он держал открытой деревянную панель, и Женева увидела, что ткани и мышцы вокруг желтого вещества были раздражены и воспалены.

«Мертвые боги, это ужасно».

Трисс вытер рот тыльной стороной ладони и сплюнул. Женева посмотрела на руку. Очевидно, это была длительная инфекция, которую не лечили. Ее желудок пытался восстать, но Женева держалась твердо. Это было не самое худшее, что она видела. Конечно, там это было в плане отвратительно, но она была врачом. Она уже думала, чем обработать рану без антибиотиков.

«Могу ли я?»

К ее удивлению, Дуллахан протянул Женеве руку. Она осторожно держала его в руках, отмечая вес — он был довольно тяжелым. Она сморщила нос от травмы. Чего бы она не отдала за перчатки.

Рана была наполнена гноем и воняла.

. Женева уставилась на Дуллахана.

«Почему вы не лечились от этого раньше?»

Он покачал головой.

«Нет никого, кто мог бы помочь с этим. Лечебные зелья бесполезны. Ни один [Целитель] не знает, как лечить Дуллаханса.

— Но ты думаешь, я смогу помочь?

«[Доктор] другой. Может помочь. Должно помочь. Рука плохая.

Это было. Женева отметила ухудшение состояния тканей — эта область уже начала разрушаться. Она быстро приняла решение.

— Мне понадобится еще кипяченой воды и чистые полотенца. На самом деле, сначала мне нужно будет прокипятить полотенца в воде».

Трисс взглянул на Женеву.

«Это займет много времени?»

«Не слишком долго. Меньше тридцати минут, если я смогу получить то, что мне нужно. Но мне нужно промыть рану сейчас.

Он хмыкнул.

«Хороший. Сделай это. И делайте это вне лагеря.

Женева отвела Дуллахана в такое место, где солдаты не могли видеть (или учуять) его рану, и приступила к работе. Он следовал за ней тихо и молча. Он был очень неподвижной фигурой, и на его голове не было особого выражения лица. Инфицированная рана должна была болеть

, но он был стоиком. Это была черта Дуллахана?

Для начала Женева попыталась выяснить, как началось заражение. Но когда она спросила, когда он заметил инфекцию, Дуллахан только покачал головой. Он постучал по подлокотнику.

«Броня сломалась. Влезла плохая штука.

Что-то вроде жука или грязи? Неудивительно, что Дуллаханс пытался улучшить свою броню. Это была их кожа, и любые дыры подвергали бы их всевозможным опасностям. Женева сделала все возможное, чтобы залечить рану. Ради антибиотиков она бы сделала все что угодно, но без них…

Сначала она вскипятила воду и, как могла, постирала два полотенца. Затем она попросила и получила немного соли. Она добавила его в другую кастрюлю с водой и вскипятила. Когда вода перестала обжигать, она протерла рану ею и полотенцами.

Дуллахан выдержал все это, лишь слегка поморщившись, что снова впечатлило Женеву. Она хоть и слегка касалась его внутренней структуры, и это должно было быть болезненно. Но единственным его движением было отгонять насекомых, которых привлекала его гниющая плоть.

Вскоре Женева очистила рану, и она не увидела никаких следов грязи или других средств защиты. Она дала всему району последнюю дозу солевого раствора, зная, что это плохая замена хорошему антисептику, и в последний раз пожелала антибиотиков.

«Готово?»

Дуллахан посмотрел на Женеву, чистившую его броню. На спине было что-то… похожее на плоть вещество, и она старалась быть с этим как можно нежнее. Как он смог оторвать его от руки? Кровообращение явно еще продолжалось. Было ли это просто волшебством? Какая-то портальная система?

Она покачала головой, протягивая ему тарелку, и он снова прикрепил ее к своей руке.

«Нет. Ваша инфекция опасна. Очень плохо. Мне приходится чистить его каждые несколько часов и давать гною стечь. Это займет время, понимаешь? Но ее надо очистить, и рана должна какое-то время дышать».

Он кивнул.

«Это заживет?»

— У тебя есть хороший шанс.

Женева не хотела лгать, но и не хотела высказывать свое мнение. Ей нужен был

антибиотики какие-то. Но это было не то место, где их можно было найти. Она колебалась. Мог

Лечебные зелья помогут? Может быть…

«Подожди.»

Когда она вернулась с лечебным зельем, которое использовала на Кларе, Женева экономно применила его к ране Дуллахана. Отек уменьшился, хотя травма не выглядела полностью зажившей, и это было что-то.

«Я думаю, что это зелье тоже поможет. Завтра я приму еще, и если нам повезет, ваш организм сможет бороться с инфекцией. Понимать?»

Он коротко улыбнулся ей.

«Хороший. Спасибо.»

Его бесстрастное лицо изменилось так сильно, что Женева на мгновение заморгала. Но она поняла, что он должен бояться, что потеряет руку. Она улыбнулась в ответ.

«Это то, что я делаю. А теперь нам лучше идти в путь.

—

Это был первый раз, когда к ней обратились за помощью. Если уж на то пошло, Дуллахан был ее первым настоящим пациентом, обратившимся к ней за консультацией. Он не был последним.

Дуллахан, возможно, не казался таким уж разговорчивым, но либо он, либо Трисс оказались более болтливыми, чем думала Женева, потому что вскоре прошел слух, что она способна на большее, чем просто вырезать стрелы из людей. Вскоре в Женеву поступило немало секретных запросов по самым разным медицинским вопросам: от фурункулов и волдырей до таких заболеваний, как подагра, и даже удивительного случая рваных ран в паховой области у мужчины. Когда Женева спросила, где он это взял

, он просто покраснел и пробормотал о ящеролюдах.

К концу того дня Женева была достаточно уверена в себе, чтобы поднять перед Триссом вопрос гигиены. Он выслушал ее и почесал затылок, когда она сказала ему, что солдатам нужно мыть руки регулярно, а не только тогда, когда они слишком грязные, чтобы стоять.

«Мыло? Щелокное мыло есть, но на батальон его и близко не хватит.

«Ну, тебе нужно купить их как можно скорее. Если ваши солдаты будут есть, не моя регулярно руки, некоторые из них заболеют».

Трисс поморщилась.

«Откуда ты знаешь, что это поможет? Солдаты всегда болеют. Бывает.»

«Но это произойдет меньше

если они будут делать то, что я говорю, и соблюдать правила гигиены. Поверьте мне. Я доктор].»

Он колебался, но согласился немного подумать.

«Скоро мы присоединимся к [капитану] и [стратегу] нашего подразделения. Вы можете поговорить с ними. Завтра мы должны выйти на поле боя. Тогда твои таланты очень скоро понадобятся, так что спи спокойно.

Женева кивнула. У нее все еще были бабочки при этой мысли, но она была уверена в своих знаниях. Она могла бы помочь. Ей пришлось. Этому ее научили.

Той ночью Женева спала на земле, ворочалась и думала об антибиотиках. Ей нужно было немного. Пенициллин… как его снова сделали? История болезни не занимала первое место в ее списке того, что нужно было запомнить, и теперь она сожалела об этом. Она могла перечислить почти каждую часть человеческого тела и бесчисленные эффекты лекарств, но не знала, как сделать пенициллин с нуля. Ей нужна была форма, но где она ее взяла? Может быть, [Целитель] знает, или какой-нибудь класс, занимающийся травами. [Алхимик]?

Медленно Женева погрузилась в сон. Сейчас она не могла его получить, но как только ей заплатят и она доберется до какого-нибудь большого поселения, она начнет поиски. Сейчас ей приходилось полагаться на лечебные зелья. Они бы сделали ее жизнь намного проще. Если болезнь и инфекция были ее единственными врагами, у нее был шанс.

У солдат был шанс.

Женева верила в это вплоть до того момента, пока не услышала крики и топот копыт, нарушившие ночную тишину.

—

«Атака! Вставать! Мы подверглись нападению!

»

Женева услышала эти слова так, словно их прокричали ей в ухо. Она выскочила из постели, сначала огляделась в поисках опасности, а затем потянулась за рюкзаком. Она оставила меч и в панике бродила вокруг.

Люди возились в своих постелях, кричали, что еще больше усиливало неразбериху. Женева чуть не наткнулась на меч Лима, когда он кружился в поисках врага в темноте.

«Женева!»

Клара оттащила Лима назад, а затем Женева оказалась позади Фортума и еще нескольких солдат из их группы. Они образовали круг в темноте, наблюдая за врагами во всех направлениях.

Кто-то кричал, призывая людей присоединиться к нему, но никто не был склонен двигаться в суматохе. Женева увидела сверкающие силуэты и топот копыт, но, к моему удивлению, не услышала криков. Затем она услышала грохот

дерева, звук бьющегося стекла и еще больше скачков. А потом…

Тишина.

Постепенно порядок восстановился. Солдаты начали строиться, и Женева увидела, как Трисс бежит по лагерю с огромной булавой в руках. Он пробежал мимо группы солдат и Женевы, и она услышала крик ярости.

«Что случилось?»

Лим уставился на остальных широко раскрытыми глазами. У Женевы похолодело в животе. Фортум огляделся вокруг, наблюдая замешательство.

«Похоже, что кентавры снова на нас напали. Ночной рейд. Однако они приходили и уходили быстро.

— Хотя никто не ранен.

На лице Клары было глубоко обеспокоенное выражение. Она посмотрела в ту сторону, куда ушла Трисс.

«Что это был за звук? Это было похоже на разбитое стекло».

Женева знала. Она не хотела знать, но в ее голове всплыл только один вывод.

«Зелья».

Лим в ужасе уставился на нее, а Фортум помрачнел. Вскоре они увидели, что Женева права. Трисс и еще один крупный мужчина вытащили коробку из фургона и поставили ее на землю. Женева увидела расколотое дерево, и ее сердце замерло в груди.

Драгоценный ящик с зельями в фургоне с припасами был разбит чем-то тяжелым. Внутри хрупкие обертки зелий были разбиты, и зелье вытекло по бокам. Лишь в нескольких бутылочках вообще было какое-то зелье — их Трисс и другие офицеры отчаянно пытались спасти, держа в руках осколки стекла и капая как можно больше зелья во фляги и любые контейнеры, которые были у них под рукой.

Но этого было недостаточно. Почти нет. Женева видела выражения лиц Фортума и других солдат. Запасы их батальона из более чем сотни зелий внезапно иссякли. У них было, наверное, меньше двадцати бутылок.

Трисс уставилась на разбитый сундук. Он встал и выругался, а затем крикнул на другого офицера. И тут его голова повернулась. Он посмотрел на Женеву, и взгляд его глаз сказал ей, что ее худшие опасения подтвердились. Если у них не было лечебных зелий, то была только она.

Женева. Врач]. Но у нее не было Навыков, не тех, которые им были нужны. И у нее не было инструментов. У нее не было… ничего!

Ее живот скрутило. Но теперь Фортум смотрел на нее, и Клара тоже. Лим все еще с ужасом смотрел на разбитый сундук, но все ветераны смотрели на Женеву. Они знали.

Медленно все взгляды обратились на нее. Солдаты и офицеры одинаково смотрели на Женеву с тихим страхом в глазах.

Они не могли отступить. Они были солдатами. Но они боялись смерти, как и все смертные существа. Без лечебных зелий у них вообще не было шансов. Если бы у них не было кого-то, кто мог бы их спасти. Поэтому они поверили в нее. В Женеве, с кем-то, кого они едва знали, надеясь, потому что им больше не за что было цепляться.

Но она не могла этого сделать. Женева знала это. Она была неготова. У нее не было ничего необходимого.

Ей было всего двадцать четыре года. Она не была ни известным хирургом, ни полевым медиком. Она никогда не тренировалась. Она не была готова!

Она была хирургом без инструментов. Студентка, которая даже не закончила обучение. Практик без лицензии. Врач один.

Но больше никого не было. И у нее была работа. Итак, Женева смотрела на коробку с зельями и знала, что будет дальше. Она сжала руки так сильно, что костяшки пальцев хрустнули.

В ночной тишине, когда последние капли целебного зелья впитывались в землю джунглей, Женева почувствовала, как смерть идет рядом с ней.