Мир наблюдал. Под Лискором собралась армия людей. Силы, готовые двинуться на юг, чтобы разрушить стены города Дрейков. А перед ними были гоблины. Люди, описанные как монстры. Они пришли сюда не по своей воле. Их загнали в стадо. Гонят как скот.
Манипулируется.
Это не была их великая борьба. Они были инструментами в играх других людей, средством достижения цели. В этом смысле они были бесполезны. Но посмотрите. Именно армия гоблинов дала Тириону Велтрасу повод осадить Лискор. Именно они угрожали городу.
И на его защиту встала вторая армия гоблинов. Это была армия фрагментов. Три племени, каждое из разных мест. У каждого разные лидеры. Но они бежали вместе, пересекая поймы. Вниз, в долины, вверх по холмам, к армии Лорда гоблинов.
— крикнул Рейсс, и его армия двинулась на перехват атакующих гоблинов. Его силы рассредоточились, насчитывая более ста тысяч гоблинов, двигаясь, чтобы поймать в ловушку гораздо меньшие силы. Они победят. Как они могли этого не сделать? В армии Рейсса на каждого из его врагов приходилось по три гоблина.
И все же — армия гоблинов не сбавила темпа. Они не дрогнули. Потому что они бежали, преследуя молодую женщину через поймы. Следуя за ней.
Сердце Эрин Солстис было у нее на устах. Она задыхалась. Ее тело было наполнено нервной энергией. Ей хотелось вырваться, убежать и спрятаться. На нее надвигалась стена ночи. Черная броня. Зеленая кожа. Красные глаза. Армия Повелителя гоблинов маршировала и ревела. Но Эрин побежала дальше. Из-за них.
Пять Хобгоблинов бежали за Эрин. А за ними — пещерные гоблины. Воины Красных Клыков воют, готовые к бою. Племя Затопленных Вод. Они вернулись за ней. И они взяли за нее плату. Только для нее. Для горячей еды — безопасное место.
Улыбка. И они тоже будут сражаться и умирать. Как могла Эрин попросить их атаковать в одиночку? Поэтому она побежала. И пока гоблины бегали вокруг нее, мимо нее, Эрин могла их видеть. Зеленые лица. Заостренные уши. Острые зубы. Багровые глаза. Лицо монстра.
Но они были такими красивыми. Люди, которых она полюбила. И они посмотрели на нее, улыбаясь. Затем они посмотрели вперед и подняли оружие. Эрин почувствовала, как ее дыхание обжигает легкие, когда она поднималась на холм. В одной руке у нее была сковорода, в другой нож. Она чуть не поскользнулась в грязи. Затем она оказалась на вершине холма и посмотрела вниз.
Море гоблинов в черных доспехах уставилось на нее. Нежить рванулась вперед. Эрин посмотрела вниз. А потом она увидела, как гоблины подняли луки.
«Осторожно!
»
Гоблины уже подняли свои щиты. Эрин подняла сковороду, как будто это был щит, но затем поняла, что гоблины все еще бегут. Даже те, кто без защиты. Лучники Повелителя гоблинов выпустили первый град стрел. И Эрин побежала под темным дождем и услышала, как гоблины начали умирать.
Крики боли и ужаса. Крики, когда гоблины были ранены и поскользнулись в грязи. Крики гнева. А затем послышался звук еще одного поклона. Потеря. Вторая волна стрел полетела, когда Эрин сбежала с холма. Еще больше гоблинов пало. Эрин их не видела, но слышала. Она бы повернулась. Она бы вернулась. На поясе у нее были зелья, алхимическое оружие Октавии, чтобы защитить себя. Она не покинула гостиницу неподготовленной. Но битва развернулась не за ее спиной.
Это было прямо перед ней.
Первый ряд гоблинов стоял плечом к плечу, приготовившись. Они были в строю. Они направили свое оружие на первую шеренгу атакующих их гоблинов. Эрин была в дюжине шагов позади них. Она увидела пятерых хобгоблинов, бегущих впереди остальных.
Головолом, Кролиед, Короткорукий, Онемевший Язык. Даже Бадророу, несмотря на то, что он носил с собой лук. Они обогнали ее и других гоблинов. Теперь они с криками бросились вперед. Армия Повелителя гоблинов ждала их, выпуская стрелы и крича. Они были уверены в себе. Горько решено. На их стороне был Рейсс. Лорд гоблинов. А что было у этих гоблинов?
Стена из черной стали. Эрин увидела рев Хэдскрэтчера. Он бежал быстрее остальных, широко открыв рот. [Берсеркер] взвыл и поднял свой золотой топор. Нефритовый край блестел. Гоблины Рейсса посмотрели на него. Они видели, как лезвие топора блестело, а затем росло.
. Волшебное лезвие выросло в три раза в длину. Гоблины в ужасе закричали. Чары? Но только у вождей было такое мощное оружие.
Вожди. Или авантюристы. Затем Хэдскрэтчер взмахнул топором. Гоблины в черных доспехах подняли щиты. Волшебный топор прорезал металл. Он разрезал кости и плоть. Первый ряд гоблинов исчез. Гоблины, стоявшие позади своих друзей, отпрянули, когда первый удар Хедскэтчера заставил исчезнуть дюжину гоблинов. И тогда он оказался среди них. Они посмотрели в горящие глаза и увидели, как в их сторону летит топор.
Нападающие. Хедскрэтчер сам открыл брешь. Остальные четыре Красных Клыка последовали за ним, двигаясь влево и вправо, избегая его широких ударов. Пятеро против армии.
Вокруг них были гоблины. Тыкая копьями и крича от ужаса, когда Хэдскрэчер бросился вперед. Но так много. Они попытались сокрушить остальных четверых, добраться до спины Хэдскрэтчера. В конце концов, он был всего лишь одним вождем. Хоб оттолкнул меньших гоблинов в сторону. Он размахивал дубинкой такого же роста, как и сам в Шортхилте. [Эксперт по оружию] повернулся, и его меч сверкнул.
Острие пронзило рукоять дубинки. Хоб моргнул. Короткая эфес сделал пируэт, и его второй удар снес Хобу голову. Гоблины отступили, когда Шортхилт приблизился. Его меч не был зачарован, но резал как по волшебству. Он целился в слабые места брони гоблина, в щель между щитом и грудью. Его зубы были обнажены, и он сражался с точностью, которую меньшие Гоблины [Воины] никогда не видели. А рядом с ним был Хобгоблин, у которого не было ничего, кроме гитары.
Онемевший язык разбил гоблину голову основанием гитары. Затем он развернулся и перехватил меч, вырезанный из другого Хоба. Большой Гоблин раскрыл рот, потому что гитара не сломалась. Электричество бежало от струн гитары. [Бард] ревел и вздымался
. Вражеский Хобгоблин отшатнулся, и Онемевший Язык ударил его по голове. Сверкнула молния, и Хоб взревел.
«Красный клык!
»
Его голос был громким. Гоблины Рейсса уставились на него. Это было слово, внушающее страх. Название этого самого известного племени. И остальные четверо подхватили его.
«Красный клык.
»
Бадророу остановился позади остальных. Он поднял лук и выстрелил в гоблина, пытавшегося нанести удар Хедскребу в спину. Он целился влево и выстрелил другому гоблину в голову. Потом Хоб. На более крупном гоблине был шлем, но кончик стрелы пробил ему глаз. [Снайпер] развернулся, и еще один гоблин упал. Его руки постоянно двигались, выхватывая из колчана новые стрелы. Затем он потянулся за чем-то рядом с собой.
Колокольчик, бронза и синий металл. Колотушка была приглушена. Колокольчик крепился к специальной стреле. Бадроу поднес его к луку и целился мимо гоблинов. Он выдернул кусочек воска, чтобы колокол не звонил, и прицелился мимо Хэдскрэтчера, в гоблинов впереди них. Он отстранился, освободился.
Колокольчик взлетел. Стрела изогнула длинную дугу и упала среди [Лучников], стрелявших в Эрин и других гоблинов. Она приземлилась среди гоблинов, единственная стрела, которая даже не задела ни одного из них. Но когда колокол ударился о землю, он прозвенел один раз.
Боль
. Колокол звонил не со звуком, а с болью и агонией. Гоблины падали на землю, крича, из их ушей текла кровь. Колокольчик покатился и снова зазвенел. Гоблины вокруг выли, трясясь в конвульсиях. Все, кто услышал шум, вздрогнули. Ближайшие к нему были парализованы болью. И именно в эту брешь устремились Красные Клыки.
Четыре. Хедскэтчер рубил гоблинов впереди себя, не обращая внимания на полученные им раны. Шортхилт и Numbtongue заняли левую сторону, а Бадророу прикрывал их спины. Но внимание привлек пятый Хобгоблин. Он имел право на себя. Гоблины Рейсса ринулись к нему, но медлили как один.
Из-за того, как он выглядел. Этот Гоблин стоял прямо. Его доспехи, казалось, светились. Она была первозданной, кольчуга прекрасно сохранилась. Его клинок был настолько острым, насколько это возможно. Но что действительно выделялось, так это его плащ. Плащ Кролицеда был постоянно струящегося темно-красного, почти фиолетового цвета. И это была не ткань, а жидкость. По мере продвижения Хобгоблин обхватывал себя плащом. Гоблины пускали в него стрелы, но они погружались в плащ, теряя всякую скорость. Кролицеед сделал три шага, и затем его опередили первые гоблины Рейсса. Они подняли глаза, когда Кролицеед ухмыльнулся. Они взмахнули оружием, и Хобгоблин взмахнул мечом.
Линия гоблинов взорвалась. Гоблины упали с неба, разрезанные пополам. Аренда брони. Отброшен назад одним ударом. [Большой удар].
Кроликоед выпрямился. Он ударил ножом в следующий ряд гоблинов, когда они с криками отступили назад. Каким он был? Кто был он? Этот Хобгоблин не был вождем. Но он также не был обычным Хобом. Он был одет как искатель приключений. И он сражался как герой.
[Чемпион].
Воины Рейсса дрогнули. Но Хобы закричали и двинулись вперед. Было всего пять! Всего пять Хобов! Они могут быть побеждены, убиты! Именно тогда первый ряд пещерных гоблинов покинул холм.
Воины Повелителя гоблинов увидели приближающихся к ним странных бледных серокожих гоблинов. Они колебались. Что это были за странные гоблины? Они хлынули вперед, орда без Хобса. Они последовали за Красными Клыками в пролом. И они выли, приближаясь. Гоблины в черных доспехах приготовились. Они были воинами! Они не проиграют…
Первая волна пещерных гоблинов обрушилась на защищенных щитами воинов. Они жестоко дрались. Следующая волна сокрушила воинов Рейсса. И третий, и четвертый, и пятый — солдаты Повелителя гоблинов в беспорядке отступили. Они сцепились клинками с кричащими гоблинами. И проиграл. Хобсы уничтожили пещерных гоблинов и были побеждены их огромным количеством. И не только цифры. Свирепость пещерных гоблинов приводила в ужас.
Они сражались так же, как и пятеро. Со всей яростью Хэдскрэтчера. Точно так же, как Короткий Эфес, как Кробитер. Миниатюрные чемпионы. И они не знали страха. Хобс отступил назад, когда на них прыгнули пещерные гоблины. Это были Хобы!
Но пещерные гоблины сражались с Раскгаром.
Первый контакт с армией Рейсса потряс всю армию. Пещерные гоблины во главе с пятью Краснозубыми ринулись вперед. Впереди их стоял Хэдскрэтчер. Его невозможно было остановить. Его зачарованный топор взмахивал снова и снова, рубя Хобса, в то время как его пещерные гоблины следовали за ним, сохраняя [Берсеркера] в безопасности. Шортхилт и Кролицеед шли направо и налево, подавляющая орда Кролитера и искусные бойцы Шортхилта расширяли брешь в армии Рейсса. Numbtongue и Badarrow удерживали оборону.
«Невозможный. Что это за гоблины? Какой-то подвид? Откуда они пришли? Темница Лискора?
»
— прошептал Аз’кераш, и его голос эхом отозвался в сознании ученика. Но Рейсс не смог ответить своему хозяину. Он руководил своей армией, отдавая ей приказы.
«Держитесь! Snapjaw, води своих наездников! Ударьте их сбоку! Пожиратель копий, убей этих Хобов!»
Его воины отреагировали на приказ Рейсса. Они двинулись вперед, пытаясь окружить пещерных гоблинов. Но приближались новые гоблины. Племя Затопленных Вод. Красные Клыки. Рейсс повернулся к ним, прикидывая.
«Не обращайте внимания на гонщиков. Их насчитывается максимум четыре тысячи. Сосредоточьтесь на этих серых гоблинах. Вытрите их. Я начну воскрешать их как нежить. С ними-
»
«Владелец! Замолчи!»
Рейсс взревел. В своем замке Аз’кераш отступил, оскорбленный. Его ожидавшие Избранные, Венитра, Кераш и Беа, подняли головы. Ряды молчаливой нежити, ожидающей телепортации, не двинулись с места.
«Наглость!»
Трое Избранных вздрогнули, когда Некромант произнес эти слова вслух. Он направлял свою волю. Но его ученик не слушал. Рейсс сосредоточился на молодой женщине, вовлеченной в бой. Пещерные гоблины прикрыли ее, и она еще не вступила в бой. Она закрывала голову сковородой и кричала. Он указал на нее, и его воины закричали, устремляясь к ее позиции. Пять Красных Клыков и Пещерные Гоблины защищали ее, не позволяя никому из его воинов приблизиться. Но Рейсс хотел именно ее. Ее. Ему пришлось убить ее.
—
Все вращалось вокруг нее. Нирс уставился сквозь шар гадания на далекую фигуру. Полуэльф, контролирующий заклинание, увеличивал свое зрение, но до битвы было еще далеко. Частично скрыт долинами. Но достаточно ясно. Фраерлинг увидел молодую женщину в окружении маленьких гоблинов с серой кожей.
Пещерные гоблины, судя по всему. Из темницы. Он слышал, как люди кричали на стенах вокруг полуэльфа. Женщина в доспехах указывала вниз на сражающихся.
«Она злится? Она будет убита! Мы должны пойти за ней!»
«Нет! Ты будешь убит!»
Ее остановил мужчина в доспехах, ее старший брат. Молодая женщина со светлыми волосами повернулась к нему, но другой полуэльф поднял костлявую руку.
— Илавес прав, Ивлон.
«Церия!
»
Это исходили как от Ивлона, так и от молодого человека в белых одеждах. Полуэльф обернулся.
«Не глупи, Рыбы! Что мы можем сделать?»
«Но-«
Лицо Рыб было белым. Он посмотрел на Антиниума с тремя руками. Человек-насекомое кивнул, но нерешительно.
«Капитан Серия права. Если мы будем участвовать, я считаю, что наша команда погибнет. Но если мы не будем сражаться… Мисс Солнцестояние умрет.
Он замолчал. Авантюристы наблюдали за сражением. Полуэльф покачала головой.
«Что она делает? Она умрет».
«Мы должны что-то сделать».
«Что? Что мы можем…
Нирс оторвал свое внимание от шара предсказания. Он осмотрелся. В боевой комнате было тихо, в отличие от криков и грохота.
камней, ударяющихся о стены Лискора. Его ученики склонились над картой. Они создавали проекцию боя. Он посмотрел вниз и увидел армию Лорда гоблинов, пытающуюся окружить других гоблинов. Их было так много. Нирс колебался. Затем он поднял глаза.
«Хорошо?»
Его ученики подпрыгнули. Они были так поглощены, что забыли, зачем они здесь. Они посмотрели друг на друга. Затем заговорил Уил.
«Кто это? Кто эта человеческая девушка? Откуда взялись эти гоблины?
Молодой человек указал на шар наблюдения. Нирс покачал головой.
«Бессмысленные вопросы. Это битва, Уил. Спросите позже! Вы [стратеги]! Расскажи мне, как изменилась битва.
«Все изменилось. Гоблины могут нанести ущерб армии Лорда гоблинов. Это задержит осаду. Но не на долго. Эта армия не сможет победить армию Лорда гоблинов только численно. Но они могут…
Умина провела когтями по доске. Ее глаза мерцали, когда она смотрела на шар предсказания и корректировала положение левого фланга Рейсса. Она посмотрела на Нирса.
«Они могут
Однако стремитесь к Лорду Гоблинов.
Нирс кивнул.
«Точно.»
Это была их единственная надежда, и он думал, что гоблины это знают. Пещерные гоблины ехали прямо к Лорду гоблинов. Но их было слишком много. И все же… Нирс уставился на карту. Вторая группа гоблинов приближалась.
Они не бросились яростно вперед. Они двигались строем. Племя Затопленных Вод бежало, каждый отряд гоблинов рассредоточился, маневрируя слева и справа от Пещерных гоблинов. Красный Шрам возглавил их, приказывая гоблинам рассредоточиться. И они были самой многочисленной группой, не считая армии Лорда гоблинов. Возможно, в четыре раза больше, но… — указал Нирс.
«Эти гоблины собираются вступить в контакт. Камерал!
Дуллахан вытянулся по стойке смирно. Он поднял голову и посмотрел.
«Они используют пики! В плате? Это глупо!»
Нирс увидел, как Мэриан подняла голову и огрызнулась, не дожидаясь, пока он ее окликнет.
«Нет, это тактика. Смотреть!»
Студенты и Нирс уставились на шар наблюдения. Племя Рэгса бросилось навстречу армии Лорда гоблинов. Щуки действительно были впереди. Это были противокавалерийские орудия. Но Нирс уже видел, как их использовали подобным образом. Он знал, чего ожидать. Гоблины в черных доспехах были готовы, щиты подняты. Но они дрогнули, когда армия Рэгса напала на них, крича от ярости. Потому что что им было делать?
Двадцатифутовые деревянные пики со стальными наконечниками. Именно на них и была нацелена стена пик. У воинов Рейсса не было возможности поразить пикиных гоблинов армии Рэгса. Они могли только подготовиться, когда пики врезались в них. А затем за пиками шли воины, Хобы, рвущиеся в раненые ряды. А за ними постоянно стреляли арбалеты, в то время как элитные «Красные Клыки» Рэгса рвались в бреши.
Это было точно. Организовано. Красивая тактика. Нирс никогда не видел, чтобы гоблины использовали подобную стратегию. Не со времен Второй Антиниумской войны. Не от вождя.
«Мертвые боги».
— пробормотала Мэриан, наблюдая, как ряды Лорда гоблинов прогибаются. В отличие от пещерных гоблинов, племя Затопленных Вод двигалось не только пятью Красными Клыками или инерцией. Они окопались и двинулись вперед, поддерживая пики и продвигаясь вперед.
«Анализ. Веназ! Как стратегия этой группы отличается от стратегии армии Лорда гоблинов?»
«Гоблинские отбросы. У гоблинов нет стратегии
, сэр.»
Минотавр выглядел оскорбленным. Он скрестил руки. А затем он вздрогнул, когда Нирс поднял глаза. Минотавр закусил губу и заколебался.
«…Но их тактика превосходит. Пики, арбалеты — они быстро перезаряжаются. Должен действовать общеармейский Навык. Эта армия выглядит оборонительной. Но пики, арбалеты — они могут предпринять мощное наступление. Смотри, силы Повелителя гоблинов отступают. У них может быть больше брони, но это не помогает».
Его голос был недовольным, но его анализ был точным. Силы Повелителя гоблинов действительно были отброшены второй атакой. И все же… Нирс поднял глаза.
«Йерранола».
Селфид взглянула на доску и ответила в своем мужском, человеческом теле. Она носила тело шестидесятилетнего мужчины, но говорила как молодая женщина.
«Оба меньших племени полностью вовлечены в процесс. Но линии нарисованы. Лорд гоблинов направляет свою армию, чтобы окружить их. Дальше они не пойдут, кроме всадников, сэр.
«Да.»
Нирс указал. Все его ученики посмотрели. Краснолыги еще не вступили в бой. Они кружили вокруг боя и приближались сбоку. Лорд гоблинов не был слепым. Рейсс выдвинул крыло своей армии, чтобы заблокировать Красных Клыков.
«Они собираются атаковать армию Лорда гоблинов сбоку. Если им удастся прорваться, они разобьют его линии, отрежут части его армии и подкрепят остальные. Но на пути стоят четыре тысячи всадников и не менее двадцати тысяч пехоты.
Сельфид с первого взгляда пересчитал цифры. Она провела когтем по карте.
— Если они смогут прорваться в атаку…
«Невозможный.»
— заявил Веназ. Мэриан подняла глаза.
«Кентавры могли бы это сделать».
— А гоблины?
«Это не гоблины. Это племя Красного Клыка.
Уил сверился с листком бумаги, на котором делал записи. Нирс просто кивнул. Он смотрел, как Красные Клыки едут по полю боя. Полуэльф Фален тоже чувствовала битву. Она смотрела на них.
Четыре тысячи гоблинов верхом на карнских волках или лошадях. Ничтожное число по сравнению с другими сторонами, участвующими в бою. Но эти гоблины были другими. Ниерсу не нужны были его Навыки, чтобы сказать ему это. Он чувствовал это.
Они поехали дальше. Красноклыки смеялись и ухмылялись, готовые к битве. Они ревели, когда приближались. Они ждали этого момента. Горы было недостаточно. Гарен обучал их и воинов, присоединившихся к нему на горе Тремборага. Они жили, проливали кровь и боролись за этот момент.
«Красный клык!
»
Рев исходил из четырех тысяч ртов. Гоблины, стоявшие у них на пути, посмотрели вверх, и их глаза расширились от страха. Красный клык. Они приготовились.
«Красный клык!
»
Паукорез возглавил атаку. Его короткий меч качнулся вниз, когда Карн Волк прыгнул. Он увернулся от копья в середине прыжка и зарубил Хоба, державшего его. Его Красные Клыки последовали за ним. Они не останавливались, проезжая сквозь гоблинов, рубя, блокируя и уклоняясь.
«Мертвые боги».
Йерранола уставился на карту. Отряд, обозначающий Красных Клыков, продолжал идти. Они прорвались через гоблинов, посланных блокировать их, и направились прямо к пещерным гоблинам. Там они повернулись.
«Они сокращают обороты!»
— Это тактика «Кентавра».
Мэриан наблюдала, как Красные Клыки ворвались внутрь, а затем обеспечили выход. Они уже делали круг, чтобы нанести удар по Лорду Гоблинов с другого места. Нирс поймал себя на том, что следит глазами за всадниками.
«Какая сила. Они могли это сделать! Если они продолжат изводить…
Уил сидел над столом, почти закрывая Ниерсу обзор шара предсказания. Веназ отдернул его назад.
«Нелепый. Это одна мобильная сила. У Лорда Гоблинов тоже есть свои наездники. Смотри, они идут на перехват.
«Они проиграют. Это элиты,
Веназ. Они могут это сделать».
«Слишком много.»
«Этого не достаточно.»
Умина согласилась. Нирс резко посмотрел вверх. Девушка-Ящерица смотрела на карту. Воины Лорда гоблинов колебались. Обвинения застали их врасплох. Но Умина видела то, чего не видели другие. Она указала.
«Они могли это сделать. Может быть. Но он посылает сюда своих помощников. И… посмотрите на это.
Она указала на шар наблюдения. Вдалеке Нирс увидел движущиеся бледные тела. Отдельный отряд медленно приближался к гоблину. И более. По всему полю битвы поднялось еще больше тел. Окровавленные трупы, которые только что упали.
Нежить поднималась.
—
«Нежить!
»
Ядовитый услышал крик. Она посмотрела вверх и по сторонам. Она увидела, что Красный Шрам указывает пальцем, и повернулась. Ее женщины-воины вступали в бой с воинами Рейсса с пиками, бросаясь вперед и нанося удары отравленными клинками, прежде чем отступить. Теперь они обернулись и увидели новую угрозу.
Бессмертный. К ним приближалась группа зомби численностью в несколько тысяч человек. И Гули. Ядовитый Укус обнажил зубы. Не хорошо. Нежить была невосприимчива к яду ее воина. Она осмотрелась.
«Ноарс!»
Гоблин [Маг] напал на нее. Но его нигде не было видно. Ядовитый Укус проклял его и повернулся. Она закричала, и пики повернулись лицом к нежити. Они скатились вниз по склону и врезались в нежить.
Гули прыгнули и были пронзены. Зомби пронзали десятки раз. У нежити не было способности к самосохранению. Но это тоже была проблема. Они не умерли, даже будучи пронзенными. Они продолжали идти, наступая на пики. Их нужно было разрубить на части или уничтожить мозги! А воины Рейсса все еще сражались.
«Хобы убивают нежить! Мы сражаемся!»
Ядовитый Укус направлен вперед. Хобы под ее командованием направились к нежити. Ядовитый Укус мрачно держал оборону. Ее кинжалы сверкнули, и Хоб закричал, пытаясь пройти мимо ослабленной линии воинов. Он отшатнулся назад, когда Ядовитый Укус ударил его еще дважды, а затем увернулся. Он замахнулся на нее, но яд уже сделал свое дело. Ядовитый Укус двинулся назад, нанося новое покрытие на свои лезвия, в то время как Хобгоблин медленно ослабевал. Он попытался продолжать борьбу, но уже через две минуты споткнулся.
Его прогнал гоблин. Ядовитый двинулся вперед, целясь в другого Хоба, а затем остановился.
Отравленный Хоб двигался. Он стоял. Как? Ядовитый Укус уставился на него. Неужели яд не подействовал? У него было лечебное зелье?
Нет. Она уставилась на него. Рот Хоба был открыт. Его глаза были широко раскрыты. И он был мертв. Немного пены и крови потекло у него изо рта, когда он забыл свой меч и неуклюже замахнулся на гоблинов вокруг себя.
Зомби. Но так скоро? Он едва умер. Ядовитый Укус увидел, как гоблины, ругаясь, пытались сбить Хоба во второй раз. Она осмотрелась.
Там
. Гоблин умер, когда женщина-Хоб проткнула его вилами. Но в тот момент, когда его труп упал на землю, он уже сел. Хоб топтал ногами, ругаясь, пока зомби пытался вырваться из зубцов, прижимающих его тело.
Они поднимались. Мертвец. Не только воины Рейсса. Но мертвые с обеих сторон. Один из воинов Ядовитого Укуса упал, пораженный стрелой. Она поднялась и начала кусать гоблина рядом с ней.
«Нежить!
Все мертвые восстают!»
Ядовитый Укус закричал. Гоблины огляделись. Они уставились на нежить. Все больше и больше поднимались. На каждого воина, которого они убили, на каждого потерянного гоблина — рождалась нежить.
«Нет.»
Ядовитый Укус поддержался. Это было неправильно. Это было несправедливо.
Но это происходило. Теперь она могла видеть гоблинов, одетых в мантии и держащих в руках жезлы и посохи. Они располагались позади войск Рейсса, реанимируя мертвых. Как и Рейсс. Между ним и его [некромантами] и [шаманами] они возрождались…
Каждый.
—
«Берегитесь нежити! Охрана назад! Убейте, а затем отрубите головы!»
— взревел Красный Шрам, сражаясь на другом фронте. Он видел, как пещерные гоблины колеблются. Хедскрэтчер и остальные обнаружили, что его ждала та же ловушка, что и он. Красный Шрам выругался, когда убитый им Хоб вскочил, яркий свет сиял из его глаз.
Гуль.
В смерти он был быстрее, чем Хоб при жизни. Но не умнее. Громовой Мех сбил его с ног, и Красный Шрам высунулся из седла и ударил Хоба по голове. его зачарованный клинок легко прорезал кость, и вурдалак умер. Красный Шрам повернулся, и гоблины вокруг него отступили. Его ледяной клинок сразил каждого гоблина, стоявшего на пути Красного Шрама. Нежить не могла замедлить Красного Шрама. Но они удвоили количество гоблинов, которых его воинам пришлось прорывать, чтобы добраться до Рейсса.
Даже Красные Клыки и Паукорез замедлили ход. Столько нежити! Теперь они все оживали. Красный Шрам зарычал, увидев Рейсса и его [некромантов], творящих магию. Их нужно было остановить. Но как? Некоторые из [Магов] установили барьер, и стрелы, которые гоблины Бадроу выпускали в них, просто отскакивали. Что касается Рейсса…
Он должен был умереть. Им пришлось подрезать его и убить. Но повсюду гоблины Солнцестояния замедлили ход. Их первая атака выдохлась. Нежить и войска Рейсса оттесняли их назад. Это были просто цифры. И тогда Редшрам увидел их.
Snapjaw и Пожиратель копий.
Лейтенанты Рейсса. Вернее, его последние оставшиеся лейтенанты. Это была ирония. Для всех воинов Рейсса его лучшие офицеры, те, кто вдохновлял и определял его армию, были мертвы. Зел Шивертейл убил их, и с их уходом его воинам не хватило огня, чтобы вступить в бой с Красным Шрамом, Ядовитым Укусом и пятью Красными Клыками, куда они вели. Но последние двое воинов Рейсса все еще присутствовали. И вот они приближались.
Снежная Челюсть ехал во главе, должно быть, не менее пятнадцати тысяч гоблинов верхом на лошадях. Она бросилась на Красных Клыков, оскалив зубы и обнажив меч. Паукорез поехал ей навстречу, и Красные Клыки выли вместе с ним. Они были бесстрашны. Они встретили воинов Snapjaw в ярости вздыбленных лошадей и ужасных столкновений. Карн Волки и лошади погибли одинаково.
Они были сильнее, чем силы Snapjaw.
Красный Шрам видел, как с каждой секундой падали все новые и новые воины Снежной Челюсти. Но у нее были номера Красных Клыков. И она-
Она была сильной. Snapjaw рубился влево и вправо, сражаясь с воинами Redfang. Она была так же хороша, как и они, а ее доспехи и меч были зачарованы. Но не это сделало ее сильной. Нет. Редскар вспомнил, когда Паукорез направился к ней. Snapjaw не был [Воином]. Она была-
Женщина-хобгоблин заблокировала меч Паукореза. Он порезал, проклиная отсутствие фальшиона. Она увернулась от меча, когда ее лошадь встала на дыбы, нанося копыта Карн Волку Паукореза. Spiderslicer воспользовался этой возможностью. Он сделал выпад, направив меч в горло Щелкающей Челюсти. Хобгоблин открыла рот…
И немного
. Паукорез отпрянул, когда металлические зубы сомкнулись на его мече. Он услышал треск
как сломалась плохо закаленная сталь. Snapjaw хрустнул
металл и плюнул. Паукорез уставился на нее, а затем отпрыгнул назад. Он выругался, и его место занял Красный Клык Хоб. Воин бросился на Snapjaw, размахивая боевым топором. Снежная Челюсть уставилась на него, а затем широко открыла рот. Широкий-
У нее вывихнута челюсть. Ее слишком большая голова, казалось, стала еще больше. Хоб вздрогнул. И Snapjaw немного. Паукорез и Красный Шрам уставились на то, что осталось от Хоба, когда тот соскользнул с седла. Лошадь вскрикнула и убежала, пока Снежная Челюсть жевала.
Это не должно было быть возможно.
Но она сделала это. Атака Красных Клыков замедлилась, поскольку все больше всадников Щекочелюсти пробивались вперед. И Снежная Челюсть возглавила их. Паукорезу пришлось отступить, призывая еще один меч. И пока ее воины сдерживали Красных Клыков…
Пожиратель Копий направлялся к Пещерным Гоблинам. Красный Шрам увидел его, гиганта, возвышающегося над остальными. Он вел волну Хобов через меньших гоблинов армии Рейсса. Его племя. Редскар огляделся. Он был слишком далеко. Ему пришлось командовать племенем Рэгса. Но один гоблин мог остановить его.
«Где Ноерс?
»
Гоблины огляделись. Никто не мог ответить. Редскар обернулся, ругаясь. Он начал было ехать вперед, но было уже слишком поздно.
—
Первый рев контакта был ужасающим. В первую минуту Эрин подумала, что умрет. Но натиск наступающих вперед гоблинов, звуки криков и звон металла — все это было на расстоянии. Эрин опередили Пещерные Гоблины и Красные Клыки. Она застряла среди них, пока все больше и больше продвигались вперед. И они не собирались пропускать Эрин.
«Головоломка! Онемевший язык! Где
ты?
»
Эрин закричала сквозь шум. Ее сковорода была поднята, как щит, чтобы отразить падающие стрелы. Она была выше всех пещерных гоблинов, но все равно не могла разглядеть Красных Клыков во время боя. Это был хаос.
Зеленые тела боролись с другими фигурами. Гоблины сражались постоянно меняющимися рядами, отступая и атакуя. Эрин не могла понять, как они идентифицировали друга и врага. Черная броня? Она попыталась двинуться вперед, но пещерные гоблины ей активно сопротивлялись.
«Отпусти меня!»
– крикнула им Эрин. Ей пришлось бороться! Защищать-
Она не была воином. Эрин знала это. Но она попросила их прийти. Поэтому она двинулась вперед, игнорируя прессу, пытающуюся ее удержать. Если бы она могла что-то сделать, что угодно — у нее были бы зелья.
«Никто не пострадал? У меня есть лечебные зелья!
Это было бесполезно. Голос Эрин затерялся во время боя. Она не могла сказать, где находится, как идет бой, пока не услышала крики.
Перед ней внезапно разверзлись боевые линии. Пещерные гоблины с криком отступили. Эрин не понимала почему. Пока она не увидела, как гоблины перед ними неуклюже двинулись вперед. Ее кровь похолодела, когда она узнала свет в их мертвых глазах.
Нежить
. Лорд гоблинов поднимал нежить. И зомби поднимались из каждого трупа на земле. Пещерные гоблины сражались как с нежитью, так и с воинами Рейсса, но их собственные были обращены в мертвые. Эрин смотрела, как пещерный гоблин упал менее чем в пятнадцати шагах впереди нее, а затем встал и повернулся лицом к своим бывшим союзникам. Она увидела, как хобгоблин пронесся мимо зомби, оттолкнул его в сторону и обрушил огромную булаву на голову пещерного гоблина.
Он был одет в черные доспехи. Он взревел, и мимо него пронеслась нежить и еще несколько гоблинов в черных доспехах. Пещерные гоблины закричали и попытались дать отпор. Но… это были воины Онемевшего Языка! У некоторых даже не было надлежащего оружия. Они были музыкантами.
Хоб метнулся вперед своей булавой, отбрасывая тела в сторону. Эрин уставилась на него, а затем поняла, что он приближается. И она шла к нему.
Хоб повернулся к Эрин. — взревел он, указывая на нее. Эрин подняла сковороду. Она бросила это. Хоб моргнул, когда сковорода полетела ему в лицо. Он поднял руку в перчатке и сбил ее с ног. Он посмеялся-
И кухонный нож ударил его в глаз. Рукоять первая. Но Эрин старалась изо всех сил. Хоб вскрикнул и закрыл один глаз. Он размахивал булавой одной рукой. Эрин отступила. Она потянулась за чем-то у себя на поясе. Хоб поднял булаву.
И Эрин бросила пузырек с перцовым зельем ему в другой здоровый глаз. Хоб закричал. Эрин выдернула из-за пояса еще один нож и бросилась в атаку. Хоб метался вокруг. Она подняла кулак и прицелилась в его небронированный живот.
«[Удар Минотавра]!»
Хоб сложился. Эрин нанесла удар и перерезала Хобу горло. Он пытался заблокировать ее. Ее нож полоснул его по пальцам, порезав глубоко. Он кричал и истекал кровью. Горячая кровь залила руку Эрин, ее правую щеку. Хоб попытался размахнуться своей булавой, но был ослеплен. Эрин нанесла удар.
Нож вошел между его пальцами и в горло Хобгоблина. Гоблин забулькал. Он сбил Эрин с ног, но его рука не имела силы. И все же Эрин упала. Она слегка порезалась ножом, падала и карабкалась наверх. Она искала Хоба…
И обнаружил, что он стоит на коленях. Он пытался остановить кровь, текущую из перерезанного горла. Он забулькал, ослепленный. Эрин уставилась на него.
Гоблин там и умер. Он был вторым гоблином, которого она убила. Эрин смотрела на его тело, пока пещерные гоблины проносились мимо нее, ловя момент слабости. Она стояла там, глядя на тело Хобгоблина, пока Пещерный Гоблин не закричал на нее. Затем она поняла, что Хобгоблин встает.
«О, нет.»
У Эрин на поясе висела вторая сковорода. Она схватила его и начала бить Хоба по голове. К ней присоединились пещерные гоблины. Эрин ударила Хоба по голове. Оно начало деформироваться. Она почувствовала, что что-то треснуло
и пещерный гоблин разбил Хобу мозги. Эрин отшатнулась, когда зомби навсегда перестал двигаться. Ее попытались вырвать.
Но тогда она боролась. Это было автоматически. В одной руке Эрин был нож, в другой — сковорода. Зомби атаковали гоблинов. А Эрин была в первой линии Пещерных гоблинов. Она не была воином. Но, как сказал ей Калруз, у нее есть талант.
Бросить кастрюлю
. Он отскочил от головы воина-гоблина в черных доспехах, оглушив его. Нож последовал за ней, и гоблин закричал, появившись на ее кожаных доспехах чуть выше плеча. Эрин выдернула из-за пояса зелье.
«Вниз.
»
Пещерные гоблины вокруг нее пригнулись. Эрин швырнула бутылку над головами гоблинов и услышала крики гоблинов. Огненный горшок с горящим маслом взорвался и окутал нежить и гоблинов пламенем. Эрин потянулась за другим предметом и нашла сумку Tripvine.
Оружия у нее было не так много, но его было достаточно. Лозы рвались вперед, захватив в ловушку нежить и нескольких пещерных гоблинов. Эрин побежала вперед. Откуда-то у нее был клуб. Падший гоблин? Она разбила голову зомби и споткнулась еще одному.
Борьба. Она была немногим лучше пещерного гоблина. Но у нее был охват. Зелья. Оружие алхимика. И пещерные гоблины сражались, чтобы защитить ее. Эрин не знала, когда она отшатнулась, чтобы отдышаться. Но она была ранена. Кто-то порезал ей живот. Больно. Она выпила половину целебного зелья и огляделась.
«Здесь.»
Пещерный гоблин, сжимавший свою почти отпиленную руку, поднял голову. Эрин наклонилась. Мир закрутился. Она прикусила внутреннюю часть губы и предложила ему зелье. Он позволил ей вылить это на его руку. Эрин встала.
«Мы должны продолжать борьбу. Подписывайтесь на меня.
»
Она бежала. На этот раз за ней последовали пещерные гоблины. Все они. Они пронеслись мимо Эрин. Армия Лорда гоблинов пыталась удержать холм. Эрин бросила дымовую шашку и ослепила гоблинов на другой стороне холма, а затем бросилась вверх по склону. Она должна была увидеть. Разве не в этом дело?
Пещерные гоблины сражались с гоблинами в черных доспехах. Эрин ударила одного гоблина и ударила другого шипастой булавой, которую она держала. Она набросилась на другого и повернулась.
Теперь она увидела. Клубящийся дым из алхимической сумки рассеялся. Она видела, как армия Повелителя гоблинов сражалась на холмах, выпуская ливень стрел. Нежить и гоблины сражаются. Племя Рэга сдерживало их. Но где-
Там
. Красные Клыки были впереди нее. Хедскрэтчер с ревом шел впереди. Он все еще продвигался вперед, несмотря на раны на теле. Шортхилт следовал за ним. Онемевший язык отступил — Эрин сражалась с его племенем. Кролитер был справа, удерживая Повелителя гоблинов. Бадророу расположился лагерем на другом холме. Она видела, как его лучники выпускали стрелы, сбивая воинов Лорда гоблинов, пытавшихся атаковать их сбоку, затем в сторону войск Лорда гоблинов пролетел еще один залп стрел.
«Мы проигрываем».
Эрин не нужно было быть [стратегом], чтобы это увидеть. Она уставилась на ряды гоблинов. Они проигрывали. Там было слишком много воинов Лорда гоблинов. И нежить! Нежить была практически бесчисленна. Пока они продолжали подниматься, Эрин покосилась на шабаш гоблинов [магов]. Они прятались на холме далеко, вне досягаемости даже Бадроу.
«Кто-то должен убить этих [некромантов]. Рыбы сказали мне — нежить нападет на всех, если они умрут! Скажи Бадророу!
Она кричала. Пещерные гоблины посмотрели на нее. Один из них повернулся и закричал. Эрин увидела, как сообщение вернулось к Бадророу менее чем через минуту. Хобгоблин повернулся. Он увидел Эрин и кивнул. Он прицелился и указал.
Его пещерные гоблины обернулись. Они отступили и освободились как один. Стрела Бадроу пролетела вместе с градом других. [Маги] обернулись. Они увидели летящие в их сторону смертоносные стрелы и не вздрогнули. Эрин увидела мерцание в воздухе, и стрелы щелкнули.
и от чего-то отскочил.
«Щиты».
Бадарроу выпустил еще одну стрелу. Этот не дуги. Он шел прямо от его холма к [Некроманту]. Щит, защищающий магов-гоблинов, должно быть, не смог его заблокировать. Один из них развернулся и упал. Остальные [шаманы] отступили, и один воздвиг еще один барьер. Бадроу выпускал стрелу за стрелой, но они отскакивали от нового щита. Он повернулся и направил огонь своего лучника на воинов-гоблинов, атакующих его холм.
«Кто-то должен их вытащить».
Эрин уставилась на магов. Они не все были просто [некромантами]. Некоторые метали огонь или облака ядовитого газа в племя Затопленных Вод и Красных Клыков. Эрин посмотрела на расстояние между ними и ею.
«Короткоход».
Она собиралась позвать его. Затем она осмотрелась. Что-то… кто-то ревел. Настолько громко, что он перекрыл даже яростный шум битвы. Голова Эрин повернулась.
И тут она увидела его. Огромный хобгоблин ростом не менее девяти футов. Может быть, даже выше. Его тело выглядело как масса мышц. И он возглавлял группу хобгоблинов, большую, чем обычно. Прямо в сторону Хэдскрэтчера.
«Головоломка!
»
Красный Клык [Берсеркер] не услышал предупреждения Эрин. Но он не мог пропустить «Пожирателя копий». Хобгоблин прорвался сквозь ряд пещерных гоблинов, роившихся вокруг него. Он пнул и они исчезли.
«Ты.»
Пожиратель Копий указал. Хедскреб обнажил зубы. он взревел и бросился в атаку. Его зачарованный топор взмахнул. Светящийся расширенный край резко прорезал воздух. Пожиратель Копий откинулся назад. Хедскрэтчер попытался вернуть свой топор. В этот момент Пожиратель Копий нанес удар.
Хедскреб приземлился. Он не помнил, как летал. Он попытался встать и понял, что лежит на спине. Его руки и ноги тряслись. Он встал, поискал свой топор.
Оно отсутствовало. Хедскрэтчер неуверенно поднялся. Пожиратель Копий шел к нему. Его Хобс уничтожал пещерных гоблинов вокруг Хэдскрэтчера. Его
Пещерные гоблины. Пожиратель Копий схватил боевой молот, который вручил ему один из его воинов, и взмахнул им по дуге. Пещерные гоблины полетели, разбитые и разбитые. Копия нападения Хэдскрэтчера.
«Нет.»
Головоломка встал. Он взревел и голыми руками атаковал Пожирателя Копий. Хобгоблин поднял кулак. Хедскрэтчер пригнулся и почувствовал, как удар сломал ему ухо. Он проигнорировал боль и нанес удар.
Один удар. Два. Ярость в Хэдскрэтчере вспыхнула. Он ударил Пожирателя Копий в живот. Пять раз, шесть раз. Хобгоблин хмыкнул. Он слегка наклонился. Скребок ударил его и почувствовал, как огромные ребра Хобгоблина скрипнули. Он качнулся…
Апперкот Пожирателя Копья сломал Хэдскрэтчеру половину ребер. Сломал других. Хоб согнулся пополам. Огромный Хобгоблин наступил на него, а затем пнул. Хедскреб упал. Пожиратель Копий двинулся на него, пока Пещерные Гоблины пытались защитить Хедскреба. Он пробрался сквозь них, едва замечая их лезвия, которые резали его ноги и нижнюю часть тела.
«Останавливаться.
»
Мускулистый Хобгоблин повернулся и наклонился к Хедскребу. Он увидел молодую женщину, стоящую с армией пещерных гоблинов. Она указала, и они атаковали Хобов Пожирателя Копий, удерживая их. Пожиратель Копий уставился на Эрин, а затем потянулся за поясом. Она бросила то, что держала.
Бутылка, светящаяся ярко-желтым. Алхимическое оружие полетело к голове Пожирателя Копий. Его глаза расширились. Хобгоблин наклонился
влево, и бутылка пролетела мимо него.
«Что?»
Эрин уставилась на него. Пожиратель Копий спокойно вытащил из-за пояса метательный топор.
«[Безупречный бросок]? Хороший навык. Идеально выстрел. Работает, только если я держусь неподвижно.
Он поднял метательный топор. Глаза Эрин расширились. Она нырнула. Пожиратель Копий прицелился…
И из его груди выросла стрела. Он едва вздрогнул. Но из-за этого его бросок прошел мимо цели. Вместо молодой женщины погиб пещерный гоблин. Пожиратель Копий поднял голову и поднял руку. Вторая стрела Бадроу выросла из его руки.
«Хорошие кадры».
Пожиратель Копий выхватил из-за пояса второй топор, спокойно игнорируя стрелы, большая часть которых сломалась, даже не проникнув в его кожу. Он повернулся к Эрин и поднял второй топор.
Кто-то схватил его. Пожиратель Копий хмыкнул и сделал шаг назад. Он посмотрел вниз. Это был Хэдскрэтчер. Хоб выл, толкая
. Пожиратель Копий попытался пнуть его, но Хоб был силен.
Пожиратель Копий рубанул топором, и Хедскрэчер качнулся влево. Пожиратель Копий снова сбил его с ног.
Еще одна стрела попала ему в руку. Пожиратель Копий зарычал. Он опустил руку, повернул голову. Где-
Там.
Эрин Солстис стояла, откинув руку назад. Сумка взлетела в воздух. Пожиратель Копий вздохнул. Он увернулся, и сумка «Трипвайн» безвредно взорвалась где-то позади него.
«Я говорил тебе.»
Он поднял топор. Эрин кивнула.
«Ага. Ты сделал.»
Рука Пожирателя Копий отдернулась. Он целился в Эрин, ожидая, что она увернется. Но она все еще была. Почему-
Под ним маленький пещерный гоблин бросил пузырек, который он держал, прямо вверх. Пожиратель Копий предвидел это и отдернул голову назад. Но бутылочка была откупорена. И концентрированное перцовое зелье полетело ему в нос. В его глаза.
Пожиратель Копий закричал.
Эрин увидела, как его руки поднялись и вцепились в лицо. Хоб, который игнорировал мечи и стрелы, даже не вздрогнув, выл и царапал себе лицо. Пещерный гоблин отшатнулся, а Пожиратель Копий яростно замахнулся топором в руке.
«Понял его! Головоломка!
»
[Трактирщик] повернулась и поискала свою подругу. Хоб вставал. Хедскрэтчер выпил целебное зелье и встал. Пещерный гоблин что-то поднял. Его топор. Он повернулся к Пожирателю Копий. Великан все еще ревел. Хедскрэтчер активировал чары на своем топоре. Он с ревом рванул к Пожирателю Копий…
И Пожиратель Копий атаковал.
Он побежал прямо вперед, прямо к Эрин. Хедскреб замахнулся на него, и топор впился в бок Пожирателя Копий, но гигант двигался слишком быстро. Пожиратель Копий поднялся на холм, и Эрин нырнула.
«Бегать!
»
Пещерные гоблины откатились в сторону. Но Пожиратель Копий продолжал идти. Он побежал вверх по холмам, размахивая руками, отправляя в полет пещерных гоблинов. Он продолжал идти, спотыкался, падал с холма, вставал, бежал вперед.
Прямо в племя Затопленных Вод. Гоблины увидели приближающегося Пожирателя Копий и обернулись. Они подняли пики, встали. Эрин наблюдала, как Пожиратель Копий врезался в пики. Металлические наконечники впились в его плоть…
И щуки раскололись. Гоблины, державшие их, были отброшены назад. Пожиратель Копий отбросил их в сторону. Он разбил череп Хоба одним размахивающим кулаком и ударил гоблинов метательным топором в руке. Он пошел дальше. Гоблины перед ним убежали с дороги или погибли.
«Боже мой!»
— крикнула Эрин. Пожиратель копий просто продолжал! Он почти ничего не видел, но это не имело значения. Он пробежал прямо через племя Рэга, отправляя гоблинов в полет. Они не могли его убить!
Но они купили отсрочку. Трясуясь, Эрин повернулась. Хедскрэтчер согнулся и схватился за ребра.
«Головоломка».
«Идти! Возвращаться!»
– крикнул Хедскэтчер Эрин. Он взмахнул топором, и она остановилась. Потом она поняла. Они были слишком близки к битве с воинами Пожирателя Копий. Хедскрэтчер хотел, чтобы она вернулась. Чтобы быть в безопасности.
«Нет!
»
– крикнула Эрин Хедскрэчеру. Он помахал ей топором.
«Идти. Пожалуйста?»
«Нет.»
Молодая женщина покачала головой. Она осмотрелась. Пещерные гоблины сплотились вокруг нее. Группа Головолома, Группа Онемевшего Языка… они следовали за ней.
«Я не могу пойти. Мы должны остановить их! Маги!»
Эрин указала на холм. Нежить все еще поднималась. И теперь они действительно отбрасывали гоблинов Солнцестояния. Хедскреб кивнул. Он указал, и пещерные гоблины устремились к холму. Он бежал впереди Эрин, размахивая топором.
Но между ними и вершиной холма, где стояли маги, стояла стена гоблинов. Путь преградили Хобы Рейсса и, что еще хуже, Драуг.
Эрин увидела первого огромного хобгоблина-нежить, сокрушающего тела, как виноград, и даже Хедскребу пришлось замедлиться, чтобы сразиться с ними.
«Продолжать идти! Мы должны продолжать идти!
»
— крикнула Эрин, ища на поясе еще одно зелье. Еще одно оружие Октавии. Что-либо. Но больше у нее не было фокусов. А гоблины…
Теперь они целились в нее и Хэдскрэтчера. Один бросил [Огненный шар], и он отправил пещерных гоблинов в полет. Еще один выстрел из палочки, похожий на ядовитый газ. Эрин прикрыла рот рукой и крикнула пещерным гоблинам, чтобы они бежали.
. Но они сражались с нежитью, которая этого даже не заметила. Им не нужно было дышать или видеть.
Это было невозможно. Они никогда этого не сделают. Но им пришлось. Они должны были. Эрин уставилась на гоблина [мага]. Они снова целились. Кто-то должен был что-то сделать.
«Кто-то-«
И затем небеса сверкнули. Эрин увидела свет. Она услышала рев. Вершина холма с [Магами] исчезла. Эрин отшатнулась назад, когда взорвался шум и свет, оглушив и ослепив ее. Некоторое время она ничего не слышала. Когда она снова смогла видеть, она подняла глаза.
[Маги] исчезли. Некоторые пытались встать, но более половины обгорело. Остальные были отправлены в полет. Чем? Эрин увидела еще одну вспышку.
Молния
. Она оглянулась и увидела, как еще одна молния вонзилась в ряды сил Повелителя гоблинов. Гоблины и Хобы полетели. И тут упала еще одна молния. И другой.
«ВОЗ? Что?»
Эрин забралась на вершину холма, чтобы посмотреть. Кто творил магию? Кто… и тогда она увидела.
На далекой вершине холма. Далеко-далеко от битвы он стоял. Его руки были подняты. Небо было темным, и над его головой собирались тучи. Из его поднятых рук вырвались разряды электричества. Они поднялись вверх, и вниз сверкнула молния. Гоблин [Маг] засмеялся, указывая пальцем, и ударила молния.
Ноерс стоял на крыше гостиницы Эрин, на разрушенном третьем этаже, где раньше была башня Берда. Он стоял один. И каждая молния, которую он призывал с небес, разделяла минуты. Но сила каждого из них была ошеломляющей. Это была молниеносная магия. Чистая молния, не сотворенная его руками. Но как он это делал?
«Гостиница».
Эрин уставилась на свою гостиницу. Она чувствовала это. Смутно, в глубине ее сознания. Ее гостиница находилась там, где стоял Ноарс. Пустой. Заброшенный. Он был пуст, лишен всего. Авантюристы. Гости. И ее волшебная дверь.
Волшебная дверь, которая могла телепортировать кого-нибудь за сотню миль в Селум, а то и дальше, в Паллас. Волшебная дверь, питаемая маной из ее гостиницы. Только его там не было. И теперь вся мана, обычно используемая волшебной дверью, вся сила
был его.
«Ноерс!
»
[Маг] не мог ее видеть. Его указали на небо. Еще одна молния ударила вниз. Прямо к Лорду Гоблинов. Рейсс поднял голову и поднял руку.
Шпиль из костей поймал молнию и взорвался прямо над головой Рейсса. Он повернулся и указал пальцем.
«[Стрела Смерти]».
Черная магия пронеслась по полю битвы. Но даже цели Рейсса было недостаточно. Ноерс засмеялся, когда заклинание пролетело от него на двадцать футов. Его руки дрожали, поднимаясь.
«Более! Больше молний!
»
Его руки покалывало. Ноерс выпустил еще больше электричества в небо. Зарядка воздуха. Он должен был поддерживать падение молнии. Но это было так тяжело
. И он был так далеко. Пот струился по его лицу. Каждый раз, когда он вызывал молнию, даже несмотря на избыток маны, он чувствовал, как его сердце останавливается и пропускает удары. Боль-
Он должен был это сделать. Еще одна молния пролетела с небес. Он разнес воинов Рейсса на части. Но он не достиг своей цели — Щелкуни и ее наездников. Ноерс споткнулся. Его зрение потемнело. Он указал на небо. Ему пришлось продолжать кастинг. У его ног лежали пустые бутылки из-под маны. Он зарядил воздух. Ему пришлось сбить еще молнию. Должен был-
С неба упала молния. Он приземлился среди группы Хобов. Ноерс опустил руку и уставился. Он не звонил туда. Что было-
Он услышал песню. Эхо разнеслось по холмам. Ноерс посмотрел и увидел его.
Он стоял на вершине холма, окруженный остальными. Пещерные гоблины с инструментами в руках. Они играли с ним, следуя его мелодии. Звук не должен был разноситься по полю боя. Но это произошло. Хоб играл на своей гитаре, и электричество танцевало по аккордам. Он играл, и сверкнула молния.
Один раз. Дважды. Онемевший язык не обращал внимания на драку вокруг него. Воины Рейсса пытались подняться на холм, но его гоблины сдерживали их. Хоб играл и призывал молнию. Его гоблины играли с ними песней грома.
Ноерс ухмыльнулся. Он поднял горящие руки к небу, и из его пальцев вырвался электрический ток. Он влетел в облака и опустился. Оно не было направлено до тех пор, пока Numbtongue не придал ему форму. Ноерс вылил всю ману своего тела, всю свою силу в небо.
«Пролей дождь! Спустите его!»
Он закричал Numbtongue. И хотя он был слишком далеко, он знал, что Тупой Язык все понимает. Молния сверкнула над армией Лорда гоблинов. Рейсс поднял взгляд, когда упала еще одна молния.
«Что это такое? Гоблин [Бард]? Их не существует. Как? Как они это делают? Уничтожьте их уже.
»
Голос Аз’кераша дрожал. Костяные шпили поднялись вверх, ловя падающую молнию. Но стоимость защиты от молнии означала, что меньшая часть силы Некроманта могла быть направлена на нежить. Непрерывный поток тел начал замедляться.
Но все равно. Это не имело значения. Рейсс осмотрел поле битвы и увидел, что племя Затопленных Вод, Пещерные Гоблины и даже Красные Клыки застряли. Они боролись, но все равно не могли продвинуться вперед. Они замедлили ход. И, как мухи в паутину, они были пойманы.
—
«Просто в цифрах».
Зевара стояла на ее стенах. Капитан Дозора смотрел на сражающихся гоблинов, чувствуя тошноту. Она посмотрела вверх, когда к ее стенам упало еще больше камней.
«Крышка!»
Она укрылась, чувствуя стук
воздействий. Слышать, как [Охранница] кричит в агонии, а затем замолкает. Но большинство камней даже не попали в ее стены. Все они собрались в одном месте.
«Восточные ворота рушатся».
Зевара встала. Она уставилась на Клбкча. Ревалантор даже не удосужился пригнуться. Он стоял на стенах вместе с солдатами и наблюдал за битвой. Он ни разу не отвел взгляда.
«Я знаю.»
Это все, что сказала Зевара. Металл складывался, загибаясь внутрь. Еще несколько ударов – один прямой – и он может полностью упасть внутрь. И камень был… треснут. Стены могут рухнуть.
Стены Лискора.
Как это могло случиться? Да, люди использовали зачарованные боеприпасы. И они стреляли бесконечно с самого начала битвы. Но все равно.
«Это будет не то же самое. Теперь у них есть осадные орудия, и они смогут взять Лискор. Остальные города».
Зевара уставилась на армию людей. Клбкч не повернул головы.
«Повелитель гоблинов побеждает».
«Да.»
Капитан Дозора отвела взгляд от армии людей. Когда она смотрела на гоблинов Солнцестояния, у нее во рту появился привкус горечи. Если бы им удалось его вытащить… но они могли бы его задержать. Ослабить его армию хотя бы.
«Так много нежити. Насколько мощный
этот Лорд Гоблинов?
«Мощный. Такие же сильные, как и те, кто ехал с Веланом.
Эти слова заставили Зевару похолодеть. Но Клбкч знал бы. Она уставилась на армию гоблинов.
«Они не справятся. Они окружены.
«Они должны. Она там.»
«Они не могут
, Клбкч. Им нужно… что-то. Они не могут этого сделать. Не один.»
Зевара беспомощно огляделась. [Гвардейцы] Лискора, искатели приключений уставились на Зевару. Они смотрели через поймы, на сражающихся гоблинов.
Ни один из них не пошевелился. Халрак стиснул зубы, глядя на Эрин. Тайфенус склонил голову. Внизу, в Улье Свободного Антиниума, Свободная Королева слушала через Клбкч.
«Они проиграют».
«Нет.»
Белград заговорил невольно. Он вздрогнул, когда Свободная Королева и марионетка пяти Королев посмотрели на него. Голос Великой Королевы был повелительным.
«Почему нет? Это желаемый результат. Эти гоблины не были
запланировано как часть плана».
— Но Эрин здесь.
«Так? Что такое Эрин и почему это важно? Человек?»
Белград проигнорировал Великую Королеву. Он уставился на карту, желая оказаться наверху. Если бы он мог быть там. Если бы он мог пойти, — он с отчаянием посмотрел на Ананда. Голова другого [Тактика] была склонена. Но его взгляд не выражал отчаяния, когда он поднял глаза.
«Это еще не конец».
Белград уставился на карту. Для него все было кончено. Гоблины Солнцестояния, сторона Эрин, не могли победить.
«Откуда вы знаете?»
«Потому что это она. Эрин. Белград, это еще не конец».
[Тактик] протянул руку и схватил Белграда за плечи одной из своих четырех рук.
«Полагать.»
Двое рабочих уставились друг на друга. И тогда Белград посмотрел на карту. Он сомкнул челюсти и посмотрел вверх. Затем его голова повернулась.
— Где Пешка?
—
«Пожалуйста.»
Пешка стояла с желтыми брызгами. Они были расположены возле входа в Улей. Это был общественный вход. Там были расквартированы Раскрашенные солдаты, готовые сражаться с арьергардом, когда Лискор падет. Они ждали. Ожидание падения города.
Но Рабочий стоял с ними. Паун сжимал в четырех руках курильницу, привязанную к трости. Он посмотрел на Желтых брызг. [Сержант] стоял с пурпурной улыбкой во главе раскрашенных солдат. Руки Желтых Сплаттеров были скрещены.
«Она там. Она возглавляет гоблинов. Они дерутся. Для нее. Эрин там
. Ей нужна наша помощь. Лорд гоблинов победит. Он… он убьет ее. Пожалуйста.»
Желтые брызги не двинулись с места. Большой Солдат не пошевелился. Даже после того, как Паун объяснил, что происходит. Не то чтобы ему было все равно. Он слушал, как никогда усердно, чтобы угодить Пауну. Но он был в противоречии.
Гоблины дрались. Эрин Солстис была среди них. Она пыталась защитить Лискора. И поскольку она была там, Пешка пришла к нему. Желтым брызгам и раскрашенным солдатам. Умолять их бросить вызов Клбкчу и их Королеве. Чтобы вести битву против Лорда Гоблинов, против Великой Королевы.
заказы.
Все для Эрин. Пешка попросил их сражаться, а поскольку они солдаты, умереть. Для нее. Но как же Желтые брызги могли прийти к согласию?
Это была не их битва.
Желтые брызги посмотрели на строй раскрашенных солдат. Это была не их битва. Более того, это была не та ситуация, в которой Антиниум выжил бы. Там были сотни тысяч гоблинов. Раскрашенных солдат было шестьсот, и из них только двести были «старыми». У них были уровни, но все они были ниже 20-го уровня.
Они не смогли победить. Они умрут, и за что? Дружба? Теплая еда? Улыбка?
Этого было недостаточно. Как ты мог так взвешивать жизни Антиниума? Желтые брызги посмотрели на Пешку. Ему не нужно было ничего объяснять. Пешка знал. Рабочий склонил голову. В течение получаса он пытался урезонить Желтых брызг. Но безрезультатно. Остальные солдаты были обеспокоены, но в этом они последовали за Желтыми брызгами.
«Пожалуйста.»
Этого было недостаточно. Желтые брызги не двинулись с места. Он посмотрел на Пешку. Рабочий схватился за курильницу. Он искал слова, говорил дрожащим голосом.
«Я знаю. Я знаю, сколько я прошу. Я знаю, что это всего лишь один человек. Я знаю, что она не Антиниум. Я знаю. Даже если гоблины наши… наши друзья. Даже тогда я знаю, чего это будет стоить. Но Эрин…
Он замолчал, покачав головой. Все Раскрашенные Солдаты слушали. Они стояли прямо, неподвижно, ожидая приказов. Но они слушали, как Yellow Splatters. Они судили. Они решили, где им подчинились. Это была ужасающая вещь.
Рабочий пошел дальше. Он разговаривал с Йеллоу Сплаттерс, его голос онемел.
«Это она.
Она создала меня, меня.
Я обязан ей всем. Мы делаем. Если она умрет… если она умрет, какая у меня цель? Она рассказала мне о вере. Она играла со мной в шахматы. Она была доброй, когда никто другой не был добрым. Если она умрет – как я смогу жить? Как я могу продолжать?»
Солдаты зашевелились. Желтые брызги колебались. Пешка посмотрел на него. Антиниум не плакал, но в слезах не было нужды. Все, что нужно было сделать Желтым брызгам, — это посмотреть ему в глаза.
«Я не имею права просить вас об этом. Но я не солдат. И вы. Я прошу вас. Вы все. Я не могу назвать веской причины. Только то, что она не должна умереть. Пожалуйста. Она дала мне все».
Он склонил голову. Потраченный. Пешка упал на колени. Он был пуст. Беспомощный. Ему хотелось бы сражаться. Но в одиночку он был бесполезен. Каким бы бесполезным он ни был.
Он начал сворачиваться. И часть его плакала внутри, хотя он никогда не знал слез. Пешка опускалась все ниже и ниже. Пока чья-то рука не опустилась вниз. Желтые брызги схватили Пешку за плечи. Рабочий поднял глаза.
Солдат стоял над ним. Бесстрастное лицо. Разрывы нижней челюсти. Глубокий взгляд. Желтые брызги обернулись. Яркие пятна краски на его теле отражали свет. Он посмотрел на ряды раскрашенных солдат, пока Пешка медленно поднимался.
Медленно Желтые брызги шагнули вперед. Раскрашенные солдаты ждали. Он поднял один палец. Указал на линию солдат. Смысл был ясен.
Сто.
Раскрашенные солдаты стояли неподвижно. Они ждали, и на секунду Пешка отчаялась. Он боялся, что никто не пойдет добровольцем. Но затем сотня переехала.
Сотня солдат. Это была не сотня, наиболее близкая к Yellow Splatters. Они выходили из строя, парами, в одиночку, большими группами. Казалось бы, случайно. Но когда Пешка посмотрел на очередь солдат, на сотню выбранных, он понял.
Они были первыми. Те, кто слышал истории Пауна, те, кто пережил массовое самоубийство. Старейший. Ни одному из них не было больше трех лет.
Желтые брызги кивнули. Он повернулся, и солдаты выстроились в линию позади него. Пурпурная Улыбка подвинулась. Он неуверенно посмотрел на Желтых брызг. [Сержант] кивнул ему. Пурпурная Улыбка медленно кивнула.
Это все. Пешка уставился на солдат. Желтые брызги пошли. Они последовали за ним, оставив свои посты. Неподчинение прямым приказам своей королевы. Улей.
Иду в бой.
Слова не могли выразить то, что чувствовали Желтые брызги. Он шел, чувствуя смерть в воздухе. Смерть, печаль, решимость, головокружительное волнение от предательства своего улья. Но, как ни странно, ни о чем не жалею. Он шел вперед через Улей, пока не понял, что кто-то преследует его. Он остановился, и Раскрашенные Солдаты остановились вместе с ним. Он посмотрел на Пауна и протянул руку. Рабочий остановился и положил одну руку на руку Желтого Брызги.
«Я пойду с тобой».
Шок.
Остальные солдаты уставились на него. Желтый Брызги покачал головой. Неприемлемо. Пешка была… всем. Он принес Раскрашенным Солдатам свободу. Без него он был для них тем же, чем была для него Эрин. Но Пешка отказался переезжать.
«Ты не можешь остановить меня. Вам понадобятся мои молитвы. Это может помочь. И я могу крикнуть Эрин.
Это имело смысл. Но Желтые брызги отказались сдвинуться с места. Он преградил путь Пешке. Рабочий посмотрел в глаза [сержанту].
«Я не могу просить тебя сделать это, не уходя».
Но если ты умрешь…
Желтые брызги хотели поговорить. Больше всего на свете в тот момент ему хотелось что-то сказать. Но у него не было слов. И пока он думал об этом, он понял, что говорил. Это было то, что сказал Паун.
Медленно [сержант] повернулся. Раскрашенные Солдаты смотрели ему в спину, но Желтые Брызги продолжали маршировать. Медленно Пешка присела рядом с ним. Оба шли молча. Но Yellow Splatters были счастливы иметь Pawn. Счастливый. Испуганный. Он чувствовал себя живым.
Так поступили Раскрашенные Солдаты.
Они прошли через темные туннели мимо рабочих и других солдат, которые обернулись посмотреть. Каждый Солдат был наедине со своими мыслями, и каждый был вместе. Они последовали за Желтыми Брызгами, за Пешкой вверх, из секретных туннелей.
До смерти. Но солдаты об этом мало думали. Их спросили, и они ответили. Вместо этого, когда земля пошла вверх, солдаты посмотрели вверх. Яркий свет осветил их лица, и они улыбнулись. Даже если улыбка была только в их сердцах.
Было приятно увидеть небо.
—
Они проигрывали битву.
Лейкен с замиранием сердца слушал донесения, поступающие на его позицию. Он мог только представить битву. Он мог слышать далекие звуки, раскаты грома. А вокруг него стук
требушетов. Но больше ничего. Он склонил голову.
Молодая женщина, возглавляющая гоблинов. Армия, противостоящая Лорду Гоблинов. Вот он. Здесь было добро и зло. Возможно, это не правильно и не неправильно, но выбор необходимо сделать. Он посмотрел вверх.
«Гамель».
Он почувствовал прикосновение к своей руке. Гамель стоял рядом со своим [Императором]. Лейкен наклонил голову к небу. Он слышал только крики. Смерть. Но он думал, что знает, что нужно сделать.
«Приведи меня к Тессии. Сейчас.»
Гамель побежал. Лейкен остался на месте. Он продолжал слушать. Лорд Тирион целился в ворота. Он хотел, чтобы они были разрушены, а стены проломлены к тому времени, когда Лорд Гоблинов закончит свою работу. Пещерные гоблины умирали. Остальные племена были отброшены назад. Они проигрывали. Надежды не было.
—
«Нет.»
Тряпки соскользнули с ее седла. Она приехала слишком поздно. Слишком поздно. Она стояла на скале, на краю поймы. Она зашла так далеко. До сих пор,
на такой скорости. Но было слишком поздно.
Бой шел. И даже так далеко Рэгс мог видеть. Ее племя проигрывало. Они сражались с Краснозубыми, со странными серыми гоблинами. Но они были в меньшинстве и отступали. А Рейсс продолжал наступать. Даже молния не замедляла его силы.
«Вождь. Что мы делаем?»
Рэгс обернулся. Она увидела несколько сотен гоблинов Тремборага, восемь Красных Клыков, Пирита, Ульваму и Гарена, смотрящих на нее. Гарен держал свой малиновый клинок. Его зубы были обнажены, а Карн Волк рычал. Но Хобгоблин схватил волчью пасть, не давая ей завыть.
Из-за Людей. Их армия была перед гоблинами. Огромное войско, пехота, требушеты, [Маги] и кавалерия. Они были рассредоточены: всадники Тириона впереди, требушеты посередине и окружающая их пехота сзади. Рэгс мог видеть десятки тысяч [Солдат] в строю. Ожидание заселения.
Они были между ней и ее племенем. Обойти их было невозможно. Гарен пошевелился.
«Можно пробежать мимо. Я и Красноклык.
«Нет. Ты умрешь. И мы умираем».
Рэгс покачала головой. Гарен едва проскользнул мимо них однажды, и то под покровом ночи сотня его воинов. Когда они были в пути? Сейчас? Они умрут еще до того, как очистят требушеты. Она уставилась на свое племя.
«Надо что-то делать. Придется.
»
«Вождь. Мы можем сражаться. Вызывайте отвлечение».
Предложил один из Хобов Тремборага. Пирит покачал головой.
«Недостаточно сильное отвлечение. Нужен один, чтобы занять армию. Особенно… он.
Он указал на Тириона Велтраса. Хоб смотрел на битву. Он держал свой боевой топор и был достаточно силен, чтобы поднять его. Он был беспокойным. Они все были. Но Рэгс не мог понять, что делать.
Как? Как она могла спасти свое племя? Она горела желанием помчаться к ним. Но это была смерть. Рэгс склонила голову. Когда они обойдут скалы, будет уже слишком поздно. Могут ли они действительно отвлечь внимание? С чем? Заклинания Ульвамы? У нее не было ничего достаточно сильного? Что, если-
Объем памяти.
Что-то тронуло разум Рэгса. Мысль. Она осмотрелась вокруг и что-то вспомнила.
Давно. Скелет, скатывающийся со скалы. Зачарованная броня. Арбалеты. Летучие мыши Dropclaw. Куча проклятых амулетов. И-
Пещера.
Рэгс поднял голову. Она огляделась вокруг и затем увидела это.
«Там.»
Ее гоблины уставились на нее. Они посмотрели на небольшую пещеру, высеченную в камне. Рэгс указал на него.
«Что это такое?»
«Пещера. Ведет в темницу.
Рэгс объяснил Гарену и Пириту. Ее сердце колотилось. Она понятия не имела, ведет ли подземелье к Лискору. Но возможно-
Глаза Гарена были обеспокоены. Хобгоблин беспокойно заерзал.
«Подземелье очень опасно. Без [Разбойника] умрешь от ловушек».
«А как насчет Чифтана, который хорошо обращается с камнями? Какой еще есть выбор?»
Пирит задал вопрос вождю Красных Клыков. Гарен посмотрел на него, но ничего не сказал. Рэгс спрыгнул со скалы.
«Идти!»
Гоблины осторожно вошли в пещеру. Они искали летучих мышей Dropclaw, но их не было. Должно быть, они все улетели. Рэгс шел впереди. Она была в отчаянии, все еще в отчаянии внутри. Они никогда этого не сделают. Сколько времени им понадобится, чтобы найти путь через подземелье? Но если-
Войдя в главную пещеру, она остановилась и огляделась. Что-то пошло не так. Здесь кто-то жил. На земле были подпалины, мусор. Признаки проживания.
«Здесь жило племя? Или старый мусор из твоего племени?
Гарен нахмурился, оглядывая пещеру. Рэгс покачала головой.
«Хм. Новый.»
Пирит наклонился и понюхал остатки древесного угля. Он выпрямился, нахмурился, а затем его зоркие глаза сузились.
«Там.
»
Он указал. Был звук. Рэгс обернулся. Карнский Волк Гарена зарычал, и Хобгоблин указал пальцем.
«Гоблин.
»
Маленький гоблин вздрогнул и прижался к камням. Она спряталась за деревянной доской. Рэгс моргнул. Волк Гарена зарычал, но Хобгоблин сдержался. Рэгс посмотрел на Пирита. Гоблин был очень маленьким, чуть больше ребенка. И ее кожа была… серой.
«Мне?»
«Нет, я».
Рэгс протянул руку и остановил Пирита. Она медленно приблизилась к пещерному гоблину. Маленький Гоблин съежился. В руках она держала что-то красное. И она лежала на чем-то. Это было похоже на грязную белую… шляпу?
«Привет?»
Рэгс остановилась, когда пещерный гоблин отшатнулся от нее. Вождь племени Затопленных Вод моргнул, глядя на Камнехвата. Маленький Гоблин поднял голову. Рэгс был едва ли выше ее.
«Я Рэгс. Вождь племени Затопленных Вод. Кто ты?»
Пещерный гоблин застыл в панике. Но затем она выпалила свое имя. Рэгс нахмурился.
«Почему ты один? Ты живешь здесь? Где другие гоблины? Племя?»
Pebblesnatch слишком боялся говорить. Тряпки присели рядом с ней, пытаясь потребовать ответов, но маленький Гоблин остолбенел. По какой-то причине она продолжала смотреть на Гарена и его Карнского Волка.
«Это занимает слишком много времени. Хотите, чтобы я очаровал ее?
Ульвама проворчал. Пирит неодобрительно посмотрел на [Шамана]. Гарен уставился на грудь Ульвамы. Женщина-хоб пристально посмотрела на них.
«С заклинанием.
»
«Ой.»
Хобы покачали головами. Рэгс сверкнул глазами и указал пальцем.
«Вне!
»
Остальные ушли наблюдать за битвой и придумывать что-то еще. Тряпки остались. Гарен тоже. Он осматривал подземелье, хмуро глядя на него.
«Подземелье было очищено. Похоже, статуи исчезли.
«Почему?»
Рэгс был поражен. Она пошла посмотреть. Там, где раньше не было, стояла странная стена, и часть ее была сломана. Все статуи исчезли — разбились, если судить по обломкам. Она огляделась вокруг. И тогда, только тогда, Камнешмыг двинулся с места.
Маленький гоблин подкрался к Рэгсу и Гарену. Они повернулись и посмотрели на нее, она вздрогнула и чуть не убежала. Но она подняла дрожащую клешню. В одной руке у нее был красный камень маны, в другой — поварская шляпа. Она боялась. Но она посмотрела на Гарена. У своего Карн Вольфа. Боевая раскраска, которая была так знакома.
И она произнесла слово.
«Красный клык?»
Два гоблина уставились на нее. Рэгс открыла рот и посмотрела на Гарена. Он кивнул. Он постучал себя по груди.
«Красный клык.»
Камнешмыг уставился на него. Она видела, как Гарен сражался с Хэдскрэтчером, видела, как он убегал. Но она была свидетельницей людей, видела Лорда гоблинов. И она знала, что ее племя вымирает. Она посмотрела на Рэгса. И тогда она начала говорить. Рэгс требовал ответов.
«Что находится за стеной? Есть ли путь через подземелье? Быстрый
способ?»
Нет. Нет быстрого способа. Или безопасный способ. Камнешмыг склонила голову. Она чуть не плакала, рассказывая Рэгсу о Раскгаре, о темнице и о невидимой смерти в комнате за ней. О тайных входах и выходах и затопленном разломе. Если бы они могли пройти через множество ловушек, возможно…
Рэгс слушал, сердце колотилось, разум затуманивался от страха, мыслей и нетерпения. А потом все выкристаллизовалось. Она уловила что-то, что сказал Галечник, и уставилась на пещерного гоблина. Гарен посмотрел на нее, внезапно насторожившись. Рэгс уставился на стену. В темнице и в том, что находится за ее пределами. А потом она повернулась.
«Возьмите Пирит. Торопиться.
»
—
Они бежали. Свободная Королева видела это глазами Клбкча. Она тихо передала эту новость. Спокойно. Она чувствовала его горе. Но она сдержала это в своем тоне.
«Гоблины отступают. Теряем позиции».
«Отличный.»
Великая Королева и ее марионетка потерли щупальца друг о друга. Ее тон был самодовольным. Только по этой причине Свободная Королева желала, чтобы гоблины и Эрин Солстис победили. Но это было невозможно. Как они могли победить? Она почувствовала, как Клбкч сжимает его мечи, и молча попросила его не двигаться.
И тут она это почувствовала. Клбкч тоже. Ревалантор медленно поднял глаза.
«Что это такое?»
«Что?»
Зевара резко взглянула на Клбкча. И он, и Свободная Королева проигнорировали Капитана Дозора. Они посмотрели налево. Только они знали, как попасть на Поймы. А потом-
У Свободной Королевы перехватило дыхание, когда она увидела первые тела, покидающие ее Улей. Она их чувствовала. Сто два. Рабочий держит курильницу. [Сержант], крупнее любого другого солдата. И сотня Раскрашенных Солдат.
«Что? Что происходит?»
«Раскрашенные солдаты. Они покинули свои позиции. И Паун тоже.
Свободная Королева и Клбкч произнесли одни и те же слова. Их голоса были едины.
«Они собираются попытаться спасти Эрин».
«Что?»
Зевара уставилась на темный Антиниум. Ее глаза расширились. Великая Королева в тревоге вздрогнула.
«Это не
часть плана! Почему ты приказала это сделать, Свободная Королева?
«Я не. Они не повиновались мне».
Свободная Королева говорила тихо. Пять королев замерли.
«Аберрация?»
«Нет.»
«Что тогда?»
Свободная Королева не ответила. Белград и Ананд подняли головы. Птица попытался сесть.
«Пешка уходит? С яркими солдатами?
«Да.»
Свободная Королева наблюдала за их маршем. Она чувствовала их мысленно. И она, и Клбкч смотрели, как они уходят. И они думали как один.
«Неприемлемо. Неприемлемо. Закажите их обратно. Восстановите их. Улей не может потерять актив. Битва должна быть проиграна.
Ты меня слышишь? Свободная королева? Свободная королева?
Марионетка повышала голос, и Великая Королева резко заговорила через свое гадащее зеркало. Свободная Королева взглянула на нее. И в этот момент она приняла решение. Она низко наклонилась к марионетке и раздвинула челюсти. Маленькая копия Королевы откинулась назад. Свободная Королева произнесла одно слово.
«Что?»
Антиниум в комнате уставился на него. Маленькая Королева и Великая Королева колебались.
«Что ты имеешь в виду, что? Я дал вам приказ. Выполни их».
Свободная Королева уставилась на него. Она наклонила голову из стороны в сторону, а затем покачала головой.
«Я этого не слышал. Ты можешь говорить еще раз? Громче? Ваша связь разрывается, моя Королева. Боюсь, я не смогу услышать ваши приказы. Привет?»
«Что это значит? Я сказал: ты меня слышишь?
«Я могу.»
«Мой прием звука идеален».
«Что-то случилось? Почему Свободная Королева нас не слышит?»
«Я. Интересно, почему.»
— Я ничего не слышу, моя королева.
Свободная Королева громко повторила свои слова, перекрывая гул голосов. Она посмотрела на Рабочих. Белград и Ананд быстро переглянулись. Ананд кивнул.
— Я считаю, что судно вышло из строя. Как и магическое стекло. Я совершенно глух к приказам Великой Королевы. Я ничего не слышу».
— И я.
Белград кивнул, его антенны дико размахивали. Великая Королева зашипела. Свободная Королева улыбнулась.
«Я ничего не слышу. А ты, Птица?
Маленький Рабочий посмотрел на Свободную Королеву. Голос его был тихим, но отчетливым. Он посмотрел на потолок. Навстречу марширующим солдатам.
«Я слышу смех. Они смеются. И ты тоже.»
Восторг Свободной Королевы сменился удивлением. Шок. Она посмотрела на Птицу, не обращая внимания на Великую Королеву. Если бы он только что…
Свободная Королева продолжала смотреть на Птицу. Ее челюсти открылись, а затем голова повернулась. Ее внимание снова переключилось на Клбкча. Выше она видела реакцию на «Раскрашенных солдат» на стенах, на поле боя и по всему миру.
—
«Что это за вещи, во имя любви?»
«Отправьте сообщение лорду Велтрасу! Антиниум на марше!
«Это всего лишь сто! Только-«
Человеческая армия смотрела, как Антиниум, казалось, появился из-под земли. Тирион Велтрас смотрел, как Раскрашенный Антиниум маршировал вперед через поймы.
«Иериха. Что это за Антиниум? Новый вариант?
— Они… мы уже видели их вокруг Лискора, но… мы ничего о них не знаем, лорд Велтрас. Они… новые.
«Новый?»
Тирион уставился на солдат. Они выглядели как обычные солдаты. Но краска на их телах. Это было другое. На любом другом виде он счел бы это украшением. Но Антиниум не имел никаких украшений.
— Их всего сто.
«Но собираются ли они усилить гоблинов? Нападать на обе стороны? Что?»
«Мы должны подготовить защиту. На всякий случай. Атакуйте их даже издалека. Если они закроются…
Тирион обратился к спорящим [Стратегам].
«Нет. Мы сдерживаемся. Следи за ними.
Его слова были излишними. Все смотрели странный новый Антиниум. Тирион вернулся в бой. Это была всего лишь сотня. Они ничего не могли сделать. Он знал это интеллектуально. Но впервые с начала этой битвы он начал чувствовать смутное беспокойство.
И они пришли.
—
«Это Пешка?
»
Серия смотрела на Антиниум со стен. Она узнала Рабочего. Остальные искатели приключений вытянули руки над зубчатыми стенами, внимательно следя за падением новых камней.
«Это Пешка! Что он
делает? Все сошли с ума?»
— Пешка, вернись сюда!
»
Джелакуа заорал на Рабочего. Но если он слышал, он никогда не замедлял шаг. Он маршировал вместе с остальными. Серия смутно узнала Желтые брызги. Она обратилась к Ксмвру, чтобы спросить, что они делают. И остановился. Ксмвр смотрел на раскрашенных солдат. И он посмотрел далеко.
«Ксмвр? Ксмвр?
Бывший Прогнугатор не повернулся. Он медленно раздвинул челюсти.
— Да, Серия?
«Что делают Пешка и Солдаты? Они не дерутся, не так ли?
«Они есть.»
«Но они умрут!»
«Да.»
Антиниум поднял глаза. Его нижняя челюсть открылась, и он выпрямился. Он посмотрел на Раскрашенный Антиниум, а Дрейки и Гноллы посмотрели вниз. Искатели приключений стояли вместе. Ксмвр кивнул.
«Это то, что они делают. Умирающий.»
—
Сначала гоблины их не заметили. Они преследовали отступающих гоблинов Солнцестояния, оттесняя их. Это было непросто. Племя Затопленных Вод окопалось. Красные Клыки сражались как демоны. А пещерные гоблины отказались подчиниться. Но в численности они проигрывали. Пожиратель копий сокращал свои расходы. Snapjaw атаковал с флангов, вступая в схватку с Redfangs. А Рейсс создал щит из костяных шпилей. Теперь он направлял нежить в атаку.
Поэтому неудивительно, что Антиниум поначалу не заметили гоблины с обеих сторон. Их было всего сто. Но они были другими.
Они маршировали шеренгой по пять человек в ряд, Желтые брызги и Пешка впереди. Тело каждого солдата было помечено краской. Каждый был уникален.
Цветок, нарисованный черной краской, с белыми лепестками. Капли дождя, первые в истории. Серия цифр без причины. Слова, нарисованные всеми цветами, имели значение только для Солдата, который их нарисовал.
Их марш был устойчивым. Быстрый. И пока они шли, они слушали. Гоблины были впереди них. Но не на них сосредоточили внимание Раскрашенные Солдаты. Это был Рабочий, шедший во главе их. Паун громко взмахнул кадильницей. В кадильнице горела корица. Сладкий дым окутал солдат.
Время казалось ему медленным. Несмотря на торопливость их темпа, Пешке казалось, что каждый момент длился вечность. Был ли это «Момент Бессмертия» Эрин? Его слова эхом отдавались в его сознании среди солдат.
«Мы идем на войну. Мы будем сражаться, хотя это не наша битва».
Нажмите.
Жвалы Солдата сомкнулись в одно целое. Паун услышал, как этот звук отразился в его душе. Он пошел дальше. Его голос дрожал.
«Мы молимся не о победе. Мы молимся только о том, чтобы мы могли жить. Что мы выживем. Что Эрин жива. Что наши друзья живы».
Нажмите.
Теперь армия Лорда гоблинов их увидела. Рейсс перевернулся на спину своего Щитового Паука. Его хозяин произнес первое ругательство, которое он произнес за три года. Рейсс пристально посмотрел, а затем указал пальцем.
Гоблины в черных доспехах двинулись против Антиниума. Они с тревогой смотрели на людей-насекомых. Но [Лучники] уже двинулись. Тысяча гоблинов заняла свои места. Достаточно. Темп Раскрашенных Солдат никогда не колебался. Пешка продолжил, глядя на гоблинов, медленно занимающих позиции. Они все еще были так далеко.
«У нас нет богов, которым мы могли бы молиться. Никто из тех, кто не будет слушать Антиниум. Никто, кого это будет волновать. Мы одиноки. Но мы по-прежнему Антиниум.
Нажмите.
«Так. Не молитесь богам, а верьте друг в друга. Сражайтесь и выживайте. Верьте, что Небеса ждут. Стрелы пронзят наши тела. Сталь разрывает наш хитин. Мы будем истекать кровью и погибнем. Но поверьте. Мы можем упасть, но потом найдём Небеса. Даже если оно существует только в нашем сознании. И знай, что тебя будут помнить вечно».
Нажмите.
Теперь гоблины были готовы. По их рядам прошла волна. Они поднимали луки, целясь. Гоблин [Маг] вызвал огонь. Хватка Пешки крепче сжала его посох. Он выкрикнул последние слова, а может быть, они кричали сами.
«Пока жив хотя бы один Антиниум, нас никогда не забудут».
Нажмите.
Сигнала не было. Никакой команды. Раскрашенные солдаты увидели, как гоблины отступили. Их темп ускорился. Марш превратился в бег. Потом спринт. Гоблины прицелились. Они проиграли как один. Пешка бежал. Он поднял свой посох. Курильница выпустила дым. И стрелы полетели.
Раскрашенные солдаты атаковали. Гоблины были еще в сотнях шагов отсюда. Но стрелы падали. Как дождь. Они приземлились среди солдат, сотни их. Сначала один залп, потом другой. Лучники Повелителя гоблинов никогда не прекращали стрельбу. Но солдаты бежали дальше. У них не было щитов, которые могли бы защитить их. Только невидимая вещь.
Вера.
Полагать
. Поверьте, они доживут до встречи с гоблинами. Первая стрела попала Солдату в плечо. Он не пронзил далеко, но острие пронзило панцирь Солдата. Кровь текла по его груди. И все же он побежал.
Стрелы падали среди солдат. Они прикоснулись к ним. Антиниум кровоточил. Но ни один не упал.
Возможно, это было чудо. Стрелок, похоже, не было. Или, может быть, это была грязь, драки. Плохая видимость, возможен порыв ветра.
Гоблины переглянулись. Они ожидали, что несколько солдат падут. Но стрелок не было. А солдаты приближались. Передняя шеренга Хобов беспокойно заерзала. Солдаты были такими же большими, какими они были. И тот, что впереди, был больше
чем остальные, по крайней мере, так казалось. Но это были Хобы. Они устояли на своем. И Антиниум работал быстрее.
Пешка была впереди. Он не знал, кричал ли он. Он не осознавал, что обогнал остальных, даже Желтых брызг. Он побежал в переднюю шеренгу гоблинов и затем понял. У него не было оружия!
Первый Хобгоблин в черных доспехах повернулся, широко раскрыв глаза. Он никогда раньше не видел Антиниума. Пешка начала замедляться. У Хобгоблина была булава. Он поднял его, чтобы нанести удар по Рабочему. Желтые брызги пронеслись мимо Пешки. Его первый кулак ударил Хоба по лицу. Второй схватил булаву за руку. Еще два удара обрушились на Хоба, и гоблин упал.
Пешка увидел, как гоблины повернулись. Один ударил мечом по Желтым брызгам. Солдат ударил кулаком, и гоблин отступил назад с разбитым лицом. Солдат врезался в гоблинов рядом с Пешкой. Еще один прыгнул. Хобсы подняли глаза, и солдат приземлился, раздавив одного коленом. И еще девяносто восемь атаковали остальных.
Это не должно было иметь значения. Их было всего сто. Сотня тел. Сотня хрупких душ, не более того. Но они не остановились. Раскрашенные солдаты захватили первый ряд гоблинов, затем второй. Они не остановились.
«Идти!
»
Пешка закричала. Гоблины отступили. Оно могло говорить?
Рабочий бежал вместе с Солдатами. Они врезались в волну гоблинов, вооруженных копьями. Металл сломался на их телах. Это пронзило их. Это не имело значения. Они даже не замедлились. В их голове была одна мысль.
Дальше.
Солдат отшатнулся, копье пронзило его кишки. Он посмотрел на копье, когда гоблин, державший его, повернулся. Солдат нанес удар, и копье сломалось. Он схватил перепуганного гоблина и сломал ему шею. Затем он побежал дальше.
Стрелы полетели сверху. Лорд гоблинов стрелял в своих воинов! Антиниум поднял глаза. В одного из них ударили полдюжины раз. Он истекал кровью. Капли дождя на его теле стали зелеными от его крови. И он не остановился.
Солдат с каплями дождя бежал дальше, не обращая внимания на торчащие из его тела стрелы. К ним присоединились его товарищи. Им еще предстояло упасть. Они не упадут.
На.
Не было ничего, что могло бы их удержать. Гоблины начали бежать перед лицом Антиниума. Они закричали и обернулись. Мечи не причинили им вреда! Они истекали кровью, но не умерли!
«Держайте свои позиции! Их всего сто!
»
— взревел Рейсс. Но гоблины боялись. Солдаты атаковали, теперь клином. Во главе с Желтыми брызгами. И Пешка. Рабочий пробежал сквозь гоблинов, продвигаясь вперед. К Эрин. К Лорду Гоблинов. Он развернул свой посох и ударил гоблина кадильницей. Другой рукой он ударил другого гоблина булавой, которую подобрал.
Этого было недостаточно. Они никогда этого не сделают. Солдаты получили ранения. И они начали замедляться. Пешка видел одно падение. Тот, что с цифрами. Но остальные продолжали двигаться. Им никогда не добраться до Повелителя гоблинов.
Но они не остановились. Они прорвались сквозь строй и пронеслись мимо ошеломленных гоблинов Солнцестояния.
Вперед.
Линии Лорда Гоблинов начали разрываться.
—
«Безумие.»
— прошептал Тирион. Гоблины отступали. Антиниум прорывался сквозь их позиции. Это было обвинение в самоубийстве. Но каким-то образом Солдаты не умирали.
«У них есть какая-то особая броня? Как они еще движутся?
Что это за Антиниум?
Джериха уставился на Антиниум. Ее лицо было бледным. Солдаты не должны этого делать. Даже у Антиниума были пределы. Но не эта группа. А гоблины Солнцестояния сплотились вокруг Солдат. Красный Шрам указал пальцем, и его Красные Клыки помчались за Раскрашенными Солдатами. Впереди сверкнула молния, расчищая путь. Онемевший язык взревел, и Желтые брызги подняли глаза. Гоблины двинулись вслед за Антиниумом.
Это было то копье, которое им было нужно. Пятеро Красных Клыков снова атаковали. Импульс снова был против Лорда Гоблинов.
Но у него была своя армия. Он все еще мог победить. Ему просто нужно было их замедлить. Тирион стиснул зубы. Он осмотрелся.
«Иериха!»
Его помощник моргнул. Она посмотрела на Тириона, а затем покраснела.
«Мой господин?»
«Скажите командам золотого ранга, чтобы они развернули своих [лучников]. Уничтожьте лидеров гоблинов».
Глаза [Мага] расширились. Она кивнула и выкрикивала приказы. Тирион видел, как послание пронеслось через ряды его солдат к группе нерегулярных авантюристов. Они находились в тылу кавалерии. Они не собирались участвовать в массовых боях. Но по приказу Тириона вперед выступили команды с [лучниками] высокого уровня.
«Он хочет, чтобы мы ударили по лидерам гоблинов? Отсюда?
»
— с тревогой воскликнул один из капитанов Золотого ранга. Другой, человек по имени Шакал, обратился к [Вестнику].
«Каких мы бьём? Лорда гоблинов?
«Нет, гоблины защищают Лискор».
«Проклятие.»
Шакал выругался. Он посмотрел на свою команду. Единственный искатель приключений с луком, их [Рейнджер], выглядел несчастным.
«Джек, какой в этом смысл? Ты видел эту девушку. Нам что, ее тоже пристрелить?
«Только гоблины. Лорд Велтрас был очень конкретен в этом вопросе.
[Посланник] бесполезно вмешался. Шакал пристально посмотрел на него. Авантюрист Золотого ранга покачал головой. Он выбрал стрелу и вставил ее в свой короткий лук. Вероятность того, что он ударит отсюда одного из гоблинов, была невелика, но у других искателей приключений мог быть шанс.
«У нас есть заказы. Тирион хочет, чтобы эти гоблины проиграли. Итак… давайте поддержим этого Лорда Гоблинов. Посмотрите на этих Хобов. Тот, что на холме, с луком.
Остальные искатели приключений неохотно прицелились. Они нацелились на Бадророу, который выпускал стрелу за стрелой. Хватка Шакала крепче сжала стрелу.
«[Стрелы дальновидца]. [Двойная стрела]».
Он мог слышать, как другие искатели приключений используют аналогичные навыки. Шакал отступил. Он видел, как Антиниум продвигается вперед. Он стиснул зубы. А потом он поднял глаза. В небе сверкнуло что-то яркое.
«Мертвые боги! Укройтесь!
»
Шакал указал вверх, вскрикнул и бросился в сторону. Остальные искатели приключений не удосужились поискать. Они нырнули. И тогда они увидели, что было у Шакала.
Стрела, слетевшая с неба, светилась, ее кончик искрил электричеством. Зачарованная стрела. Он взорвался, ударившись о землю перед командой Шакала. Мужчины и женщины вскрикнули, когда молния заземлилась, в основном безвредно.
«Моя рука!
»
«Он получил мою броню!»
«Кто это стрелял? Гоблин?
Люди в панике суетились вокруг. Кто-то поднял тревогу, но авантюристов больше волновала атака. Шакал подтянулся. [Рейнджер] схватил его за руку.
«Это исходило не от гоблинов. Джек! Оно исходило от стен?
«Дрейк
застрелил это?»
Шакал уставился на Лискора. Это было слишком далеко, чтобы кто-либо, кроме [Лучника] 30-го уровня, мог поразить их. А зачарованная стрела? Его глаза расширились. Он увидел фигуру, стоящую на зубчатой стене.
«Меня спасают пять семей. Это Халрак.
Он выпустил эту стрелу!»
Искатели приключений подняли глаза. Некоторые из них произносили клятвы. Шакал тревожно посмотрел на своих спутников.
«Он-«
«Он прикрывает гоблинов».
«Он не может этого сделать!»
— воскликнул другой капитан Золотого ранга. Ее лицо было бледным. Она подняла лук.
«Это один из них! Он не сможет помешать нам…
Вторая стрела проделала дыру в земле перед ней. Авантюрист отпрянул. Шакал уставился на стены. Далекая фигура вытянула еще одну стрелу. Шакал посмотрел на свою команду. Медленно он опустил лук. [Посланник] недоверчиво посмотрел на него.
«Что ты делаешь? Лорд Велтрас приказал вам атаковать гоблинов!»
«Ага. Я так не думаю. Хочешь уничтожить их, возьми своих [Лучников]. Халрак знает нас и использует зачарованные стрелы. И у него новый лук. Пусть это сделает Цареубийца.
«Она не-«
[Посланник] сжал губы. Шакал посмотрел на него, но мужчина уже ехал обратно. Команды Золотого ранга смотрели, как из стены полетела еще одна стрела. Но это было нацелено не на них. А затем они увидели еще больше вспышек света.
«Что они делают?»
— Они не могут быть…
«Они поддерживают гоблинов».
Шакал удивился, что в его голосе не было трелей. Он уставился на стены. Халрак выпускал стрелу за стрелой в армию Лорда гоблинов. И он был не единственным.
—
Первая стрела разнесла группу гоблинов на куски. Второй был нацелен прямо на Рейсса. Он едва это видел. Перед ним выросла стена из костей, и стрела почти разрушила стену из костей. Рейсс уставился. Кто-то стрелял в него стрелами! И затем он увидел светящийся шар света, падающий с неба.
Звезда. Он сиял красивым синим светом, окруженный нимбом голубой энергии. И оно приземлилось и зацвело. Гоблины погибли, когда первая комета столкнулась с Землей. А потом второй.
«[Кометы Валмиры]».
Тайфенус стоял на стене. Он указал, и еще одна комета упала на землю. Рядом с ним Халрак выпустил еще одну стрелу. Расстояние было невероятным, но [Разведчик] просчитал каждый выстрел. И у него был лук, способный сделать это.
Зеваре казалось, что в Халраке нет ничего, кроме воздуха. Пока она слегка не повернула голову и не увидела, как невидимый лук слегка преломляется в свете. Стрелы, которыми выпускал Халрак, были достаточно видны, пока [Разведчик] не остановился и не вытащил еще одну стрелу из воздуха. Оно было прозрачным и практически невидимым. Он прицелился, выстрелил. Рейсс зарычал, когда мимо него пролетела стрела. Только предупреждение хозяина спасло его от скрытой стрелы.
— Они прикрывают гоблинов?
«И Антиниум. Смотри, капитан, другие искатели приключений тоже атакуют!»
[Охранница] крикнула Зеваре. Она повернулась и увидела, что одна из других команд Золотого ранга тоже выпускает стрелы. Другие маги, способные поразить гоблинов на этом расстоянии, читали заклинания. Серия и Рыбы пытались придумать заклинание, способное поразить гоблинов.
«Должен ли я сказать им, чтобы они прекратили огонь?»
— Нет-нет, я…
Зевара колебалась. Она снова посмотрела на Лорда Гоблинов. Антиниум шел за ним. Красноклыки прокладывали себе путь. Это было оно. Она колебалась. У них был шанс. Если они-
Яркая новая звезда выстрелила со стен Лискора. Зевара открыла рот, когда огромный огненный шар полетел в сторону армии Повелителя гоблинов. Воины Рейсса подняли глаза, закричали и исчезли. Рейсс прикрыл глаза и уставился. Это исходило от стен Лискора.
«Олесьм!
»
[Стратег] использовал чары Лискора, чтобы сбивать требушеты. Он повернулся, когда Зевара подбежала к нему. Он поднял коготь, когда тлеющий свиток превратился в пыль.
«Что было-«
«Тактический выстрел, капитан дозора».
Зевара уставилась на Олесма. Он не выглядел ни капельки пристыженным. Она колебалась.
«Я понимаю. Воздержитесь от дальнейших выстрелов. Если только ты не уверен, что сможешь поймать этого ублюдка. Сосредоточьтесь на том, чтобы ударить по этим чертовым камням!»
— Да, капитан стражи.
Олесьм отдал честь одной клешней. Он прищурился и снова повернулся к небесам. Как и Зевара. Придёт следующая волна валунов. Она ждала, напряженная, готовая поднять тревогу. Она увидела, как стреляют требушеты, приготовилась, увидела, где они приземлятся…
«Что за-?»
—
Тирион увидел, как валуны взлетели в воздух. Он видел, как они приземлились. Он смотрел, как разбилась дюжина валунов.
в тыл армии Лорда гоблинов. Он взревел.
«Что это было!?
»
Джериха уже мчался к требушетам. Она вернулась, задыхаясь.
«Это был император Лакен, лорд Велтрас!»
— Он это приказал?
«Нет, сир. Он утверждает, что они дали осечку, сэр.
«Мис…
»
Тирион чуть не подавился своими словами. Он почти повернулся и поехал к слепому [Императору] и вовремя спохватился. Он указал на Иериху.
«Целься в Лискора! Скажи это проклятому — следи, чтобы больше не было ошибок. Идти!»
Джериха кивнула и убежала. Тирион вернулся в бой. Он был в апоплексии от ярости. Его [стратеги] замолчали. Этого не должно было случиться. Но он мог это видеть. Так мог любой, у кого есть глаз. Зевара, Олесм — даже слепой [Император], должно быть, это почувствовал.
Смеющийся Титан Балероса увидел это. Он наблюдал, как Антиниум проложил путь слева от Лорда гоблинов, отводя его силы. Когда искатели приключений бомбардировали силы Лорда гоблинов. Молния, случайная «осечка» требушетов — все это сломало четкие линии армии Повелителя гоблинов. Отвлекли его. Все это было направлено на одну цель, на один момент, который можно было использовать, когда волны воинов между гоблинами и Лордом гоблинов отступили. Это дало им то, что им было нужно.
Открытие.
—
И они пришли. Рейсс пытался их остановить. Он видел, как его лейтенанты пытались сделать то же самое. Но Snapjaw была заблокирована валунами требушета, и Красный Шрам поскакал на нее. [Разведчик] атаковал Пожирателя Копий магическими стрелами. А «Антиниум» слишком глубоко вошел в его ряды. Они падали. Но они дали им брешь. И в эту пропасть они пришли.
Пещерные гоблины. Молодая женщина. Она возглавила их, сплотила их и заставила линии разомкнуться. И пятеро бросились вперед. Головоломка. Онемение языка. Короткая рукоять. Бадророу. И Кролитер.
Они были ранены. Усталый. Но они не колебались. Ни на секунду. Между ними и Лордом гоблинов были только хобгоблины-телохранители Рейсса. Хедскреб шел впереди. Его топор сиял, когда он рубил Хобса, раскачиваясь, расчищая путь. И мир наблюдал, как он продвигался вперед.
Илврисс уставился на шар наблюдения. Он увидел, как Хобгоблин замахнулся, Короткий Рукоять прыгнул вперед, чтобы сразить врага, а Хедскрэтчер снова замахнулся. Магическое оружие разрезало воздух, уничтожив сразу трёх Хобов.
«Хороший топор. Я никогда в жизни этого не видел».
Повелитель Стен сжал когти в кулак. Он увидел, как Бадророу выстрелил в гоблина в упор, а Кробитер пронесся мимо него. Хоб поймал взрыв огня внутри жидкого плаща.
«Пустая трата хорошего урожая. Идти,
вы, проклятые гоблины! Идти!
»
Numbtongue пел, пока он атаковал, размахивая гитарой. Блэкмейдж встал со своего места за столом.
«Иди, гитарный Гоблин!
»
Рейсс обернулся. Он указал, и черная магия сгустилась вокруг его пальца.
«[Стрела Смерти]!»
Пятеро Хобов увидели приближающееся заклинание и уклонились от него. Флос засмеялся, сидя за столом и глядя на шар предсказания.
«Вы не сможете поразить воинов этим заклинанием! Они доберутся до него.
«Она сделала это.»
Гази улыбнулся. Ее главный глаз был закрыт. Трей уставился на Эрин Солстис. Так же поступила и Терес.
«Это ее?»
Кричала Эрин. Она подняла сковороду и швырнула ее. Помятая, побитая кастрюля полетела по воздуху и почти достигла Рейсса. Но Эрин слишком устала, поэтому он приземлился в нескольких десятках футов от него. Заражённый король покачал головой.
«Бессмысленно».
Он отвернулся от шара предсказания и махнул рукой, отпуская его. Другая знать поколебалась, а затем сгрудилась вокруг сферы. Пришли пятеро Красных Клыков. И тогда они были там.
Далекие пятнышки. Даже в сфере наблюдения они были крошечными. Фалена уставилась на Красных Клыков, стараясь не моргнуть. Она видела, как они взбирались на холм, сражаясь с последними Хобами. И тогда они были там.
Он ждал их. Рейсс спешился со своего Щитового Паука. Он стоял прямо, черная магия вращалась в длинном мече. Магия смерти. Лезвие тьмы. Другой рукой он создал осколки костей. Лорд гоблинов ждал пятерых из них.
Они никогда не встречались. Но это не имело значения. Это были Красноклыки. И он был Лордом Гоблинов. Они мало что сказали. Рейсс видел, как они рассредоточились, пока пещерные гоблины выигрывали время для своих героев.
«Я Лорд Гоблинов. Рейсс. Почему ты бросаешь мне вызов?»
Это все, что он у них спросил. И Красные Клыки пожали плечами. Хедскреб улыбнулся.
«Потому что.»
Они заняли свои места. Головоломка спереди, короткая рукоять сбоку. Бадророу прицелился. Онемевший Язык и Кролиед подошли к Лорду Гоблинов сзади.
Они сражались. Рейсс взмахнул магическим клинком. Он стрелял костяными дротиками, создавал стену из костей. Нежить поднялась, вырываясь из земли. Красноклыки увернулись и ударили его.
Броня из костей. Когти из кости. Рейсс схватил топор Хэдскрэтчера за рукоятку и швырнул Хоба. Он крикнул. Он был лордом гоблинов!
Они были просто Хобами!
Его нельзя было срубить. Не они! В этом заключалась разница между Лордом Гоблином и простым Вождём. Он сделал то, чего не смог сделать ни один другой гоблин. Вот что это значило
быть им. Рейсс нанес удар и вскрыл грудь Онемевшего Языка. Хобгоблин отступил, выпив лечебное зелье.
Стрела попала Рейсу в бок. Он пошатнулся и указал пальцем. Rabbiteater был отброшен взрывом воздуха. Шортхилт обнаружил драуга, прикованного к его ноге. Оно кусало и терзало его, когда он разрезал его. Хедскрэтчер опустил топор, и Рейсс создал костяной щит, чтобы защитить его. Топор пронзил кость, и Рейсс отшатнулся назад.
«Я Рейсс!
»
Он развернулся и полоснул Бадроу по груди. Хоб заворчал, но все равно сумел пнуть Рейсса. Хедскреб бросился на плечо Лорда гоблинов. Рейсс взревел и швырнул
ему.
Сила. Навык. Скорость. Пятеро Хобов снова атаковали. Рейсс защищался со всех сторон. Он был сильнее их. Он превосходил любого гоблина.
Любой гоблин. Но их было пятеро. И этого было достаточно. Рейсс отшатнулся назад, когда еще одна стрела попала ему в ногу. Шортхилт ударил его по спине, и Рейсс ударил его. А затем Кробитер нанес удар вниз, а Хедскреб нанес ему удар сбоку. Лорд гоблинов заблокировал одного заклинанием, другого рукой. И Онемение ударило его по лицу.
Он упал. Гоблины Солнцестояния взревели. Рейсс изо всех сил пытался встать. Хедскэтчер напал на него. И Лорд Гоблинов поднял глаза. Его черные глаза расширились. Белые зрачки сузились.
«Всегда. Ты всегда меня разочаровываешь, мой ученик.
»
Голос заговорил. Хедскреб моргнул. Он колебался, и это спасло ему жизнь.
Тело Рейсса дернулось. Рука поднялась, и голос заговорил. Но это был не Рейсс.
«[Массовый бесшумный серп]».
Режущие лезвия наполнили воздух. Глаза Хедскреба расширились. Кроликоед бросился вперед. Жидкий плащ взорвался, когда лезвия пронзили жидкость и врезались в его броню. [Чемпион] упал, истекая кровью, когда Лорд Гоблинов поднялся. Но он больше не был Рейссом.
Аз’кераш повернулся. У него было лицо гоблина. Тело, отличное от его собственного. Но это он говорил. Тот, кто с презрением относился к пяти Красным Клыкам. Разочарование.
«Пять Хобов. Армия трёх племен. Антиниум.
Как ты смеешь вмешиваться? Мой ученик снова и снова подводит меня. Поэтому мне предстоит сделать то, что должно быть сделано».
Красноклыки переглянулись. Кто это был? Каждый инстинкт в них кричал, что это не так.
Рейсс. Более того, то, как двигался незнакомец, заставляло их нервничать. Он перевел взгляд с лица на лицо, а затем сделал жест.
«Меня мало интересует трата энергии. Для таких, как ты, этого будет достаточно.
Он поднял одну руку. Красноклыки приготовились. Земля сдвинулась. Кость поднималась из земли, белая, цвета чистой слоновой кости. Он сформировал лезвие и рукоятку, изгибаясь, образуя гарду, сетку. Некромант вытащил из земли чистую белую рапиру и провел над ней рукой.
«[Костяная рапира]. [Проклятие Призывателя Крови]».
Лезвие стало красным. Красные Клыки наблюдали, как Некромант поднял клинок. Тело Рейсса было ранено, но двигалось плавно. Аз’кераш тонко улыбнулся.
«Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз брал в руки оружие. Этого будет достаточно. Давай, ты…
Он прервался. Его рапира резко поднялась, и он перерезал стрелу пополам. Некромант уставился на Бадроу. Хобгоблин моргнул. Некромант сделал выпад.
«Осторожно!»
Короткая рукоять порезана. Аз’кераш плавно отступил. Бадророу споткнулся. Он уставился на рану на плече. В его руке была просверлена глубокая дыра. Аз’кераш отступил назад, нанося рубящие удары. Короткая рукоять крякнула, когда лезвие оставило порезы на его руках. Он отклонил один и нырнул назад.
«У меня закончилась практика».
Это все, что сказал Аз’кераш. Хобы переглянулись. Бадророу полез за зельем. Шортхилт сделал то же самое. Хобы пили, а Аз’кераш смотрел, и на его губах играла сардоническая улыбка. Красноклыки ждали. Шортхилт ощупал свои раны и замер.
Порезы не заживали, даже с помощью зелья. Бадроу уставился на свое раненое плечо. Некромант кивнул.
«Дурак полагается на алхимические трюки. Итак, Гоблины. Покажи мне, что моему ученику не удалось победить.
Он поднял рапиру. Пятеро Красных Клыков переглянулись.
Они могли бы сбежать. Они могли бы сбежать.
Но они не могли этого сделать. Не совсем. Они рассредоточились, расположившись. Топор Хедскреба светился. Некромант отнесся к этому праздно.
«Простое заклинание. Без формы».
Он отступил назад. Хедскреб взревел и замахнулся. Некромант провел кончиком магического клинка мимо своей груди. Он повернулся. Онемевший Язык, Короткая Рукоять и Кролиед прыгнули на него.
«Почему гитара?»
Аз’кераш полоснул грудь Онемевшего Языка. Он шагнул и исчез с пути стрелы.
«[Мгновенный шаг]».
Он дважды перерезал спину Кроличьеду. Некромант нахмурился, когда его клинок пронзил плащ, но едва пробил броню.
«Навык?»
Он повернулся. Меч Шортхилта изогнулся к его груди, затем вниз к руке.
«Не хватает».
Рапира опустилась. Клинок небрежно отразил атаку Шортхилта. Хедскреб снова атаковал. На этот раз у него пошла кровь.
Пять Красных Клыков атаковали как один. Некромант вклинился между ними, используя [Мгновенный шаг], но не используя другие заклинания. Его клинок вылетел наружу, отражая удары и атакуя. Красноклыки споткнулись, истекая кровью.
Некромант играл с ними. Он не стремился к смертельным ударам. Не сначала. Он позволил им напасть на него. Потому что это было бессмысленно. Все это. Свирепость, бесстрашие и даже сила остальных не имели для него значения.
Это была не скорость, не сила или какие-либо способности, данные ему его классом. Это было просто умение. Мастерство и опыт. Истина осенила гоблинов, когда Некромант ждал их следующей атаки, спокойный, с глазами старыми, как столетия, черными, как полночь.
Это было просто… время. Время. Это не просто десять лет обучения. Или даже сорок. Но века. Аз’кераш сражался, тренировался и пережил столетия битв. Он видел, как осуществилась каждая атака, которую они могли задумать. Он знал пределы формы и то, какое движение следует за следующим.
На холме танцевал Некромант. Это был бессмертный танец. Вальс, известный только мастерам, тем, кто учился. Некромант прослеживал закономерность с каждым шагом, следуя невидимому метру, прослеживая свои шаги, нанося удары, уклоняясь и парируя.
Это было нечто прекрасное. Верх мастерства. Аз’кераш изучил способ боя, который превратил фехтование в науку. Искусство. А у гоблинов их не было.
Они были воинами, но самоучками. Тренировался воином, который делал ставку на простоту и экономичность движений. В этом было совершенство. Но никаких шаблонов. Из Чесэтчера текла кровь, и кровь стекала по рукоятке его топора. На землю. Бадроу вытащил стрелу и заколебался.
«Хорошо?»
Аз’кераш насмехался над ними. Он улыбнулся. Пятеро Красных Клыков переглянулись. Он был мастером. И они не могли сравниться с ним. Но один из них все же шагнул вперед. Это был Шортхилт. Гоблин держал свой меч обеими руками. Он двигался спокойно, приближаясь, его позиция была выбрана. И Аз’кераш остановился. Неуверенно.
Вот пришел Шортхилт. Тихий короткий эфес. Шортхилт, любивший оружие. Кто думал о том, как нанести удар с минимальными усилиями, как нанести удар так, как противник никогда не ожидает. Хобгоблин, воин, который изучал оружие, как поэты изучали любовь.
Он медленно пошел к Аз’керашу. Некромант остановился, затем сделал выпад. Удар был направлен в сердце Шортхилта. Гоблин парировал удар и развернулся. Он разрезал, и Аз’кераш уже исчез. Некромант порезал Шортхилту спину. Хобгоблин не дрогнул, хотя его кровь залила землю. Он нанес удар, и Аз’кераш вцепился ему в горло. Но Шортхилт уже отступал. Его финт превратился в блок. И снова Аз’кераш порезал его. Но Некромант больше не улыбался.
Шортхилт дышал ровно. Он смотрел, как Аз’кераш меняет положение своего клинка, и не мог угнаться за Некромантом. В танце он отставал от Аз’кераша на десять, нет, на двадцать шагов. Но он знал танец.
И он был не один. Остальные четверо Красных Клыков ждали. Затем они вышли вперед. Они не знали танца. Но они знали своего брата. И они атаковали вместе с ним.
Кроликед и Онемевший Язык. Бадророу и Хэдскрэтчер. В тандеме, поодиночке, все вместе. Некромант отвернулся. Но Шортхилт двигался вместе с ним, и он мог видеть, где будет Аз’кераш. Пять Красных Клыков последовали за Аз’керашем, разрезая воздух клинками. Шаг вперед, преграждая ему путь.
Вокруг них хобгоблины, воины Аз’кераша и пещерные гоблины подняли головы. Они видели, как их лидеры сражались. Но… это был не Рейсс. Воины Лорда гоблинов увидели незнакомца, носящего тело Рейсса. Видел его разочарование. Этот взгляд бессмертной, смущенной досады.
«Почему? Почему
?»
— рявкнул Аз’кераш. Его клинок вылетел наружу. На этот раз Хедскрэтчер отклонил лезвие. Шортхилт сделал выпад. Его меч прошёл мимо лица Некроманта. Он взмахнул клинком в сторону, и Аз’кераш отступил назад. Он поднял коготь гоблина в тот момент, когда некромант, находившийся за сотни миль от него, поднял свою настоящую руку и коснулся его лица. Он посмотрел на кровь на когтях Рейсса. Он посмотрел на Шортхилта, и гоблин улыбнулся.
Глаза Некроманта сверкнули. Он услышал смех Красных Клыков. И эхо этого от его ученика. Он закрыл глаза и поднял руку.
«Достаточно.»
Хобы прыгнули на него. Аз’кераш указал.
«[Незримые ветры]».
Небо стало черным. Завыл ветер. Цвет и свет были затемнены под дуновением ветра. Тьма окружила Воинов Красных Клыков. Эрин подняла глаза. Она опустила короткий меч в руку и посмотрела вверх. Заклинание носилось вокруг холма целых шесть секунд. А потом оно исчезло. И вот он стоял.
Некромант стоял с поднятой рапирой. Улыбка пробежала по его лицу. Перед ним стоял Хедскреб с поднятым топором. Хоб посмотрел в глаза Аз’кераша. Он напрягся. Но руки выдали его. Хедскэтчер отшатнулся, и Аз’кераш вытащил рапиру.
Кровь залила землю. Хедскрэтчер посмотрел на дыру в своей груди, прямо под сердцем. Он опустился на колени. Эрин закричала. Она побежала за холм.
«Лучше.»
Аз’кераш повернулся. Шортхилт прыгнул на него. Некромант отвернулся и разрезал Шортхилту живот. Он ударил себя по руке, и [Мастер оружия] упал. Его ребра разверзлись, когда Короткий Эфес ударил Аз’кераша. Кролицеед вскрикнул и прикрыл Шортхила щитом. Он оттащил своего друга, пока Бадроу выпускал стрелу за стрелой. Онемевший Язык атаковал Аз’кераша, но Бадророу схватил его. Некромант отошел от них. Он проигнорировал Хэдскрэтчера и поднял руку.
«Пора положить конец этому фарсу».
Он указал вниз. Под ним сражались Антиниумы. Несколько десятков раненых тел, блестящих от краски. Губы Некроманта скривились.
«[Массовые каменные копья]».
Скалистые шпили поднимались из земли. Они поднялись вверх вокруг тела Рейсса и сбили его. Желтые брызги подняли глаза. Он увидел первое копье, нацеленное на Пешку, и бросился вперед.
Первое каменное копье остановилось на полпути через Желтые брызги. Второй прошел сквозь Солдата с каплями дождя. Остальные солдаты повернулись, и заклинание разорвало их на части. Гоблины в черных доспехах, нежить — все были поглощены оглушительным натиском. Пешка упал на колени, хватаясь за желтые брызги. [Сержант] потянулся к нему.
«Нет нет!
»
Гоблины бежали вокруг них. Некромант повернул руку влево. Он взмахнул рукой, и молния обернулась вокруг него. Он посмотрел через поле битвы на гоблинов. Воины Рейсса и гоблины Солнцестояния. Они посмотрели на него, и отчаяние охватило обоих. Аз’кераш говорил голосом Рейсса.
«Убейте гоблинов! Уничтожьте предателей! Я, твой Господь, приказываю тебе!»
Племя Рейсса подняло глаза. Они чувствовали, что через них проходит порядок. Неправильный. Все не так. Но они все равно переехали. Они окружили Пещерных гоблинов, племя Затопленных Вод, Красных Клыков. Пещерные гоблины изо всех сил пытались удержаться и упали. Племя Рэгса отступило, когда нежить восстала и атаковала со всех сторон. Красные Клыки попытались атаковать Аз’кераш, но были рассеяны.
«Наконец.»
Аз’кераш покачал головой. Он смотрел на резню, не обращая внимания на хобгоблинов позади него. Он полуобернулся, когда молодая женщина взбежала по склону.
«Ческать голову?»
Эрин упала на колени. Остальные четыре Красных Клыка несли его назад. Аз’кераш указал, и поток осколков костей отправил их вниз по холму. Эрин побежала вперед. К ней подкатилось обмякшее тело.
«Головоломка!
»
Он лежал лицом вниз. Эрин перевернула его. Лицо Хэдскрэтчера было мутным. Он моргнул, глядя на нее. Кровь текла из раны над сердцем. Он схватил ее за руку. Эрин схватилась за лечебное зелье. Но это не закрыло рану. Она плеснула на него, а потом еще.
«Головоломка! Головоломка, останься со мной!
»
Хобгоблин улыбнулся. Он медленно моргнул, из его малиновых глаз потекла вода. Эрин склонилась над ним, и слезы падали. Хедскреб улыбнулся. Он открыл рот и прошептал. Эрин опустила голову.
«Что?»
Хобгоблин начал шептать. Эрин услышала, как он кашляет. Она ждала. А потом она посмотрела вниз.
«Ческать голову?»
Она увидела два открытых малиновых глаза. Улыбка, приоткрытые губы. Но слова так и не пришли. Эрин подняла глаза. Некромант повернулся и посмотрел на нее. Гоблины подняли головы и услышали ее крик.
И они кричали. Лорд гоблинов. Братья, которые потянулись за своим потерянным сердцем. И гоблин, который ехал вперед. Вой сорвался с его губ. Предатель. Предатель. Слишком поздно. Когда он смотрел, как его сын падает. Гарен Красный Клык закричал и поскакал вперед. А за ним ехал Рэгс.
—
«Сир! Мы подверглись нападению!
»
Тирион отвернулся от Лорда гоблинов. Он нахмурился, глядя на Джериху.
«Что? Кем?»
«Монстры!»
[Господь] изогнулся в седле. Он услышал, как поднялся крик. Он увидел гоблинов верхом на Карнских волках, и его глаза сузились. Но затем еще больше [солдат] закричали.
«Пауки! Пауки сзади!
»
«Пауки?»
Тирион был недоверчив. Он оглянулся назад, в сторону Высоких перевалов. А затем его глаза расширились. Он увидел первого Щитового Паука, бегущего вперед. Один, а за ним десятки тысяч. Сотни. Они вылились из пещеры, отверстия в скале. Только пещера была расширена. Камни были расчищены, образовался туннель. Остальное сделали Щитовые Пауки. Они вылетели из темницы мимо сломанной стены. Их гнездо.
Щитовые пауки.
Они были созданиями подземелья. Гнездо, растшее неизвестно сколько времени. Ловушка, по сути. И их отгородили стеной. Содержится. Но проход стольких армий разбудил их. Заставляло их беспокоиться. Но они все еще были в ловушке. Пока вождь, знавший камни, не сломал стены. Потом их отпустили. Они высыпали из темницы хищной ордой.
Гоблинов они полностью игнорировали. В конце концов, они оба были существами подземелья и поэтому совершенно невидимы для пауков. Но люди? Люди были добычей. Щитовые Пауки мчались по поймам, а Рэгс, Гарен и Красные Клыки ехали впереди них. За ними, крича от ярости, бежали Пирит и гоблины Тремборага. Люди повернулись им навстречу, но Щитовые Пауки напали на них.
«Убейте пауков! На меня! Берегите требушеты!
Тирион взревел. Он ехал вперед, в то время как его армия изо всех сил пыталась повернуть. Гоблины пронеслись мимо него. Щитовые пауки ворвались в солдат. Некоторые были размером с дом. Другие еще крупнее, но они изо всех сил пытались выбраться из темницы. Но те, что вылились, уже были достаточно большими. А танцующий гоблин, стоявший на скале, кудахтал и направил на них свой посох.
«Расти, расти
и иди быстрее! Разозлитесь!»
— крикнул Ульвама. Пауки под ней начали расти и помчались впереди остальных. В ярости они разрывали все на своем пути в клочья. Ульвама рассмеялась и произнесла еще одно заклинание. Несколько Хобов и воинов охраняли ее, пока [Шаман] произносила свои заклинания, уже готовый бежать за ними. Pebblesnatch швырнул камень.
Тирион Велтрас взревел, атакуя Щитового Паука. Они шли в тыл. Один вскочил на дыбы и в ярости без всякой причины ударил требушет. Другой бросился вперед и остановился. На его пути встал молодой человек. Он поднял руку.
«Стой».
Щитовые пауки перед Лейкен Годарт замерли. Он указал.
«Уходите».
Они помедлили, а затем утекли от него. Убегающие люди повернулись. Лейкен Годарт повысил голос. Его голос сплотил солдат.
«Стой и сражайся!»
Образовалась стена тел. Тирион Велтрас пронесся мимо них. Лорд Пеллмия выругался, направляясь вперед. Его сын был в тылу! Леди Иека прищурилась и выпустила шквал призрачных стрел. Она нацелилась на смеющегося [Шамана], который нырнул за камень в поисках укрытия.
Люди повернулись и начали сражаться. Лорд Гралтон и его собаки бросились в бой, мастифы рвались и кусались. На этом натиск Щитового Паука остановился. Но они были лишь отвлечением. Гоблины пронеслись мимо них.
«Некромант!
»
Гарен закричал. Он поехал прямо к Аз’керашу. Некромант смотрел на Щитовых Пауков с нескрываемым недоумением. Его глаза метнулись к Гарену и отпустили его. Он указал, и в Гарена упала [Смертельная стрела]. Вождь прорвал магическое заклинание. Он кричал. И гоблины его услышали. Воины Красных Клыков подняли глаза.
«Красный клык!
»
Это был всеобщий крик. Но это исходил от голоса, который они знали. Раненые Красные Клыки подняли глаза. И тут к нему присоединился второй голос. Мимо них проехал молодой гоблин. Она промчалась сквозь убегающих гоблинов и подняла меч. — крикнул маленький гоблин.
«Мне! Митинг! Митинг!
»
Ее племя посмотрело вверх. Рэгс взмахнула мечом. С криком она проехала на своем Карнском волке мимо нежити. Пылающие стрелы вырывались из ее когтей и поражали зомби и драуга. Редскар обернулся. Он указал. И крик поднялся.
«Тряпки! Тряпки!
»
«Вождь!
»
Племя Затопленных Вод подхватило крик. Хобсы подняли оружие. Они устремились к ней. Красный Шрам подтолкнул Громового Меха к своему вождю. Он заорал на остальных.
«Митинг!
»
Гоблины подняли глаза. Они бросились к своему вождю, покидая свои позиции и сражаясь. Стратегии не было. Только она. Тряпки мчались во главе волны гоблинов. Она смеялась, плакала. Она указала на Аз’кераша, и ее племя взвыло. Они бросились за ней.
«Этот гоблин был мертв!
»
Аз’кераш в ярости рявкнул. Он указал на каменное копье, направленное в сторону Рэга. Ее глаза расширились. Молния разнесла «Каменное копье» на куски. Аз’кераш повернулся. Ноерс выпускал молнию за молнией. Некромант указал, и молния обернулась вокруг него.
«Нелепый. Один Гоблин ничего не сможет изменить!
Перестать смеяться!»
Он повернулся. Гоблины скандировали имя.
«Красный клык!
»
Слово. Идея. Герой. Губы Аз’кераша скривились. Он увидел, как на него едет Хобгоблин, и указал пальцем.
«Остановите этого гоблина!»
Армия Рейсса двинулась вперед, образовав стену глубиной в десятки тысяч гоблинов. Гарен врезался в них, не обращая внимания на пронзающие его копья. Его глаза были прикованы к Аз’керашу. Некромант указал на него пальцем. И тут его внимание привлекла еще одна красная вспышка.
Еще один воин Красного Клыка бросился к Гарену. Одинокий гоблин ворвался в армию, следуя за своим вождём. А потом еще один. Племя Красного Клыка бросилось к своему бывшему вождю.
Он предал их. Он оставил их. Все это было правдой. Он не был их вождем. Но он вел их. И в данный момент это было все, что им было нужно. Красные Клыки атаковали и прорвались сквозь гоблинов в черных доспехах. Борьба, падение, его имя на устах.
Возможно, их можно было остановить. Snapjaw поехал к Гарену. Но она действовала слишком медленно. Они прошли мимо нее, врезаясь в нежить, пытаясь выбраться. Красноклыки взревели, найдя в себе силы для последней атаки. Для него.
Гарен Красный Клык. Он летел им в голову, последним кроваво-красным копьем. Паукорез, ухмыляясь, помчался за своим вождём. Некромант наконец столкнулся с гоблином. Глаза Гарена встретились с ним.
— Падай, ты, высокомерный гоблин.
Он поднял руки, и костяные шпили выстрелили из земли. Стены из слоновой кости вырвались из-под земли. С неба полетели снаряды с каменными наконечниками. Красные Клыки прорвались сквозь них, а Карнские волки и гоблины падали направо и налево. Гоблины и нежить пытались преградить им путь. Но Красные Клыки продолжали прибывать. Они защитили своего вождя от заклинаний. Карн Волки пали. Воины Красных Клыков пали. Гарен продолжал ехать, его Карнский Волк спотыкался. Тело Хобгоблина истекало кровью, когда его терзали заклинания.
Но он был почти там. Аз’кераш зарычал. Он указал.
«[Стрела Смерти]! [Стрела Смерти]!
Умри, черт возьми!
Первый болт попал в Карн Волка Гарена. Волк, имя которого так и не было названо, споткнулся. Гарен цеплялся за него, пока он падал. Он посмотрел вниз, и Карнский Волк упал под него. Хобгоблин сделал паузу, а затем прыгнул. Он побежал в сторону Аз’кераша.
Вторая [Стрела Смерти] пришла за Гареном. Его поймали, и он не мог бежать. Поэтому он разрезал заклинание надвое. Аз’кераш взревел в ярости. Он указал, и вниз посыпалась струя острых как бритва костей.
Не было никакой возможности уклониться от этого. Гарен прикрыл лицо рукой. Но перед ним ехал гоблин. Паукорез блокировал выброс снарядов единственным известным ему способом. Он безвольно упал. Гарен потянулся к нему. А потом он продолжал бежать.
Хоб порезал его сбоку. Драуг полоснул его. Гарен споткнулся. Вокруг него посыпались стрелы. Шпиль костей вырвался из земли. Он увернулся, споткнувшись. Он споткнулся о вершину холма, и Некромант уставился на него сверху вниз.
«Ты. Он тебя знает.
«Да.»
Гарен потянулся за лечебным зельем. Он ничего не нашел. Его рука текла кровью. Он пожал плечами и поднял меч. Некромант пристально посмотрел на него. Затем он посмотрел мимо Гарена. Вождь Красных Клыков полуобернулся. Холм кишел нежитью и воинами Рейсса.
«Убей его.»
Гоблины колебались. Но нежить этого не сделала. Они подошли к Гарену. И четверо Хобгоблинов заблокировали их. Короткая рукоять, тело холодное, живот и грудь разорваны. Кроликед, поддерживающий его, держит волшебный топор. Бадроу, слезы текут из его глаз. Онемение языка. Он стоял над телом Хобгоблина и молодой женщиной, стоящей над ним на коленях.
У Аз’кераша не было слов. Его ярость выражалась одним движением. Он сделал выпад. Гарен увернулся, и кончик костяного лезвия порезал его щеку. Он нанес удар, и Аз’кераш отступил назад. Некромант указал.
«[Костяной Спр—]»
Он отпрянул назад, когда клинок Гарена полоснул его по руке. Хобгоблин шагнул вперед, а Некромант отступил. Он отвернулся назад, поднял руку…
И пригнулся. Гарен уже прыгнул, стремясь к тому месту, где была голова Аз’кераша. Некромант еще раз попытался отстраниться. Гарен снова последовал за ним.
Он был недостаточно быстр. Тело Рейсса было изношено. Или, возможно, Гарен был слишком быстр. Некромант отступил, и Гарен двинулся вперед. Под ним нежить кишела вокруг холма. Четыре Красных Клыка сражались. И Эрин была на ногах. Она замахнулась на гуля, пытаясь удержать его подальше от тела Хэдскрэтчера. Монстр бросился на нее…
И грохнул пылающий арбалетный болт
в сторону его головы. Эрин отшатнулась. Она подняла голову и увидела своего спасителя. Маленький гоблин верхом на карнском волке. За ней следовала армия усталых гоблинов. Они пронеслись мимо нее. Глаза Эрин расширились.
«Тряпки!?
»
Это была она. Маленький гоблин указал мимо Эрин на четырех Красных Клыков. Затем она повернулась.
«Эрин! Вернись! Мы сражаемся! Гарен борется с этой штукой!»
Она указала на холм, на Гарена и Некроманта. Молодая женщина уставилась на нее.
«Вы можете говорить?
»
«Да!»
Рэгс ухмыльнулся. Эрин посмотрела на нее. Можно было сказать тысячу вещей.
Но времени не было. Эти двое начали сражаться с нежитью, кишащей на холме. Воины Повелителя гоблинов продвигались медленно, но у них не было желания сражаться. Они наблюдали, как Хобгоблин со знаменитым именем и клинком противостоял Некроманту.
Гарен Красный Клык. Он хромал, отдавая предпочтение правой ноге. Аз’кераш плавно переходил от формы к форме, его рапира светилась. Он проигнорировал раны Рейсса. Его взгляд был презрительным.
«Ты никогда не сможешь победить. Почему вы, гоблины, так стараетесь? Это было совершенно, совершенно бессмысленно».
Гарен не ответил. Он уставился на Рейсса. Прямо ему в глаза. Он скалил зубы.
«Мой брат. Отпусти его.
Глаза Некроманта слегка расширились.
«Твой брат? Ха. Он мой ученик. Мой.
»
«Нет. Он свободен. Отпусти его.»
«Вы не можете разорвать мою связь с ним. Больше, чем ты можешь надеяться победить меня.
Это была правда. Гарен поднял глаза и увидел существо, смотрящее глазами Рейсса. Некромант. Существо веков. Он столкнулся с Веланом Добрым. Он был… монстром, носящим плоть Рейсса. Тем не менее, Хобгоблин поднял свой клинок.
«Я постараюсь.»
Гарен напрягся. Аз’кераш усмехнулся. Но он отступил. Одной рукой он держал костяную рапиру. Другой светился, пальцы скручивались, готовя заклинание. Некромант отдал честь Гарену рапирой, как это было принято в мире сто лет назад.
«Очень хорошо, давайте покончим с этим. И его надежды. Пойдем, дитя гоблина.
Гарен прыгнул. Некромант нанес удар одновременно заклинанием и клинком. Внизу гоблины наблюдали. Эрин повернулась и увидела битву.
Это было не для рассказов. Не было ни вихря клинков, ни долгой дуэли, как у Красных Клыков. Все закончилось за секунду.
Эти двое имели свою меру друг друга. У Аз’кераша был опыт, мощное тело и магия. Гарен был ранен в десятке мест. Но именно вождь племени Красного Клыка увидел некроманта.
Воздух разорвали брызги острых как бритва камней, шрапнели, от которых Гарен уклонился, бросившись вправо. Аз’кераш вошел в это отверстие одним выпадом. Он вонзил нож в грудь Гарена, и вой, сорвавшийся с его губ, был голосом отчаяния Рейсса. Гарен дернулся, когда лезвие пронзило его грудь. Но он только ухмыльнулся. Его рука опустилась вниз, и он отрубил Аз’керашу руку в локте.
Эти двое отшатнулись друг от друга. Гарен споткнулся и сел. И Аз’кераш закричал. Он отшатнулся, и в своем замке Некромант схватил его за руку. Его настоящее тело не пострадало, но он закричал.
, чувствуя боль от этого. Его Избранный в ужасе посмотрел на своего хозяина и вскрикнул. И ссылка оборвалась.
Рейсс рухнул на землю, схватившись за обрубок руки. Он посмотрел на упавшую руку. А потом он поднял глаза. Перед ним сидел Хобгоблин, вытаскивая рапиру из груди. Гарен коснулся дыры в груди, и у него перехватило дыхание. Он посмотрел на это, а затем засмеялся.
Он засмеялся, когда кровь текла из его груди. Он посмотрел на Лорда гоблинов, а Рейсс посмотрел на него сверху вниз. Глаза по-прежнему были черно-белыми. Но это были глаза его брата. Некроманту не пришлось лить слез. Рейсс посмотрел на Гарена. Хобгоблин улыбнулся.
«Привет, брат.»
«Гарен. Почему ты вернулся?»
Рейсс уставился на Гарена. Вождь Красных Клыков пожал плечами. Затем он покачал головой.
«Думал, что поступлю правильно. Не следовало бежать. Не стоило бросать. Ты. Команда. Племя. Тряпки. Надо было остаться».
Он с трудом смог сесть. Рейсс уставился на него. Лорд гоблинов споткнулся.
«Гарен…»
«Брат. Все кончено.»
Голова Гарена откинулась назад. Он мрачно ухмыльнулся, и Рейсс огляделся вокруг.
Нежить пала. Воины Рэгса удерживали холм. Они стояли, раненые. Измученный. Но армия Рейсса окружила их. Однако гоблины в черных доспехах не предприняли никаких попыток взять холм. Они уставились на своего Лорда Гоблинов. Красные Клыки удержали свои позиции, лишь малая часть их численности. Редскар плакал, стоя над Паукорезом.
Мертвый. Столько мертвых. А для чего? Рейсс повернулся и посмотрел на город вдалеке. Лискор был сломан. Стены были сломаны. Восточные ворота были открыты. Он увидел драконов и гноллов, выстроившихся вдоль стен. Смотрю. Рейсс посмотрел на город и увидел именно это.
Город. Оно не блестело. Это было некрасиво. Это было нечто из камня и раствора. О магии да, но только магии. Не мечты. Он посмотрел на город и понял, что он не дает того, чего он хотел.
Он посмотрел вниз. Его рука истекала кровью и упала на землю. Он услышал голос своего хозяина, злившийся на него. Он посмотрел на Гарена. Рейсс чувствовал себя очень уставшим.
«Что мы делаем? Гарен. Брат. Что мы сделали? Я делаю?»
«Глупые вещи. Плохие вещи.»
Глаза Гарена наполнились слезами. Рейсс кивнул. Он закрыл глаза. Медленно он потянулся вниз. Его левая рука дрожала, когда она потянулась вниз. Гарен поднял правую руку. Он кашлял, и кровь текла из его груди. Рейсс медленно поднял его. Они стояли вместе. Они плакали. И обнял. И они умирали. Рейсс посмотрел на Гарена.
«Брат. Мне очень жаль.»
«Я тоже.»
Гарен оперся на Рейсса. Он крепко схватил Рейсса. Эти двое стояли там. Под ними вздохнула армия Лорда гоблинов. Они опустили оружие. Они посмотрели вниз. Рэгс посмотрел на Гарена, и глаза Эрин наполнились слезами. Это было окончено. Гоблины стояли неподвижно.
И Тирион Велтрас указал на гоблинов.
«Заряжать.»
—
Затрубили боевые рога. Гоблины подняли глаза. Люди ехали. Щитовые пауки лежали мертвыми. Их вход из подземелья был обрушен, а остальные были разорваны на куски, пронзены и уничтожены магией. Тирион Велтрас выкрикивал приказы, пока ехал вперед.
«Лучники, свободно! Маги, нацельтесь на гоблинов! Полный обстрел на левый и правый фланги! Отрежьте их! Кавалерия на меня!
«Сир?
Это армия Лорда гоблинов!»
Джериха поехала с ним. Она посмотрела на своего [Господа]. На лице Тириона Велтраса застыла маска ярости. Он указал на Лорда Гоблинов. Он видел достаточно.
«Ты слышал меня. Все силы, в атаку! Загоните гоблинов в Лискор или убейте их всех! Я пришел сюда, чтобы убить Лорда гоблинов. Он падает.»
Он помчался вперед. Люди на лошадях помчались за ним. Рейсс и Гарен обернулись. Рэгс поднял голову и увидел приближающуюся к ним серебряную армию. Славный хозяин. Люди. Эрин подняла голову.
«Нет! Пожалуйста. Нет.»
—
«Нет.»
Рейсс повторил эти слова. Его взгляд нашел Тириона. [Господь] возглавил атаку. Гарен уставился на армию.
«Нам надо бежать».
«Где?
»
Рейсс в отчаянии обернулся. Гарен огляделся. Горы были так далеко. Они никогда этого не сделают. Но есть. Он указал.
«Город. Мы бежим за город!»
Лискор был достаточно близко. Рейсс уставился на него.
«Лискор».
Он повернулся. Гоблины смотрели, завороженные смертью, приближающейся к ним. — отчаянно крикнул Рейсс. Он видел, как повернулись головы. Его гоблины. Рэгс и ее племя. Рейсс указал.
«Город! Иди в город! Бегать!
»
Гоблины посмотрели на него. Они как один повернулись и побежали. Не имело значения, на чьей стороне они были. Они бегали. Рейсс в отчаянии повернулся к Гарену.
«Мы должны добраться до города. Удерживайте людей до тех пор.
Да, мы должны.
Рейсс замер. Голос в его голове. Это было его? Но времени не было. Гарен схватился за грудь. Рейсс уставился на него.
«Лечебное зелье».
У него был один. Гарен взял его. Он пил из бутылки. Но проклятая рана не закрывалась. Он коснулся раны на груди. Улыбка вождя была горькой.
«Гарен…»
Рейсс потянулся к нему и понял, что его руки все еще нет. Гарен предложил ему бутылку. Его глаза были очень уставшими.
«Я остановлю людей. Вы добрались до города.
Да.
И снова Рейсс услышал голос. Он посмотрел на Гарена. Вождь поднял клинок. Он остановился, когда Рейсс протянул руку.
«Нет.»
Гарен посмотрел на Рейсса. Лорд гоблинов покачал головой. Он выпрямился, игнорируя тихий голос в своей голове. Вместо этого он закрыл глаза и прислушался к своему сердцу.
«Нет. Я остановлю людей. Вы идете в город. Внесите их внутрь. Спаси их.»
Он посмотрел на Гарена. Глаза Хобгоблина расширились. Он встретился взглядом с Рейссом, и Лорд Гоблинов увидел, как в его глазах на секунду мелькнуло сомнение. Рейсс улыбнулся и кивнул.
— Иди, брат.
На секунду Гарен заколебался. Затем он протянул руку. Рейсс взял его за руку. Эти двое держались друг за друга, и этот момент был слишком коротким и долгим, как вечность. Затем Гарен повернулся.
«Я буду ждать.»
«Не долго.»
Рейсс позвал его вслед. Гарен рассмеялся. Они расстались. Гарен побежал вниз по холму, подняв клинок вверх. Рейсс повернулся лицом к людям. Он призвал к себе нежить-Щитового Паука. Мертвое, гниющее чудовище ползло. Рейсс уставился на безголовое, бессмысленное существо. Затем он покачал головой и поднялся наверх. Он чуть не упал, цепляясь за его спину. Затем медленно начал спускаться с холма. Навстречу людям. Покупка времени. А за ним его люди бежали за Лискором.
—
Это было окончено. Но это еще не конец. Зевара увидела атакующего Тириона и знала, что он делает. Она закричала на солдат, лежащих на земле.
«Запечатайте ворота!
»
Восточная стена была прорвана. Ворота были распахнуты. Стена рушилась. Открылись еще две бреши. Достаточно места, чтобы гоблины могли заполонить щели. Если они войдут в город, если это сделают люди, Лискор падет. Рабочие, дрейки и гноллы толпились у входа, пытаясь перетащить дерево и камень на место. Но так медленно.
Гоблины бежали. Тирион Велтрас пересекал поймы, смутное пятно скорости пересекало холмы и долины, словно молния. Они бежали от него к единственному месту, которое могло обеспечить безопасность.
Лискор.
Зевара увидела их приближение. Среди сил Повелителя гоблинов она увидела пещерных гоблинов, Красных Клыков, тех самых гоблинов, которые сражались за Лискор. И она колебалась.
«Они идут за город!»
Крик разнесся по стенам. Зевара посмотрела на зубчатые стены. Искатели приключений переглянулись. Армия гоблинов двинулась к ним.
«Лучники. Стремитесь к первому рангу гоблинов!»
Голос Зевары был сдавлен. Она увидела, как драконы и гноллы подняли глаза. Они медленно прицелились. Олесьм обернулся. — в ужасе крикнул он Зеваре.
«Что ты делаешь?
Это Красные Клыки! Они сражались за нас!»
Он побежал к Зеваре. Она отбросила его назад, указав на орду гоблинов.
«Они не могут войти в город. Это то, чего хочет Тирион Велтрас!»
«Но они сражались за нас…
»
«И армия Лорда гоблинов идет прямо за ними! Если они проникнут в город…
Зевара подавилась этой возможностью. Олесм уставился на нее, его чешуя побелела.
— Зевара…
«Отодвигаться!
Прикажите лучникам стрелять, как только гоблины окажутся в пределах досягаемости! Создайте стену копий у ворот! Заблокируйте их! Я сказал заблокировать ворота!
»
Зевара взревела, сбегая по ступенькам. Она видела, как рабочие и [строители] изо всех сил пытались установить частокол. Но этого было слишком мало. Они перетаскивали куски камня из разрушенной стены, пытаясь заполнить брешь. Но времени не хватило.
«Смотри, капитан».
Эмбрия сидела на своей лошади у подножия ворот. Она приветствовала Зевару своим копьем. Капитан Дозора посмотрел на нее.
«Эмбрия. Гоблины.
«Я вижу.»
Командир звена уставился на отчаявшихся гоблинов. Она покачала головой.
«Заблокируйте ворота. Я не позволю им войти в город. Не ходи за нами. Держите людей подальше».
«Что?
Вы с ума сошли?»
Эмбрия ей не ответила. Командир звена обернулся. Ее небольшая рота [Солдат] стояла у ворот. За ними шла тысяча [солдат Палласа]. Они подняли глаза, когда Эмбрия проезжала мимо них.
«Дрейки!
Готовьтесь к вылазке! Нам нужно отогнать гоблинов от города. Не колебайтесь! Солдаты Палласа, на меня! 4-й
Компания Лискора у меня на хвосте! [Капитаны], отдавайте приказания!»
Она поехала вперед. Зевара посмотрела ей в спину.
«Ты умрешь!»
Дрейк повернулся. Ее лицо было бледным.
«У меня есть заказы. Берегите Лискора.
— крикнул голос сверху. Зевара подняла глаза. Рельк. Он крикнул на свою дочь.
«Эмбрия!
»
Юная Дрейк подняла копье. Она надела шлем на голову и направила копье вперед. [Солдаты] напряглись. [Капитаны] взревели, приближаясь. Эмбрия двинулся вперед рысью.
«[Дерзкий натиск]! [Пронзающие руки]!»
«[Формирование Щитовой Стены!]»
«[Первые удары]! [Формирование: Ускорение]!»
«[Смелые сердца]! [Безрассудный натиск]! [Минута железа]!»
Навыки пересекались друг с другом. Дрейки забыли свой страх. Они выбежали из ворот вслед за Эмбрией. Командир звена тяжело дышал. Гоблины устремились к ней. Она ускорила шаг. Лошадь побежала. Потом галопом.
«[Клинки Славы]. За Лискора! Заряжать!
»
Дрейки и гноллы с ревом последовали за ней. Зевара видела, как Рабочие тащили валун перед воротами. Она услышала крик сверху. Релк смотрел, как его дочь ехала прямо на гоблинов.
Они видели, как она приближалась. И они колебались. Но страх заставил их идти дальше. Гоблины побежали к Лискору, а тысячи драконов Эмбрии ринулись к ним.
«Я говорил тебе, что могу разгромить две тысячи гоблинов с помощью тысячи [солдат]. Как насчет этого?»
Эмбрия пробормотала про себя. Она увидела, как со стен полетели первые стрелы. Свет сверкнул со стен. Кто-то активировал чары одно за другим. Магия разорвала гоблинов на части. Эмбрия бросилась вперед. Ее копье качнулось вниз, и она ударила первого гоблина. Линия Дрейков врезалась в бегущих гоблинов. И гоблины начали умирать.
—
«Что делает этот Дрейк [коммандер]? Она уехала из города!
Умина вскрикнула от ужаса. Нирс уставился на проекцию.
«Она пытается оттолкнуть их».
Мэриан побледнела от ужаса. Взгляд Кентавра был прикован к красному Дрейку, ведущему вперед тысячу с лишним [Солдат]. Она повернулась к Нирсу.
«Это самоубийство! Она будет захвачена! И если не гоблины, то люди…
«Это их путь. Если она сможет сдержать гоблинов, Лискор сможет восстановить стены. »
Веназ уставился на изображение в шаре гадания. Все Дрейки и Гноллы на стене стреляли стрелами в приближающихся гоблинов. Половины авантюристов не было. [Стратег] Олесь Быстрохвост сделал свой выбор. Его когти дрожали, когда он разворачивал свитки спускового крючка. Он разнес гоблинов на части, целясь в одетых в черное гоблинов. Но гоблины в любом случае погибли.
Внизу Эмбрия держала оборону. Гоблины ринулись к ней, но ряды свежих Дрейков и Навыки ее роты сразили их. Дрейки светящимися клинками рубили ряды раненых гоблинов. И командир звена развернулась, ее копье рубило во всех направлениях.
А с другой стороны армия Людей встретила тыл убегающих гоблинов. Тирион Велтрас повел свою кавалерию сквозь гоблинов сзади. Его [Маги] начали бомбардировать их сзади. Они бросают заклинания в воздух. Требюшеты выстрелили. Он больше не предназначался для беспокойства гоблинов. Они пришли, чтобы закончить все.
—
Все. Гоблины подняли глаза. Магия и стрелы полетели с неба с обеих сторон. С одной стороны на них напало море людей, а с другой — Дрейки удерживали ворота своего города. Гоблины в отчаянии обратились в поисках выхода.
Но его не было. С обеих сторон пришла смерть. Смерть смертей. Неизбежно. Неизбежный. С земли, со всех сторон. Гоблины вскрикнули. Смотреть. Искать.
Небо падает.
Рэгс повернулась, крича гоблинам следовать за ней. Она поехала в сторону Лискора. Но город был смертью. Она оглянулась и увидела смерть. Куда они могли пойти? Гарен боролся. Он пробился к Дрейкам. Он споткнулся. Блед. Он затерялся среди гоблинов.
И Рейсс поехал навстречу людям. Некоторые из его воинов остались с ним. Они маршировали со своим Повелителем гоблинов, хотя он их об этом не просил. Остальные бежали. Рейсс поехал к серебряной линии людей, наблюдая, как меч Тириона Велтраса сверкает снова и снова. Он никогда не замедлялся. И его взгляд был прикован к Рейссу.
Лорд гоблинов истекал кровью. Ему было все равно. Он не удосужился выпить зелье, хотя голос в голове убеждал его сделать это, велел повернуться и бежать. Это не имело значения.
Оно рушилось. Его мечта. Было ощущение, что он просыпается. Рейсс увидел серебряную волну людей, мчащуюся вперед, и возглавлял наконечник копья. Тирион Велтрас.
«Ты.»
Если и было кого ненавидеть, так это его. Ему. Рейсс наклонился вперед. Он призвал к магии. И нашел кое-что. Темная магия. Не его собственный. Но это сойдет. Он потянулся к нему и вызвал клинок смерти. Оно закружилось вокруг его левой руки и возникло. Смерть. Пусть хотя бы возьмет его.
Он крикнул вызов. Щитовой Паук рванулся вперед, умирая. Рейсс поднял руку и поднял магический клинок. Он ехал вперед, а его воины бежали вместе с ним, крича.
Люди были нацелены на него. Копье Тириона было устойчиво, когда он мчался на своем коне. Рейсс нацелился на него. Он ненавидел Тириона Велтраса. Ненавидел его за то, что он стал причиной всего этого?
Причина всего этого?
Рейсс не знал. Его зрение было размытым. Он думал о нем. Его брат. Этот чертов Гоблин. Гарен Красный Клык.
Его брат. Почему он злился на Гарена?
Он был благодарен. Яростный. Почему он ненавидел Тириона Велтраса? Он был просто Человеком. Тот, кого он должен ненавидеть, был прямо здесь. Внутри него.
Раб до конца. Рейсс почувствовал зовущий его голос. Он возмущался этим. Он хотел быть свободным. Но его там не было. Гарен был прав. Гарен ошибался.
Вот он. Человек был нацелен на него, низко склонившись над своим жеребцом. Наконечник его копья был нацелен на Рейсса. Качать. Вырежьте его. Сделай это. Не подведи меня. Не проваливай
нас.
Лорд гоблинов прицелился. Он отдернул руку, и смертоносный клинок качнулся. Он кричал, когда атаковал. Но Рейсс думал не о Тирионе.
Взгляни на него! Ударять! Убей его! Уничтожьте его магией, прикончите его. Убей его.
Было бы так легко подчиниться. Но Рейсс этого не сделал. Он увидел, как Тирион атакует его, и повернул голову. Он развернул его и оглянулся. Рот Лорда гоблинов открылся. — крикнул он, бросая вызов. На мгновение. Бесплатно.
«Брат-
»
Копье пронзило грудь Рейсса. Удар лорда Тириона открыл дыру в левом плече Рейсса, а затем пронзил ее. В груди Повелителя гоблинов открылась дыра, обнажив его ребра, оторвав плечо и отрубленную руку.
Снапджо закричал. Пожиратель Копий остановился и завыл. Рейсс вздрогнул. Лорд гоблинов развернулся, пытаясь ударить Тириона, когда [Лорд] пронесся мимо. Он поскользнулся, и голос в его голове в ярости закричал. Рейсс ухмыльнулся. А потом он упал. И его армия разбилась.
—
Гарен услышал крик. Он чувствовал это в своем сердце. Но он никогда не оглядывался назад. Он пробился сквозь гоблинов. В сторону города. Он должен был доставить их туда. Он должен был это сделать. Он обещал.
Линия драконов и гноллов занимала место перед городом. Они рассредоточились перед воротами и проломами в стенах. Чуть больше тысячи. Но они сражались, используя дюжину Навыков, усиливающих их. Они вырезали раненых гоблинов. Воины едва успели поднять клинки, как Дрейки пронзили их. Стрелы полетели сверху.
Смерть. Гарену хотелось разозлиться на стены. Но у него не было на это сил. Поэтому он побежал вперед. Гоблины, идущие впереди него, погибли. Но линия Дрейков колебалась.
Если бы они могли его сломать. Если бы им удалось провести одного гоблина. Тогда, возможно… Гарен поднял клинок. Когда он успел стать таким тяжелым? Покрытый ржавчиной клинок был мокрым. С кровью Рейсса. Гарен уставился на него. Затем он пошатнулся. Что-то ударило его.
Он посмотрел вверх. Дрейк с алебардой уставился на него. Гарен повернулся. Дрейк заговорил.
«Гарен Красный Клык. Гоблин [Вождь]. Солдаты, отступите».
Остальные драконы и гноллы отступили. [Капитан] поднял алебарду. К нему присоединились еще трое. Они окружили Гарена. Хоб повернулся.
«Приходить.»
Он ударил по ним. Дрейк с алебардой блокировал удар, кряхтя. Гарен повернулся и ударил следующего [капитана]. Они заблокировали его. Разрежьте его со всех сторон. Гарен споткнулся.
Он был так слаб! Почему он не мог — он размахнулся, и Дрейк с алебардой легко парировал удар. Он нанес ответный удар, и Гарен пошатнулся.
«У нас есть он.»
«Не подведите свою охрану».
«Вместе-«
Дрейки отдавали приказы. Краем глаза Гарен заметил, как они двигаются. Он замахнулся на них. Удары с другой стороны. Гарен споткнулся. Он не мог упасть.
Еще нет
. Он обещал Рейссу. Он обещал. Еще нет! Он взревел, но Дрейки только посмеялись над ним. Они пришли к нему. Четверо на одного.
Легкий.
Трембораг мог это сделать. Он сражался. Почему Гарен не мог? Это была просто дыра в его груди. Дыры. Он споткнулся. Лезвие было тяжелым в его руках. Такой тяжелый. Гарен повернулся. [Капитан] с алебардой ударил его по голове.
Он был Гареном. Гарен.
«Красный клык!
»
Да. Вот и все. Голова Гарена поднялась. Он поднял меч. Он весил как гора. Но он размахнулся. Быстрый. [Капитан] раскрыл рот, когда клинок Гарена пронзил рукоять его алебарды. Он попытался отступить. Но Гарен снова замахнулся.
Быстрее.
На этот раз так же быстро, как тогда, когда он разрезал Халассию. Когда он предал своих друзей. Дрейк упал без головы. Остальные [капитаны] вскрикнули. Они прыгнули на него.
Так же быстро, как он был, когда порезал своего брата.
Гарен ударил Дрейка ножом в грудь. Он развернулся, и двое оставшихся [капитанов] отступили. Гарен двинулся на них. Он проревел это слово и услышал крик. Кто это кричал?
Он был. Гарен снова взмахнул мечом. Третий [капитан] упал. Гноллы и Дрейки отступили. Гарен продвинулся вперед. Город был так близко. Все, что ему нужно было сделать, это убить их. И он выполнит свое обещание.
«Гоблин.
Повернись лицом ко мне.
Гарен посмотрел налево. Дракон с огненно-красной чешуей набросился на него с копьем в руке. Она была красива. Но Халассия была еще красивее. Гарен поднял меч. Эмбрия встретила его в одной атаке.
Он разрезал ее лошадь пополам. Она ударила его в грудь. Но Гарен был уже мертв. Так что это не имело значения. Дрейк упал. Гарен ударил ее, но она была быстрой. Она встретила его, копье расплывалось.
Вот так, и так, и вот так. Лезвие Гарена зазвенело, когда он ударил ее. Глаза командира звена были широко раскрыты. Она упала назад, когда он взмахнул мечом. Быстрее. И еще быстрее. Она поскользнулась в грязи, и он порезал ей живот.
Она вскрикнула и упала на одно колено. Гарен поднял меч и услышал крик. Он обернулся и увидел бегущего на него Дрейка. У него была зеленая чешуя, и он был уродлив. У него также было копье. И он был быстр.
Так же быстро, как Гарен. Хобгоблин ухмыльнулся. Релк прыгнул и трижды ударил копьем. Гарен парировал каждый клинок и замахивался. Релк заблокировал клинок и встал над дочерью. [Мастер копья] нанес удар, и Гарен почувствовал, как он ударил себя в грудь.
Он был быстр! Когда Гарен дрался с кем-то подобным? Неужели воевал?
Грейдат? Не в счет. Взгляни на него. Гарен нанес удар, и колени Релка подогнулись, когда он блокировал удар. Жесткий. Так сильно, как Мур ударил его.
Сильнее
. Так же сложно, как Headcratcher. Релк попятился. Он ударил еще раз. Гарен позволил ему. Эти двое обменялись ударами, и Релк истек кровью. Гарен остановил кровотечение.
Ему показалось, что он ухмыляется. Он больше не мог видеть. Но он обещал. Итак, Гарен сражался, чувствуя, как его руки трясутся при каждом ударе. Он почувствовал, как что-то ударило его в грудь. Потом он не чувствовал своих рук.
Ему было весело. И он делал это. Он пытался говорить, но забыл как. Гарен пытался сказать это, но вместо этого подумал.
Ты видишь это, брат? Я делаю это. Я борюсь. Мы сражаемся вместе. Как мы и обещали.
Это была правда. Он знал, что так должно быть. Где-то Рейсс сражался. И Гарен тоже. На той же стороне. Наконец.
Эй брат. Рейсс.
Он очень сожалел обо всем этом. Но он сделал все, что мог, не так ли? Гарен развернулся и огляделся. Где он был? Где он был? Он оглянулся.
Мне очень жаль. Ты-
Копье в последний раз прошло сквозь грудь Гарена. Хобгоблин остановился. Он не двигался. Релк вытащил копье. Он споткнулся, схватился за руку и уставился. Гарен медленно упал назад. Он все еще смотрел через плечо. Ухмыляясь.
[Мастер копья], бывший [сержант] – [гвардеец] уставился на павшего гоблина. У него перехватило дыхание. Вокруг него гоблины уставились на упавшую фигуру. Они посмотрели на Дрейков. Они повернулись.
Стрелы пролетели мимо Релка. Он видел, как магия разрывала гоблинов на части. Он услышал крик. Видел, как люди атакуют. Гоблины теперь умирали тысячами. Эмбрия схватилась за живот. Пытаюсь выпить лечебное зелье. Релк оглянулся и увидел тонкую линию Дрейков. Убийство гоблинов. Враг. [Сержант] поднял копье и крикнул.
«Отступать! Держите ворота!
»
— Нет… не…
Эмбрия попыталась встать. Она пыталась идти вперед. Но гоблины были сломлены. Релк видел, как они уходили от Лискора. Один из них, гоблин со шрамом на лице, остановился. Его Карнский Волк склонился над телом Гарена. Релк посмотрел на гоблина, а тот посмотрел на [сержанта]. Он попятился, утаскивая дочь в безопасное место. Красный Шрам спешился и встал над телом своего вождя. Релк повернулся и выкрикнул эти слова.
«Отступать!»
Остальные Дрейки повиновались. Они отступили за ворота. И гоблины убежали. Не в сторону Лискора. Не из долины.
В сторону гор. Юг.
—
«Два. Сбей последнего».
Тирион направил свое копье в сторону от павшего Хобгоблина. Он указал. Впереди него шел бегущий Гоблин. Она шла пешком, побуждая гоблинов двигаться в новом направлении.
В сторону гор. Это было их единственное спасение. Гоблинам пришлось подняться. Поднимайтесь и карабкайтесь, пока они не оказались вне досягаемости лошадей. Но расстояние было слишком большим. И Тирион бросился за ними. [Лорд] хладнокровно последовал за ним, преследуя гоблинов. Его глаза были прикованы к Рэгсу.
Сломленные гоблины увидели приближение Человека [Лорда]. Они посмотрели вверх. Гоблины Рейсса. Красные Клыки. Пещерные гоблины. И они посмотрели на нее.
«Спаси ее! Спасите вождя!»
Кто-то крикнул это. Спаси ее. Спасите одного из них. По крайней мере, один из них. Сохраните надежду. Гоблины пытались преградить путь Тириону. Но они не могли даже замедлить его. Он проскакал мимо хобгоблинов, позволяя воинам позади него сбить гоблинов. Он указал, и [Маги] послали впереди него огонь. Рэгс использовал заклинания, нацеленные на ее позицию. Человек [Маг] верхом на лошади прицелился в нее палочкой.
Молния сбила его с седла. Тирион увидел мерцание и поднял щит. Он пошатнулся в седле. Гоблин [Маг] кудахтал.
Ноерс стоял на крыше «Странствующей гостиницы». Он засмеялся, стреляя молниями в людей. Ветер дул вокруг него, и он снова и снова вызывал молнию. Он целился в [Господа]. На Людей [Магов] с их палочками, мантиями и тщеславием. Он сжег их и посмотрел на сотню светящихся заклинаний, пронесшихся по дуге к гостинице. Он раскинул руки, и молния сверкнула в последний раз.
Магия разрушила третий этаж гостиницы. Оно ничего не оставило после себя. Тирион поехал дальше. Ближе. Он увидел, как на него нападает гигантский Хобгоблин.
«Взять его.»
Пожиратель Копий метнул второй топор. Джериха заблокировала топор магическим щитом. Хоб замахнулся на Тириона, но [Лорд] проехал мимо него. Рука Пожирателя Копий сбила Человека с седла. Остальные проехали мимо него. Другие остановились. Хобгоблин взревел, когда стрелы ударили его со всех сторон. Он пошатнулся, когда [Огненный шар] разорвался ему на грудь, а затем завыл. Он зарядил. Но маленькие Люди убежали от него.
Они ударили его со всех сторон. Целясь в его ноги. Его глаза. Пожиратель Копий пытался их поймать. Но они носились вокруг него. Он повернулся, и заклинание сожгло его лицо. Он все еще стоял. Он продолжал двигаться, пытаясь поймать одного. Пока, наконец, он не остановился. Snapjaw наблюдала, как умирает ее друг, когда она мчалась за Рэгсом. Она попыталась броситься на людей, но воины остановили ее.
«Ее.
»
А Снежная Челюсть ехала со слезами на глазах.
Вот как они умерли.
—
Рэгс обернулся. Она увидела, как Тирион приближается к ней. Гоблины бросились на Тириона. Он не повернулся. Он был почти рядом с ней. Около-
«Осторожно! Дрейки атакуют с левой стороны!
»
Голос раздался слева. Он был в панике, и реакция наездника была инстинктивной. Тирион мгновенно двинулся вправо, поворачиваясь по дуге, изгибающейся влево, готовясь к атаке. Где они были? Почему Дрейки продвинулись так далеко? Они целились ему в голову. Где они были? Где были-
Никого не было. Взгляд Тириона нашел только гоблинов. И затем источник голоса.
Онемевший язык стоял в стороне. У его ног лежала сломанная гитара. Он засмеялся над Тирионом, когда [Лорд] указал. Он взял меч и бросился в атаку. Копье пронзило его. Он продолжал смеяться, взмахнув мечом и сразив всадника. Он лежал на земле, задыхаясь. Люди продолжали идти. Он коснулся своей гитары и взял аккорд.
С неба сверкнула молния.
—
Горы. Они были так далеко. Кробитер схватил Короткую рукоятку и потащил своего друга. Кровь Шортхилта стекала на землю. Раны, которые нанес ему Аз’кераш, не затянулись. Он истекал кровью. Но Rabbiteater отказался отпускать.
«Приходить. Торопиться! Двигаться!
»
Кроликоед обругал своего друга. Шортхилт оглянулся. Люди следовали за Рэгсом. Но за ними шла вторая волна гонщиков. Он посмотрел вверх. Кроликоед стиснул зубы и попытался бежать, но его ноги поскользнулись на земле.
«Идти.»
Шортхилт посмотрел на своего друга. Кроликоед покачал головой. По его щекам потекли слезы. Шортхилт посмотрел вниз. Его любимый меч был сломан. Но у него было кое-что еще.
Топор. Нефритовый край капал его кровью. Шортхилт поднял его.
«Брать.»
Кроликед остановился. Шортхилт толкнул его в грудь.
«Нет.»
[Чемпион] посмотрел на Шортхилта. Хобгоблин истекал кровью. Он протянул топор.
«Брать.
Бегать!»
Кроликед колебался. Шортхилт выкрикнул это слово.
«Бегать! Бегать!
»
Его кровь стекала на землю. Он коснулся плаща Кроличьеда, и плащ стал красным. Шортхилт посмотрел на своего друга, и Кроликоед взял топор. Он повернулся и побежал, а люди преследовали его. Шортхилт улыбнулся. Он повернулся и пошел назад. Он нашел на земле отколовшийся меч. Фактически, клеймор.
Было грязно. Край был тусклым. Шортхилт пошатнулся вперед. Люди опустили копья и бросились на него.
Он их срезал. Его меч разрезал металл. Это разрезало кость. Это разрезало все. Шортхилт пошел вперед, а затем повернул назад. Он поднял руку и упал.
—
«Жёлтые брызги? Дождь? Считаешь? Где ты?»
Пешка прошел сквозь тела. Его курильница опрокидывала тела. Рабочий тянул трупы. Не видя, как люди приближаются к нему. Не заботясь о море лошадей, которые проезжали мимо него. Гоблины бежали вокруг него, но Пешка не обращал на них внимания. Рабочий прошел мимо бегущего Хоба. Он позвал.
«Где вы все?»
Его голос пропал. Одинокий. Рабочий споткнулся. Он искал землю. Заклинания падали на него. Левые усики Пешки были сломаны. Две его руки безвольно повисли. Но он продолжал искать. Он вскрикнул.
«Пожалуйста, скажите мне!»
Но ответа не последовало. Рабочий упал на колени. Он посмотрел вниз. Солдат уставился на него, то, что осталось от его головы, тупо смотрело в небо. Пешка свернулась калачиком.
«Нет. Не уходи. Пожалуйста! Кто-то. Любой.
Один из вас должен быть жив. Один из вас…»
Он осмотрелся. Вокруг него лежали раскрашенные солдаты. Заклинание Некроманта разорвало землю. Залог пильных деталей. Но ничего не двигалось. Он вскрикнул.
«Пожалуйста! Пожалуйста.
Не… не…
Он копался в земле, царапал, просил милостыню.
«Не оставляй меня одного.
»
В грязи появилось еще одно тело. Выцветшая желтая краска смотрела на него. Большое тело лежало там, где упало, с раскинутыми руками. Защищая его. Как и все они. Пешка согнулась.
«Нет.»
Он прижал к себе «Желтые брызги» и посмотрел вверх. Люди поскакали на него. Они увидели Рабочего и не свернули. Пешка посмотрела на небо. Он кричал. И лошади встали на дыбы. Они проскакали мимо него.
И волна всадников расступилась посередине. Люди сражались со своими лошадьми. Заклинания посыпались вокруг Пешки. Но он продолжал кричать. И море Людей проплывало мимо него с обеих сторон. Он держал желтые брызги, а вокруг него лежали раскрашенные солдаты. Никто не тронул Пешку. Он стоял на коленях, пока они не прошли. И он сидел среди своего народа. Они были все-все-
—
Все ушли.
На холме Гоблин с луком снова и снова стрелял. Его пальцы кровоточили, и земля вокруг него взорвалась. Бадроу стоял над Хэдскрэчером и Эрин. Армия проигнорировала девушку, но подошла к нему. Они не остановятся, пока все не умрут.
Пока она не умерла.
Рэгс продолжал бежать. Она не могла остановиться. Она подвела их всех. Но они умирали за нее. Все, что она могла сделать, это бежать. Он не остановится. Даже если она умерла. Поэтому она никогда не отдаст ему свою жизнь. Она оглянулась и увидела, как он мчится к ней.
Гора была перед ней. Склон превратился из травы в камни. Рэгс вскарабкался вслед за бегущими вверх гоблинами. Но недостаточно. Этого все равно было недостаточно. Люди последовали за ними вверх по склонам. Она рыдала. Рэгс пробрался мимо пары гоблинов, которые сидели, держа друг друга. Они кричали на Красного Клыка, который повернулся и продолжал бежать. Она прошла мимо сидящего Хоба. В руке он держал боевой топор.
Голова Рэгса повернулась. Она увидела, как Пирит смотрит на нее. Затем он встал. Хоб прошел мимо Рэгса и преградил ему путь. Она повернулась, чтобы закричать на него.
«Вождь».
Он указал мимо нее. Вверх по горе. Рэгс повернулся, чтобы вернуться. Ее схватил Хобгоблин. Они потащили ее вверх. Snapjaw проигнорировал крики Рэгс, когда она ехала вверх. Тирион оскалил зубы. Он бросился на нее. И Хоб пошел вперед.
Пылающий боевой топор осветил темные склоны. Пирит стоял перед людьми, перед Тирионом. Он ждал; хранитель места между жизнью и смертью. За ним бежала надежда. Она назвала его имя. Он улыбнулся.
[Господь] ехал на него. Он не замедлял шаг.
«Высокомерный.»
Это все, что сказал Пирит. Он наблюдал, как гоблины проплывали мимо него, и посмотрел вверх. Солнце садилось.
«Какой красный, какой красный.
»
Но сейчас было не время для поэзии. Пирит посмотрел на небо и задумался. Он полностью проигнорировал нападение [Господа] на него. Наконец он кивнул.
«Это было весело. Я хотел бы быть сильнее. Если бы…»
Он посмотрел вниз. Тирион целился в Пирита. И Хоб поднял свой боевой топор. Он упал с ревом, от которого сотряслась гора.
Копье пронзило его живот. Пирит ударился о камни. Тирион Велтрас остановился, вынимая копье. Хоб ахнул. Он потянулся. Хладнокровно Тирион вытащил меч и пронзил его во второй раз. Пирит встал. Тирион порезал ему плечо. Хоб поднял боевой топор и замахнулся.
Жеребец Тириона умер. [Господь] соскользнул с седла. Он ударил Пирита еще дважды, пронзив его глубже. Хоб качнулся. Тирион Велтрас заблокировал удар своим щитом. В третий раз он пробил Пирита.
«Умереть,
будь ты проклят.»
«Еще нет.»
Пирит схватил Тириона. Он поднял [Господа] и сбросил его с горы. [Лорд] отскочил. Хобгоблин ухмыльнулся. Затем он увидел, что [Маг] целится в него. [Рыцари] прогнали его. Пирит рассмеялся громче, увидев выражение их лиц.
«Толстый.»
Его ударила молния. Сердце Пирита остановилось. Но молния была слабой. Едва отголосок Ноарса. Он посмотрел на Иериху. Она побледнела, когда Пирит разразился смехом. Молния прекратилась.
«Что
ты?»
«Гоблин.
»
Он взмахнул боевым топором. Они умерли. Магия сожгла его. Сталь пронзила его грудь. Пирит упал на одно колено. Он оглянулся и услышал крик. Маленький Гоблин потянулся к нему. Пирит улыбнулся.
«Вождь».
Она была намного выше их. Пока что она была вне досягаемости. Пирит откинулся на спинку стула. Он потянулся за перекусом. И он закрыл глаза.
Тирион Велтрас добрался до Хобгоблина слишком поздно. [Лорд] посмотрел вниз и медленно вложил свой меч в ножны. Он поднял голову и увидел гоблинов, карабкающихся в горы.
«Мой господин?»
Джериха посмотрел на него. Тирион уставился на своего жеребца.
«Достаточно. Если [Маги] не убьют их, отпустите. Мы еще не закончили. Добудьте мне свежего скакуна и поверните армию. Лискор остается.
Он повернулся. Джериха оглянулась. Хоб улыбнулся небу.
—
Последний из гоблинов бежал или умер. Те, кто остался, ждали смерти или сражались группами, разделенными, окруженными людьми. Одним из них был Редскар.
Он ехал с последним из Красных Клыков. Люди окружили его. Красный Шрам повернулся, сверкнув клинками. Громовержец кусается. Вокруг него погибли гоблины. Они присоединились к мертвым. Бесчисленные тысячи.
Он сражался в медленно сужающемся круге пространства. Красные Клыки сражались вместе с ним, многие из них находились на земле. Карнские волки выли, бросаясь на визжащих лошадей. Но с каждой секундой гоблины падали. Тем не менее, Редскар сражался.
Он был весь в ранах. Его боевая раскраска была покрыта кровью. Его лечебные зелья были израсходованы давным-давно. И его друзья, его семья умирали. Они покрыли землю, подавленные численностью. Люди кружили, всадники атаковали, пехота рубила всадников. Но они не смогли победить Красного Шрама.
Громовой Мех с воем прыгнул вперед, Красный Шрам ударил влево и вправо, отбрасывая людей назад. Он рубил копья, предназначенные для него или Громового Меха, парировал клинки, его руки были размыты. [Лучники] и [Маги] не осмелились нацелиться на него, поскольку он сцепил клинки с воинами вокруг него.
Они упали. Редскар убивал их, как мух. Его клинки пронзили их броню. Он сбил [Рыцарей] вниз. Он убил [Магов]. Они не могли убить его. Он повернулся, держа в когтях два меча.
В одной лапе он держал меч, зачарованный морозом, кровь смешивалась со льдом. В другой он держал малиновый клинок, красный, как ржавчина.
Красный клык. Ржаво-красное лезвие кусало снова и снова. И каждый раз Редшкар выкрикивал имя. Имя, которое мало кто из людей знал. Но они этого боялись.
Натиск замедлился, скорее от благоговения, чем от всего остального. Люди сдерживались и смотрели. Редскар обернулся и закричал. Они сдерживались, боясь приблизиться.
Он был одним гоблином. Один Гоблин, даже не Хоб. Но они не смогли его сбить.
«Отойди».
Мужчина подъехал к кругу воинов. Они отошли назад, и Красный Клык остановился. Воин верхом на лошади уставился на гоблина. Те, кто его знал, ждали. Другой мужчина повысил голос.
«Сэр Вумат. Позвольте нам…
«Нет.»
— Тогда давай прикончим его на расстоянии! Если мы-«
«Нет.»
[Рыцарь] повернул голову. Он снова посмотрел на Редшрама. Гоблин склонился над своим Карн Волком. Сэр Вумат посмотрел на Красного Клыка и медленно опустил забрало своего шлема.
«Если этот гоблин выживет, однажды он станет такой же угрозой, как Гарен Красный Клык».
Медленно он поехал вперед. Красный Шрам оскалил зубы. [Рыцарь] приветствовал его.
«Я сэр Вумат. Я пришел за твоим главным гоблином, как бы бесчестно было видеть тебя раненым. Я убью тебя здесь».
Красный Шрам посмотрел в глаза [Рыцарю].
«Пытаться.
»
Они ехали друг на друга. Меч сэра Вумата сверкнул. Его доспехи сияли. Красный Шрам и Громовержец взвыли. Их публика смотрела.
Четыре раза два воина смыкались. Четыре раза они ударили друг друга. Затем жеребец сэра Вумата с визгом поднялся на дыбы, когда челюсти Громового Меха сомкнулись на его незащищенном горле. [Рыцарь] упал с седла, его доспехи были разорваны клинками Красного Шрама. Он неподвижно лежал на земле. Уже мертв.
Редскар обернулся. Он поднял мечи, призывая другого выйти вперед.
Никто не осмелился. Но тут начали лететь стрелы. [Маг] нацелился на Красного Шрама, и он почувствовал острую боль в правом ухе, когда уклонился. Он указал пальцем, и Громовой Мех прыгнул.
Все, что он хотел, это смерть. Но Редскар почувствовал, как она бежит. Он оглянулся и увидел далекие силуэты, бегущие к горе. Он смотрел и шептал.
«Вождь».
Он повернулся и поехал. Последний из Красных Клыков последовал за ним. Красный Шрам нашел гоблина, сражающегося кинжалом со сломанным луком. Он наклонился и схватил Бадророу. Хоб сражался с ним. Он стоял над телом. Красный Шрам оттащил его. Он оставил молодую женщину. Она все еще была там, прикрывая Хоба, пока Красный Шрам убегал с поля боя, и слезы лились дождем.
—
«Лорд Велтрас, гоблины бежали или погибли».
Джериха заявил очевидное. Тирион не видел ничего живого на поймах. Ничего, кроме человечности. Он прошел мимо трупов гоблинов. Он посмотрел на холм, где погиб Лорд Гоблинов. Он нахмурился.
«Тело Лорда гоблинов. Я этого не вижу. Убедитесь, что он мертв. Как и тот другой.
«Я найду их трупы».
«Хороший.»
Тирион Велтрас продолжал смотреть на холм. Он увидел коленопреклоненную фигуру. Молодая женщина прикрыла тело Хобгоблина. Его армия избегала ее, как и сам Тирион. В конце концов, она была Человеком.
«Мой господин?»
«Ничего. Цельтесь в Лискор.
Эти слова шокировали окружающих Тириона.
«Но гоблины мертвы!»
«Так? Это ничего не меняет. Приготовьтесь атаковать ворота. Прикажите требушетам дать один залп. Иериха, [Осадный огненный шар]. Уничтожьте эти баррикады. По моему сигналу.
Тирион взял новое копье. Он изучал ворота.
«Готовь заряд».
«Мой господин.»
«Что это такое?»
Тирион посмотрел в сторону. Голос Джерихи дрожал.
— Я… я только что получил кое-что. Сообщение]. От-«
«Она не может сказать ничего, что могло бы остановить меня».
«Ничего?»
Тирион обернулся. Воздух перед ним разверзся. Улыбающееся лицо заполнило открытое пространство. Магнолия Рейнхарт на секунду посмотрела мимо Тириона, а затем ее глаза остановились на нем.
«О, хорошо. Заклинание проекции сработало. Ресса, держи артефакт устойчиво. Привет, Тирион.
«Прочь, Рейнхарт!»
Тирион полоснул копьем в воздухе. Магическое заклинание дрогнуло, но не исчезло. Магнолия улыбнулась еще глубже. Ее глаза смотрели мимо Тириона на поле битвы. Взгляд ее глаз стал глубже.
«Я вижу, что опоздал. Что ж, у меня достаточно времени для этого».
— Что бы ты ни говорил…
«Молчи, Тирион. И послушай меня. Я предупреждал тебя. Я дал тебе все шансы. Итак, это мой ультиматум. Вернуться. Уходите с головой Повелителя гоблинов.
«А если нет? Ты не можешь остановить меня.»
Магнолия остановилась. Она заполняла изображение на экране. Но совершенно сознательно. Джериха задрожала, глядя на что-то мимо Магнолии. Тирион смотрел, но не мог разобрать. Что она скрывала? [Леди] вздохнула.
«Нет. Полагаю, я не могу. Но я могу гарантировать одно. Если вы справитесь с этим, вы можете принять Лискор. И если ты это сделаешь, я обещаю тебе одно: тебе не к чему будет возвращаться».
— Что это…
У Тириона перехватило дыхание, когда Магнолия отошла в сторону. Он увидел позади нее крепость. Старое, довольно строгое строение. Ничего подобного ее поместьям. Но достаточно большой, чтобы некоторые могли назвать его дворцом. Более того, крепость. Оборонительный. Дом, который он хорошо знал.
Поместье Велтрас. Его семейный дом. А Магнолия стояла не более чем в сотне футов перед ним. Будь она кем-то другим, это не имело бы значения. Крепость была цитаделью. Но она была там.
И она была не одна. Проекция затряслась, когда Ресса положила на что-то то, что удерживало запись, и шагнула вперед. Она стояла позади своей госпожи, а Магнолия улыбалась. Они стояли вместе. Только они двое.
“Прекрасный дом.”
Это все, что сказала Магнолия. Рукоятка Тириона на его копье побелела.
«Вы смеете. Если вы решились-
Я лично поеду на тебе и…
«Что делать? Пересечь тысячу миль в одно мгновение? Нет, Тирион. Молчи.»
И он был. Магнолия посмотрела на него.
«Вы никогда не могли себе представить, что я сделаю это. Вот почему ты дурак. Чертов дурак, Тирион.
«У тебя нет чести. Ни капли морали. Я предупреждаю вас-«
Голос [Господа] дрожал. Магнолия пристально посмотрела на него.
«Хорошо?»
«Меня не будут шантажировать. Ни тобой, ни кем-либо ещё».
Тирион услышал вздох Иерихи. Правый глаз Магнолии дернулся. Она пристально посмотрела на Тириона.
«Действительно.»
— Прикоснись к ним и…
«Это твой выбор.»
«Меня не остановить».
Что-то холодное заменило лорда семьи Велтрас. Он говорил с ледяным спокойствием. И он направил свое копье на Магнолию.
«Знай, что ты умрешь. Клянусь своей фамилией».
«И я клянусь своей семьей, что выполню то, что обещаю».
Магнолия уставилась на Тириона. Он колебался. Страх закрался в его сердце, несмотря на все, что он пытался сказать себе, она лгала. Но она не стала бы. Не она.
«Леди Рейнхарт. Вы не можете-«
— Молчи, Джериха.
Женщина замерла. Магнолия посмотрела на Тириона. А затем она медленно покачала головой.
«Тирион Велтрас. Вы обернетесь. Или все, чего вы больше всего боитесь, произойдет. Но если это не повлияет на тебя, если этого недостаточно
—»
— Что еще ты мог сделать?
Магнолия посмотрела на Тириона. Как будто она не могла поверить, что он спросит. Она улыбнулась, и это была более холодная улыбка, чем Тирион когда-либо видел раньше.
«Тебе? Ничего. Однако я решил напомнить нашим сверстникам, за что они борются».
Медленно Тирион огляделся. И он понял, что в воздухе висят еще проекции. Изображений. Из [Женщин]. Леди Беталь улыбается в окружении своего [шевалье] и мужа Томаста. Ее Рыцари Розы. Разговариваю с бледной леди Иекой.
Леди Вуврен. Пью чай и разговариваю с пожилой женщиной на глазах у лорда Эрилла. Губы [Торгового Лорда] были плотно сжаты. Его глаза были прикованы к матери. Она переводила взгляд с него на Вуврена, ничего не понимая.
Леди Зантия. Слуги ее дома стояли за ее спиной, пока она разговаривала с лордом Пеллмией. [Господь] был белым. Он смотрел мимо нее на свой город.
Тирион оглядел поле битвы. Не на всех [Лордов] и [Леди] проецировались парящие изображения. На самом деле сообщение получили не более дюжины человек. Но этого было достаточно. Они посмотрели на Тириона, их лица были бледными. Отчаянный. Неверующий.
«Хорошо?»
Магнолия ждала. Тирион снова посмотрел на нее.
«Это война.»
«Я думал, что это уже война с Дрейками. Или вы будете сражаться сразу на два фронта?»
Насмешливая улыбка. Тирион отвернулся от нее.
«Иериха. Прервите связь».
— Лорд Велтрас?
«Ждите моего заказа».
— Тирион…
Голос Магнолии резко оборвался. Лорд Тирион сделал несколько глубоких вдохов. Он попытался успокоиться. А затем он медленно повернулся в седле.
Остальные посмотрели на него. Лорд Эрилл, Иека, его помощник, Иериха. Ожидающая армия, пропитанная кровью гоблинов.
Голова Тириона повернулась мимо изображения Магнолии. Он посмотрел на Лискора: стены потрескались, ворота частично заблокированы. В этот момент глаза Тириона Велтраса были холодными. Он взглянул на своих союзников, солдат, на Лискора и Магнолию. Взвешивание. Расчет.
Город Лискор наблюдал, не понимая, что происходит. Но слухи уже распространялись. Мир затаил дыхание, поскольку, если бы не Тирион Велтрас, история изменилась бы. [Лорд] посмотрел на Лискора и закрыл глаза. Медленно он открыл глаза и повернулся.
«Вперед».
Мир замер. Джериха открыла рот. Тирион посмотрел на нее.
«Мы идем мимо Лискора. К Полям Крови».
Дворяне в шоке уставились на Тириона. Он повернулся.
«Отправьте [сообщение] Дрейкам. Лорд гоблинов мертв. Однако я, Тирион Велтрас, бросаю вызов Дрейкам. Встретимся на Полях Крови через шесть дней. Пусть их армии столкнутся с нашими или проиграют».
Джериха поднесла трясущуюся руку к голове. Эрилл выдохнул, его руки тряслись. Иека уставился на Тириона.
«Все мы?»
«Нет. Дворянство уйдет. Те, кто не желает сражаться. Оставляем требушеты. Половина стопы. Мы едем. Двигаться.
»
— отрезал Тирион. Он поехал вперед. Потрясенная и ничего не понимая, армия колебалась. Но тут за Тирионом поскакала первая шеренга всадников.
Лискор наблюдал. Дрейки и гноллы стояли на стенах с оружием наготове. Но армия Людей прошла мимо них. Они двинулись прочь от города по грязным поймам. Юг. Сражаться самым традиционным способом. Зачарованные, Дрейки смотрели, как армия Тириона Велтраса распадается, а некоторые группы слоняются вокруг, направляясь на север. Они наблюдали, как люди собирали тех немногих мертвецов, которые у них были, покидая поле боя.
И тут со стен Лискора послышались дикие возгласы. Они кричали от радости, когда города-крепости тряслись, перенаправляя свои армии. Но Дрейки, Гноллы и Лискор праздновали. Каким-то образом их удалось спасти. Они смеялись, плакали и обнимали друг друга.
А гоблины лежали за стенами.
—
Он был мертв. Рейсс подтянулся. Левая сторона его тела отсутствовала. Его сердце исчезло. Но он все еще стоял. Он услышал голос. Всегда был голос. Но, по крайней мере, теперь он это осознал.
Рейсс.
Оно назвало его имя. Каким-то образом оно знало его имя. Но это не имело значения. Голос подтолкнул Рейсса подняться, наполнил его жизнью.
Мой ученик. Убейте Тириона Велтраса. Покончите с его жизнью. Я дам тебе силы. Идите к нему, и я обеспечу его смерть. Иди и-
«Нет.»
Рейсс покачал головой. Он стоял среди мертвецов. Забыто. Голос бушевал на него. Но Рейсс проигнорировал это.
«Нет, хозяин. Больше не надо.»
Ничего не осталось. Она ушла. Он чувствовал, как она поднимается все выше и дальше. Она, и их так мало. Рейсс плакал, но слезы не текли по его щекам. Он пошатнулся вперед, когда голос проклял его. Его хозяин наконец покинул Рейсса, и Лорд гоблинов рассмеялся.
Пустой звук. Он шел вперед, глядя на мертвых. Он упал на колени и стал ждать возможности присоединиться к ним. Но он не мог. Еще нет.
Он так устал. Скоро все закончится. Но он устал. Рейсс огляделся вокруг. И он это увидел. Сидя на холме. Лорд гоблинов повернулся и пошел к нему. Хорошее место, чтобы дождаться смерти.
—
Эрин Солстис преклонила колени над Хедскэтчером и увидела, как уходит армия людей. Она видела, как они проходили мимо Лискора. Она не знала почему. Она держала на руках обмякшее тело. Она хотела, чтобы он двигался. Больше чем что либо. Она хотела, чтобы они встали. Ей хотелось, чтобы время остановилось. Она хотела, чтобы ее отменили.
Они исчезли. Все они. Некоторые были живы. Еще больше людей были мертвы. Она видела, как они умирали. И она не могла это остановить. Они пробежали мимо нее. Проигнорировал ее. Она была беспомощна, но они пощадили ее.
Она не смогла спасти даже одного из них. Не один. Она привела их к этому. Все к этому. Эрин держала Хэдскрэтчера на руках. И тогда она встала. Она ничего не могла с этим поделать. Она должна была… должна была…
Это было не по-настоящему. Эрин ушла в оцепенении. Все это было нереально. Она собиралась проснуться и обнаружить, что все это был сон. Лорд гоблинов еще не пришел. Все это был сон.
Она была мертва. Она просыпалась. Пусть это будет мечтой. Пожалуйста. О, пожалуйста.
Но это не так. И еще больше слез потекло по ее щекам. Она не знала, куда идет. Машинально она пошла назад, спотыкаясь, падая и рыдая. Она направилась к своей гостинице. Третий этаж был разрушен, но остальное осталось целым. Дверь была приоткрыта. Эрин вошла внутрь и остановилась.
Гоблин встретил в гостинице молодую женщину. Она плакала. Ее одежда была в крови.
Он умирал. Он уже был мертв. Но какая-то часть его сдерживала смерть. Он сел за стол, сгорбившись. Он повернул голову, когда Эрин остановилась. Она уставилась на него. Лицо смотрело назад.
Возможно, когда-то он был красивым. Возможно, его улыбка когда-то успокаивала. Его глаза могли бы испугать. Он мог бы вселить надежду, уверенность или ненависть. Но теперь он был просто мертв. Она уставилась на гоблина.
«Ты — это он».
Он вздохнул.
«Да.»
Они уставились друг на друга. Эрин огляделась.
«Вы умерли.»
«Почти.»
Это было
мечта. В трансе Эрин пошла вперед. Она ткнула его в бок. Гоблин не вздрогнул.
«Больно?»
«Нет.»
«Что ты хочешь?»
«Просто посидеть здесь. Пока это не закончится».
«Ой. Хорошо.»
Эрин села напротив него. Гоблин уставился на нее. Он был выше ее, но не такой высокий, как казалось. Он выглядел усталым.
«Принести вам что-нибудь?»
«Ничего.»
«Хорошо. Ты… хорошо говоришь.
«Да. Я научился этому давным-давно».
Они уставились друг на друга. Эрин задрожала.
«Скажи мне, что это сон».
— Мне бы хотелось, чтобы это было так.
Лорд гоблинов посмотрел на нее. Эрин вздрогнула.
«Зачем ты это сделал?»
«Мне жаль.»
Это был не ответ. Эрин ударила его. Что-то сломалось. Голова Лорда гоблинов откинулась назад. А потом вперед. Когда он говорил, его голос был тихим. Грустный.
«Я никогда не хотел этого. Я только хотел, чтобы мои люди были в безопасности. Чтобы было место — одно место в этом мире, — где могли бы жить гоблины. Одно место.»
Эрин не ответила. Она спрятала голову в руках. Рейсс огляделся вокруг. В его глазах не отражалось ничего, кроме смерти. Он прошептал.
«Я никогда не хотел этого. Но я хотел этого. я хотел взять
что-то из них. Всех, кто отнял у меня. Я хотел… причинить им боль.
«Это не верно. Они не сделали ничего плохого».
«Не так ли? Они жили, пока мой народ умирал. Достаточно.»
«Это не одно и то же. Они не знали».
«Они убивают
Гоблины для спорта. Для денег. Как крысы. Монстры».
«Я знаю. Я знаю. И я ненавижу их за это».
— прошептала Эрин. Лорд гоблинов кивнул.
«Ты ненавидишь их так же, как и я».
«Я делаю. Но я один из них».
«Так. Что вы делаете? Вы их убиваете? Или ты на их стороне?»
Лорд гоблинов посмотрел на нее. Эрин покачала головой.
— Я… я не знаю. Как я мог? Но я и гоблинов не убиваю. Я… вот знак.
«Знак?»
Она встала, чтобы показать ему. Лорд гоблинов прочитал это. И он засмеялся. Он смеялся и смеялся, хрипя, пока в его легких не осталось воздуха.
«И это работает?»
«Нет. Я не думаю, что это когда-нибудь сработает. Но я продолжаю в том же духе. А я даю гоблинам еду. Я… я пытался уберечь их. И они умерли за меня».
«Это то, что мы делаем. Это была не твоя вина. Это был их выбор. И его вина. И мое.»
Лорд гоблинов судорожно кивнул. Он посмотрел на Эрин. Она свернулась калачиком в своем кресле.
«Я попросил их драться».
«Они бы в любом случае сделали это. Я думаю, они любили тебя.
«Я бы хотел, чтобы они меня ненавидели».
«Как они могли? Ты их кормил. Вы дали им… вещи. Вы заботились. Они последовали за тобой. Мне бы хотелось это увидеть».
«Это было красиво.»
Эрин закрыла глаза. Мертвый гоблин улыбнулся. Затем улыбка исчезла.
«Если бы я только это увидел. Если бы я только был там. Мне бы хотелось встретиться с тобой давным-давно. Если бы у меня было-«
Он прервался. Эрин подняла глаза. Кровь уже давно перестала течь из его раны. Эрин видела, как его легкие медленно надуваются. Кости и плоть лежали обнаженными. Но Рейсс отказался умирать.
«Это не наш мир. Мы просто монстры. Почему? Мы не просили… мы не хотели этого делать. Почему мы?»
Лорд гоблинов говорил с горечью. Он посмотрел мимо Эрин.
«С самого начала мы были созданы такими. Враги. С самого начала. Вот что он сказал. Почему мы? Это было наказание?»
«Я не знаю. Возможно, это просто… так задумано. Может быть, вы персонажи игры. Может быть, я здесь. Возможно, это все сон».
«Игра?»
Рейсс посмотрел на Эрин. Она тупо смотрела мимо него.
«Как шахматы. Фигуры на доске».
Он повернулся. Лорд гоблинов увидел на столе шахматную доску. Он встал.
«Шахматы. Игра?»
Он подошел к волшебной шахматной доске. Эрин кивнула. Рейсс посмотрел на доску. Он уставился на пешки. Кусочки.
Он пытался сломать его. Но это была не та доска. Рейсс разбил его о стол. Он ударил его, попытался разорвать на части. Волшебная шахматная доска отказалась сломаться. Хватка Повелителя гоблинов ослабла. Шахматная доска упала на землю, и он истерически рассмеялся. Горько.
«Не все так просто. Я пытался. Лорды гоблинов попытались. Короли попытались. Мы все терпим неудачу. И мы умираем. Смотреть-«
Он повернулся. Эрин увидела, как свет в его глазах угас. Рейсс попятился к ней.
«Я пытался. Я сделал все это для них. Кажется, я забыл.
Он посмотрел на нее. Она посмотрела на него. Ему было так грустно. Она ненавидела его. Больше всего на свете. Но он плакал. У него не осталось слез, но он плакал. Рейсс опустился на стол. Эрин стояла рядом с ним. Одна рука Повелителя гоблинов поднялась. Он посмотрел на нее.
«Когда-нибудь гоблины обретут мир. Конечно?»
«Я да.»
«Да.»
Он улыбнулся. Но это была потерянная улыбка. Рейсс смотрел мимо Эрин. Он никогда не говорил ей своего имени.
«Когда-нибудь. Когда-нибудь…»
Это все, что он сказал. Его рука безвольно откинулась назад. Эрин уставилась на него. Медленно она закрыла ему глаза. И тогда она подобрала его.
Он был слишком легким. Эрин вышла с ним на улицу. Она смотрела, как люди едут к ней. Дрейки. Ее друзья. Они встретились настороженно, глядя друг на друга. Враги. Но они смотрели на нее. У тела, которое она держала. И тогда все действительно закончилось.
—
Были слова. Вопросы. Эрин не ответила ни на один из них. Она стояла безучастно, пока они не ушли.
Она отдала им голову. Это было то, чего они хотели. Но она сохранила тело. В любом случае гоблины на самом деле не верили в захоронения. Они ели своих мертвецов, когда приходилось. Но он был похож на Человека. Поэтому она похоронила его.
Вокруг ее гостиницы делать это было негде. Итак, Эрин нашла место среди мертвых, откуда заклинание сдуло грязь. Она положила его туда и покрыла его тело землей. Потом она нашла остальных.
Некоторые люди ей помогли. Эрин заставила их уйти. Она нашла их — некоторых из них. Один из них. Она похоронила их и встала.
Призраки ходили вокруг нее. Эрин вернулась в свою гостиницу. Было тихо. Она легла на кухне. Она долго смотрела в потолок. Ее глаза закрылись. И она услышала голос.
[Выполнены условия: Воин → Общий класс!]
[Объединение классов: воин удален.]
[Общий класс получен!]
[Общий уровень 6!]
[Навык – Получены вдохновляющие слова!]
[Навык — Заряд «Все или ничего» получен!]
[Навык — Кросс—]
«Замолчи!
»
[Повышение уровня отменено]
Голос пропал. Эрин прикрыла глаза. А возле ее гостиницы, мимо Лискора, маршировала армия.
Возможно, это был сон. Возможно, это была история. Книга. А если и было, то это была эпопея о Тирионе Велтрасе и его неудачной попытке захватить Лискор. Или, возможно, это была история о Дрейках и их доблестной защите своего дома. Возможно, повествование было не об этом. Это могла быть сага о Магнолии Рейнхарт. Или кто-то другой.
Но речь шла не о гоблинах. И, как и второстепенные персонажи, забытые злодеи и сюжет каждой истории, они умерли и были забыты. Так устроен мир. Безликие монстры погибли, а герои продолжили свою жизнь. Мир уже ждал исхода вызова Тириона Дрейкам на Кровавых полях. Они двинулись дальше. Между рассказом о пирровой победе Человека при Лискоре и следующей битвой не было даже малейшего разрыва.
Никто не спросил, что случилось с гоблинами. Никого это не волновало. Никто не написал свою историю. В конце концов, какое это имело значение? Кто станет плакать по гоблину?
Ответом была молодая женщина. Она лежала на полу своей гостиницы и тряслась. Она рыдала и выплакала все слезы на свете. Этого было недостаточно.
Ее звали Эрин Солстис.
