Кстати, Селис Шивертейл обнаружила, что ей скучно.
Не просто «скучно», как ей стало во время медленного периода работы в Гильдии искателей приключений, в «старые добрые времена», когда у Лискора не было ни одной команды Золотого ранга, а тем более пяти. Или скука, которую вы испытываете, застряв в постели с лихорадкой.
Или даже скука, вызванная выполнением чего-то монотонного, например, помогая бабушке Текшиа Шивертейл сортировать фасоль по цвету. Вся эта скука была временной. Не философский. Но хуже всего была новая скука Селиса.
Это произошло из-за большого количества денег. И это было медленное и коварное дело.
Поначалу Селис покупала все, что хотела. Одежда. Новая квартира. Маленькие артефакты. Затем она поняла, что количество удовольствия, которое она получала от покупки вещей, было пропорционально тому, сколько денег она потратила.
Сумочка или флакон духов от «Балероса», для которых она копила, были бесконечно более ценными, чем та же самая сумка, которую она могла купить двадцать штук. Деньги обесценили предметы. С другой стороны — это все равно были деньги. Селис мог пойти в спа-центр Палласа, арендовать лошадь, хорошо поесть — это были забавные занятия.
Проблема заключалась в том, что это не казалось значимым. У Селис, как у [Наследницы], были деньги. Она хотела что-то сделать с этими деньгами. Она призналась в своих проблемах друзьям и не нашла… особого сочувствия.
«Просто я не знаю, что делать со всем золотом, Эрин. Я мог бы оставить их в Гильдии Торговцев или… вложить. Я имею в виду, я строю жилой район».
«Ага. Итак… сделай их два?
Эрин пустым взглядом посмотрела на Селис, тыкая в кастрюлю с кипящими моллюсками. Раковины были в основном чистыми, но немного накипи выпарилось. Эрин ткнула в одного, выглядя с таким же отвращением, как и моллюск, в присутствии друг друга.
«Я не хочу просто
будь землевладельцем, Эрин.
«Хорошо. Так что займись чем-нибудь другим. Я бы хотел иметь много золота. Могу ли я получить кредит?»
«Нет. Будь серьёзна, Эрин.
Дрейк увидел, как открылся моллюск. Эрин готовила моллюсков; она импортировала их с рынков. Паллас импортировал всякую всячину, даже морепродукты. Как и Инврисил. Но даже так…
«Почему ты готовишь моллюсков, Эрин? Они должны быть чрезвычайно дорогими».
«Неа. Они были подарком. Итак, у вас есть деньги, и вам нужно их потратить. А как насчет… насчет… инвестиций в бизнес?»
— Вы имеете в виду, что-то вроде Золотого Треугольника?
— Нет… эй, ты можешь передать мне эту тарелку?
Селис так и сделал. Эрин достала моллюсков и положила их на тарелку. Она посмотрела на них, а затем потянулась к ножу на поясе.
«Хорошо, хитрость в том, чтобы не
отрезать пальцы. Я думал, ты недавно ходил на ту большую вечеринку со всеми влиятельными людьми?
Ее друг Дрейк потер одно ухо.
— …Я понятия не имею, что ты только что сказал. Если вы имеете в виду приглашение сэра Релза — оно мне не понравилось. Был аукцион, и все они хотели, чтобы я поддержал их проекты. Знаете, давать деньги на их проекты?»
«Вкладывать деньги. Почему ты этого не сделал?
— Ну… я просто смотрел аукцион. И было это зелье в продаже. И хм… я не тот
богатый, Эрин. На это было потрачено много денег».
[Наследница] почувствовала себя неловко, признав это. У нее было больше денег, чем она могла когда-либо мечтать сохранить, и это была мелочь по сравнению с тем аукционом. Отсюда ее состояние, когда она имеет слишком много и слишком мало.
Эрин была… несимпатичной. [Трактирщик] взглянул вверх.
«Хорошо, но если вы хотите заработать больше денег, вы инвестируете во что-то. Или купить акции, но у нас их нет. Так что… фу.
Она уставилась на разрезанные пополам моллюски и на внутренности. Селис с сомнением посмотрел на моллюсков.
– Лискор не ест моллюсков, Эрин. У нас есть вода, но моллюски не переживают весну и не могут мигрировать. Ты уверен, что это вкусно?
«Люди едят моллюсков. И устрицы. Они у меня были. Хорошо… Я думаю, ты возьмешь немного горячего масла, которое у меня есть, с чесноком. Давайте вытащим один рычаг и… фу.
»
Обе молодые женщины отшатнулись от моллюска, которого Эрин вытащила из раковины. Моллюски для непосвященных имели странное сходство со слизняками, улитками и другими представителями семейства моллюсков.
«Эрин. Это отвратительно.»
«Нет, это не так. Я думаю. Это… это деликатес. Ням. Подожди.»
Эрин осторожно обмакнула моллюска в немного горячего масла и откусила его. Она посветлела.
«Хм. Знаете, масло действительно помогает. Я могу с этим работать. Я попрошу у Ласики более изысканный рецепт моллюсков. Но это работает. Эй, Селис, хочешь…
К тому времени, как Эрин повернулась с подносом в руке, Дрейк уже вышел из кухни. Эрин вздохнула.
«Я бы все равно вложил деньги в гостиницу!
»
— крикнула она вслед Селису. Дрейк видел, как Эрин вышла из кухни.
«Привет! Кто-нибудь хочет попробовать моллюска с маслом?
Она махнула рукой. Люди оглянулись. Миссис выбежала из сада, взглянула на моллюсков и помчалась назад той же дорогой, откуда пришла.
Это был разговор первый. Но когда Селис увидела Менолита, Безале, которая любила морепродукты, поскольку они напоминали ей дом, Монтрессу и еще нескольких человек, собравшихся вокруг, чтобы поделиться мыслями, у нее действительно возникла мысль.
Все «шишки» Эрин действительно занимались инвестированием. Они загнали в угол все — от курортов Палласа до местного сельского хозяйства и торговли — Селис был встревожен, увидев, как быстро они ухватились за возможности Лискора. Они не приехали в гости, но некоторые купили помещения в Лискоре для строительных проектов.
Даже некий Лорд Стены в Салазсаре купил землю, что привело к тому, что в Лискор хлынуло множество представителей из Салазсара, Мануса, одного из Фиссиваля и Зереса…
У Лискора будет свой элитный класс, даже если значительная часть населения никогда не посетит город. Но это означало, что Селис была не одна на первом этаже. На самом деле, благодаря труду Антиниума и большому количеству жильцов-людей, в ее квартире уже было шесть этажей. Но пока все было стабильно – покупка второго участка земли была не очень выгодной. Это был долгосрочный доход, и Селис хотел чего-то захватывающего.
Она оглядела «Странствующую гостиницу», а затем на Эрин. Глаза Дрейка сузились. Ну, некоторые вещи были очевидны. И если бы у Эрин было
был серьезен…
—
«Странствующая гостиница» прыгала. И не только с клиентурой. Лионетт взяла на себя ответственность за развитие фактического источника дохода гостиницы за счет клиентуры, как гостей, так и постоянных посетителей. Она добилась больших успехов, даже если были осложнения.
«Белград… Пешка… Я не знаю, как это сказать. Но нет. Пожалуйста, отмените это».
[Принцесса] потерла лоб. Белград и Пешка выглядели удрученными.
— Но, Лионетт, конюшни готовы!
»
Белград указал на конюшни. Лионетт уставилась на него.
«Да. И это… хорошо. Но — и я не знаю, как это сказать — не может быть конюшни в два этажа.
Два Антиниума посмотрели на нее. Пешка поднял руку.
«Почему нет?»
«Лошади не любят высоты. Я понимаю, что вы двое этого не знаете. Э-э… мне обычно не приходится это объяснять.
«Но есть даже пандус. Видеть? Таким образом, за счет вертикальной конструкции можно хранить в два раза больше лошадей. Я сам это придумал».
— Да, но… нет. Белград, пожалуйста, сделайте только один этаж. Мы можем хранить корм на втором этаже или использовать его для чего-то другого. Но нет конюшни на втором этаже.
Удивительно, насколько антиниумы были одновременно более эффективными, чем любые другие виды, и одновременно более неумелыми. Каким-то образом они утром установили каркас всей конюшни, прежде чем Лионетта успела его увидеть. Антенны Белграда поникли.
«Очень хорошо. Но, возможно, если бы мы подняли лошадей с помощью…
«Проблема не в этом, Белград. Прошу прощения-«
Лионетт только что почувствовала вторую головную боль за день. Она помахала рукой группе [носильщиков], идущих с повозкой вверх по холму. Там было полно запечатанных бочек, но запах по-прежнему оставался рыбным.
«Привет! Прошу прощения-
это направляется в Дом Санито, не так ли? Консервированная рыба? Не спереди, пожалуйста! У нас есть разгрузочная площадка. Вокруг спины.
Гнолл, возглавлявший группу, пустым взглядом посмотрел на Лионетт.
«Дом кто? Владелец склада, Рейра, сказал нам только доставить это в гостиницу. И чтобы получить нашу зарплату.
Лионетт застонала.
Она помахала гноллу, показывая пальцем.
«Обойди назад! Некоторые из наших рабочих будут разгружать вагоны. И мы вам не платим. Смотри, я дам тебе чек! Рейра получит свою зарплату.
«Квитанция? Ей это не понравится…»
[Каргомастер] сомневался, но Лионетт убедила его отнести свои вещи обратно. Там гноллы и дрейки встретили пополнение персонала гостиницы.
«Положите все туда. Да, только там. Рабочие возьмут это оттуда».
[Носильщики] посмотрели на рабочих Антиниума, ожидавших бочек. Лионетт, с разрешения и при некоторой помощи Пешки, «наняла» восемнадцать Рабочих. Они не были окрашены в антиниум.
Это была команда Берда, работавшая в гостинице. Теперь это были и строительные, и разнорабочие. Бочки закатили в подвал, через погрузочную рампу. Тем временем Лионетт взяла одну из квитанций, записала детали груза — тонны рыбы для Дома Санито, поставила дату, подписала ее и передала один экземпляр [Каргомастеру].
Погрузочные пандусы. Квитанции. Это была раздевалка. И, по иронии судьбы, в этом была не только вина Эрин.
Торговля между Лискором и другими дворянскими домами велась. Лионетт указала на рабочих.
«Передвиньте дверь в подвал, и мы прокатим туда несколько бочек и дадим ей время перезарядиться».
— Да, мисс Лионетт.
Рабочие послушно вошли в гостиницу и вышли, неся волшебную дверь, к большому раздражению людей, желающих посетить Эстхельм, или Селум, или… Лионетт подошла, чтобы их успокоить, а затем пообщаться с Домом Санито.
«Прошу прощения. У нас около двух тысяч
и двести фунтов консервированной рыбы. У нас есть ваша доставка, у вас есть оплата за еду?
[Принцесса] открыла дверь в Дом Санито. Женщина, стоящая по другую сторону, ответила ей с открытым ртом.
«У-уже? Но мы заказали это всего час назад!»
Лионетта странно посмотрела на женщину.
«Да. Ему просто нужно было прийти со складов. Мы, вероятно, сможем дать вам четыреста фунтов за раз. Но я бы хотел также получить оплату, если вы не против.
— Эм, простите, мисс. Дорогая…
»
С опозданием Лионетт поняла, что разговаривала с леди Эдере Санито. Женщина поспешила уйти, очень растерянная, и Лионетта подумала, что им лучше подвинуть дверь; она сомневалась, что леди Санито хочет, чтобы по ее застеленным коврами коридорам катились бочки с вонючей рыбой.
Ох, так занят. Лионетт пропустила несколько бочек, а лорд Санито поспешил посмотреть своими глазами дешевую еду, которую он купил. Остальные оставались в подвале, пока их не вывезли через дверь — гостиница теперь была частично складом, учитывая новые Навыки Эрин и Антиниум, расширяющие и без того большую территорию.
Для Лионетт все это были деньги. Деньги она реинвестирует и использует от имени «Странствующей гостиницы». Штраф от Зевары она почти выплатила из собственных доходов; она могла бы легко сделать это на деньги гостиницы, но они принадлежали не ей.
Эти деньги сделают возможными новые проекты. Он уже открыл двери и заслужил благосклонность – в буквальном смысле.
«Эй, Лионетт, хочешь моллюсков?»
Эрин предложила Лионетте моллюсков, которые она получила от другого благородного дома. Лорд Толдос из Дома Эверайт имел некоторые прибрежные владения. Он отправил моллюсков Эрин в знак благодарности за то, что она подарила ему столь необходимые инструменты по дешевке от Эстхельма.
Дом Эверайт действительно граничил с морем, но, поскольку его земли находились на восточной
Со стороны Изрила, это не была часть цепи Балерос-Чандрар-Терандрия, куда [Торговцам] нравилось добираться. До сих пор Лорд Толдос полагался на Инврисил в торговле.
И все это для того, чтобы сказать, что, когда Селис нашла Лионетту, жующую моллюска и заметившую, что ей не хватает… всего… с точки зрения настоящей приправы или подготовки к Эрин, [Принцесса] должна была ухватиться за предложение о том, чтобы Селис вложила деньги в гостиницу.
«Ох. Ты серьезно, Селис? Я сказал тебе, что говорю серьезно. Лионетт, мы могли бы построить парк.
Или водная горка! Хм? Хм?»
[Принцесса] моргнула, глядя на Дрейка [Наследницу].
«Вы хотите отдать деньги гостинице в обмен на долю прибыли?»
«Ага. Или что-то. Эрин говорит, что тебе пригодится золото.
Терандрианка [принцесса] задумалась об этом. Она посмотрела на Селис, а затем рассмеялась.
«Ха.
Нет никогда.»
Эрин и Селис были удивлены. Их не должно было быть. «Странствующая гостиница» была для Лионетт замком; он определенно был построен не только из дерева, но и из камня, и построен по образцу терандрийских проектов. И ни одна уважающая себя [Принцесса] не занималась [Купцами], скупая акции их
Королевство.
«Мы можем профинансировать все в пределах разумного
только за счет доходов гостиницы, Эрин. Если бы у Селис было в десять раз больше золота, чем у нее… или в сто раз… мы бы поговорили. А теперь, если вы меня извините, мне нужно найти кого-нибудь, кто доставит это золото. Ишкр!»
[Принцесса] рефлекторно позвала Ишка. Гнолл, руководивший кухней и гостиной гостиницы, поднял голову.
«Я занят. Отправьте Велле.
Лионетт остановилась, когда он указал на Дрейка [Сервер]. Она поколебалась, а затем кивнула.
Все изменилось.
Ишкр был [старшим официантом] и заместителем Лионетт с тех пор, как Драсси теперь подрабатывал диктором на Wistram TV. Драсси по-прежнему работал в ночную смену в качестве [Бармена], но Ишкр завоевал желанную должность в бескровной, не очень спорной «войне» за кулисами.
Велле пошёл на доставку вместо Ишкра. И Селис поняла, что ей стало не лучше, чем тогда, когда она начала. Она пошла искать дополнительных советов относительно того, как потратить деньги.
—
Она только добралась до Лискора, чтобы поговорить с бабушкой, когда к ней пришла нежелательная перспектива.
«Эй, Селис! Как моя любимая девочка с весами?»
Хоук появился рядом с Селисом так быстро, что она его не заметила. Как всегда, Курьер двигался со скоростью молнии. [Наследница] повернула голову и нахмурилась.
«Ястреб. Я думал, ты работаешь!»
«Я был.
Но я должен был найти тебя. На кого-то только что напали! На улицах! И я знал, что ты был рядом с гостиницей, поэтому мне пришлось навестить любовь всей моей жизни.
Хоук бросил на Селиса глубокий заботливый взгляд. Селис уперлась когтями в бедра.
«Напали? Чем? Монстр?»
«Неа. Какой-то бандит. Выглядело низкоуровнево. Просто схватил сумку с деньгами бедного ребенка и побежал. Дал ему удар; он в порядке. Дозор уже занимается этим.
Селис всматривался в толпу, собравшуюся вокруг офицера Дозора, и получал описание от ошеломленного…
«О, нет. Велле?
»
Дрейк добрался до Лискора незадолго до Селиса. И незадачливый молодой человек был пойман. Хоук моргнул.
«Ты его знаешь?»
«Да! Эрин собирается закатить истерику.
Я лучше дам ей знать. Подожди… если ты видел, что произошло, почему ты ничего не сделал?
Дрейк повернулся к Хоук, когда она потянулась к двери. Курьер поднял руки.
«Ух ты! Селис! Ты знаешь, что я Курьер.
Я не могу участвовать в избиении преступников. Нужно учитывать профессионализм моего класса. Я знаю, что ты привык к… Рёке и другим Бегунам, но я не наживаю врагов. Если бы я знал, что Велле друг Эрин, я бы остановил грабителя, но…
«Фу. Это так похоже на тебя, Хоук! Ты мог бы спасти Велле, но отступаешь, потому что ничего не сделаешь. Эрин бы сделала это, а она даже не боец! Или П…
Селис остановился. Но уши Хоука уже дернулись.
Он скрестил мускулистые руки.
— Давай, скажи это.
— Я не собирался ничего говорить.
«Да, вы были. Ты сказал «П». Вы имеете в виду Рыб.
»
— …Или Церия, или Ивлон, или…
«Это всегда Рыбы, Рыбы могут сделать то.
Извините, я не оживляю мертвых,
Селис.
«Дело не только в этом! Ты даже не доставил Эрин!»
«Ага? Ну вы
Кажется, я использую любую возможность, чтобы жаловаться на то, что ты со мной. Мне кажется, или я думаю, что это неверно?»
Дрейк ахнул от возмущения. Момент размышления о том, что Хоук, возможно, прав, превратился в ярость.
«Неверный?
Встречаемся меньше месяца! Я думал, это просто, но ты всегда такой! Знаешь что? Если ты так чувствуешь — мы закончили.
«Что?
Селис… подожди…
Сердитое лицо Хоука сменилось шоком, а затем удивлением и обидой. Он пытался преследовать Селиса. Тем временем забытый Велле стонал, пытаясь дать описание нападавшего — какого-то человека — [Охраннице].
Что, честно говоря, было немного важнее в тот момент. У него было
был ограблен. [Охранница] тоже отнеслась к этому серьезно. Главным образом потому, что она хорошо представляла, что произойдет дальше.
—
«Кто-то ограбил Велле? Онемевший язык! Птица! Палт! Пойдем!
»
Эрин схватила сковороду. Лионетт схватила ее и потащила обратно.
— О нет, Эрин. Я же тебе говорил — ты не сможешь каждый раз переворачивать город!»
«Но Велле!»
«У него шишка на голове. Если вы взорвете здание или устроите еще одну драку, Зевара съест
ты. Не говоря уже о том, что это опасно. Достаточно одного идиота с ножом».
Эрин колебалась. Она опустила сковороду, и [Гвардейца] расслабилась.
«Это просто стандартное ограбление, мисс Солнцестояние. Похоже, это тоже было незапланировано, так что у преступника, вероятно, не было запланированного укрытия. Будьте уверены, мы его достанем. После исчезновения мистера Сажи преступный мир погрузился в хаос. Наши гноллы уже нащупали его запах.
— Но… ладно. Пока Релк и Клбкч… ох. Я имею в виду, Релк с этим справится! Скажи ему, что я дам ему бесплатный ужин, если он вернет деньги сегодня вечером!»
[Трактирщик] увидел, как лицо [Стражницы] изменилось при имени Релка. Эрин остановилась.
«Что?»
— Гвардеец Релк был переведен в другой город, Мисс Солнцестояние. Неделю назад.»
«…Хм?»
Молодая женщина и Лионетт повернулись и посмотрели друг на друга. Дрейк [охранница] колебалась. Она почувствовала – слишком поздно – что-то вроде [Чувства Опасности] вспыхнуло в ее голове.
«Я думал ты знаешь. Э-э… его переназначили после инцидента с «Золотым треугольником». Я слышал, что его квартира сгорела.
«Он никогда не говорил мне этого. Где он жил? Я бы позволил ему остаться в гостинице бесплатно! По крайней мере, на какое-то время».
Эрин в шоке огляделась. Она медленно увидела [Гвардейщицу]
шаг назад. Голова Эрин резко повернулась.
— Где Релк?
— Э… мне пора вернуться к своим обязанностям, мисс…
«Где. Является. Релк?
Ничего не поделаешь. [Охранница] шагнула назад, к волшебной двери. Она открыла ее, выпалила ответ и захлопнула дверь.
— Он уже ушел, мисс Солнцестояние.
Минуту Эрин просто смотрела на деревянную дверь.
— Но он мне ничего не сказал. Он должен был…»
Ее эмоции колебались между шоком, обидой и грустью, а затем Эрин посмотрела на дверь. На этот раз Лионетт не пыталась остановить ее.
—
— Ты знаешь, я всегда рад принять… пожертвования в пользу Дозора, Селис. Но, честно говоря, это не то, во что можно инвестировать».
Чуть позже Зевара неловко играла пером, пока Селис сидела в своем кабинете. [Наследница] фыркнула.
Через секунду Зевара предложила ей носовой платок.
«…Здесь. Э-э, Селис, если тебе нужно время…
«Я в порядке.
»
Дрейк плакал. Она и Хоук официально расстались. Но это не было мирное расставание. Она думала, что это не повлияет на нее, но Хоук сказал несколько многозначительных и точных вещей. И она сделала то же самое, и в результате Курьер отправился в Паллас, чтобы утопить свои печали в Решке и Чешуе.
И Селис был здесь. Дрейк вытерла глаза, пока Зевара кашляла и перебирала бумаги.
«Это так тяжело.
Что мне делать, Зевара?»
«…Наслаждайся жизнью?»
«О, как если бы я мог просто сделать это! Я хочу иметь цель! Я не могу просто… просто…
Селис высморкалась — на самом деле это были ее ноздри. С платком Зевары. Капитан Дозора открыла рот и медленно закрыла его. Она решила не настаивать на том, чтобы Селис обновили тюрьму, в чем нуждался Дозор. Да, и еще они хотели построить настоящие сторожевые башни за пределами Лискора. А еще был волшебный бюджет на вооружение — Зевара звонил и покупал услуги, но…
«Может быть, это не Лискор, Селис. Честно говоря, Палласу есть куда… инвестировать больше, чем нам.
«Но в Палласе все занято!»
Слезы младшего Дрейка замедлились, доказывая, что ее расставание не было самым разрушительным событием в истории. Зевара пожала плечами.
— Паллас, Эстхельм, Селум — Селис, думай за пределами Лискора. Я знаю, что говорю это, и предаю свой город, но, честно говоря, экономика Лискора никогда не была огромной. Он базировался на нашей армии. Все еще. Мы выходим из этого, но до тех пор…
Она кашляла.
«Извини. Слушаем лекции Олесьма Совету. Они над этим работают».
Селис кивнул. Она встала.
«Спасибо, Зевара. Я постираю это…
«Не волнуйся. Все в порядке. Только-«
Два Дрейка где-то договаривались о совместном ужине после работы, может быть, с Кршией или Драсси. Зевару уговорили на это, и ей пришлось признать, что это было лучше, чем ее график работы, еды и сна, который был ее жизнью до этого. Вот тогда… это случилось.
«Смотри, капитан! Это сигнализация Солнцестояния!
»
Зевара услышала крик снизу. Она посмотрела вверх. Как и Селис.
— Тревога Солнцестояния?
«Где? И насколько плохо?
»
Зевара взревела, потянувшись за мечом. Голос раздался срочно.
«Выглянуть в окно.
»
Селис и Зевара обернулись.
На улице возле Дома Дозора стояла молодая женщина. Позади нее стоял Хобгоблин. Уже повод для тревоги. Там были Птица, Пэлт, выглядевшие раздраженными, и толпа. Конечно.
У Эрин была сковорода. Другую руку она сжала в кулак. Она кричала на казарму.
«Верните нам наш Релк! Верните нам наш Релк!
»
Толпа зашумела. Слухи распространялись как лесной пожар. Дозор похитил Релка?
Нет, они изгнали Релка? Или он был в тюрьме…?
Селис медленно спрятала лицо в когтях. Зевара уставилась в окно на Эрин.
«Даже когда он ушел, он… Предки, черт возьми.
»
Она вышла из своего офиса прежде, чем Эрин успела поджечь половину города. Некоторые идиоты действительно подхватили ее пение. Затем… Капитан Дозора на мгновение поспешила обратно в свой кабинет. Селис видела, как она подошла к маленькому календарю с кольцами. В рукописной записке вверху говорилось:
«Дней после сумасшедшего происшествия с человеком: 8».
Зевара мрачно обнулила его. Затем она снова вышла из офиса. Но самое смешное, что даже здесь все изменилось. Селис наблюдала, как Эрин Солстис махала кулаком и кричала. Зевара появился на улице в сопровождении нескольких [охранников] — но слишком мало для толпы. Она указала на подбежавшую к ней Эрин.
«[Замри, преступник]».
Эрин упала лицом вниз, когда ее тело сжалось. Зевара выглядела более счастливой, чем Селис видела ее всю неделю. Бывший [администратор] решил последовать ее совету и съездить в другой город.
—
Ну и куда? На самом деле, был только один вариант. Селум потерпел крушение. Эстхельм все еще оставался крошечным шахтерским городком. А у Инврисила была Магнолия Рейнхарт, которая не была
склонен любить Эрин Солстис или ее друзей на данный момент. Селис не знала земель этих других дворян и не хотела иметь с ними дело.
«Итак, ваша логика такова: поскольку вы не хотите вкладывать средства в город, буквально восстанавливающий себя, или в один из самых густонаселенных человеческих городов во всем Изриле, или исследовать новые области, вы пришли в Паллас».
«Не говори так. мне не хорошо
в деле! Я был [секретарем]!»
«Неумелость должна быть заразной. Знаешь, Эрин спросила меня, как приготовить моллюсков.
блюда на основе заклинания [Сообщение]?»
Ласика покачала головой.
«Просто спросите кого-нибудь или купите кулинарную книгу. Я что, ее личный учитель?»
Несмотря на это, она пришла в «Странствующую гостиницу», или, скорее, Селис встретил ее на улице. Теперь [шеф-повар] пристально посмотрел на Селиса, не упустив явных признаков плача.
— И я полагаю, ты причина того, что в полдень в нашем баре появился пьяный Кролик-Зверочеловек?
«Эм…»
Селис покраснел. Ласика покачала головой.
— Только не ходи в бар, ладно? Обязательно спросите, хочет ли кто-нибудь, чтобы вы инвестировали. Ха, удачи, однако. Вы понимаете, что если вы услышали о хорошей идее, значит, кто-то уже вложил в нее деньги? Вот почему вы находите новые вещи.
»
«Но это Город Изобретений. Новые вещи…»
«Наши [инженеры], [алхимики] и [кузнецы] верны Паллассу и их инвесторам Селису. Я должен идти. Я хочу немного этих свежих моллюсков.
Ласица ушла, и Селис вздохнула.
Это была правда. Новые вещи могут быть как… магазин Октавии. Но угадайте, кто поручил Октавии выступать в роли ее [Алхимика]? Эрин. В каком-то смысле Эрин уже вложила деньги в хорошие вещи.
У нее был Хобгоблин, который ради развлечения добывал драгоценные камни, девочка-Стежок [Алхимик], которая делала лекарства и спички… Строители Антиниума и Вистрам [Маги]! В распоряжении Эрин было много талантов.
У Селиса просто были деньги.
«Может быть, я просто куплю рабов или что-нибудь в этом роде».
— пробормотал Дрейк. Это была шутка, которую Эрин бы не оценила. Селис никогда не видел рабов. В Лискоре их явно запретили… предположил Селис. Насчет других городов она не была уверена.
Она шла, задаваясь вопросом, хочет ли тот [Точилик], о котором упомянула Эрин, — Лорент? — улучшить свой бизнес. Как ты что-то сделал? Дать им деньги и получить примерно десять процентов от их заработка? Это все было долгосрочным делом. Нет, вы хотели, чтобы у кого-то было что-то, что вы могли бы продать прямо сейчас.
Если бы у нее было много
денег, она буквально наняла бы команду искателей приключений, чтобы выследить другие части набора «Пламя сердца». Какая она была вроде
делать.
Или, может быть, профинансировать [Торговца] для покупки и продажи товаров?
Ничто из этого ее не привлекало. И вообще, кому бы вы поверили? Доверие было тем, что имело значение.
«Может быть, Numbtongue хочет получить финансирование на добычу сокровищ?»
Селис сжала кулак и ударила им по ладони. Это была идея! Хобгоблин действительно мог пойти на это. Не то чтобы драгоценные камни были настолько ценными, как хотелось бы Селису, учитывая Салазсар…
Она вздохнула. Селис собирался искупаться в спа-салонах Палласа, они были потрясающими. У них были волшебно настоянные воды, личные массажистки, эксперты по весу, меху и т. д.
уход за перьями или доспехами, который мог бы о вас позаботиться.
«Может быть, я сделаю спа на своей земле. Выбить общественные бани…»
Дрейк мечтательно представил это. Но только так можно было мечтать, не связывая это с реальными деньгами, которые у нее были, чтобы осуществить проект. В любом случае, она не была особенно увлечена этим…
Когда Селис шла по Палласу, она услышала знакомый голос. Как выяснилось, не магус Грималкин, который направлялся к гостинице, но небрежно проигнорировал Селис, поскольку она не имела отношения к его планам. Или Джелаква или Могин, которые были на свидании, но также избегали Селис на том основании, что она была связана с Эрин, и они просто хотели провести время в одиночестве.
Нет, этот голос был женский, живой, знакомый. Голова Селиса повернулась.
«Они расправляются,
Мирн. Я не знаю, кто подложил Чалдиону уголёк под хвост — не думаю, что это он. Это сразу после беспорядков…»
Дрейк пробирался сквозь толпу со своей подругой. Она выделялась розовыми и кобальтовыми чешуйками — яркая, динамичная. Ее спутник выглядел гораздо грубее. У него был шрам во рту, и он выглядел, ну, как преступник.
Но Ониева выглядела именно такой, какой ее помнил Селис, — неуместной среди богатой элиты Палласа. А теперь… Дрейк явно был в плохом настроении. Хвост Ониевой расчищал путь, пока она шла сквозь толпу с такой силой, которую он хлестал. Дрейки были такими. Селис колебалась, а затем подняла коготь и позвала.
«Оньева! Эй, Ониева!
Два Дрейка вздрогнули. Эффект на Мирна был немедленным. Он развернулся и столкнулся с Селис, когда она подошла.
«Привет. Я не знаю, чего вы хотите от Ониевой, но исчезните, мисс. Она занята.
«Я просто-«
«Селис?»
Ониева моргнула, узнав [Наследницу]. Она отстранила Мирна, который был готов прогнать Селиса.
— Подожди, Мирн. Селис… мой знакомый.
«Ой. Ты уверена, Ониева?
Мирн оглядел Селиса с ног до головы. Его глаза, далеко не дружелюбные, сосредоточились на Селисе, а затем на чем-то еще. Точно не мимо нее. Он взглянул на Ониеву.
«Ну, она вся твоя. В любом случае, ничего общего со мной. Бери ее или оставь, Ониева. Но не бери ее с собой, когда найдешь меня. Мне нужно… найти где-нибудь.
»
С этими словами он ушел. Селис уставился на грубого друга Ониевой, недоумевая, что это значит. — крикнула Ониева вслед Мирну.
«Будь стильным, Мирн!»
— Засунь это себе в хвост, Ониева!
»
Дрейк крикнул в ответ. Несколько человек посмотрели вслед Мирну. Ониева, привыкшая к этому явлению, поманила Селиса к себе.
— Собираетесь на очередную модную вечеринку?
Она одарила Селиса улыбкой, которая сразу же стала пронзительной. [Наследница] нахмурилась.
«Едва ли. Ты был прав. Мне плевать на вечеринки. Или… такое общество. Я не вписываюсь».
«Ты выглядела так, будто у тебя все в порядке. Но ладно.
Ониева подняла когти, когда Селис посмотрела на нее. Женщина-Дрейк ухмыльнулась.
«-Как дела? Редко ты меня поймал; Обычно я внутри.
— Ты мало выходишь из дома?
«Эх, я не светский человек. Я просто паршивая овца в семье. [Леябаут]. Это даже мой класс. Но пока Салисс и Чалдион за меня платят…
Она подмигнула. Селис ухмыльнулся.
«Хотел бы я иметь такую проблему. На самом деле…»
Ей не потребовалось много времени, чтобы объяснить свои горе Ониевой, которая тут же посмеялась над ней.
«У тебя слишком много денег, и это твоя проблема? Отдай это мне, и я уберу это. Это здорово, это твоя единственная проблема
во всем мире».
«Я не это имел в виду. Я знаю, что у других людей есть более серьезные проблемы. Но этот мой. Если ты собираешься стать Ящерицей, оставь меня в покое.
Селис ударил Ониеву, но Дрейк проворно отклонился в сторону. Она была быстрой на ногах!
«Бедный ты. Но ладно. Я думаю, это лучше моего
проблема.»
«Ой? Что это было? Что-то насчет мест?
Ониева поколебалась и отмахнулась.
— Это… это было для Мирна. Вы знаете, как оно есть.»
«Кажется, я ему не нравился».
Селис посмотрел в сторону ушедшего Мирна. Грубый Дрейк. Неудивительно, что Оньева понравилась ему. [Леябаут] выглядел удивленным.
— Мирн просто не думал, что у него с тобой есть что-то общее. И он почти всегда прав. Мирн тяготеет к людям, которых ему нужно защитить».
«И я не один из них? Что ж, спасибо и на этом».
Селис ощупала свою мощную палочку. Ониева рассмеялась, но кивнула.
«Если он груб с тобой, то это Мирн».
— Разве ты не имеешь в виду «извини, это всего лишь Мирн»?
«Неа. Это Мирн. Это не моя проблема. В любом случае, он вообще-то управляет баром.
«Действительно? Ему?»
С другой стороны, Селис встретила нескольких грубых барменов, и она могла просто представить, как Мирн управляет одним из них с [Крутыми] и так далее в толпе. Она нахмурилась и ударила ногой по земле. А Ониева…
—
Посмотрел на Селиса. В отличие от Мирна, Ониеву интересовали не только люди, которых ей нужно было защитить. И в отличие от Мирна, она сочувствовала Селису. Дрейк явно не привык к тому, что пришлось пережить Салисс. Внезапная слава, богатство, власть…
Но более того, Ониеву интересовало
Селис. По двум причинам. Во-первых, они с Мирном искали безопасное место для открытия своего бара.
Буквально безопасное место, где какой-нибудь [Охранник] не вышибет дверь, не арестует никого, кого поймает, и не изгонит или не казнит всех, кто находится внутри. Это было тяжело.
Беспорядки привели Дозор в полную боевую готовность, и они стали преследовать преступников и девиантов.
когда они злились. Одного смешивали с другим, в общем, к взаимному отвращению. Это делало поиск хорошего места все труднее и труднее.
Они не могли использовать лабораторию Салисса. Безопасность и все такое. И они не могли выйти за пределы города. Это должно было быть удобно, легко…
Странный. Ониева наклонила голову влево и вправо, гоняясь за мыслью. Всегда было очень плохо, что Руфельт и Ласица не были дома со своими людьми, по крайней мере, так считала Ониева. Она не решила рисковать. Но ей пришло в голову, что есть еще одна крепость, здание, о котором она никогда не думала.
«…Но этот проклятый контрольно-пропускной пункт. И все же безопасность в цифрах.
«Что это было?»
Селис поднял глаза. Ониева ухмыльнулась ей. И она решила, что Селис станет хорошим испытанием. Ей придется… ну, Эрин была еще одной, более важной. Но Селис заинтересовал ее другим
причина.
Личное. Поэтому Ониева взглянула на Селиса и закашлялась.
«Ничего. Скажи, ты Селис Шивертейл,
верно? Насколько хорошо ты знал своего… я хочу сказать, дядю? Зел Шивертейл? Я действительно встречался с ним несколько раз».
Ониева увидела, как Селис замерла. Дрейк поднял глаза, и Ониева почувствовала себя виноватой, потому что выражение лица Селис на мгновение помрачнело.
«Ты сделал? Я имею в виду, я знаю, что дядя — генерал Шивертейл — часто бывал в Палласе. Он рассказывал мне истории обо всех городах-крепостях.
Женщина-Дрейк посмеялась над Селисом.
«Да, он посетил. И, конечно, я встретил его. Я Салисс Света…
Она замерла. Какой промах!
«—двоюродный брат! Я все время уговаривал его представить меня. Я разговаривал с Зелом. Он был хорошим человеком. На самом деле… Мирн тоже с ним встречался.
«Нет.»
«Ага. Они ладили».
«Нет.
»
Селис нахмурился, не веря своим глазам. И это была правда, не Мирн встретил Зела Шивертейла, а Дрейка, который захватил подземное место встреч до него. Она была совершенно уверена, что Селис не использовал навыки обнаружения лжи или магию. В любом случае эта история была достаточно правдивой.
Если бы вы только знали.
Ониева хотела вновь представить Мирна и напомнить ему, что это племянница Шивертейла. Что ж, это может быть катастрофа другого рода. Но да — Зел Шивертейл знал о Городах-крепостях больше, чем большинство Дрейков. В том числе и их сообщество. Это была одна из причин, почему они избегали его.
Но теперь вот в чем был вопрос. Как много он рассказал своей племяннице? Зел даже упомянул Ониевой, что его единственные хорошие родственники живут в Лискоре. Итак… Ониева надавила на Селиса.
«Он был хорошим Дрейком. Я был опустошен, узнав о его кончине».
«Да. Я имею в виду, спасибо. Я… Кираса Пламени Сердца досталась ему. Я этого не ожидал. Но мне всегда нравилось, когда он мог навещать меня».
Селис был далеко. Ониева ненавидела это делать. Но… Предки это принимают.
«Все еще. Он не был идеален. У него были свои недостатки.
»
Она увидела, как плечи Селиса ссутулились. Глаза Ониевой остановились на Селис, на ее хвосте, на ее лице, на том, как она стояла…
О, да. Вы знали.
Тайна Зела Шивертейла была самой открытой тайной любого Дрейка в Изриле. В высшем обществе знали. Только Разрушителя Приливов можно было терпеть. Как его семья могла не знать?
Важно было то, как отреагировал Селис. Дрейк вздохнула и сохранила спокойствие.
—
Что имела в виду Ониева? Нет, она должна была иметь в виду что-то другое. Селис тщательно подбирала слова. Она вспомнила, как в темноте раскопала могилу Ссериса, урну…
Нет, об этом она никогда не станет говорить.
Никогда не думай об этом, правда. Она исполнила желание своего любимого дяди. Селис кивнул, но сухо. Она посмотрела на Ониеву и почувствовала в голосе вспышку раздражения.
«Он не был идеален. Но он все еще был Генералом Шивертейлом.
«Тайдбрейкер».
«Конечно. Я не хотел сказать…
«Это все, что нужно было, верно? Не нужно говорить о его недостатках».
«Но он был больше, чем [генерал]».
Селис почувствовала, как у нее внутри все перевернулось. Она впилась взглядом.
«Может быть, так оно и было. Но я знал его. Насколько хорошо ты
знаю его?»
Ониева помедлила, а затем подняла коготь.
«Неважно.»
Что это значит? Селис успокоился. Ониева нахмурилась. Слово повисло между ними, невысказанное, хотя ни один из них не знал, что думает другой.
Поворотный масштаб.
Если бы ты только мог быть уверен. Но Ониева не прожила так долго, рискуя. Они пошли дальше, и разговор возобновился натянуто, а затем с естественной грацией.
Ониева последовала за Селисом в «Странствующую гостиницу».
—
К тому времени, как вошли два Дрейка, Эрин все еще читала лекцию. Ониева оглядела гостиницу и огляделась.
— О, но это было бы идеально.
«Эрин не ищет [бармена]. Что ж, возможно, она и ушла с Драсси, но я сомневаюсь, что твой друг Мирн сможет занять место Драсси.
«Я позволю ему подать заявку. В любом случае, он шоу с одним Дрейком. Хм.
Частные комнаты. Подвал… Ониева нахмурилась, услышав скребущие звуки. Она ушла из Селиса, чтобы с опозданием вспомнить, что шла искать инвестиции, а не гуляла с Ониевой! Когда Селезень застонал и направился к Онемевшему Языку, который не был заинтересован в ее предложении, и Мрше Авантюристке, которая была заинтересована, Ониева выглянула вниз.
«Предки, черт возьми!
»
Рабочие посмотрели на бочки с рыбой, которые катили через дверь. Ониева щелкнула когтями и закрыла дверь.
«Ну, я всегда могу получить более глубокие знания.
подвал. Или-«
Речь шла не о космосе. Они могли поселиться в помещении, вдвое большем, чем спальня. Они были раньше. Это была безопасность.
А «Странствующая гостиница»… может быть вполне безопасной. Возможно, не от монстров, но это были не те враги, о которых беспокоилась Ониева. Но как она проверяла
Эрин?
Возвращаясь в гостиную, Ониева увидела обычную суету в комнате. Она попыталась вспомнить, что здесь никого не знает; мертвые боги, но ей придется снова представиться Эрин как кузина Салисс. Она ненавидела
что. Это всегда было одно и то же вступление и танец…
Как это сделать? Пока Ониева размышляла, она пыталась придумать, как протестировать Эрин, не предупреждая никого больше — и это была непростая задача, потому что Эрин могла быть очень
не обращая внимания, нарочно или случайно, — она услышала голос со сцены.
«Роза! Помоги мне придумать пьесу, ладно?»
Галина была там вместе с Игроками Целума, к которым ее тянуло, как железо к магниту. Девушка из театра с Земли была счастлива как могла.
Напротив, Роуз была чем-то вроде Кевина в том смысле, что она была бесцельной, но удовлетворена своей бесцельностью. К его большому неудовольствию, Джозеф был «футболистом», а Леон и Трой были командой, которая делала свое дело. Имани практически управляла кухней, когда Эрин на ней ничего не делала; она даже научилась справляться с Мршей, в основном предлагая гноллам угощения, чтобы они оставили ее в покое.
Но Кевин и Роуз оказались любезными помощниками. Кевин в тот момент был особенно любезен благодаря Пэлту.
В одном углу гостиницы Грималкин тоже ждала Эрин. Ждет подтверждения своей теории о путешествиях во времени. Но все это было не по делу. У Галины была проблема.
«Есть несколько пьес, которые мы адаптируем для сцены, Роуз. Но многие из них не работают. Ты знаешь больше, чем другие. Мозговой штурм со мной?»
«Конечно. Какие пьесы вы ставите?»
У Галины был список. Все Эрин, плюс те новые, которые она предложила. Некоторые, как Чикаго,
нуждалась в адаптации, но они пользовались успехом среди Игроков, и группы Лискора и Инврисила опробовали их и адаптировали.
Проблема заключалась в том, что Галина еще не получила от Эрин способности вспоминать. Главным образом потому, что Галина хотела сниматься.
, а не только производить.
«Если бы я только мог помнить все, как Эрин. Хорошо. В Америке есть такие, как Ангелы.
это просто не работает. Ты знаешь? Слишком много… всего, что приходит из дома.
Роуз кивнула. Это была правда; многое стало слишком актуальным. Что-то вроде «Путешествия долгого дня в ночь»
сработало — речь шла о состоянии человечества, а не об эпохе, которая на самом деле была состоянием людей повсюду, — хотя были и интересные различия.
«Ну, есть много фильмов, которые действительно работают. Титаник…
эх, Горбун из Нотр-Дама…
»
«Не только Дисней
, Роуз, или блокбастеры. Я хочу привнести что-то новое! Свежий!»
«Хорошо. Вот пьеса. Вы видели «Ренту»,
музыкальный?»
У Галины было. Ее глаза сверкнули, но она нахмурилась.
«Роза. Хотя это Бродвей. Не совсем Бард Эйвона. И еще… не моя любимая пьеса.
«Эй, мне понравилось. Вы хотели помощи…»
Девушка обиженно поднялась, чтобы уйти, и Галина потащила ее обратно.
«Нет, извини меня! Просто мы использовали ротацию игр, а игроки хотят сделать что-то быстро».
Роуз взглянула на [Актеров] на сцене. Они собирались сыграть Джульетту и Ромео.
сегодня вечером, по крайней мере, так было написано на плакате рядом со сценой. Да и публика, пока она была, была не такой большой, потому что спектакль уже посмотрело много людей. Или пять раз.
Роза улыбнулась Джульетте и Ромео.
титул, однако. Она смеялась каждый раз, когда видела это в течение первой недели, над тем, как Эрин перевернула только имя. И это натолкнуло ее на идею.
«Ну… у меня есть одна идея, Галина. Помните, как Яси настаивал на Леди Макбет?
и как вы переписали некоторые пьесы на главную женскую роль?»
«Да, но прежде чем начать, они уже делают это во многих пьесах».
Галина подняла руку. Не то чтобы Игроки Селума не были готовы к инновациям. Роуз ухмыльнулась.
«Но что, если мы поставим пьесу, рассчитанную на более широкую аудиторию? Слушать-«
Она подошла к Темиле, которая повернулась к ней, всегда готовая выслушать Эрин или ее «группу». [Актер] не знал, что у них общего, кроме места происхождения, но он знал, что знает, и его это устраивало.
Фон. Ониева осматривалась, ожидая Эрин, когда увидела на сцене двух [Актеров]. Они разыгрывали перед плебеями знаменитую и наиболее часто цитируемую сцену Шекспира.
«О Ромео, Ромео, почему ты Ромео?
Отвергни своего отца и отвергни свое имя.
А если не хочешь, поклянись в моей любви.
И я больше не буду Капулетти».
Это были те же строки. Та же пьеса. На мгновение невозможно было даже сказать, что в этом изменилось Роуз. Было два Дрейка, а не, как ни странно, Дрейк и Гнолл или Дрейк и Человек.
Особенно мужчина, человек-Ромео, и женщина-Дрейк Джульетта, как однажды узнала Эрин.
Но затем голова Ониевой повернулась. И что-то пробежало по гостинице. Несколько случайных наблюдателей подняли глаза. Нахмурился. Моргнул несколько раз.
Это было знаком того, как Роуз и Галина вошли в этот мир и были защищены, что, по их мнению, это была хорошая идея. И, возможно, как спектакли воспринимались [Актерами]. В конце концов, это было небольшое изменение.
Однако Дрейк Джульетта разговаривала с Дрейком Ромео — они оба на самом деле были мужчинами.
«Что это, Роуз? Галина?
Темиле нервно смотрел на двух главных героев пьесы. Как и другие [актёры]. Роуз улыбалась, не обращая внимания на внимание, привлеченное к сцене.
— Я же тебе говорил, Темиле, просто смирись с этим!
«Но-«
«У нас будет два актера-мужчины. Это будет хит, поверьте мне! В Лискоре я еще не нашел тусовку GSM, но у меня пока не было возможности. Мы можем изменить сценарий, как Леди Макбет.
Как это? Назовем его: Ромео и Ромео.
Или Джульетта и Джульетта!
»
Роуз раскинула руки и широко улыбнулась. Темиль посмотрел на нее. Он уставился на двоих. Части упали вместе.
«Вы имеете в виду… двух главных героев. Влюбляемся друг в друга».
Его голос был слишком громким. Или, возможно, он не заметил, что в гостинице воцарилась тишина. Роуз не видела, как двое [Актеров] застыли на сцене, в центре внимания всех.
«Почему нет? Это реальная история! Его-«
«Отвратительный!
»
Кто-то выкрикнул это слово, и Ониева снова начала дышать. Она смотрела на сцену.
То, что последовало за этим, просто звенело у нее в ушах. Дрейк [Алхимик] сидел и смотрел на двух [Актеров], которые поспешили со сцены. Должно быть, Роуз была убедительна, иначе они не поняли, что она предлагает. И она, конечно, не знала.
Она спорила с драконами, городскими гноллами и людьми.
которые выбежали на авансцену, чтобы протестовать против этого… этого отвратительного, девиантного выступления.
Ониевой не нужно было это слышать. Она слышала это тысячу раз.
В своем воображении она видела двух актеров, один из которых признавался в любви другому. Это была просто игра. Но Роуз придумала это. А Ониева…
Посмотрел на нее.
«Все в порядке.
Ты ведешь себя отвратительно. Неужели никто не слышал… никто не слышал о правах ЛГБТ+? Права геев?
Это безумие. Это-«
Роуз осмотрелась вокруг. И ее возмущение угасло, когда она осознала, что вместо меньшинства, противостоящего большинству, она стоит одна. Галина смотрела вокруг широко раскрытыми глазами.
«У нас есть слово для этого. Поворотные весы.
А еще — незаконно. Мисс Солнцестояние услышит об этом! Извинитесь перед этими [актёрами]!»
Так обидевшийся Дрейк на самом деле обиделся за Дрейка Темиле [Актеров]. Она указывала пальцем на стоящую перед ней Роуз.
«Извиняться за что?
Я ничего не предполагал! Это было четыре строчки! Это пьеса.
Знаешь, что такое Тернскейл? Означает ли это гей? Знаешь, это нормально, когда мужчина любит мужчину. Или женщина, чтобы любить женщину! Или оба! Домой-«
Это было все, что удалось Роуз. Слушавшая Дрейк женщина отпрянула. Затем ее глаза сузились. Она подняла кулак и ударила Роуз. Девушка этого не ожидала и с воплем отшатнулась назад. Ее бы ударила снова женщина Дрейк или кто-то еще.
Ониева знала это. А в когтях у нее была чашка. А в ее когтях — это было смертоносное оружие. Грималкин наблюдал, приподнявшись и неуверенный. Персонал гостиницы продвигался вперед. Но Ониева защитила бы Роуз и проклинала бы последствия. Она была готова уничтожить всю толпу.
Затем… Эрин топнула ногой.
«Привет!
»
Крик сбил толпу с ног. Буквально. Ониева почти увидела
аура вспыхивает в гостинице. Обучение Мавиолы не прошло даром. Эрин Солстис шагнула вперед.
«Кто нападает на Роуз? Я нападу на тебя! Я в настроении ударить кого-нибудь, и это не я!
»
Она была злая. [Трактирщик] был в ярости. Ей также заткнули нос двумя салфетками, откуда у нее пошла кровь из носа, когда Зевара применила к ней свое Навык. Кровотечение остановилось с помощью целебного зелья, но Эрин все еще злилась.
«Эрин! Боже мой-«
Роуз бежала за ней с бледным лицом. Толпа начала лепетать, в ярости указывая на сцену — Эрин закричала.
«Заткнись ууууууууууууууу!
»
И наступила тишина. Ну, некоторые продолжали говорить.
«…самое отвратительное зрелище, которое я когда-либо видел. Я защищал…
Эрин подошла к женщине Дрейка. На этот раз она вырвала страницу из книги Берда. Она открыла рот, вдохнула и закричала.
«Ааааааа! Аааааааа! Замолчи! Замолчи!
»
Женщина-Дрейк, заткнись. Эрин огляделась, готовая кричать всем остальным во все уши. Она посмотрела на Роуз.
«Хорошо. О чем это? Это просто игра! Что вас всех так разозлило?»
«Она заставляла [актёров] вести себя как Тернскейлс!
»
— проревел голос, несмотря на то, что аура Эрин тяготила всех. Эрин нахмурилась.
«Как что?»
«Как… это были двое мужчин, игравших Ромео и Джульетту, Эрин. Они злятся, потому что… о боже.
Роуз в страхе оглядела комнату. Эрин озадаченно посмотрела на нее.
«Ну и что? Ой. Ой.
»
Ее глаза расширились, и она понизила голос.
«Вы имеете в виду, что они были геями?
»
Молодая женщина медленно кивнула. И теперь она наблюдала за лицом Эрин. Ониева слушала, невидимая в толпе.
«Эрин, эти люди вообще ничего не знают о гомосексуализме. Я имею в виду — они делают, но они этого не делают. Они нетерпимы!»
По комнате пробежал гул. Эрин подняла руку. Она вытащила Роуз из толпы, и голоса этих двоих продолжились, а Лионетт начала с помощью разгонять толпу. Но несколько человек слушали, в том числе [Алхимик], у которого были зелья, улучшающие слух.
«Ой. Я понимаю. Им не нравится… ну, это неправильно. Все заслуживают равных прав, верно?»
«Да!
»
Роуз чуть не потеряла сознание от облегчения. Она схватила Эрин за руку.
«Никто не знает о правах ЛГБТК. Вот почему я никого не встретил! Весь этот мир… находится в темных веках!
Эрин кивнула, но ее брови нахмурились.
«Подождите, а что это за последний кусочек? ЛГБТК…? Какой вопрос?»
«Странно? Типа… GSM? ДСГ?»
Роуз взглянула на Эрин. Она называла аббревиатуры. Эрин посмотрела на нее очень пустым взглядом.
«Что это такое?»
«Гендерные сексуальные меньшинства?»
«Эм… это движение? Я имею в виду, я полностью за однополые браки. Кажется, я однажды встретил кого-то, кто был геем. Они так сказали, и это было для меня большой подсказкой. Но я не слежу и не знаю о…»
[Трактирщица] замахала руками, указывая на все и вся. Роуз колебалась.
«Ой. Хорошо…»
Роуз смотрела на Эрин. Оглядев комнату, на Галину, которая поглядывала на нее, еще на нескольких человек. И осознать… все.
Она была не единственной. Селис стояла неловко, не то чтобы кивая на бормотание, но определенно не изображая себя мишенью. Она увидела, как Ониева подошла.
Дрейк широко раскрыл глаза. Даже немного дрожит. И Селис истолковал это неправильно. Или правильный путь? Во всяком случае, не так, как на самом деле чувствовала Ониева.
«Ой. Ониева, ты идешь?
Ониева подпрыгнула.
«Да. Да, я… кто этот Человек, Селис? Тот, что с Эрин?
«Роза. Смотри, Ониева…
Селис замолчал. Что она сказала? И прежде чем она успела что-то придумать, Ониева исчезла. К Палласу. Ум Ониевой лихорадочно работал.
Если бы вы были умны, вы бы уловили нечто большее, чем просто убеждения Роуз.
Домой.
И… она говорила так многозначительно. Ониевой нужно было знать больше.
Это может быть ловушка.
Это может быть опасно. Она подошла бы к этому со всей осторожностью. Раньше здесь были ловушки, и ее не могли поймать.
Но…
Мирн должен был знать. Они должны были знать.
Ониева оглянулась на Роуз всего один раз. То, как Роуз с ужасом оглядывалась по сторонам, словно видела что-то, цепляющееся за весь этот мир, что приводило ее в ужас. Со страхом
, слишком. Для нее. И на растерянное лицо Эрин.
Это ей многое сказало.
—
У Грималкина из Палласа были записи. У него было много записей. Он также, кстати, был [Магом сухожилий] Палласа. Он участвовал в войнах. Он путешествовал по миру.
Он делал много заметок, потому что он был [магом] и учёным и верил в сбор доказательств и доказательств теорий. Он не действовал неосторожно.
Но он также был
воин. Поэтому он действовал.
«Привет, Грималкин. Это было что-то, да?
Эрин потребовался час, чтобы навести порядок, и она выгнала полдюжины человек. Многие уехали по собственному желанию, поклявшись бойкотировать гостиницу. Большинство не хотело об этом говорить.
Грималкин тоже, но это было… меньшее соображение. Ему нужно было знать больше.
«Это был богатый на события год, не так ли, мисс Солнцестояние? Присядешь минутку?
Дрейк выдвинул сиденье. Эрин колебалась. Она подозревала ловушку и оказалась права. Но Грималкин был союзником и своего рода другом.
Она Суббота. И разборки начались.
Перед Эрин появилась записывающая Грималкин. У него была гипотеза. И он использовал его одним движением. Дрейк откинулся на спинку стула и выглядел задумчивым.
«Знаете, поскольку я добился стольких прорывов в учебе, я не могу не думать о будущем».
«Будущее?»
Эрин моргнула. Дрейк кивнул, указывая вокруг.
«Как может выглядеть мир через тысячу лет? Десять тысяч? Будет ли мир? Как могли развиваться силовые тренировки? Возможно… сельское хозяйство, архитектура, магия… можно задаться вопросом. Но нет способа узнать,
в конце концов, есть?»
«Д-да».
Эрин попыталась уклониться от вопроса… и потерпела неудачу. Правда, это было по причинам, противоположным тем, которые подозревала Грималкин. Но он это увидел.
Лицо Дрейка было гладким.
— Вы знаете, мисс Солстис, эта неприятность с мисс Роуз…
«Она из другого места. Э-э… далеко. Я не могу сказать, где.
Эрин вспотела. Она попала в ловушку! Ее глаза метались по сторонам в поисках спасательной веревки. Но Грималкин не стала давить на ее слабое место. Но это было сделано только для того, чтобы держать ее врасплох.
«О, естественно. Но, в конце концов, есть разные нации с разными чувствами. Сельфидам все равно. И, конечно же, у вас двоих разные точки зрения».
«Ага…?»
Грималкин использовал [Молчание], поэтому следующую часть он произнес плавно.
«Я не мог не подслушать немного. Возможно, вопрос «Поворотов в обществе» не столь спорен. Просто культура Дрейков. Мы должны казаться такими… отсталыми по отношению к другим людям. Даже, возможно, оставленный во времени?»
Еще одно вздрагивание. Маг вздохнул. Эрин была близка к обмороку. Или убежать. Или гипервентиляция. Она осмотрелась. Ей пришлось-
«Ага! Кевин! Мой парень!
Поменяйся со мной, ладно? Прости, Грималкин! Мне пора возвращаться к работе!»
Эрин использовала Кевина, толкнула его на сиденье. Это было супер-эффективно! По крайней мере, в замедлении Грималкина. Но она только что обнажила свои слабые места.
[Маг сухожилий] посмотрел на Кевина и попробовал тот же трюк.
— Разве тебе не кажется, что ты… иногда теряешься во времени?
Эрин замерла на полпути. Кевин моргнул, глядя на Грималкин. Он был без охраны. Эрин пришлось их всех предупредить! Она повернулась, и Кевин кивнул.
«Все время, чувак. Я имею в виду… что такое время? Время. Это река или водоворот, или это…»
Он замолчал. Грималкин уставился на него. Расфокусированный взгляд Кевина вернулся к реальности.
«Время? Знаете, если он движется назад, он идет вверх или вниз?
Это настоящие вопросы».
«Э-э. Да. [Хрономанты] существуют, и они постулировали… я имею в виду, что?»
«Иногда я задаюсь вопросом — знаете, это слово? Иногда. Это интересное слово, если задуматься. Иногда. Вот что это значит. А как насчет…всегда? Но это не одно слово, верно? Но так и должно быть».
Рот [Мага из сухожилий] открывался и закрывался, когда он натыкался прямо на самую логичную стену нелогики, которую он когда-либо слышал. Он посмотрел на Кевина, а затем они с Эрин почувствовали отчетливый запах в воздухе.
«Лист Мечты.
»
Дрейк вздохнул с отвращением. Эрин убежала, решив поблагодарить Пэлта, а не ругать его. Его жертва сбежала. Грималкин скрестил руки на груди.
«Несмотря на это. Что
не было аномалией. Я в этом уверен. Но что мне делать со знаниями?»
«Вот в чем вопрос, чувак. Что вы делаете со знаниями?»
«Да заткнись.»
—
В конце концов, все это закончилось провалом. Большая трата времени. Но почему… почему это имело значение? Деньги могут просто лежать без дела, верно? Потеряло ли оно ценность, если вы к нему не прикасались? Конечно, нет.
В конце концов, все дело было в Селисе. И она рассказала Эрин, в чем заключалась настоящая проблема.
«Я просто беспокоюсь о будущем, понимаешь?»
Эрин подозрительно взглянула на подругу, затем взглянула на стол Грималкина, но он уже ушел.
«Ага. Я имею ввиду нет. Что вас беспокоит?»
«Эм. Умру ли я в будущем, смогу ли я защитить себя или Мршу – что я хочу делать со своей жизнью, как вложить свои деньги на случай, если они закончатся, сберечь свои вещи…»
Селис отметила точки на своих когтях. Эрин схватилась за живот.
«Ох. Теперь я понимаю. Мне становится плохо, когда я просто думаю о будущем. Или, может быть, это были моллюски. Я варил их достаточно долго?
[Наследница] рассмеялась.
«Эрин, ты худшая
в приверженности делу. По крайней мере, я стараюсь. Но именно поэтому у вас есть Лионетт. Я просто хочу…»
«Привет! Я планирую дела! У меня было много всего, что я… представил.
Эрин снова огляделась в поисках Грималкин и украдкой наклонилась к Селису.
«Помнишь гамбургеры?
Или пицца? Или что-нибудь еще?
«Ты только что скопировала это, Эрин. Это краткосрочные вещи. Это важно, я говорю о будущем.
»
«Привет!»
Эрин подняла палец и была вынуждена признать: Селис был прав. [Трактирщик] со вздохом оперся на стол.
«Может быть
ты прав, Селис. У меня с этим плохо. Мне просто не нравятся… такие важные вещи. У меня были вещи, которые я хотел сделать».
«Действительно? Ты?
»
«Мм. Я собирался купить Голема. Знаешь, чтобы Торен мог найти друга?
Дрейк остановился с вилкой спагетти и моллюсков, которые Ласика помогла приготовить Эрин, прежде чем взять половину моллюсков в качестве платы за рот. Она взглянула на Эрин.
«Действительно? Вы собирались купить Голема?
»
«Мм. До того, как меня похитили в Селум, и даже после этого, я изучал цены. Но каменные големы стоят дорого.
Мол, даже самых дешевых, нуждавшихся в ремонте, было больше тысячи.
золотые монеты».
«Эм. Ага. Големы недешевы.
«Я знаю! Но я хотел один! Только представьте, насколько это было бы полезно! У меня были и другие планы. Типа… зачаровать гостиницу. Но посмотрите, где мы находимся. Именно Лионетт заставила Эдо сделать это.
Эрин махнула рукой в сторону кухни. Она посмотрела на дверь в сад, где Мрша, Экирра и Висма играли в «гнолбол» с Онемевшим Языком, то есть на самом деле он просто швырял их со всей силы с холма в пруд.
«Некоторые вещи я даже не представлял. Как Онемевший Язык. Или… мне бы хотелось сделать что-то из этого раньше.
Ее глаза блестели. Селис вспомнил пятерых хобгоблинов, сидевших за столом, как будто это было вчера и всегда назад. И Эрин тоже.
«Что еще?»
Ей было искренне любопытно, но не в том случае, если это причиняло Эрин боль. [Трактирщик] колебался. Затем она печально улыбнулась.
«Знаете, я почти ничего не помню. Подожди, я могу проверить! Я думаю…»
Молодая женщина бросилась в сад, и дверь исчезла. Селис услышал громкий стук
и ругательства сверху. Затем Эрин прыгнула в дверной проем, всего несколько секунд спустя.
«Ой. Я побежал в свой комод! Но — данные! Вот!»
Она показала Селису небольшой дневник, в котором делала записи. На самом деле это был не столько дневник, сколько интересные шахматные записи, мысли, списки покупок и… страничка с мелочами и аннотациями.
«Что это?»
«Мой список будущих вещей. У меня были большие идеи. Видеть?»
В одну строку было написано «Големы». С небольшими аннотациями.
Големы — каменные? Металл? Супер дорого! Построить себя? Заставить Рыб сделать?
Оно тоже было перечеркнуто и там было написано «плохая идея». Наверное, после Торена. Это была одна запись. Селис ухмыльнулся.
«Может быть, он сможет это сделать. Не все эти идеи плохи, Эрин.
«Ага. Я точно знаю? Посмотрим, что еще я написал».
Они оба склонились над записями на будущее, пока Кевин попробовал одну из очищающих сигар Пэлта и быстро протрезвел.
«Вау. Чувак. Но почему бы тебе не захотеть быть под кайфом?»
«Время и место, Кевин. Разве тебе не нужно заниматься футболом?»
Кентавр выхватил сигару из рук Кевина. Молодой человек застонал.
«МММ спасибо! Вы спасли меня! Знаешь, Дримлиф не совсем похож на травку…
Оба услышали смех. Селис и Эрин восклицали над бумагой.
«Эрин! Баллиста?
Что ты такое, Птица?
«Что? Я хотел поставить один на крыше гостиницы! У него есть хорошие идеи! А вот этот посмотри — поставь гостиницу на колеса!»
«Ты хоть знаешь, насколько тяжела таверна?»
«Да. Вот почему он выключен
список. Ох! Посмотрите на это! Столы для пинг-понга! Ну, не все они огромные.
Но этот есть.
Эрин с гордостью постучала по одной из своих записей. Селис читал, нахмурившись.
«Бум, кора стен?
Ты не имеешь в виду…»
«Идея пришла ко мне из второй гостиницы. Я собирался спросить Мура, сможет ли он вырасти заново.
кора стены. Знаешь, ведь он маг природы? Так что, если бы была осада…
Эрин заставила свои руки «бум». Селис, Пэлт и Кевин уставились на Эрин. [Трактирщик] огляделся.
«Но я не беспокоился. Выглядело не слишком практично. Что делать, если кора появилась изнутри?
Ну, я также думал о том, чтобы сделать бутылочку для распыления кислотных мух. Для… самообороны. Но мне это не нужно. Ведь не все это полезно. А если бы я мог это сделать — зачем?»
Она вздохнула. Селис кивал, когда Эрин потянулась за списком. Это было похоже на ее мечты. Спа, финансирование авантюристов — какой в этом смысл? Это было не то, что она на самом деле
хотел сделать, даже если бы это было возможно. Эрин закрывала дневник, когда внимание Селис привлекла последняя запись.
«Подождите, что это за слово? Велосипед? Что это такое?»
Кевин моргнул. Эрин посмотрела на запись и вздохнула.
«Ой. Велосипеды. Знаете, это машина. С ним можно быстро передвигаться, и я хотел это сделать, но… смотри.
Она показала Селису сильно потертую страницу с наброском. Это было… это выглядело как-то странно, странно.
повозка до Селиса. Она поняла концепцию. Два колеса, сиденье, но Эрин стерла и нарисовала что-то, соединяющее колеса.
«Я пытался поговорить с [кузнецами] и [плотниками]. Я видел фильм, где какой-то парень сделал один из стали.
но это было похоже на фильм, потому что он стоил бы дорого
слишком.»
— И это было бы слишком тяжело.
Кевин вмешался. Эрин рассеянно кивнула.
«Ага! И я не могу понять, как работают шестерни. Видите ли, в велосипедах используются механизмы, как в лифтах Палласа».
«Ну, тогда может кто-нибудь из Палласа сделать такой?»
Пэлт посмотрел на Эрин с пристальным интересом. То же, что и Селис. Но Эрин пожала плечами.
«Нет, я попробовал
ребята. Но я никогда не знал, как работают велосипеды. Мой папа всегда их готовил. Слушай, это бесполезно. Знаешь, потому что я с Земли?
Я не могу делать шестерни и помнить, как работает цепь!»
Она наклонилась вперед и прошептала. Селис… колебался.
«Что такое Земля?»
Эрин замерла. Она медленно и панически взглянула на Селиса.
— Я же сказал вам обоим, верно? Подождите, о нет. Разве я тебе не говорил, Селис? Я был уверен, что сделал это!»
Она начала паниковать, глаза Селис сузились.
«Что такое «Земля»? Эрин…»
— Убери ее, Пэлт!
»
— крикнула Эрин. Селис просто смотрел на нее. Пэлт закрыл лицо руками. Селис посмотрела на него, но прежде чем она успела объяснить Эрин, что это значит, заговорил Кевин.
«Знаете, шестерни действительно жесткие. Я не виню тебя, Эрин.
«Да! Спасибо, Кевин!»
— Что… ох, неважно.
Селис посмотрит это позже. Она была уверена, что это важно,
но, как и у Грималкин, у нее не было системы координат, чтобы по-настоящему понять то, что только что сказала Эрин. Земля? Пришла ли Эрин из-под земли?
О, предки.
Дрейк взглянул на Эрин и затем закашлялся.
«Эрин, как ты можешь не знать, как работают эти велосипеды, если ты на них ездил? Я езжу на повозках и, наверное, смог бы построить такую, если бы пришлось!»
Метро?
Эрин зашипела, но Кевин улыбнулся.
«Шестерни сложнее, чем кажутся, Селис. На самом деле, Эрин, тебе не нужно переключать передачи на велосипеде. Только цепь и педальная система. Система передач делает его действительно сложным, но первые велосипеды вообще не были чем-то необычным».
Эрин, Пэлт и Селис моргнули, глядя на Кевина. Кевин, который несколько секунд назад лишился рассудка. И Эрин… подумала.
«Ты разбираешься в велосипедах, Кевин?»
«Знай их? Раньше я работал в мастерской по ремонту велосипедов. Многие люди любили их. Хотел быть экологичным. Знаешь, в Калифорнии? Сан Ф…
Кевин замолчал, глядя на Селиса. Он кашлянул.
«…Я тоже думал о том, чтобы сделать такой. Но Магнолия никогда на это не пошла. И до сих пор мне это было не нужно… У меня тоже были несколько эскизов».
«Ждать. Ждать. Знаешь, как они работают?
»
Эрин моргала, застигнутая врасплох этим внезапным откровением. Кевин показал ей большие пальцы вверх обеими руками.
«На самом деле, мне бы очень хотелось сделать такой. Это и скейтборд. Жаль, что нет волн, а можно было бы заняться серфингом. Проблема в том, чтобы правильно подобрать сталь. И части. И деньги, очевидно. И никакой резины.
В этом была… определенная логика. Это не было совпадением, или Эрин. Она только что заметила, что иногда мир идеально сочетается друг с другом.
«Ага. Цепи жесткие. Вы не хотите, чтобы они сломались. И велосипед должен быть легким.
Действительно хорошая сталь».
— Или зачарован.
– заметил Пальт, медленно зажигая косяк. Эрин моргнула.
«Ну, очевидно. Но вам понадобится мастер
[Кузнец], о котором я, очевидно, не знал в прошлом году. И хороший [Маг]. Или даже [Чародей]».
— И тебе придется им заплатить.
Кентавр и [Трактирщик] посмотрели на Селиса. Дрейк почувствовала, как затрепетало ее сердце, но спокойно почесала подбородок.
«Много денег. Особенно, если вы хотите заработать больше. Я полагаю, велосипеды популярны?
«Да, конечно. Вам нужно знать, как они были сделаны, чтобы сделать их хорошими и все такое».
Все трое повернулись к Кевину. Он огляделся вокруг, подняв брови. Юноша провел рукой по волосам и ухмыльнулся.
«…И где мы возьмем все это в одном месте?»
Ему ответили три улыбки. И мир, постоянно меняющийся… менялся дальше.
—
Много было сказано об Эдо, [Чародере] Инврисила. Лучшее, что мог предложить Город Авантюристов, а это говорило о многом.
Другие [Чародеи] пытались зарекомендовать себя как лучшие в Инврисиле. Большинство уехали или были… исключены из конкурса.
Не то чтобы сам Эдо имел к этому какое-то отношение. Нисколько. Правда заключалась в том, что, если вы не были чрезвычайно осторожны, вы в конечном итоге прикоснулись к Мечу Проклятых Мест и оказались погребенными на глубине двух тысяч футов, а десять лет спустя были обнаружены каким-то очень важным человеком.
недовольны [Горняки].
С такими вещами приходилось сталкиваться типу [Чародея] Эдо. Точнее — анализ и изменение.
На самом деле чародейство состояло из разных подразделений и специальностей. Не то чтобы кого-то за пределами его области это действительно волновало. Например, у вас были специалисты по творению, такие как архимаг Наилиуаиле, эксперты в своих собственных областях.
конструкции. В то время как Эдо хорошо разбирался в том, что делают чары, и ремонтировал заклинание или изменял его.
Он был точен, осторожен и до крайности педантичен. Даже Магнолия Рейнхарт заранее договорилась о встречах. Эдо не любил… хаос.
Следовательно, ему не нравились «Рога Хаммерада» или «Странствующая гостиница». Если бы он признал, что они выросли на нем, это было больше похоже на то, как мох рос на влажной поверхности.
Все еще. [Чародей] прибыл ровно через сорок минут после получения вежливо сформулированного запроса через Монтрессу дю Валеросс, потому что почувствовал возможность. Он остановился у двери гостиницы Эрин на стороне Инврисила и произнес три заклинания.
«[Ударный щит]. [Вторая кожа: Плетение пленки]. [Невидимость]».
Затем он вошел в «Странствующую гостиницу». Эдо огляделся вокруг, оценивая ситуацию. Если бы там был какой-то… хаос… он был бы готов уйти, если бы это беспокойство не было уравновешено, скажем, Великим Магом Эльдавином.
Однако он допустил ошибку. Когда [Чародей] вошел в дверь в гостиную, его заметили несколько человек.
Палт. Джентльмены-звонившие, которые размышляли о том, как все это платное сидение уходит на их талию. Эрин Солстис, которая огляделась вокруг, глубоко нахмурившись. Мавиола Эл.
И, конечно, каждый гнолл в таверне. Большинство просто нюхали воздух, когда Эдо проходил мимо, или замечали движение воздуха на своей шерсти. И это потому, что [Чародей] не был экспертом в уловках. Он преодолел половину гостиницы, когда Эрин толкнула Пальта и что-то шепнула ему. Он искал…
Бум.
Маленький гнолл врезался в барьер вокруг Хедо и отступил. Ошеломленная Мрша откинулась назад, а Эдо обернулся.
«Мрша! Что случилось?»
— воскликнула Лионетт. Мрша побежала куда-то и столкнулась
с воздухом. Эдо появился снова, выглядя раздраженным. Мрша тут же села, несколько раз покачала головой, а затем схватилась за ноги.
«Дитя гноллов, воздержись. Не трогайте меня
».
[Чародей] пытался сбить Мршу с ног. Девушка-гнолл, как дети чувствуют, когда их нет.
хотел, пытался украсть его палочку. Она соскользнула с заклинания [Вторая кожа], как будто на Эдо был слой стекла.
Это сделало его только веселее. Лионетт схватила Мршу в прыжке.
«Мне очень жаль, мастер Эдо.
Мрша, прекрати это!»
Девушка-гнолл уставилась на Хедо и на палочку. [Чародей] поправил одежду, дважды постукивая пальцами по запястью.
«Я считаю, что здесь я закончил. И снова эта гостиница…
«Эдо! Приятель!
Извини за это. Спасибо, что пришли!»
Слишком поздно. Эрин Солстис появилась с широкой улыбкой. Она схватила Эдо за руку. Он тут же попытался вырваться.
— Отпусти меня, пожалуйста.
«Ой, извини. Пойдем туда! Пелт вот-вот прибудет.
— Думаю, мое терпение подошло к концу…
«Не будь таким. У меня есть закуски! Хотите моллюсков?
«Моллюски?
»
Вот почему Эдо ненавидел гостиницу. Это была увлекательная головоломка, состоящая из возможных волшебств: сад и дверь были объектами интереса. [Чародею] все это понравилось. Ему просто не нравился этот спонтанный хаос.
Он подумывал о том, чтобы навсегда внести гостиницу в черный список, несмотря на случайные события, которые иногда происходили внутри. И это была серьезная угроза, поскольку Эдо никому не сказал, что рассматривает такую возможность.
Он оказался в одной из частных столовых. Там его ждал Кевин.
«Привет. Ты парень из [Чародея], да? Рад встрече. Я Кевин».
[Чародей] посмотрел на Кевина, протягивая руку и пытаясь выглядеть профессионально, и на тарелку моллюсков и картофеля фри. Это были… закуски? Он ущипнул переносицу.
По крайней мере, на этот раз она пришла на назначенную встречу.
—
Пелт вошел в гостиницу с опозданием на шесть минут. Он игнорировал всех, включая Эрин, когда она спешила к нему.
«Эй, Пелт! Я так рад, что ты смог это сделать. Эдо пытался выбраться и…
«Замолчи.»
Гном обошел бар и достал бутылку вина. Легкое питье. Он взял с собой бутылку и кружку. Эрин запнулась.
— Э… помоги себе. Прямо по этому пути.»
Она провела его в отдельную комнату. Эдо нетерпеливо постукивал по запястью, не обращая внимания на моллюсков.
«Вот Пелт!
Извините за задержку, ребята. Селис, Палт! Пора!»
Гном оказался рядом с Эдо на встрече в стиле презентации, а Кевин и Эрин расположились в одном конце комнаты. Пэлт и Селис стояли сзади.
— Эдо, да?
Гном посмотрел на [Чародея]. Эдо медленно кивнул.
«Мастер Пелт. Передаю тебе мои комплименты по поводу кольца Грасгил, которое ты мне прислал. Мне действительно удалось его заколдовать, и нечистота была почти незаметна».
Выражение лица Пелта было кислым.
«Проклятая пыль. Я бы разгромил все кольцо, но мои ученики не могут достать мне достаточно сырого Грасгила. Это позор».
Что
впервые заставил Эдо улыбнуться. У любого другого кольцо Грасгила такой чистоты было бы идеальным, даже не заслуживающим критики. Но у мастера [Смита] было другое, высшее, правильное
стандарты.
— Могу ли я вам что-нибудь принести, мастер Эдо?
Пальт говорил позади Эдо. [Чародей] посмотрел на дверь, решил, что потратил достаточно времени, чтобы не просто встать и уйти, и вздохнул.
«Воды с лимоном, пожалуйста. Очищенный».
«Кто-нибудь хочет моллюсков?»
Эрин предложила миску. Эдо и Пелт уставились на нее. Гном посмотрел на моллюсков, толкнул его через стол и крякнул, наливая в глубокую кружку столько вина, сколько позволял. Улыбка Эрин исчезла, когда она увидела уровень вина в половине бутылки.
— Я не создан из времени, Солнцестояние. У тебя есть время, пока это вино не закончится. Или ты думаешь, что у меня нет работы?
Лучше бы это было хорошо».
— Э-э… ну, извини, Пелт…
Гном не прекратил говорить и не дал Эрин возможности высказаться. Он указал на Эдо.
«У нас обоих есть работа. Мы пришли, потому что вы настояли, но это стоит нам золота.
Так что, если мне не понравится то, что я услышу в ближайшие пять минут, я забаню тебя из своей кузницы на месяц».
Это был очень эффективный способ справиться с Эрин.
Эдо кивнул, когда [Трактирщик] заплевался и закашлялся. Когда она заговорила в следующий раз, ее манера была очень сдержанной.
«Хорошо! Хорошо! Мне очень жаль. Но это на самом деле важно! Это большой проект, и нам нужны лучшие [Чародей] и [Кузнец]».
Человек и гном переглянулись. Кевин раздавал копию диаграммы, над которой работал. Оба склонились над ним.
«Что это, во имя дедушкиной бороды?»
Пелт посмотрел на лист бумаги, затем на странный предмет, лежащий на подносе. Эдо тоже всмотрелся в него.
На самом деле это была шестерня, сделанная из глины. Неподвижная шестерня, спицы неуклюжей формы. Эрин вытащила образец снаряжения.
«Это часть, которую нам нужно, чтобы Пелт сделал. Видишь ли, дело в том, что у нас есть проект, над которым мы хотим, чтобы вы двое работали. Мы хотим сделать… велосипед.
»
Они оба посмотрели на нее пустыми взглядами. Пелт посмотрел на механизм. Это напомнило ему те, которые [инженеры] Палласа заставляли его делать. Кевин с энтузиазмом размахивал схемой деталей велосипеда.
«На самом деле это не сложно сделать. Я пытался разобрать компоненты — мы определенно могли
сделать скейтборд. Нам просто нужно немного хорошей древесины и…
«А что теперь?»
Эдо ломал голову над схемой, пока Кевин пытался объяснить Пелту, что такое скейтборд. Эрин рассказывала Пелту о том, как они сделали механизм из глины, когда поняли, что им нужен прототип, и как легко это сделать.
был.
Селис Шивертейл, сидевшая сзади, с ужасом на лице смотрела на худшую презентацию, которую она когда-либо видела. Два мастера-ремесленника
слушали с возрастающим замешательством и нетерпением. Эрин не знала, как это представить. Она исходила из предположения, что все знают, насколько крут велосипед, а Кевин говорил о скейтбордах.
— Итак, на нем можно выполнять трюки, это хорошее упражнение. Скажи, как Эстхельм относится к тебе, Пелт? Что-нибудь новое произошло в последнее время?
Селис не был опытным инвестором. Но она была
ресепшионист]. Она огляделась вокруг, а затем хлопнула когтями так громко, как только могла.
«Прошу прощения!
»
Эрин и Кевин прекратили говорить и посмотрели на Селис. Дрейк покачала головой.
«Мне жаль. Но Эрин… остановись. Это не то, как вы преподносите свою идею».
«Что? Но Селис…
[Администратор] оттащил двух людей в сторону и яростно прошептал, когда Палт поспешил со стаканом воды для Хедо. Пелт все еще подозрительно разглядывал моллюсков; ему казалось, что он увидел один ход.
— В чем проблема, Селис? Я работал над Пелтом. Пусть он выпьет немного. Он нравиться мне.»
— Ну, мастер Эдо этого не делает.
»
Селис указал на Эрин. [Трактирщик] всмотрелся в раздосадованное выражение лица Эдо. В другом мужчине он бы кричал.
«Ой-ой».
Дрейк вздохнул. Эрин лучше справлялась с Пелтом, чем с Хедо. Это было индивидуальное дело. Она взяла верх.
«Эрин. Пелт может быть другом, но мастер Эдо — нет.
И они оба заняты. Это большой проект. Вы никогда не работали с — послушайте. Вы с самого начала объясните, что такое велосипед, как можно быстрее. У тебя есть пять минут
, максимум. Подумайте об этом так. И вы хотите, чтобы им понравилась ваша идея».
Молодая женщина моргнула. Затем ее глаза загорелись.
«Ой!
Как те сериалы! Но я не умею проводить такие презентации… Кевин?
Он колебался. Он также не специализировался на бизнесе. Селис огляделся вокруг. Но… за кулисами ждал лучший дипломат. Или копыта, в зависимости от обстоятельств.
Пальт, Кентавр, поднял взгляд с того места, где пытался успокоить Эдо и не дать ему уйти. Кентавр посмотрел на Селиса, на растерянных людей. Он кивнул Дрейку, и они прошли в переднюю часть комнаты.
Первое, что сделал Пэлт, — это приглушил свет в комнате. При этом свет фонаря стал ниже. Затем он произнес простое заклинание.
Появился миниатюрный травянистый луг. Он завис в воздухе, как голограмма для людей. Пелт и Эдо взглянули на иллюзию и увидели катящийся по ней велосипед.
Пэлт не знал точно, как они работают. Однако… ему это было не нужно.
«Привет, Кевин. Где фотография велосипедной штуковины? Заставь эту штуку работать».
Селис потряс ноутбуком перед Кевином. Он взял его поспешно.
У него были фотографии.
На его компьютере. Пальт говорил, копируя экран ноутбука — Эрин еще кое-что должна была объяснить, к удовлетворению Селиса. Пальт и Хедо нахмурились, когда Пальт заблокировал экран и показал им иллюзию… экрана… что было тем же самым.
«Это велосипед, господа».
«Привет.»
Кузнец-гном хмыкнул. Кентавр поклонился.
«Прошу прощения. Карлик и джентльмен. Это личный автомобиль, предназначенный для замены… лошадей. И в значительной степени бег. С его помощью среднестатистический человек может передвигаться быстрее, чем даже среднестатистический бегун с навыками. И если не считать затрат на строительство и периодическое обслуживание, в нем нет никакого волшебства».
[Чародей] и [Кузнец] сели. Пелт взглянул на иллюзию, затем скорректировал ее, основываясь на ноутбуке, который Эрин и Кевин тайно показали ему. Эрин указала пальцем прежде, чем Пальт или Хедо успели увидеть электронику.
«Видеть это? Это может быть сделано!»
Пэлт в точности повторил то, что видел на экране. Там был Кевин, позирующий для фотографии с горным велосипедом на каком-то камне и живописным видом. Пелт и Эдо взглянули на Кевина. Он дал им два больших пальца вверх.
«Похоже, одна из этих вещей у тебя уже есть».
«Неа. Хм. Это из дома, и Кевин их опробовал. Пэлт копирует изображение, которое у нас есть… э-э… мотоцикла.
Эрин быстро солгала. Пелт нахмурился, глядя на нее, а затем на изображение. Эдо взглянул на велосипед.
«Интересная структура. Но я понимаю основную идею. Как можно… балансировать на двух колесах?»
«Ага. Ты просто упадешь».
Селис и Пелт оба посмотрели на Кевина; они согласились. Он ухмыльнулся.
«Нисколько. На самом деле это легко. Видишь, ты не просто стоишь там. Вы всегда в движении, и пока вы находитесь в движении, вам не о чем беспокоиться. Видишь, какая там передняя часть — петля есть?
«Ах. Поворотный механизм. А почему не три колеса? Или четыре?
Тогда больше похоже на тренера.
Кевин покачал головой.
«Цель велосипеда — быть максимально эффективным. Больше колес означает большее сопротивление и большую… конструкцию».
«Полагаю, мы говорим о легком автомобиле, мастер Хедо, мастер Пелт. Что-то созданное для скорости».
Пэлт вернул презентацию в нужное русло. Селис кивнул. Сначала им нужно было понять, что такое велосипед.
«Кевин, давай сначала забудем о том, как работает велосипед. Скажите нам две вещи: во-первых, насколько легким, по вашим словам, был ваш «байк»? И как быстро это может идти?»
Кевину пришлось подумать секунду.
«Ну… некоторые могут стать легче, но мой горный велосипед весил около тридцати фунтов».
«Хм.
»
Брови Пелта поднялись. Он взглянул на велосипед.
— Значит, это не сталь. Полый металл?
«Ага. А если я иду в гору, то это явно медленнее. Вниз, быстрее. Но я бы сказал, что средняя скорость велосипеда…»
Кевин посмотрел на Эрин. Она только пожала плечами; она не была велосипедисткой. Кевин уклонился.
«…Тридцать миль в час».
«Тридцать?
Это примерно максимальная скорость лошади. Это точное измерение?»
Эдо был недоверчив. Кевин ухмыльнулся.
«Велосипеды могут двигаться быстро.
На колесах вы можете достичь даже более высоких скоростей. Особенно под гору».
«Как вагон. Только всадник — это лошадь? Зачем кому-то это делать?»
Пелт не совсем продался. Но гном понял картину, когда Селис изложил ее ему, используя в качестве иллюстрации иллюзии Палта.
«Мастер Пелт, возможно, вам не захочется использовать его, потому что вы можете позволить себе нанять экипаж. Но представьте себе Бегуна, использующего один из них. Или среднестатистический пешеход. Это новый, повседневный вид транспорта. Он не заменит волшебную карету. Но
это идеальная вещь для коротких путешествий. Особенно на дорогах.
«И представьте, что вы могли бы сделать с помощью Навыков. Скорость Кевина основана на прототипах. Без магии».
Кевин моргнул, спохватился и кивнул. Эдо нахмурился.
«Интересный.»
И это было. К некоторому удивлению Эрин, когда она увидела, что остальные взяли на себя управление, она поняла, что велосипеды не произвели на двух мастеров впечатления, меняющего правила игры. Потому что это было не так. Причина, по которой Эрин раньше не настаивала на велосипеде, заключалась в том, что… в этом не было необходимости.
В мире появились более быстрые автомобили. Карета Магнолии, [Всадники] с навыками. Ковры-самолеты, заклинания телепортации. Черт возьми, ее дверь была достаточным доказательством того, что существуют более эффективные способы сделать что-то. Теперь самолет
может изменить этот мир. Но велосипед?
Меньшими способами. Это был символ индустриализации. За ней было легче ухаживать, чем за лошадью, а в некоторых местах даже лучше. Однако вам нужно было убедить себя в этом.
И что привлекло Пелта и Хедо, так это не экономическая жизнеспособность велосипедов. Это были две вещи.
«Я готов профинансировать этот проект, мастер Эдо, мастер Пелт. Я заплачу вам за ваши услуги по лучшим ценам.
Селис очень надеялся, что все будет не так.
много. Но обещание вознаграждения за упорный труд определенно привлекло внимание Пелта и Эдо. Тем не менее, что действительно их зацепило, так это комментарий Кевина в ответ на вопрос Пелта.
«Почему мы?
Ты мог бы нанять… Раеку? Да, этот Гнолл [Смит]. Попросите ее сделать вам несколько прототипов. Я создаю произведения искусства».
«Но она не может этого сделать. Она не умеет работать с правильным металлом. Велосипед должен быть произведением искусства. Каждое маленькое улучшение делает его намного лучше. Нам нужно лучшее; все дело в эффективности. Вес металла и его очарование…
Эдо и Пелт сели. Эффективность?
Они посмотрели на велосипед. И непреднамеренно или, возможно, намеренно, Кевин обратился к их навыкам.
Речь шла не о создании одного. Речь шла о том, чтобы заставить человека двигаться как можно быстрее. Их привлекла сложность этой концепции. Кевин кивнул.
«Вы знаете, что такое алюминий? Это легкий металл, используемый в сплавах — не знаю, знаете ли вы о нем. Это было…»
Он посмотрел на Эрин. Алюминий как промышленный металл был изобретен за последние двести лет существования человеческой цивилизации из-за сложности его плавки. Их было много, но Эрин никогда не видела таких вещей в обращении в Лискоре или даже в кузницах Палласа.
Пелт фыркнул. Но его глаза загорелись.
«Думаешь, в этом мире есть металл, о котором гномы не знали раньше людей? Расскажи мне больше. Как это выглядит?»
«Эм… серебристый. Если оно сырое. Действительно легкий по сравнению со сталью, но гораздо более пластичный. Слабее.
Гном нетерпеливо постучал пальцами по столу.
«Более конкретно. Расскажи мне что-нибудь уникальное об этом металле».
Кевин вспотел, пытаясь вспомнить небольшие кусочки полезной информации. Он щелкнул пальцами.
«Ой! У меня есть один. Он не магнитный! Знаешь, если у тебя есть…
Взгляд гнома заострился.
«Ах.
Продолжать идти. Что такое тающий жар?»
«Э… я знаю, что это на самом деле обычное дело, просто его трудно осознать…»
[Кузнец] несколько минут допрашивал Кевина, но в конце концов получил ответ.
«Это не может
будь гномьей сталью. Нет, если он такой податливый и требует такого легирования. А люди давно открыли олово. Я думаю, ты, должно быть, говоришь о Серралеуне.
— Ты знаешь об этом?
Эрин моргнула, глядя на Пелта. Он сделал глубокий глоток вина и фыркнул.
«Конечно. Разные названия, один и тот же металл. И ты ошибаешься. Люди «открыли» это много лет назад. Нельзя просто вылепить свои дурацкие имена на металл. «Алюминий». Ха. Серралеун — хитрый ублюдок из металла, но Чандрариан [Смитс] уже работал с ним раньше. Это один из многих металлов, которые идут в Нак-Альраму.
сталь.»
«Ох. Это секрет?»
Гном нахмурился.
«Ни с одним из них у меня не возникнут проблемы, поскольку они положили туда так много проклятого металла. Всё, от Адамантия до…
Он взглянул на скупые лица Пальта и Эдо, и тон Пелта стал осторожным.
— Так ты сможешь сделать велосипед из этого металла, Пелт?
Селис был взволнован. Гном [Кузнец] взглянул на образец снаряжения и щелкнул по нему пальцами.
«Гах. Я ненавижу… как ты это назвал? Шестерни?
Так много маленьких зубов, и они должны быть идеально выровнены. Я, конечно, могу это сделать, но мне придется сделать их самому. Мои ученики еще не так хороши.
«Они должны быть идеальными. И цепь…
Кевин действительно мог хорошо описать велосипедную цепь, поскольку так долго работал с ними. Пелт нетерпеливо кивнул.
«Это чертова цепь. Я делаю кольчуги.
Он даже сделан из частей, так что я мог бы это сделать. Просто больно делать все мелочи. Тем не менее, есть способы ускорить процесс, если бы я знал, что делаю тысячи деталей. Однако. Я не работаю с Серралеуном.
«Почему нет?»
Гном огляделся и пересчитал на пальцах.
«Во-первых, этот процесс — заноза в моей заднице.
Даже создание приспособления, необходимого для выплавки материала, требует [Чародея] и времени. Во-вторых, я ненавижу эти вещи. Это яд, если он попадет в легкие. В-третьих, я не хочу».
— Но Пелт…
Эрин ходила бочком с бутылкой почти пустого вина. Она помахала им гному, и он отшвырнул его.
«Я еще не закончил. Если бы вы хотели, чтобы я сделал его из вашего «алюминия», я бы сказал нет. Но зачем беспокоиться? Ты. Мальчик. Ваши кузнецы не додумались использовать мифрил?
Или более легкий металл?»
Он указал на Кевина. Молодой человек подпрыгнул.
«Мне? Я имею ввиду нет. Алюминий был дешевым, потому что его производили в больших количествах. Разве мифрил не дорогой?
«Ага. Но я смогу получить больше, чем Серралеун. И даже слабый сплав мифрила прочен.
»
— Вам даже не понадобится мифрил как таковой. Чистая сталь действительно может работать, если мастер Пелт сможет сделать из нее все.
Эдо впервые заговорил о металлах. [Чародей] делал расчеты. Теперь остальные посмотрели на него.
«Но сталь слишком дорогая. И тяжелый.
«Особенно тяжелый».
– вставил Кевин. Эдо рассеянно кивнул.
— Я имел в виду сталь той чистоты, которую может производить Мастер Пелт. Видите ли, чистые металлы очень хорошо удерживают чары. А если вы дадите мне кусок чистой стали весом тридцать фунтов, я смогу уменьшить его вес вдвое с помощью базового заклинания. С качеством стали Master Pelt и дополнительными усилиями? Я мог бы уменьшить его вес почти до трети».
За столом переговоров воцарилась тишина. Эрин молча охнула
‘ на заднем фоне.
— Мастер Эдо, может быть, мы смотрели на это неправильно. Если проблема в том, чтобы сделать это устройство достаточно легким и прочным, Кевин, то как насчет дерева?
«Древесина? Я… слышал о людях, делающих такие велосипеды. Бамбук. Но я не знаю, будет ли оно достаточно сильным — тем не менее, с магией, которая меняет все.
Молодой человек провел рукой по волосам. Он вопросительно посмотрел на Эдо. [Чародей] вздохнул.
«Не все леса работают хорошо. С древесиной сложно, потому что структура волокон требует индивидуальной настройки чар.
«Значит, нецелесообразно делать их много?»
«Нисколько. Однако есть несколько волшебных лесов…»
Селис задумался.
«Мастер Пелт может изготовить все шестеренки и мелочи, которые нужны Кевину. Мастер Эдо, вы можете сделать велосипед крепким.
достаточно подходящих материалов. Действительно, действительно эффективный велосипед может стоить дорого. А как насчет… просто чистого железа, сделанного настолько легким, насколько это возможно, и настолько прочным, насколько это возможно?
«Я могу это сделать. Конечно, зачаруйте железо, чтобы оно было таким же прочным, как сталь.
Эдо щелкнул пальцами. Пелт зевнул.
«Железо? Если хочешь, я придам ему форму.
«Ух ты. Значит, мы действительно могли бы это сделать?»
Эрин огляделась. [Трактирщик] увидел, как Кевин чешет голову. Молодой человек и эксперт по велосипедам в этой комнате поднял руку.
«…Может быть. Есть только одна проблема. И это колесо».
Все вернулись к образу, который поддерживал Палт. Пелт нахмурился.
«Выглядит легко. Металлический обод, хорошая, прочная металлическая конструкция… ах. Что это за штука на краю?
Он указал пальцем, и сердце Эрин упало. Резина.
Эдо тоже всмотрелся в него.
— Я полагаю, это значит схватиться за землю?
«Ага. Нет никаких…»
Кевин посмотрел на Эрин. Ни о какой резине или пластике никто не знал. Он колебался.
«Дорожные велосипеды могут быть просто металлическими, кожаными или чем-то еще, лишь бы они цеплялись за землю. Но это просто менее эффективно».
«Хм. Шипы? Я умею делать шипы».
Группа начала мозговой штурм. Селис знал множество видов кожи.
«Почему бы не попросить кожу виверны или что-нибудь в этом роде? Паллас все еще продает его дешево, и это сложно.
вещи. Есть еще проблемы, Кевин? В чем, по-вашему, была проблема с шестеренками?
«Все должно быть гладко. Понимаете, проблема в том, что вы теряете энергию. По-настоящему эффективные велосипеды весят немного, передачи плавные — да, еще нам нужны тормоза и амортизаторы, хотя это может прийти позже».
«Ах. Тогда я мог бы применить множитель силы к… педалям? Что поглощается?»
Эдо был весьма впечатлен описанием Кевином амортизаторов. Однако он также считал это слишком сложным решением для легкого исправления с помощью магии. Он указал на седло.
«Я зачарую это заклинанием [Подушка]. Создание этого потребует магических усилий, но это решит вашу потребность в этих «пружинах». А если вы боитесь упасть, кольцо перьевого удара решит эту проблему.
«Ох.
»
— Ты бы это прекратил?
– прошептал Селис Эрин. Даже Пэлт был в этом замешан.
«Если вы хотите пролить свет на это, есть заклинания. Мастер Хедо, все, что вам нужно, это хороший кристалл, даже кварц, и направленное заклинание [Луч света].
«Это боевое заклинание. [Свет] подойдет, с несколькими улучшающими заклинаниями».
«А как насчет шипов? Я мог бы прикрепить по бокам боевые косы от колесниц, если ты действительно хочешь, чтобы эта штука сражалась за тебя.
Гном придумывал, куда их прикрепить. Ага, несколько красивых вращающихся лезвий, и ты просто проедешь мимо врага… Кевин колебался.
«Может быть, давай не будем этого делать, чувак. Но эй, как свет мог
мы делаем этот велосипед? Я имею в виду, очевидно, что железные могут быть легкими. Но если бы мы действительно пошли на это?
Пелт посмотрел на Эдо. [Чародей] улыбнулся.
«Мистер Кевин. Одним из последних испытаний настоящего [Чародея] в большинстве терандрийских академий является зачарование небольшого блока мифрила. Металл уже легкий как перышко. Поэтому [Чародей] должен с помощью [Пуливеса] и других заклинаний плавучести зачаровывать блок до тех пор, пока он не сможет удерживать его в воздухе одним лишь дыханием».
«Вау. Чувак.
Тогда выслушай меня. Что, если бы у вас был такой легкий велосипед, а человек на нем был бы настолько легким, с амулетом или чем-то еще, что он бы спрыгнул с прыжка…»
Кевин представлял себе величайшие трюки, которые когда-либо видел мир. Эрин потирала руки. Селис беспокоился, что они зашли слишком далеко.
«Запомните все. Мы пытаемся наладить массовое производство этих велосипедов. Не делайте по-настоящему дорогой».
Пальт, Пелт, Хедо и Кевин посмотрели на нее преданным взглядом. Пэлт откашлялся.
«Мы всегда можем создать прототип, который продемонстрирует все
возможности велосипеда. Без сомнения, появятся модели более высокого класса. Э-э… Кевин. Как бы ты сделал его для меня?»
Кевин и Эрин остановились. Они посмотрели на Пэлта. Копыта кентавра, все его тело… Лицо Палта вытянулось. Эрин торжественно положила руку ему на плечо. Для этого ей пришлось встать на цыпочки.
— Прости, приятель.
Кентавр вздохнул и засунул сигару в рот. У Эрин не хватило духу остановить его. Эдо так и сделал.
Эрин широко улыбнулась, обходя край кучки.
«Итак, как думаешь, мы сможем сегодня вечером купить велосипед? мне бы хотелось
кататься на нем!»
Остальные странно на нее посмотрели. Пелт хмыкнул.
«Сегодня вечером? Вы с ума сошли? Я не смогу сделать его сегодня вечером! Вам повезет, если мы сможем получить прототип со всеми этими неудобными механизмами к концу недели, и это при условии, что я смогу доверить эту работу своим ученикам!»
«Конец недели?»
Эрин была потрясена. Эдо откашлялся.
— Зачарование каждого предмета и выяснение того, как оптимизировать процесс, также потребуют времени, мисс Солнцестояние. Я перенесу вашу работу в очередь, поскольку она не такая трудная, как некоторые из моих задач, но на это потребуется время».
Это было разочаровывающе. В конце концов, Эрин сделала сани Торена за час! И она привыкла строить и реализовывать свои большие планы за день. Даже Игроки Селума не делали ничего подобного.
что-нибудь.
«Я вполне могу с ними работать, Эрин. Оставь это мне.»
Кевина, похоже, не волновало, сколько времени это займет. Эрин посмотрела на Селиса, но спрашивала у Пелта и Хедо котировки их цен и поморщилась. Пэлт подбежал к ней.
«Я думаю, это будет быстро, Эрин. Но вам придется ждать инноваций».
«Наверное, поэтому я не занимаюсь инновациями. Еда быстрая. На самом деле волшебная еда – это сложно. Может быть, я пойду приготовлю что-нибудь».
Эрин поняла, что ей, вероятно, следует больше экспериментировать с кулинарией, иначе Оцепенение накричит на нее. Она увидела, как Селис копается в своей сумке в поисках золота, которое она сунула Пелту.
«Вы все еще экспериментируете?»
«…Да?»
Кентавр взглянул на Эрин. Она подняла руки.
«Онемение языка заставляет меня! На днях я приготовил желе из кислотных мух.
«Что это… делает?»
«Эм. Оно убьет тебя, если ты его съешь? Но ведь можно подать его на тарелке и не повредить тарелку!»
Все в конференц-зале повернулись и посмотрели на Эрин. Они решили никогда не есть в гостинице ничего, хотя бы отдаленно напоминающего желе. Эрин всплеснула руками.
«Это был эксперимент! Мне пришлось избавиться от него на случай, если Миссис когда-нибудь перекусит. Я не спятил!»
Конференция приближалась к завершению. Пелт и Эдо согласились, и Селис организовал авансовый платеж за их услуги. Кевин ухмылялся при мысли о возможности поработать над мотоциклом своей мечты. Именно тогда он вспомнил о другой идее, которую выдвинул вначале, и обратился к Пелту.
«Привет. Как думаешь, сможешь когда-нибудь сделать мне скейтборд? Я имею в виду, когда у тебя будет такая возможность. Мне нужно всего несколько частей. Скейтборд сделать действительно проще, чем велосипед».
Гном почесал бороду.
«Что это такое?»
«Это кусок дерева с четырьмя колесами».
Кевин открыл фотографию на своем ноутбуке, и Пэлт скопировал ее. Гном посмотрел на объект.
«…Я могу это сделать. Почему ты не можешь?»
Молодой человек из Калифорнии помедлил и посмотрел на Эдо.
«Хорошо. Я хотел шлем. На случай, если я упаду на голову.
[Чародей] поднял брови.
«Это, конечно, можно сделать. А как насчет кольца?
Молодой человек задумался об этом. И он ухмыльнулся. Эрин покосилась на группу.
«Как тяжело
Кевин, чтобы сделать скейтборд?
Когда вы действительно приступили к делу, это казалось простым. Эксперт в комнате поморщился.
«Есть несколько частей, Эрин. Такие вещи, как шарикоподшипники, чтобы колеса работали плавно. Некоторые детали просты, например, сама доска. Если бы у меня была фанера и клей, я мог бы сделать основу очень быстро. И вакуумный пакет. И… вакуум. Или насос… и место, где можно кататься на скейтборде».
Маленькие проблемы. Скейтборды были еще менее полезны, чем велосипеды, потому что они были разработаны с учетом городских дорог. Кевин описывал их Пелту и Эдо.
«Видишь, колеса работают только на гладких дорогах. Но даже в Инврисиле булыжники во многих местах.
Оба кивнули. Пелт смотрел на Кевина, выполняющего трюк.
«Не знаю, для чего нужны эти крошечные металлические шарики».
«Шарикоподшипники. Вы ставите их, чтобы колеса плавно вращались…»
«Хм. Почему это поможет? Остальное выглядит легко. Всего две опорные стойки».
«Ну, да. Это не ракетостроение, очень сложно. Оно просто… гладкое, помнишь? Это должно быть гладко. А если что-то пойдет не так, это просто невесело».
Кевин сделал вид, что не заметил скрытых взглядов Эрин и Пэлта. Какая проблема. Как удалось сделать что-то такое же лёгкое и прочное, как фанера, без… фанеры? Вам пришлось поэкспериментировать. А без шарикоподшипников как ты сделал колеса? Вам пришлось изобрести очень простые вещи, которые вошли в современный скейтборд.
Или, альтернативно, Эдо посмотрел на Кевина. Любопытство [Чародея] было возбуждено.
«Если это просто что-то, что
просто — я мог бы заколдовать это менее чем за час. Колеса, доска. И, возможно… как называется эта часть?
«Грузовик?»
«Да. Что.»
Глаза Эрин загорелись. [Трактирщик] скользнул вперед.
«Может быть, ребята… нам стоит провести проверку концепции».
Она обняла Эдо и Кевина за плечи, поскольку Пелт был слишком мал. [Чародей] моргнул. Кевин ухмыльнулся шире. Эдо отбросил руку Эрин.
«Возможно. Но мы должны сначала поговорить о границах,
Мисс Солнцестояние. Останавливаться. Трогательно. Мне.»
Улыбка Эрин померкла.
—
Ей было так легко это сделать, и он ненавидел ее за это. Он увидел готовый продукт только несколько часов спустя. Но потом… она тоже. Она не уважала ремесло; во многих отношениях Эрин Солстис была бессердечной.
Вот как это приобрело форму.
Металл двинулся под молотом [Кузнеца].
Оно текло и меняло форму под прикосновением мастера. Оно было очищено Умением, знаниями, талантом и заботой.
С того момента, как Пелт выбрал железную руду, выбрал тигель и позаботился о том, чтобы ни воздух, ни посторонние примеси не могли нарушить чистоту его продукта.
Это имело значение. В некотором смысле, гном закончил ковать еще до того, как ударил молотком по металлу. Какую форму имело вещество, которое он создал, учитывая чистоту его металла? Но он был мастером и того, и другого.
«Он не будет изгибаться должным образом».
«Ба. Он достаточно тонкий. Это тестовый запуск. И ведь нельзя же зачаровать дерево таким же образом, верно, Эдо?
«Нисколько. Дайте мне двадцать минут.
[Чародей] принял подобие доски, загнутой вверх с обеих сторон, сделанной из стали, а не из дерева. Гном был занят грузовиком. Он скопировал форму, основываясь на образе, который он получил от скейтборда Кевина, вылепив шаблон из глины.
«Это хорошо?»
«Да. Господи… как ты узнал?
«Эх. Пока я знаю размеры детали платы, я могу сохранить ее в том же соотношении. Теперь отойдите. Мне тоже нужно будет долить эти колеса.
Эрин заметила, что делать велосипед из стали — глупая, очень глупая идея.
И, возможно, эта идея оказалась столь же провальной. Но здесь была задействована и магия. Эдо взвесил доску на небольших весах.
«Хм. Почти треть веса, как я уже сказал. Здесь.»
Он передал его Кевину. Молодой человек со свистом поднял доску и предложил ее Эрин. Она недоверчиво подняла металл. Да, сталь внезапно стала легче титана. Возможно, не таким легким, как дерево или алюминий, но близко к этому.
Дело в том, что они искали кратчайший путь к настоящему. Следующим Хедо сделал корпус скейтборда, укрепив его, чтобы сталь не деформировалась под ударами, которым должна подвергаться доска, и сделав его легче. Этого не могли бы сделать, скажем, Серия, или даже Пальт или Монтресса. Но именно поэтому Эдо был там. Эрин, по-своему, нашла лучших экспертов в регионе. Можно утверждать, что большая часть окружающего ее мира делала то, что ей хотелось.
Но это было легко из-за того, как она это сделала. Она не экспериментировала. Она не была… новаторской.
Она искала способ создать то, что, как она знала, сработает.
И это облегчило задачу. Гораздо проще, чем выяснять это после проб, неудач, доработок конструкции. Точно так же… iPhone был неразборчивым, и, превосходя даже самые продвинутые ранние суперкомпьютеры того времени, это было время.
Время, которое в данном случае приравнивалось к знаниям, опыту, деньгам и таланту. И готовый продукт был легким.
Легче, чем на велосипеде. Кевин осторожно уставился на цельнометаллическую штуковину. Оно было блестящим.
«Вы могли бы изобразить это в злой схеме. Но колеса…
«Я их немного потрепал. Должно схватиться. А сверху наждачная бумага.
Буквально. Пелт только что приклеил его к металлу. Кевин стоял на доске. Он экспериментально толкнул себя вперед и чуть не упал…
«Ух ты!
Это быстро!
»
«Легкие чары и чары [Смазки] там, где они вращаются».
Даже Эдо был охвачен волнением творения, как только Эрин должным образом извинилась и исправила свое поведение. И почему бы нет? Для него это было в новинку.
Посмотри на это.
Конечно, только посетители «Странствующей гостиницы» видели, как Кевин первым вошел в дверь Эстхельма и сбил пол. Мрша сошла с ума
, гоняясь за самой крутой вещью на свете, пока Кевин метался вокруг столов и стульев и уничтожал их, потому что он двигался намного быстрее, чем он себе представлял. Но кольцо Эдо смягчило удар.
«Чувак.
»
«Кевин, ты с ума сошёл? Это металлический скейтборд?
»
Джозеф широко раскрытыми глазами смотрел на доску. Ему сразу захотелось попробовать. Роуз тоже. Галина просто смотрела на смерть лодыжек повсюду и забралась на свой стул, прежде чем Кевин успел на нее наткнуться.
«Это просто испытание для чего-то другого. Посмотри на это! Упс, это опасно!»
Кевин попытался выполнить простой трюк «выгулять собаку» и ударил Джозефа по ноге. [Кикер] взвыл от боли. Стальной скейтборд все еще был сделан из стали,
даже если бы он был легче.
«Пальт. Что это такое?
»
Монтресса посмотрела на Кентавра. Она знала.
«Что-то, что может оказаться совершенно бесполезным. Но это прототип. Я поделюсь с вами подробностями позже».
Кентавр ухмылялся как сумасшедший. Как и Кевин. Мрша просила о очереди вместе с половиной молодых мужчин в комнате и некоторыми женщинами.
Так неосторожно. Эрин не думала о том, что означает создание этого. Вот почему Река часто злилась на нее. Она не понимала масштабов того, что это изменило.
Скейтборд? Возможно, само по себе это было не так уж показательно. Это не изменило бы способы ведения войн.
А шарикоподшипники? Пелт остался в своей кузнице, чтобы разгадать эту загадку. Он только что придал скейтборду нормальную ось для вращения, но экспериментировал с идеей использования крошечных металлических шариков, как описал Кевин.
Это был непреднамеренный маленький прыжок вперед на сотни лет. И это было только на заре скейтборда.
В этом была логика. Селис видел, как Кевин обстреливал гостиницу, когда гости расчищали путь. Молодой человек был на седьмом небе от счастья.
«Хотел бы я иметь место побольше! И рампа! Эй, а можно построить? Если бы только у Лискора не было брусчатки.
»
Он ворчал, даже когда повернул Джозефа. Леона и Троя там не было, иначе они бы потребовали того же. Но затем Селис кое-что заметил.
«Знаете, в Палласе очень ровные дорожки. Никакой брусчатки, просто гладкая. А там эти гигантские пандусы…
Кевин поднял глаза. Он не был в Палласе. Глаза Эрин расширились.
«Вау. Но Селис, я не думаю, что ты совсем понимаешь, как работают скейтборды. Хм, Кевин, они огромные.
пандусы».
«Насколько большой?»
Он с нетерпением посмотрел на Эрин. [Трактирщик] колебался. И она была слишком медленной, чтобы остановить это.
Такой он ее видел. Мускулистый Дрейк повернул голову, стоя на третьем месте.
Пол. Он поднял глаза и увидел кое-что еще из ее времени. Кристаллизация технологии, с абсурдной легкостью воплощенная в жизнь. Потому что Эрин Солстис знала, что он существует.
«Ох».
Молодая женщина смотрела вниз на одну из четырех огромных лестниц Палласа. Как она заметила в самый первый раз, когда приехала в Паллас, лестницы вели вверх по всему городу-крепости с обеих сторон. Таким образом, пандусы тянулись вниз почти на триста футов. Они разделяли обе стороны, немного выравниваясь на каждом этаже, а затем изгибаясь вниз.
«Кевин, не глупи. Ты умрешь
».
Джозеф предостерег своего друга. Кевин держал скейтборд 9-го числа.
Пол, глядя вниз. На него уже смотрели. Немногие люди пользовались центральными пандусами. Что ж, некоторые из «Уличных бегунов» Палласа так и сделали, особенно бесстрашный Гаруда, который буквально спрыгивал с каждого этажа, чтобы доставить товары.
«Ребята, у меня есть волшебное кольцо. Верно, Эдо?
«Он должен пережить падение, даже если прыгнул с 9-го этажа».
Пол. Мне оно понадобится обратно.
[Чародей] не мог сказать, почему он последовал за Кевином. Возможно, чтобы увидеть применение своего изобретения и проанализировать его эффективность. Или, возможно, его привлекло плавное движение колес и то, как Кевин ими пользовался. Ему… хотелось бы поворота.
«Ребята. Это самое невероятное
рампа, которую я когда-либо видел. И у меня есть волшебное кольцо. Я должен это попробовать».
Если Кевин и беспокоился о ком-то, так это о том, что он случайно потерял контроль над скейтбордом и ударил кого-то летающим металлическим предметом. Поэтому он начал кричать.
«Привет! Я спускаюсь! Прочь с дороги!
»
Это, конечно, привлекло внимание. Люди смотрели на отвратительно кричащего Человека. Эрин тоже кричала — тогда Грималкин услышала его.
«Привет. Это Кевин?
Ни за что. Это скейтборд?
Ни за что.
»
Кто-то пробормотал. Леон и Трой подняли головы от того места, где они тайно исследовали Палласа с большим мешком монет.
Еще больше голов повернулось. Это был не только Эдо. Или Грималкин, или Земляне. Стальной скейтборд Кевина сиял на свету, когда он медленно катился к краю рампы 9-го числа.
пол. Людям в основном было просто любопытно; некоторые узнали Эрин или просто хотели знать, о чем кричали. В конце концов, они видели ужасные вайпауты, которые сносили людей вниз по лестнице. Однажды Дуллахан уронил голову, и она упала на шесть этажей.
Он умер.
Люди требовали ограждения, которые сейчас стояли на лестницах. Но это… это было другое.
Что делал этот Человек?
По всему Палласу люди смотрели. Но больше, чем люди.
Юные драконы, гноллы, Гаруда и Дуллаханы уставились на человека примерно их возраста. Не имело значения, были ли они богаты, как леди Салкис, которая скромно остановилась со своими телохранителями, спрятав странный артефакт, который она не могла разгадать.
«Что делает этот Человек? Я хотел бы увидеть.»
— Леди Салкис…
Один из ее телохранителей хотел остановить молодую леди Дрейк, но она была настойчива. И она успела увидеть, как Кевин глубоко вздохнул.
«Хорошо. Здесь я иду!
»
Он двинулся вперед, балансируя на скейтборде и приседая. У наблюдателей была всего секунда, чтобы это понять.
Доска была на колесах.
И колеса вылетели за край рампы —
«Кевин!
»
Молодой человек сбил трап.
Это не было медленное увеличение скорости. Он перешёл за борт и запылал
вниз по крутому склону.
«—ли шииииииии—
»
У Эрин отвисла челюсть. Она повернулась к Эдо, когда все бросились к краю. [Чародей] дважды постучал по запястью.
«…Может быть, я слишком сильно усилил чары [Смазки]».
Но когда он это сказал, Кевину было три года.
этажи вниз. Единственное, что мешало ему вылететь, это то, что он ехал по идеально прямой линии. И ветроустойчивость. Но 6-го числа
пол — когда он сразу же покинул квартиру, ускорение скейтборда перенесло его через край.
«—ааааааа—
»
Он коснулся земли у края пандуса, спускающегося на 5-ю ступеньку.
Пол и крепления как раз вовремя. Эрин видела, как он потерял скорость, но сила приземления заставила Кевина покачнуться. Он прошел 5-й
Этаж скатывается и попадает на лестницу.
«Боже мой!
»
Скейтборд перевернулся. Кевин
перевернул. Эрин в замедленной съемке увидела, как скейтборд пролетел мимо Кевина, когда он пытался схватить его в воздухе. У него было время! Он мог схватить его, положить себе под ноги…
Возможно, если бы у него были Навыки. Кевин промахнулся. Он развернулся в воздухе и полетел головой вперед к земле.
«Кевин!»
— …ииииит… тьфу!
Молодой человек остановился
фут от земли. Его размахивающие руки и крик – все прекратилось, когда вспыхнуло кольцо Эдо.
На секунду Кевин завис, а затем чары позволили ему исчезнуть. Он ударился о землю.
Его скейтборд захлопнулся
в перила сразу за ним, едва не задев наблюдающую за ним группу Дуллаханов. Кевин услышал восклицания, крики сверху. Он попытался встать, но его руки и ноги превратились в желе.
«Он чуть не убил кого-то!»
«Это кольцо спасло его!»
«Что, во имя Предков, было
эта штука? Какой-то артефакт?
Люди кричали. Эрин посмотрела на Эдо. [Чародей] посмотрел на Кевина, окруженного толпой.
«Это было довольно опасно».
«Без шуток?
»
Мужчина помахал рукой скейтборду.
«Не кольцо. Это могло бы спасти его от гораздо более быстрого падения. Хотя… это безопасно только до определенного веса. Возможно, мне придется приспосабливаться к такому ускорению. Я имел в виду скейтборд. Это настоящий снаряд».
Действительно, еще до того, как Эрин добралась до Кевина, ближайший [охранник] арестовал его. Возможно, они не знали, какой закон он нарушил, но кое-что он нарушил.
Однако [Охранник] не смог сопроводить Кевина в Дом Дозора или тюрьму.
Толпа молодежи Палласа практически унесла Кевина. Они потребовали знать, что
он только что катался.
Сама леди Салкис была бы частью этой банды, если бы не ее проклятые [Телохранители]. Она не могла удержаться от виляния хвоста.
«Узнай, что это такое».
— Но леди Салкис…
«Это порядок.»
Посмотри на это. Нет, посмотри на это.
В одно мгновение лицо Кевина превратилось в тысячу глаз. Видение скорости
. А скейтборд? Кевин пытался объяснить, как люди боролись за то, чтобы его не украли, и умоляли дать им шанс. В его голове проносились видения пандусов, мест, где он мог бы проделать этот трюк более безопасно, и множества колец Эдо.
Грималкин из Палласа все это видела. Дозор пытался остановить неизбежное. Но толпа людей оказалась для них невыносимой. И в итоге они просто очистили зону смерти вокруг южной лестницы, когда первый Гаруда попытался спуститься по всем девяти этажам. В итоге она вымерла всего через два этажа и улетела, а скейтборд взорвался дальше, как ракета смерти.
Посмотри, что ты наделал.
Среди всего этого он увидел Эрин Солстис. Она не была в центре внимания; Кевин был. Но он знал, кто это сделал.
Смотреть. Паллас никогда не будет прежним. Дрейк спустился на один этаж, прежде чем спрыгнуть с крика. Его хвост почти оторвал всю чешуйку, пока он тащился за скейтбордом. Конечно, каждому гонщику пришлось одолжить кольцо Эдо. А остальные вчера хотели одну из этих досок.
«Даже чертов [Чародей]».
Хедо пролетел все девять этажей, как стрела, благодаря заклинанию [Липкая паутина] на ногах. А Грималкин, Эрин – этого никто не мог предсказать. Или как смеялся Эдо.
Она изменила всё. Грималкин наблюдала за Эрин. Она это планировала? Или это был просто шанс? Бездумность. Вскоре его подхватила передача Драсси или Вистрама. А потом… ну, он видел, что случилось с футболом.
Представьте себе это? Что это изменит? Никто не мог знать, даже Эрин Солстис. Что она сделала?
«Это не ее вина».
Он сказал себе это. Он задавался вопросом, была ли она всего лишь ребенком. Или если некоторые вещи — прием Антиниума, знакомство с тем, что она делала, — происходили потому, что она знала
что-нибудь.
В любом случае. Грималкин не стал смотреть. Он мог бы пойти туда, и ему было интересно, что бы сказала ему Эрин Солстис. Но он не стал бы этого делать.
Эрин Солстис была женщиной добродетельной и честной. Она могла оказаться во многих ситуациях. Но сделать врагом кого-то ее уровня и таланта было в высшей степени глупой идеей. Несмотря на свое прошлое, или, скорее, из-за ее происхождения, Паллас, Изрил, нуждались в таких людях, как она, на своей стороне.
Нет. Но Грималкин не собиралась сдаваться. У него было более чем достаточно времени, чтобы собрать все доказательства на свете. Даже если ничего определенного не было — существовало избыток третичной информации, которую он должен был быть слепым, чтобы игнорировать.
[Маг сухожилий] не мог, не хотел просто сидеть на нем. Да, он был [Магом]. Но еще и [Солдат]. Он участвовал в Антиниумовых войнах и других конфликтах. Он уже отреагировал на информацию, полученную два часа назад.
Оглядываясь назад, ему хотелось бы остаться в «Странствующей гостинице». Но опять же… Грималкин повернул голову.
«Прошу прощения. Но я считаю, что наша экскурсия по Палласу еще не завершена. В любом случае, давайте позже исследуем устройство вашего друга. Возможно, расскажешь мне об этом, пока мы идем. Однако… мы разговаривали.
Он обратился к паре людей. Они посмотрели на него. Леон и Трой колебались. Потом они вспомнили, что Грималкин лично предлагала им экскурсию, и монеты, которые они так хотели потратить.
— Как скажешь, маг Грималкин.
Они выглядели головокружительными. Грималкин вежливо улыбнулась. И он снова взглянул на Эрин. Напасть на нее спереди? Нелепый.
Когда ты сражался с врагом, ты всегда искал слабые места. Грималкин наблюдал, как Трой и Леон восхищаются его городом и восклицают. В каждой войне были предатели. И это была даже не война. Вы могли купить то, что хотели. В зависимости от человека.
«Где были мы? Что ж, ваш друг — пример того, что мне хотелось бы узнать, джентльмены.
[Маг сухожилий] шел вместе с Леоном и Троем. Он наблюдал за ними, отмечая, как они переглянулись.
«Это… сложно».
«Я уверен, что это так. Однако я знаю, что вы и ваша… группа прибыли из поместья Магнолии Рейнхарт. Это означает, что вы сказали ей
что-нибудь.»
[Маг сухожилий] увидел, как Трой сглотнул. Грималкину не нужно было маячить. Ему просто нужно было существовать. Он посмотрел на Леона.
«Рейнхарты, как члены Пяти Семей Изрила, не всегда являются союзниками городов-крепостей Изрила. Наоборот.»
Леон заколебался, когда Грималкин посмотрела на него. Мешок с монетами был очень тяжелым; Грималкин специально дала ему его вместо мешка для хранения. Леон попытался вспомнить, давала ли Магнолия ему когда-нибудь столько денег, кроме того момента, когда он впервые встретил ее.
«Послушайте… мы всего лишь путешественники. Мы не принимаем чью-либо сторону».
«Конечно, я это понимаю. Вот почему я хотел бы стимулировать вас. Этот мешок с монетами? Считайте это бесплатным подарком. И, конечно же, Паллас открыт для вас. Великий стратег Чалдион может организовать… все, что вы пожелаете. Номера. Компания. Артефакты».
Оба посмотрели на него. Леон украдкой огляделся.
«Что ты хочешь? Есть кое-что, о чем мы не можем с тобой говорить.
Трой решительно кивнул. Дрейк был к этому готов. Грималкин проверил свои записи.
«Кроме чего-нибудь значимого? Назовем это свободным обменом. Очевидно, секретно. Особенно от Мисс Солнцестояние. И это не эксклюзивная договоренность».
«Действительно?»
«Конечно, нет. Я плачу вам за информацию. Вот и все. Меня особенно интересует ваша реакция на мастера Фелхра. Вы назвали его «пионером».
Начнем с того что. И, конечно же, вы можете отказаться отвечать мне в любое время.
Леон посмотрел на Троя. У него никогда не было шанса. Грималкин согласилась с прямым предложением. При необходимости он бы изменил тактику. Но ему это было не нужно. Медленно молодой человек кивнул.
«Хорошо. Мы могли бы… поговорить.
«Отличный. Затем, конечно, мы продолжим наш тур. После этого? Напитки. Я знаю отличный ресторан.
Не Решка и Весы, очевидно. Эрин часто бывала в этом заведении. У Грималкина была волшебная книга в тысячу страниц, зачарованная так, чтобы она выглядела как самый тонкий из журналов. Стандарт для Fissival [Маги].
Конечно, он заполнил два
с наблюдениями за Эрин. Примечания. Теории. Теперь у [Мага сухожилий] было новое перо и волшебное перо от Вистрама, которое автоматически копировало диктовку. Он так любил правильную документацию. И это были бы не теории.
Он подготовил свое первое руководство для передачи Чалдиону и сделал себе пометку попросить одного из высокопоставленных офицеров Палласа. Женщина, обладающая навыками обаяния, если только они не были похожи на Роуз. Еще один вопрос. Но обо всем по порядку. Он подчеркнул первый заголовок.
Полет.
«Сейчас. Все мне рассказать.»
Примечание автора:
Возможно, это не совсем тот кусочек жизни, который вы себе представляли. Возможно, это больше, чем вы мечтали. Или, может быть, это просто странно.
Но вот мы снова здесь. Я изменил состав, чтобы написать эту главу. Была ли это хорошая идея? Иногда можно быть спонтанным. И это более короткая глава!
Ну меньше 20 000 слов, что редкость! Надеюсь, оно того стоило для вас. Интересная заметка… из всего, что я планировал, кроме Грималкина, велосипедов и так далее… Думаю, сцена с Кевином, спускающимся по пандусам, была у меня в заметках еще с прошлого года.
Я думаю, вы даже можете увидеть это, когда Эрин сосредоточится на пандусах, спускающихся с Палласа. В любом случае, это точка зрения писателя. Надеюсь, вам понравилось со стороны читателя! Дела происходят. И иногда кажется, что сюжет затягивается. С другой стороны… Способ ведения заметок Грималкин эволюционировал.
Изменения по главам. Дайте мне знать, что вы думаете, и спасибо за чтение! Сегодняшние художники — это Брэк с новым артом, включая Posh-Mrsha, Томео с удивительным артом, включая ритуал с Мисс Калифор, и Смаргюэль, нарисовавший Эрин после боя!
https://ko-fi.com/brack
Эрин от cmarguel!
Posh-Mrsha и многое другое от Brack!
Калифорнийский ритуал и другие произведения искусства Томео!
