(Это 5-я годовщина The Wandering Inn, и в честь празднования (или чего-то в этом роде) Книга 4: Зимнее солнцестояние вышла на Audible и в виде электронной книги на Amazon! Также! Вопросы и ответы Дайаны Гилл с сервера Discord можно найти здесь!)
Когда они впервые встретились, спаситель Хетона Велтраса не выглядел соответствующим образом. И он, больной, в лихорадке, не мог этого оценить.
Что он помнил, между тем, как [Целители] советовали ему выпить пузырек глотками и ощущать прилив жизни, когда лихорадка спала менее чем за десять минут, было окровавленной молодой женщиной, которую они привели. Его отец сам нес ее, но пробыл недолго; он пошел охотиться на других [ассасинов].
Река Гриффин не был похож на человека, который спас ему жизнь, без сознания и с опущенной головой. Однако, когда Хетон подумал об этом моменте, что-то поразило его.
Не тогда. Ни во время битвы в Деревне Мертвых… ни во время вечеринки со странными гостями на Речной Ферме он никогда не видел, чтобы Река Гриффин плакала.
Она получила ужасные раны. В других случаях она не плакала; она не пострадала, но некоторые моменты казались ей такими же ужасными. Ее друзья никогда не выходили из Деревни Мертвых, и Хетон слышал, как [Солдаты] оплакивали павших друзей. Старые и молодые, мужчины и женщины. Его отец сказал ему, когда он впервые увидел это, никогда не принижать их.
Вы плакали, когда вам было больно или вы потеряли что-то драгоценное. Хотя [Господь] плакал наедине. Возможно, именно поэтому Хетон никогда не видел своего отца плачущим; он последовал своему собственному совету.
Даже когда малиновая молния ударила ее с небес, Рёка Гриффин не заплакала. Она была без сознания, но в последующие дни не плакала, даже когда ее пот текла с ее собственной кровью. Должно быть, ей было больно, и она едва могла ползти.
Без слез. Конечно, он об этом не подумал. Джериха и его отец не плакали. На самом деле Уллим не плакал, за исключением годовщины смерти матери и других случаев. Однажды он видел, как Джериха спасла его от пореза руки, когда нож с ремня соскользнул.
Лезвие разрезало ее до сухожилий, и она просто убедилась, что с ним все в порядке, прежде чем заняться своими ранами. По мнению Хетона, Река Гриффин был сделан из той же ткани.
Он увидел плачущую Реку сейчас, через четыре дня после того, как она была прикована к постели. Она сидела, ее плечи тряслись.
Два брата Дома Велтрас нашли ее в постели. Кровотечение из каждой поры остановилось, но она была белой как полотно. [Целитель] не взял на себя никаких заслуг; мужчина только что сказал отцу Хетона наедине, что заклинание предназначено для того, чтобы заставить Рёку страдать, а не убить ее.
Лорд Тирион снова отсутствовал, консультируясь с другим [Целителем] или [Магом]. На этот раз он поехал в саму Первую Пристань. Хетон и Саммиал всегда проверяли Реку. Они нашли ее такой.
— Мисс… Рай…
Хетон не мог произнести ни слова. Он не знал, что сказать. Саммиал убежал, чтобы найти Иериху или Уллима, а Хетон застрял там, неспособный ничего сделать, но не желавший бежать, пока Рёка плакала. В этом была разница между ними.
Он видел, как ее плечи тряслись. Она едва могла сидеть; подушки, сложенные за ее спиной, успокаивали огромные сглатывающие рыдания. Она продолжала пытаться подавить их, и это делало их еще более болезненными.
«…делаю… что…»
Хетон услышал ее голос. Она что-то держала. Он подошел ближе, пристыженный и любопытный, и услышал, что она говорила.
«Что я делаю? Почему я здесь? Она нуждается во мне. Они… почему…
»
Она издала булькающий звук. Вытерла свой грязный нос. В конце концов, это был не совсем плач. Хетон не знал почему.
Ее маленького друга, гнолла, больше нет. Ее подопечный? Ее ребенок? Это было неясно, но Рёка вытащила себя из кровати, прежде чем ее заперли. Почему сейчас? Неужели… что-то случилось с Мршей?
Нет. В конце концов, не это. Река Гриффин держала в руках скомканный лист бумаги. Специально переписано, отправлено ей. Переслано, правда. Это было простое сообщение, и оно пришло из трех разных мест с разными дополнениями.
Лионетте, Отесии, от Джозефа, Инврисила:
ЛИОНЕТТА. ЧИТАЙТЕ СРАЗУ. КЕВИНА ЗДЕСЬ НЕТ, НО ОНИ МНЕ ЕГО ПРИСЛАЛИ. ЧТО МНЕ СКАЗАТЬ?
Затем-
Лионетта, Отелия, Иосифу, Инврисилу:
Пожалуйста, подтвердите это сразу, Джозеф. Я пересылаю это всем, кого мы знаем.
Лионетта, Отелия, Рьоке Грифону, курьеру (Рейзмелт):
Рёка, пожалуйста, прочитай это немедленно. Я прошу Джозефа подтвердить это, но Гильдия Магов считает, что это правда. Местоположение соответствует. Я не знаю как, но это
мощь
будь настоящим.
Все это было предисловием. Приложение. Контекст. Река начала читать. Потом она прочитала это еще раз. Повернулся, чтобы позвать Уллима и спросить — посмотрел еще раз. Вытерла лицо.
Не поверил, задумался, задумался.
Потом… поверил. Осмелился надеяться, что это было правдой.
Вот тогда и появились слезы.
Его Величество Фетохеп из Хелта, Великий Слуга, Фетохеп Верный, Защитник Царства Джекрасса и 19-й Правитель Хелта, Хелт, Кевину из Солнечных Циклов, Лискору:
Я буду краток в этом послании, поскольку любопытные паразиты очень часто заражают такие каналы. Вы не отвечаете на свой говорящий камень. Что касается вашей просьбы о помощи, я решил предоставить Хелту огромные ресурсы для оживления вашего друга. По воле правителей Хелта это будет сделано без каких-либо затрат или неудач. Подробнее я объясню в приватной обстановке.
Знайте это и сообщите своим друзьям: я имею величайшие полномочия и уверенность в том, что она жива. Мои средства непрозрачны. Тем не менее, я обязан передать сообщение не меньше, чем данное лицо.
«Я почти мертв. Извините, просто шучу. Подожди меня. Я возвращаюсь. Пожалуйста, не хорони меня».
Дословно доставлено. Я позвоню вам, как только получу мой ответ.
—Его Вечное Величество, Повелитель Истинного Рая, Наследник Хельты…
Список титулов и наименований продолжался некоторое время. Река их не читала. Она остановилась, когда поняла, что это значит.
Так осторожно. Такой непрозрачный. Неудивительно, что Джозеф не был уверен. Лионетт?
Но чем еще это можно объяснить? Вырванная из контекста фраза, которая выглядела глупой чепухой, — так оно и было. Кто еще мог это написать? Зачем кому-то подобному лгать?
«Как? Как
она делала…?»
Это было слишком странно, чтобы быть чем-то иным, кроме правды. Пусть это будет так. Реке хотелось верить. У нее был.
Потом она начала плакать. Не потому, что она получила слишком сильную травму или новости были слишком плохими, как думал Хетон.
Скорее наоборот. Потому что на этот раз что-то пошло не так. Река не плакала, когда умерли Рожки. Даже когда Эрин умерла, она была оцепенела и потеряна. Она плакала, но…
Это сломало ее. Потому что она лежала в этой постели, а Мрши не было, и первым реальным доказательством была надежда, даже больше, чем надежда, что ее великий друг снова будет жить.
И вот Рёка лежала. Глаза Курьера затуманились, и уютная, уютная комната для гостей в особняке лорда Пеллмии, куда они ее поместили, приобрела один кремово-коричневый цвет, простыни и пол сливались воедино.
Она услышала пение птиц снаружи. Ощущал теплый весенний воздух, доносившийся из открытого окна, и далекие запахи сада, земли и спелых фруктов в воздухе.
Здесь она лежала. Трата времени. Ничего не делать.
«Я должен помогать. Я должен быть… я должен быть… я им нужен. Почему я так бесполезен даже сейчас?
»
Она отправилась в потусторонний мир за силой и получила заряд. Вес мира лег на ее плечи, ее и всех остальных, и вот она здесь. Все еще беспомощен.
— плакала Река Гриффин, пока неуверенная фигура не заставила ее поднять голову. Чья-то рука коснулась ее ноги и отдернулась. Она посмотрела вверх.
«Мисс Рёка?»
Хетон предложил ей чистый носовой платок. Курьер посмотрела на кусок ткани и поняла, что все ее лицо было в беспорядке.
— Спасибо, да.
»
Он предположил, что она благодарит его, и отступил. Хетон смотрел, как Рёка вытирается, и медленно успокаивался. Только тогда он осмелился спросить.
— Это… это плохие новости, Река?
Он искоса посмотрел на бумагу. Река Гриффин сидела и покачала головой.
«Нет. Это хорошие новости. Мне просто… надоело быть бесполезным, Хетон. Мне надо кое-что сделать. Я не могу их снова подвести».
Он не знал, кто такие «они». Или как Рёка могла считать себя бесполезной. Поэтому мальчик только кивнул и неловко стоял, пока Иериха и Саммиал не пришли посмотреть, в чем дело. Он увидел, как Рёка закрыла глаза и откинулась на спинку кресла, ее лицо было еще более изнуренным из-за проклятия, бушующего в ее венах.
«Мне надо кое-что сделать. Даже если я умру. На этот раз… мне нужно что-то сделать.
Хетон посмотрел на нее. Ему это совсем не нравилось. Но что он мог сказать?
— Если я… если Дом Велтрас сможет помочь, Рёка, я уверен, что отец согласится. Он все еще говорит, что в долгу перед тобой.
Он увидел, как Река вздрогнула; она забыла о нем и посмотрела на Хетона. Через секунду она покачала головой.
«Я не. Есть вещи, о которых ты не можешь спрашивать, Хетон.
— Но он бы…
Она протянула слабую руку, которая дрожала, как будто у нее был паралич, и он замолчал.
«Особенно, если он это сделает. Я просто хотел…»
Ее голова откинулась на подушку, а губы шевельнулись.
«Не в этот раз. Я не ходил туда и обратно, чтобы еще раз потерпеть неудачу».
—
На следующий день Реке Гриффин стало лучше. Ну, не рыдая навзрыд. Она лежала, слабая, не в силах поднять свое тело с кровати.
По крайней мере, она не плакала кровавыми слезами.
Проклятие истощило ее жидкость, энергию и силу, и теперь оно, казалось, довольствовалось тем, что обездвижило ее вот так.
Определенно проклятие. Это был первый опыт Рёки с проклятием, и, очевидно, это был не обычный тип магии. Итак, пять дней с тех пор, как она упала с небес, спасаясь от романтических ухаживаний лорда Тириона.
Ха. Реке казалось, что это было давным-давно. Пять дней прикованы к постели, в бреду, с плохими новостями, а затем к ней пришли удивительно хорошие новости.
Рёка не был в здравом уме до последнего дня или около того. Теперь она мрачно лежала там.
«Проклятие?»
«Мощный. [Рассеивание магии] ничего не делает, и я даже не вижу
это в вас, мисс Гриффин. Опять же, порчи и тому подобное не являются традиционной магией. Кажется, у тебя есть смертельный враг.
«Я это уже знал. Думаю, у меня есть больше. Или один из них преследует меня.
Джерика только что бросила на Реку один из своих взглядов, в котором говорилось, что она хочет узнать больше, но избегает вытрясти это из Реки. Едва.
«Есть ли у вас… желание сообщить нам, какой это может быть враг? Мы не сможем помочь вам без знаний, мисс Гриффин.
«Я знаю. И нет. Я мог бы попытаться выяснить, кто это за смертельный враг, но некоторые вещи я не могу
сказать тебе. Это дело чести. Вроде, как бы, что-то вроде.»
Джерика вздохнула, но кивнула, принимая это, к удивлению Реки.
«Может быть, вы хотя бы сузите круг вопросов, кто
может быть?»
«Дай мне подумать. Кто может попытаться меня убить? Ну, есть…»
Река раскрыла руку. Поднял палец. Потом три. Добавил еще один через мгновение. Еще три на всякий случай. Потом еще два, и она поняла, что ей нужно больше пальцев… Джериха уставилась на Реку, тем более, что было ясно, что Река настроен серьезно.
Давайте посмотрим. Это
может быть Персуа, черт возьми. Нанять специалиста по проклятиям было бы очень похоже на нее. Или это может быть Аз’кераш. Глаз в небе? Может быть. Или того, у кого я украл. Это моя самая большая ставка с тех пор, как они сказали «вор», но это может
также будь одним из шести… врагов. Или Белавьерр. Или, честно говоря, такой злой фейри, как этот Вирм.
Или…
У нее было плохое предчувствие, что она знала, кто это.
— Я, э-э… думаю, это может быть новый смертельный враг. Кто-то, кого я не знаю. У меня… небольшие проблемы.
«Итак, я понимаю. Имеет ли это отношение к голосу, который я слышал, утверждая, что вы что-то украли, мисс Гриффин? Там тебя называли «вором».
Джерика пришла к тому же выводу, что и Рёка. Курьер закусила губу. Она поежилась, снова не желая ничего выдавать.
К своему великому удивлению, Джериха только вздохнула.
«Я оставлю это дело в покое. На данный момент его светлость вернулся с магом, который, возможно, сможет вам помочь. Я также понимаю, что пришел еще один специалист, ваш друг.
«Мой друг?»
Река Гриффин был в замешательстве. У нее были друзья? Она вытянула шею, когда к ней пришли два человека.
— …Лупп?
—
Пять дней — это долгий срок. Или короткое время, если принять во внимание географию и расстояния. Тирион Велтрас на максимальной скорости
, мог добраться до Первого Приземления и обратно за это время, да и то только потому, что его добыча выехала ему навстречу.
Кроме того, компании Riverfarm по-прежнему не хватило пяти дней, чтобы прислать своих экспертов. Поэтому они обратились к эксперту в этой области.
«Эй, Река! Я приехал так быстро, как только мог! Посмотри, кто я, братан
— о, нет, ты умер?
»
Чарли вбежала в комнату и вгляделась, как только увидела Реку. Курьер придал ей выражение лица, напоминающее лягушку. Оно переключилось на то, как [Ведьма] потирает свою задницу и ковыляет внутрь.
«В следующий раз я чертовски хорошо полечу. Но нет
, Мавике просто пришлось возиться с моей метлой.
«Я несла тебя всю дорогу сюда, Алевика!»
[Ведьма] сильно нахмурилась.
«Я хочу седло».
«Не будь ужасным. Река, смотри! Алевика здесь, чтобы помочь!»
Бегущий Ведьм и Пыльник Чарли предстали перед Рёкой как лихорадочное видение. Алевика? Река смотрела на [Ведьму], пока она клинически осматривала Реку.
«Хм. Ух ты. Это некрасиво. Да, она определенно проклята.
— Ты можешь сказать, Бегун Алевика?
Река увидела, как мужчина, немного менее напряженный, чем деревянная дверь, рядом с которой он стоял, посмотрел на Реку сверху вниз. На самом деле… там была целая толпа.
Некоторые люди, такие как леди Бускрей, также были загадкой. Лорд Пеллмия? Ну, это было
его земля. Лорд Сви? Леди Дезини Эл?
Эффектом Солнцестояния было то, что кто-то вроде Фетохепа неожиданно позвонил Кевину, чтобы послать из могилы сообщение о том, что Эрин «в основном мертва».
Эффект Рёки, казалось, заключался в том, что группа знакомых Рёке смотрела, как она страдает. Попкорн по желанию.
«Уф. Она похожа на болотную птицу, которую я подстрелил и потерял в болотах. Вымытый шесть дней спустя, выглядит примерно так.
Леди Бускрей жевала прекрасный персик. Бетта, дочь Пеллмии, в ужасе посмотрела на леди Бускрей.
«Леди Освен!»
«Что? Это правда.»
Бускрей откинулся на спинку кресла в богатых деревянных коридорах особняка Пеллмии, поместья Дома Квелла. Он находился в двух шагах от огромных, обильных деревьев, отягощенных летним урожаем.
Плоды свисают на стеблях. Жирные персики, в середине сбора урожая, поврежденные или гнилые персики скармливают животным, а семена пересаживают. Воздух был насыщен запахом нектара, а звуки работы работников Дома Квелла смешивались с жужжанием мух и деятельностью бродящих животных.
Например, тотемный кот, или «фруктовый кот», который лежал на ветвях и иногда соизволил швырнуть фрукт в корзину или кому-нибудь в лицо. Конечно, внутри поместья слуги трепетали перед собравшимся. [Ведьмы], [Лорды], [Дамы], о боже! Даже Кентаврица! Лорд Тирион Велтрас и
больной [Курьер]?
Пока Алевика «осматривала» Реку, что в основном заключалось в том, чтобы тыкать ее палочкой и говорить «фу», а второго специалиста перестало тошнить в конюшне, молодой человек ходил взад и вперед по своим комнатам.
«Да! Она здесь! Бегущий по Ветру! И Лорд Велтрас! Она была проклята.
Что ты хочешь, чтобы я делал, кроме того, чтобы присматривать за ней? Мы не звоним сами знаете что
здесь! Все будут уничтожены прежде, чем ты успеешь почесать задницу!»
Гилам Квелле рассказал об этом событии и его важности некоторым очень заинтересованным друзьям. Однако у Рёки Гриффин не было возможности узнать об этом, и это было для нее не так важно, как непосредственная забота о выздоровлении.
«Ага. Она проклята. Худшее, что я когда-либо видел».
Алевика наконец поставила свой диагноз. Река, Чарлай и Сэммиал уставились на нее.
«…И? Ты собираешься сделать ее лучше?
— потребовала Кентаврица. Алевика подняла брови, глядя на Чарли.
«Кто, я? Я не снимаю проклятия. Я их бросил. Мне бы хотелось сыграть что-то подобное. Я доложу остальным и посмотрю, чего они от меня хотят. Хотя самой Мавике, возможно, придется прийти сюда.
Река застонала. Чарли закрыла лицо руками.
«Но я носил тебя четыре дня и ночи подряд!
»
«Эй, я делаю это в качестве одолжения Лейкену».
«Я знал это. Саммиал. Я не могу пошевелить рукой. Ударь меня по лицу.
Хетон поднял голову, когда Алевика отступила назад. Это звучало как еще одна идея, которую мог придумать только больной Река.
«Сейчас-«
Удар
Когда раскрытая ладонь Саммиала ударила Реку по глазам, носу и центру лица, Алевика рассмеялась. Она поправила шляпу.
«Ну, я уже повеселился. Я отправлю [сообщение]. Можно мне немного еды?»
— Сюда, мисс Алевика.
Джериха холодно указал на дверь. Бускрей вздохнул.
— Я же говорил тебе, что нам следовало бросить ее в источники Единорога.
«Я верю, что [Ведьмы] могут создать лекарство. Это были они
который вылечил моих сыновей, Бускрей».
Тирион Велтрас прервал его. Он терпеливо наблюдал за Алевикой. Теперь он осмотрелся вокруг.
— Магус Лейрит уже может присутствовать на мисс Гриффин?
— Возможно, его все еще тошнит после поездки, Тирион. Я найду его.
Пеллмия извинился. [Повелитель садов] вернулся через несколько минут с человеком, который все еще выглядел зеленым. Река застонала.
Теперь здесь
был кем-то, кто одевался как [Маг] из историй. Он не вызывал доверия, тем более что от него пахло рвотой и потом.
«Лорд Велтрас. Я верю, что пойду
обратно в Первую Посадку. Это захватывающий случай?»
Мужчина, Лейрейт, с тошнотой огляделся вокруг. Сэммиал зажал нос, а Чарли попыталась отступить, но в итоге заблокировала всю комнату для гостей своей задней частью.
— Позвольте мне просто… извините, извините, кто это?
Она выбежала в коридор, пока все не-кентавры теснились.
назад. В конце концов, никто не хотел, чтобы его раздавил полулошадь или чтобы ему наступил на ногу кто-то весом Чарли. Кентаврица оперлась на стол и огляделась.
Леди Дезини Эл была удивлена таким небрежным обращением. Чарли понятия не имел, кто она такая, и через мгновение [Леди] прошептала в ответ.
«Я думаю, что это сэр Лейрит, опытный заклинатель из Первой Приземления».
Чарли сморщила лицо. Она вскинула голову.
«Может ли он помочь? Лейкен произнес это так, будто все [Целители] и [Маги] в растерянности. [Алхимики] тоже».
«Да, но, возможно, сэр Лейрит предложит другую точку зрения. Эм… кто ты, могу я спросить?
«О, Чарли. Рад встрече!»
Леди Дезини уставилась на протянутую руку, и снова ничего не произошло.
[дамам] ее положения. Она взяла его осторожно. Бускрей усмехнулся.
«Ты мне нравишься. Я Бускрей. Это Сви.
Никто из них не упомянул о своих занятиях, поэтому позже тем же вечером Чарли вытащила их всех выпить в таверну, и она осознала свою ошибку. К тому времени, конечно, было уже слишком поздно. К лучшему. Дом Велтрас любил неформальность, а леди Дезини находила ее очаровательной. По крайней мере, от Кентавра Городского Бегуна.
Опять же, это был лишний момент для настоящего. Сэр Лейрейт заинтересовал Рёку. И она явно его заинтересовала.
У него была большая, гибкая шляпа, что-то вроде
напоминала шляпу волшебника, но поля у нее были слабее, чем можно было ожидать. Оно, конечно, сверкало волшебством, но напоминало скорее шапку [Рыбака]. И это вполне объяснимо, поскольку Лейрейт был большим любителем Фишера.
На нем была мантия, которая ужасно сбилась во время поездки сюда, и от него пахло рвотой, а также сосновыми иголками. Река поняла, что у него не было ни книг заклинаний, ни посоха, ни других инструментов.
«Хм. Ее поток маны ограничен, ее жизненная сила подвергается атаке, и что-то происходит.
в ее. Я понимаю, как это поставило бы в тупик многих моих сверстников».
— Ваш диагноз относительно заклинания, сэр Лейрит?
Тирион был нетерпелив. Лучше бы пять дней катания не прошли даром. Лейрейт нахмурилась.
«Понятия не имею. Но я готов поспорить, что это уровень 5 или уровень 6.
»
«Я начинаю уставать от диагнозов людей, которые говорят, что понятия не имеют, что со мной, но выглядит это плохо.
»
Река огрызнулась и почувствовала себя плохо, но Лейрейт не обиделась. Он с улыбкой поправил шляпу.
«Будьте уверены, курьер Гриффин, я заслужил свой почетный титул и репутацию не тем, что разбираюсь в магии. Я не [Маг], который будет исследовать это в книге заклинаний с десятью тысячами вариантов каждого заклинания».
— Что… ты тогда?
Он ухмыльнулся и его глаза загорелись
, превращаясь из обычного лаймово-зеленого в светящийся оранжевый с фиолетовым внутренним светом.
«Я [Колдун]».
Река посмотрела на него.
«Ой, трахни меня».
—
«Это очень
простой. Я просто попытаюсь рассеять магию, но с моим
стиль и навыки. Готовый?»
— Нет, нет, что ты собираешься…
«Ладно, вот!
»
Река Гриффин лежал на кровати возле особняка. Ее вынесли туда по просьбе Лейрейта. Она попыталась выступить, когда [Колдун] объявил о своем отказе от плана, но было уже слишком поздно.
«Не волнуйтесь, я профессионал! Я уже снимал проклятия. Видеть? У меня даже есть резервная копия!»
Лейрейт заверил ее. Иериха, Алевика и двое [Магов], один из сотрудников Пеллмии, другой – сильнейший из местной Гильдии Магов, были связаны с ним. Ну Джерика ссылку настроила, еще что-то
Лейрейт не знала, как обойтись без рук.
Он был [Колдуном]. Неподготовленный, прирожденный заклинатель, который придумывал заклинания, а не изучал их, как [Маги]. Его методы? Ну, они выглядели вот так.
«[Рассеивание магии]!
»
Лейрейт поднял принесенный им посох — светящийся рубин на мифриле. Драгоценный камень сверкнул
и он нацелил его на Реку.
Она пристально посмотрела на него, пока магия охватила ее, развеяла заклинание против боли и охлаждающее заклинание, наложенное на нее одним из [Целителей], и сразу же больше ничего не сделала. Лейрейт посмотрел на Реку.
«Ничего? А, не думал. Не волнуйтесь, это было просто для того, чтобы посмотреть, что произойдет и не возникнет ли какое-нибудь вмешательство! Хорошо, попробую еще раз!»
— Отец, эм… ты думаешь, лорд Велтрас нашел лучшего заклинателя для этой работы?
Бетта прошептала лорду Пеллмии и ее матери, ну, мачехе, женщине, которая воспитывала ее с момента ее рождения, Кейрин. Пеллмия неуверенно открыл рот, но лорд Велтрас услышал. [Леди] покраснела, когда он натянуто поклонился ей.
«Сэр Лейрейт очень рекомендуется, леди Бетта. Его методы неортодоксальны, но я видел, как он работает. Давайте посмотрим на его истинную попытку».
Она кивнула, и все обернулись как раз вовремя, чтобы Лейрейт снова закричала. На этот раз он зарядил
Рёка и поднял свой посох.
«Диспеииииииииииииииииииииииииииииииииииииик
—»
«Что ты делаешь?
— уф!
»
Уф
было от того, что он воткнул посох в живот Реки. Все вздрогнули.
Все взгляды снова обратились к лорду Велтрасу, и он выглядел неуверенно. Он этого не ожидал.
Река пнула бы Лейрейт, если бы у нее еще осталось дыхание – или сила – но [Колдун] не ударил ее так.
жесткий. И действительно, его глаза начали светиться. В любом случае, она начала пытаться, когда увидела свет.
Оно исходило из его открытого рта, изнутри, из его светящихся вен. Запах сосны наполнил воздух. Его голос стал на две октавы глубже и отразился эхом.
как будто из пещеры. Река почувствовала волшебный грохот
передать себя через посох, кровать и ее.
«[Рассеивание магии: Столкновение маны]!»
Ее глаза расширились. Она прекратила попытки пнуть его и увидела, с ее ограниченными магическими способностями, гонку маны.
через него и четырех [Магов], осуществляющих поддержку.
«Мертвые боги!
»
Кейрин вскинула руки, чтобы прикрыть глаза. Тирион нахмурился, словно что-то увидел, а глаза Саммиала округлились.
«Это было мощно!»
«Это так… красочно!»
— пробормотал Хетон. Джерихе, потерявшему фокус, хотелось моргнуть, глядя на него. Красочный?
Остальные просто смотрели, не видя ничего, кроме света, излучаемого Лейритом, и ощущая его в воздухе.
Лейрейт боролся
что-нибудь. Он начал кричать, когда Река увидела, как его мана начала обжигать себя чем-то, как вода, пытающаяся бросить валун. Это было неэффективно. Это было не умно
, или рассчитывается.
Но, черт возьми, это работало.
В отличие от любой другой попытки, в которой даже заклинание не попало в нее, это было похоже на тушение пожара, прыгнув на него и перекатившись сверху. Неэффективно? Больно? Возможно, но это было гораздо проще, чем тратить время на поиски «воды» или чего-то в этом роде.
Единственный вопрос заключался в том, есть ли у Лейрита и других [Магов] мана или сила, но он лишь подливал масла в огонь.
«[Пополните ману]! [Улучшенный кастинг: уровень 4]! [Улучшенная фокусировка]! Я сказал, усиленная фокусировка! Подожди
—»
«Моя мана сгорает, маньяк!»
Алевика заревела на Лейрейта, но [Колдун] смеялся, вкладывая в бой свои объединенные силы. Джериха закусила губу до крови, и двое других [Магов] застонали.
Невидимая битва в воздухе заставила Лейрейта попотеть. Река вздрогнула, чувствуя, как что-то борется.
в ее. Невероятное давление сжимало
ее изнутри. Когда она думала, что это лопнет или она закричит, это произошло.
«Ага! Идентификатор
—»
— взревел Лейрейт. Затем произошел взрыв. Он полетел
по воздуху, изгибаясь и приземляясь с шумом
на расстоянии почти двадцати футов. Саму Реку выбросило прямо из кровати. Она врезалась в него, когда он перевернулся, и споткнулась на ноги.
«Святой г
— святой Оберон!
»
Все уставились на то, как Рёка взяла себя в руки. Ее сила вернулась в мгновение ока! Ее голова стала ясной, она могла двигаться и стоять.
— даже ее кожа частично обрела свой обычный цвет! Река уставилась на Лейрейта.
«Ты сделал это?»
Даже Тирион не ожидал столь быстрого успеха. Лейрейт поднялся на ноги, ругаясь, ощупывая спину. Затем он поднял руки в знак победы.
«Это [Колдун] 40-го уровня для тебя! Ха! Я выравниваюсь сегодня вечером! Принесите вино! Приведите красивых дам!
Э-э, те, кто думает, что я впечатляю, а не дамы из купленной компании.
Река просто потрясенно посмотрела на свои руки. Уровень 40…?
«Это действительно сработало?
Поднимите меня и шлёпайте мою задницу!»
Бускрей выплеснула воду из носа на траву. Чарли кивнул, открыв челюсть.
— Да, подожди, что ты сказал?
«Что она сказала?
»
Хетон и Саммиал тоже обернулись, хотя и не сказали этого. Все воспользовались моментом. Бускрей огляделся вокруг.
«Освенская традиция. Это очень весело. Видишь, ты тянешь жребий и…
«Такие идиотские действия.
»
«Кто это сказал? Я не смеюсь над идиотами, прыгающими со скал!»
Лорд Свей, [Лорд], живший на плато, поднял руки и нахмурился.
«Не я. Я думал, это Пеллмия.
«Не я. Кто это сказал-«
Потом все замерли. Оно снова было там. Тот же голос.
«Проклятые [Колдуны]. Ты правда думаешь, что сможешь уйти?
Оставайся здесь.
— Ох, ты, должно быть, шутишь…
Бускрей обернулся, но в поле зрения никого не было. Река прыгала и смеялась, подбегая, чтобы помочь Лейрейт подняться.
«Рёка! Осторожно! Его
—»
Слишком поздно. В небе открылась дыра. И угадайте, что мелькнуло в сторону Рёки?
Багровая молния.
Река Гриффин подняла голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как он наносит ей удар. Ее непосредственная мысль отражала мысли всех остальных.
Снова? Это было так необычно…
Она не могла уклониться от этого. Он упал со скоростью молнии.
Или близко. [Молния] и подобные заклинания были немного медленнее, чем настоящая молния, которая была настолько быстрой, что казалась мгновенной, поэтому у любого был шанс увернуться от них.
Несмотря на это. Река была застигнута врасплох и шла быстрее нее, даже при ветре. Она споткнулась, руки потянулись в сторону.
«Нет
—»
Молния коснулась светящегося щита, и слово, написанное на этом знаменитом гербе, засияло.
. Символ лесов и зверей. Одна из пяти старинных семей:
Велтрас.
Он отскочил
, отрикошетил и врезался в дерево, которое тут же уронило все яблоки, а затем взорвалось. Лорд Тирион поднял свою реликвию, держа меч в другой руке.
Только один человек в собрании мог двигаться так быстро. Сверху прозвучало проклятие на языке, которого Рёка никогда не слышала.
«Вы, маленькие вредители! Тебе не уйти, [Вор]
—»
Вторая вспышка красной молнии полетела вниз, но на этот раз ее заблокировал небесный барьер. Река и Тирион обернулись; Кейрин
, жена Пеллмии, подняла руку.
«[Безопасность дома].
Внутри!»
Побежали, ну и цель сделали. Джериха вскочила на ноги вслед за Тирионом, который прикрыл Рёку, когда они ворвались внутрь. Произошел раскол
в небе. Гневный глаз —
Леди Бускрей направила свой рекурсивный лук прямо на него.
«[Встречный огонь]. [Дуговые стрелы]. [Осколки стрел]!
»
Она выпустила залп стрел в воздух, посмотрела вверх и выругалась.
«Проклятие. [Встречный огонь] не сработал. Стоит попробовать».
Дыра в небе закрылась так же быстро, как и открылась, прервав крик разочарования. Бускрей спокойно прицелился, а лорд Сви, Пеллмия и другие воины обнажили клинки. Хетон и Саммиал не видели, что произошло дальше; Джериха схватил их и поспешил внутрь.
Однако это, конечно, было захватывающе. И Рёка вылечилась. Так вот это было.
Жаль, что следующие три раза, когда она попыталась выйти наружу, заклинания чуть не убили ее.
—
«Что ты имеешь в виду, ты не знаешь
откуда берутся заклинания?
Это было невероятное заявление. Не так нигде, как у Дома Велтрас, Лорда Пеллмии, могущественного [Лорда], и сэра Лейрейта?
На самом деле, Лейрейт не в счет, но тот факт, что так много могущественных личностей могут оказаться под атакой заклинаний дальнего действия
то, что они преследовали только Рёку и не знали даже самого смутного направления, откуда они направлялись, было… невероятным.
«Милорд, мы подверглись нападению со стороны очень
мощный [Маг]. Заклинания почти не имеют магических излучений. Я не вижу их происхождения, и нет никакого следа маны, по которому можно было бы идти».
Джерика была бледна, когда Рёка выглянула в окно. Курьер смотрел в безобидное небо. Она вздрогнула
как [Целитель] выкопал кусок дерева из одной руки.
Молния прекратилась после того, как она ушла во второй раз. Однако таинственный нападавший решил разнообразить заклинания. Река шла следом
ко второму дереву, которое взорвалось, засыпав ее шрапнелью.
«Это было мое любимое дерево».
Лорд Пеллмия проворчал, выхватив меч, а половина его домашней стражи стояла у ворот и окон, готовая к битве.
— У тебя нет любимого дерева, любовь моя. Не драматизируйте».
Кейрин сделала ему замечание.
Река Гриффин увидел, как Пеллмия взглянул на безобидно ясное небо и нахмурил брови. Он тяжело выдохнул, его пальцы скользнули по потертой кожаной обертке на рукоятке.
«Что кто-то нападет таким образом на [Лорда] Изрила — нет, на одну из Пяти Семейств…»
«Похоже, в последнее время это становится растущей тенденцией».
— заметила леди Дезини Эл из-за своих телохранителей. Река Гриффин опустила голову.
«Мне жаль. Это моя вина.»
Дома Эль и Велтрас посмотрели на нее с изумлением. Лорд Тирион увидел, как вся поза Реки обвисла.
Он колебался, как блюдечко, пытающееся придумать, как кого-то утешить, и почти с таким же успехом.
Это леди Бускрей схватила Рёку за плечо. Она ухмыльнулась, когда молодая женщина начала. Ее зубы сверкнули немного желтым, но с широкой смеющейся улыбкой.
«Ты один из нас, Рёка. Гость — нет. Семья.
Когда кто-то нападает на вашу семью, вы не позволяете им объединяться, вы стреляете им в лодыжки и забиваете их до смерти!»
Всем пришлось на секунду усвоить это заявление солидарности. Затем Река посмотрела на Бускрея.
Семья?
[Леди] засмеялась. Затем подмигнула Кейрин, Бетте, Суи, Дезини… они уставились на нее. Сейчас?
В данный момент?
Хорошо. Никогда не было подходящего момента для заговора романтики. Рёка Гриффин снова оказалась гостем Пеллмии Квелле. И на этот раз?
По крайней мере, она была в сознании.
—
Это было странно: пройти путь от бегства от романтики и ухаживаний, преклонив колени, до проклятия таинственного врага, до того, как оказаться в ловушке в довольно приятном особняке с кучей назойливых людей, которые одновременно защищали тебя и
пытаюсь тебя поженить.
— Хотите устрицу?
Бускрей так захихикал, глядя на выражение лица Рёки, что она чуть не упала со стула во время обеда. Оказалось, что все
хотя ел устриц. [Леди] привезла на север огромный улов, и жители Дома Квелла очень любили морепродукты.
«Целый день фрукты и наши стада, конечно. Полагаю, это то, чего у тебя нет. Я мог бы один раз взглянуть на самый гигантский апельсин, за который другие просто умирают — его продают за золото за границей, — но дайте мне суп из моллюсков, и я вручу вам апельсин через секунду».
Кейрин призналась Рёке. Курьер уставился на угощение.
«Эм. Я понимаю.»
Полное отсутствие каких-либо социальных сигналов не смутило [Леди]. Она изящно улыбнулась, а Рёка покраснела от смущения.
«Извините, это, должно быть, чужая идея для Курьера, который ездит повсюду».
«Ой. Нет. Извините, до недавнего времени я нечасто посещал многие побережья. Я был в Лискоре, там много рыбы. Однако никаких морских обитателей нет, и только весной она свежая.
«Я слышал об этом. Чертовская вещь. Идет дождь и образуется таз, не так ли? Всегда хотел это увидеть… когда мы не были на войне. Однажды мы прошли его, когда у нас была ежегодная битва, но нам пришлось держаться подальше от стен.
— Вы имеете в виду продолжение нашей войны на Кровавых полях, лорд Сви?
[Лорд] взглянул вверх. Лорд Свей, один из членов семьи Велтрас, с которой познакомился Рёка, жил на высоком плато из всего сущего. Если Бускрей была [Охотницей] в целом, а не фактическими особенностями ее класса, то лорд Сви был [Горным Лордом]. Его люди ежедневно добывали пищу и использовали скалы.
Это показало. Его руки были покрыты мозолями иначе, чем у обычных [Воинов], и он раздирал раковины устриц голыми пальцами, а не ножом.
Ледяной взгляд Тириона Велтраса полностью отразился от его кузена-скваттера. К ужасу Дезини, Сви бросил мясо устриц в миску. Бускрей принес устриц, и Кейрин собиралась позволить [шеф-повару] заняться этим, но вместо этого Бускрей, Сви и Сетт, [Лорд], живший в лесу со всеми [друидами], имели все собрались вокруг и настояли на том, чтобы самим приготовить устрицы на гриле.
Для Дома Квелла это было неплохо, и Бетта помогала приправлять устриц, пока Пеллмия следила за размещением своей домашней охраны. Удивительно, как быстро они расслабились, когда стало ясно, что целью является только Река.
Они проверили это, заставив сэра Лейрейта бегать по улице и кричать. — Ударь меня, трус!
Ну, он вызвался на это добровольно, и ничего не произошло.
Теперь они ели. Кейрин явно любила готовить для себя.
потрясен. С другой стороны, хотя Тирион не участвовал в жарке на гриле и спорах о соусе и тому подобном, он довольно привычно разрезал открытые устрицы своим поясным ножом.
Саммиал и Хетон наблюдали за происходящим с большим интересом. Было ясно, что им нравилось присутствие своих кузенов, и два мальчика смешивали смесь специй, поскольку их считали слишком маленькими, чтобы обращаться с острым лезвием.
Клянусь Иерихой, это было так. Бускрей вручил им кинжал и посоветовал постараться не отрезать палец. В любом случае, Свей спокойно ответил Тириону, уловив легкое напряжение в голосе собеседника.
«Не в обиду главной семье, Пяти семьям и тому подобному, Тирион. Я пошел один раз. Никогда не видел в этом смысла. Множество злых драконов и гноллов. Я был бы счастлив позволить им остаться там. Если они придут на север, мы сможем сплотиться.
«У вас нет мнения о диверсии со стороны [Инфильтраторов], которая произошла этим летом?»
Сви нахмурился, доставая с гриля горячую устрицу.
— Ну, это плохо.
Тирион ждал. Сви прожевал, проглотил и подтолкнул Бускрея.
«Больше соли».
Она добавила несколько. После нескольких секунд пристального взгляда Тириона Свей вспомнил вопрос.
«Что? О, да. Слышал о бедных собаках, о Гралтоне и обо всем остальном. Давайте отомстим. Мы голосовали за это, не так ли? Они наносят удар, мы наносим ответный удар. Но что касается сражений… нет. Кажется, у нас есть этот Король Разрушения и
Бессмертные на Рире, о которых стоит беспокоиться. И
этот нежить…
Он перечислял проблемы на пальцах. Река фактически забыла о своем дискомфорте, пока смотрела. Это было напряженно, от чего у нее, конечно, покалывала спина, но это было захватывающее озарение.
в расхождение мнений в одной из Пяти Семейств.
Тишина после комментариев Суи затянулась, хотя Суи казался довольным. Во всяком случае, Иериха, Тирион и двое его телохранителей, казалось, больше всего были расстроены отсутствием поддержки. По комнате разнесся слишком громкий голос.
«Я!
Я, э-э, я всегда хотел поехать в южный Изрил! Я никогда раньше не ходил из-за Кровавых полей. Может, я пойду, теперь есть дорога? А портал?
Чарли огляделся. Сэммиал вздрогнул; он все еще смотрел
у наездницы, одной из немногих, кого он встречал.
«Портальные двери. Теперь есть
удобная вещь. Я бы хотел, чтобы у нас был один. Привет, Тирион. Думаешь, Дом Велтрас сможет на это предложить цену? Представьте, если бы у нас был такой у вас дома. Однажды я мог бы хорошо питаться здесь, а затем отправиться в «Сви» или отправиться на побережье — и все в один и тот же день».
«Ого, это было бы что-то».
Сет на мгновение поднял взгляд. Он был менее болтливым, чем два его двоюродных брата, хотя в более общительной обстановке он был более разговорчивым, когда Рёка впервые встретила его. Однако он сделал
вытащите соус и посыпьте им вторую миску. Бускрей мгновенно
выбил его из рук.
— Не смей прикасаться к моим устрицам этой дрянью, Сет.
«Бускрей, это просто соус».
«Это пюре из корней и всякая ерунда. Ни капли мяса! И слишком сладко… Я не потерплю этого! Нехорошо
устрицы».
Вегетарианский соус был поставлен на стол, и Рёка попробовала его. На самом деле это было очень приятно! В нем определенно не хватало мяса, как во многих блюдах и соусах, которые она пробовала, но в любом вегетарианском ресторане на Земле оно произвело бы фурор. Был запах
для него это вкус, выходящий за рамки просто соленого, сладкого, горького или даже умами.
что Рёка стал ассоциироваться с магией.
«Мне это нравится!»
– объявил Сэммиал, выкладывая немного на тарелку. Бускрей ворчал.
«Проклятые [друиды]. Не позволяй им превратить тебя в одного из этих немясных идиотов».
«Тебе следует встретиться с этим [Друидом] в Инврисиле…»
Алевика, Чарлай и Рёка хором запели. Они переглянулись, и [Ведьма] фыркнула и смущенно потянула себя за шляпу, а Река ухмыльнулась, а Чарли засмеялся.
«Налталиарстрелус. Я слышал о нем. Что-то вроде радикала в сообществе [друидов].
Лорд Сет действительно правильно произнес свое имя. Брови Реки взлетели вверх. Бускрей закатила глаза.
«Не надо начинать с Инврисила, иначе мы углубимся в политику. Как юг…
«Леди Рейнхарт и Дрейки? Такая забота».
Дезини поджала губы, чувствуя, что впервые в этом разговоре у нее появился настоящий контакт. Кейрин кивнула, нахмурившись.
«Надеюсь, она в порядке. Я слышал о попытках убийства?
— Ты скажешь мне, когда его не будет, у Рейнхартов.
Послышались смешки, шепот, но тема быстро была оставлена. Тирион повернулся к Суэю, пошептавшись с Иерихой.
«На самом деле мы сделали предложение по двери в Лискоре, Суи. Дважды. Он не продается, хотя мы бы предложили высокую цену. Однако я боюсь, что Дому Велтрас придется столкнуться с мировой конкуренцией.
«Что? Ой. Верно. Просто мысль. Я не вижу, чтобы кто-то действительно продавал это».
Свей ответил рассеянно. Тирион снова остановился, явно восприняв этот небрежный комментарий как реальный вопрос о материальных проблемах Дома Велтрас.
Он был настолько похож на камень по сравнению со своими свободными, расслабленными кузенами… что Рёка инстинктивно вспомнила некоторые из своих
семейные встречи, на которых она была лишней. Она прочистила горло. Она почти сказала, что знает владельца портальной двери, но после этого открылся мешок с удручающими камнями…
Ну, больше нет. Что она делала, ела устриц и болтала, когда нужно было сделать так много дел?
На секунду Река заколебалась. Но она выздоравливала, и они спасли ей жизнь. Поэтому она обратилась к сэру Лейриту. [Колдун] поочередно потягивал зелье маны и бокал вина, наблюдая за разговором с учтивым весельем.
«Это типично для Первой Посадки, сэр Лейрейт? Я встречался с некоторыми из других пяти семей, но мне показалось, что Дом лорда Тириона был более расслабленным, чем другие.
[Колдун] усмехнулся, когда все взгляды обратились на него.
— Вряд ли, мисс Река, курьер Гриффин? Прошу прощения, я уже чувствую себя знакомым.
«Рёка. Не волнуйся, любой, кто ударит меня посохом в живот, уже достаточно интимен.
Он кивнул в знак признательности. Бетта мгновенно выплеснула напиток из носа и рта одновременно с отцом. Лейрейт растерянно посмотрела на них, уловила шутку и засмеялась.
Тирион этого не понял, но его семья поняла. Джериха выглядела потрясенной и сильно наступила на ногу, чтобы перестать смеяться.
«Это прекрасно!
Вас бы вышвырнули с собрания в Первой Пристани. Я никогда не был там ближе, чем к обеденному столу. Что ж, есть что-то в том, как они это делают; изысканная еда — это удовольствие».
Бурскрей согласился.
«О, я достаточно побывал в Первой Пристани. Не умеют носиться, как другие, но достопримечательностей у них много. Инврисил тоже.
Река кивнула, ухмыляясь, когда Саммиал потребовал рассказать, что такого смешного у Лорда Пеллмии. Хетон разобрался с этим и стал ярко-красным. Однако затем она посмотрела на Тириона.
«Даже Курьеры не могут путешествовать по Изрилу так быстро. Большинство городских бегунов, которых я знал, никогда не бывали в Первом Приземлении. Это было своего рода важной вехой — если бы вы смогли пройти весь путь от Селума — это город к северу от Лискора — вы, вероятно, скоро достигли бы 30-го уровня. То же самое и с побережьями; это слишком далеко даже верхом. Вы бывали в Порт-Айле?
Она тщательно назвала один из самых отдаленных портов восточного побережья, названный так потому, что это был остров; никакие судоходные пути, кроме тех, что шли на восток, не пересекали его. На востоке не было никакого континента, поэтому он действительно был изолирован. Тирион взглянул вверх и, казалось, потерял статую.
«У меня есть. Все крупные города».
«Для вас есть Навыки движения. Он может уехать, посетить Первую посадку и вернуться в течение недели. Остальным понадобится месяц.
»
Бускрей с некоторой гордостью хлопнул Тириона по плечу. Он снова превратился в лед, но Чарли и Алевике напомнили, что они были
в одной комнате с самым быстрым [Лордом] во всем Изриле. И Река еще не закончила.
«Сам я никогда не посещал. Я был далеко не так быстр, как Городской Бегун… и по большей части это невыгодный забег. Если только они не получат посылку с островов, в этом случае ее прибудут курьеры.
«Острова? Поставки? Извините, я не знаком с этим… Порт-Айл. Я знаю это имя.
Дезине выглядела так, будто она была рыбой из воды, даже больше, чем Тирион. Чарли подтолкнул ее, все еще настолько дружелюбный, насколько мог.
«Порт-Айл. Это не торговый город, за исключением того, что на востоке есть острова. Много интересного. Как Фабледаст. Слышали ли вы когда-нибудь о таком?
«Разве это не редкий алхимический ингредиент? Так вот
откуда оно?»
«Ага. Кроме того, там как-то есть несколько подземелий. Поэтому время от времени огромное
партия приходит, и все хотят ее. Я удивлен, Тирион… э-э… Лорд Велтрас, я имею в виду,
был там. Это не обычное явление. И это странно. По крайней мере, я так слышал.
«Странный? Как?»
Все головы повернулись. Река пожала плечами.
«Я слышал только то, что есть у Бегунов. Fabledust — странное соединение, и оно попадает в воздух. Судя по всему, это заминировано или что-то в этом роде с нескольких островов. Его так много с кораблей, что он покрывает город. Оно… что-то делает с людьми и с территорией?»
Сэр Лейрейт кивнул.
«Транслокационная магия. Габаритные вещи. Я не [Маг]… и не был им. Единственный человек, который мог бы нам рассказать, это…»
Все головы повернулись к Тириону. Он вздрогнул, расправил руки и огляделся.
«…Это довольно яркий город. Там можно заблудиться. Места… время от времени исчезают, и их нужно найти заново.
Он погрузился в молчание. Через секунду Бускрей ударил по столу.
«Ну, не заканчивай это просто так
, Тирион! Расскажи нам больше! Как это выглядит? Чем пахнет
нравиться? Подробности!»
Он колебался.
«Иногда это довольно яркий оттенок фиолетового, пока на него не падает свет — или лунный свет — или не идет дождь».
«А потом?»
Это было похоже на попытку выудить ответы из одной из устриц. Тирион почесал голову, а затем открыл глаза, к своему удивлению и удивлению всех остальных.
«Дайте-ка подумать. Это было много лет назад, когда я был здесь в последний раз. У них был стишок, который, кажется, пели дети. «Фиолетовый днем и розовый ночью. Зелёный при лунном свете, коричневый, когда идёт дождь.
Но у них были другие стихи. В цветах был нюанс. Если он просто фиолетовый, понимаете, это не имело значения. Но… тень
фиолетовый вызывал беспокойство».
«Как?»
Остальные заинтересованно моргнули. Тирион нахмурился.
«Я не знаю, что это было. Однажды шел дождь, и мне сказали, что это венге.
снаружи и оставаться дома».
«Что такое венге, во имя выдры?»
«Я думаю, это оттенок коричневого. Видите ли, если это выглядит не так, у вас проблемы? Представьте, что вы боитесь цветов.
»
Сви пожевал жареных устриц. Все остальные поняли, что закончили, и начали есть. Они приставали к Тириону с вопросами, и он неохотно, а затем с некоторым энтузиазмом начал говорить.
«Я никогда не видел, чтобы приходила поставка; Я просто ехал туда. Однако я сделал
увидеть, как однажды появляется здание. Обитаемый. Людей внутри сначала приняли за монстров; они столкнулись с Дозором, стреляя изнутри. Они были зрелищем; они утверждали, что находились где-то в другом месте почти двадцать лет. Их одежда была странной. Я ожидал, что они будут оборванными, но…
Это была увлекательная история, испорченная только рассказчиком. И все же он с энтузиазмом отнесся к своей задаче, и двое его сыновей были так же взволнованы, как и остальные. Даже больше, возможно. Тирион никогда не рассказывал им эту историю?
Он сделал это сейчас и был частью разговора, а не посреди него. Он по-прежнему не говорил, как его кузены, но говорил. Река слушала, задавая вопросы, в самой гуще событий.
Она никогда не видела, как некоторые другие смотрели на нее и видели, что она сделала, например Кейрин, Сет.
Или Иериха. Кейрин прислонилась к Пеллмии и прошептала.
«Они есть
хорошо друг для друга».
[Сваха] улыбнулась. А здесь он даже не использовал Навык.
—
В некотором смысле Река вписывается в Дом Велтрас. О, коммуникабельность была новой, но были времена, когда Дом Велтрас был общительным, а иногда и нет. Как Бускрей. Она вся смеялась и разговаривала с остальными. Затем она просто уходила и целыми днями отправлялась на охоту или отдыхала в одиночестве, закончив социализацию.
В этом было что-то, что говорило обо всем, чем был Рёка. Точно так же она разговаривала с ними, затем они приступили к выяснению своей новой проблемы атак. Пеллмия нахмурилась, размышляя.
— Поскольку внутри ты в безопасности, полагаю, теперь нам нужно выяснить, откуда берутся эти проклятые заклинания. Я свяжусь с друзьями, которые знают магию. Возможно, это уловка. Кажется
как заклинания, но если это на самом деле стрела или какой-то навык…»
Река сидела в своей комнате, чувствуя себя живой.
Она потянулась, фактически потренировалась в помещении, благодарная за возможность ходить и двигаться, не истекая потом. Да, решила она, пора.
«У меня уже были проблемы с кем бы это ни было. Мне нужно… разобраться в этом.
Поэтому она села на землю и задумалась. Таинственный нападавший. Ей нужно было определить, кто ее враг, защитить себя и разрешить ситуацию, иначе она никогда бы не
помогите Эрин и Мрше.
Дело в том, что… Река думала, что у нее уже есть первый шанс. Что ж, нетрудно было догадаться, кто называл ее «воровкой». Точный кто
была проблема, но где?
«Ебать. Я нахожусь в беде.
»
Рёка сказала это громко, когда Саммиал, Хетон, Иериха и Тирион остановились у ее двери. Саммиал мгновенно повернулся к Иерихе.
«Она говорит это! Почему я не могу?
»
Река повернулась на своем месте. Она покраснела, когда Джериха застонала, а лорд Тирион остановился.
«Эм-м-м…»
«Мисс Гриффин. Лорд Велтрас попросил поговорить с вами. Лорды Хетон, Саммиал…
«Перестань заставлять меня уходить! Я хочу поговорить с Рёкой!
»
Сэммиал мгновенно начал приходить в ярость. Тирион повернулся к нему, нахмурившись, и Рёка прервала его.
«Я не против. Если только… я не поблагодарил вас, лорд Тирион.
Было много причин, по которым они хотели поговорить, и Рёка почувствовала, что бремя ее долга становится все тяжелее. И все же Тирион Велтрас просто стоял там, неловко, пока она не предложила ему место у своей кровати.
«Я хотел узнать о вашей ситуации, мисс Гриффин. Что касается вашей конфиденциальности, я не спрашивал. Учитывая ситуацию…»
К этому моменту Велтры наблюдали, как Река корчился с некоторой покорностью. Скрытность Бегущей по Ветру почти всех аспектов ее жизни была столь же разочаровывающей, сколь и интригующей.
Однако сама Река Гриффин знала, что так продолжаться не может. Она медленно кивнула, избегая взглядов Тириона и Иерихи. Она посмотрела на Саммиала — он смотрел на нее ястребиным взглядом, отказываясь моргнуть.
Река вздохнула.
«Я должен был сказать тебе. Мне очень жаль, просто я не хотел вовлекать вас в это, и вот мы здесь. У меня… небольшие проблемы. Кто-то преследует меня. Я даже не знаю кто, но знаю почему.
Я, э-э…
Это было тяжело. Река протиснулась мимо него. Она все еще немного ерзала.
— …Все началось с вечеринки в Риверфарме.
«Кажется, многое началось именно там».
— пробормотала Джериха. Лорд Тирион взглянул на нее, удивлённый этим замечанием, и она покраснела. Река подумала, что это забавно; Джериха была настолько близка к матери, насколько это вообще возможно для этих двух мальчиков. Но не совсем.
Она взглянула на Джериху и сознательно кивнула.
«Верно. Там произошло много всего, о чем я не могу говорить. Правда… я обещал. Но одна из вещей была… ну, многое произошло. Я ходил куда угодно.
«Вы такие расплывчатые. Перестаньте быть расплывчатым.
»
Сэммиал уставился на Реку. Она покраснела еще сильнее, когда Тирион огрызнулся.
«Саммиал Велтрас. Контролируйте свой язык.
»
«Я кое-что украл. Ну, я попробовал
украсть что-нибудь».
Наконец Рёка выпалила это. Остальные четверо повернулись к ней. Алевика и Чарли, слушая за окном, ахнули.
Все внутри остановились. Они выглянули в окно и увидели, как голова поднялась, пригнулась и шепот Алевики.
«Ты идиот…
»
Они побежали к нему, а Чарли ускакал прочь. Река потерла лицо. Тирион посмотрел на нее.
— Ты что-то украл?
«Я попытался. Мой друг… это очень
сложный. Я пытался украсть что-то, что… ты знаешь мою подругу Эрин Солстис? Мы кое-что пытались получить».
«Потому что она глыба льда?»
Иериха и
Тирион отправился на Саммиал, но Хетон упустил этот момент. Он зажал рот рукой. Еще день назад Реке было бы больно от этого. Сегодня?
Ну, все равно было больно, но была надежда
, поэтому она почти улыбнулась.
«Да. Что-то, что определенно могло бы вернуть ее. Я был в этом уверен. Я совершил… большую ошибку. Я не крал его.
«Ты не?»
Тирион был удивлен. Он полувзглянул в ее сторону. Река покачала головой. Она подняла рукоять Фейклинка.
«Это подарок. То, что я украл – пытался украсть – я так и не получил. Но меня, должно быть, заметили и… извините. Я преступник. Так что я полагаю, что это не столько неспровоцированное нападение, сколько… поимка вора.
Она чего-то ждала. Осуждение, гнев, что именно, она не знала. Тирион был еще долгим моментом. Джерика нахмурилась, пытаясь угадать, у кого Рёка украла. Сэммиал пытался что-то собрать воедино. Рёка? Голый? Нет… что он видел? Что-то, что подсказывало ему, где…
Река подумала, стоит ли ей рассказать им. Прежде чем она успела, Тирион заговорил.
«Как лорд дома Велтрас, Рёка Гриффин… моя позиция в отношении воровства всегда была ясна. Это преступление, и его нельзя одобрять ни при каких обстоятельствах. Я сказал об этом Хетону и Саммиалу; если [Лорд] или правитель страны отводит взгляд в сторону, верховенство закона рушится».
Река сглотнула. Хетон и Саммиал в шоке посмотрели на отца. Джериха закрыла глаза. О, нет.
Единственный человек, который, вероятно, привлек бы к ответственности собаку за кражу кости… Тирион Велтрас поднялся на ноги и посмотрел в окно. Чарли и Алевика, глядя из-за дерева, снова убежали.
«Я не могу с этим мириться».
Река несчастно кивнула. Это все равно было преступлением. Она начала погрязать в грязи самобичевания — вплоть до того момента, пока Тирион не произнес свои следующие слова.
«Это мое убеждение. Однако. Когда Хетон и Саммиал болели, я подумал, что если бы я мог украсть лекарство от их яда… я бы это сделал. Неважно, какая цена или последствия. Я бы украл его. Это было бы преступлением. И все же я бы это сделал».
Он оглянулся через плечо. Открытая челюсть Джерихи захлопнулась. Она никогда не ожидала, что Тирион скажет что-то подобное. Река просто моргнула.
«Я могу понять это желание. Если вас преследуют, возможно, потерпевшей стороне удастся возместить ущерб. То, что вы ничего не украли, уменьшает вашу вину. А что насчет этих атак? Оно происходит на земле благородных семей Изрила. Кто бы это ни был, он зашел слишком далеко. Если возможно, мы придем к мирному решению, но Дом Велтрас по-прежнему будет поддерживать Бегущего по Ветру.
Саммиал и Хетон переглянулись. Они щипали друг друга, чтобы убедиться, что это не сон. Река уставилась на Тириона.
«Эм-м-м. Спасибо.»
Это было… неожиданно. Но что она подумала? Даже Тирион приподнял бровь.
«Мисс Рёка, я благодарна, что вы решили довериться нам. Однако я должен спросить. Вы верили, что мы будем думать о вас хуже из-за ваших действий? За то, что ты вор? Вы Курьер, который спас жизни моих сыновей».
Она слегка покраснела и опустила голову. — пробормотал Рёка Гриффин.
«Нет. Я имею в виду… не только это. Это просто-«
Она искала слова, и они выпадали наружу — еще одно неожиданное признание в этот странный день.
— …просто тот, кто пытается мне помочь, в конечном итоге умирает или получает ранения. Каждый. И происходит так много всего, что я не хочу никого в это втягивать. Эти огромные, важные — и если я сделаю что-то не так…
Курьер колебался. Все они странно посмотрели на нее. Лорд Тирион выглядел ошеломленным.
«Что?»
Иериха была той, кто наконец высказал это с раздраженным вздохом.
«Мисс Гриффин. Прошу прощения, Лорд Велтрас… но я заметил кое-что в вас. Вы говорите почти обо всем так, как будто это величайшее бедствие в мире. И только вы можете решить проблему. Как будто мир вращается вокруг тебя. Здесь стоит весь Дом Велтрас, но его может оказаться недостаточно, чтобы помочь Рёке Гриффин в ее поисках. Что бы это ни было на самом деле.
Река Гриффин сидел и смотрел на Иериху. То же самое сделали Хетон и Саммиал. Слова лились из Иерихи с огромным удовлетворением, хотя и сдерживаемым. Даже Тирион искоса посмотрел на нее… пока они не посмотрели на Реку.
Свекла была красной. Кровь была малиновой. Сливы были фиолетовыми. Лицо Рёки заключало в себе еще больше цветов. Она сидела там, такая смущенная, что не могла говорить. Она сидела там.
— Я не думаю, что…
— Я имею в виду, я знаю только Оберона и я просто…
«Его-«
Она попыталась вытащить это. Но правда заключалась в том, что Джериха был прав.
Почти верно.
Река медленно подняла голову. Смущенный.
— Я… я веду себя так, не так ли? Мне жаль. Но грядет что-то большое. Я не могу сказать точно…
Она увидела, как дернулась рука Джерихи.
на ее стороне и поспешно уточнил.
«Война. Большая война. Конфликт… так говорили мои друзья. Гости. Страшная война. И я думаю, я чувствую, что собираюсь сыграть свою роль. Они… [Оракулы], понимаете. Вроде, как бы, что-то вроде.»
Брови Тириона поднялись. Он пристально посмотрел на Реку.
«Откуда?»
«Я не знаю.
Но я знаю это! Я веду себя так, как будто я важен, потому что я так думаю. Немного. Это высокомерие. Однако я делаю
знаю это.»
Река поднялась на ноги. Она сжимала и разжимала руки.
«…Я не тот человек, который может объединять людей. Кто сможет сотворить чудо, а может быть, остановить или… или объединить людей. Я знаю, кто это. И она ждет, пока я ей помогу. Если смогу, то сделаю. А кого я разозлил? Хорошо. Я этого не осознавал, но… я пытался украсть у Айлендамуса. Из своих хранилищ. Это
кого я разозлил. Там. Я сказал это.»
Бегущий По Ветру долго и громко выдохнул и мгновенно почувствовал сожаление. Потом облегчение. Она осмотрелась. Она действительно это сказала.
Она посмотрела на Тириона, Иериху, Саммиала и Хетона, улыбаясь с небольшим облегчением.
…До тех пор, пока она не увидела выражение лица Тириона. И Джериха затаила дыхание. Двое взрослых обменялись взглядами. Из всего, что могла сказать Рёка…
«Ну, это нехорошо. Слышал что? Она разозлила самую толстую нацию Терандрии.
Я же говорила тебе, что она не делает ничего на полпути.
»
Все остановились. Они уставились вверх. — отрезал Тирион.
его щит был поднят, но Бускрей просто перегнулся через край крыши. Суи и Сетт оба спрыгнули вниз. Пельмия встал, подслушивая у двери вместе с дочерью и женой. Леди Дезини положила на место вынутый амулет.
Было хорошо, что Река наконец призналась, что у нее на уме. Теперь все могли согласиться.
У нее были небольшие проблемы.
—
Айлендамус.
Дом Велтрас был могущественным. Пять семей Изрила? Военный дом с самой большой постоянной силой? Знаменитый [Лорд] в пятерке лучших? Было лишь несколько вещей, которые заставили бы их даже моргнуть, когда они стояли вместе.
Айлендамус… возможно, понадобятся глазные капли. Из всех
места, из которых Рёка может нажить врага… да. Айлендамус.
— Разве она не могла выбрать, я не знаю, Каланфера или что-то в этом роде? Я слышал, их шлепают на войне. Или Рейнхарты? Нам бы пригодился старый добрый лом.
Бускрей что-то пробормотал Суи и Сетту. Лорд Сет посмотрел на нее.
– Что там с Освенами и поркой?
«Все, что я говорю, это то, что Айлендамус… ну, это как будто она бросала камни в одну из Четырех Великих Рот или что-то в этом роде. Есть более легкие враги.
В этом свете загадочный враг Реки Гриффина имел больше смысла. Конечно, это была срочная информация. Только начали распространяться слухи о том, что в Бегущего по Ветру ударила загадочная молния. Тирион Велтрас превзошел сами слухи – а Пеллмия довольно хорошо держала новости в секрете – поэтому ее неожиданное исцеление благодаря силе [Колдунов] застало врасплох даже ее противников и друзей.
Лионетт, например, узнает о тяжелом положении Реки только завтра, и к этому моменту она уже будет далеко от того, что происходит на самом деле.
Возможно, именно поэтому было так иронично, что, когда Джериха подошла к Рёке с говорящим камнем, первое, что сказал ей Эльдавин, было именно об этом.
«Рёка, мне только что сообщили, что на тебя напало какое-то заклинание? Почему ты не сообщил мне сразу, дитя?
»
— Т…Элдавин?
»
Глаза Реки расширились. Она знала, кто это, в тот момент, когда Джериха упомянул зашифрованное заклинание, но совершенно забыла, что он был в Вистраме!
«Ты возвращаешься? Где ты? Я-«
«Да, да, все еще в Вистраме. Когда мы в последний раз разговаривали? Неважно это. Кто-то напал на тебя с помощью магии? Возмутительно. Это не кто-то из академии; Я бы знал. Слушай, я связан, но один из моей фракции направляется к тебе.
как мы говорим. Архимаг Валериса. Она говорит, что знает тебя. Мы вылечим тебя и поставим на ноги. Затем мы обсудим дальнейшие планы по обеспечению вашей безопасности.
»
«Эм. Эльдавин. Я вообще-то…
«Нелегко бороться с этими угрями в Вистраме, но я справляюсь. Удивительно, как Вистрам пошел на спад. Здесь больше таких, как ты. Я твердо намерен вернуть Академию в форму, и я подумал, что, возможно, вам будет разумно посетить ее, если на вас нападут нападавшие. Это тот вредитель с темными глазами? Я попрошу Валетерису проанализировать заклинание…
»
«Эльдавин. Эльдавин.
Болтающий голос оборвался. Река уставилась на камень. Она никогда не
знал, что Дракон такой разговорчивый, но, похоже, этот отпуск пошел ему на пользу.
«Да, дорогой?
»
— Я, э-э… мне уже лучше. Меня вылечил [Колдун] из Первой Пристани».
«…Что?
»
«[Колдун]. Вылечено. Мне. Он выбросил заклинание прямо из моих вен. Я все еще подвергаюсь какой-то атаке, но…»
«Вы позволяете обращаться с собой
[Колдун]? Почему бы вам просто не понюхать пыль маны или не искупаться в зельях маны, пока вы этим занимаетесь? Одна из этой шушеры… ну, я полагаю, их решения
работай, но мертвые боги, моя дорогая! Гниль деревьев и яйца жуков! Ты не ко мне думал пойти, а к одному из них? Я мог бы иметь-
»
Курьер снова моргнул, глядя на камень. Ух ты, Эльдавин действительно вошел в роль.
Однако его возмущенное бормотание было знакомо.
«Прости, Эльдавин. Я знаю, как ты… не любишь вмешиваться в мирские дела.
»
Он хмыкнул
громко ей на ухо. Затем его голос стал более осторожным.
«Ах. Об этом, Рёка. Я… я полагаю, я должен перед тобой извиниться. Ты был прав. Так было и с той девушкой.
»
«Девочка?»
— Я имею в виду Рейнхарта. Она приставала ко мне десятилетиями, и я… ну, ты был прав. В моем возрасте такому человеку, как я, трудно признать это, но этот отпуск прояснил мне разум. На этот раз я ясно мыслию, и ты прав. Этот вредитель, вся эта ситуация в мире и Вистрам… пора все встряхнуть. Исправьте все, что я упустил. Больше не надо. Я основал фракцию в Вистраме. Террас, и я дал понять, что ты под моей защитой. Произносите мое имя везде, где у Вистрама есть власть, и я позабочусь о том, чтобы они оказали вам помощь.
»
— Что… правда?
Это…»
Реке даже пришлось ударить себя по голове. Это было не
то, что она ожидала услышать от Териарха. Не через миллион лет.
«Насколько плохо в Вистраме?»
Это было единственное, о чем она могла думать. Териарх хмыкнул.
«Как вы не поверите. [Маги], которые забывают истинную магию, которые ссорятся вместо того, чтобы использовать силу Вистрама, как должно быть. Слышали ли вы о появлении «Смерти цепей»? Не то чтобы я стал винить ее за то, что она выстрелила в Рошаля, но это так.
еще одна угроза. И Хелт дестабилизирует Чандрар.
»
— Да, но… я имею в виду, насчет Кельта…
Рёка запнулась. Это… это совсем не было похоже на Териарха. Использовать силу Вистрама?
Какова была вся его лекция о нейтралитете и…?
— А как насчет Хелта, моя дорогая? Я работаю над всеми вопросами, не волнуйтесь. Установите здесь власть — тогда и будем решать вопросы по одному. Земляне — так они называют ваш народ — в первую очередь. Мы их соберем. Вам следует присоединиться к ним; мы можем принести больше пользы, используя все имеющиеся ресурсы, и защитить их. Я лучше обучу твоих людей, чем позволю Вистраму использовать их как фишки для обмена. Жаль, что случилось с твоей подругой, но, как я уже сказал, я посмотрю на нее. Хелт?
«…Нет. Я тоже только что увидел это в новостях. Я, хм. Эта история с нападавшим на меня произошла после летнего солнцестояния. Помнишь, Эльдавин?
«Ваши гости или что-то в этом роде? Ох, что ты натворил
сейчас?»
Река медленно посмотрела на камень. Ее позвоночник начало покалывать. Что-то было… очень не так.
«О вы знаете. Завсегдатай с Иволетой.
«ВОЗ? Один из твоих друзей?
— Д-да.
Река почувствовала, как что-то ледяное схватило ее. С кем она разговаривала?
Что случилось с…
Что сделал Вистрам?
Заменил его? Они узнали? Имел-
— Неважно, моя дорогая. Давайте разберемся по одному, я лучше Валетерисе расскажу, в чем дело. Вы сказали, что вас все еще подвергают нападению?
»
Каким-то образом Рёке удалось сообщить факты. Только факты для Эльдавина. Он… говорил как Териарх. Он действовал как Териарх, но несколько иначе.
Во-первых, он словно не помнил Иволете. Второй? Он был слишком энергичен. В-третьих, он был слишком… вовлечен
в делах, о которых он все время говорил. Фракция? Его планы? Его голос звучал амбициозно.
Это совершенно не подходило Териарху.
Но все остальное было там! Включая его немедленное требование, чтобы она вышла на улицу, чтобы он мог во всем разобраться.
«Просто выйдите на улицу. Кто-то стреляет в тебя заклинаниями на расстоянии? Ха. Ага. Мы посмотрим
что.»
К этому времени у Реки Гриффин уже была небольшая толпа, наблюдавшая за ее стоящей в коридоре. Тирион подошел со своим щитом, нахмурившись.
«Рёка, что такое…?»
— Мой… Великий Маг Эльдавин из Вистрама говорит, что, по его мнению, он сможет остановить нападения.
Он моргнул, глядя на нее. Джериха увидел, как голова сэра Лейрейта резко повернулась.
— Она только что сказала…? Я слышал, что в Вистраме разбился полуэльф!
«Это ее покровитель. Я не знаю, как, черт возьми, она его достала.
Алевика скрестила руки на груди. Рёка Гриффин прикрыл камень. Ее сердце колотилось.
«Я собираюсь выйти».
— Тогда я буду сопровождать тебя. На случай, если попытка провалится.
— сразу объявил Тирион. Бускрей и остальные пошли наблюдать за происходящим из безопасного окна. Голос Эльдавина вырвался из говорящего камня, приглушенный.
«У нас есть заклинание наблюдения в этой области. Кто тот идиот, который предположил, что это потерпит неудачу?
»
Рёка пальцем приглушил звук камня. Затем она посмотрела на Джериху.
— Мне просто… мне просто нужно кое-что сделать, прежде чем я уйду.
— Это совершенно безопасно, моя дорогая.
»
Эльдавин включил звук
камень по собственному желанию. Река подпрыгнула, выругалась и порылась в кармане. Не говоря ни слова, она что-то записала и передала Иерихе. А потом она пошла выйти за дверь.
[Маг] посмотрел на записку. Она уставилась на это.
Пожалуйста, скажите Магнолии Рейнхарт, чтобы она немедленно связалась с великим магом Эльдавином. Я думаю, ей будет очень интересно. Пожалуйста, напишите это дословно и укажите это как таковое.
Она озадаченно посмотрела вслед Реке. Затем Курьер вышел на улицу. Прямо сейчас Река чувствовала себя так, будто ее ударила молния.
Несмотря на это, она колебалась и смотрела на небо, прежде чем выйти из дома. Эльдавин заверял ее, что все в порядке. Итак, Река вышла на улицу. Тирион последовал за ним.
Река остановилась на мощеной дорожке, ведущей к выходу, и с трепетом огляделась вокруг. Ничего не произошло.
«Ух ты. Ты вообще-то д…
Хетон, Саммиал и остальные видели и слышали, как Река взглянула на говорящий камень, за секунду до того, как чья-то рука ударила его.
из воздуха. Оно мелькнуло
палец на Тириона, и он заблокировал его, но второй
рука схватила Реку и швырнула
она с криком поднялась на двести футов в воздух менее чем за секунду.
«У нее ужасные
удача.»
Чарли наблюдал, поедая из мешка овсяные хлопья с пряностями. Алевика и остальные молча согласились.
—
Великий маг Эльдавин приготовился к магическому перехвату. Он стоял в одном из специально отведенных Вистрамом мест для заброса на дальние дистанции. Магические круги, которые он перерисовал и усовершенствовал, увеличили его возможности.
Он даже был связан с рядом новых [Магов] из фракции Террас — и, как он знал, за ним наблюдали шпионы других фракций.
Некоторые из них были искренними, например, Верховный Маг Телим, Сала и сама Валетериса. Она была в режиме ожидания.
«Мы собираемся выследить любого наглого мошенника, который произносит заклинания издалека. Архимаг, ты готов?
»
Она остановилась во время своего путешествия к Рёке, немного расстроившись из-за того, что не смогла узнать больше о том, как снять проклятие с кого-то. Однако архимаг Изрила был достаточно нетерпелив.
«Моя территория обустроена согласно твоим инструкциям, Эльдавин.
»
У нее был еще один вид путевой точки, магическая сенсорная сеть, если хотите, которую землянам на самом деле было легче понять, чем другим [магам]. Идея заключалась в том, что Валетериса локализовала их заклинания, а также предоставила вторую систему отсчета. Таким образом, заклинания наблюдения, которые использовал Вистрам, и их общие заклинания обнаружения помогли бы им выявить того, кто напал на Реку локально и в целом.
«Что произойдет с нападавшим, когда его найдут, Великий Маг?»
Телим заинтересовался. Не было «если», а было «когда». Эльдавин погладил свою бороду.
— Мы можем их немного поджарить, Верховный Маг. Курьеров нельзя просто атаковать.
, не говоря уже о тех, кто находится под защитой Вистрама. Выявить их – это настоящий удар. Знание порождает силу».
— Ты, конечно, имеешь в виду «знание — сила», Великий Маг? Это очень земное выражение, которое я усвоил. Довольно запоминающийся».
«Я не вижу [Библиотекарей] и [Историков] сидящими на тронах, не так ли, Верховный Маг?»
Послышался смех, и [Маги] напряглись, когда в виде провидения Река повернулась от Иерихи.
«Заклинания перехвата наготове. Мы должны это почувствовать, в зависимости от того, видели ли ее. Ах, если это займет время…
Эльдавин с раздражением щелкнул пальцами, поняв, что нападавший мог не следить за Рекой каждую секунду и мог нанести удар позже.
«Возможно, Валетерисе придется поставить постоянные подопечные. Давайте подождем пять минут…
Он повернул голову, чтобы обратиться к разочарованным [Магам], когда появилась первая рука. Эльдавин развернулся
.
«Никакого магического контакта! Как-
»
— воскликнул Сала, пораженный. [Маги] Вистрама не были бездельниками, даже если у них не было опыта Эльдавина. Они создали свои собственные сети обнаружения, и рука могла быть… ну, плодом их воображения. Его практически не было
магическая утечка.
Река улетела
как появилась вторая рука. Эльдавин смотрел, как Тирион поднял взгляд, руки исчезли, и [Лорд] бросился за ней.
«Отследите это заклинание! [Перопад]!
»
Он произнес заклинание, взревев. Движение Реки вниз замедлилось до минимума; ветер уже задерживал его. Остальные [Маги] пытались заново произносить заклинания, оттачивать…
Что?
«Я… я вообще не чувствую никакой маны. Его след… это все равно что хвататься за туман.
Телим говорил неуверенно. [Колдун] что-то бормотал.
«Даже… вот оно снова! Мертвые боги!
»
Небо открылось.
«Ты, маленький негодяй! Думаешь, ты сможешь сбежать?
»
Эльдавин услышал
голос. Он увидел еще одну молнию, ударившую вниз. Его многочисленные заклинания обнаружения почти не срабатывали. У остальных [Магов] отвисла челюсть.
«Это похоже на невидимое волшебство».
«Не стой там просто так. Бросать-«
В небе открылся барьер, и треснула красная молния.
против этого. Эльдавин узнал магию Валетерисы. Ее взволнованный голос звучал в его ушах, а его губы беззвучно двигались, забрасывая мяч с возрастающей скоростью.
«Почти никаких магических остатков. Я не могу сказать, как они скрывают происхождение, а ты, Великий Маг?
»
«Это… не заклинание гадания».
— прошептал полуэльф. Остальные [Маги] повернулись.
«Что?»
«Они не используют заклинание [Наблюдения]. Вот почему мы не можем отследить магию».
Им следует
смогли точно увидеть, откуда исходят заклинания, как если бы кто-то следовал по веревке обратно к источнику. Но не было никакого прямого заклинания [Провидения], прокачивающего другие заклинания, как это делал Вистрам. Вот почему все, от [Магов] здесь до Иерихи, так же не обращали внимания на магию, как сэр Лейрейт, [Колдун].
А еще потому, что это заклинание искусно. Это… так же хорошо, как и мое.
Сам Эльдавин едва мог ощущать материализующиеся заклинания. Упал второй разряд красной молнии. Валтериса создала барьер вокруг своего местоположения. Молния изогнута
вокруг него, но Тирион был там и снова заблокировал его. В воздухе прозвучало проклятие.
Я едва увидел корректировку этого заклинания.
— Тогда как они целятся?
Телим и другие [Маги] сильно отставали от выводов Эльдавина. — рассеянно отрезал он.
«Координаты. Они рассчитывают каждое заклинание, а не раскрывают его с помощью заклинания [Наблюдение]. Заткнись, я должен…
[Сильфида Искра]. Привязан к стойке…»
Он активно использовал свои запасы маны и связи. Появился мигающий свет. Оно вспыхнуло —
«Кто посмеет?
»
Шок
пронеслось в голове Эльдавина. В то же время он услышал голос, ощутил шок, подобный своему собственному. В воздухе столкнулись две воли и заклинания, когда [Сильфийская Искра] отточила магию и приблизила сеть обнаружения и контрмагии Эльдавина к его противнику.
[Маги] Вистрама увидели, как Эльдавин начал петь, его руки размылись, воздух вокруг него озарился магическими рунами. Они зияли, пока он заряжал их ману, словно батарейки, но войну полностью создал он.
«Что происходит? Что происходит? Я должен увидеть!
»
Валетериса кричала как сумасшедшая. Никто не ответил.
Подобно тысяче невидимых усиков водорослей в небе, Эльдавин бросал магические усики из своей радиальной точки [Сильфийской Искры], исследуя окрестности, пытаясь коснуться
невидимая магическая паутина, как он знал, существовала где-то там.
«Наглый маленький [Маг]. Прочь, Вистрам!
»
Голос гремел в его ушах. Эльдавин увидел, как что-то вырвали
на [Сильфидскую Искру], разрывая ее на части.
«[Пузырь маны]! Я возвращаю тебя вновь, вновь рождаясь в вечном круговороте…
»
Вопреки всей общепринятой магической логике современного мира, [Сильфийская Искра] отказалась рассеиваться, хотя вся ее структура была разрушена таинственным другим заклинателем. Он реформировал
, возвращаясь в исходное пространство.
Шок
в воздухе была ощутимая вещь. Эльдавин застал своего противника врасплох.
«Неплохо.»
«Раскрой себя! [Следы ауры]; [Извилистое логово медуз Сольсе]!»
Эльдавин применил большое заклинание, и воздух взорвался новыми трассерами, заряженными его маной и маной [Мага]. Они бы отреагировали — нанесли бы ответный удар в столкновении сил, если бы что-то задели.
Они прожгли две дюжины заклинаний, но грянула насмешливая реплика.
их с неба. Искра Эльдавина увернулась от еще одного невидимого удара.
магии. Два невидимых [Мага] сцепились, искра Эльдавина была единственной видимой точкой; все же он был уверен
другой [Маг] каким-то образом заземлял свои силы в воздухе.
Они оба, борясь, применяя изящные приемы с грубыми приемами, чтобы идентифицировать, выследить другого, заблокировать источник магии и, таким образом, отключить энергию, одновременно подумали об одной и той же мысли. — прошептал Эльдавин.
«Кто ты?
»
Его заклинания, не имеющие себе равных в Вистраме, становились все быстрее и быстрее. Тем не менее, как [Маги] фракции Террас наблюдали с изумлением…
Эльдавин начал отставать.
—
«…Что, черт возьми, там происходит?»
Река уставилась на яркий шар слабого зелено-желтого света. Оно продолжало танцевать. Тирион Велтрас посмотрел вверх, нахмурившись. Ему казалось, что он видит… нет.
«Не имею представления.»
—
Это было исключительно
бой высокого уровня, такого мастерства, а не Навыка
но настоящее мастерство в том, что этого никто не мог видеть, и это выглядело исключительно глупо, если было вырвано из контекста. Танцующий шар света в воздухе. Даже Джериха не мог сказать, что происходит; только Валетериса имела хоть какое-то понимание.
И… Хетон Велтрас. Его глаза были круглыми.
«Что это такое? Что это такое?
»
«Что к чему?»
Он яростно тыкал пальцем в воздух, но Бускрей, Саммиал, Пеллмия и остальные просто смотрели в пустой воздух. Хетон обернулся.
«Разве ты этого не видишь? Это потрясающе!
Я никогда… их повсюду, сотни и…
«Смотри что?»
Они понятия не имели, что он имел в виду. Хетон указал. Помахал руками. Вы этого не понимаете?
Чарли прищурился.
— …Ты имеешь в виду ту птицу?
—
Эта чертова птица мешала!
— прорычал Эльдавин. Заклинания сражались по всему воздуху, и он поддерживал почти шестьдесят восемь
разные линии атаки и защиты. Двое проходили через
птица, что она обнаружила только как чувство сильного запора.
Его противник – побеждал. Они на самом деле связали заклинание через
птица, и они забрасывали быстрее, чем Эльдавин.
И более сложно. Магические знания Эльдавина были превышены. Как ты пронзил живое существо вроде…
Пробел в голове? Он запнулся. Он чувствовал, что он…
Слэш
через его заклинания обнаружения было похоже на физическую вещь. Он пошатнулся, и потеря такого количества маны стоила ему сражения.
У его противника тоже было больше маны. Неисчерпаемый запас, если Эльдавин и все [Маги] не смогут просто выиграть битву чистой маной! Не то чтобы это сработало; это все равно, что пытаться бороться на армрестлинге с кем-то, кто может повернуться вокруг тебя и нанести локоть тебе в затылок.
Это было настоящее волшебство. И это-
«Прочь, маленький вредитель!
»
Магическая связь в заклинании наблюдения взорвалась. Заклинание вернулось через связь Эльдавина. Он вскинул руки.
«[Спасение Мериды—]»
Это спасло ему жизнь. Несмотря на это, Телим и другие [Маги] увидели, как что-то ударило.
Великому Магу в сундук, заставив его перевернуться с помоста и врезаться в стену. Эльдавин пролежал на земле добрую минуту.
Когда он, шатаясь, поднялся на ноги, магическое присутствие исчезло. Оставив Реку Гриффина одного. Победа… своего рода. Эльдавин был не в настроении праздновать. Он был встревожен, как гуппи, увидевшая наконец большую рыбу. И злится. Он даже не знал почему.
Я лучший в этом мире.
В нем была уверенность, своего рода высокомерие, способное сравниться даже с [Архимагом] прошлого. Итак. Как…
Как я проиграл?
—
«…Кажется, твой враг отступил. Мудро; большее количество кастингов дает больше возможностей для их отслеживания.
»
— Ты не понял, кто?
«Нет!
»
Щелчок говорящего камня заставил Рёку отшатнуться. Она никогда не слышала, чтобы Т-Элдавин говорил так. Затем он смягчил тон.
«…Нет. Я был не готов, Рёка. Кто бы это ни был — исключительно опасен. Знаешь, кто это может быть? Даже в целом?
Она взглянула на Тириона, который «не подслушивал», продолжая наблюдать за небом с поднятым щитом.
«Нет, я не знаю».
«Я понимаю. Что ж, это гораздо более тревожно, чем я думал. Я все устрою; это больше не повторится. Ты явно не в себе, Рёка. Вам следует приехать в Вистрам; есть многое, чего нельзя сказать. Даже здесь. Наши речевые заклинания могут быть перехвачены после… присутствия такого врага.
»
Он был потрясен. Река Гриффин мгновенно согласился бы, если бы Териарх сказал это. Если бы… она сказала еще одну вещь, когда он сказал ей, что Валетериса из всех людей придет и наложит защитные заклинания, чтобы убедиться, что она в безопасности.
«Спасибо. Спасибо, Эльдавин. Я… я так благодарен.
— Со временем я приеду к твоей подруге Эрин Солстис. Предстоит многое сделать, и даже мне нужно сделать… приготовления. Обновляю свой репертуар. Артефакты. Если бы я не покинул свою исследовательскую лабораторию в Высоких Перевалах…»
Исследовательская лаборатория.
Это мог быть код. Или… Река Гриффин сглотнул. Ее губы дрожали.
— Д-конечно. Я знаю, что ты, должно быть, устал, Эльдавин. Я не могу тебя отблагодарить. Прежде чем я уйду, вы получили новости от Териарха?
Сердце грохотало в груди. Пауза, казалось, длилась вечность. И затем полуэльф заговорил, его голос… был с оттенком неуверенности.
«ВОЗ? Нет.»
«Я понимаю. Извините, я думал, вы встретились. Я-«
Река не знала, что она сказала дальше. Она просто уронила говорящий камень и рухнула на землю, когда ворвалась в свою комнату. Ее голова в ее руках.
Что происходило?
Это было все…
Разваливается. Она стояла на коленях так, пока не поняла, что не может. Больше никогда. Ее голова поднялась.
Ей пришлось собрать это воедино. Как-то.
—
Было само собой разумеющимся, что друзья Реки, люди, знавшие ее сколько-нибудь значимо, узнали, что Бегущая по Ветру в целом не была спокойным человеком.
У нее случалось то, что можно было бы назвать приступами паники (хотя иногда были вещи, по поводу которых можно было по-настоящему паниковать), и временами казалось, что она бегает с гигантским валуном под названием «стресс», привязанным к ее спине.
Она не была похожа на свою подругу Эрин Солстис, которая могла бы с радостью провести день, катаясь по чистому полу в своей гостинице рядом с маленьким хихикающим Гноллом. Рёка обнаружит термитов.
Если она вам нравилась, несмотря на это, ее скрытность, ее склонность убегать и возвращаться с новыми проблемами… многое еще могло понравиться.
Качества Дома Велтрас ценились, так как многие попали в число людей, полюбивших Рёку.
Верность. Храбрость. Ощущение приключений.
Что сейчас было примечательно для людей, подозревавших о Реке Гриффин, так это то, насколько спокойной она внезапно стала. Вернувшись в особняк, она поблагодарила всех за помощь. Сделал глубокий вдох и… расслабился.
Не всё было хорошо в мире. Однако если пол превратился в лаву достаточное количество раз, вы научились кататься на волнах. Вот что чувствовала сейчас Рёка. Было время для действий и время для отдыха.
«Я не против сказать, что это было увлекательное маленькое приключение. Великие Маги, таинственные заклинания и
Курьеры! И [Ведьма]!»
Алевика нахмурилась, глядя на сэра Лейрейта, когда он поднимал тост за небольшую вечеринку в особняке Пеллмии бокалом того, что Река приняла за шампанское.
Хотя обычное шампанское было менее блестящим. И не привлек Фруктовых Котов. Они мяукали
, покидая свои ветки, требуя глотков. Река пристально посмотрела на них.
«Они пахнут фруктами!»
«Тотусные коты. Они не просто пахнут фруктами, они ими пользуются. Знаете, маленькие гении делают алкоголь.
«Нет.»
Река не поверила Пеллмии. [Господь] рассмеялся от восторга, и его семья, даже затворник Гилам, выглядела гордой этим фактом.
«Видите ли, они умеют квасить фрукты. Вот и находят дупло, затаскивают в него фрукты и по сути создают алкогольную жижу. Что-то в их усах похоже на естественные дрожжи — это, конечно, волшебно, но именно поэтому их так называют. Тотусик
. То есть «немного джина»? Удачи в том, чтобы забрать хоть что-нибудь из их вещей».
«…Есть ли… есть ли для этого какая-то естественная биологическая причина? Является ли создание алкоголя защитным механизмом?»
Пеллмия напряженно задумался, слегка потягивая напиток, когда кот пытался взобраться наверх и украсть немного.
«Я думаю, им это просто нравится. Не могу сказать, что я их виню, но они пытаются украсть каждый напиток. Полный дом настоящих пьяниц. Ах, мы любим тебя, не так ли?»
Он наклонился и почесал кошачьи уши. Река засмеялась, пока кот мяукал
напрасно рот открывая. Это была вещь, которой можно дорожить.
Хетону и Саммиалу разрешили сильно разбавленное вино, и они напрасно предложили его кошкам, которые обнюхали напитки и с отвращением отвернулись. Тем не менее, было зрелищем видеть, как Лорд Тирион постоянно отгонял свой напиток от кошек, которые прыгали за ним.
Каким-то образом формальности Дома Велтрас, по крайней мере, основной семьи, здесь не имели никакой силы. Чарли оживленно разговаривал с Дезине.
«Ты никогда не
выпил эль? Действительно?»
«У меня были вина и определенные графины для бочонков…»
— Сегодня вечером мы идем в таверну! Кто со мной?»
«Звучит великолепно!»
Свей и Бускрей тут же вызвались добровольцами. Алевика с огромным удовольствием наблюдала за Чарли. Она подошла к Рёке.
«Этот идиот не знает, что разговаривает с [Леди], не так ли?»
Река взглянула на Чарли, который разговаривал с Дезини. Должно быть, она приняла эту женщину за… гостя? Дезине была в летнем платье, но Кентаврица совершенно скучала по своим дорогим украшениям.
И перстень с печаткой. Вероятно, именно Бускрей, Свей и Сет сбили ее с толку. Река пожала плечами.
— Хочешь сказать ей?
Алевика злобно улыбнулась.
«Нет.
»
— Мы обеспечим транспорт обратно в Первую посадку, сэр Лейрейт, и полностью оплатим нашу оплату — к сожалению, лорд Велтрас не может лично ускорить ваше путешествие.
Во время собрания Джериха занимался делами. [Колдун] чуть не уронил свой напиток.
— Э, нет необходимости. Для меня большая честь, конечно, но больше никогда. Я с радостью возьму сопровождение. Однако я должен сказать, что если бы мне удалось найти жилье, я бы не прочь осмотреть окрестности и отложить свое возвращение?
«Конечно.
Сэр Лейрит, вы будете почетным гостем. Дом Квелле открыт для вас.
Кейрин мгновенно повернулась, и [Колдун] просиял.
«Замечательный! И мне бы хотелось заняться каким-нибудь собственным делом. Фрукты Квелле станут прекрасным подарком, когда я вернусь. В Первом Лендинге есть свои удобства, но сельская местность… свежа. Такой красивый пейзаж. Имейте в виду: если вы когда-нибудь приедете в Первую Пристань или в северные города, то настанет время.
иметься».
«Действительно? Какие?»
Остальные дворяне болтали. Река увидела, как Саммиал и Хетон следовали за кошками, а затем взглянули на нее.
— Река, теперь тебе лучше, можем ли мы полететь позже?
— горячо спросил Сэммиал. Бетта и Гилам огляделись; двое молодых людей находились на грани «правильного разговора», хотя Чарли продолжала вести свою неформальную болтовню.
Они жили в то неопределенное время, когда еще не совсем
достаточно старый или авторитетный, чтобы делать больше, чем просто добавлять комментарии или вести беседу. Гилама, казалось, возмущало это больше, чем Бетту, и он продолжал поглядывать на нее и Алевику. Она предположила, что Курьер более интересен, и задумалась, стоит ли ей быть общительной и привлекать их.
— Позже, Сэммиал, обещаю.
Бетта подплыла.
— Что там насчет полета, курьер Гриффин? Я действительно сожалею; Я леди Бетта Квелла, а это мой брат Гилам из Дома Квелла. У нас не было возможности как следует встретиться до инцидента».
— Ох… пожалуйста, извините меня. И, пожалуйста, зовите меня Рёка?
Это было нарушением протокола, но Курьеры могли танцевать на одном поле с дворянством. В любом случае, это заставило Бетту улыбнуться. Река как раз объясняла трюк с полетом двоим, которые были очарованы, несмотря на то, что это было «детски», когда она услышала, что что-то привлекло ее уши.
«Вы не слышали? Из города в город происходит самое великолепное событие. Игроки Целума. Вы их видели или слышали о…?»
«Знаешь, у меня есть.
Разве они не были в Инврисиле?
Сэр Лейрит разговаривал с Пеллмией и Кейрин.
«Они были! Я не видел там спектаклей — они перекочевали на север. Строится огромный театр, но пьесы…
Он действительно поцеловал свои пальцы и высвободил их.
«Красивый. Они штурмом взяли север, подобно тому Певцу Терандрии. Ее песни звучат по всему Первому Лендингу. Некоторые стили не всем по вкусу — для молодежи ввели закон о шумовых боеприпасах. Тем не менее, я могу сказать вам, что игроки получили признание. На самом деле… здесь. У меня есть Чутье Уважения. Возможно, это поможет вам получить билет…»
«А что теперь?»
[Лорд] и [Леди] весьма заинтересовались причудливым письмом, подписанным… Рёка взглянула на него. Эмме?
«Это один из способов получить специальный билет. Видите ли, их очень трудно достать! Не общие места, хотя очередь есть… а увидеть лучшее выступление с лучших мест или возможность встретиться с ними? Не говоря уже об автографе или фотографии [Мага]! У меня есть только Чутье Уважения — это что-то вроде ваучера, который помогает. Конечно, у одной из пяти семей больше шансов получить лучшие билеты. Даже в этом случае это может занять месяц или два».
«Невероятный. Они настолько хороши?»
«Там звук, кровь, и ты чувствуешь, что ты там.
, действительно.»
«Мне не хотелось бы видеть, как кого-то действительно ранят. Я достаточно насмотрелся на кровь Пеллмии в его тренировках с фехтованием, спасибо.
— пробормотала Кейрин. Лейрейт поспешил заверить ее, что помимо боевиков есть и комедии. Река была поражена.
«Игроки уже в Первой Посадке? И они это делают
хорошо?»
Она вмешалась в разговор. Лейрейт удивленно оглянулся.
«Хорошо? У них есть театр в Инврисиле и
Мне сказали, что в Палласе только что открылся один! Первый Десант их любит, а это значит, что они любимцы города. Вы слышали об автографах? Полагаю, курьер мог бы. Говорят даже, что они совершают поездку по Терандрии и другим крупным городам! Хотя между нами говоря, морские путешествия отвратительны, если только вы не получите лучшие корабли, способные совершить это менее чем за неделю…»
Мужчина лучезарно смотрел на Рёку, а она смотрела на него, вся сверкая от удовольствия быть человеком, который знает о самых горячих вещах среди других дворян, которые давно не посещали большой город. Даже Бускрей и другие заинтересовались. Река не знала, как объяснить это мужчине, поэтому закашлялась.
«Я, ах, знаю об Игроках Селума. На самом деле я видел несколько их пьес. Когда они были в Инврисиле и Лискоре. Вообще-то… я знаю человека, который помог им начать».
«Действительно?
»
Лейрейт был поражен. Пеллмия, которая до этого поглаживала подбородок и пыталась скрыть улыбку, тоже разразилась ею.
«На самом деле мы имели честь видеть Джаси, Уэсла и остальных в Риверфарме. Персональная игра. Не так ли, Дезине?
«Игроки Селума? Кажется, у меня есть коллекция автографов. Действительно. Довольно очаровательно. Мне хотелось бы увидеть их… снова. Посмотреть, как они устроились.
Раздутая грудь [Колдуна] сдулась, как у Пернатого Инфлемрила, потерявшего ветер.
Это была птица из «Птичьей колонны» в «Лискорианском вестнике». Река знала это, потому что купила экземпляр газеты во время своего последнего визита. Глупая маленькая колонка Бёрда была ежедневной рецензией.
Она достала его сейчас, чтобы доказать недоверчивому Лейрейту, что «Игроки Целума» когда-то были завсегдатаями Лискора. Небольшая реклама убедила его.
«И вот я думал, что приношу новость, а вы все видели эксклюзив?
Мне… просто неловко. Если у вас есть личные автографы, леди Дезини, вы будете предметом зависти Первого Приземления.
«Действительно?
»
Глаза женщины блестели. Другая знать тоже выглядела заинтересованной — превзойти своих сверстников всегда было весело.
Каким-то образом Чарли пропустил часть [Леди] и побежал в туалет. Она снова вмешалась в разговор.
«Автографы? У меня есть немного!»
Она помахала несколькими жестами перед лицом Лейрейта с вечеринки в Риверфарме. [Колдун] уставился на слегка потертую картонную карточку.
«Это поцелуй
от Яси на нем? Я заплачу тебе… нет, я отдам тебе палочку за… что ты делаешь, размахивая ею? На нем должно быть заклинание стазиса! Знаешь, как трудно их получить?
»
Лейрейт мгновенно ухватился за автограф. Чарли торжествующе махнул им над головой.
Состояние игроков продолжало расти. Река улыбнулась, искренне радуясь этому. Она увидела, что Алевика выглядела очень
огорчен.
— Что случилось, Алевика?
«…Я не получил ни одной из этих чертовых штук. Я не знал, что это стоит денег.
»
—
Река Гриффин знал Игроков Селума. Фактически, ее
подпись, вероятно, стоила десять тысяч Знаков Почета. Это была еще одна интересная вещь в ней.
Сила того, кто путешествовал. Для нее это не было чем-то уникальным; большинство Курьеров могли похвастаться тем же. Когда вы работали на влиятельных людей, вы часто могли сказать: «О да, я их знаю». Призовите благосклонность…
Чарли и Алевика оба были городскими бегунами, потому что они еще не перешли на следующий уровень. Однако той ночью один из них подошел немного ближе к этой точке, хотя и благодаря связям, а не скорости.
Кентаврица вытащила Дезине и некоторых из [Лордов] в таверну. Река подумала, что это довольно забавно; Алевика этого не сделала, довольствуясь гостеприимством Пеллмии. Если бы она это сделала, Рёка подумала, что у нее был бы шанс стать предпочтительным бегуном для некоторых ценных клиентов.
«Фальс был прав. Речь идет не только о дружелюбии, но и о усердном беге и поиске возможностей».
Она пробормотала про себя. Река не поехала в соседний город; у нее была работа.
Одной из таких вещей было то, что Саммиал, Хетон и кучка детей разлетелись вокруг. Они смеялись, создавая парусники и парашюты, которые дети, слышавшие о Бегущем по Ветру, каким-то телепатически научились создавать точно таким же способом.
Бетта присоединилась к ней, прежде чем возмущенная [экономка] напомнила ей, что она [леди]. Гилам только что посмотрел, и Рёке стало плохо, потому что она
хотела бы попробовать, если бы она была ими.
Однако это не так, и потому что она была
Река, она вернулась в свою комнату после того, как ее счет за гостеприимство был частично оплачен. Не только для того, чтобы спрятаться.
Думать.
«Эльдавин. Что случилось?»
Река могла догадаться. Но она могла только
гадать и размышлять о многом. Как Эрин. Миссис… ее руки дрожали, пока она пыталась во всем этом разобраться.
«Фетохеп из Хелта — могущественный человек. Я… я уверен, что Хелт силен. Но это далеко. Я сам в беде. А Мрша?
Ее живот скрутило. Ее сердце болело
, но Река понимала, как далеко она была, даже для нее.
«Онеменый язык преследует ее. И Птица. Птица?
Я должен быть там. Но…»
Она видела призыв Драсси на шаре предсказания, когда была больна. Рёке пришлось поверить, что желтая тревога по всему континенту поможет Мрше. Она должна была в это поверить, иначе она сошла бы с ума и помчалась бы за Мршей.
И она не могла.
«Я подвергся нападению. Я не могу втягивать в это Мршу. Кто бы это ни был, он победил Элдавина. Эльдавин!
Я…»
Река сидела там. Затем она вздохнула.
«Ага. Айлендамус, да? Какой заклинатель сможет победить Эльдавина, даже если он… Эльдавин, а не Териарх?
Она размышляла вслух. Она даже не задумывалась над тем, кто так на нее злится. Она предполагала, что все
, и приписать это [Королевскому волшебнику] или чему-то еще, кому-то выше 40-го уровня.
Однако сэр Лейрит имел 40-й уровень, а то, что она только что видела, казалось, было на пять уровней выше этого. Река теперь ясно мыслила, кровь не текла из каждой поры. И ее разум ясно сказал ей следующее:
«Это не нормально. я действительно
кого-то разозлило, что они зашли так далеко. Давайте посмотрим. Неизвестное заклинание, которое поставило Иериху в тупик. Превосходное магическое качество. Действительно мелочно — я имею в виду, я ничего не украл, и они разозлились.
Превосходный магический артефакт в хранилище, который определенно может помочь Эрин. Могущественное королевство».
Ее мозг говорил ей что-то, основываясь на логических выводах и прошлом опыте. Это был очень, очень очевидный вывод. Река посмотрела на свои пальцы и покачала двумя культями.
«…Нет. Этого не может быть. Это было бы невероятно
совпадение. Специально для меня, чтобы просто столкнуться с…”
С другой стороны, это имело какой-то глупый смысл. Сколько бессмертных
она столкнулась? Была ли это судьба? Или… фейри?
«Было бы так же, как и я, быть проклятым, встретив таких людей. Иволете смеялась бы до упаду.
Река сидела там.
«Нет. Это слишком глупо. Я не героиня каждой истории. Это просто высокомерие. Это всего лишь предположение».
Она встала и походила вокруг, но продолжала возвращаться к заключению. Река хлопнула себя по лбу и застонала.
«Нет. Затем…»
Она вздохнула и начала что-то доставать из рюкзака. Тихая гостевая комната, украшенная фруктовыми мотивами на обоях, снова наполнилась ароматами фруктовых садов. Было так мирно, но в любой момент могла грянуть еще одна молния.
Бегущему по Ветру пришлось что-то с этим делать. Так. Она села, вытащила из петли ремня странный, красивый металлический предмет и уставилась на него.
Фэйблэйд ожил,
светящееся розовое лезвие, приближающееся к ультрафиолету. Край такой прекрасный
что ты не мог этого увидеть. Река обращалась с ним небрежно, зная, что это ее не порежет. Она осмотрела почти невидимые бороздки на ручке.
«Хм. Дайте-ка подумать.»
Одной рукой она вытащила ультратонкую бумагу. Она развернула инструкцию, уставилась на иностранный язык и потерла голову.
«Хорошо. Нажмите это, сожмите… нет. Нажмите вот это, сожмите — что это?»
Она уставилась на маленькую иллюстрацию изогнутых линий вокруг изображения своей руки. Это было написано для детей
в пиктограммах и почему-то она этого не поняла.
«Если бы кто-нибудь мог это перевести. Кто-то мог… просто произнести заклинание. Но этого не существует».
Река выругалась, когда клинок снова погас. Она почесала голову, а затем застыла на середине царапины.
«Подожди секунду. Разве Серия однажды не сказала…? Но все говорят… ни в коем случае. Нет, я убью себя, если это…
Она встала и вышла из комнаты.
—
«[Перевод]? Это заклинание.
Алевика и Лейрейт сидели в гостиной и набивали себе еду. [Ведьма] взглянула на тарелку прекрасной салями, затем подняла взгляд. Она встретилась с выпученным взглядом Реки.
«Что? Вы нашли что-нибудь у Гоблина или Дратиана? Перестань… смотришь на меня так.
— Это заклинание?
«Конечно да. Вряд ли кому-то понадобится
это. Некоторые люди используют его для перевода книг заклинаний, написанных идиотами, создающими другие языки.
— Н-можешь наложить это для меня?
Река кричала внутри, но спрятала это за большим
улыбка.
Алевику не удалось обмануть; она могла видеть эмоции. Она взглянула на Рёку и отодвинулась позади ничего не замечающего Лейрейта, который радостно жевал виноград без косточек.
«…Нет.»
«Я заплачу тебе. Смотри, я дам тебе рекомендацию на Игроков или золото…»
Река порылась в своем кошельке с деньгами. Алевика откинулась назад.
«Послушай, я не могу использовать [Перевести], Рёка. Я ведьма]. Также? Я не знаю этого заклинания. Так что, успокойся и…
Лейрейт взглянул вверх.
«Я тоже этого не знаю. Довольно эзотерические заклинания. Кого ты знаешь, кто мог бы его произнести?»
«Мой друг — Вистрам [Маг]. Она была авантюристкой».
«Ах, они бы это знали. Иногда в подземельях вы сталкиваетесь с определенными диалектами. Писание Старого Дрейка и так далее. Любой учёный-[Маг] должен уметь его использовать. Может быть, мисс Джериха?
—
«Я не могу использовать [Перевести]. Что бы вы хотели перевести?»
Джериха устроила Рёке большое
улыбка. Она посмотрела на предмет, который Река держал в руке. Река взглянула на монобумагу и спрятала ее.
«…Ничего важного. Скажи, хм, [Перевести] говорит тебе
что говорит объект, или он просто для кого-то переводит?»
«Это должно было пройти через меня. Я не знаю этого заклинания, но был бы рад его выучить. Я могу запросить необходимую информацию о заклинании и, скорее всего, научусь его произносить в течение недели. Вы бы хотели это?»
Река уставилась на широкую счастливую улыбку Иерихи. Она задавалась вопросом, у кого еще она могла бы спросить. Не Серия; Серия была в Чандраре, еще одна вещь, которую могла сделать Река.
помогать с чем-л.
Валетериса была поблизости и нанесет ей визит завтра или послезавтра. Река подумала о том, чтобы отдать архимагу Изрила бумагу и клинок Фей. Зная Валетерису, она бы взяла его и просто убежала бы с ним.
Так что Джериха как-то была лучше
вариант. Если, конечно, в инструкциях не сказано что-то вроде: «Эй, Рёка, мы так рады, что ты помог нам с нашей проблемой с драконами в стране Фейри». Мы знаем, что ты туп как скала, поэтому вот инструкции, как превратить меч, который мы тебе дали, в бластер. А еще мы приложили инструкции по холодному синтезу для вас, глупых приматов».
…В это нетрудно поверить. Рёка закрыла лицо.
«Почему ничто не бывает легким?»
«По моему опыту, жизнь без доверия часто бывает такой».
«Хм?»
Джерика одарила Рёку еще одной вымученной улыбкой.
— Ничего, мисс Гриффин. Могу ли я помочь вам сегодня чем-нибудь еще?»
—
Река билась головой о стену, когда Хетон заглянул к ней в ее комнату. Он начал беспокоиться о ней.
«Как я мог забыть
[Перевести] существует? Ладно, Серия упомянула об этом только один раз, и я предполагал, что заклинание никому не нужно, но… ладно. Это отлично. Я в порядке. Это хорошо!»
Она все еще хорошенько потрясла голову
еще несколько ударов. Затем она села, закрыла лицо руками.
«Хорошо. Хорошо. Хорошо. Хорошо. Хорошо. Хорошо… спасаю себя от того, чтобы меня поджарила или взорвала красная молния. Давайте сделаем это вместо этого».
Хетон задавался вопросом, что теперь произойдет. Джерика ушла исследовать заклинание по просьбе Рёки и выглядела вполне счастливой. Что-то происходило.
«Бегущий по Ветру» открывался. Или, по крайней мере… попросить о помощи, что было тем же самым. Возможно, именно поэтому Река не закрыла дверь своей комнаты, когда что-то вытаскивала.
«Я должен был подумать об этом
слишком. Я такой… посмотрим. Если бы это действительно спасло меня от проклятия… кто лучший человек? Алевица. Алевика—
»
Она выбежала из своей комнаты и чуть не сбила Хетона. Молодой [Господь] покраснел.
— Я просто…
«Хетон?»
Река взглянула на него и поняла, что он шпионил. Она напряглась, а затем вздохнула и сдалась.
«Все в порядке. Э-э… ты не знаешь, Алевика все еще в гостиной?
«Я думаю, она пошла в одну из других комнат, чтобы выпить».
«Хм. Спасибо. Мне просто нужно ее найти».
Хетон уставился на голову Рёки. Его брови нахмурились.
«…Что это такое?»
Он указал на странную повязку на голове, которую носила Река. Это выглядело как две полоски полотна, обернутые вокруг ее головы. Какими они были. Он мог бы поклясться
это была та самая ткань, из которой она несколько раз была на ногах.
Какими они были, по сути. Река посмотрела на него очень застенчиво.
«Я просто кое-что тестирую. Это… наверное, глупо. Но пусть это меня не останавливает».
Она побежала. Хетон, естественно, последовал за ней. Кто не был
собираются последовать за Рёкой, когда они это услышат?
—
Алевика уже устала от того, что Рёка прерывает ее и задает странные вопросы, но на этот раз она прекратила декантировать довольно хорошее вино с Лейрейт и посмотрела на Рёку, весело ухмыляясь.
«Подожди, скажи это еще раз. Ты хочешь, чтобы я проклинал
ты?»
Рёка нервно поправляла портянки, подаренные ей Намой. Они были повязаны вокруг ее головы, и она чувствовала себя настолько глупо, насколько это возможно, надевая их. Тем не менее, на данный момент она рассматривала все варианты и знала,
они были могущественны.
«Ага. Я бы… хотел, чтобы ты проклял меня.
Алевика обменялась взглядами с Лейрейт. [Колдун] выглядел очень удивленным, и вино только способствовало этому.
«Это оказывается самое интересное
работа, которая у меня была уже давно».
«Я знаю. Хорошо, хорошо. Позвольте мне просто…
Алевика вытащила палочку. Река поняла, что собирается проклясть ее прямо сейчас, и подняла руки, когда Хетон, Саммиал и
Джериха все покатилась за угол. Не для того, чтобы остановить ее, а просто посмотреть.
«Ждать! Ждать! Не сильное проклятие! Мне просто нужно, ну, небольшое заклятие.
«Ой. Скажи это скорее. Я собирался дать тебе неприятный ответ.
Алевика нахмурилась. Она закатила глаза, когда Сэммиал подошел к ней.
«Что ты сейчас делаешь?»
«Просто тестирую кое-какое снаряжение. Я пытаюсь защитить себя, и поскольку в прошлый раз, когда меня ударили, все мои защиты от заклинаний взорвались…
«О, интересно. Это артефакт защиты? Я никогда не видел ничего подобного».
Лейрейт взглянула на слегка грязные портянки Рёки. Лицо Курьера стало настороженным.
— Э-э… может быть, это не так. Но они могли бы
помощь.»
«Лорд Хетон. Это те… портянки, которые были на мисс Гриффин?
Хетон кивнул, пока Река ждала, пока Алевика соберется, и сделала несколько глубоких вдохов. Хетон кивнул, покосившись на портянки.
«Они странные. Что она делает?»
Джериха нахмурилась.
— Понятия не имею, лорд Хетон. Эта женщина – загадка. Сводящий с ума. Иногда мне просто хочется вытрясти из нее ответы».
Хетон и Саммиал могли с этим согласиться. Однако они были удивлены, услышав это от Джерихи.
«Я никогда не слышал, чтобы ты так выражалась, Джериха».
Женщина взглянула на Хетона, затем повернулась. Она действительно прыгнула
нога в воздухе.
Лорд Тирион Велтрас стоял позади остальных членов своей семьи, наблюдая за Рекой, сложив руки на груди. Она ходила туда-сюда по застеленной ковром столовой, говоря Алевике, что ей не нужна постоянная
заклинание перед удобной, уютной мебелью и прекрасными бархатными диванами, которые Лейрейт и Алевика покрывали крошками.
«Лорд Велтрас! Я…»
Джериха покраснела как свекла. Однако Хетон и Саммиал были впечатлены не только этим.
«Отец! Ты тоже следишь за Рёкой?
— громко прошептал Сэммиал. Хетон чуть не рассмеялся, но затем увидел, как его отец… дернулся.
Лорд Тирион погладил усы, взглянул на Саммиала, на Рёку, а затем закашлялся.
«…Мне просто было любопытно».
Все три челюсти отвисли. Затем они увидели еще несколько фигур, выглядывающих из коридора. Пеллмия и Кейрин, Бетта и Гилам, отправившиеся присоединиться к Чарли в веселье, также последовали за Тирионом.
«Должен сказать, я снова чувствую себя молодым человеком, крадущимся по дому. Это довольно
веселье.»
— прошептал Пеллмия с блеском в глазах. Они уже поняли, что если вы проследите за Рёкой, когда она была в таком состоянии, она сделает что-то очень интересное.
Конечно, Хетон и Саммиал были первыми, кто учился так долго.
назад. Итак, им всем достались места в первом классе на «Труды Рёки».
новая пьеса с Рекой Гриффин в главной роли в роли Реки Гриффин, где она позволила Алевике проклясть себя.
[Ведьма] направила палочку и глотнула вино.
«Гекс».
Она помахала им, и Хетону показалось, что он увидел извилистое мерцание.
вытянуть из своей палочки. Оно протянулось и вошло в
Рёка прошла через ее горло, исчезая в ней. Джериха нахмурился; все остальные ждали.
«Ох. Неплохо.»
— пробормотал Лейрейт. Река моргнула.
«Это сработало?»
Хетон снова растерялся; разве они этого не видели? Затем он услышал звук.
Ик.
Река икнула
, громко. Она прижала руку ко рту. Алевика фыркнула и пролила вино на диван. Кейрин нахмурилась, но Рёка снова начала икать.
Ик. Ик.
«Ой, хик
-это. Я просто… ик
— проклятый — ик
-Я?
»
«Ага. Вы просили слабый. Тоже хорошая вещь. Эта бандана ничего не сделала.
»
Алевика хихикнула, когда Река икнула. Бегущий Ветра вздохнул.
«Эт… ик
— по крайней мере, это не так уж и плохо. Я… ик
-думал, что ты
делай гораздо хуже, Алевика.
[Ведьма] ухмыльнулась Реке. Она взмахнула палочкой, и икота прекратилась.
«Ты так думаешь? Если бы я оставил это на восемнадцать дней, ты бы изменил свою мелодию.
«Противный.»
Лейрейт покачал головой. Река вздрогнула от этой мысли. Алевика была
такой злой, как они сказали. Вздохнув, Река сняла повязки. Она посмотрела на них, затем поставила их на ноги.
— Ладно, возможно, это не то место. Попробуйте еще раз. И на этот раз не…
Она сглотнула, когда Алевика снова выполнила заклинание. Хетон и Джериха вздрогнули. Все остальные увидели, как Река остановилась на полуслове. А потом она побледнела. Она поцарапала горло и попыталась остановиться…
Слишком поздно. Река открыла рот и рыгнула
вытащил лягушку, которая мокро приземлилась на землю, прежде чем начала таять. Она поперхнулась, и Алевика сделала еще один большой глоток.
«Ох, еще один провал. Хотите попробовать еще раз? у меня много
шестигранников. Генитальные бородавки? Я тоже могу это сделать, и навсегда».
—
У Рёки не появились постоянные бородавки. Однако спустя шесть неприятных заклятий она узнала, что портянки… не защищали ее от заклятий.
Хорошо знать. Она сидела с ними на земле. Великим подарком Намы на самом деле могли быть… портянки…
Рёка потерла лоб. Она знала, что глупо ожидать, что каждая мелочь будет иметь скрытую особенность вроде идеальной магической защиты, но было бы неплохо.
Она долго смотрела на портянки.
«Я знаю, что они сильны. Даже Джериха это видела. Верно, Джериха?
Послышался легкий звук. Голова Реки поднялась. Она повернулась.
«Я знаю, что ты здесь, Джериха. И ты, Хетон.
Она заметила, что они следовали за ней повсюду. Несмотря на это, Рёке пришлось дважды принять участие в роли Хетона, Саммиала, Иерихи и
Тирион все появился. Пельмия и Кейрин присоединились к Алевике и Лейрейт, чтобы выпить своего напитка.
вино.
«Ах. Мисс Рёка. Я проходил мимо.
Тирион Велтрас превратился в еще большую статую, когда все обернулись, чтобы посмотреть на него. Река посмотрела на него широко раскрытыми глазами, а затем вспомнила, что [Лорд] все еще активно пытался ухаживать за ней. Она взглянула на окно, но решила не вылезать из него.
«…Я просто хотел знать, что ты делаешь. Это волшебные портянки?
Хетон ответил, взглянув на своего отца. Река устало пожала плечами.
«Им следует
быть. Я просто… я не знаю.
«Они странные».
— пробормотал Хетон. Он уставился на портянки. Джериха рассеянно согласился.
«Они обладают магической силой, мисс Гриффин. Самый мощный магический предмет на вас. Не традиционно, но существенно».
— Что это значит, Джериха?
Тирион был заинтригован. Как и Рёка. [Маг] возилась со своими очками.
«Мощность, а не мана. Я бы описал это как… остроту лезвия, а не его размер. Некоторые предметы и люди примечательны количеством в них маны. Это стандартный способ измерения мощности. Этот? Это мощно
, но некоторые [Маги] могут не распознать это как таковое».
«Интересный. В этом есть смысл… они, э-э, подарок. Из моих путешествий. Кто-то могущественный дал мне это. Друг по имени Нама.
Одной из причин, по которой Река так опасалась разглашать информацию, было то, как к ней относились такие люди, как Джериха. Женщина мгновенно
пошла записать это и остановилась, когда Тирион укоризненно взглянул на нее.
«Обладают ли они какими-то уникальными способностями?»
«Я не думаю, что ты сможешь их сломать. Но они явно не мешают мне быть проклятым. По крайней мере, в целом. Может, я смогу с их помощью заблокировать заклинание?
«Я мог бы использовать второстепенный, если бы ты рискнул».
— предложил Джериха. Река пожала плечами.
«Вперед, продолжать.»
Женщина тут же произнесла крошечный
струя пламени на обертках. Прожечь ткань им не удалось. Когда Река протянула ей его, Джериха выпустила молнию, которая рассеялась на креплениях. Тирион протянул свой зачарованный поясной нож.
«Мне бы не хотелось повредить обертку. Хотя, возможно…?
Он осторожно подпилил край, а затем, когда след не остался, разрезал с большей силой. Ничего. Река улыбнулась. Что
по крайней мере, обнадеживал.
«Я проверял их против гораздо худших. Поверьте, если они на моих ногах, я почти ничего не чувствую.
огня. Но хорошо. Это проблема.»
Она махнула рукой. Если бы она обернула ими ноги, ее ноги были бы неуязвимы ко многому.
вещей. Она пробежала зиму Дикой Охоты и пламя, ничего не почувствовав.
И все же Джериха с помощью заклинания низкого уровня [Огненная струя] могла раздувать пламя вокруг.
тонкую льняную пленку и сожгите все, что ею не покрыто.
«Поздравляю, мисс Гриффин. У вас может быть самый узкий щит в мире. С его помощью можно защитить… одно предплечье.
Джериха сухо заключила: Он выдержал кинжал Тириона, который был довольно хорошим, и даже заклинанием третьего уровня, но, в конце концов, это были всего лишь две льняные обертки.
«Непобедимые ноги. Это глупо.»
Сэммиал согласился. Река сердито посмотрела на него.
«Попробуй наступить на гвоздь, Сэмми. Я возьму непобедимые портянки, спасибо. Интересно, насколько они хороши? Возможно, мне стоит попробовать на нем свое оружие… но я не хочу их повредить.
«Меч Ветра? Я буду держать волшебные портянки!»
Сэммиал был нетерпелив. Река взглянула на него.
«Что? Фаэб… нет, у него нет настоящего имени. Кто это так называет?»
Сэммиал недоверчиво посмотрел на Реку.
«Каждый. Все знают, что у Бегущего по Ветру есть Ветровой Меч.
— Откуда они это знают?
«Лорд Дейлан Эл назвал это так. Это Каалблэйд.
Вот что говорилось в новостях».
— Нет, это… что? Он это сказал, но все думают…?
Ну, это нормально, но… ладно.
Река вытащила его, но Хетон продолжал смотреть на другую полоску, лежавшую на полу.
Конечно же, «Клинок Фей/Ветровой меч» Реки, к ее большому облегчению, не смог разрезать полотно, но и не разбил его.
как это было при ударе по магической броне. Он просто не смог резать, как будто он был тусклым, а лен был… льняным.
«Это странно. Я думаю. Было бы проблематично, если бы его порезали, но…»
Тирион Велтрас медленно обнажил свой меч. Джериха повернулась, ее глаза округлились.
Клинок Дома Велтрас?
Меч выглядел как обычная сталь, поскольку у него были столь же простые ножны. Пока он не отключил свет. Хетон видел его много раз, но ему никогда не разрешали прикоснуться к нему.
Меч Велтраса мог разрезать
лучи света пополам там, где лезвие встречалось с воздухом. По идеальному краю проходила линия, подобная тому, как рассвет рассветал на горизонте, и воздух за краем выглядел немного темнее, чем остальной мир.
И это было только тогда, когда его не качали. Когда он ударил врага и использовал свою магию, тогда и только тогда вы могли увидеть след на клинке. Слова, провозглашающие историю семейной реликвии, символы… Тирион однажды сказал Хетону, что это потому, что хорошему клинку не обязательно кричать, что он причудливый или мощный.
— Лорд Велтрас… вы уверены?
— Только если мисс Гриффин рискнет своими ремнями.
Река облизнула губы. Одно из самых мощных орудий во всем Изриле, реликвия оружия, поднялась в воздух, из ножен выпал небольшой кусочек металла. Через секунду она осторожно-осторожно позволила ткани свисать.
Лорд Тирион Велтрас принял ткань. Он провел простой тест. В детстве он однажды видел, как его отец разрезал кусок дерева, положив лезвие и уронив поленья на край. Поэтому он осторожно положил самый конец ткани на конец лезвия; он мог резать дерево, как бумагу, и бумагу, как…
Полотно лежало на конце Меча Велтраса, как… ткань. Иериха задохнулась
на своей собственной косе.
«Невозможный!
»
Тирион вздрогнул. Потом медленно, не спрашивая, подбросил белье. Он обнажил меч одним движением и ударил
на него. Река вскрикнула, но порез был высоко и вдали от всех остальных.
Белье поплыло, затем зацепилось за меч, и тот швырнулся на землю, превратившись в небольшой клубок ткани. Все остальные уставились на слегка грязную белую ткань.
Оно не было разрезано.
Тирион и Джериха повернулись к Рёке. Бегущий Ветра моргнул, затем повернулся к Саммиалу.
«Так? Думаете, они сейчас не крутые?
»
Рот Сэмми был так широко открыт, что он мог бы проглотить обе портянки. Бегущий по Ветру посмеялся над ним.
Она смеялась. Ее зубы сверкнули, а лицо просветлело. Более темная кожа и черные волосы Рёки Гриффина выделялись среди других людей. Даже Чарли. Однако когда она смеялась, она была такой же, как все.
Ее зеленые глаза загорелись. Она стояла босиком, ростом с длинноногое семейство Велтрас, и смеялась. Саммиал начал ухмыляться, восхищаясь портянками. Джериха и Тирион были удивлены, но тоже улыбнулись.
Это было… приятно. Хетон на секунду поднял глаза.
Это было слишком долго, настолько долго, что такие моменты казались мне почти незнакомыми. Но сам Тирион усмехнулся, с сожалением глядя на портянки и на собственный меч. Слишком долго, но ох как жаждали оба мальчика
для этого.
Это лучший момент, чем тихие ужины без Тириона много ночей. Смех, как взрослых, так и детей. Через мгновение у Реки Гриффин перехватило дыхание.
«Непобедимые портянки!»
Это вызвало новый приступ смеха. Джериха начала хихикать, и это было так необычно, что она покраснела, но все засмеялись сильнее.
«Меч, который разрезает все, кроме магии и бинтов сильнее доспехов. Если бы ты мог использовать этот меч…
«Или, если бы я был [мастером боевых искусств] или [кикбоксером]… какая трата!»
Величайшее оружие Рёки было таким же странным, как и она сама. Через мгновение она успокоилась и печально кивнула.
«По крайней мере, я знаю, что они крутые.
»
Затем заговорил Хетон.
«Они такие странные».
Он стоял на коленях, глядя на портянки на четвереньках. Всматриваясь в это. Ну, это было очевидно. И все же что-то в том, как молодой человек это сказал… Рёка перестала смеяться.
«Они странные. Но хорошо.»
Хетон рассеянно кивнул.
«Нет. Я имею в виду…»
Его лицо приблизилось к бинтам, от которых пахло ногами и грязью. Они не были чистыми;
они были испачканы и использованы. Джериха наклонился.
«Лорд Хетон, они не чистые. Я мог бы их помыть…»
Он не ответил. Он наклонился ниже, нахмурившись.
«Так странно.
Отец. Отец, ты видишь это? Смотреть.»
Тирион Велтрас поднял брови. Он присел на корточки, а Саммиал столпился вокруг.
«Я не понимаю. Они пахнут ногами.
Через некоторое время мальчик пожаловался, но его отец не поспешил отмахнуться от них. Он нахмурился.
— Я… ты что-то видишь, Хетон?
«Да. Прямо там.»
Хетон указал. Лорд Тирион наклонился
вперед, пока его нос почти не коснулся портянок и он не начал щуриться. Река остановилась. Иериха?
Джериха был обеспокоен.
«Мой господин… Лорд Хетон…»
Они были так близко, что от дыхания шевелилась ткань. Слишком близко к обуви, чтобы ей было комфортно.
Ей хотелось сказать: «Пожалуйста, перестаньте смотреть на кучу грязного белья, недавно закрывающую ноги Рёки».
Или, если бы она была честнее: «Пожалуйста, пусть это не будет нераскрытым фетишем».
Опять же… это объяснило бы слишком многое.
Это было не то, на что смотрели Хетон и Тирион. Скорее это был Хетон.
Его глаза. Тирион взглянул на сына, а затем напрягся.
его собственный взгляд, чтобы увидеть.
У некоторых представителей Дома Велтрас были глаза ястреба. Бускрей обладал несравненным видением, которое могло увеличиться. Хетон? Хетон с первой попытки тильта попал
движущаяся цель на огромной скорости.
Он также видел… что-то… чего не видели даже другие [Маги] во время магической войны в воздухе. Джериха посмотрела на сына Дома Велтрас, и ее губы шевельнулись одновременно с Тирионом.
«Его глаза.
»
Это поразило обоих одновременно. Но затем Тирион увидел то, что заметил его сын, чего не заметил никто, даже Рёка.
Любопытные свойства ее портянок. Нет, не грязь. Не факт, что они были на ногах Рёки. Скорее… здесь было что-то интересное.
Портянки были грязными. Но грязи не было в ткани.
Оно ехало сверху
ткани. Грязь ехала по ней, но ни разу не врезалась в саму нить и не слилась с тканью. Конечно, это не было чем-то необычным для зачарованной одежды, но швы тоже были странными.
Обычная ткань имела довольно типичное переплетение. Конечно, отдельные строчки срослись неплохо, но была логика в том, как соединить все, от штанов до носовых платков. Тонкое мастерство шитья превратилось в искусство, по сути, в математическое уравнение, о котором время от времени слышали даже неспециалисты.
Конечно, были и уникальные выводы. Умные способы регулировки ткани. Но это?
Хетон никогда не
видела такую вышивку. Поначалу это казалось просто… очень странным. Отдельные линии ниток, казалось бы, простых, исключительно качественных хлопчатобумажных ниток, без рыхлых волокон, сходились вместе… по диагонали. У них была вертикальная петля в центре, но затем нить исчезала с другой стороны.
Это озадачило Хетона.
Кому подойдет такой стиль? Был ли смысл?
Это казалось излишне сложным.
Но вот здесь это было странно. Белье запуталось, и можно было проследить за нитью, вплетенной в бесшовную ткань. Все правильно и правильно, да?
Ну… у Хетона были проблемы. Иногда, ради развлечения, он наблюдал, как нить проходит через ткань. Здесь он не мог этого сделать.
Он все пытался проследить за нитью, пока она проходила через ткань, и все время… терял ее. Оно прошло через диагональное перекрещивание, через ткань… наружу… но где оно было?
Хетон мог видеть, где начинается другая часть нити. Однако сшитое плетение портянок не имело ни начала, ни конца. Даже по краям.
«Я не могу понять, где это начинается. Видеть? Оно исчезает здесь
и должен пройти здесь
, но…»
Хетон указывал на своего отца. Река и Джерика обменялись взглядами.
«Я не вижу!
Джериха, сделай что-нибудь!
Сэммиал запротестовал. Женщина подняла руку.
«[Увеличить изображение]».
«Ой!
»
Тирион и Хетон оба хлопнули в ладоши, когда вид стал лучше.
Джериха подняла руки.
«Мои [Лорды], мне очень жаль…
что это такое?»
Она увидела то, на что они смотрели раньше. Река наклонился и увидел увеличенную строчку. Все они смотрели на ткань, сначала в замешательстве, затем в недоумении, затем зачарованно. Сэммиал был единственным, кто этого не понял.
«Что в этом такого особенного?»
Что было особенным, так это… Кожу Реки покалывало. Она знала, что это такое.
Не было возможности завершить цикл. Это была… оптическая иллюзия, но воплощенная в реальность. Как образ лестницы, которая завершилась так, что по ней можно было «ходить» вечно. Что-то, что работало только как трюк, потому что не было возможности создать это в реальном мире.
«Лестница Пенроуза. Невозможный объект».
— пробормотал Рёка. Тирион чертил одну линию снова и снова…
«Это невозможно. Должно быть, это пространственная магия.
— Это не так, Лорд Велтрас. Я уверен, что почувствую это. И даже если бы я не мог… это означало бы, что каждый раз он будет повторяться десятки тысяч раз.
в этой ткани есть маленькое карманное измерение, которое… это… это действительно невозможно».
Джериха нервничал. Она подняла глаза и увидела, как танцуют глаза Реки. Хетон взглянул на улыбку Бегущего по Ветру.
Река радостно улыбалась.
«Перспектива.»
Это все, что она сказала. Это имело смысл. Ох, как умно.
Неудивительно, что она поверила, что они особенные. Неудивительно, что Нама сказала ей, что они не изнашиваются. Как можно сломать что-то, не имеющее ни начала, ни конца?
Фейские трюки. И все же это было так просто
обманывать. Невозможное создание для кого-либо на Земле, но в логике фейри? Вероятно, это было так же просто, как и они. Тем не менее, в своей простоте они создали ткань, которую не могли разорвать даже передовые инопланетные технологии или настоящая магия.
Это было потрясающе, нереально, просто и умно! Река задавалась вопросом, так ли сражаются фейри.
Это было красиво и просто.
— Спасибо, Нама.
Река собрала драгоценные портянки, которые подарил ей ее дружелюбный защитник. Она взглянула на Фейклинок, висевший рядом с ней. Странное оружие для странного Бегуна.
Подул ветер, и на секунду в саду зашептался. Хетон увидел, как верхушки бесчисленных деревьев радостно танцевали в ответ на улыбку Рёки. Он поднял глаза и немного влюбился в это.
Тирион тоже посмотрел на Реку. Она стояла там, спокойная.
«Это подарки, которые вы получили от посетителей? Поистине непревзойденные подарки».
– мягко заметил он. Река Гриффин похлопала ее по боку.
«У меня есть еще один. Не оружие. Просто подарок. Что-то ценное.
Она постояла там секунду. Остальные кивнули, но затем Рёка осознала свою ошибку. Она очень осторожно порылась в сумке на поясе и достала сложенный клочок бумаги.
«Мне жаль. Здесь. Если вы хотите это увидеть, посмотрите. Хотя это может оказаться более ценным, чем Меч Ветра и портянки.
Вокруг столпились Велтры. Они имели
чтобы увидеть это. Хетон смотрел, как Тирион медленно разворачивает бумагу. Он увидел чернильные каракули и разочаровался. Затем он поднял глаза, когда Джериха потянулся к нему.
«Лорд Хетон? Что-«
Хетон моргнул. Потом он понял, что лежит на земле. Он посмотрел на свое колено, а другое расположилось именно так. Он… стоял на коленях? Он взглянул на Саммиала, который спохватился. Затем Тирион, который не стал на колени, но остановился. Что…
Хетон снова посмотрел на слова. Их было всего два, и они не имели никакого смысла. Ну, имена собственные — нет. Он задавался вопросом, почему они имеют значение, и, конечно же, так оно и было.
Артур Пендрагон.
Немного корявый каракуль, неумелый, даже немного плохо сделанный, как будто кто-то еще не до конца освоил его письмо. Хетон сам мог бы добиться большего. Чернила были простыми, бумага… бумага. И все же, когда Рёка Гриффин забрала его обратно, она посмотрела на него, и ее глаза обострились. Она глубоко вздохнула, когда Тирион Велтрас посмотрел на Бегущего по Ветру.
— Что это, Река?
Она кивнула на подпись и снова посмотрела на нее. Река Гриффин закрыла глаза и пробормотала, думая о мальчике, ожидающем, наблюдающем за своей судьбой, но все еще… обнажающем меч.
«Храбрость.»
—
Той ночью Чарли помчался обратно в особняк Дома Квелла и спрятался в конюшне.
«Я не обиделся. Пожалуйста, выйди, Бегун Чарли.
Дезине убедила ее перестать притворяться лошадью. Чарли выглянул из-за края конюшни.
«Мне очень жаль, ваша светлость!
»
Они вошли в особняк слегка неуверенно, немного опьяненные дешевым элем и хорошими моментами. Бускрей и Свей падали со столов, и Сет удерживал их в вертикальном положении.
Это была веселая ночь, спокойной ночи. В других случаях Кейрин и Пеллмии пришлось бы помогать группе лечь спать.
Так получилось, что в этом не было необходимости. Выпивка прекратилась, когда они услышали и увидели что-то интересное.
Река Гриффин сидел в гостиной. Она сидела у огня, поэтому ее длинная тень лежала на булыжнике дымохода, сделанном из магических камней с крапинками кристаллов или другого сияющего света на них.
Он слабо светился, а на деревянном и ковровом полу прямо у ее ног сидели два маленьких мальчика. Большие кресла также были заняты не кем иным, как лордом Пеллмией, Кейрин, Беттой и самим Тирионом Велтрасом.
Остальные остановились. Не только из-за этого, а потому, что они поняли… что есть нечто большее, чем просто знать.
Алевика наблюдала из тени. Сэр Лейрейт сидел, но вокруг собрались слуги, даже неработающие охранники и дети. Слушали тихо, стоя из коридоров, но им разрешили находиться здесь.
Река просила об этом. Джериха топтался рядом с ними, вместо того чтобы идти вперед, отмечая, что Гилам тоже стоит сдержанно, хотя и один. Однако все они слушали.
«Для чего все это?»
— прошептал Свей, а остальные замедлили ход. Он получил ответ, пока говорил Рёка.
«Бегущий по Ветру рассказывает историю».
Их головы снова повернулись к Рёке. Из всего… рассказа Реки Гриффина? Ей это не подходило.
Но с другой стороны, они никогда не видели ее с фейри и племенем Каменных Копий. Она уже делала это однажды. И это?
Река что-то держала в руках. Три подписи. Конечно, у нее было больше трех
; вы просили копии. Но их было трое, и один был тот самый, который она получила первым.
От храброго мальчика. Тот, кто станет королем Авалона.
Король рыцарства. Король рыцарей. Король Камелота.
Артур Пендрагон.
«Великий [Волшебник] Мерлин предвидел свою кончину. Видите ли, некоторые люди говорят, что он переместился во времени… назад.
«Назад? Как?»
Голос Саммиала стал громче. Его шикнули, но Река попыталась объяснить.
«Видите ли, он мог видеть сквозь время. Так что не имело значения, когда он был; он знал, что Артур — [король], потому что это было одно и то же. Точно так же Мерлин узнал свою судьбу от рук Морганы ле Фэй, [Чародейки]».
«Но если он знал, что произойдет, почему он ничего не сделал?»
«Саммиал…»
Голос Тириона был тихим. Река улыбнулась.
«Ну, иногда ты позволяешь вещам случаться. Я не знаю, почему. Возможно, он не мог это изменить. Возможно, он думал, что это к лучшему. Может быть…»
Она смотрела мимо них всех. Зрители вздрогнули, когда взгляд Рёки изменился.
Она была не лучшим [Рассказчиком], украсившим особняк лорда Пеллмии. Они знали [бардов], как великих любителей, так и экспертов. Талантливые от природы мужчины и женщины. Те, у кого есть Навыки.
Однажды сюда приходил сам Барелл Бард. И все же у Рёки Гриффина было что-то, чего не хватало даже ему. Или, скорее, то, с чем мог сравниться только Барелл.
Она не была идеальной. Она совершала ошибки, и люди перебивали ее. Она плохо помнила эту историю и не практиковала ее.
Тем не менее… она посмотрела мимо них на три торжественных лица. Меч в камне.
Когда Рёка рассказал эту историю, вы в нее поверили.
Величайшие рассказчики проживали именно те моменты, которые воссоздали. Итак, Река рассказала им о самом храбром мальчике, которого она когда-либо знала. Человек, который совершил много ошибок, но стал источником стольких историй. Вечная, трагическая, славная легенда.
Король Артур Камелота.
Именно эта история сейчас эхом разнеслась по Терандрии, знали они об этом или нет. Сердце каждого [Короля] и храброго [Рыцаря]. Река Гриффин встретил его.
Когда-нибудь он вернется. Это была одна из величайших историй Земли во многих ее формах. Возможно потому, что ты мог бы продолжать это говорить.
Хетон и Саммиал двинулись вперед к теплому огню, их желудки были набиты принесенными закусками и горячим молоком. Они сидели на ковре и слушали низкий голос Реки, эхом разносившийся по комнате.
Она могла бы этим гордиться. Река говорила, пока ее голос не стал хриплым. Она отпила зелья, взяла вино и рассказала эту историю.
Что бы еще можно было сделать после этого, она рассказала им об Артуре. Не только из-за его героизма, но и из-за того, как она это видела. Мальчик, принявший корону ради блага своего народа. Она была удовлетворена; слез было немного, но это их тронуло. Сам Тирион Велтрас слушал, его лицо отстранилось, когда она говорила о жертве Артура, его потере.
Так закончился первый день, который Река Гриффин по-настоящему провел в поместье Дома Квелле, как настоящий гость, а не инвалид, ветреный бегун или цель [Сватов]. Она легла на мягкую постель и уснула, довольная. Даже улыбаясь.
Как позже скажет Пеллмиа за завтраком на следующий день, это было одно из лучших впечатлений от пребывания в его жизни. И он был хозяином.
Река немного этим гордилась. Она увидела, как на следующий день ее друзья и назойливые люди, заинтересованные в забавном сватовстве, смотрели на нее по-другому. Как будто Река усложнила задачу запихнуть ее в чулан к Тириону.
Ну как будто она человек, а не интересная диверсия. Река Гриффин стал выше. Она улыбнулась. Она попрощалась с Алевикой, которая ушла с большим количеством награбленной еды, и Чарли, который, к ее большому удовольствию, получил работу от леди Дезини.
«Я не знаю, откуда она, но она очаровательная девушка».
Кейрин сказала Пеллмии наедине, когда Река брала уроки фехтования у Тириона, позволила Саммиалу «выпрыгнуть» из особняка под наблюдением обеспокоенной Иерихи и прогулялась по саду. Они вернулись с корзиной, полной вишен, и Пельмия улыбнулась.
«Да. Довольно. Каждый раз думаю, что не удивлюсь… ну вот. Есть
Курьер, Бегущий по Ветру из Рейзмельта.
Кейрин взглянула на Реку, засмеялась и кивнула. Река начала соответствовать своему титулу.
Они получили от этого второй, почти полный день. День, когда мир во многих местах был неправильным, но Река Гриффин просто расслабился, довольный тем, что хоть раз воспользовался моментом. К вечеру она шутила за ужином с остальными и писала ответы Лионетте, которая подтвердила слова Фетохепа.
Река ждала ответа Магнолии и с некоторым страхом ожидала завтрашнего прибытия Валетерисы. Она сдалась, придумывая способы рассказать Магнолии, не сказав
ей, если она хочет разъяснений или… придумать, что делать. Ночь опустилась на Дом Квелла.
Затем Айлендамус атаковал.
Как и предполагал Рёка, так и будет.
—
«К оружию! К оружию! Ящеры!
»
Рев был единственным звуком среди грохота взрывов, криков лошадей, криков людей и звона металла о металл. Лорд Сет указал на цифры.
«Ящеролюды?
Ты злишься, чувак? Они Кентавры!
»
Бускрей закричал в ответ. Она выпустила стрелу и увидела падение кентавра. Сет мрачно встал у одной из дверей. Он понял, что это было, одновременно со своим двоюродным братом, и они хором заговорили.
«Заклинания иллюзий!»
Не имело значения, кто
, действительно. Они вышли из садов, около четырехсот человек. Квелле поднял тревогу за несколько минут до прибытия войск.
Они определенно были
установлен. Даже под каким бы Навыком или заклинанием это ни было, Бускрей не думал, что нынешние Дуллаханы смогут сдвинуть это с места.
быстрый. Она видела их как огромные шагающие фигуры, но когда она выпустила стрелу, она увидела, как формы изменились на распростертого Гаруду и бегущую корову.
Конные воины.
Они все равно упали. Но… она пригнулась, когда прогремела стрела.
в лес у подоконника.
Они были хороши.
Они штурмовали особняк, пытаясь проникнуть в него. Они могли это сделать, поскольку не весь Дом Квелла остался беззащитным. Защитный Навык Кейрин не мог сдержать их больше минуты, и были некоторые, кто явно был
высокий уровень.
Они могли бы так и сделать, если бы не Дом Велтрас.
Первая фигура в броне вылетела в одно из окон. Он или она обернулась, увидела кричащую [Домработницу] — и опустила клинок.
«Где Курьер?
»
Фигура потребовала. [Домработница] с визгом убежала, а они ругались. Они закружились, подняв меч…
Лорд Суэй схватил за руку, когда они вдвоем врезались в стену. Фигура в доспехах выругалась и попыталась опустить меч.
«Не заставляй меня убивать тебя, сучка!
»
Оскорбление ни в какую сторону не тронуло Суи. Воин отдернул руку назад — или попытался это сделать. Они не могли.
Хватка [Горного Лорда] была подобна стальной полосе. И… воин уставился на свою руку в перчатке. Они почувствовали
зачарованный металл начал хрустеть
когда рука Суи сомкнулась. Те же руки, что карабкались по скалам вокруг его дома…
Еще больше фигур скакали по сторонам особняка, стремясь прорваться под другим углом. Они увидели отряд из четырнадцати человек.
«Спирс. Осторожно-«
Их лидер предупреждал остальных, когда они поворачивались. Затем они услышали крик.
«[Натиск Дикобраза]! [Расширенный охват—
»
«Мертвые боги!
»
Один из воинов крикнул прямо перед стеной:
копья сбили воинов с бронированных коней. Они упали на землю, ошеломленные. Как раз вовремя, чтобы увидеть атаку телохранителей Дома Велтрас.
на них. Они поразили бы их с расстояния почти сорока футов! Воины поднялись на ноги, обнажили клинки.
Телохранители Дома Велтрас врывались в районы; целый отряд присоединился к Бускрею и начал сбивать воина за воином. Нападавшие были встревожены.
В конце концов, они были [рыцарями].
И все же они столкнулись с одними из лучших воинов Изрила.
Затем [Господь] появился верхом на коне, а рядом с ним Иериха. Он огляделся вокруг и указал.
«Там. Уберите командира.
»
Он поехал на лидера поля. [Рыцарю] с сожалением пришлось сдержаться и не отдать честь. Их миссия была секретной.
Они прибыли издалека, из-за моря, на максимальной скорости. Неудача не была вариантом, но они могли
не удалось взять особняк силой. На самом деле, с каждой секундой это казалось все более мрачным. Тем не менее, воины продолжали сражаться, скрытые заклинаниями, волоча за собой павших.
Им просто нужно было выиграть время.
«Это Айлендамус?
Они, должно быть, сумасшедшие! Даже если они это скрывают…
Пеллмия была в особняке, а не на вылазке с Тирионом. Он очень этого хотел, но здесь были его жена и семья. Кейрин обернулась.
«Они это скрывают. Они не должны знать, что мы знаем, а даже если и знаем, они не пытаются нас убить.
Еще нет. Где Рёка?
[Повелитель садов] понял, кто их цель, и проклял свой идиотизм.
«Номера для гостей! Мне!
»
Его телохранитель и Пеллмия бросились туда, но нашли только пустую комнату. Бронированные фигуры прорываются сквозь стену
, и Пеллмия поднял свой меч. Где была Рёка?
Настоящие нападавшие не шумели. Они проскользнули в особняк, пока Дом Велтрас и Квелла были отвлечены шумными [Рыцарями].
Заклинания невидимости. Локализованные телепорты. Прыжки в тень.
Половина не успела. [Телохранители] Велтраса вокруг комнат Хетона и Саммиала убили появившийся там отряд, но Рёки там не было.
Леди Бетта Квелле вскрикнула, когда перед ней появилась одна из фигур. Палочка поднялась. Колебался. Она была [Леди], а не…
«Бетта! [Шаг с кровавым порезом]!
»
Лезвие пронзило
фигура. Кровь брызнула повсюду. Бетта вздрогнула, когда горячая жидкость попала ей на лицо и платье. Она опустила трясущиеся руки. Как… кто это сделал?
«Гилам?»
Ее брат опустил меч. Он тяжело дышал, его глаза горели, а затем застыл, поняв, что она услышала его Навык. Затем оба обернулись, прежде чем смогли осознать этот момент.
«Лорд Саммиал! Вернись!
»
Телохранители ревели. – кричал Сэммиал, пробегая мимо них.
«Они гонятся за Рёкой! Торопиться! Она…
»
Фигуры бросились к Саммиалу, и телохранители столкнулись с ними в коридорах, призывая Иериху и Тириона вернуться внутрь. Саммиал побежал дальше, игнорируемый сражающимися, а Гилам толкнул Бетту позади себя и, рыча, поднял свой клинок. И все же, как кричал Саммиал, здесь не было никакой добычи.
—
Река Гриффин находился возле особняка. Сэммиал видел, как она выпрыгнула из окна, прежде чем [Телохранители] утащили его вместе с Хетоном.
Теперь он выбежал из конюшни, а бойцы обогнули его. Люди выкрикивали его имя, но он следовал… смыслу.
он имел. Где?
Там.
Река Гриффин стояла на краю вишневых деревьев, где сегодня утром собирала вишню вместе с ним, Хетоном и его отцом. Сэммиал замедлил шаг, схватившись за горящую грудь.
В одной руке Бегущая Ветер держала свой великолепный клинок. Ее портянки были накинуты на ее левую руку, ее правую руку, как если бы мастер боевых искусств обматывал свою руку. Своеобразный базовый баклер.
Из-за деревьев вышли четыре фигуры. Один из них был позади нее, и Бегущая по Ветру поправляла свою позу. Никто из них не сосредоточился на Саммиале.
«…отзови это. Ты здесь, чтобы убить меня?»
Она говорила. Сэммиал видел, как она напряглась, а ветер зловеще стих. Но не мертвый. Заряжено.
Одна из фигур покачала головой в шлеме.
«У нас есть приказ не убивать никого из знати или стражников, если это возможно. Резни не будет.
»
«Тогда ты собираешься меня убить?
»
Тишина. Наконец одна из фигур покачала головой. Она говорила, вонзив свой меч.
— Клянусь честью, у нас нет таких приказов.
Река Гриффин уставился на бронированного [Рыцаря]. Затем ее глаза покосились в сторону. Нападавшие отступали.
«Отлично. Затем…»
Сэммиал увидел, как Фейклинок отключился. Река опустила его, прикрепив к поясу, и подняла руки. Он не знал, что происходит. Что она делала?
—
Река подняла руки вверх, когда четверо «таинственных нападавших» приблизились. В ее восприятии они продолжали меняться, но она видела их такими, какие они есть.
Возможно, именно земля фейри помогла ей. Река пристально смотрела, и ее глаза нашли реальность среди лжи.
Два [Рыцаря], две фигуры в масках, темно-черные.
[Убийцы] или [Инфильтраторы]. Один схватил ее за руку.
«Лорд-капитан Дютрейк, у нас есть Курьер. Мы несем слишком много жертв. Пожалуйста, дайте сигнал об отступлении.
Они лаяли в говорящий камень. Река увидела, как одна из остальных вытащила что-то из ремня и застегнула это вокруг нее. Манжеты.
Она почувствовала, что слабеет, но они даже не удосужились схватить ее меч. Все магические предметы, которые она носила, исчезли.
Кроме ветра.
Оно веяло вокруг нее, беззаботное, напряженное. Хороший.
Река услышала ответ говорящего камня.
«Они уже отступают. Приготовьтесь ехать вперед. Каждому человеку разрешено восемь свитков телепортации. Назначьте четыре:
»
Разум Рёки закружился. Она полагала, что не должна слышать
это тоже; если она не концентрировалась, то слышала кучу тарабарщины. Но потом она сделала
услышать что-то ясное как день.
«Нет. Вы не потеряете время. Немедленно возьмите вора сюда.
»
Вмешался второй голос, не скрывая и не изменяя его. Знакомый голос. Река стиснула зубы. По крайней мере, он не приказал им убить ее.
Голос лорда-капитана прервался. Потом вернулся.
«Ваша светлость, я прошу вас передумать. у меня тридцать два
Свитки [Малый телепорт] готовы к действию. Мой корабль готов к отплытию. Мы сможем вернуться в порт не менее чем через четыре дня, если будем безостановочно сжигать заклинания ветра…
«Неприемлемо. Не спорьте! Активируйте свиток — прямо сейчас! Я хочу увидеть этого хныкающего вора и не терять больше времени!
»
Лорд-капитан начал спорить. [Рыцари] и [Инфильтраторы] посмотрели друг на друга. Река Гриффин просто ждал.
«У нас есть свиток, лорд-капитан. Давайте воспользуемся им?
Голос [Рыцаря] слегка дрожал, когда она пошла за запечатанным ящиком, стоявшим рядом с ней. На другом конце стояла тишина.
— Как пожелает Айлендамус. Пусть это будет сделано. Активируйте прокрутку.
»
Лорд-капитан звучал так, будто ему было больно.
Река Гриффин увидела, как женщина [Рыцарь] махнула остальным.
«Заряд едва выдерживает четыре. В целях безопасности я возьму ее одну.
— Вы уверены, дама Эклицза?
«Она скована наручниками и сдалась. Возможно, свиток не сгорит сам. Держитесь подальше. Удерживайте их; они почувствуют это в первые пять секунд».
[Рыцарь] повернулся. Она взяла Рёку Гриффинс за руку. Тем не менее, Бегущий Ветра не двинулся с места.
Она у них была. Эта таинственная атакующая сила и нетерпеливый голос хотели, чтобы она пошла к нему сейчас.
О боже, как это могло случиться? Кто бы это мог быть?
Река знала. Это был Айлендамус. Это было очевидно, даже если она не могла
увидеть их гребень. Возможно, они смогут это отрицать; не похоже, что того, кто это заказывал, это волновало.
Ваша милость.
Кто-то важный? Разве это не королевский термин?
Река не знала. Она была готова, но вышла из комнаты и сказала им, чтобы они отступили.
, чтобы избежать гибели большего количества людей. Конечно, она подозревала это. Кто-то, кто не отступил, когда Эльдавин, весь Вистрам и
одна из пяти семей поддерживала ее и не собиралась ни перед чем останавливаться.
«Миша…»
Бегущий Ветер увидел открытый футляр со свитками. Однако она по-прежнему была спокойна. Пока ее преследовали, она не могла помочь. И это?
О, пусть Фетохеп из Хелта найдет простой способ спасти Эрин. Пусть она будет жива. Пусть она оживет, а я потрачу все свое время.
А если нет? Река Гриффин вспомнил, что сказала Иволете. Этот свиток. Это был самый верный путь.
Река находилась на другом континенте. Она смотрела, как на земле появилась знакомая светящаяся магическая паутина. [Рыцари] падали обратно сквозь деревья, а [Инфильтраторы] стонали.
когда они это увидели.
«Свиток великого телепорта.
»
[Рыцарь] посмотрел на Реку. Ее голос был ровным.
«Радуйтесь, Курьер. Это уже стоило А — моей земли больше, чем вы думаете.
Ее хватка была стальной, но Рёка не двинулась с места. Бегущий по Ветру встретил яркий свет в визоре.
«Я не твой враг. Это ошибка. Я собираюсь разобраться с этим».
И станьте ближе к тому, что нужно Эрин.
Ее сердце колотилось так громко в груди, что она едва слышала вой.
движения воздуха. Золотые символы двигались, открывая портал через мир.
Настоящее волшебство. Великое волшебство.
Она увидела, как воздух раскололся
. Вдалеке послышался крик, стальной звон. Тирион?
Он был слишком медленным. Даже при наличии достаточного времени для активации свитка, в отличие от отчаянного бегства Рога из Деревни Мертвых, прошло всего пятнадцать секунд, как заранее определенные координаты активировали магию.
Мир раскололся пополам, и Рёка почувствовала, что ее и [Рыцаря] уносит в другой мир. Мир, где расстояние потеряло смысл. На мгновение они начали исчезать из реальности…
«Нет! Ты не можешь иметь ее! Я приказываю это! Рёка!
»
Она услышала знакомый голос. Ее глаза расширились.
— Сэммиал, нет…
»
Маленький мальчик выбежал из чащи. [Инфильтраторы] и [Рыцари], сосредоточившись на [Лорде], неистовствующем к ним, даже не заметили отсутствия угрозы. Он пронесся мимо пары рук в перчатках, пытавшихся схватить его. Река протянула руку, но [Рыцарь] потащил ее обратно.
«Нет-«
Он схватил ее за ногу. Крик Реки Гриффина оборвался. Тирион Велтрас ворвался на поляну, а воины отступили, чтобы увидеть его сына и Реку Гриффина…
Исчезновение.
Остальные трое воинов посмотрели на то место, где были Рёка и Саммиал. Один из них произнес единственное проклятие.
Это было не… хорошо. Катастрофа.
Хорошо, что никто не знал, кто они такие.
—
Река застыла
, средний транзит. То же самое сделали Саммиал и [Рыцарь]. Они были брошены в эфир, как двумерные фигуры в трехмерном мире. Только с большими размерами.
Рёка чувствовала
это. Это было… знакомо. Знакомо, но ей все равно хотелось кричать. Ее вырвало, потому что ее исказили так, как не следовало.
Это был момент перехода. Наверное, всего секунду. Оно растянулось до бесконечности, потому что, к сожалению, Река была способна обрабатывать
опыт, даже в ограниченном виде.
Это только усилило ее страдания.
Она кричала или пыталась это сделать, пока момент тянулся.
и она почувствовала, как мир вокруг нее рушится.
Что-то пошло не так.
Это заняло больше времени, чем следовало бы. Река почувствовала это первой, но даже Саммиал и [Рыцарь] начали это чувствовать.
Они кричали, но звук здесь был странный. Что происходило? Что-то пошло не так. Что-то было…
Река увидела что-то в этом пространстве, в этом мире, движущееся вместе с
их. Это был единственный настоящий
вещь. Это было…
Пара людей.
Они материализовались из вихря неразберихи, почти такие же растерянные. Затем… Река увидела их.
Огромное существо идей и магии, едва сдерживаемое смертной формой. Сияющая женщина, разноцветная радуга, с мечом и щитом, которые оставались неизменными.
Полуэльф, сияющая магией, с полуразрушенным телом, но сияющим, как маяк маны.
Они ехали одинаково! И — изумлены, как трое смертных.
«Кто-то еще использует [Великий Телепорт]? Значительный-«
Река Гриффин посмотрел в глаза Смерти Магии. Сильвения. Сама Смерть Цепей кричала, когда измерение искривилось.
ее существо. И все же полуэльф [Архимаг] пошевелился.
, сохраняя себя… настоящей… каким-то образом. Она улыбнулась Реке.
Потом указал. Бегущая по Ветру увидела вспышку, а затем державший ее [Рыцарь] вскрикнул.
«Айленд…
»
Она исчезла
. Луч коснулся ее, и она исчезла. Оно исчезло в кружащемся хаосе. Сильвения сменила прицел. В Рёке и Саммиале.
«Нет-
»
Река закричала, но не смогла увернуться.
Здесь не было воздуха! Нет-
«СИЛВЕНИЯ.
»
Смерть Цепей схватила полуэльфа за руку. Она смотрела на Реку и наручники на ее запястьях. Цепи. В Саммиале.
Мальчик вцепился в ногу Реки, широко раскрыв глаза. Сильвения зарычала. Она снова прицелилась, и Смерть Цепей взревела:
Они расстались. Мир не разлучил их; скорее, это оттянуло их назад
в реальность. Река увидела свет, закон гравитации и…
Она споткнулась. Бегущая по Ветру упала на колени на замысловатый узор мраморной плитки. Она услышала крик Саммиала, рев магического взрыва.
вокруг нее, когда свиток разлетелся на части. Потом… крики ужаса.
«Мертвые боги, дама Эклицза! Что она…
»
Кровь, куски доспехов и плоти хлынули вокруг Рёки и Саммиала.
Рыцарь]. Река услышала голоса, звон стали, а затем голос, громыхающий над всем этим.
«Тишина! Вор ничего не сделал. Что было…
это заклинание направляется к Риру. Смерть магии».
Восклицания. Звонкие шаги. Но этот голос, этот знакомый голос
кричал.
«Оставь меня. Не спорь!
»
Что-то швырнуло
один из людей, спорящих через комнату. Река не слышала. Она опустилась на колени и почувствовала, как что-то шлепнулось ей через плечо.
Саммиал. Мальчика рвало. Рёка почти сделала это сама. Она протянула руку, не зная, как пошевелить руками, если сердца должны биться.
«Саммиал? Сэмми, ты идиот.
Я хотел это сделать. О, нет. Ой…»
Она держала мальчика. Он плакал. Река крепко схватила его. Почему все, что она делала…
«Что это за маленький вредитель? Неужели они не могут даже поймать как следует одного несчастного вора?
»
Шаги. Река посмотрела в лицо своего заклятого врага. Мужчина с заостренной бородкой, суровыми чертами лица, в царственной одежде с отвращением смотрел на нее и Саммиала. Он сиял волшебной силой, а глаза его были кремневыми. Холодный.
Нефритово-зеленый, как у нее.
На секунду она засомневалась. Они должны быть несовпадающими.
Герцог Рисвери увидел Рёку Гриффина во плоти. Он взглянул на Сэммиала.
«Бесполезно».
Его палец поднялся. На кончике мерцало заклинание, похожее на то, что произнесла Сильвения. — крикнул Бегущий по Ветру.
«Нет-
»
В пустом большом зале, в одном из многочисленных величественных залов столицы Айлендамуса, герцог стоял один. Он уволил своих помощников, меньших [Магов], [Стратегов] и [Генералов], преданных этому плану.
В конце концов, какую угрозу может представлять Курьер? Он направил палец на мальчика, который следовал за ним, равнодушно.
Воздух двинулся.
Подул порывистый ветер
герцог сбился с ног. Он полетел, ударился о землю.
«Ч-что-?
»
Он выпрямился, неуклюже и растерянно. Как было…? Он увидел яркую вспышку.
Но никакого волшебства.
Река Гриффин прыгнул вперед. Она все еще была в наручниках
, но вопреки всякой возможности она держала в руках сияющий клинок. Это не было волшебством.
Герцог нацелил палец.
Бегущий по Ветру отрубил ему руку. Лезвие скользнуло по неуклюжей дуге, точно так, как показал ей Тирион.
Рука Рисвери с влажным стуком ударилась об пол.
Герцог уставился на обрубок запястья. Затем — кончик сияющего клинка.
Река Гриффин болезненно смотрел на кровь, льющуюся из культи. И все же кончик Фэйклинка был нацелен на лицо мужчины. Она ошиблась? Была ли она…? Что она только что сделала?
Рисвери посмотрел на обрубок руки. Сэммиал стоял на коленях, его все еще рвало. Лицо герцога было бледным. Его губы шевелились, кровь текла по его мантии.
«…Ой».
Река Гриффин услышал тихое раздраженное эхо в комнате. Ее глаза расширились. Ее сердце возобновилось. Она видела, как он пошевелился, поднялся, а затем зарычал.
«Какое раздражение.
»
Он поднял руку, пристально посмотрел на Реку, а затем его глаза закатились, и Рисвери рухнул.
спиной на землю. Он перестал дышать. Кровь перестала скапливаться.
Он был мертв.
Реку Гриффин не обмануть. Она подняла меч над головой. «Фейблэйд» поймал воздух, озарив новым светом розовый свет.
комната, построенная в старинном стиле, возведенная двумя простыми поколениями.
Дворец был настолько огромным, что высота потолка составляла четыреста футов. Монументальный зал. Подозрительный.
Ветер выл вокруг нее. Бегущий по Ветру почувствовал, как он пронесся по комнате, посылая кровь каплями в воздух. Бегая вокруг фигуры —
Там. Она повернулась. Что-то сдвинулось
. Река взмахнула клинком и кричала.
«Дракон!
»
Невидимое присутствие прекратилось. Оно было ошеломлено. Смущенный.
Как она…? Не было никакой возможности! Никто не мог знать! Никто не мог…
Бегущий Ветра бросился в атаку, подняв клинок. Оно сияло, без магии. Дул ветер, хотя она не произносила заклинаний. Молодая женщина, обвиненная Королем Фей. Кто уже побывал в землях раньше. Три мира. Она взмахнула мечом. Фэйблэйд нанес удар
что-то в воздухе, оружие будущего.
…И разбился. Осколки каскадом посыпались вокруг Реки Гриффина. Она замерла.
«Нет-«
Что-то ударило ее. Огромный коготь приколот
ее на землю. Голос ревел, монументальный
, гораздо более громкий, чем предыдущий голос, но тот же тон, только более глубокий, усиленный.
«Достаточно!
»
Ветер выключился. В комнате внезапно воцарилась тишина. Незаметно, высоко над головой, Река почувствовала порыв ветра. Прогорклый, грязный.
Дыхание.
Не горячий, но едкий. Она ахнула, но ее грудь была сдавлена, а ребра кричали. Она думала… думала… но она была права. Она пробормотала это снова.
«Дракон. Дракон.
»
Совпадений было немного. И это… это было предметом историй. Фея. Река ухмыльнулась. Она смеялась. Затем голос повторился снова.
«Дракон. Дракон? ДРАКОН? Ты только что назвал меня мелочным, никчемным, высокомерным?
Дракон?»
Голос ревел
в ее ушах, так громко, что ее кости
трясся. Река замерла. Но… но она подумала…
Фигура начала появляться, воздух дрожал. Сэммиал попытался поднять глаза и потерял сознание, потеряв сознание от удара какой-то магии. Река увидел, около четырехсот футов
над головой что-то начало появляться.
Гораздо больше, чем Териарх.
И все же… далеко не такой широкий в поперечнике. Длинная форма. Извилистый.
Как… а…
Змея?
Нет. Река поняла, что это было, когда появился Рисвери, настоящий Рисвери Зессоприкал. «Герцог» Айлендамуса, славного королевства на подъеме.
Все это имело смысл. Река вспомнил одну встречу. Одна… маленькая встреча, не так давно. Когда она встретила Сикери’вала-Торешио-Маресссуи. Ее глаза скользнули по огромной, свернувшейся кольцами фигуре вверх, вверх, к нефритово-зеленым глазам, светящимся яростью.
«Я пришел за своим сводным родственником, который все еще ходит по этому миру».
Она думала, что Сикери имел в виду Териарха. Но подумайте об этом по-другому. Время. Пророчество.
— пробормотал Рёка Гриффин. Те же самые слова, которые она сказала этому чертовому фейри. Тот беглец, живший в землях фейри.
— Я встретил одну из ваших родственниц, миледи Сикери’валь.
«Я знаю.»
Так она и назвала его, когда фигура подхватила ее. Родственник им. Полукровка, возможно. И все же великий, извилистый родственник Драконов склонился
как прошептал Бегущий по Ветру.
«Вирм.
»
Рисвери остановился. Появился огромный Вирм, его чешуя сверкала.
Не обсидиан или фиолетовый, как у Сикери, а блестящий, даже красивый нефрит, как его глаза. Его низ живота сиял бледно-белым, а огромные глаза, прищуренные, метнулись к Реке.
Смущенный. В ярости. Любопытный. Он долго нюхал, пока его тело, бегавшее вокруг
комната, бронированные стены плоти, свернувшиеся внутрь. Бегущий по Ветру встретился с ним взглядом. Рисвери зарычал.
«Правильный. Что ты? Как ты…?
»
Он снова ее понюхал. Отпрянул. Понюхал.
«Дракон. Конечно. Который из! И…
»
Ему стало любопытно.
«…Я чую женщину-змея? Но они все…»
Река Гриффин уставился на него, когда коготь поднялся. Она подняла глаза, когда Рисвери отпрянул, а затем потерла макушку его массивной головы о чешую. Как будто кто-то приглаживает волосы на голове. Ее челюсть попыталась вывихнуть.
Иногда вам казалось, что вы главный герой каждой истории. Главная роль в комедийном романе, который вам действительно не нужен.
Рисвери уставился на Рёку. Он колебался.
«Почему ты покрыт брачными феромонами?
»
Иногда оказывалось, что ты был [Свахой].
Примечание автора:
Вы предвидели, что это произойдет?
Я написал слишком много. Я пытался отдохнуть, но решил, что еще смогу закончить тяжелую сюжетную главу. Я затянулся слишком далеко. Это исключительно
быстрое письмо. Книга 4 вышла в электронном виде и на Audible! Кроме того, ссылка на вопросы и ответы Дайаны Гилл в Discord приведена ниже!
И каким-то образом я тоже написал главу. Вы предвидели, что это произойдет?
Раскрытие информации о Рисвери, я думаю, могло бы понравиться многим. Что он был чем-то?
Большинство людей. Вирм? Много.
Последняя часть… ну. Мы увидим. Я еще не написал главу «Релк», потому что пытаюсь отдохнуть.
, но побочная история Патреона выйдет наружу! Потом еще одна глава… потом, возможно, в начале августа я возьму перерыв. Я сжигаю все свои резервы, и мне даже не хватает связности, чтобы как следует закончить эту авторскую заметку. Но я надеюсь, вам понравилось.
Спасибо, посмотрите эти ссылки! Четвертая книга вышла! Спасибо за прочтение!
PS: Скоро я опубликую ежемесячный опрос на Patreon. Просто… так… занят…
«Птичья колонна» Энурина [Натуралиста]!
Ко-Фи:
https://ko-fi.com/enurynТвиттер:
https://twitter.com/Enuryn_Nat
