[Я дал еще одно интервью дружелюбному Fantasy Inn! Проверьте это здесь!]
Настало время задавать вопросы, даже если ответы были нежелательны. Простые вопросы с ответами, похожими на колкости, если вы их правильно задали.
Если вы получили правдивые ответы. Каждый из них знал всю маленькую ложь, полуправду и умолчания, которые только можно было допустить. Они также знали, как проникнуть в самую суть истины и вырвать ее, если понадобится.
Они хотели?
——
Лорд Стены Илврисс из Салазсара понял, что правду нельзя купить. Вы могли купить слова, вы могли купить ответы, которые хотели, и заставить их громко кричать, но правда? Ближе всего к этому можно было подобраться экспертами. Своеобразная лояльность.
«Кому мы можем доверять?»
Он пробормотал про себя. Его аудитория из пяти человек, включая его самого, сидела и напряженно размышляла. Больше чем это? Илврисс получал ответы – частично на этот вопрос. Ответы, которые он… не думал, что он хотел.
Ксески, [Куртизанка Перемен], была человеком, у которого по самой своей природе были ответы на все вопросы. Обычно она их не выдавала, поскольку существовала такая вещь, как конфиденциальность и привилегия клиента, особенно в ее роде деятельности. Эти обстоятельства диктовали иное.
«Я не говорю правду. Поэтому я не могу сказать вам наверняка, что только потому, что я чувствую… любовь или некоторые вещи, они не являются агентами Некроманта.
Она снова предисловила себя. Нерул, дядя Илврисса и [дипломат] лучший в классе, слегка вытер лоб. Он вспотел после «быстрой прогулки», во время которой ему пришлось спуститься к воротам Отеслии и вернуться в их более высокий особняк. Он мог бы нанять портшез или что-то в этом роде, но это было бы слишком заметно. Он ответил Ксески.
— Вот тут-то мы и вступаем в игру. Мы с капитаном Остией проверяем данные. Доходы, подозрительные посещения и так далее. У нас есть диадема чего бы то ни было для последней проверки. Но нам нужны впечатления
, мисс Ксески. Итак… чему ты научился?
Куртизанка снова поморщилась. Наконец Илврисс пошевелился. Последний член их группы этого не сделал. Она слегка дрожала, свернувшись калачиком в углу комнаты. Визгливый Клинок, или Тесса, в зависимости от того, как она себя чувствовала, в последнее время был не в лучшем состоянии.
«Я знаю, что у вас есть сомнения, мисс Ксески. Но клянусь стенами Салазсара, он не покинет эту комнату.
«Даже как фантастический материал для сплетен. Мое обещание тоже у меня на хвосте.
— добавила Нерул. Илврисс пристально посмотрел на своего дядюшку, но [Дипломат] знал свои цели, и Ксески слегка улыбнулся, удивив Илврисса.
— Достаточно справедливо, Лорд Стены Нерул. Тогда… я не думаю, что твоя сестра — агент. Ни твоей матери, Лорд Стены. Ни Магнолии Рейнхарт, Первой Садовнице, ни вашей мисс Маркин, особенно ей, ни кому-либо из вашего списка «Первый приоритет». На самом деле у меня такое впечатление, что Магнолия Рейнхарт, мисс Маркин и ваша сестра… определенно нет. Я не могу этого доказать, но это мой инстинкт».
«Продолжать.»
Илврис расслабился. Он расслабился и не знал, насколько напряженным стал. Нерул стиснул когти.
«Какое облегчение. Начну с моей дорогой племянницы, которой я был бы очень рад.
был расстроен, узнав, что был марионеткой-нежитью или заговорщиком. У нее есть отлучки и тайны…»
«Как и любой дракон, окруженный стеной. Почему вы уверены, что мои мать и сестра в безопасности, мисс Ксески? Можете ли вы уточнить?»
Им пришлось разобраться в таких вещах. И снова [Куртизанка] взглянула на Илврисса.
«Есть некоторые ответы, Лорд Стены, которые… ты, возможно, не захочешь получить».
Повелитель Стен с фиолетовой чешуей моргнул несколько раз. Нерул прикусил губу и согнул хвост, но Илврисс не совсем понял, что имел в виду Ксески. Он был уверен
в мгновениях.
«Я могу видеть, какое лицо или сходство я бы взял, если бы работал на определенного клиента. Ты знаешь что. Что ж… Я встречал тех, у кого нет лица или просто… странных. Это большой намек. Однако оба члена вашей семьи имеют в виду разных людей — диапазон. Все так делают.
Илврисс кивнул, пытаясь заблокировать собственный анализ Ксеши его детских увлечений и любви… Нерул наклонился вперед.
«Просто из любопытства, кто мой?»
Ксески взглянул на него. Илврисс застонал.
«Дядя…»
«Я хочу это услышать».
— пробормотала капитан Остиа Чернокрыло, а затем закашлялась, когда все посмотрели на нее. Паллассианец [капитан звена], считавшийся погибшим и носивший имя капитана Щитовой Чешуи, увидел улыбку Нерула.
Илврисс уже спросил Ксески, так что он знал ее ответ.
«Очаровательные женщины, Лорд Стены Нерул. Я мог выбирать почти из сорока лиц».
«Ах, как уместно. Никто?
«Немного. Но это была бы, ах, экзотика.
Я думаю. Люди, которых вы встречали, но с которыми никогда не общались».
— И ты знаешь это, потому что…?
«Мне пришлось бы импровизировать обнаженной. И я узнаю ряд влиятельных лиц, даже не будучи экспертом по региональным лидерам».
Нерул начала смеяться. Илврисс прикрыл глаза когтём.
— Можем ли мы вернуться к моей сестре?
«Абсолютно, Лорд Стены. Это просто. Я, х, видел перед ее мысленным взором несколько лиц, но одна из причин, по которой я думаю, что она не может быть агентом, заключается в том, что она… то есть некоторые из моих коллег знают, что она воспользовалась их услугами. Лично.
Лицо Илврисса потемнело. Ксески продолжал, а капитан Остиа взглянул на Илврисса, а Нерул сел, глядя на своего племянника.
«Это было бы хорошее прикрытие, но я почему-то сомневаюсь, что настоящая марионетка сможет поддерживать такую интимную связь…»
«Вы случайно не знаете этих коллег по работе? Я никогда не слышал о Навине
посещение борделя или… это было бы по всему Салазсару!»
Илврисс запротестовал. В некотором смысле ему уже было не по себе от силы Ксески. Этот? Это вышло из-под водопада дискомфорта, и он боролся с дискомфортом.
акулы в воде.
Ксески была знатоком интимности, и она вздрогнула. У нее было очень вежливое лицо; интриганкой, которой она была, когда впервые встретилась с Илвриссом. Это помогло ей отстраниться, и она утверждала, что это сделало ее умнее, хотя и безжалостной. Ее еще было достаточно, чтобы выглядеть неловко из-за него.
«Мне очень жаль, Лорд Стены. Но я видел ряд цифр, так что это указывает на то, что она могла быть только двойным агентом.
— Что мы можем расследовать. Итак, это инстинкт и знание для вас. Что-нибудь, что нам следует знать?
«Дядя.
»
«Нет, он прав. Лорд Стены, я знаю, что это сложно, но что-нибудь важное, Ксески?..?
Остиа умоляюще посмотрела на Илврисса. Ему пришлось встать и пройтись по их личным, охраняемым комнатам, чтобы налить себе выпить. Не вино; у него были встречи, на которые он должен был пойти позже, и он был отстранен от дел. Но он задавался вопросом, можно ли сделать что-то подобное – просто чтобы заглушить ощущения. Дистиллированный сливовый и лимонный сок, возможно, без сахара. Он просил немного макияжа.
«Никого из тех, кого я знаю. Довольно красивые гноллы, дрейки, даже люди — это были бы мои коллеги. И, э-э… две женщины-дракона.
Брызги, вылетевшие из носа и рта Илврисса, заставили Тессу рефлекторно откатиться в сторону. Он повернулся, кашляя.
«Что?»
«Ах. Неудобные секреты. Не садись в фургон Тернскейла, племянник. У нас есть рыба покрупнее».
Нерул погрозил когтем. Илврис покачал головой.
— Я не о… я просто… о Навине?
»
«Я говорил тебе, что есть ответы, которые ты не хотел слышать, Лорд Стены. Ваша мать…»
Ксеши выглядел еще более неловко. На этот раз Нерул и Илврисс переглянулись.
— Э-э, мисс Ксески. Ради моего племянника, если это вопрос деликатный…
«Нет! Не таким образом.
Илврисс снова вздохнул. Ксески сделал паузу.
«Она просто не думает о Лорде Стены Зейле. Кто-нибудь другой. Дрейк. Несколько возрастов. Возможно, умерший? Любовник? Э…»
Она наблюдала, как Илврисс медленно тер глаза.
«…Нам придется разобраться в этом, не так ли?»
«Я с этим разберусь. Просто дайте мне описание или, еще лучше, попозируйте лицом, чтобы я мог грубо проверить. Я сделаю это позже.»
— пробормотал Нерул. Илврисс тяжело сел. После этого первого залпа по поиску союзников и раскрытию приспешников Аз’кераша он думал, что его ничто не удивит.
…Вплоть до тех пор, пока Ксески не рассказала ему, почему она почти убеждена, что Лионетта на самом деле не Аз’кераш.
«Что?»
— крикнул капитан Остиа. Ксески поднял коготь.
«Две вещи. Это не сильно.
Не в… интимном смысле. Первая любовь. Мне бы не хотелось так выглядеть. Это слишком похоже на измену кому-то… с его копией. Но ей это нравится… Антиниум. Я думаю, Рабочий?
«Антиниум».
Илврисс был удивлен меньше всех. Что все еще означало шок. Ксески беспомощно кивнул ему.
«Удивительно, но это личное, что-то бессознательное, Лорд Стены. Это четвертый Антиниум, который я видел».
«Четвертый?
»
— Ну, я считаю, что ее мнение было самым точным. Остальные были… Я бы назвал это очень специфическим
желание.»
«За что? Насекомые?
»
«Или испугаться. Чьей-то самой глубокой фантазией может быть пугающая, хотя и безопасная встреча с чем-то… не совсем похожим на человека? Я видел гоблинов, големов, даже Крелера, Короля Разрушения — слава популярна — двое из четырех, которых я видел, на самом деле принадлежали к той, которую они называют «Маленькой Королевой», Ксрн, и оба спрашивающие были мужчинами.
«Пожалуйста, прекрати разговаривать.»
Илвриссу казалось, что он умрет. Он сместил фокус.
«…Я сомневаюсь, что Навин или Лионетт могут быть марионетками с такой творческой предысторией. Можем ли мы пойти к Садовнику?
«Конечно, Лорд Стены. Вы будете рады узнать, что ее желания стандартны.
«Замечательный.»
«Немного
красочный в одном из образов, который я мог выбрать в качестве фантазии. Она, по-видимому, встретила довольно великолепного
Минотавр, в бане или типа того, потому что я…
«Следующий.
»
«Ах. Тогда Магнолия Рейнхарт. Ее труднее читать, как и [Леди], но ее горничная, дворецкий и так далее имели в своих желаниях людей. Все сложно.»
«Как же так?»
Илврисс просто хотел знать, не являются ли они замаскированными монстрами. Ксески колебался.
«[Дворецкий] любит того, кто мертв. Я могу сказать. Они склонны к идеализации. Запечатлен в определенной позе или платье. Горничная-«
«Ресса. Бывшая Гильдия Убийц.
«…Она проще. Многие, включая саму леди Рейнхарт. Я не уверен, любовь это или желание. Однако, леди Рейнхарт?
«Да?»
— …Конечно, я мог бы сделать кого-нибудь привлекательным для нее. Но лицо реального человека, которого она хочет, невозможно. Я потерплю неудачу. Я мог бы стать им… но я все равно ошибаюсь. И я не знаю почему.
»
[Куртизанка] нахмурилась. Профессиональная гордость проявляется впервые. Ей не хотелось раскрывать эти глубокие, интимные тайны, но она это сделала. Илврисс сел.
«Пожалуйста, объясни. Может ли это означать…?»
«О, нет. Я знаю, кто
она любит. Это должен был быть тот парень — я видел его в магическом шаре. Великий маг Эльдавин.
«Действительно.
Это многое объясняет. Если бы я мог это использовать, Салазсар смог бы подтвердить ряд гипотез разведки, которые… извините, извините. Секрет.
Нерул откинулся на спинку стула, а Ксески взглянул на него. Илврисс нахмурился.
«Это не так уж необычно».
Ксески терпеливо кивнул.
«Да, Лорд Стены. Но у меня есть инстинкт, выходящий за рамки простого Навыка, потому что я хорошо выполняю свою работу. Если бы я представился ей, мне кажется, что мне все равно не удалось бы уловить… что-то.
Что-то не так с этим изображением, но оно правильное. Имеет ли это смысл?»
«Нет.»
«Для меня это тоже не важно. Она… вызов. Хотя я вряд ли узнаю почему.
«Хорошо. Кажется, что они, по крайней мере, не марионетки-нежить. Вы нашли кого-нибудь, кто соответствует этому?»
Ксески колебался.
«Один. Но это может быть просто недостаток любви или кто-то, кому на самом деле все равно. Не высокопоставленный, но я передам вам имя…»
Нерул потер когти и кивнул. Илврисс откинулся на спинку стула, чтобы обдумать то, о чем в некоторых случаях ему действительно не хотелось думать. Он поднял глаза только тогда, когда Нерул заговорил.
— Хм, дядя?
«Я спросил, к кому нам обратиться в первую очередь, племянник? Я бы поставил деньги на Рейнхарта. Рискованно, учитывая, кто она такая, но вы сказали, что она намекнула, что является союзником.
Лорд Стен колебался.
«…Нам нужно больше проверять перемещения, связи…»
«О Рейнхарте? Ха.
Вот что я вам скажу: я сделаю все возможное, заставлю Чернокрыла помочь мне и задействую весь интеллект Салазсара. Мы вернемся к вам через год с приседаниями. Первый Садовник, наверное, не хуже. Каланферианка [принцесса]? Мы проследим ее только до Изрила, не раньше.
«Истинный. Но мы не можем совершить ошибку».
Нерул пристально всмотрелся в Илврисса.
«Племянник. Ты уже рискнул с нами троими.
Он указал на Визгущего Клинка, на себя и Ксески.
«Пришло время действовать. Нам нужны союзники. Все могло пойти не так, но сейчас не время сидеть.
Не сейчас. Не сейчас, когда гноллы сходят с ума и угрожают войной, которую мы не сможем выдержать. Для Антиниума или
Некромант. Кого-то нужно догнать».
Илврисс знал, что он прав. Он потер лицо, затем кивнул. А затем посмотрел на Нерула.
Они все слышали эту новость, даже находясь в осаде Отеслии. Это усложняло и без того сложный роман с Магнолией Рейнхарт и его собственную миссию. Илврисс встретился взглядом с Нерулом.
«Скажи мне что-нибудь. Ты знал об этом, дядя?
Нерул одарил его ясным взглядом, в котором могла бы содержаться миллион лжи. И все же он покачал головой.
— Нет, Илврисс. Я понятия не имел. Учитывая мою работу, никто с полумозгом не сказал бы мне об этом.
Имейте в виду, я мог бы узнать… но я не знал. Вопрос: был ли кто-нибудь в Салазсаре? А ты?
Илврисс увидел, как взгляд Остии вернулся к нему. У нее не было никаких знаний. Он нахмурился.
«Нет. Но с другой стороны, даже для Лорда Стены я моложе. Интересно, будет ли у моего отца доступ к такой информации? Он будет единственным в семье. Но мы знаем, что Фиссивал всегда любил магикор.
«А также любое количество магических предметов. Ну, это беспорядок. И я не могу завидовать тому, кого послали успокоить гноллов, если вообще кого-то. Чертовы идиоты могут просто обострить ситуацию, но этого не произойдет.
ладиться. Среди высшего командования мало уважения к [дипломатам]».
Нерул проворчал. Илврисс поднял брови.
— Ты действительно думаешь, что сможешь что-нибудь сделать, дядя? А как насчет осады?
«Армия снаружи? Конечно! Имейте в виду, Адмиралтейство Зереса умно. Они бы убежали, если бы я пошел на них. Они знают акулу в воде. Давайте оставаться сосредоточенными. Союзники и некроманты. С чего нам начать в первую очередь?»
Илврисс задумался об этом. Он взглянул налево, понюхал и увидел, как Тесса наклонилась и ее вырвало.
на ковер. Она рухнула в лужу и лежала там, свернувшись калачиком. В тишине Илврисс махнул рукой.
— Наверное, с ней.
——
«Почему она больна?»
Лорд Стены Илврисс задал этот вопрос трем [Целителям], каждый из которых понятия не имел. Что ж, ни у кого не было возможности исследовать Визговый Клинок. Она пришла в себя, полоснула когтями лицо бедного гнолла и заставила [Целителя] кричать о… [Целительнице].
«Искательница приключений Тесса.
Ты соберешься.
— огрызнулся Илврисс, когда Остиа оттащила Тессу обратно к их тренеру. Дрейк со шрамами повернула голову и посмотрела на него так, словно на стене выросли глаза.
«Я Визговый Клинок».
— Тогда Визговый Клинок. Что не так?»
«Она ушла. Она ушла. Мне нужно пойти за ней. Я никогда больше не буду в порядке. Она ушла. Она ушла, она ушла, она ушла…
»
У нее был какой-то срыв, как у [Солдата], впервые сражающегося с ужасом. Илврисс посмотрел на Остию, но оно было у другого Дрейка.
— Вы имеете в виду… Целителя Тенбо?
Тесса подняла глаза. Она вскочила на ноги.
«Да. Мне нужно пойти за ней. Я ухожу.»
При этом она начала пытаться реквизировать тренера. Остиа остановила ее. Тесса пнула ее через дорогу, а Илврисс прыгнул к карете. Ругаясь, он сражался с Визгущим Клинок и заставил ее остановиться — главным образом потому, что она упала в обморок на полпути, пытаясь выцарапать ему глаза.
«Нет. Она уже мертва. Гоблины убивают, едят и насилуют ее. Она мертва, и я больше никогда не буду собой».
Она лежала там, пока Остия догоняла Илврисса. Он посмотрел на своего помощника. Shriekblade был их козырем в рукаве, единственным средством сдерживания предателя действительно высокого уровня. Они нуждались в ней лучше, как бы бессердечно было игнорировать ее собственное горе. Но как? Проклятие. Гоблины?
У Илврисса было подозрение, что это может быть связано со многими событиями. Но сейчас он затащил Тессу обратно в карету и начал искать временное лекарство от того, что ее беспокоило.
——
«Итак, чувствуете какие-нибудь побочные эффекты? С тобой все в порядке?»
Когда они тусовались ночью в Отеслии, Мирн, [Защитник] секретного бара Палласа, Часовой, как они его называли, бывший [Солдат] и друг Салисс Огней… и Ониева задали вопрос, который действительно сократил о своем личном наслаждении ночью.
То же самое можно было сделать с кучей похотливых и глупых ребят вроде Сире и его друзей. Некоторые были интересны, как, например, Лионетт, но Мирн пришел за Ониевой.
Она пристально посмотрела на него.
«…Неа.»
«Ну, будь осторожен.
Я знаю, что после столь долгого времени ты на высоте, но не теряй счет времени! И будьте осторожны с тем, что вы вводите в свое тело!»
«Мирн. Мирн, ты последний
человек, от которого я хочу это услышать».
Онейва засмеялась, следуя за группой по улице. Мирн закатил глаза, вивив хвост.
«Это ты сказал мне быть осторожным!»
По правде говоря, Ониева вообще не должна была там быть. Ей следовало опробовать новый заменитель зелья — волшебный цветок, но Мирн понял, что она в отчаянии. Итак, она взяла это. Это сработало отлично
…и, вероятно, это будет огромным потрясением для алхимического мира и всего такого, как только Салисс вернется.
Проблема заключалась в том, что Ониева явно была безумно счастлива и, следовательно, неосторожна. Мирну пришлось следить за осложнениями. И они должны были быть некоторые.
——
«Какие побочные эффекты?»
«Прошу прощения?»
Салисс взглянул на Мирна, пока тот готовил флакон. Он попробовал одну каплю, поклялся, что полоска синяя, и сказал Мирну, что его безумная гипотеза об изменяющейся и удобной природе Волшебных Цветов верна.
«Это означает, что эта штука адаптируется
к тому, что оно делает, и мы с Ксифом и всеми идиотами, пытающимися превратить это во что-то, эффективно потрошим
его полезность, Мирн. Я напишу ему записку и заставлю остальных остановиться… после того, как возьму это.
«Я понял. Но что вы имеете в виду под «побочными эффектами»? Ты что-нибудь почувствовал?
Салисс только фыркнул.
«Мне это не нужно, даже если бы я мог. Мирн, я провел исследование. Напитки Faerie Flower, которые заставляют вас вернуться в прошлое и мечтать о правдивых мечтах, но приводят к невероятной депрессии или зависимости. Напитки Glory, которые заставят вас плакать как ведро. Усыпляющий дым и так далее. Это сложные цветы. Всегда есть подвох.
Я не сомневаюсь, что композитные удобрения тоже что-то делают. Может быть, он производит что-нибудь, у него растут аллергены или что-то в этом роде. Поэтому, когда я возьму это… мне нужно, чтобы ты присмотрел за мной.
Часовой скрестил руки.
— И что именно делать?
«Убедись, что оно не исчезнет, когда я буду там. Обязательно проверьте, не влияет ли он на мою голову. Память и так далее. И самое важное-«
——
— …Избегайте сцены.
Мирн повторил инструкции. Ониева закатила глаза.
— Пожалуйста, Мирн. Когда мне устроить сцену?»
— …Я наступлю тебе на хвост, ты, сука-виверна. Не притворяйтесь, что вы забыли, сколько драк в барах вы устраиваете каждый раз, когда выходите из дома.
»
Она засмеялась и танцевала впереди него, раскинув руки и раскачиваясь по широкому кругу. Это привлекло внимание Лионетт и остальных.
«Мирн! Я так рада, что ты здесь. Этот
ночь будет спокойной!»
«Это верно! Я же говорил тебе, что они что-то вроде архимага!
Крик буйного подростка, лидера, самого Сире. Остальные аплодировали, и Мирн почувствовал, что у него начинает болеть голова. Это было начало долгой ночи.
——
— …Я теперь старый?
Думать об этом было ужасно. Потому что, как чувствовал Мирн, если бы вам пришлось спросить, вы бы уже знали ответ. Он напомнил себе, что он был тобой — технически он не был
молодой, но он был далеко не в возрасте! Ему еще не исполнилось средних лет… д-пока.
У него не было болей в спине. Он был бывшим [солдатом], который сохранил свой уровень и знал, что, черт возьми, означает слово «Архимаг». Мирн, возможно, не сможет сделать сальто назад, как Ониева, который сразу же поразил скептически настроенных детей, но он все равно мог пройти чертовы сорок миль с доспехами и рюкзаками.
Вероятно.
Дело было не в его инвалидности, а в его способности… ну, бегать. Мирн был часовым с одной полосой. Буквально. Иногда эта решетка двигалась, но это происходило потому, что кто-то буквально выбивал дверь. Он забыл, что «веселье» предполагает посещение восьми мест за одну ночь, главным образом потому, что тебя постоянно из них выгоняли.
«У нас есть настоящая [Леди]
у нас так все себя ведут! Давайте хорошо проведем время с Лионеттой, ведь я наконец-то уговорил ее пойти с нами!»
— крикнул Сире, не обращая внимания на то, как это заставило Лионетту вздрогнуть. Он увеличивал обаяние, но забыл, что алкоголь регулирует все шкалы.
Ну, что-то у него было. Мирн увидел, как кто-то поспешил в паб, который мудро предоставил им столик на открытом воздухе, и вернулся с отеслианской рожью. Естественно, Отелия была экспертом в приготовлении всех видов спиртных напитков. В каждом городе была своя специализация, а в Зересе было много иностранного импорта. Паллас мог устоять, как и Фиссивал, благодаря алхимическим или магическим напиткам.
Но если вы когда-нибудь хотели посмотреть на ряд из двухсот различных сортов пива, а затем перейти к категории «эль» на крупных пивоварнях… это было то место.
Мирн не имел никакого желания делать это. Он подал два десятка видов напитков, максимум. Его клиентура хотела алкоголя, и если он у него был, это было хорошо. В этом смысле Мирн был ужасным [барменом]; у него было около трех уровней в классе.
Но он был чертовски хорошим Стражем, поэтому то, что он видел, было всем.
«Давайте посмотрим. Восемнадцать на уме. Тот уже тонет, тот на чем-то… остальные вполне неплохи.
Мирн был действительно удивлен. Один явно был пьян
как алкоголик из Сарианта Лэмба – и у мелочей действительно были проблемы с алкоголем, что было забавно – но остальное не было для них непосильным.
Скорее… он смотрел на них. Что-то в некоторых друзьях Сире вызвало у Мирна смутное странное ощущение, но он не разобрал его до конца. Он был немного отвлечен.
«Проклятие. Он
красивый.»
«Он есть, не так ли? Если бы у него было десять лет. И его голова из хвоста.
Ониева взяла пиво, пока остальные подстрекали друг друга. Сире тут же пришлось скопировать это и двум его друзьям. Мирн посмотрел на Цира. Это было трудно… не сделать этого.
Он был слишком молод, но теперь Мирн понял, почему люди следовали за ним. Он был молод, но в молодости было все идеальное. Масштаб вполне уместен, и Мирн был уверен.
Сире понятия не имел о кремах и тониках от чешуи, которыми пользовались некоторые из его друзей и клиентов. Некоторые вещи были просто несправедливыми. Даже его чешуя и глаза выделяли его среди других; были «бронзовые» селезни, медные или коричневые.
Мало у кого было такое сочетание цветов, как у него. Не лизардфолки. Не Дрейки. Ну, смотреть на красивых детей не было его работой, поэтому Мирн вернулся к просмотру Ониевой.
И Лионетт. И… ну, это было интересно.
«Ух ты! Эй, Утасен, почему ты выглядишь больным? Мы только начинаем!»
Сире рассмеялся. Новый друг, имя которого он каким-то образом уже знал, выглядел потрясенным.
«Ты только что выпил четыре пива!»
Это были не маленькие кружки. Мирн понюхал свой напиток. Не с шипами или чего-то еще хуже; у него был приятный запах, он попробовал его и догадался, что это кукуруза? Слишком легкий для него, но вкусный.
Несмотря на это. Сире даже не покачнулся, развернувшись на одной ноге, чтобы показать, насколько он хорош. Напротив, его друг Дрейк выглядел шатким.
.
«Все знают, что у Сире две дырки в ботинках».
— сухо вмешалась одна из женщин-драконов. Сире засмеялся и поднял ботинки. Лионетт отпила пива, отказываясь быстро его допивать. Мирн увидел, как Ониева развернула кружку и подмигнула Лионетт.
«Вы не будете тусоваться с этой толпой, если не сможете удержать спиртное. Но какого черта вы все тратите хорошее пиво?»
С этими словами она выпила половину напитка примерно с тем же эффектом. Брови Чире поднялись, когда Ониева допила свою кружку. Мирн закатил глаза.
— Ониева, не запугивай их.
«Ой? Сможет ли она удержать воду? Посмотрите на этих старых крабов.
«Старые крабы?»
Ониева протянула руку хихикающему гноллу и так сильно хлопнула его по плечу, что тот упал со своего места, к большому удовольствию остальных. Она осмотрелась.
«Я хочу, чтобы вы знали, что я могу выпить вас всех под столом».
«Ооо.
»
Сире ухмыльнулся, а Мирн покачал головой. Он понятия не имел, но Ониева, даже не включив полный иммунитет к алкоголю, все равно сопротивлялась. Ей было трудно напиться.
«Привет! Вытащите Огненное Дыхание! Давайте сделаем несколько кадров».
«Так рано?»
Это исходили и от Лионетт, и от Раефа, гнолла, сидевшего рядом с ней. Молодой человек ухмыльнулся, когда Мирн попытался пнуть Ониеву. Он получил жгучую реакцию в голень и выругался, держа ее.
— Вам не нравятся спиртные напитки, мисс Лионетт? Могу я называть тебя Лионеттой?
Раф наклонился, улыбаясь зубами. Лионетт подражала ему, не выказывая никакого беспокойства. Она держалась с какой-то достойной сдержанностью. Мирн посмотрел на нее, когда [Сервер] принес бутылку и потребовал предоплату. Сире разбросал по столу золотые монеты, обещая, что их будет еще больше.
Маленький брат.
Да, это был сын Первого Садовника. Мирн наблюдал, как он вместе с Ониевой и двумя другими выпил рюмку знаменитого виски Дрейка. Скоро у них будут проблемы.
«На самом деле я обычно не пью. Я часто употребляю алкоголь, но я работал… [Сервером]».
«Действительно?»
Брови Рафа поднялись. Он… взглянул на Лионетт. Мирн поднял брови. Разве она не должна была быть [принцессой]? Именно это сказал ему Чалдион, когда инструктировал Мирна об этой странной миссии. Чалдион сказал ему, что Лионетт, очевидно, не так важна, как Салисс.
«Да. Но сегодня вечер, когда можно повеселиться, поэтому я доверяю Сире, который покажет мне все необходимое».
Лионетт улыбнулась, а юный Дрейк рыгнул, понял, что разговаривает с ним, и, немного смущенный, вернулся к роли доброго ведущего мероприятия.
Умная девочка.
Мирн кивнул и понял две вещи. У него был опыт наблюдения за пьющими, и между ними была разница.
Когда ты употреблял алкоголь, как
вы выпили, это раскрыло кое-что о вашей личности. По крайней мере, подсказка.
Молодые люди… с которыми Мирн чувствовал растущую разобщенность… много пили. Печально, но это было не без цели. Их потребление росло и уменьшалось. Это было общение, поэтому они устраивали соревнования или много чего впитывали, когда того требовало волнение. Их целью было развлечься
, и поэтому они отправились на ночь веселья, которая могла закончиться тем, что они оказались головой вперед в куче собственной рвоты, но это не обязательно.
Напротив, если вы посмотрите на Ониеву, или на самого Мирна, или, что интересно, на двух молодых друзей Сире, они захватили виски и быстро его выпили.
Никакого наслаждения и даже необходимости перекусить. Это практиковалось. Вместе с шотами они пили что-то вроде воды или сока или подмешивали их. Перспектива питья их не волновала; они точно знали, чего хотят.
Спокойно каждый снял достаточно, чтобы на некоторое время скрыть реальность. Заставьте их перестать думать. В каком-то смысле это было циничное пьянство. Для этого вам не нужны были другие люди, и иногда вы предпочитали это.
Странно было то, что Ониева и Мирн знали, как это делать, но зачем Раефу и этим двоим так пить?
Странная черта характера молодого поколения. Но Раф спокойно налил себе двойную порцию и выпил, не моргнув, к большому удивлению Мирна и Лионетт.
Мирн сам попробовал это сделать, и ему пришлось дотянуться до кувшина с водой. Нет, он не был разбавлен. Итак, здесь было три человека со стальным телосложением!
Кстати, последней пьющей была Лионетт. Лионетта одна. Кто-то, кто на самом деле не пил так много из-за своего воспитания, и которому идиоты с благими намерениями сказали, что это социальная акция.
вещь, которую можно было делать на банкетах и небольших мероприятиях, но совершенно упустил контекст всего этого.
Тем более, что это был первый раз, когда Лионетт действительно могла расслабиться со сверстниками, а не вести бизнес или нести ответственность за ребенка. Она была маленькой рыбкой в глубоких водах, и кто-то только что залил пруд ромом. Мирн наблюдал за ней, когда она испытывала радость от выпивки в обществе, возможно, впервые.
——
Раеф, или, как она стояла за иллюзией, Рафаема
Мануса,
смотрела на Лионетту примерно с таким же пристальным вниманием, как и на Сире. Тем более, что Сире была вовлечена в соревнование со странной женщиной-Дрейком, которая пригласила себя с собой.
Мужчина-Дрейк был более тихим, ответственным опекуном. Это было прекрасно. Рафаэма сосредоточился на Лионетт. Беда была…
Она уже лгала Раефу?
Она утверждала, что привыкла работать. Что вообще не было особенностью [принцессы].
Феррис утверждала, что работала в гостинице. Может быть, она действительно это сделала? Или она рассматривала это как работу.
По-своему, Дракон был так же утомлен миром, как и Мирн… и у нее было в четыре раза больше его жизни, чтобы усилить свои взгляды. Она была здесь не для того, чтобы веселиться, как Сире, и она видела, как много ему приходилось пить, чтобы обойти свой естественный иммунитет к алкоголю. Даже Ониева стала отставать как раз из-за огромного количества
он мог бы выпить, что взорвало бы желудок меньшего Дрейка.
Все еще. Ониева была странной, как и Мирн. У Рафаемы были какие-то предчувствия по поводу них… но это могло подождать. В данный момент она делала что-то неприятное для своего города. Который, судя по новостям, пришедшим со Собрания Племен, был самым Дрейковским, насколько это возможно.
Эти проклятые идиоты. Нам не нужна война с гноллами! Знала ли об этом Люцива? Как я собираюсь это исправить? Что еще у них есть…
«Это города. Это всегда города. Все спрашивают, почему мы, черт возьми, ненавидим стены и ботинки. Вот такие дела».
Когда завязался этот разговор, один из гноллов, не являющихся актерами, начал рычать. Сире обернулся, выглядя немного неловко.
«Эй, это Фиссивал. Фиссивал — это полностью яйца Крелера, Рокс. Отелия в порядке. Я бы знал, что они делают что-нибудь плохое».
— Только потому, что твоя мать — Первый Садовник, Сире? Ха! Они все злые. Вы не знаете. Ты Дрейк.
»
«Эй, сейчас. Не подведи нас, чувак. Давайте не будем скучать по скучному
вещи.»
Это имело
быть актером. Раф закатил глаза, когда вмешался гнолл с стратегически окрашенным мехом, проводя их к другому бару. По пути Раф наклонился к Лионетт.
— Что ты думаешь о встрече племен, Лионетт?
«Мне? Ох… это ужасно. Хотя можно предположить, что у них есть свои причины. Сире!
Я верю, что ты не сделал бы ничего настолько ужасного. Ты ведь много знаешь об Отеслии, не так ли?
Раеф нахмурился, когда Лионетт подошла, чтобы утешить Сире, который повеселел.
«Правильно, Лионетта! Я делаю! И если бы я услышал об этом драгоценном камне или о чем-то еще, я бы попросил кого-нибудь его выкопать».
«Вы можете сделать это?»
«Я имею в виду, наверное, да. Я, вероятно, смог бы убедить «Пегас Флайерз» сделать это».
Рафаэма нахмурилась, глядя на Сире, который слишком сильно хвастался. И на Лионетт, которая явно интересовалась Сиром. Искренне?
Она пила не так много.
Рафаэма огляделась вокруг, а затем, когда они направились к следующему бару, предложила зайти.
«Давайте все попытаемся увидеть Фиссиваля, сунущего свой жирный хвост в муравейник!»
Остальные приветствовали это, и Рафаэма увидела протест Лионетт. Сире, смеясь, предложил ей шот, она отпила его, а затем неохотно выпила.
— Итак, Лионетта, откуда ты…
Раф направился к Лионетт, в то время как остальные начали танцевать, пить или перекусывать и беспокоить других клиентов. Это превращалось в чертову вечеринку, и Сире знал всех.
Но на этот раз на пути встала Ониева.
«Ты выглядишь немного неуверенно. Ты можешь сказать нет,
ты знаешь? Ну давай же. Ты умеешь танцевать?»
[Принцесса] покачала головой, ее глаза решительно прояснились.
«Я могу. И мне весело, Ониева, спасибо. На самом деле я вполне приличный танцор».
Ониева насмешливо приподняла бровь.
«Салисс рассказал мне все о
твои бальные танцы. Но это не танцы.
Ну давай же. Мирн, иди сюда и давай повеселимся!»
«Мертвые боги, Ониева…»
И снова Лионетт похитили, а Рафаему прокляли. Вечеринка? Почему она подумала, что это хорошая идея?
На самом деле это был худший способ заставить Лионетт что-нибудь пролить. Даже если она была пьяна…
«Привет, Раф
. Перестань мешать мне! Эти два краба достаточно плохи, но я пытаюсь произвести впечатление на Лионетту!
— Заткнись, Сире.
Раф нахмурился, наблюдая, как Ониева и Мирн довольно умело присоединились к его разговору. По крайней мере они
вели себя согласно своему возрасту или, скорее, не скрывали этого. Другие актеры скрывают свой истинный возраст и притворяются, что им нравится трястись в баре или смеются?
Она ненавидела это. Он должен был это увидеть.
Губы Рафаэмы скривились. Сире уже был в отъезде, встречался с друзьями.
Он это видел.
Или почему он всегда тяготел к действительно более молодой публике, позволяя своей группе следовать за собой? Возможно, оно было неосознанным, но оно было там. Раеф откинулся назад, обдумывая свой следующий шаг.
Они посетили еще два паба, и каждый раз Мирн спокойно советовал Лионетт взять стаканчик чего-нибудь другого, потому что она переусердствовала, или Ониева взяла на себя управление мероприятием. Она была здесь, чтобы развлечься и, видимо, помешать Рафаэме. Однако Дракон заметил кое-что интересное, когда Мирн отдернул Ониеву в сторону, когда она направилась в туалет. Секунду они шептались, и Рафаема оторвалась от наблюдения за флиртом Цира и Лионетт.
«…а сколько будет восемь раз шестьдесят три?
»
«Мертвые боги, Мирн. Я не… пятьсот четыре, ясно? Кто написал эту чушь?»
— Салисс это сделал.
«Ну, я ненавижу его. Что еще?»
«Какой ключевой компонент лечебных зелий?»
«Эир гель. Базовые факультеты все здесь! Никаких побочных эффектов, ладно?
Мирн кивнул. Рафаэма оглянулась. Ониева знала Салисс Огней? Верно, она была его кузиной. Интересно, однако. И интересно, насколько она была пьяна, как Сире и Рафаема.
То есть совсем нет. Лионетт, даже Мирн и другие актеры чувствовали это, но у Ониевой было неиссякаемое количество энергии. Может быть, она была [Социальным пьяницей] или каким-то классом, который превратил подобные вещи в силу? Это подходило светской львице. Рафаэма кивнула сама себе… вплоть до уличной драки.
«Что? Кто-то что делает?
»
Дрейк разговаривал с Сире, дергая молодого человека за руку.
«В разгаре дня! Я имею в виду… что угодно, Сире. Мы просто шли, и нам сказали расчистить улицу».
— И ты сделал это?
«Мы похожи на ящериц? ‘Конечно нет! Мы собирались по-настоящему углубиться в это, понимаешь, но они сказали, что мы уладим это сегодня вечером.
Нас одиннадцать и их тринадцать. Давай, можешь привести кого-нибудь из своей группы?
Сире колебался, когда Рафаэма и некоторые из его сопровождающих повернули головы. Глаза его сверкали от волнения, но он колебался.
— Я не знаю, Лотсе. Я показываю этого Человека, Лионетту…
«Она умеет смотреть! Ну давай же,
Сире.
Девушка Дрейка определенно была
не актер, и она и несколько Дрейков просили его об этом… Рафаема подбежала.
— Что это, Сир?
«Кто-то пытался запугать моих друзей. Не знаю, Лотсе, мне стоит беспокоиться о своей репутации…
«Это верно. Сире, мы здесь, чтобы повеселиться.
Давай, э-э, пойдем перекусим. На меня!»
Гнолл подчеркнул эти слова, оглядываясь по сторонам в поисках поддержки, но Лотсе схватил Сире за руку, когда Дрейк начал пятиться назад.
«Сире! Мы умоляем вас. Мы друзья или нет?»
Глаза Земляного Дракона повернулись назад. Выражение его лица прояснилось, а затем приняло упрямое выражение, которое не понравилось Рафаэме.
«Конечно, да. Я пойду с тобой».
— Нет, Сире…
Гнолл схватил Цире, но Земляной Дракон с небрежной силой оторвался от лап.
— Я просто отойду на секунду. Давай, Лотсе. Двенадцать против тринадцати — штраф. Мы просто…»
Он взглянул на «Рафа», но Дракон просто скрестила руки на груди.
— Вам нужна поддержка?
— Хочешь пойти, Раф? Что, ты слишком хорош для этого?
Рафаема проигнорировала подстрекающие слова. Она тренировалась с мечом и сомневалась, что Сире был обучен чему-либо, кроме того, как бить унитаз во время болезни. Буквально на этой неделе она убила кого-то.
«Я не участвую в ваших битвах. И вам не следует этого делать.
»
Она подчеркнула эти слова. Сире просто скорчил ей рожу.
— Они мои друзья, Рафаэ, я имею в виду Раефа. Ты никогда не оставляешь своих друзей, когда ты им нужен. Давай, Лотсе. У нее мозг Крелера.
«ВОЗ?»
Дрейк моргнул, глядя на Раефа. Сире поспешил ее прочь.
«Он. Что бы ни.»
Рафаэма собиралась снова пнуть его за такую глупость. Она сидела, рыча, и взглянула на Лионетту, которая была свободна. Гнолл-актер бил тихую тревогу, а четверо остальных, ругаясь, поспешили из бара. Рафаэма имел четкий удар по Лионетт. Она стояла там, ругаясь, а затем пошла за Сире.
Не ради его безопасности, а ради всех, с кем он сталкивался.
…Может быть, ради его безопасности. Он был Драконом, но он все еще был…
——
Это был быстрый бой, поэтому Рафаэма прибыл на место уже на одной минуте и, таким образом, опередил почти на треть. Она наблюдала, остановившись в тени, когда небольшая толпа наблюдала за двумя дюжинами дерущихся в основном Дрейков.
Дубины, кулаки, ничего острого. Это было
уличная драка между двумя группами, на кону которых не было ничего, кроме гордости.
Но гордость… ну. Рафаэма наблюдала за схваткой. Это было плохо. Никаких построений, никакой тактики, кроме «бей любого, кто не мой приятель». Дело в том, что Сиридиэль
был там.
И он изменил ситуацию. Он был молод, да. Да, преобразованный с помощью магии. Но он все еще был Драконом.
Он тоже мало тренировался. Несмотря на это, Рафаема наблюдал, как кто-то бросил в него крюк, в то время как Лотсе схватил гнолла, и они упали, нанося удары. Вероятно, у нее был класс [Street Fighter], потому что она ударила гнолла в челюсть злым локтем. Сире?
Удар Дрейка был хорош. Наверное, он уже достаточно подрался. Сире? Сире моргнул, рефлекторно прикрыл лицо руками и попятился.
Короче говоря, все, что вы не сделали
в драке. И все же… Рафаема увидела, как открылись его глаза, и заблокировала
удар. Он вернулся с большим телеграфным размахом. Дрейк увидел это движение, но оно все равно свалило его навзничь.
Сире был слишком быстр.
Слишком крепкий. И хотя вы могли бы уравнять его, как Дрейк с [Меньшей ловкостью] или что-то, что ругался и ударил Сире в спину за то, что он сбил своего приятеля, Сире просто повернулся и попытался нанести ему апперкот.
Жесткий.
Рафаэма наблюдала, как кто-то смахнул дубинку с плеча Сире и вздрогнул от неожиданно резкого удара. Ситуация была довольно ровной, пока другой косарь из Сире не выкинул кого-то из боя в завтрашний день. Потом стало противно.
«Они используют зелья, или артефакты, или что-то в этом роде! Они привезли уравнитель!»
Кто-то явно считал, что уровень Сире выше его возраста, и это было на самом деле справедливо. Насмешки Лотсе и ее друзей были прерваны, когда разъяренный Дрейк вырвал из-за пояса кинжал.
Сире замер, глядя на острое лезвие. Мгновенно остальные безоружные дебоши отступили. Рафаема напряглась. Что собирался делать Сир?
Если он вдохнул кислоту или запаниковал…
Он вскочил и начал лететь обратно.
«Этот парень в ярости! Лотсе, Аууса, вернитесь!
Он схватил своих друзей, когда Дрейк бросился в атаку, разбрасывая остальных. Сире выбросил крыло, меняя направление на Лотсе. Итак, Дрейк бросился на него с кинжалом.
Это может сломать его весы. Если только оно не зачаровано.
Рафаэма видела весь момент. В любом случае – рукоять меча она держала в руках. Войди, слэш.
Не убивайте его. Ей придется отрезать ему… руку?
Она прыгнула вперед, и [Боец Ножей] бросился на Сире. Прямо в метлу.
Особенность метел заключалась в том, что они не были созданы как оружие. Слишком легкий, без заточений — посохи были тяжелыми и ранимыми, но были приличным оружием.
Опять же, то же самое можно сказать и о метле, если она ударит вас прямо в шею, когда кто-то ею замахнется. Не убийство
удар, но бедный Дрейк упал. То же самое произошло и с ногой, ударившей его в грудь.
Рафаема замедлила шаг. Сире отпрянул, и Всадники Пегаса, обрушившиеся с небес, взревели.
«Дозор Отеслии! Разбить его! Вы все арестованы!
»
«Яйца Крелер! Это ботинки! Бегать!
»
Лотсе и остальные побежали. Но одинокому Дрейку с настоящим ножом не удалось уйти; старый гнолл вместе с несколькими другими вышел из своего дома-магазина с закрытыми ставнями и избивал нападавших на Сире оружием. Ну, в одном случае гнолл посмотрел на Дрейка с кухонным ножом в когтях и побежал к нему.
— Ты там в порядке?
Сире все еще замер, глядя на сбитого Дрейка. Старый гнолл тяжело дышал, опираясь на метлу. У него был седеющий мех, и Дозор Отеслии пронесся вокруг него, преследуя остальных. Они увидели, что Сире в безопасности, и Рафаэма увидела в их глазах явное облегчение.
«Я в порядке. Спасибо, мистер. Это был настоящий Архимаг с твоей стороны. Я бы, наверное, уничтожил его, но я не хотел причинять ему боль».
Сире кивнул на кинжал. Обычная сталь. С ним все было бы в порядке. Рафаэма вложила меч в ножны и вздохнула. Но затем старый гнолл улыбнулся.
— Я уверен, что ты бы так и сделал, Сир. Но ты никогда не научишься. Ты продолжаешь закрывать глаза. Шестьдесят лет, а ты так и не исправил это. Тебе следует это сделать, иначе это приживется.
Сиредиэль остановилась, направляясь к грозному [Всаднику на Пегасе]. Голова Рафаэмы повернулась. Глаза Земляного Дракона широко раскрылись. Он посмотрел на старого гнолла, и [торговец] ухмыльнулся.
Просто лавочник. Всего лишь один из многих жителей Отеслии, которые, вероятно, знали Цире как одного из многих бегающих вокруг детей. Как он всегда делал. Как у него было…
О, нет.
«Эм-м-м. Я тебя знаю, старина?
Сире попытался рассмеяться. Но что-то промелькнуло в его глазах. Гнолл взглянул на него.
«Это я. Я уверен, ты забыл, но я Эшелл. Мы тусовались шестьдесят лет назад. Я был…»
«… [Ученик лавочника]. Ты работал там, где мы покупали сладости. В-«
Сире уставился на магазин, из которого вышел гнолл. Знак потускнел. Рафаема не прочитала это, но Земляной Дракон отпрянул.
— Мы перестали туда ходить, но ты был…
Эшелл посмотрел на Сире. Земляной Дракон отступил.
«Это плохая шутка. Эшелль покинул Отеслию. Прошло всего…»
Его глаза сверкнули. Гнолл взглянул на Всадника-Пегаса, который заметил поведение Цира, спешился и подошел к нему.
«У меня никогда не будет возможности поговорить с тобой, Сире. Но я просто хотел поздороваться. Не волнуйся. Я бы никогда ничего не сказал. Просто… приятно тебя видеть. Сомневаюсь, что ты захочешь поговорить, но теперь у меня есть семья. Ну, внуки. Ваш возраст. Может быть, ты встретишь их.
«Я… я…»
Сиридиэль отступила от гнолла. [Продавец] посмотрел на него.
«Сире?»
Всадник-Пегас выругался. Сире посмотрел на своего старого друга, о котором он забыл. Целенаправленно, Рафаэма не сомневалась. В тени она наблюдала, как он, не сказав ни слова, попятился от Эшелла. Он бежал, подпрыгивая в воздух. Так быстро, улетая от истины.
Нет, ей вовсе не нравилась жизнь Сире. Или как Отелия действовала.
——
Вернувшись в бар, Сир вернулся со взрывом смеха, схватил две выпивки и потащил Лионетт танцевать с ним, как будто ничего не произошло. То, что что-то произошло, было очевидно. Что он не будет об этом говорить? Вдвойне.
Рафаема тоже вернулась, слишком подавленная, чтобы допрашивать Лионетт, если бы она вообще могла. Она решила, что просто одержит верх в роли Леди Стены Рафаэмы. Она не хотела разговаривать с Сире, даже если бы он этого хотел. Она собиралась сказать ему, что уходит, и пошла через бар, когда кто-то опередил ее.
«Прошу прощения.»
Дрейк похлопал Лионетт по плечу, когда она быстро шагнула с Сире. Он повернулся.
«Эй парень. Я танцую с Лионеттой.
«Извини.»
И с этими словами Дрейк что-то произвел. На нем было пальто, и он не принадлежал к числу молодых тусовщиков. Он поднял его, и Лионетт повернулась.
«Мне очень жаль, я…»
Она моргнула, глядя на Волшебный Цветок. Дрейк улыбнулся.
— Нехорошо копить, мисс. Вы знаете, что происходит с накопителями?
Он уже наносил удары. Лионетт попыталась отступить и наткнулась на Сире. Дрейк зарычал, ударил ее своим пустым когтем и заморгал.
«Какого черта…»
У Рафаемы закружилась голова
. Кто это был, черт возьми?
Дрейк поправил кепку, и в дверной проем вышел гнолл в цилиндре.
«Резервное копирование! У нее есть телохранитель! Поймай меня-
»
Дрейк потянулся за другим клинком, и поднялись еще две фигуры. Кто-то попытался пройти через дверной проем и исчез под случайным ударом слева от гнолла в цилиндре. Лионетт потянулась за мечом, которого у нее не было. Рафаэма развернулась, выхватив собственный меч…
— И увидел, что одна из двух фигур упала. Мирн стоял над Дрейком, потирая кулаки. Второй тоже лежал на полу. Как-?
Первый Дрейк атаковал, не обращая внимания, наконец вытащив еще один кинжал. Он зарычал, оглянулся и увидел, что все его приятели исчезли, а самка Дрейка с розово-кобальтовой чешуей прыгает
над Дрейком, которого она уничтожила в мгновение ока. В когтях у нее была бутылка виски «Огненное дыхание». Рафаема побежала за ней. Она собиралась получить ч…
Самое забавное в винных бутылках то, что их на самом деле разбить труднее, чем кажется. Рафаема увидела это и подумала
в руку, лицо, глаз Дрейка — и не сломался.
Отчасти он это сделал. Ониева пнула его ноги вниз и пошла топать, но к этому моменту он уже был настолько далеко, что она даже не удосужилась завершить движение.
Пятеро нападавших были уничтожены за считанные секунды. Рафаэма увидела, как голова Сире комично кружилась влево и вправо так же, как и голова Лионетт. Дракону-молнии хотелось только, чтобы она могла претендовать на что-либо.
ВОЗ…
? Она посмотрела на Мирна, отряхивающего его когти, на Ониеву, которая в раздражении бросила бутылку и вцепилась когтями в бедра, и на две фигуры в шляпах… которые уже ушли.
Кто они?
——
«Только однажды. Всего одна ночь, и никто не пытался меня убить, спасибо.
«Это напоминает мне о доме».
Вечеринка, очевидно, закончилась. Драка Сире — это одно, а настоящая попытка убийства? Дозор прибыл с поразительной скоростью, не меньшей, чем всадники на пегасах Отеслии, что было очень подозрительно.
Столь же подозрительно, как и «друзья» Сире, которые все вытащили настоящие артефакты в тот момент, когда он оказался в опасности. Имейте в виду, они все равно были медленнее Мирна и Ониевой, но это было несправедливо.
Часовой и Архитектор всегда были готовы к опасности. По пути они размышляли о том, почему и почему. Однако двое звонивших джентльменов заверили их, что доставят Лионетт домой в целости и сохранности.
«Как вы себя чувствуете? Хороший? Какие-нибудь побочные эффекты? Ты уничтожил этих двоих так быстро, как я тебя когда-либо видел.
— Мирн, перестань волноваться. Я в порядке.
На самом деле, я потрясающий!
»
Ониева счастливо перевернулась, а Мирн попытался улыбнуться.
«Мне просто интересно, когда это пройдет. Знаешь, ты сильно рискуешь.
«Да, да».
Селезень продолжал кувыркаться с поразительной грацией, тем более что ей приходилось учитывать движение хвоста, а затем остановился. Она повернулась.
«Мирн. Эти Волшебные Цветы изменят всё. Как только Салисс овладеет ими… это может стать каждым.
»
«Я знаю. Я знаю, только не забегай вперед. Давай, если тебе нужно отпраздновать и остаться… здесь.
Он остановился и проверил записку, которую держал с собой. Осторожно Мирн подошел к двери, расположенной среди бесчисленного множества других дверей на жилой улице, и дважды постучал.
«Прошу прощения. Я ищу корову?»
Не говоря ни слова, дверь открылась. — молча прошептала Ониева.
«Почему корова?»
Гнолл, сидевший в дверном проеме, ухмыльнулся.
— Но это хороший пароль, не так ли?
«Нет. Это действительно не так. Здравствуйте, Ониева и Мирн».
Глаза Часового расширились.
«Я слышал о тебе.
Мирн и Ониева?
«Держите это в секрете. Какого черта ты делаешь, разговариваешь, пока дверь не закрылась?
Мирн нахмурился. Смущенный Часовой закрыл дверь и запер ее. Мирн проверил дверь, оглядел бар «Тернскейл», как их называли, и увидел, что этот бар большой.
Большой, густонаселенный и, на его взгляд, устоявшийся.
Некоторые бары, подобные тем, которыми ему приходилось управлять, существовали максимум несколько дней или месяцев.
Это были буквально заброшенные или сданные в аренду здания. Вот этот? Там были изготовленные на заказ диваны с круглым узором, волшебная «занавеска», отделяющая одну секцию, и зоны для отдыха и консультаций… Ониева моргнула.
«Это курение?
раздел?»
«Нравится это? Я Эссе. У него магическая защита, так что ты можешь попыхтеть и не беспокоить остальных».
«Мертвые боги. У меня есть немного. Это место…”
Часовой гордо улыбнулся, когда Мирн и Ониева огляделись. Оба хором произнесли почти одновременно.
«Необеспеченный.
»
Эссе выглядел озадаченным. Мирн указал на дверь.
«Это недостаточно усилено. У тебя приличный замок, но я могу взорвать эту штуку одним заклинанием. Где твоя магическая защита?
«Здесь слишком многолюдно».
Ониева, нахмурившись, согласилась. Здесь должно было быть одновременно триста человек! Что, конечно, было само собой разумеющимся из-за огромного населения Отеслии — миллионы означали, что любое население Тернскейла могло легко заполнить подобную полосу и каждый ее дюйм несколько раз. Однако, позволяя
так много было риском.
«Как вы собираетесь их эвакуировать, если все пойдет плохо? А как насчет рейда?
Мирн взглянул на другого Часового. Эссе моргнула, затем ухмыльнулась.
«О, рейд? У нас такого не было — не рейд
— на десятилетие! Поверьте мне, мы это услышим».
«Так все говорят, пока всех не поймали и не сослали. И ты используешь пароль недельной давности с коровой.
Улыбка гнолла исчезла, когда она поняла, что это не шутка и не легкий комментарий, Мирн был серьезен. [Защитник] пристально посмотрел на Эссе.
«Магическая защита? Как давно этот бар открыт? Ты знаешь
вам следует производить ротацию максимум раз в два года. А как насчет проверки?»
«Слушай, ты только что пришел сюда и у тебя проблема? Обсудите это с нашими архитекторами. Я всего лишь часовой в этом баре.
«Этот бар? У тебя есть больше?
»
Ониева и Мирн возмутились. Эссе нахмурился и оглянулся в поисках кого-нибудь постарше.
«Я не знаю, что такое Паллас. Я слышу ужасные истории, но, пожалуйста, Архитектор, Часовой, расслабьтесь. Отеслия больше похожа на другие города.
«Другие города… Я никогда такого не видел. Ни в других городах-крепостях.
Мирн покачал головой. Ониева только нахмурилась. Затем нахмурился сильнее, когда кто-то постучал в дверь. Рефлекторно она и Мирн отступили, пока Эссе небрежно поправляла глазок. Ему следовало жестом отозвать их назад; должна быть зона контрольно-пропускного пункта, чтобы защитить внутреннюю часть от глаз и купить вторую, или, по крайней мере, ловушку для заклинаний, ожидающую попадания в любого, кто пройдет.
Что случилось
с ними?
Они расположились в настоящем баре с разнообразными напитками и едой. Если не считать грубого открытия, это все еще Мирн и Ониева, и некоторые узнали их, как только они представились.
«Это не вина Эссе. Позвольте мне отвезти вас к архитектору. Отелия нет
столь же враждебный, как и многие другие места».
«Как это возможно? Даже если это будет Первый Садовник, весь город?
«Они просто не обеспечивают соблюдение этого закона. Спасибо [друидам]».
Мирн нахмурился, пока не осознал, что Дрейк объясняет все буквально.
«Ты имеешь в виду…?»
«Спасибо [друидам].
Я думаю, что они склонны склоняться на нашу сторону. Никто из них сюда никогда не заходил, но между вами и мной… если бы они искали нас, они, вероятно, нашли бы нас. Никто не сможет спрятать что-либо под землей, когда они рядом».
Мирн вздрогнул от самой этой мысли. Ониева только нахмурилась. Мирн повернулся к ней.
«Вы не видели этого раньше?»
«Раньше я не бывал здесь, не часто. Я только что встретился с архитекторами. Если я и выходил, то это было где угодно».
«Справедливо.»
[Защитник] поморщился. Ониева была редким случаем: когда она выходила, почти не было
способ отследить ее до Салисса. В каком-то смысле она была свободнее, чем кто-либо здесь… пока она была Ониевой.
«В любом случае, я просто рад, что никто не пострадал и это зелье так хорошо работает. Никаких побочных эффектов?»
Ониева зевнула и улыбнулась.
«Никто. Скажи Салиссу, что это лучшая вещь на свете и пусть она заработает больше».
«Я буду. Скажите, это место нуждается в финансировании? Мы можем предоставить несколько услуг. В основном защитные, но финансовые… и алхимические.
Один из Дрейков заинтересованно наклонился вперед.
«Мы готовы к первым двум, но что вы имеете в виду под словом «алхимический»?»
Они объясняли, что они могут добавить для нуждающихся, когда Ониева обернулась. Она держала чашку когтями, но нахмурилась.
«Этот кусок дерьма о Предках».
Мирн замер. Он продолжал улыбаться, но не повернул головы.
— Ониева?
«Ты знаешь эту штуку о том, чтобы говорить всякое дерьмо и доказывать это, Мирн? Есть хвост.
Остальные, собравшиеся вокруг Ониевой, побледнели. Женщина-Дрейк небрежно откинулась назад и повернула голову. Мирн не оглянулся.
«ВОЗ? И насколько ты уверен?
Рот Ониевой шевельнулся.
«…Может быть совпадение. Но это чертовски неприятно, если так. Глаза в восемь часов. Одинокий, мех.
Мирн немного подождал, пока Ониева притворилась, что флиртует с Дрейком слева от нее, а затем повернулся, чтобы пойти выпить. По пути к бару он взглянул на бармена.
«Протрезвитесь. Ты пьян.»
Дрейк чуть не уронила кружку, которую передала Мирну. Она заглянула под стойку.
«Вы уверены?»
«Подожди».
Мирн обернулся и наконец заметил, кого подобрала Ониева. Он пошел обратно.
«Дерьмо.»
«Кто-то следил за тобой? Это Паллас?
»
Один из остальных пискнул. Мирн и Ониева переглянулись.
«Сомневаюсь. Но мы были просто в их компании. Возможно, с ними все в порядке.
«Может быть это! Не пугайте нас!»
Ониева покачала головой. Она уставилась на него, повернувшись на своем месте под предлогом того, что помахала Эссе. Конечно, фигура притворялась, что находится в его чашках, но это определенно был Раф.
Гнолл, один из друзей Цира. Глаза Ониевой сузились.
«…Что-то с ним не так. Мирн, ты видишь это?
«Ничто из того, что у меня есть, меня не тревожит, кроме лица. Ониева, что это?
Глаза [Алхимика] долгое время смотрели через комнату на Раефа. Ее хвост начал медленно метаться, когда она повернулась обратно к Мирну. Она одарила его острой улыбкой и пробормотала.
«…Это иллюзия».
——
Конечно, Рафаема знала, что такое существует. Не все высшее командование Мануса даже признавало существование этого места. Обсуждать это с ней? Это не шанс.
Тем не менее, у нее, как и у Сире, на протяжении многих лет было много инструкторов. Некоторые пошли на риск. Некоторые, потому что они были ими, рассказывали ей, показывали ей вещи, которые она никогда не забывала.
Веди нас.
Но что это значит? Этот вопрос всегда задавала Рафаема.
«Как я буду руководить своим народом?»
Как она могла совместить это с… она сидела в баре «Тернскейл», воспользовавшись паролем, который собрала, чтобы войти. Было облегчением, что это сработало, но она следила за Ониевой и Мирном здесь.
Затененная, так, как могла только она. Они могли заметить хвост, кого-то, кто должен был следовать за ними пешком. У них не было никакого запаха, который Рафаэма могла бы уловить, даже если бы могла.
пахнет гноллом.
И кто-то, висевший высоко, чуть ниже слоя облаков, не мог ожидать их увидеть.
Если только это не Рафаема.
Это определенно было более оживленное место, чем те немногие места в Манусе, где она бывала. Но ведь Манус знал почти все. У него были информаторы среди всех групп, и если он не часто применял суровые меры, то это потому, что его интересовали более важные дела.
«Привет, ты новенький или кого-то ждешь?»
Они были здесь слишком дружелюбны. Раф улыбнулся подошедшему гноллу.
«Я просто оглядываюсь вокруг. Я уже бывал в подобных местах. Я просто… я пытаюсь понять?
«Конечно. Послушай, если ты хочешь с кем-нибудь поговорить, меня зовут…
Это был хороший повод оставаться незамеченным. Рафаэма взглянула на Ониеву и Мирна. Она знала, что ее могут заметить, но если бы это было так, она бы объяснила, что она одна из них, и узнала бы больше.
Конечно, пришлось рассказать ей, почему они так хорошо сражаются. Итак, кузен Салисс Огней
был одним из них? Это была важная информация. Знали ли они что-нибудь о Лионетт? Сможет ли она стать Тернскейлом, чтобы получить их помощь?
Она была так занята решением этой проблемы, что не заметила, как в первые несколько минут количество посетителей в баре уменьшилось. Затем она заметила, что люди выходят.
«Похоже, намечается большая вечеринка! Кто-нибудь с нами?
Взволнованный Дрейк подбежал, выкрикивая причину, по которой они все уходят. Брови Рафаэмы поднялись. Это было
повседневный. Она колебалась, но Ониева и Мирн остались на месте. Несмотря на это, ей, вероятно, пришлось представиться или…
Она направлялась к бару, когда ее осенило, что слишком много людей уходят одновременно. Быстро,
не так, как люди, принимающие решения. Но Ониева сидела со своим странным цветом лица.
Ее любопытные, разные глаза.
Как она заставила Рафаэму вздрогнуть, когда впервые их увидела. Сире тоже, но она не была… одной из них. Они смогут сказать. Но если она знала Лионетту – было ли это связано?
Рафаэма подошла к бару, но [Бармен] поспешил назад. Она огляделась вокруг, и ее сердцебиение участилось. Из трехсот человек зал быстро пустел. И она не была глупой. Но затем Мирн оглянулся.
«Привет. Ты один из нас, не так ли? Друг Сире?
Раф колебался, ставя кружку на стойку. Он поправил ремень.
«Это верно. Я новичок в Отеслии.
«Вы не говорите? И мы тоже. Всегда приятно встретить кого-то вроде нас. Надеюсь, ты знаешь правила?
«Конечно. Ни слова никому. Я не лгу».
Вероятно, у них были камни истины. Рафаэма спокойно сел на стул через два места от него. О, мертвые боги.
Неужели она ввязалась в…?
«Я говорю правду.»
— Я знаю это, дорогая. Мирн. Часовой. Ты знаешь Ониеву?
Кто-то помахал рукой. Женщина-Дрейк, которая вела себя так непринужденно, опираясь обеими руками на стойку бара.
«Привет! Раф, да?
«Ага.»
«Секрет есть секрет. Каждый должен их хранить. Я знаю, что ты новенький
, гражданин, а не кто-то другой, так что всё в порядке, ты знаешь и больше ничего. Задача часового — разобраться с защитой и все такое. Особенно, если кто-то придет за нами.
«Я бы никому не рассказал. Это просто случайность, что мы встретились вот так. Извините, если я…”
Рафаема огляделась, и в горле у нее пересохло. Эссе, Часовой, спокойно запирал дверь. Как это было с одним, когда никого не пускали. Но… они были последними людьми в баре, кроме них. Эвакуировали менее чем за десять минут.
Дрянной.
Вы все должны выйти за дверь менее чем через час.
минута. Тревожный звонок.
«Мы верим тебе, Раф. Ониева, не пугай его. Просто… есть правила. Назовите это паранойей, но кто-нибудь, кто кажется странным, неизвестен? Касательно.»
Мирн подмигнул. Раф сглотнул. Меч на бедре. Активируйте свиток телепортации или сигнализацию, и Махир окажется здесь, как молния. Но он и Феррис не знают, что я
здесь. Я дал им ускользнуть!
«Что я сделал, кроме того, что появился?»
«Ничего. Это честно. Как я уже сказал, мы должны быть параноиками. Так что мы вас ни в чем не обвиняем. Если вы принадлежите, вы принадлежите.
Но кольцо нужно снять».
Рафаема вздрогнула.
Как они…? Никто не должен знать.
Никто, кроме…
Глаза Ониевой заблестели, когда она взглянула на Рафаэму. Дракон-Молния посмотрела на свое кольцо. Скорректировала ли она это и сделала более заметным? Дурак.
Дурак-
Воздух в ее легких начал ионизироваться. Она говорила как можно тише, шепотом. Они ее не знали.
«Мне очень жаль, но я правда никому не скажу».
«Я уверен. Но ты не можешь войти сюда переодетым.
«…Разве не в этом суть?»
Мирн моргнул. Затем он запрокинул голову и рассмеялся. Он выскочил из стойки, и Рафаема извернулась, держа руку на рукояти меча. Но Дрейк посмотрел на Ониеву и пожал плечами.
«Он привел нас туда. Ониева, может быть, мы слишком опекаем?
«Пшт. Может быть, и так, но это наша работа, Мирн.
Ониева откинула позвоночник назад. Мирн колебался.
«…Позвольте мне поговорить с барменом. Одну секунду. Ониева, пойдем со мной. Раф? Одну минуту, обещаю.
Он направился к задней двери. Ониева последовала за ним. Рафаема колебалась.
Я в ловушке. Я должен идти,
сейчас. Она встала и заколебалась, услышав, как закрылась задняя дверь. Не так.
Поэтому она подошла к входной двери. У нее не было ключа, но она могла отпереть его спереди! Она возилась с замками, прислушиваясь, не войдет ли кто-нибудь.
Они самые опасные, если думают, что я за ними гонюсь. Мне просто придется рискнуть. Я-
Они тоже были ее людьми, не так ли? Но они ее не знали. Ей не хотелось убивать их или вызывать на них гнев Мануса и Отеслии. Рафаэма все еще была Драконом. Как Сире, но с тренировкой. Если бы ей пришлось…
Она распахнула дверь, держа в когтях свиток телепортации, широко раскрыв крылья, чтобы выстрелить в небо, со скоростью, которая застала бы врасплох даже их. Она бы прыгнула вперед, но дверь была заблокирована.
«Всем привет. Меня зовут Ониева.
Ей улыбнулся Дрейк с розово-кобальтовой чешуей. Ее разные глаза блестели
под луной. И светящаяся бутылка, которую она держала.
Рафаема отпрянула с криком удивления. Ее меч зазвенел, когда она уронила свиток, но Ониева просто ждала импульсивного выпада Дрейка. Затем она захлопнула дверь перед лицом Рафаэмы.
Дракон столкнулся
с дверью в тряске
как оно захлопнулось. Она поймала себя на том, что развернулась: они собираются напасть? Чт—
Потом она увидела бутылку, застрявшую
к двери с чем-то безвкусным. Светящаяся бутылка, побывавшая в когтях Ониевой. Рафаем—
——
Дверь не соответствовала качеству Мирна, но она все равно отражала всплеск силы, не более чем тихая отрыжка.
Ониева распахнула дверь и вошла.
Дубина Мирна была в ее когтях. У него была поддержка, и он мог бы помочь, но она
был здесь человеком самого высокого уровня.
«Гнолл» лежал на земле, его фигура слегка мерцала от удара, швырнувшего его через комнату. Ониева атаковала, когда «Раиф» попытался встать.
Он был
жесткий. Мирн наблюдал за происходящим через заднюю дверь, готовый прийти на помощь. Эссе ждал приближающегося рейда, но если он и был, то они его не заметили. Крепкий, быстрый и сильный. Кем бы ни была эта незнакомка – женщина-Дрейк? – она также очень хорошо владела мечом. Кто-то хорошо ее обучил.
Мирн наблюдал, как Ониева начала выбивать начинку из соперницы. Ох, но это было некрасиво.
Первое, что попытался сделать Старокровный Дрейк, — это вдохнуть что-нибудь. Она открыла рот и зарычала
, взмахнув мечом, и нацелилась на Ониеву. В ответ [Алхимик] бросил в рот Раефу небольшой пузырек и дымовую шашку.
вылетело из всех отверстий. Раф ослеп, и все, что она пыталась выплюнуть, исчезло полностью.
Она все еще бешено и быстро раскачивалась
слишком. Это была [Повышенная ловкость] или [Большая ловкость]? Какого уровня она была? Ониева обогнула дымящуюся фигуру и набросилась на него. Неприятный удар, который наградил ее криком. Она кружила, пока фигура вращалась.
[Повышенная прочность] тоже. Мирн не мог себе представить, чтобы Ониева отнеслась к этому спокойно. Не в драке. Не здесь.
И она тоже. Она спокойно обошла рубящего Раефа, вытянула ноги и попятилась, пока фигура металась. Раеф уже почти встала на ноги, когда банка с липкой паутиной взорвалась прямо на нее. Тогда Ониева взяла стул и начала бить ее им по земле.
В другое время Салисс мог бы закончить бой за считанные секунды, распылив кислоту или другое зелье. Но Ониевой пришлось импровизировать. Это означало, что у нее «только» были некоторые низкокачественные зелья, которые каждый мог себе позволить, или в худшем случае можно было бы списать ее на то, что она родственница Салисс.
У нее было «только» это. Наследник Халдиона.
Рафаэме следовало бы остановиться, потому что прочный стул уже сломался от ударов. Ониева взглянула на оторвавшиеся ручки и попятилась. Самку Дрейка вырвали
липкой паутины, ревущие, извергающие электричество.
«Предки. Кто она? Мини-[Джаггернаут]? Какой-то [Неукротимый]? [Берсеркер]?
— пробормотал Мирн. Ониева отступила назад, когда меч снова охотился за ней. Выпад — Мирн бы вспотел, если бы сцепился с кем бы это ни было.
Ониева? Она уронила Раефа, когда меч промахнулся мимо нее. Не увернулся
, но нырнул к ней, схватил ее, прижал и начал душить.
Мирн испытал этот ход на собственном опыте. Без Навыка у [Воина] не было возможности освободиться, и это должно было быть ужасно. Дрейк не мог дышать электричеством, только трясся, а у Ониевой была идеальная поза, позволяющая фиксировать суставы с минимальными усилиями.
…Несмотря на это. У нее были проблемы. Раф был настолько силен, что даже Ониеву бросили, используя весь свой вес и силу, чтобы удержать его горло. Кто был
этот? Но движения замедлялись. Кем бы ты ни был, тебе нужно было дышать.
Минута. Потом две минуты.
«Ад Рира».
Разъяренный Дрейк все еще был
боевые действия. Ее заклинание иллюзии почти полностью отключилось. Мирн разглядывал ее лицо и нахмурился. Он моргнул, когда Эссе схватил его за руку.
«Мирн! Это-
»
«Вижу. Дерьмо. Ониева! На-
»
——
Она собиралась умереть. Одному Дрейку! Здесь!
Рафаэма не могла дышать. Прошло две минуты, но она не могла дышать
и другой Дрейк был на ней сверху.
Она попыталась сотворить магию, но Ониева только что уклонилась от заклинания, а затем опустила когти. Светящийся Дракон почувствовал, как что-то поднимается внутри нее. Не здесь! Не так! Нет-
Рука высвободилась из ее горла. Она ахнула:
и лежал там. Она начала подниматься, но кто-то все еще держал ее в суставном замке. Говорили два голоса.
«Брось ее. Леди Стены исчезает, и за это придется заплатить ад.
«Мирн. Она видела нас.
»
— Что ж, если она что-нибудь расскажет, Эссе, мы с тобой скомпрометированы. Это данность. В любом случае это место придется покинуть. Она знает, что произойдет. Но Ониева, я тебе говорю, как Часовой
. Оставлять. Ее.»
«Я архитектор, Мирн. Вы не отдаете мне приказы об угрозах.
«Я рассказываю вам о гражданах и людях, которых я защищаю. [Защитник]. Брось ее.»
Мертвая тишина. Потом Ониева вдруг засмеялась.
«Действительно? Отлично.
Мы знаем, кто она. Хорошо…»
Потом они ее забрали. Когда пришла и Рафаема, она лежала на улице, в переулке, через две улицы от вновь заполняющегося бара. Только когда она вернулась на свое место, куда прибыли командир охоты Махир и Феррис после поисков всю ночь и остановились, готовые отругать ее, Рафаема осознала последнее оскорбление.
Кто-то написал чернилами на ее лице «идиотка».
——
Ониева расслабилась, испытывая трепет перед теми, кто ее видел. Она была
лучший из них. Мирн не мог представить себе никого, кто мог бы победить ее.
— Хотите предположить, что это было?
Эссе оставил им еду и напитки. И, как подозревал Мирн, благодарность за то, что он не убил Рафаему.
Все еще могло пойти не так, и двое жителей Палласа были готовы ко всему. Хотя иногда… ну. Все было рискованно.
«Неа. Я устал. Я думаю нет? Оно не изнашивается. Мирн… оно не проходит, прошли часы.
Это так же хорошо, как и другая версия! Лучше!»
Ониева ущипнула себя и обрадовалась. Среди всего этого, опасности, назойливых детей и всего остального ее восторг оставался, и Мирн был рад за нее.
«Это прекрасно. Как вы думаете, что сделает Салисс? Может ли он поделиться этим со всеми? Может быть, мы сможем предоставить его остальным, хотя бы моему бару. Что вы думаете?»
Губы Ониевой шевельнулись. Она нахмурилась.
«…Это было бы замечательно. Нам еще предстоит выяснить побочные эффекты, но нам придется посмотреть, что подумает Салисс, когда встанет».
Мирн кивал, усталый, но воодушевленный, когда что-то остановило его. Он посмотрел на Ониеву.
— …Или ты мог бы сказать мне сейчас. Если только ты не думаешь об этом.
Дрейк фыркнул.
«Почему? Я не умею читать мысли. Спроси Салисса.
Медленно Мирн сел в баре. Была разница между игривостью или… Ониевой… и невежеством. И это отличалось от того, как она когда-либо говорила.
«Правильно, Ониева. Но я говорю, что вы должны знать, о чем думает Салисс.
«Почему?»
[Защитник] почувствовал, как у него скрутило живот. Ониева посмотрела на него. Она потеряла улыбку; в конце концов, она не была дурой.
«Мирн? Что-то не так?»
— Ты… не помнишь? Какой у тебя класс, Ониева?
«[Алхимик], конечно. И не спрашивайте мой уровень. Некоторые вещи секретны даже для тебя.
«Так же, как Салисс?»
«Мы двоюродные братья. Но он Именованный искатель приключений. Я никогда не хотел… Мирн? В чем дело?»
[Защитник] сидел там. Интересно, стоит ли ему сказать ей? Интересно, что ему сказать. Будет ли Салисс…?
«В чем подвох?»
Теперь он это понял.
——
На следующий день после прогулки у Лионетт было похмелье. Она обнаружила, как больно было почти час лежать в постели.
Когда она наконец встала, Салисс бездельничал в столовой и перебивал Ксифа.
Ксиф держал голову на лапах, но выглядел более отдохнувшим, чем Салисс или Лионетт. Ониевой нигде не было видно, но Мирн был с ними. Лионетт остановилась.
«Хороший…»
Ее голос причинил ей такую боль, что она остановилась. Салисс подняла взгляд и бросила ей что-то. Он отскочил от головы Лионетт, и она посмотрела на него.
«Это флакон, дурачок. Вы их ловите и выпиваете, иначе это будет выглядеть так же глупо, как… это.
«Что это такое?»
— прошептала Лионетт. Горло у нее болело, она чувствовала себя изнуренной и сварливой, а обнаженный Дрейк не был
кого она хотела увидеть прямо сейчас. Салисс поднял брови.
«Похмельное зелье. Но если ты этого не хочешь…»
[Принцесса] так быстро поспешила выпить пузырек с апельсиновым вкусом действительно вкусной жидкости, что Мирн фыркнул. Он кивнул ей, когда она спустилась вниз, головная боль и туман уже рассеялись.
«Где Ониева? Я должен поблагодарить ее и тебя, Мирн, за прошлую ночь. А джентльмены-звонящие?..?
«Ушел. Они ищут людей, которые пытались вас убить. Они сказали, что наконец-то получили преимущество, поскольку некоторых из них действительно взяли живыми.
Ониева отдыхает.
Салисс ответил деловым тоном.
«Она здесь?»
«Неа. Она закрытая и развлекалась активнее, чем ты. Вы увидите ее поблизости.
Лионетт могла поверить, что Ониевой нужен отдых, независимо от того, лечится ли она от похмелья или нет. Она видела, сколько выпил Дрейк. Сире, Ониева — они в каком-то смысле были отличными клиентами «Странствующей гостиницы».
— Что ж, спасибо, Мирн.
«Без проблем. Салисс и я можем составить тебе компанию и без них.
«Действительно? Ты не занят, Салисс? Я думал, ты всю ночь работал над зельем из цветов.
«Неа. Я тоже взял перерыв».
«Надеюсь, это было немного весело? У меня был… довольно приятный опыт.
Названный искатель приключений остановился на бесконечно малый миг, который Лионетта упустила, глядя на купленный завтрак; здесь никто не готовил, ни Мирн, ни двое [алхимиков].
«Мне сказали, что другие люди провели веселую ночь. Ониева может развлекаться так, как хочет. Салисс
получает рабочие места. Ответственен Салисс, и ты можешь в это поверить?
«Это сбивает с толку».
— прошептал Мирн. Салисс пожал плечами.
«Всем нужна Салисс. Мой кузен еще более никчемный, чем я, если ты можешь в это поверить.
«Нет. Она не.»
Лионетт оторвалась от сэндвича, когда двое Дрейков встретились взглядами. Салиссу явно не нравился Мирн; может это была история? Она знала это.
«Я не могу поверить, что ты это понял. Мы… мы растратили потенциал цветов?
Первое замечание Ксифа заставило Лионетту сесть. Салисс снова повернулся к Ксифу, и на его лице появилась широкая счастливая улыбка.
«Шиф, мой друг… абсолютно да. Я это понял, а ты нет. И вся твоя тяжелая работа на самом деле была отрицательной.
работа. Я понял это, а ты…
»
Он встал и начал танцевать, посмеиваясь над гноллом [алхимиком]. Лионетт тупо уставилась на них.
——
Позже они рассказали ей об уникальных свойствах Волшебных цветов. Лионетт покачала головой.
— Вы имеете в виду, пытаясь выяснить их свойства…
«Сейчас мы создали с ними почти тысячу плохих комбинаций. Это означает, что все, что основано на этих формулах, вероятно, тоже исчезло. В нынешнем виде у нас есть цветок, который является мощным удобрением, снотворным, болеутоляющим средством, добавкой к напиткам… теперь нам нужно выяснить, что можно сделать, что не будет испорчено тяжелой работой Ксифа».
Несмотря на все это, Салисс не выглядел таким раздраженным, как ожидала от него Лионетт. Во всяком случае, он был более сосредоточенным и менее раздражающим, чем обычно. Он повернулся к Лионетт.
«Что нужно сделать в первую очередь? Я обещал Виловану и Ратичи, что останусь с вами.
— Ну, моим первым шагом будет поиск убийц, преследовавших меня…
«…И они это делают. Я бы посоветовал вам не мешать им.
Лионетт закусила губу, но приняла это коротким кивком.
— Тогда, госпожа. У меня есть несколько человек, которым можно подать петицию».
«Ладно.»
——
Вот так Лионетт обнаружила, что сидит и пьет чай с Магнолией Рейнхарт.
Почему она нанесла визит Лорду Стены Илвриссу, который также просил о встрече с Салисс Огней от имени болезненного, дрожащего, трясущегося Визгущего Клинка.
И причина, по которой [друиды] Отеслии услышали ее в своем Круге. От Налталиарстрелуса до Шассы, потому что она знала Мршу, а Дрейков и Гноллов она никогда не встречала. Даже зверолюд.
И все для того, чтобы ответить на один вопрос, который имел значение. Ни кто преследовал ее, ни даже, как в данный момент вылечить Эрин Солстис. Ее единственный вопрос:
«Как мне спасти дочь?»
Здесь было так много власти, представленной в отдельных людях и группах. Единственная проблема заключалась в том, что Отелия была
в осаде.
И что Лионетт нечего им предложить. О, у нее было много вещей, но самой мало. Очень мало ощутимо.
Они тоже это знали. Они знали ее.
Именно это потрясло Лионетт.
«[Принцесса] Каланфера просит нас помочь одному из наших родственников».
Первый [Друид] заговорил со своего места, устремив на нее единственный глаз, его большие глаза блестели за коричневой кожистой кожей. Лионетт ожидала увидеть серый цвет, если он вообще был. Она не знала, что в число [друидов] входят выходцы из Балероса, редкого племени зверолюдей.
И она никогда не встречала никого из них таким.
Ястреб был обычным кроликом-зверолюдом по сравнению с…
Сначала она подумала, что он почти как камень, такой неподвижный и неподвижный. Однако у камня не было рогов; пара, одна побольше, другая поменьше. Что было так странно, так это то, что, несмотря на то, что он был звероподобным, приняв больше гуманоидных характеристик, он мог ходить на четвереньках или прямо.
Носорог Зверолюд. Остальные сидели молча, давая возможность каждому говорить. Один из них сидел посреди настоящего потока воды, водопада в миниатюре, что каким-то образом создавало у Лионетт впечатление, что Утопленник не попал под воду, а был окутан ею.
Сам Наталиарстрелус сидел с Шассой, [Друидом Паутины], достаточно далеко, чтобы гнездо в ее посохе его не беспокоило. Он тер голову существа, очень аккуратно подстригая рога корус-оленя, молодого, еще не взрослого, у которого рог сильно разросся.
«Ребенок. У нее есть класс, но у детей много занятий».
«Вы считаете ее одной из нас из-за возраста?»
Это исходило от гнолла, строящего пирамиду из камней. В их святилище в Отеслии Лионетт была удивлена, увидев сотни [друидов], некоторые из которых патрулировали за жестокость. Другие выращивают еду или растения. Некоторые ухаживают за животными.
Они не все были одинаковы. Если Налталиарстрелус олицетворял их наиболее воинственный аспект, то некоторые из этих [друидов] были явно миролюбивыми, как Шасса. Другие шли рука об руку с политикой Отеслии.
Они знали, кто она.
Она сглотнула.
«Моя… личность известна вам, [друиды] Отеслии?»
Не было смысла отрицать правду. И это было бы неразумно. Налталиарстрелус фыркнул.
«Даже если ты покрасишь волосы, Лионет Солстис,
это было бы очевидно. Ты скрываешь свой класс и имя, но не природу. Твоя аура пахнет Терандрией.
[Принцесса] покраснела; она считала, что трудно скрыть свою личность, но совсем другое дело — быть так небрежно раскрытой. Лидером [Друидов] был не Носорог, а Дрейк, что вполне уместно.
Она сидела на парящей в воздухе корзине с землей, там росло парящее растение, корни которого тянулись к резервуарам с водой, помещенным для их питания. Естественно левитирующее растение? Она аккуратно подрезала его, смахивая жуков, чтобы съесть гигантскую мышь. Это напомнило Лионетт Аписту, потому что грызун — в шесть раз крупнее обычной крысы — был слишком умным. Это было в глазах.
«Твоя личность нам известна, Лионетт дю Маркен. Будьте уверены, мы этого не раскроем. Мы не входим в планы Отеслии. Однако опасения [Друидов] все еще существуют. Что ты хочешь, чтобы мы сделали?
«Отправьте [друидов]. Или хотя бы один, чтобы найти мою дочь. Приведите ее сюда. Я знаю, что это в твоей власти».
Когда Лионетт сказала это, она посмотрела прямо на Налталиарстрелуса. [Друид] фыркнул.
— И убей тех, кто преследует ее.
«Она еще ребенок».
«Да. И мы не враги племен».
— Тогда ты позволил бы ей умереть?
Она не сделала ничего плохого!»
Лионетта увидела, как сверкнули глаза Налтала, и вокруг Круга замелькало движение. Это говорил Утопленник под водопадом, его голос был похож на голос Себорна.
«Мы не ведем войны с Рошалем. Несправедливость существует, и мы выбираем свою битву. Если бы вы спросили нас десять тысяч лет назад, когда нас было во много раз больше, у вас был бы другой ответ, принцесса Маркин. Из других кругов тоже разные.
«Этот вопрос спрашивает, какую выгоду мы получаем, если вы вполне можете найти помощь в таких же союзниках».
Шасса говорил нервно, взглянув на Налтала. Лионетта тоже посмотрела на него и подумала о своей второй встрече за этот день с Магнолией Рейнхарт. Человек [друид] нахмурился на Шассу. Должно быть, он многое им рассказал. Но он явно был недоволен этим решением. Доказательство положительное: он ударил Шассу ногой в живот.
Однако Круг был голосованием, по крайней мере, так казалось. Лионетт попробовала еще раз.
— Если бы ты заступился, просто чтобы помочь ей…?
«Мисс Маркин. Что вы могли бы нам предложить? Все является торговлей, и мы не отказываемся от наших договоров. Допустим, мы оказали вам помощь. Возможно, вы решите все мирным путем, в безопасности. В худшем случае? Мы защищаем нашу сестру, ребенка или нет. Мы можем умереть, как подёнки, но мы умрём.
уважайте наши слова. Ибо сколько бы мы весили жизни многих [друидов] и наших родственников здесь с одним из нас?»
Еще один кивок от гнолла.
— Если это кажется бессердечным, просто посчитай, сколько жизней приходится на любой выбор, Лионетта из Каланфера. Иногда именно это мы и должны делать. Или ты не видел суровой необходимости, творимой в Лискоре друидом Наталом… Нателиром… Друидом Наталеем?»
Она попала в слишком практичную группу. Лионетт закусила губу.
«Если ты знаешь, что я [принцесса] Каланфера, то ты примешь обещание от имени королевства?»
Она была готова подписать многое, на что не имела права. Но [друиды] только фыркнули.
«Если бы вы [Королева], мы бы это рассмотрели. И все же Каланфер потерял свои леса и святилища. Потеряли его и уцепились за свой Вечный Трон. Каланфер не имеет к нам благосклонности, Лионетт дю Маркен. Действия ваших предшественников принесли нам много вреда».
«Не я.»
[Принцесса] защищалась. На это Налтал злобно рассмеялся. Он швырнул в нее острием рога корусского оленя.
«Конечно, нет. Но мы помним. Вот как это работает.
Никакой помощи от нас не будет. Уходите и не тратьте ничьего времени.
Его взгляд задержался на ней.
«Идти. Иногда нужно делать то, что необходимо, самому. Хватай его, [принцесса] Каланфера. Вы не можете просить других вечно вести ваши войны».
——
Конечно, он был прав. Лионетт изложила свое второе дело Магнолии Рейнхарт после того, как они наконец добрались до сути дискуссии. Она понятия не имела, почему Магнолия превратилась в Великого Мага Эльдавина.
Она вспотела, пытаясь отпить чай. Первая часть их разговора прошла хорошо, но Лионетт прекрасно понимала, что ее превзошли, если аура Магнолии Рейнхарт сама этого не доказывала.
Навык, опыт, аура… Магнолия Рейнхарт была известна как бескровная военачальница севера. Смертельный цветок. Ну, в прошлом она была достаточно кровавой, но о ее способности заключать сделки рассказывали истории.
Любопытно, что она до сих пор не захлестнула Отеслию обратными сделками, угрозами или грандиозными, жадными сделками. Во всяком случае, Лионетт считала свое присутствие в Отеслии максимально безобидным, особенно на балу, на котором она присутствовала.
«Мне нужна лишь небольшая услуга, леди Рейнхарт. Я бы, конечно, отплатил вам много раз».
— Действительно, мисс Лионетт? Или это Лионетта? Простите меня, я забыл уточнить, что это было. Мы должны поддерживать видимость. Хотя… Я бы лично в паспорте не одну букву поменял.
— …Лионетт подойдет, леди Рейнхарт.
[Леди] улыбнулась, когда Лионетт покраснела. [Принцесса] решила не позволять этому потрясти ее. Она встретилась взглядом с Магнолией.
«Вы знаете, что моя дочь в серьезной опасности. Из племени Равнины Глаза и других. Я не думаю, что вы бессердечны, леди Рейнхарт. [Друиды] — по необходимости, как они утверждают. Но вы могли бы дать мне небольшой эскорт. Несколько одолжений. Все, что мне нужно, это…»
Она колебалась. Леди Рейнхарт услужливо заполнила пробел.
«Моя карета. На котором, я полагаю, вы бы выехали из Отеслии, возможно, за рулем Рейнольдса? Две [горничные]? Я вполне могу себе представить, что это может прорвать кордон Зереса. Ты знаешь, что к ним присоединилась армия Лискора? Ну, даже в совокупности, если бы Рейнольд набрал скорость, они не смогли бы его догнать».
Лионетт медленно кивнула.
«…И как только у меня появится дочь, я смогу увести ее в безопасное место».
«Действительно. А не придется ли вам по пути, ох, необходимость, переехать какого-нибудь гнолла самого большого племени в мире с моим довольно известным и заметным тренером? Или убить Дрейков, если они встанут у тебя на пути?
[Принцесса] не ответила. Магнолия Рейнхарт сделала вид, что сдергивает ворсинки с платья. Ресса достала тряпку и перекинула ее через руку. [Леди] пристально посмотрела на свою [Горничную]. Ресса вежливо улыбнулась.
— …В мой час деликатных переговоров, мисс Лионетт, кровопролитие нежелательно.
«Но-«
Магнолия подняла палец.
— Я же говорил тебе, что мисс Мрша покинула город, в котором была в последний раз, в компании Селлме, если можно верить тому, что кричат гноллы, охотящиеся за ней. Я не уверен, что это к лучшему, хотя выследить ее из-за этого сложнее, чем этого другого белого гнолла. Он двигался неприемлемо быстро».
Лионетт села. Магнолия продолжила, нахмурившись.
«Если этот ребенок такой умный, как меня уверяют, она ускользнет, если ее похитители окажутся такими. Если не? Если в каком-либо городе, где они находятся, появится такая возможность, мои люди постараются сопроводить ее в безопасное место. Но они не знают, где она. Мы верим
она находится в ряде городов рядом с тем, из которого бежала, но охотники обыскивают каждого человека на дороге».
— Тогда у тебя есть люди, которые ее ищут.
— прошептала Лионетт. Магнолия Рейнхарт подняла глаза.
«Мой дорогой. Если бы это был север, они бы уже доставили ее тебе, и я бы потребовал выкуп… что бы я попросил, Ресса?
«Наверное, торт и мороженое».
«Ах, это было бы похоже на меня. Но у меня не так много… агентов на юге. Я не склонен одолжить вам свою карету, если в этом не возникнет необходимость.
«Спасибо. Спасибо.»
— прошептала Лионетт. Отсутствие сопротивления было как бальзам на ожог. Но Магнолия Рейнхарт отмахнулась.
— Мисс Маркин, это я должен поблагодарить вас за ваше обаяние. На балу, понимаешь? Быть любезным гостем среди нескольких Дрейков, у которых есть все основания не любить
с тобой довольно сложно, и я не прибегаю к своим, ах, более насущным чарам. Давай поговорим о том, что ты можешь сделать для меня, пока ты здесь, в этой прекрасной осаде? Очень освежающе. Никаких валунов, падающих вокруг нас, никаких стрел, никакого нормирования пока нет… Я вполне думаю, что нам следует скопировать то же самое на севере.
Молодая женщина колебалась.
«Естественно, леди Рейнхарт. Но если Мршу найдут…
— Уверяю вас, мисс Маркин. Если у вас есть возможность, поспешите
– с изрядной вежливостью, предусмотрительностью и осторожностью – к ней. Однако на завтра у меня запланирован небольшой вечер. Вечер. Страшное слово. Я бы предпочел, чтобы это было блюдо. Малина или что-то в этом роде. Вот как это звучит».
— Вы голодны, миледи?
Ресса наклонилась. Магнолия остановилась.
— …Я верю, что да, Ресса.
«Ах, тогда я принесу вкусный образец сладостей, достойный свиньи».
«Спасибо, Ресса. Вы на что-нибудь намекаете?
«Нисколько. Ваше Высочество, вы возьмете что-нибудь?
— Э… может быть, что-нибудь вкусненькое?
— Очень хорошо, Ваше Высочество.
Они смотрели, как уходит Ресса. Магнолия пробормотала Лионетт.
«Знаешь, она ведет себя так только для того, чтобы доказать свою точку зрения, когда думает, что мне будет неловко. Я бы предпочел, чтобы завтра ты был таким же очаровательным. Я планирую, наконец, обратиться с согласованным обращением к собравшимся здесь людям. Некоторые не могут прибыть из-за этой жестокой осады… ну. Время пришло.»
Уши Лионетты насторожились. Время для чего?
Она осторожно прихлебывала чай, пока ей подавали что-то вроде нежного бри, крекеров, фруктов, а Магнолия смотрела на целый торт. Лионетт была впечатлена. В «Странствующей таверне» за него можно было бы заплатить несколько золотых, даже без ее наценки. Когда Ресса отрезала кусочек, глазури было так много, что она задалась вопросом, а было ли там больше настоящего торта или глазури.
«Ресса. Ты меня обижаешь».
«Мне очень жаль,
Миледи…»
Магнолия остановила Рессу, когда она пошла забрать остаток торта.
«Ты разрезаешь весь торт
если это предназначено для еды, Ресса. Лионетт, возьмешь кусочек? Нет?»
Она деликатно положила вилку на первый кусочек чистой глазури, а Лионетт и Ресса переглянулись.
«…Вы собирались представить свой проект, леди Рейнхарт? Разве это не… ну, мир между драконами и людьми?
– спросила Лионетт после нескольких секунд ужасающего взгляда. Дело было не в том, что Магнолия ела как свинья. На самом деле ее манеры были лучше, чем у большинства. Она пила чай, ела очень маленькой вилкой… просто не останавливалась.
Лионетт почувствовала, как у нее тают зубы и сердце остановилось, просто наблюдая за ней, и отвела глаза.
«Действительно. Мне еще предстоит преподнести те многочисленные изысканные подарки, которыми я так соблазнил Дрейков. В этом отношении нам еще предстоит прийти к какому-либо соглашению о мире.
Я спросил их, что они себе представляют. Идея взаимного сотрудничества… скорее как разговор с кучей разгневанных кирпичей в стене. Итак, моя очередь сделать предложение, и оно у меня есть. Остается только увидеть, будут ли они вообще слушать. Отсюда и ваше участие».
Лионетт кивнула. Она заметила, какую неприязнь вызывает у Магнолии Рейнхарт то, что она… Магнолия Рейнхарт. Что неудивительно, учитывая историю ее семьи.
«Конечно, я приду, леди Рейнхарт. Однако, приношу глубочайшие извинения, я уверен, что вы сможете принять некоторые оговорки? Я бы не хотел быть причастным к чему-то предосудительному».
Магнолия сухо рассмеялась.
«Каланферианка [принцесса] до мозга костей. Вы не поверите?
— Да, леди Рейнхарт, я бы предпочел знать, что вы планируете предложить Отелии или Дрейкам в целом.
Женщина поджала губы, но, к глубочайшему удивлению Лионетты, кивнула.
«Очень хорошо. Ресса, принеси материалы.
— Ты мне скажешь?
Это не было
Вообще образ действий Магнолии Рейнхарт. И в любой игре было бы неразумно показывать кому-либо карты, которые вы хотели бы сохранить; знание было силой, даже если это было только время подготовиться и подумать. Тем не менее, Магнолия Рейнхарт спокойно встретила взгляд Лионетт.
«У меня не может быть секретов. Не для этого. Это должен быть план без излишеств и двуличности. Ты понимаешь, почему я так борюсь, Лионетт? Это то, что я намереваюсь…»
Она изложила свой план. Голова Лионетт взлетела вверх. Она наклонилась вперед и сказала:
——
Но, конечно, ее дочь имела большее значение. Лионетт уже была взволнована, когда пошла на встречу с Лордом Стены Илвриссом.
Кто также знал, кто она такая.
В этот момент [Принцесса] почувствовала, что ей следует надеть тиару, просто чтобы представить себя должным образом.
«Мисс Маркин. Прошу прощения за неловкую ситуацию. Алхимик Салисс. Привет.»
На самом деле это был один из немногих случаев, когда они встретились. Лионетт забыла, что они не были настоящими современниками, хотя все, что Паллас какое-то время было открыто Лискору. Салисс голая вошла во временные поместья Илврисса.
«Стенный Лорд. Надеюсь, ты не против, но я оделась по этому случаю. Это Визгливый Клинок лежит в луже рвоты? Классическая Тесса.
Илврисс был готов, но никто не был готов к Салиссу. На самом деле он переглянулся и поднял взгляд вверх.
от голой… голости Салисс. Даже Лионетта косо посмотрела на [Алхимика]. Что он…?
И Человек, и Дрейк посмотрели вниз, и их глаза устремились на миниатюрную версию смокинга или подобного платья.
…Прикреплен к хвосту Салисс. Илврисс закрыл глаза. Затем он повернулся к Лионетт.
— Сюда, Лионетт. Полагаю, нам не стоит останавливаться на формальностях?
Она искренне улыбнулась ему впервые за день.
— Конечно нет… Илврисс. Если это приемлемо?»
— Я предпочитаю думать, что это зависит от тебя, Лионетт. Спасибо. Я должен еще раз извиниться — один из моих сотрудников, Именованный искатель приключений Визг-Клинок, болен, так что это служит двойной цели.
Маньеризмы. Если Магнолия, даже в ее наиболее открытой форме, была своего рода достойным и очаровательным светским танцем, а Друиды — довольно грубым анклавом, то Илврисс отличался от обоих. У него были почти манеры [Купца]. Деловой, прямой, но с определенным стилем должного достоинства и церемонии. Лионетт была немного знакома с этим и ускорила свой темп, чтобы соответствовать его, как хороший [дипломат].
Говоря об этом, Илврисс быстро представил ее Нерулу, очаровательному, хотя и несколько дородному Дрейку, капитану Шилдскейлу, резкому [Солдатскому] [Капитану] и Ксески, который казался слишком очаровательным, чтобы быть [Секретарем], и коматозный Визгливый Клинок.
«На этот раз мои личные помощники. Довольно… другая группа, но заслуживающая доверия.
Лионетт нахмурилась. Она мало что читала о «Капитане» или Ксески, но из-за Нерула у нее волосы дыбились. Как [принцесса] знаменитого политического королевства, она относилась к нему с большим уважением и осторожностью, чем к кому-либо еще в комнате, за исключением Визгового Клинка.
Она сидела и бормотала про себя.
«Она мертва. Я мертв. Она мертва. Я мертв…»
Салисс сосредоточился на ней, даже не сделав ничего, кроме кивка Нерулу, еще раз взглянув на Ксески и нахмурившись. Он присел на корточки, пока Лионетт не поняла причину, по которой Визгливый Клинок находился в таком состоянии. Она закусила губу, и Илврисс взглянул на нее.
— Гоблины?
«Странное совпадение. Неудачно, учитывая время. Мне нужно, чтобы Визгливый Клинок был… самим собой. У меня осталось мало средств; это был либо [Друид], либо [Алхимик] Салисс».
Из этих двоих Лионетт выбрала бы [Друида]. Она вполне ожидала, что Салисс рассердит Дрейка бесчисленными тонкими шрамами по всему телу, но, к ее удивлению, он этого не сделал. Он присел на корточки и заговорил с ней почти дружелюбно.
«Эй, Визгливый. Это я. Салисс. Запомнить меня?»
Она ничего не сказала. Салисс обернулся.
«Смотреть. Я нарядила свой хвост. У тебя не все хорошо, да? Тесса? Визговый Клинок?
— Она мертва, Салисс. Она мертва. Я больше не поправлюсь».
— пробормотал Дрейк. Салисс покачал головой.
— Тебе не нужен Целитель, Тесса. Хм. Вы больной. Вы едите? Мирн закатил бы истерику. Давайте посмотрим. Ты…?»
Он пощупал ее лоб, и Шикклинок пошевелился.
Она выхватила два кинжала и полоснула его коготь так быстро, что Лионетта не заметила ее движения. Только то, что Салисс был на два шага назад и был на ногах.
«Ага. Она опасна. Я удивлен, что никто не умер.
Илврисс потер щеку, и Лионетт увидела явные признаки целебного зелья; свежие чешуйки.
«Это вызывало беспокойство, если не сказать больше. Она отказывается что-либо брать. Мы ввели успокаивающий спрей…»
[Алхимик] пожал плечами.
«Тесса более терпима к такого рода вещам, чем [Воин-ветеран] к лечебным зельям. С таким же успехом ты можешь плюнуть на теплое полотенце и бросить его на нее. Это принесло бы примерно столько же пользы. Она действительно подавлена; Я не думаю, что ты сможешь вытащить ее из этого, просто выключи ее на некоторое время. И это не поможет».
Илврисс зашипел сквозь зубы.
«Я боялся, что это так. Салисс Огней. Не могли бы вы прописать и создать что-нибудь, чтобы помочь мисс Тессе? Успокаивающий напиток? Что-то, что хотя бы удержит ее от насилия? Вернуть ей рассудок?
Салисс наклонил голову, глядя на Илврисса.
— Вы имеете в виду заставить ее работать?
Его тон не изменился, но отточенные способности Лионетт заставили ее поднять взгляд. Так же поступил и Нерул. Но Илврисс не взглянул ни на дядю, пытавшегося подать ему сигнал, ни на Лионетт. Он спокойно встретил взгляд Салисса.
«Я имею в виду, помоги искательнице приключений Тессе. Не Визговый Клинок.
Салисс улыбнулся.
«Хороший ответ. И ответ нет. Я могу дать ей любое количество изменяющих сознание тоников, но не буду. Я не прописываю для этого зелья. Примерно так мы сюда и попали».
Он указал на Тессу. Илврисс, немного озадаченный, посмотрел на нее.
— Но как она может…?
«[Целитель]. [Целители мысли], если они у вас есть. Возьмите [Друида]. Но ее нет
минимум на неделю. Если Целительница вернется, она тоже, но я бы на это не рассчитывал.
Салисс взглянул на Илврисса. Лорд Стены немного прогулялся.
— Помощь искательницы приключений Тессы необходима, Салисс. Она нужна нам сейчас».
«Ну, я не могу ничего сделать, кроме как превратить ее в Голема. Извини.»
Салисс посмотрела на Илврисса почти извиняющимся взглядом. Почти. Лионетт, колеблясь, смотрела то на него, то на Илврисса. Он должен был подумать об этом. Почему он не сказал…?
«Салисс. Как ты думаешь, Волшебный Цветок может ей помочь?
Названный искатель приключений медленно повернул голову к Лионетт, и его плоский, пустой взгляд
взгляд сказал ей, что он недоволен. Илврисс оглянулся.
«Сказочные цветы. Да. Это пришло мне в голову. У вас есть запасы в Отелии, мисс Маркин? Я слышал… что-нибудь об этом?
Тот факт, что он не слышал ничего о ее монополии, удивил Лионетт, пока она не вспомнила, что он был [Повелителем Стены], специализирующимся на драгоценных камнях, а не [Торговцем], [Травником], [Садовником], [Алхимиком] или что-то в этом роде. на. Она кивнула.
«У меня есть кое-что в городе. Салисс, можем ли мы угостить Визгущего Клинка напитком из Волшебного Цветка? Удар Минотавра? Это помогло таким людям, как Халрак и…
«Нет.»
Дрейк скрестил свои руки с оранжевыми чешуйками. Илврисс и Лионетт повернулись к нему.
«Почему нет? Это мне очень помогло, искательница приключений Салисс. Вы пробовали этот напиток?
Салисс усмехнулся.
«Я пробовал…? Кто я по-твоему?
Конечно, я пробовал. И я говорю тебе, я не отдам его Тессе. И я не собираюсь создавать на его основе какое-то волшебное лекарство».
«Почему нет?»
«Потому что это может сработать.
И это было бы ужасно!»
— рявкнул Дрейк. Он посмотрел на оба пустые лица и вскинул когти.
«Тессе не нужно еще одно зелье! Я не думаю, что в мире существует хоть одно зелье
это могло бы ее вылечить, если только оно не избавит ее от всего, что она пила за последние двадцать лет! Да, из вас можно приготовить чудо-напиток. Но это плохая идея».
[Алхимик] перевел взгляд с лица на лицо и понял… они понятия не имели, что он имел в виду. Даже Нерул — возможно, странный Дрейк Ксески.
— Но если это поможет, Салисс…
Они не поняли, а Салисс не знала, как полностью объяснить. Он пронзил когтями шейные позвонки. Как объяснить, что самое худшее было бы, если бы это произошло
помогите, потому что это означало…?
Он допустил одну ошибку. Огромный, но Салисс не думал, что Лионетт задаст ему этот вопрос. Потому что он забыл, что она действует из лучших побуждений и, вероятно, действительно хорошая девочка, особенно для [принцессы]. Но у нее просто не было для этого контекста. Его ошибкой было то, что он сказал все это, споря с Лионетт и Илвриссом на глазах у Визгового Клинка.
Авантюристка схватила его когтями за ногу прежде, чем он смог пошевелиться. Салисс обернулся.
— Тесса, не…
Но лезвия у нее не были вынуты. Она уставилась на него.
— Ты… есть новое зелье? Что такое сказочный цветок? Я слышал об этом. Что оно делает?»
Салисс выругался. Лионетт колебалась.
«Это… Повелитель Стен, может быть, если бы мы применили его к зелью очищения или чему-то подобному? Салисс, если ты не хочешь, может, Ксиф сможет?
«Нет. Тесса, тебе это не нужно. Отправиться-«
«Мне это нужно. Салисс, не останавливай меня. Я убью тебя. Дай это мне. Скажите, кто такой Сиф? Ксиф из Палласа? Он делает некоторые из моих зелий. Где…?»
[Алхимик] был одним из самых быстрых драконов в мире. Он был вторым по скорости в этой комнате. Он пошел за Тессой, на этот раз сложным захватом. Она нырнула мимо него и метнулась к двери.
«Тесса!
»
Он бросился за ней. Лионетта видела, как капитан Шилдскейл преследовал обоих. Нерул выругался.
«Илврисс! Я собираюсь остановить их! Она собирается выпотрошить эту беднягу?..
Он выбежал за дверь. Ксески колебалась, но затем последовала общему принципу: все бегут, и ей лучше начать с форы. Илврисс выругался, направляясь к двери, но остановился. Он очень сомневался, что сможет победить двух Именованных Авантюристов, даже если они найдут тренера. Лорд Стены повернулся.
— Я здорово испортил эту ситуацию, Лионетт. Это было… трудно.
Лионетт колебалась, собираясь пойти за ними, затем подошла к двери и закрыла ее. Она также знала, как быстро двигались остальные. [Принцесса] посмотрела на Илврисса. Он устал гораздо больше, чем она помнила. Но часть горя… оно не обязательно ушло, но оно изменилось.
— Почему ты здесь, Лорд Стены Илврисс?
Им не удалось вникнуть в суть дела на балу. Лорд Стен мрачно улыбнулся.
«Я на задании. Самостоятельно. На самом деле я намеревался встретиться с Магнолией Рейнхарт сегодня позже.
«Я только что встретился с ней. Могу я спросить… зачем?
Лорд Стены Илврисс колебался. Он посмотрел на закрытую дверь. Потом в Лионетт. Ему внезапно пришло в голову, что Салисс Огней, которая была связана с Циклопом Палласа, опасным Дрейком и возможным союзником, но… опасным Дрейком… только что ушел. Оставив Лионетт одну и доказав, что он примерно так же хорош в телохранении, как и Джентльмены Звонящие.
Честно говоря, это было сложно, и боевой опыт не приравнивался к хорошему инстинкту самосохранения ни для кого, кроме вас самих. Однако он оставил Лионетт, а Вилован и Ратичи тоже пропали без вести. Илврисс посмотрел на Лионетт.
Как заметил Нерул, это превращалось в паранойю из-за того, как мало людей он сделал
доверять. Даже сейчас он боролся с последствиями.
Еще. Если бы в мире был хоть один человек, на которого он бы рискнул, к лучшему или к худшему, из-за того, что он думал о ней, из-за того, что она могла сделать, — это была бы Эрин Солстис.
Лионетт? Мог ли он действительно представить, что терандрийская [принцесса] проделала весь путь до Лискора в рамках плана какого-то некроманта?
…Абсолютно да. На самом деле то, что это происходило без какого-либо руководства, было еще более подозрительным.
Илврисс понял, что его коготь находится на дверной ручке.
«Важное дело, мисс Лионетт. Совершенно конфиденциально для Салазсара. Однако… Подробности я доверяю лишь немногим людям. И эта отеслианская история все сбивает с толку. Встреча племен тоже. В наши дни доверие – сложное качество».
— Я… я так думаю, Илврисс.
Лионетта взглянула на Дрейка. Он снял коготь с ручки. Затем осторожно достал волшебный ключ и запер дверь. Затем он скрутил кольцо на своей клешне. Она огляделась вокруг.
…Теперь, когда она подумала об этом, она не увидела в этом особняке слуг, о чем свидетельствуют некоторые следы, общий признак того, что это не было
место, где вы принимали людей. Она увидела, как Лорд Стены Илврисс повернулся.
«Было бы приемлемо сообщить вам подробности. И сейчас, возможно, настал подходящий момент. Могу я отвлечь вас, мисс Лионетт, на ваше время? Мне понадобится всего около двадцати минут».
«Я… хотел бы убедиться, что с алхимиком Зифом все в порядке, Лорд Стены».
«Естественно. Возможно, после?
Он стоял, весьма вежливый, тот самый Дрейк, которого она помнила, с темно-фиолетовой чешуей, с некоторым достоинством, как у [Лорда] Терандрии.
Коготь на рукояти меча.
Конечно, у Лионетт тоже был свой меч, но она прекрасно понимала разницу. Она взглянула на закрытую, запертую дверь. Пустой особняк. Никто ее не услышал… она сделала несколько шагов назад.
— Что… какие вопросы?
——
Тридцать минут спустя Лионетт нашла алхимика Ксифа вместе с Лордом Стены Илвриссом. Нерул поднял глаза, тяжело дыша, и посмотрел на Илврисса.
«Ты не торопился».
«Мы должны были наверстать упущенное. Я ответил на несколько вопросов. Сиф жив?»
— огрызнулась Лионетт. Она прошла мимо Нерула, не сказав ни слова. Глаза [дипломата] сузились при ответе на «вопросы». Он взглянул на Илврисса, когда Ксески и Остия обернулись.
Забавный факт. Поскольку их биология была очень похожа на человеческую, хотя и с чешуей, отсутствием носов и т. д., в отличие от лизардфолков, которые были ближе к настоящей биологии ящериц, чем к млекопитающим, многие вещи были одинаковыми.
Однако, если вы не были Дрейком – и даже тогда – было труднее сказать, что кто-то покраснел. Или, наоборот, получил пощечину.
Кровь под чешуей была менее заметна, но отек все равно оставался отеком.
Илврисс потер щеку. Он предположил, что заслужил это, если смотреть на это с ее точки зрения. И все же он многозначительно посмотрел на Нерула.
— Я полагаю, это были вопросы, на которые были хорошие ответы, племянник?
«Самый лучший, дядя. Лучшее.»
Нерул улыбнулась, и Остия вздохнула с облегчением. Илврисс почувствовал, как его плечи расслабились. Они могли бы говорить больше. А пока… он толкнул дверь и услышал крик. Нерул резко вскинул голову, и они толпились в общем доме.
Визгучий Клинок взял Зифа в заложники в лаборатории, которую они устроили, и Салисс ворвалась туда, но не смогла войти, пока она не выполнила угрозу перерезать ему горло. Мирн, который дремал, а затем чуть не погиб от вихря клинков, наблюдал с дубинкой в когтях, но у Салисса в когтях не было оружия. Он просто мрачно посмотрел вперед, а затем ушел.
Лионетт дю Маркен и Лорд Стены Илврисс услышали рыдания. Они вошли в лабораторию и увидели Визгущего Клинка. По-прежнему беспорядок, и на этот раз усугубленный слезами и сопли, практически лежащими на перепуганном Гнолле.
В одной лапе у Зифа был пустой пузырек. Он посмотрел на Визгущего Клинка, но она уронила кинжалы. Она рыдала, чувствуя себя.
«Это сработало. Это сработало!
»
Импровизированное зелье оставалось пустым до дна в бутылке. Лионетт увидела, как Названный Искатель приключений рыдает, трясется, а затем с облегчением смеется. Она была лучше.
Она расплылась в облегченной улыбке, которой обменялась с Илвриссом.
Окончательно. Несколько хороших новостей. Илврисс улыбался всю дорогу до своего особняка. Вплоть до тех пор, пока Ксески не прошептал ему. Она заметила двух человек в толпе возле дома Лионетт, и они ее очень обеспокоили.
— В списке сын Первого Садовника, Сиредиэль, и Леди Стены Рафаема. Я… я ничего не могу от них добиться. Совсем.
»
——
Вопросы. В то время как остальные задавали важные вопросы, двое людей с исключительными талантами, по общему мнению, могли бы задать один вопрос.
Уникальные таланты. У человека было много подарков, и если повезет, то весьма хороших. Тем не менее, экспертиза
было трудно найти. Если кто-то мог претендовать на что-либо, не будучи хвастливым, то они были довольно хороши.
в чем-то одном, каждый.
Это были Вилован и Ратичи. Они знали много вещей.
Они знали, что они плохие люди.
Они знали, что потерпели неудачу, хотя совершенно не должны были этого делать.
Они знали, что не хотят снова потерпеть неудачу.
Они знали, что пропала девочка, ребенок, довольно энергичный, но совершенно невинный, и это было ужасно. Если бы они узнали, кто угрожал повредить волос на ее голове, все ставки были бы отменены.
Все шляпы были сняты. Они вели себя в лучшем виде, вдали от своих обычных условий. И посмотрите, что произошло? Люди продолжали пользоваться их добротой.
Этого было достаточно. У них был один вопрос, и иногда человеку приходилось его задавать, независимо от того, каким был ответ. Они решили задать такой вопрос. Они шли по Отеслии в своих лучших костюмах.
У Ратичи все еще был жилет, но он выбрал хороший, из кожи виверны. Такие, какие парень принес и держал под надежной охраной. Его штаны были немного другими; волокно марки Noelictus, черное, как тень. Не таким черным, каким мог бы быть черный, потому что он был слишком темным и выделялся ночью. На нем была его обычная кепка, но он даже нашел время, чтобы отполировать ботинки и купить хорошие, которые не просто не издавали звука, а издавали антизвук.
, звук который поедал другие звуки.
Вилован был одет более официально. Эрин назвала его близким к костюму из своего мира, но он был более открытым. И при глубочайшем к ней уважении… она не знала одежды.
Никакой сковывающей ткани, когда он поворачивался, скручивал или поднимал руки. Заметьте, тоже не за что зацепиться, а внешний слой был не из шелка и даже не из тонкого хлопка, а из более жесткого композита от Ironrams. Смешанный с хлопком; ты не собирался просить о прочном переплетении, честное слово, нет. Это придавало ему серый вид, поскольку вплетенный в него хлопок был примерно того же цвета.
В своем цилиндре он выглядел слишком строго, поэтому он выбрал узорчатый шарф, символ встречи, о которой ни один джентльмен не говорит, с зеленым узором и плетеной тканью нежно-кремового цвета. Теперь это был прекрасный предмет одежды, подходящий любому мужчине, богатому или бедному. Как и Ратичи, его обувь была отполирована лично, а штаны были полностью покрыты мехом.
Они выделялись. Ни гноллы, ни дрейки не одевались так, как они. Это был скорее северный вид. Но двое джентльменов-клиров привыкли к таким взглядам. Во всяком случае, это было забавно.
«Мне кажется, мы здесь выделяемся так же, как и на севере. Два парня, которые никогда не чувствуют себя дома, Ратичи.
— Это правда, Вилован. Однако, возможно, в этом есть какое-то утешение».
— …Я не понимаю твоих слов, Ратичи.
Дрейк [Джентльмен-Вор] пожал плечами.
«Это одна из тех вещей, когда человеку никогда не приходится думать: «Ну, там трава зеленее». Куда бы он ни пошел, он всегда немного не на своем месте».
Вилован обратился к своему другу и товарищу долгих лет.
«Почему, Ратичи. Если вы не возражаете, я говорю, что с философской точки зрения это настолько прекрасно, насколько я когда-либо слышал от вас.
— Полагаю, это твои комментарии стираются, Вилован.
Гнолл улыбнулся. Они шли своей неторопливой, уверенной прогулкой. Они не шли быстро и не извивались. Это было медленно, целенаправленно. Преднамеренный.
Стиль. Конечно, они оба знали, куда идут. У Вилована даже была закругленная трость, а у Ратичи была маленькая карта Отеслии, чтобы они не заблудились. Не то чтобы у них была назначена встреча, но оба были уверены, что их ждут.
Вот факты: пятеро парней вели себя довольно неприятно.
вчера. Пять парней — и ведь раньше не было никакой грубости, хм? Однако на этот раз было у кого спросить.
У Дозора их было четыре, но пятый исчез довольно неожиданно. Конечно, Ратичи и Вилован были в этом опытными специалистами. Они усадили мужчину, предложили ему выпить и мягко расспросили его о том, откуда он родом и что это за место и вся эта суета.
Он довольно быстро предоставил эту информацию, и ему поверили на слово. В конце концов, когда он рассказал им, что это касается самой большой банды в Отеслии, и куда конкретно следует идти, если парень хочет поговорить, — ведь все это звучало просто.
Они просили его сидеть спокойно, и он им согласился. Итак, двое джентльменов-звонителей приготовились к небольшому путешествию.
«…Мне сказали, что ребята из «Инврисила» распались. То есть их заменили. Осталось недостаточно».
«Хорошие ребята».
— пробормотал Ратичи. Вилован кивнул.
«Один из них написал мне. У меня есть письмо.
Он предложил его, но Ратичи не взглянул на него.
— Ты можешь сказать мне, Вилован. [Читатель] справляется с такими вещами быстрее меня».
«Очень хорошо. Вкратце, он говорил о стоимости.
Кажется, последняя монета была слишком большой, даже для большинства ребят.
«Когда ты приглашаешь девушку на свидание…»
«…не жалейте ни копейки. Несмотря на это, они считали это именно так. Кримшоу поднял шляпу.
— Он?
Ратичи осторожно провел когтем по стене. Он бросил монету и подошел к киоску, где что-то продавали. Он не украл, а купил и расплатился с владельцем ларька. Девушка, сиявшая от большой золотой монеты. Что за тип воровал у детей?
«Здесь. Сувенир.»
«Это не подарок ребятам из Инврисила. Знаешь, Норман ушел. После той девушки.
«Хороший. Я думал, у него есть обещание.
Ратичи наклонил кепку перед девушкой-гноллом. Вилован сделал то же самое со своей шляпой. Он остановился, пока Дрейк прикреплял что-то к его жилету. Вилован поспорил и в конце концов сунул свое за ухо, поскольку одно у него было, и нельзя было ущемлять внешний вид другого.
Они пошли дальше. Ратичи поправил маленький цветок, свисающий из кармана жилета. Вилован заткнул его за ухо. Это привлекло восхищенные взгляды прохожих. Взгляды нескольких парней, особенно после того, как «Джентльмены-звонящие» сняли шляпы перед несколькими дамами. Но если мужчина не был достаточно смел, чтобы носить цветок, как он мог надеяться когда-либо произвести положительное впечатление?
Они не пошли на темные улицы Отеслии, в беднейшие кварталы. Во всяком случае, они поднялись. Они направились в торговый район. Действительно, в довольно шикарный раздел. Да, это было не то место, куда пошли бы некоторые уважающие себя люди вроде Эрин Солстис, но…
Это был притон игрока. Но кто-то взял логово и превратил его в казино. Если бы у них были слова для такого рода вещей. «Джентльмены звонящие» назвали бы это «денежным убежищем» или «внезапным визитом». Или…
База. Не то чтобы не было еды, ресторана и места для игры в карты, кости и других подобных занятий за огромные суммы денег. Ратичи ощупал свой жилет.
«Мне следовало взять с собой карты. Если у нас есть время, нам следует сыграть несколько рук».
— Если у нас будет время, потом.
Вилован мягко согласился. Они в последний раз проверили себя и подошли к двери.
«Извините меня, сэр. Мисс. У вас случайно нет политики открытых дверей в этом прекрасном заведении? Я и мой друг Ратичи надеялись поиграть в какие-нибудь игры и развлечься, так сказать, провести ночь в городе».
Мужчина и женщина Дрейк у двери обменялись взглядами на странный акцент, адрес и одежду, но было ясно, что у обоих есть деньги. Один наклонился и прошептал, и первый Дрейк кивнул.
— Заходите. Кто-нибудь расскажет вам правила. У вас есть оружие?»
«Ни одного».
Их, конечно, обыскали. Вилован и Ратичи отступили, так как они не нашли ни одного оружия, кроме карманного ножа, которым Вилован подрезал себе когти. Они взяли его и впустили двух джентльменов-звонителей.
Конечно, их ждали. Конечно, эти двое знали, что их ждут. Хотя иногда. Вы должны были задать вопрос. Они сняли шляпы перед милой дамой в довольно скандальном – но, надо признать, привлекательном – платье, когда она улыбнулась и спросила их, хотят ли они еды или столиков. Ратичи предпочел бы перекусить, чтобы осмотреть место происшествия, и Вилован согласился.
Они были очаровательны, вежливы и последовали за ней в казино, прозванное «Ордой Дракона». Самое прибыльное заведение с богатой клиентурой, некоторые из которых действительно зарабатывали честно. Управляется человеком, который, как говорят, отвечает за группу других парней, которые послали этих парней навестить Лионетт.
Двое джентльменов-клиентов последовали за Дрейком [официанткой] к столу и сели, глядя на них. Они улыбнулись, оглядываясь по сторонам.
Как и хорошие гости, они оставили свои шляпы у двери.
Примечание автора:
Эта глава разделена на две
части. Итак, следующий начнется сразу после этой части. Читай дальше! Если только вы не являетесь публичным читателем и не читаете их сразу по мере их выхода. Никто не будет страдать от ожидания так, как вы, ни до, ни после.
С-поздравляю?
Хоб и гоблины от Тобинкусума!
Магнолия, Эрин и Иека от Томео!
Последний прилив Мигеля!
