Книга 9: Глава 21

(В опросе Wandering Inn есть страница статистики! Посмотрите ее здесь!)

Проснувшись в гостинице, Михаэла Годфри в первую секунду каждого утра чувствовала себя молодой женщиной. В этот краткий момент казалось, что гостиница не изменилась с момента ее первого открытия.

Это было глупо, потому что это действительно изменилось. Вместо хлопчатобумажных простыней у нее были шелковые простыни, покрытые густой шерстью. Теперь вместо тесной комнаты с кривой картинкой, прибитой к стене, у нее был номер-люкс.

Но это было похоже на ту же гостиницу.

И она чувствовала себя молодой женщиной, городской бегуньей, готовой снова пробежать сто миль.

Затем она вдохнула и закашлялась. Она чувствовала себя усталой и частично сломанной.

Затем она поняла, что застряла в теле, которое казалось старше ее души. И она вспомнила, что ее сын умер и прошли десятилетия.

Вот почему она иногда избегала гостиницы. В нем были все воспоминания. Хорошо и плохо. И все же Михаэла все еще цеплялась за эту иллюзию. Если бы она посидела там хоть секунду, контролируя дыхание, то могла бы притвориться, что снова стала молодой. Молодая и такая же старая, как и она, как будто все, что произошло в ее жизни, заняло один год.

Память была не такой. Оно всегда захватывало ее вместе с ее телом. Михаэла снова кашлянула и вытерла рот чистыми простынями. Она посмотрела на капли крови, а затем вскочила с кровати. Она оделась, взяв один из аккуратно сложенных комплектов одежды на комоде; она никогда не удосужилась их убрать.

Затем она подошла к двери. Это заняло у нее около трех минут, и это было медленно, но Курьер есть Курьер. И она была главой гильдии Первой Посадки. Это был не первый раз, когда ей приходилось одеваться за считанные секунды, пока [Убийца] поднимался по лестнице, а затем выпрыгивал из окна.

Вместо этого она ногой открыла дверь, и она ударила Виеселя по лицу. Сельфид имел несчастье пройти утром мимо ее двери. В каком-то смысле хорошо, что был только он. Она посмотрела на распростертого искателя приключений.

— Привет, Висел.

«Михаэла. Я думаю, ты сломал мне нос. Позвольте мне это исправить».

Стонущий Селфид встал. Он потер свой кривой нос, и Михаэла пожала плечами.

— Ты знаешь, как я открываю двери.

«Есть ли в нем

быть ловушкой?

Элд поднял свою подругу и посмотрел на нее так, словно она снова стала девушкой, но она избегала его взгляда. Ответственный

друг любил читать всем лекции.

«Это заставляет [Ассасинов] гадать».

«А что насчет твоей гильдии? Я слышал, что ты сломал больше пальцев на ногах, чем любая другая хозяйка гильдии за всю историю Первой Приземления?

Он скрестил руки на груди, и Михаэла подняла палец.

«Тренировка рефлексов? Кроме того, Viecel не стоит жаловаться. Он авантюрист. Ты сегодня он?

Сельфид сварливо закончил починку носа и указал на свое человеческое тело.

«Пока мой нос держится. Это тоже было хорошее тело. Почти гнилой.

— Сколько пальцев у тебя осталось?

Михаэла посмотрела вниз, и сельфид погрозил ей пальцами.

«Семь. В последнее время мне повезло».

Элд вздохнул, и все трое разговорились в коридоре частного гостевого номера гостиницы. Те же самые комнаты, которые у них были всегда, хотя они отличались почти во всем. Если вы посмотрели вниз, что вы увидели? Помимо богатых половиц, комнаты изменились. В наши дни стены были недешевыми: штукатурка поверх дерева хижины, а старая сердцевина, материал, из которого были сделаны энты и самые старые деревья.

Не вырезанные из самих Энтов, нет. Вот как за вами последовали [друиды]. Его спасли со старого корабля, и он все равно был лучше свежесрезанного. Не было здесь и смущающих картин и прочих гостей — Михаэла увидела льстивую гравюру на дереве с ее лицом и решила закопать ее перед уходом.

«Хороший у тебя бюст».

Висель восхитился последним пристройкой гостиницы. Михаэла передумала. Она поднимала его с подиума, когда дверь открылась, и из нее выскочил еще один старый друг.

слишком много энергии.

Но ведь Колт был всего лишь ребенком. Он всегда был ребенком и не был таким старым, как остальные. Он сделал колесо, развернулся и вскрикнул.

«Сегодняшний день!

Здравствуйте, Михаэла! Эльд, Висел, что с вами не так? Разве ты не взволнован?

— У тебя слишком много энергии, Колт.

Его друзья выглядели смиренными, когда другой искатель приключений сиял на них. Колт, воплощение энергии, и Михаэла иногда пытались его пнуть, что было ее стандартным решением проблем, которые ей не нравились. Но она должна была признать, что Колт ей нравился.

Ей нравились все они. Четверо из банды были здесь. Поэтому она кивнула Колту, когда открылось еще больше дверей и люди, которых она смутно узнала – любимцы гостиницы, особые гости Ларры – вышли посмотреть, что это за шум.

Это была не самая тихая и даже не самая роскошная часть гостиницы. О, нет. Это было для настоящих друзей. Вы не платили регулярно. Если вам нужно было место, вы знали, что оно всегда здесь. И никто, ни [Ассасины], ни знать не сможет тронуть тебя здесь.

В конце концов, это было «Пристанище авантюристов». И Колт, как и Висел, был настолько важен, что ясноглазая сотрудница поглядывала на них, когда она принесла в коридор стопку свежего белья и начала убирать комнаты Элда, Висела, Колта и Михаэлы.

Из-за персонала Михаэла иногда чувствовала себя старой, но многих из них она не узнавала. Барнетей оставался здесь уже долгое время, и там постоянно было несколько лиц, но Ларра была гостиницей. В любом случае, Михаэла привыкла к внешности.

– Колт, открой окно, ладно?

— Конечно, босс.

Он немедленно попытался оказать ей услугу. Элд откашлялся, увидев, что Михаэла поднимает свой бюст.

— Колт, не надо. Ларра убьет тебя и Михаэлу.

Мужчина колебался и переводил взгляд с Эльда на Михаэлу.

— Открой окно, Колт.

— Вы поняли, босс.

Старший авантюрист потер лицо, пока Колт угождал Михаэле. Сотрудник и еще несколько человек в гостинице наблюдали, как Михаэла Годфри выбросила ее резное изображение в окно.

Она улыбнулась — примерно секунду. Затем она услышала крик и грохот

слишком много блюд. Она вздрогнула, и Колт показал ей большой палец вверх и ухмыльнулся.

«Почти сбил всю тележку с посудой для завтрака. Хороший выстрел, босс?

«Колт, ты идиот.

Скажи мне, есть ли кто-нибудь снаружи!

«Ой.»

Должно быть, это была доставка в одно из других зданий. Их комнаты не выходили на оживленную часть гостиницы — Михаэла хлопнула себя рукой по голове. Элд и Висел медленно отступили от нее, потому что все знали, что произойдет дальше. Наступила пауза, когда кто-то крикнул, а затем знакомый голос раздался по гостинице.

«Михаэла.

»

Ларра разозлилась.

Михаэла посмотрела в коридор, и Колт пригнулся, как пять летающих бесов.

, призрачный и созданный магией, бросился на нее с тряпками для пыли и кувшином, наполненным ледяной водой.

Тайные знакомые. Михаэла выпрыгнула в окно. Она сделала это как профессионал. Никаких суждений о том, что было ниже ее, никаких колебаний. Она схватилась за верхнюю часть окна и вылезла вперед ногами.

Мир был ярким и закружился под ней, когда Хозяйка Гильдии Первой Посадки пролетела на секунду. Рано утром посетители подняли головы, и Михаэла увидела испуганного молодого сотрудника, уставившегося на нее. Некий [заместитель трактирщика] Барнетей увидел, как Михаэла собиралась приземлиться на него, когда он наклонился с метлой и кастрюлей.

Он крутил

, и разбитое стекло и еда под Михаэлой исчезли одним движением запястья. Затем он отступил назад, утаскивая нового сотрудника в безопасное место.

Все это заняло мгновение. Михаэла приземлилась и кивнула ему.

— Спасибо, Барнетей.

«Михаэла!

»

Госпожа Гильдии побежала, а фамильяры погнались за ней. Как и тонкая молния. Но женщина просто побежала, смеясь, и прыгнула в безопасное место за ближайшим гостем. Затем она закашлялась и выругалась.

Но молнии и нападающие фамильяры, другая половина персонала, ни разу не поразили ее. Они исчезли, потому что Ларра не нападала на своих гостей.

И именно эта гостья поджарилась бы или прошлась прямо по стеклу. Вэлли оторвалась от книги, которую читала, когда маленькая девочка пискнула.

Ну, она была старше девочки, но выглядела так напуганной Михаэлой, что Хозяйка Гильдии знала, что она раньше не была в гостинице.

«Долина! Это ты?»

Забыв о полете, Михаэла остановилась. Колт выпрыгнул из окна, подражая ее движениям, к трепету людей снаружи. Элд и Виесел спустились вниз более степенно, но они выглядели столь же изумленными, увидев Вэлли.

— Вэлли, когда ты приехал? Теперь это похоже на полное воссоединение. Как Ларра тебя заполучил?

Колт подошел, и Вэлли выглядела совершенно удивленной, когда он обнял ее. Застенчивая затворническая девушка огляделась — нет, подождите. Теперь она тоже была женщиной.

«Вчера. О, привет, Колт. Михаэла снова издевается над тобой и заставляет тебя шутить? Должен ли я найти Ларру?

— Нет, это была не шутка…

Колт рассмеялся, и Михаэла слишком поздно вспомнила, почему ей следует уклоняться.

Ток.

Это был звук знакомой, отбивающей кружку от ее головы. Михаэла повернулась и ударила кулаком по бесу — миниатюрной горгулье с рогами и крыльями. Многие сравнивали их с Демонами, но они были безобидны, если только Ларра не злился на вас или они не делали какую-нибудь глупость.

«Уничтожь моего фамильяра, и я применю на тебя [Скользкую опору]».

Ларра предупредил Михаэлу, и Курьер заколебался. Она опустила кулак.

— Доброе утро, Ларра.

«Для изготовления этого бюста я нанял [резчика]. Если оно тебе не понравилось, Барнетей, положи его куда-нибудь еще.

— Немедленно, Ларра.

Он поспешил к бюсту, который все еще оставался нетронутым. Михаэла потерла голову, а Вэлли огляделась.

«О, привет, Ларра. Где мой завтрак?»

«Михаэла бросила в него бюст».

«Она издевается надо мной?

»

Вэлли выглядела слегка обеспокоенной, и Михаэла указала на Колта.

«Нет, я просто избавлялся от этого. Колт был идиотом, который не сказал мне остановиться».

«Мне?

Михаэла отдавала мне приказы…

Ларра сильно хлопнула Колта по руке.

«Ты взрослый человек. Элд, разве ты не остановил это?

«Я предупредил их обоих. Они оба взрослые люди».

«Никто не взрослый. Даже ты, Элд.

Так они начали свой день. И сегодняшний день показался мне благоприятным; четверо друзей уже были здесь, а с Вэлли и Ларрой осталось шестеро из старой компании. Редко когда так много людей собиралось в одном месте.

На самом деле, посетители гостиницы, «обычные» гости, смотрели на них широко раскрытыми глазами, и все они, вероятно, слушали подшучивание. Никто не обратил внимания. Даже Колт. Они сделали это с самого начала, еще до того, как у них появились прихлебатели и поклонники. Это была их гостиница.

Гостиница Ларры, и большую часть своих повседневных дел она проводила в Барнетеи. Так что даже надменная [Леди], глядящая на Михаэлу как на претендента, не осмелилась вмешаться в этот разговор. Хотя… Михаэла огляделась вокруг.

«Это леди Прайд Ульта смотрит на меня сверху вниз?»

«Не обращайте на нее внимания. Она хочет заняться с тобой армрестлингом. Или устроить соревнование по поднятию тяжестей».

«Проходить. Ты победил ее, Элд.

Самый сильный член их группы сделал вид, что не заметил, как женщина их изводит.

«Нет. Ларра, ты оборудуешь в своей гостинице тренажерный зал?

«Меня спросили, и ответ — нет. Может быть, отдельное здание, если это так

популярно, но кажется совершенно ненужным. Ферму уже достаточно сложно поднять…

Расширение «Пристанища искателей приключений» было непростой задачей. Ларра покачала головой, затем посмотрела на юг. Солнце освещало открытую дорогу, и, как всегда, Михаэла услышала вдалеке восклицания, крики изумления. В конце концов, эта гостиница была в движении.

И это было известно. Михаэла смотрела на далекие лица внизу, путешественники указывали пальцем на нее и на гостиницу Ларры. Однако [Трактирщик] смотрел на что-то южнее. Форма вдалеке.

— Тогда это будет сегодня. Прошло достаточно много времени. Я мог бы выйти и толкнуть

и доставил нас сюда быстрее.

Михаэла ворчала. Но она нырнула за Колта, когда Ларра цокнула ей языком.

«У вас было полмесяца, чтобы сделать это. Кроме того, еще не все здесь.

Это заставило их всех остановиться.

— Кто-то еще придет?

«Дени и его команда. Вообще-то, они должны ехать с минуты на минуту.

«Нет. Я думал, он все еще ранен».

Даже Колт, который знал, где находятся почти все в мире приключений, был поражен.

«Он мобильный».

Сердцебиение Михаэлы участилось. Она слишком небрежно повернулась к Ларре, и хмурый взгляд [Трактирщика] исчез.

— Значит, он не… калека?

Другая женщина осторожно указала на север.

— Вы скоро его увидите. Судя по всему, он может полностью выздороветь. Просто со шрамом. Большая часть оркестра выжила, сражаясь с гоблинами.

«Племя гоблинов убило его. Как его звали?

«Пожиратели кракена».

— пробормотали Элд и Висел. Колт осторожно кивнул, и Михаэла вздохнула. Она сделала вид, что не испугалась. Но все они посмотрели на нее, и она увидела на их губах невысказанное имя. Они сделали вид, что скрывают это, но она это услышала.

Вальсейф.

Ее сын. Колт был худшим. Он оглянулся и закашлялся.

«Как дела у Ресбера? Я имею в виду, вы поддерживаете связь с…

Элд положил руку ему на плечо и сжал.

, Но было слишком поздно. Михаэла моргнула, и даже Вэлли поднял глаза и решил пнуть Колта. Но-

Она все еще чувствовала себя так, словно это было всего день назад, когда по этой гостинице бегал маленький мальчик. Заставлял фамильяров возить его, донимал Вэлли вопросами, пока она не пожаловалась Ларре, а Михаэла представляла его и ее мужа своим друзьям.

Тогда он был молодым человеком и жаловался на то, что его воспитывал Колт. Затем… он направлялся на юг, в Лискор, с обычной доставкой.

И он так и не вернулся. Михаэла поняла, что сегодня утром она улыбалась. Теперь она вспомнила, почему ей не следует этого делать.

Госпожа Гильдии постояла секунду, пока Ларра указала на нее, и Колт отшатнулся. Но Михаэла только повернула голову, и ее глаза сосредоточились на ком-то, кого она знала.

«Саламани. Что ты делаешь?»

Мужчина прыгнул за стол. Другой Курьер взглянул вверх своими прищуренными глазами рептилии, и другой человек за столом тоже нервно сел. Сама лунная кобыла, Си, часть дуэта, который никогда больше не будет ездить верхом, выглядела почти так же настороженно к вниманию Михаэлы, как и Саламани.

Конечно, оба знали ее. Конечно, оба были здесь, даже если они не были частью группы Михаэлы.

«Госпожа гильдии. Просто завтракаю.

«Я вижу это. Почему ты кормишь Си яйцами?

Лошади не едят яиц».

Саламани колебался. Он предлагал лошади вареное яйцо со скорлупой и всем остальным. Она открыла рот и медленно откусила его от его руки, пока остальные смотрели.

— …Очевидно, да, госпожа Гильдии. Иногда она даже ест курицу.

«Лошади едят курицу?

»

Все, кроме Элда и Колта, выглядели удивленными. Элд вздохнул.

«Вы не можете выращивать лошадей с курами на свободном выгуле. Любой [фермер] это знает».

«Верно. Я много работал с конюхами. Даже лошади время от времени любят перекусить мясом. Овцы тоже так делают».

Колт сказал это так, как будто это было очевидно, но он был

вероятно, самый мирской из них на сегодняшний день. Друзья мгновенно отвернулись от него.

— Не говори так, как будто мы идиоты, ты все знаешь. Эвен Вэлли

не знал этого!»

Книжный червь кивнул, и они приставали к нему, как всегда. Колт ухмыльнулся, а затем… Саламани поднялся. Он указал.

«Я думаю, ваши гости прибыли, трактирщик Ларра, хозяйка гильдии. Не для того, чтобы вас беспокоили, но посмотрите. Слушать.»

Его глаза загорелись каким-то удивлением, и Михаэла обернулась, услышав знакомый звук в воздухе. Потом она улыбнулась. Вопреки себе, потому что к ним приближался еще один друг.

«Этот претенциозный мул. Он устраивает шоу».

«Это Дени.

Ваше мнение?»

Ее друзья выглядели удивленными, но даже леди Прайд встала, чтобы посмотреть. Гости поспешили в один конец гостиницы. Михаэла не стала пихать — люди проложили ей и ее группе дорогу.

Но даже если бы она этого не сделала, она бы знала, что прибудут Дени и его команда. В конце концов — они играли.

По земле ехали телеги.

Если быть точным, это было три фургона, и все они гнали с трудом кто-то, намеревавшийся догнать Пристанище Искателя приключений.

«Вау. Быстрый транзит. Я видел более медленные вагоны. Кто их доставляет?»

В вагонах сидела группа людей и большое количество багажа. Дени никогда не оставался без большого количества вещей, а иногда и поклонников его знаменитой команды. Колт лишь взглянул на фургоны, и Михаэла ответила Вицелу одновременно с ним.

«Должно быть, Чаойса. Знаменитый [Водитель фургона]».

«Есть знаменитые

водители вагонов?

Сельфид был опытным искателем приключений на протяжении десятилетий, но он работал как над Балеросом, так и над Изрилом. Михаэла фыркнула.

«Конечно, есть. Чаойса, Презрение к Человеку. У водителей вагонов самые глупые прозвища. Неудивительно, что она ускорилась. Должно быть, она ненавидит Дени до чертиков.

«Это забавно».

Колт ухмыльнулся, но даже на такой скорости все успели полюбоваться и послушать приближающуюся команду Дени. После всего-

Они играли музыку.

Все десять человек, и, похоже, они привлекли к своим постоянным клиентам еще шесть новых рекрутов. Михаэла знала большую часть из десяти, но Дени и еще несколько человек были настоящими стариками.

«Вот он, хвастовство».

Она указала пальцем, как будто все его не видели. Его светлые волосы развевались на ветру, как будто никто не знал, что он их покрасил, а костюм он носил так, словно был на представлении в Первой Пристани. На его рукавах развевались белые оборки, но скрипка все еще пела. Другой искатель приключений, держащий в руках еще одну скрипку, играл с ним, и музыка звучала в воздухе.

Зрелище, которое немногие забудут.

Вот пришел искатель приключений. Он сиял во время игры, но друзья только смеялись над ним.

«Выпендриваться.»

Они аплодировали, когда он замедлил шаг, постоянные гости. Дени вышел из повозки и поклонился, когда гостиница Ларры опустилась и замедлила ход, чтобы он мог подняться по пандусу. Красный шарф развевался вокруг его шеи, и все его друзья какое-то мгновение смотрели на него, но он на самом деле двигался. Он был жив и был здесь; это было все, что имело значение.

…И тут они вспомнили, каким был Дени. Он умело делал каждый шаг и блестел в глазах для всех прекрасных молодых леди…

Итак, Михаэла поставила его в захват. Она подошла к нему, как будто собиралась обнять его, и ему действительно следовало помнить, что Михаэла никого не обнимала.

«Михаэла!

»

Она поймала его в мгновение ока и начала тереть ему волосы кулаком. Восхищение гостей сменилось недоверием, когда Дени зашипела. Он попытался вырвать ее хватку, но оказался не настолько силен.

— Михаэла, отпусти…

»

Он не мог заставить ее. И он был авантюристом!

авантюрист. Его команда подняла головы, но Михаэлу никто не остановил. Тогда Колт был там.

«У меня есть это».

«Спасибо, Кольт, Колт!

»

Другой мужчина поднял ноги Дени. Ему почти удалось освободиться от Михаэлы, но теперь он завис в воздухе, и двое смеющихся друзей развернули краснолицего скрипача, как шелкопряда.

«Я убью тебя! Отпусти меня! Разрешите-

»

— Вытри краску с его волос, Михаэла!

Виесель их подстрекал, но Михаэла бросила Дени всего через мгновение. Остальные гости смотрели

пока Дени боролся за то, что осталось от его достоинства. Он пнул Колта. Затем он повернулся.

— Ты… ты…

Михаэла схватила его одной рукой и отпустила, когда подошли Элд и остальные. Причесанные волосы Дени были взлохмачены, но он успокоился, взглянув на нее с чистым раздражением.

«Я должен был знать. Я дотащился до сюда и даже устроил шоу, и меня не уважают. Михаэла, ты хорошо выглядишь.

— И ты тоже для мертвеца.

Михаэла перестала его дразнить, когда увидела рану на его шее. Это была рана глубиной почти в полфута, идущая от места соединения шеи и плеча по диагонали до груди.

Это должно было убить его.

Так и было бы, но красный шарф закрывал рану. Это сделало зачарованное лезвие, иначе он бы вылечил его зельем. Дени накрыл его шарфом, увидев ее взгляд.

«Как видите, у нас была неприятная передряга. Я расскажу тебе об этом позже. Я мог бы использовать Колта или… это Вэлли?

»

Он дважды взглянул на женщину. Она фактически закрыла свою книгу, и Дени был так поражен, что даже не заметил, что ее больше интересует его одежда.

«Здравствуйте, Дени. Рад тебя видеть. Замечательная музыка. Я думаю. Что это за чары?»

Он резко отбросил ее руки.

«Этот шарф спас мне жизнь, и я не позволю, чтобы ты к нему прикасался! Назад, назад, ты, безумный ублюдок! Зная тебя, ты сорвешь это, и я умру от твоего любопытства.

Дени фактически вытащил лезвие, смычок своей скрипки, чтобы отразить Вэлли, и отступил по коридору. Колт все еще пытался почесать волосы на удачу, но увернулся от удара.

«Все, руки прочь! Ларра, мы голодны. Мы приехали перед едой. Завтрак! И я клянусь, если кто-нибудь из вас будет больше смеяться надо мной, особенно вы

, Михаэла, я тебя зарежу. Я не в настроении.»

Он зачесал волосы назад и заметил, что Колт копирует его движение за движением. Другой мужчина демонстративно зачесал волосы назад, и несколько друзей чуть не умерли от смеха. Затем они все огляделись, когда раздался знакомый голос.

«Я слышу тебя. Хватит издеваться над Дени. Иди сюда и поешь».

Ларра стояла перед столом, готовым принять всех с их любимцами, а затем — группа смеющихся молодых мужчин и женщин тащила Дени, дразнила его, просила Колта привести Вэлли, потому что она засыпает, и спрашивала, кто еще бы пришло.

Молодой и старый. Ларра ходил вокруг, хлопая по рукам, прежде чем они смогли поесть. Она привлекла их внимание, и они послушно посмотрели на нее.

«Хорошо. Вот легкий завтрак — я сказал легкий, Элд.

Позже будет еще еда. Теперь послушайте. Мы почти в Городе Авантюристов. Дени был последним, кому это удалось. Когда мы приедем туда, произойдет небольшое событие. Мне нужно, чтобы вы все меня выслушали».

«Нужно ли нам действовать? Мне нужно репетировать. Я ужасно играю».

Висель выглядел нервным, сидя рядом с Элдом. Он был партнером Элда, и их команда сидела за другим столиком — только для старых друзей и гостей Ларры. [Трактирщик] поспешил успокоить Виеселя, когда Дени поманил свою команду.

«Никакой актерской игры. Это просто. Вы едва ли будете делать что-то большее, чем сидеть. Итак, вот как все пойдет: если ты все испортишь, Колт, я выгоню тебя из гостиницы на три месяца.

Наказанный, он кивнул, и все наклонились вперед, чтобы слушать. Михаэла слушала и полуулыбнулась. Она выглянула в окно, хотя у них еще было немного времени.

В конце концов, эта гостиница была знаменитой и старой, почти такой же старой, как и она сама. Но надо признать, она была рада увидеть это новое место, о котором слышала. Она собиралась приехать, но, похоже, до сих пор забыла. Их пункт назначения, по крайней мере, сегодня. И, судя по вчерашнему эфиру, это было место, где происходило много странных событий.

Странствующая гостиница.

Какое странное имя.

——

На третий день празднования в Лискоре Эрин Солстис спала.

Больше почти никто этого не делал. Но при этом Эрин никто не разбудил. Не то чтобы они могли избежать шума, поэтому Рыбы просто наложили [Тишину] на комнату Эрин. [Трактирщик] это заслужил. Буквально вчера она завоевала титул величайшей шахматистки мира. Она сама сразилась с лучшими игроками мира.

Само по себе это был момент.

Но учтите контекст. Это был второй день обещанных трехдневных празднований, а третий день наступил, когда Антиниумский крестовый поход должен был вернуться в Лискор, а люди Уэльса и объединенные города будут праздновать в Селуме.

Итак, шахматный турнир Эрин был преддверием сегодняшнего дня. Естественно, сегодня лучше, чтобы все было хорошо.

Итак, все ли было готово? Что ж, посетители хлынули в Селум, Лискор и Инврисил, где празднования будут проходить два дня подряд. Дверь перезаряжалась бесчисленное количество раз, и там были [Торговцы], готовые продавать товары, запланированы праздники и больше организации в различных городах, чем когда-либо прежде для вечеринок в этой гостинице.

На самом деле, бюджет даже был, и Инврисил, по крайней мере, знал, как устроить праздник. В мероприятии приняли участие Игроки Целума, а также Серебряные Клыки и группа других артистов, которые обычно обслуживали знать и искателей приключений.

Тем не менее, когда миссис дю Маркен проснулась в своей постели, ее охватили серьезные сомнения. Она проснулась сразу после рассвета, несмотря на то, что не спала всю ночь, наблюдая за игрой Эрин. В этом заключалась выгода от [Двойного отдыха], и девушка поняла, что все еще скучала по подъему Лионетт и Аписты.

Она села и мрачно увидела ожидающий ее килт и

Футболка. Ворча, Мрша надела их. Она ходила на двух ногах, но туфли, как обычно, выбросила в окно.

Для Мрши это уже было нормально. И это ее слегка удивило. Да ведь Экирра всегда был в футболке и шортах, и у него были футбольные кроссовки. Когда он перестал бегать голышом в меху на четвереньках?

Одетая так, Мрша понюхала воздух. Едва рассвело, и она задавалась вопросом, будет ли сегодня завтрак особенным.

Из-за ее истории с законом — Лионеттой и Носителями Трона — Миссис Преступница получала меньше десерта, чем большинство таких хороших детей, как она. Поэтому такие особенные дни, когда торт был частью трапезы, были желанными. Миссис ожидала хорошей еды, но у нее все еще были сомнения насчет, э-э… того, насколько веселым будет этот день.

О, она видела, как Лионетт усердно работала. Ей сопутствовало несколько удачных удач, например идея покрасить куклу Антиниум. Висма уже добавила «Звездное небо» в свою коллекцию, и она планировала, как его или ее жизнь неизбежно вплетется в грязную и часто жестокую жизнь ее кукол.

Однако несколько хороших идей не принесли удовольствия. Для Мрши у Лионетт была более фундаментальная проблема, чем просто ее планирование. Речь шла о ее характере по сравнению с характером Эрин.

А именно, Лионетт была скучной. Мрша видела, как ее мать «развлекалась» на Риверферме и в других местах.

Чай.

Разговоры о политике. «Ответственность» и почему «шалости были плохой идеей».

У Эрин было такое спонтанное безумие, что означало, что она практически создавала веселье. Даже когда она была спокойна, она была крутой. Лионетт? Некруто.

Мрша боялся, что эта вечеринка окажется неудачной. Она смотрела в окно, заложив лапы за спину, мрачно представляя себе мир бормочущих и бормочущих взрослых, стоящих вокруг и болтающих, в то время как дети умирали от скуки вместе с Антиниумом.

Мрачные серые стены Лискора возвышались над красочными поймами, меняя цвет по мере того, как оранжевая трава поднималась к грунтовым дорогам, ведущим к восточным воротам. Мрша видел, как несколько [строителей] уже работали, прокладывая дороги; Хексель планировал построить дороги, ведущие на север, вместо того, чтобы полагаться на грунтовые дороги, которые каждую весну затоплялись. По словам Ламии, защитить дороги от наводнений, чтобы они не исчезали полностью каждую весну, было бы непростой задачей, но интересной.

Мрша даже мог видеть нескольких [Стражей] на стенах, в том числе Антиниума, а Высокие Перевалы были еще темными, поскольку они закрывали большую часть солнца. Именно спокойная предрассветная тень, а не ночь, создавала впечатление, будто Лискор находился под гигантской тенью.

Затем воздух взорвался. Мрша увидела, как что-то вспыхнуло

, и воздух осветился, когда мерцающая серо-фиолетовая вспышка света поднялась над стенами, а затем расцвела.

во вспышку сверкающих, извилистых полос аметистового света, пересекаемых зеленовато-зелеными спиралями, устремляющимися в воздух.

У Мрши отвисла челюсть. Она увидела волшебный взрыв на скамейке

в воздухе, волшебные обломки разворачивались, а затем исчезали, отскакивая от крыш и стен. Дозор повернулся, но никто не крикнул тревогу. Потом Мрша понял, что это не нападение.

Она увидела еще один заряд магии — и на этот раз он взорвался.

в огненную бурю. [Огненный шар]? Нет, Мрша увидела, как вспыхнула голова ухмыляющегося Дрейка.

в жизнь, шириной пятьдесят футов, подмигиваю

на нее и поднимитесь вверх, прежде чем пламя исчезнет.

Затем вспыхнули остальные магические фейерверки, и пасть Мрши открылась так широко, что Аписта могла бы залезть внутрь и свить гнездо. Она увидела, как вспышки магии осветили рассвет, когда начался день празднования, и осознала свою ошибку.

Лионетта, может, и была невнятной матерью, но она была каланферианкой.

дурачок. И они знали, как устроить вечеринку.

——

Не всем понравилось, что их разбудил фейерверк, но это подняло настроение. К тому времени, когда маленький белый гнолл сбежал вниз, половина гостей гостиницы уже встала с кроватей и заморгала.

«Ух ты. Угу.

Я чуть не выстрелил [Ледяным шипом] в окно!»

У Серии был слегка убийственный вид, когда она осматривала таверну, но остальные члены ее команды, особенно Ксмвр, выглядели довольными.

«Монтажные окна. Теперь это

довольно необычно, не так ли? Я ожидал этого от Инврисила, а не здесь. Мисс Лионетт, вы это организовали?

Рыбы оглянулись и увидели [Принцессу], сияющую, а ее четыре [Рыцаря] стояли по стойке смирно. Ишкр медленно зажигал свечи, и Мрша остановилась, увидев, что три прямоугольных стола сдвинуты вместе, чтобы вместить завтрак «шведский стол».

Шведский стол.

Вместе с авантюристами несколько гоблинов не оценили грохот.

разбудив их. Но они тоже стали нежными и принимающими, более того, прощающими.

как Серия перед лицом обилия еды.

Были пироги и пирожные, мясные закуски и гамбургеры. Восемь разных видов пасты, нежный пудинг, салаты и фрукты со всех континентов, кроме Рира, и, да, даже пицца. «Странствующая гостиница» вытащила огромное количество блюд, накопленных за этот месяц, и добавила еду Имани и Калесент.

На самом деле, [шеф-повар] нервно сиял, стоя за стойкой. Мрша, Серия и Снайджо, большие едоки, уставились на табличку рядом с гоблином.

Омлеты по запросу. Пожалуйста, выберите уровень специй и начинку*.

*Таверна «Странствующая гостиница» и персонал не несут ответственности за любые травмы, возникшие из-за чрезмерного количества специй, которые лишают силы навык [Повара] [Достаточно остро для вас].

Омлеты? Кевин причмокнул губами, глядя на гору начинки, готовую положить в столь же непристойное количество яиц, некоторые из которых уже были взбиты и ждут, чтобы попасть в кастрюлю.

«Дамы и господа, пожалуйста, помогите себе. Сегодня мы откроем гостиницу за небольшую плату для всех желающих. Никаких меню, никаких заказов; ешь досыта».

Глаза Лионетт сверкали алчностью человека, открывшего секреты фуршетного дохода. Она указала на еду.

«Это, ах, завтрак «шведский стол». Более формальный обед у нас будет позже. На данный момент, если вы хотите найти занятия, у нас есть список всех занятий по времени суток. Сейчас мы не можем сказать, когда армия Антиниума и бригадный генерал Фораунт войдут в свои города, но они дали нам оценки. А ещё у нас есть парад для наших искателей приключений! Если вы хотите куда-нибудь пойти, имейте в виду, что дверью будут пользоваться весь день. Так что мисс Лиска не сможет удовлетворить личные запросы. Помимо этого? Надеюсь вам нравится! Мы начали с магических иллюзий, любезно предоставленных Иллюзионистом Палтом и несколькими [Магами] Инврисила».

Тут-то у Мрши и стало хорошее предчувствие.

о сегодняшнем дне. И не только потому, что она разглядывала торты.

Она заметила, что Драсси был там с небольшой съемочной группой, только когда огляделась. Дрейк транслировал этот момент! И… Мрша понял еще кое-что.

Все были здесь. На самом деле, люди смотрели в окна! И очередь на улице! Лиска, по сути, уже пускала людей, но сначала им нужно было пройти через Альказ.

«Десять серебряных монет? Это грабеж!

»

Релк с ужасом смотрел на мужчину, пытавшегося проникнуть в гостиную гостиницы. Остальная часть гостиницы, какая бы она ни была, длинный коридор и портальная комната, была открыта для широкой публики. Но пойти на завтрак?

— Возможно, сэр, но вы получаете скидку «друга гостиницы». 50% скидка.»

«Я? Ну, э-э, тогда вот десять серебряных.

Релк услышал позади себя стоны, пока он нащупывал монеты. Многие потенциальные гости мгновенно разошлись, и именно так Имани поняла, как Лионетт намеревается получить прибыль от роскошного фуршета.

Она прошла мимо Алькаса, не заплатив; она приготовила несколько блюд! Брат заверил остальных разочарованных гостей, что они смогут вернуться позже.

— Если вы не можете приготовить завтрак «шведский стол», сегодня у нас будет меню и даже немного бесплатной еды, сэры и мадам. Если вам нужно куда-то пойти — список открытых заведений прямо здесь. И карты. Не берите карту, пожалуйста, сэр.

Гостиница прыгала,

и все были там. На самом деле, мрачная ведьма Нанетт смотрела вокруг на все входящие лица.

Дрейк с синей чешуей собирался заплатить за антиниум в пухлой шляпе, когда Гарри бесплатно впустили. Ведь он испек все три торта.

Эрин Солстис и даже Имани не успели испечь трехслойный торт с глазурью из клубники, ванили и лимона, песочное печенье, пропитанное кислотными мухами (и четко помеченное как таковое), и экспериментальный чизкейк с настоящим… сыром…

Дело в том, что Гарри был там. Приходил и Олесм, и другие люди, которых знала Мрша. Веназ, Меррик, Вил и даже люди из Инврисила! Как и Halfseekers, включая Могина!

Пелт, Серебряные Мечи — гости, спавшие наверху, — и пускающая слюни Лехра. Несколько человек отсутствовали, например, Квера и Исара, которые готовились к целому дню распродаж и у них не было времени на неторопливые завтраки, а также Палт, который координировал иллюзии.

На самом деле, Мрша была настолько поглощена наблюдением за заклинаниями иллюзий, что даже не завтракала, пока кто-то не вручил ей буррито на завтрак.

«Псст. Мрша. Хочешь, я сделаю заказ на омлет? Тебе лучше поторопиться — мой парень Калесент на шестом.

кастрюли, но он получает приказы от всех.

Мрша оглянулась, когда кричащая Виверна, вызванная заклинанием, столкнулась с градом фейерверков. Кевин посмотрел в окно и присвистнул.

«Чувак. Фейерверк немного

более впечатляющие в ударах и взрывах, но они не могут сравниться с великими заклинаниями иллюзий. Джозеф, Имани, посмотрите на это!»

Мрша взяла горячий буррито и обнаружила, что оно, помимо прочего, наполнено беконом и рисом с шафраном. Она начала жевать, затем передумала и медленно откусила.

Эту пищу надо смаковать.

Кевин был впечатлен медленным темпом Мрши. Он уже ел торт, но чуть не выплюнул чизкейк.

«Вау. Здесь есть настоящий сыр? Я не имею в виду творог или рикотту — здесь есть бри. Это… вкус. Так чего же ты хочешь?»

Мрша записала свой заказ, и Кевин отправил его Калесенту. И так день начался?

Многообещающий, многообещающий.

Люди, заглядывающие в окна, очевидно, тоже так думали, но золотая монета?

Лионетт рассчитала экономическую эффективность приготовленной ею еды. Она рассудила, что даже если у вас есть редкий Релк, который может безостановочно уносить дорогую еду, или Мур, другие гости щедро переплатят за завтрак. Был предел тому, сколько они могли съесть. Яйца представляли собой медные монеты; если вы наелись «модных» омлетов Калесент, съели два гамбургера и съели кусок торта, вы могли заплатить, ох, восемь серебряных, и это был выигрыш в двенадцать серебряных.

Что заставило Лионетт попотеть, так это Снэпджо, Мур и, опять же, Релк. Так что даже друзьям гостиницы приходилось платить, чтобы попасть на шведский стол. Большинству было все равно, как, например, Серии, которая практически швырнула Ишкру пригоршню золотых монет, чтобы оттолкнуть Кевина с дороги для заказа омлета.

«Это креветки? Из портового города?

Калесент колебался. Серия указывала на искусно разложенные на отдельном блюде блюда. Мрша подозрительно их обнюхивала.

«Да».

«Положи их. Хорошо, я хочу вдвое больше, чем ты думал, на сыр, кусочки салями, э-э-э… нарежь немного зеленого лука и перца, а затем ты можешь положить немного стейка или других кусочков мясо. Дайте мне свой «почти до боли острый» вариант, и можете ли вы добавить немного кетчупа и майонеза?

Калесент уставился на полуэльфа. Она посмотрела в ответ с невозмутимым выражением лица, а Лионетт обеспокоенно посмотрела на нее. Справится ли этот новый сотрудник с этой ситуацией…?

Калесент взглянул на кастрюли, которые он поставил на переносную плиту. Он ушел от Серии на кухню и вернулся с воком. Затем он влил восемь яиц, не прерывая зрительного контакта.

[Криомант] улыбнулся.

——

Среди неулыбчивых людей был нюхающий Гнолл, который почти плакал. Мрша услышала его снаружи и увидела не меньше, чем Экирру.

«Т-десять серебряных монет? Мне не хватает!»

Он выглядел убитым горем, а обеспокоенный Альказ оглядывался в поисках Лионетт. Мрша потянулась к своей сумке и поняла, что она наверху. Она уже собиралась сказать Алькасу, чтобы тот впустил ее друга в кредит, когда кто-то сунул ему в руку две золотые монеты.

— Впустите ребенка. Эй, это для меня и Темиле! И мисс Дрейк здесь.

Грев, как можно более смелый, прошел мимо Алькаса, когда Темиле вошла вместе с Висмой и Экиррой. Он кивнул Мрше и сосредоточил взгляд на еде. Висма подбежала, когда Экирра оживился.

«Грев! Тебе не обязательно этого делать — сколько у тебя золотых монет?»

Темиле слегка возмутился, но Грев лишь покатал по пальцам еще одну монету. Бывший уличный мальчишка подмигнул Темиле и людям, стоявшим за ним.

«Я игрок Целума; Яси отправляет мне обратно большую часть прибыли. На улице выгодно быть щедрым человеком. Я Лицо, не так ли?

«О, ты лицо чего-то. Здравствуй, госпожа, какой праздник! Это торт, эээ… Я могу просто отдать кусочек или два обратно остальным. Они все настраиваются.

Темиле направилась к торту, а Мрша повернулась к Греву. Она его смутно помнила

от Селума, но она знала его не так долго, как Эрин. Пока Лионетт заботилась о ней, Грев был «другом» Эрин в Селуме, который превратился в настоящего друга после того, как он перестал пытаться ее ограбить.

«Эй, это Нанетт, да? Ведьма]? Что вы делаете сегодня, миссис?

Девушка пожала плечами. Она схватила Нанетт за руку, когда ведьма приподняла поварскую шляпу и поприветствовала Грева.

«Я больше не [Ведьма]. Просто… ведьма без класса.

Грев ухмыльнулся.

«Это странно, но ладно. Эй, может быть, ты снимешься в «Макбете»

если один из [Актеров] заболеет».

У Нанетт не было для этого никакого контекста, а Грев все равно ушел. Она огляделась, когда Мрша потащил Экирру и Висму к столу.

«Это много странной еды, Мрша. Можете ли вы мне что-нибудь порекомендовать?»

Конечно, конечно.

Экирра, омлеты! Висма, принеси немного конфет маны! В этой миске! Нанетт, тебе стоит попробовать… пиццу!

Мрша показывала ведьме все разнообразные блюда, главным образом рассказывая ей, из чего они сделаны. Когда они сидели за столом, у всех были полные тарелки с едой. Но четверо детей не будут находиться вне компании надолго.

«Мрша? Хотите посидеть вместе? О, привет.

Висма подняла голову, когда над ней нависла тень, и пискнула.

Хотя она знала Мура, он имел такое влияние на людей. Полувеликан мгновенно отступил, а Мрша практически побежал за своим заказным стулом и сел с большим количеством еды, чем все дети вместе взятые. Рот Экирры отвис, когда полувеликан показал Мрше свою еду.

«Мисс Лионетт была очень добра. Она приготовила целую жареную курицу и столько еды, что меня хватило бы на весь день!»

Циничная Мрша взглянула на огромную кучу блинов, жареную курицу, огромное количество козьего молока и другие, чуть более дешевые варианты для полувеликана. Но Мур, казалось, был в восторге и сел с детьми. Висма выглядела очень нервной, как будто Мур мог на нее упасть, и Мрша поняла, что она даже мало ела с полувеликаном. Мур, похоже, нервничал из-за того, что напугал ее, и старался не открывать рта, когда представлялся Нанетт.

Экиру это не волновало. Он уже был по уши в собственном омлете (без специй, у него была травма), но Мура спасло от неловкости появление новых партнеров по завтраку.

«О, Мур! Вайлант, ты сидишь с господином Химилтом и не болтаешь с ним о делах. Сегодня праздник».

Вицерия Сильная Сердце подошла, когда вошли ее муж и Химильт. Затем, почти так же быстро, появилась Гире с целой пиццей, сложенной стопкой на ее тарелке, как поняла Мрша.

Честно говоря, разные кусочки, но их можно объединить в целую пиццу. Между ней и Муром стонал стол.

едой, а Экирра чуть не задохнулся, пытаясь соревноваться с двумя гигантами.

«Вы тоже друг Мрши? Я Гирелашия. Ах, твой путь долог, друг-полувеликан.

Гире очень почтительно поклонился, и Мур улыбнулся.

«Наш шаг становится все длиннее. Знаешь полувеликанское приветствие?

«Я изучал их. Мы встретили несколько полугигантов. Ты… с каким-нибудь из последних кланов?

Мур покачал головой, но он был так доволен, что они с Гиром пожали друг другу руки, и Мрша вздохнула с облегчением. Гире уже не так ревновал, как она к Нанетте.

Тем временем ведьма была очень увлечена Апистой, которая ела сироп. На самом деле она не встречала пчелу, и Мрша была рада, что она не испугалась.

«Она такая милая

, Мрша! Из-за ошибки.

— Ты не боишься ее?

Экирра выглядел впечатленным. Нанетт пожала плечами.

«Домашнее животное есть домашнее животное, и я встретил Сефраика. Он ест глаза – в основном глаза мертвых животных. Он гигантский ворон. Все фамильяры ведьмы Мавики страшнее.

Аписта одобрительно взмахнула крыльями, а Нанетт нежно погладила ее тело. Зачем, очередной ценитель выводить глаза людям?

Этот ворон звучал как союзник!

Появился собственный омлет Мрши, любезно предоставленный Ишкром, и она сияла, глядя на фаршированный омлет.

— Что внутри, госпожа?

Гнолл провел расследование и нашел именно то, что она заказала. Бекон и рыбный соус! И сыр, конечно. Экирра понюхал омлет и наморщил нос.

«Фу. Валовой. Ты добавляешь рыбный соус в еду?

Мрша ткнула его вилкой. Она не хотела слышать это от человека, который добавил кетчуп в свой омлет!

——

Пока на заднем плане дети ссорились, Драсси совершила свой первый грех в качестве репортера. Это было невольно; она показывала веселую гостиницу и одновременно комментировала.

«Теперь, ребята, вы видите, что вся вчерашняя драма практически ушла, и это кажется действительно фантастическим началом праздничного дня! Большую часть дня я буду возить вас на экскурсию по Лискору, но, к сожалению, я это сделаю.

, вернусь в студию, чтобы осветить другие сегменты. Однако, пожалуйста, отправьте [сообщение] на шоу и сообщите нам, как вы оцениваете этот праздник и что бы вы съели! Теперь я попробую этот… напиток. Кофе из Отеслии, выпитый определенным образом по совету самого тренера Джозефа!»

Она кивнула Джозефу, который сидел с Имани и остальными.

«Если у него ужасный вкус, я выливаю его ему на голову. Хорошо! Вы берете большую кружку кофе — кстати, мне это нравится. Думаешь, чай тебя разбудит? Это похоже на зелье выносливости, но без вкуса!

Тогда, по словам Джозефа, а я считаю это почти преступлением, вместо молока или сахара вы берете шарик мороженого или мороженого…»

Она взяла целый шарик мороженого и положила его в кружку. Оно сразу начало таять, и Драсси принюхался.

«О, это выглядит хорошо. Что же нам теперь есть?

Я вижу гоблина, готовящего омлет, и да, это странно, даже здесь. Сможет ли гоблин приготовить хороший омлет?

Ваш [репортер] обязательно это выяснит».

——

Среди множества жалоб, написанных в сериале по поводу присутствия гоблина, который отвлек многих зрителей от завтрака, еще больше касалось отношения самого Драсси.

А именно: как ты смеешь заставлять меня голодать?

Особенно, если другим людям приходилось есть что-то менее интересное, чем та паста, которую она хвасталась.

Фактически, не кто иной, как граф Альтестиэль писал послание от имени Повелителя Танца и себя самого. Они вполне цивилизованно пообедали поджаренным хлебом с джемом, после чего планировали воссоздать некоторые игры Эрин и, возможно, спарринговаться на дуэльных площадках.

«…ваша демонстрация еды очень расстраивает мой желудок, и теперь я вынуждена готовить себе омлет. С уважением, Голодный граф».

Как это звучит, лорд Бел?

Повелитель танца задумчиво смотрел в потолок, а на заднем плане парили Кииш и [Шеф-повар]. Он задумчиво кивнул самому себе, глядя на шар наблюдения.

«…Обжаренные вешенки, немного обычной свиной колбасы и авокадо на гарнире. Запишите это».

[Шеф-повар] поспешил уйти, а граф Альтестиэль внимательно посмотрел на лорда Белчауса. Он написал дополнение к [Сообщению].

«Я заметил твои предпочтения, чудовище. У меня будет гораздо более цивилизованный завтрак. Дезонианская классика! Форель и зеленый лук для моей начинки!

Повелитель танца поперхнулся рукой, когда граф Альтестиэль гордо скрестил руки на груди. Оба мужчины повернулись к шару гадания, чтобы посмотреть, попало ли послание Альтестиэля в комментарий.

Так оно и было. Драсси с удовольствием ела омлет, пока один из ее сотрудников зачитывал комментарии вслух.

— Хм… кто-то утверждает, что все, что вам нужно в омлете, — это Йеллатс. А кто-то еще написал, что в омлете должны быть обжаренные грибы и колбаса с авокадо — или

форель и зеленый лук?

Драсси на секунду перестала есть и опустила вилку.

«Все Йеллат? Грибы и колбаса — это… ладно… что такое авокадо? Но форель?

Зрители, публика – скажите, пожалуйста, это ненормально? Н-стоит ли мне попробовать омлет с форелью? Это звучит отвратительно. Что ж, посмотрим. Эй, есть желающие помочь мне попробовать три омлета?

«Я буду!»

Драсси поднял голову и вздохнул с облегчением.

«О, хорошо. Мне не придется страдать в одиночку. Вот авантюрист Золотого ранга Себорн, и, похоже, здесь есть и авантюрист Золотого ранга Давил. Привет!»

Гном важно пригладил бороду, когда появился Себорн. Он опередил Серию, сбив ее с толку, и Давил направился вперед раньше всех.

— Я считаю, что мы можем добавить терандрийскую и морскую палитру к чему, к тесту вкуса, мисс Драсси? Кроме того, я хочу быть в новостях».

«Я ел чандрарскую еду и балеросскую. А омлет с форелью звучит отвратительно, но я попробую один кусочек.

Как и Давил, Себорн почуял славу, и оба искателя приключений ухмыльнулись своим товарищам по команде и другим гостям, садясь. Губы Драсси молча шевелились, пока она сидела там.

«…Думаю, я предвижу, каким будет третий канал Wistram News Network. Нам понадобится спортивный канал, канал о еде… хорошо, начнем с омлета Yellat. Кто это прислал?

У гнолла, читавшего заметки, было множество предложений, поскольку люди снова настроились на самый успешный канал. Он чуть не уронил ее, глядя на записку.

«Эм… э… Король Разрушения».

Драсси секунду смотрел на гнолла, затем тяжело сглотнул. Она посмотрела прямо в камеру, поколебалась, а затем улыбнулась.

«Ну тогда. У него ужасный вкус».

——

Wistram News Network, среди прочего, раздавала опросы о том, что можно добавить к ее новому телевизионному сервису в местных Гильдиях Магов.

Популярные репортажи или ведущие новостей также можно было бы свести в таблицы, и непреходящая популярность Драсси была бы наиболее заметна в таких странах, как Джекрасс, Хеллиос, а также в любых странах, питающих антифлосские настроения.

Реми Канада в своей собственной газете Чандрариан позже заплатил за первую в мировой истории политическую карикатуру, которая представляла собой заголовок с одним из тех юмористических, а не юмористических изображений, изображающих расстроенного Флоса Реймарха и его неприятный йеллат-омлет со смеющимся Драсси. в него. Слоган будет гласить:

«Король Разрушения был сожжен дотла джинном, но Драсси

Действительно

поджарил его.

Молча глядя на готовый продукт, Реми пытался удалить мультфильм. Однако его редакторы протащили ее обратно, и газета в конечном итоге превысила бы десять тысяч ежедневных продаж — барьер, который молодой газете до сих пор не удалось преодолеть.

Позже газету Реми запретили в Рейме на неделю. Но это была другая история.

——

Хорошо, завтрак был важным событием. Гостиница была переполнена, несмотря на то, что [Большой театр] давал достаточно места — все столпились вокруг буфета, поэтому одна сторона комнаты была заполнена, другая — пуста.

Тем не менее, было вкусно, весело и почти все были там. Да, и да. Однако,

предстояло провести целый день веселья, и если вы будете тратить все время на описание разговоров за завтраком, вы ничего не добьетесь.

Итак, Селис Шивертейл, Олесм, Белград и Рыбы сложили свои тарелки вместе и закончили есть в далеком, гораздо более тихом [Саде Святилища].

Издание для сада кои. Даже страдающий от водобоязни Белград задержался на несколько минут, чтобы продолжать бросать корочки пиццы в пруд. Сотня рыб кои боролась за каждый кусочек, и это довольно долго развлекало квартет.

«Должен признать, Лионетт может подать самый сытный завтрак. Но что, интересно, будет ее следующей деятельностью, чтобы начать празднование?

Рыбы фыркнули, когда Селис бросила на него раздраженный взгляд. Олесь лишь ухмыльнулся. Они направились в гостиницу и нашли ответ.

Город Лискор открылся базаром фигурок Антиниума, вырезанных вручную (продаваемых по очень низкой цене), которые можно было раскрасить бесплатно.

, и каток.

— Бригадный генерал Фораунт должен прибыть в Селум через два часа!

Будет объявление — и там праздник! Селум устраивает скачки, и они наняли [Бардов]!»

[Глакальщики] выкрикивали эту новость на самом большом базаре, который Рыбы могли вспомнить. В принципе, это было похоже на Маркет-стрит, но она заполняла Шивертейл-Плаза, и там были [Торговцы] со всего мира, продававшие товары, в то время как бдительные [Охранники] тихо сражались с [Ворами].

Сама Золотой Гнолл продавала товары со Собрания Племен, в том числе редчайшие красители, тканевые рулоны, изготовленные Клыком Длинного Охотника, и, да, даже травы и ингредиенты из Болот Гаарха.

Она щедро скупила инвентарь племен, даже на складах Plain’s Eye, и надеялась совершить убийство в Лискоре. Красители пользовались большим спросом для новой одежды и из-за их качества, но, как всем было известно, чем реже товар, тем дороже его можно было продать даже дальше на север или за границу.

Таким образом, многие [трейдеры] покупали у Qwera осторожно или импульсивно, делая ставку на получение прибыли позже.

«Все идет хорошо! Лионетт все это сделала?

Сама Селис была удивлена ​​масштабом демонстрации — пока кто-то не рассмеялся ей в ухо.

«Лионетт? Вы слишком много ей доверяете. [Принцессы] любят воровать похвалы за вещи, в которых они на самом деле не особо участвуют. Это базар Палласа, только что приспособленный сюда. Ей вообще не пришлось много работать».

Салисс Огней стояла позади Селис, и Дрейк впился когтями ей в бедра. Белград закрыл глаза двумя руками, но выглянул.

«Искательница приключений Салисс! Ты когда-нибудь наденешь одежду?

В ответ Салисс широко раскинул руки, и испуганные гости из Инврисила встретились во плоти с искателем приключений Именованного ранга. Вернее, весы. Все весы.

Однако Лискор менялся. Смотрите, капитан Зевара прорвался сквозь толпу.

«Искательница приключений Салисс! Вы арестованы за публичное непристойное поведение! [Замри, преступник]!

»

Она указала на него, Салисс вскинул когти и драматично прижал тыльную сторону ладони к его лбу.

«О, нет! Горе мне! Я захвачен Дозором Лискора!

Он выставил когти, когда Скилл запер его. Рыбы и Олесм, догадавшись, оттащили Селиса назад, когда Зевара подошла к нему. Салисс не пошевелился и замер еще на секунду, а затем, когда два магических наручника попытались схватить его запястья, он подмигнул.

«Отличный навык, капитан стражи. Паллас уже пытался вас отыскать?

Зевара нажала

наручники на запястьях Салисса и отступил назад. Затем она уставилась на ухмыляющегося Салисса… до тех пор, пока он не растаял.

Его лицо сменилось весельем на ужас.

«Подождите, эти наручники прошиты медью? У меня аллергия на медь! Я таю! Я в восторге!

»

Кричащий Дрейк превратился в бурлящую кучу шипучего напитка, когда испуганные прохожие повернулись и уставились на Зевару. Ее лицо стало восковым, пока кто-то не похлопал ее по плечу.

«Фальшивый Дрейк. Он уже сбежал. Вероятно, невидимый. Удачи.»

Зевара снова начала дышать. Она огляделась, и Дрейк, державший коготь дочери, кивнул ей. Посмотрите, как капитан Веним и его дочь на перерыве.

выглядел практически привычным к Салисс Огней.

Зевара огляделась, и капитан стражи Палласа приветствовал ее взглядом глубочайшего сочувствия.

——

Мудрый капитан Дозора сократил свои потери. Патрулировать приходилось многое: от мелких краж до простой работы с массами, а Дозор Лискора этим не занимался.

у вас будет время побегать за [алхимиком] высшего уровня.

На самом деле, отчасти проблема заключалась в том, что праздников было так много, что люди сталкивались, пытаясь переходить от опыта к опыту.

Лискор Хантед проводил групповую охоту на каменных крабов. Фигурки Антиниума продавались как печенье, а уличные торговцы зарабатывали на этом деньги. Были даже

оппортунисты объезжают отважных посетителей по склепу Лискора.

Нет

подземелье; это было запечатано, и это тоже хорошо. Люди, воображающие, что числа = сила, пытались заглянуть внутрь, не осознавая, что большее количество людей просто означает больше еды для некоторых монстров внутри подземелья. Или ловушка.

В любом случае, праздников было немало. Но знаете, у кого не было никакой деятельности?

Гоблины. И Антиниум. Две расы, которые теоретически частично прославлялись сегодня, не имели культуры.

Это была более глубокая рана, чем Лионетт осознавала, когда вчера попросила их о чем-то заняться. Дрейки, люди, гноллы — у каждого вида их было много. Даже если что-то не было для них уникальным, у них был свой собственный взгляд на это.

Например, люди играли в поло верхом. Терандрийская игра, в которой вы катались на лошадях и размахивали молотками по маленьким шарикам, чтобы пробить их через обручи.

Каким бы захватывающим это ни было, у Дрейкса был своего рода боулинг, хотя и с другими кеглями и без дорожек. У гноллов была игра, в которую можно было играть на траве, без кеглей и только с мячами.

Однако у гоблинов и Антиниума не было никаких вариаций или игр. И это задело гордость Рэгса.

Она сидела в одной из комнат для гостей, отведенных ее племени, угрюмо жевала початок кукурузы, почему-то посыпанный майонезом и сыром. На вкус оно напоминало еду, и это было все, что она могла о нем сказать.

Что ж, отчасти ее плохое настроение заключалось в том, что даже если гоблинов не убьют на месте, ей придется использовать заклинания иллюзий, чтобы делать покупки в Лискоре. Что она и собиралась сделать, но сидела в своей комнате с несколькими своими головами гоблинов.

Ядовитый Укус, Snapjaw, Badarrow, Redscar и Taganchiel. Все ее лейтенанты, которые сами по себе были практически атаманами. И судя по их лицам, им просто нравится здесь находиться.

«Вождь. Можем мы пойти?»

«Где?»

Рэгс ворчал на Бадроу, когда тот поднял коготь. Снапджо ответил за него.

— Где угодно, только не здесь, вождь. Онемевший язык?

«Что он делает? Собираешься в город?

«Неа. Собираюсь играть в группе.

С Кевином. Можем мы пойти? Или поиграй на компьютере».

Снежная Челюсть наслаждалась этими словами, проглатывая еще один рожок мороженого. Ядовитый кивнул.

«Или катание на коньках».

«Или покупать мечи. У Пелта есть мечи на продажу.

Редскар тоже нервничал. Никто из гоблинов не хотел находиться здесь, но Рэгс хлопнул себя по колену.

«Культура!

У кого-нибудь есть идеи?»

Их отвлекли игры Эрин, но Рэгс был полон решимости не уходить без чего-то, что можно было бы доказать. Или, по крайней мере, воровство

игра или две.

«Может быть, шахматы? Верните несколько досок, вождь. Гоблины играют. Культура. Тада.

Красный Шрам отважно старался, а все офицеры Рэгса улыбались и кивали. Рэгс нахмурился.

«Что-то уникальное для гоблинов, глупый».

— Обидно, вождь.

Остальные застонали и с надеждой посмотрели на Таганчиэля, своего [Шамана]. Рэгс был в настроении,

и это означало, что ей, вероятно, нужно что-то, что она считала полезным, прежде чем она смягчится. К сожалению, проблема заключалась в том, что Рэгс, вор многих вещей, столкнулся с проблемой.

Потому что «культура» не была требушетом. Это не было чем-то, что мог украсть один человек. Бедные гоблины могли бы потратить больше времени, чем Эдо. Он не пришел на завтрак, но работал над поворотом на 360 градусов, пока Ядовитый Укус смотрел в окно.

Что

была культура. И Ядовитый Укус, если бы она была в здравом уме, могла бы доказать, что из всех видов, принявших уникальный отпечаток Кевина в этом мире, гоблины Дома гоблинов определенно были энтузиастами скейтбординга.

…Однако она и не подумала этого сказать. Итак, гоблины хмыкали и хохотали. Красный Шрам предложил некоторым из его гоблинов сразиться на дуэли с кем угодно. Бадророу предложил соревнование по стрельбе. Snapjaw устроил соревнование по поеданию, и Рэгс бросила в нее готовый початок, после чего Snapjaw съел его.

Настал момент, когда кто-то мог заговорить. Кто-то, кто докажет, что это сделали гоблины

У него есть культура, но только истинный [Шаман], а не жалкий Таганчиэль, помнит это.

Например, кто-то вроде… [Шамана Старых Путей]. Кто-то супер

-ценная и определенно настолько важная, что Рэгсу придется ее уважать и чтить.

Ульвама присел на корточки возле одного из окон, выходивших на крышу гостиницы. Птица смотрел на нее последние восемь минут подряд, но она знала цену хорошему выходу. Она как раз ползла обратно к окну, чтобы постучать в дверь Рэгса, когда произошло что-то неожиданное.

Дверь открылась, и еще один

Гоблин вошел внутрь. Ульвама замерла и уставилась на входящего незнакомого гоблина.

«Вождь Рэгс, вы хотели поговорить со мной? Таганчиэль послал за мной через Виверну, но я прибыл только сейчас. Нам пришлось ехать сюда через Карн-Вульф, чтобы скрыть траекторию полета Виверны.

Этот гоблин был примечателен во многих отношениях. Во-первых, она была она. Во-вторых, она была заклинательницей. В-третьих?

У нее была маска.

Блондинка

Гоблин с спутанными волосами, похожими на паучье гнездо, поправила на рот и нос маску, похожую на нечто среднее между рычащим медведем и бородавочником. Еще у нее была остроконечная шляпа.

Гоблин [Ведьма] наклонила свою шляпу перед Нанеттой с широко открытыми глазами, проходившей мимо их комнат, и Приксалл поклонился Рэгсу. Дочь Аназурхе, гоблин из племени расплавленного камня, посмотрела на Рэга, и вождь сел.

— Таганчиэль послал за тобой?

Другой [Шаман] облегченно улыбнулся. Он указал на Приксалла и кивнул.

«Культура, вождь».

Приксалл моргнул, затем улыбнулся, объясняя, чего хочет Рэгс. Ее глаза загорелись, и она кивнула. Гоблин, пришедший из одного из самых безопасных племен в мире, увидев, как Кролитоед и племя Рэга поклонились.

«Конечно, я могу показать им игру гоблинов, вождь. Я знаю только магию.

«Что!?»

Ульвама ногой распахнул дверь, и все гоблины подпрыгнули. Она указала на Приксалла, и [Ведьма] повернулась и заморгала.

«Ульвама».

«Ты?

Расплавленный камень? А что я? У меня есть вся культура! У меня в половине задницы больше культуры, чем у нее!

»

Приксалл ощетинился, когда Рэгс перевел взгляд с Ульвамы на ее нового лидера в области магии – нет, колдовства. Она повернулась и обнаружила, что Снапджо вылезает из окна. Все ее офицеры разбежались, когда Рэгс ущипнул ее за переносицу. Но потом она немного прояснилась. Рэгс повернулся к празднующим снаружи и задался вопросом, почему Антиниум на повозке катится в сторону Лискора. А еще много гноллов. Она пожала плечами, затем кивнула Ульваме и Приксаллу.

«Хорошо. Покажите мне. Нет, покажи им

какова наша культура».

С жадностью она ждала, пока два Хобгоблина переглянулись и улыбнулись.

——

Теперь они наконец были здесь.

Это была полная противоположность скучной поездке на север. С Термином никогда не было скучно.

Ралдон, стажер [Вагонщик], был настолько новичком в этом мире, что ему нравилось просто видеть разные города и меняющиеся пейзажи.

Однако их поездка на север прошла без происшествий с точки зрения насилия и хаоса. Из-за пассажира Антиниума они разбивали лагеря, а не оставались в городах, а гноллы не

как Дрейки, но они держались в стороне.

Если не считать нескольких яростных споров, в которых некоторые Дрейки выкрикивали оскорбления в адрес воинов, посланных охранять Антерр, ничто не было даже близко к драке. По иронии судьбы, Антиниум оказался одним из наименее спорных участков пути из-за гениальной стратегии Термина, позволяющей спрятать его:

Он подарил Антерру плащ и шляпу. Так вот, такие вдохновители, как Нирс, раньше маскировали Антиниум и гоблинов, используя восприятие — если кто-то не ожидал Антиниума на дороге, они с меньшей вероятностью присматривались.

Терминн пошел еще дальше. Кто мог представить себе Антиниума в шляпе? Итак, громоздкая фигура в плаще сидела рядом с Ралдоном и смотрела вместе с молодым человеком с Земли.

В этом они были похожи. Ралдону также пришлось много разговаривать с гноллами. Они были довольно дружелюбны, хотя их явно все еще преследовала травма, полученная на встрече племен. Но Ралдону удалось поговорить с одним из гноллов, с которым у него действительно была своего рода дружба.

Этот Гнолл был парнем, у которого к одной нарукавной повязке был привязан пучок перьев в качестве украшения, он всегда носил с собой изогнутый лук, и его звали Найрен.

Он был капитаном «Гордости Келии» и, очевидно, происходил из племени, но как авантюрист Серебряного ранга он путешествовал дальше, чем большинство других. Пока, по сути, это было для него не путешествие, а своего рода возвращение.

Он знал Лискора и был только рад похвастаться знакомством с Эрин Солстис. Теперь, когда Рэлдон и Терминин приближались к городу — нет, теперь, когда он увидел шахматные партии, покорившие мир штурмом, Рэлдон нервничал.

Она была дома?

Она должна была быть такой. Мог ли он поговорить с ней?

Если в его костях и было какое-то чувство, то это было сильное опасение. И дело не только в том, что он может найти кого-то другого — Ралдон ощупал свое ноющее плечо. Оно все еще болело, даже после исцеления.

Антерр этого не заметил; их повозки катились по аккуратной дороге, которая вела их мимо Кровавых полей. Фокс и Эрма ехали впереди повозки Терминина, а старый [Водитель повозки] болтал с гноллами, нюхая воздух и подергивая ушами.

Все они с нетерпением ждали возможности попасть в Лискор на большой праздник. Особенно Термин. Он ворчал по поводу своего возраста, потому что ему приходилось ночевать в палатках, а не спать в нормальной постели. Несмотря на все это, его Навыки довольно легко уберегли их от опасности.

Однако Ралдон… он смотрел, как Антерр взволнованно подпрыгивает на своем сиденье. Большой Солдат, как ребенок, смотрел на квадратный форт — огромный для Рэлдона.

Идеально прочные стены.

Площадь, не считая строящейся новой территории. Это позабавило Рэлдона, потому что… он не был уверен, что это естественная архитектурная особенность. Он слышал, как Лискор затопило

каждый год, и чтобы стены были водонепроницаемыми?

Даже Венеция не была такой уж странной, и это было его единственное сравнение. Он задавался вопросом об архитектуре, которую Земле придется использовать, чтобы построить такой город, как Лискор. Может ли современная эпоха сделать что-то подобное? Небоскребы имели такую ​​впечатляющую вертикальность благодаря стали и современным технологиям строительства, но как нервничал бы даже инженер с Земли, создавая водонепроницаемый город

что нужно было, чтобы избежать утечки? Если стены не выдержат, утонет более ста тысяч человек.

Ну, Рэлдон не был экспертом в архитектуре. Он был просто… химиком. Хотя у него не было класса, а единственным эквивалентом в этом мире была алхимия.

Прямо сейчас Лискор был не просто квадратной коробкой. Он был освещен далекой музыкой, въезжали и выезжали повозки, направляясь на север, и медленно появилась та гостиница на холме.

«Вот оно! Быстрее, Эрма, Фокс! Мы сегодня хорошо едим!»

Терминн захихикал от удовольствия. Две пони даже замедлили ход, пока он не подкупил их.

— Ой, давай, я найду тебе сладкое сено! Там есть дверь на Фермы Сильного Сердца. Сено сладкой травы, яблоко, морковь

— Я сделаю чертов салат!»

Это придало им бодрости, и Рэлдон рассмеялся. Его пони едва ли были такими же умными, как у Терминина. Они были дружелюбны, но Эрма и Фокс были людьми.

«Лискор. Оно изменилось, да?

Найрен поднял голову, и его команда зашевелилась. Они подняли головы, наблюдая, как некоторые из Ветряных Мехов и другие гноллы принюхивались к воздуху.

«Я вижу, это охотящаяся команда гноллов? Серебряный Клык должен быть здесь. Главный Воин, чего нам ожидать?

«Дружелюбный прием. Найдите Кршиа Серебряного Клыка; не спрашивай меня. Ведите себя наилучшим образом. Этот город… полон Антиниума. И больше людей и меньше типичных дрейков. Я слышал, что это был настоящий захолустный город. Так что это лучше, чем в большинстве городов Дрейков, а?

Главный воин Тореш Везерфур настороженно посмотрел вперед. На его меху были белые кольца, а на груди – разноцветные пятна. Цвета Ториши Везерфура. Он был ее родственником, и все гноллы ее племени носили ее знаки отличия, желтые, фиолетовые и синие, похожие на порез на груди.

Но даже он, несмотря на траур, выглядел слегка взволнованным, увидев гостиницу. Ралдон вытянул шею и нахмурился.

«…Это каток? Термин, ты это видишь?

«Может быть, может быть

, Ралдон, мой мальчик. Ожидаешь увидеть нечто подобное в гостинице.

«Сможем ли мы войти? Кажется, здесь многолюдно.

Термин поколебался, затем приветливо улыбнулся.

«Надеюсь, мисс Эрин меня запомнит. Я забрал ее обратно из Селума. Если не найдем места, подумаем о городе. Но мы высадим господина Антерра. Хотите встретиться с легендарным [Трактирщиком] Ралдоном? Она характерная личность, и я встречал почти каждого [трактирщика] в Изриле!»

Рэлдон улыбнулся.

«Я был бы рад. И Джозеф. Он играет в футбол, да?»

«Верно-верно.

Я понятия не имею, кто это. Капитан Найрен, вы его помните?

Гнолл почесал голову и повернулся к своей команде. Он мягко пнул спящего гнолла, и она села.

«Ой. Цушка, Бекр. Кто-нибудь помнит Джозефа?

Они все двинулись с того места, где дремали вдоль повозки. «Гордость Келии» знала «Странствующую гостиницу». Однако они не были самыми постоянными посетителями.

«Джозеф? Был ли он тем, кто продолжал напиваться до тошноты? А эти надоедливые дети, которых привел Бегущий по Ветру? Помните ту, которая все время сравнивала маленькую Мршу с собакой?

«О верно. Ненавижу их. Похоже, они изменились».

Ралдон слушал обоими ушами непринужденную болтовню. И яма в его животе стала шире. Найрен действительно заметил опасения Рэлдона.

— Ты нервничаешь, Рэлдон? Не будь. Она дружелюбна. Только не делайте ничего, например, пытайтесь ударить гоблина. Все слухи о ней преувеличены».

«Слухи? Как что?»

Ралдон, конечно, знал, что она была Хозяйкой таверны, которая выжила, вернувшейся из мертвых, великой шахматисткой и, возможно, реинкарнацией Ссериса. Он задавался вопросом, какие слухи могут добавить к этому.

«О, люди говорят, что она способна плеваться кровью, как старокровный дракон. Она тайная любовница Лорда Стены, э-э… что еще? Она сумасшедшая, очевидно, вместо нее у нее кислота.

крови…

«Нет, она просто кидает банки с кислотой. Это не слухи, это правда».

Найрен ударил своих товарищей по команде.

«Вы путаете слухи! Рэлдон не знает…

Землянин сглотнул. Ничего из этого не помогло, но она показалась мне хорошим человеком. Антерр явно оценил эти слухи, а Эрин Солстис была подругой гоблинов и Антиниума. Судя по тому, что увидел Ралдон, это был глоток свежего воздуха в трясине всеобщего видового фанатизма, если верить гноллам и дрейкам, и это делало Эрин его вполне подходящим.

Нет, его так нервничало то, что он задавался вопросом, может ли он попросить ее о помощи. Просто… помогите. Кто-то, кто объяснит, что происходит. Ему нравилось думать, что ему удалось найти способ выжить после того, как он буквально истек кровью на обочине дороги. Ему повезло, и Термин был по-своему невероятно щедрым и могущественным.

Но от одного человека из дома к другому? Ралдон посмотрел на трехэтажную гостиницу и окружавшую ее толпу. Он подумал о лучшей шахматистке мира и почувствовал, что у него нет полномочий подойти к ней.

В «Странствующей гостинице» было настолько многолюдно, что Терминину, Ралдону и остальным даже не удалось подняться к ней на холм. Они пытались найти тропинку на огромный холм, но кто-то их остановил.

«Эй вы, две повозки! Никакого пути к гостинице.

«Что? У нас особая поставка, сэр…

Уставший [Гвардеец] отмахнулся от них. Дрейк указал на городские ворота, и даже на южной стороне была очередь.

«Ты и все остальные. Если хотите попасть в гостиницу, то только пешком.

«Но у нас есть Антиниум —

Антиниум…

Терминин, казалось, был очень расстроен тем, что не смог доехать прямо до гостиницы, но он колебался, глядя на гостиницу.

Толпа, окружавшая гостиницу, сделала бы невозможным самостоятельное восхождение Эрмы и Фокса на холм. Люди толпились вокруг катка с одной стороны, выстроились в очередь у гостиницы с другой, а конюшни и одна часть гостиницы выглядели

ясно — пока Карнский волк не выбежал из конюшни и не зевнул, когда гоблин скормил ему огромный кусок мяса.

«Ах. Вероятно, это не лучшее место для ночлега Эрмы и Фокса.

Ралдон не мог оторвать глаз от гигантского волка.

с рыжевато-рыжим мехом. Он должен был быть в три раза больше обычного волка! Сколько съело такое существо? А если бы это было в конюшне – Эрма и Фокс моментально выстроились бы к воротам.

— Мы доставим вас до гостиницы пешком, мистер Антерр. Это будет всего лишь один тик.

Терминан успокоил Антиниума, и Солдат радостно кивнул. Антер Двадцать-двадцать три Геродот, его полное имя, был странным солдатом. Он не мог говорить, но казался весьма добродушным, что противоречило гигантскому двуручному мечу, который он носил. Он казался дружелюбным, мягко любознательным, а гноллы и дрейки говорили о нем так, как будто он был солдатом одной из самых ужасающих армий, когда-либо вторгавшихся в Изрил.

Вагоны выехали в ворота после беглого осмотра. [Стражи] нахмурились, глядя на вооруженных гноллов, но когда они увидели Антерра, все наладилось.

«Это один из солдат из армии? Из

? Ну ну! Сегодня большой день! Пройдите и отведите его в гостиницу. Эй, сержант, я уйду с дежурства через пять минут. Я хочу посмотреть. Нужна конюшня? Если вы пойдете налево, а затем направо на второй улице, там должен быть проход».

Терминин улыбнулся, но Ралдон бросил взгляд на Антерра. Жвалы Солдата были подняты и широко раскрыты, что, как знал Ралдон, было улыбкой, но, кроме [Стражей], люди почти не замечали Антиниума. На самом деле, для города, «наполненного» антиниумом, Ралдон видел очень мало посетителей. Люди, гноллы, драконы, даже Гаруда и Дуллаханы.

Немного Антиниума. И все же здесь был Солдат, переживший смертельную войну, и празднование почти не было сосредоточено на нем. Ралдону это показалось несправедливым, но Антерр казался настолько счастливым, что продолжал ёрзать, когда Терминин въехал в штаб-квартиру Гильдии водителей и попросил место для повозок.

— Нам лучше сразу отправиться в гостиницу. Особенно, если номера такие дорогие, как кажутся. Рэлдон, помоги мне расправить пони. Мистер Тореш, вы останетесь с нами? Капитан Найрен?

Оба гнолла кивнули.

— Пока Солдат — Антерр — не будет доставлен, мы будем это делать, Водитель Термин. Вы двое, помогите с фургонами.

Затем двое людей, Антерр, и группа гноллов шли по улицам, направляясь к восточным воротам и гостинице на холме. Тогда они привлекли к себе внимание, потому что Антерр снял шляпу и плащ. Теперь [Бессмертный] ходил со своими ранами — отсутствующей рукой, шрамами на хитине — видимыми для всех.

И его большой меч, привязанный к его спине. Тогда люди его заметили. И они, кажется, поняли…

«Эй, это тот Солдат, который был частью этого?? Он собирается в гостиницу? Он — поехали! Забудьте о жонглерах. Они просто жонглируют ножами.

»

Яркий дуэт артистов наблюдал, как «Антиниум» отвлекал толпу от уличных представлений. Казалось, что происходит множество местных мероприятий, но больше всего привлекал базар и обещание парада. Глаза Рэлдона болели от попыток разглядеть зарубежную архитектуру, прочитать вывески, написанные шрифтом Дрейка, и услышать бормотание голосов.

Он не мог этого знать, но огромный наплыв посетителей мешал развлечениям Лионетт. Линии для изготовления фигурок из Антиниума были настолько длинными, что [резчики] работали сверхурочно, пытаясь изготовить достаточное количество фигурок. А на более крупные мероприятия, такие как каток, по-прежнему существовало ограничение по вместимости. Самая большая привлекательность заключалась в уникальной еде Лискора, но, поскольку она требовала денег, парад не мог пройти достаточно быстро.

——

Даже выставка кузнечного дела Мастера Шкуры была настолько многолюдной, что было проще наблюдать за ней на шаре наблюдения, чем пытаться разглядеть что-нибудь. Поэтому на улицах царила скука и чувство волнения.

«Папа. Мне скучно. Папа. Даааад.

»

Девушка-Дрейк дергала отца за коготь. Обычно она пошла бы к своей тете, которая заботилась о ней гораздо больше, чем ее занятой отец, но ее тетя была поглощена просмотром гнолльских сережек на открытом рынке, и она потерялась во времени. Поэтому она пошла к отцу.

«Папа. Папа? Вы сказали, что будут чем заняться, но каток закрыт. Что мы делаем?»

Дочь Венима посмотрела на него, а капитан стражи вздрогнул и виновато отвернулся от разговора с капитаном стражи Зеварой. У него было рабочее лицо.

«Мне очень жаль, Кенва. Давайте-«

Он огляделся вокруг с отчаянием отца, пытающегося произвести впечатление на дочь в свои редкие выходные. Ему нужно было больше Отцовских очков и его подарок в виде печенья, срок действия которого когда-то давно истек.

Кенва, со своей стороны, уже смотрела на перемену в толпе. Антиниум шел с двумя людьми и группой равнинных гноллов! Она поплыла за ним, но Веним схватил ее за руку.

«Осторожнее с Антиниумом».

«Но папа

, ты сказал, что это безопасно!»

— Не подпускай ее к Антиниуму, Веним.

Торкесса зашипела на брата, и Веним кивнул. Кенва попытался силой мускулов остановить его, но он настоял на том, чтобы они оставались на месте. «Антиниум», прогуливающийся по улицам, был самой крутой вещью, которую Кенва видел, кроме рынка, — и он был не так хорош, как у Палласа! Она хотела покататься на скейтборде на катке, но там было людно. Она хотела куклу Антиниум, но, по словам ее отца-палласианца, это было «дурным тоном».

Это был худший отпуск за всю историю. Девушка-Дрейк сдержала слезы, свернув хвост. Она смотрела, как Антиниум проходит мимо и не делает ничего интересного, а затем появился Гоблин.

«Что за… это гоблин?

»

Веним остановился, когда парад приблизился к воротам. Толпа тоже остановилась и отступила. Прямо за воротами стоял гоблин. Точнее, группа гоблинов.

Маленький вождь, Рэгс, стоял рядом с парой женщин-хобов и несколькими другими гоблинами, которые выглядели… большими. Кенва спряталась за спиной своего отца, когда он приставил когти к своему мечу.

«Сохранять спокойствие.

Гоблины не входят в город.

[Охранница] призывала к тишине, и, похоже, она также предупреждала гоблинов. Старшая гвардейка Бейлмарк настороженно посмотрела на Рэгса, Ульваму и Приксалла. Тем более, что она узнала заклинателей, когда увидела их.

У Ульвамы был посох, и ее волшебная краска светилась. Приксалл в своей ужасающе крутой маске поправляла шляпу. Она сняла его и заглянула внутрь, словно что-то проверяя. Кенва посмотрела за спину отца.

Это были гоблины?

Они совсем не были похожи на монстров!

«Я думаю, нам следует вернуться и посмотреть насчет этих кукол, Кенва. Ну давай же.»

Вениму они не нравились. Он пытался увести свою дочь, когда Рэгс отдал приказ. Люди, гноллы и дрейки отступили назад, а два хобса, Ульвама и Приксалл, некоторое время спорили.

Казалось, они соревновались, но затем Приксалл сделала универсальный жест ладонью: «дай мне». Ульвама скрестила руки на груди и усмехнулась, пока Рэгс не уставился на нее. Затем она неохотно дала пощечину

что-то в ладонь Приксалла и надулся.

То, что она дала Приксаллу, было волшебством. Кенва брала уроки магии, так как у нее были способности, и ей казалось, что она увидела

поток силы. И она никогда раньше такого не видела. Она указала на это, и Веним решил, что это опасно.

«Кто знает, что они делают? Мне нужно найти капитана Дозора Зевару. Она не может быть в порядке с этим. Кенва, мы идем. Как ты говоришь, сколько в этом было магии?

Теперь он и его дочь участвовали в перетягивании каната. А Кенва держалась только потому, что собиралась заплакать, если не увидит, что происходит. Однако Веним почти заставил ее уйти, когда кто-то прервал ее глубоким рычанием.

«Ценность племени. Довольно много, наблюдайте за капитаном Венимом. Не волнуйся. Логика подсказывает, что гоблины не сделают ничего враждебного. Если они это сделают, я немедленно займусь этим».

Кенва поднял глаза и понял, почему люди смотрели в их сторону. Даже в этот момент вид самого мускулистого Дрейка, которого когда-либо видел мир, заслуживал второго взгляда.

«Маг сухожилий!»

Грималкин из Палласа стоял, скрестив руки. Кенва с благоговением посмотрел на него. Герой атаки виверн Палласа!

— Ты уверен, маг Грималкин?

Ее отец разговаривал с ним! Внушительный [Маг] кивнул. Он не сводил глаз с Приксалл, когда она надевала шляпу на голову, и ее красные глаза на мгновение вспыхнули желтыми. Она подняла когти и сжала их. Затем дунул в сложенные ладони.

«Она работает над чем-то… большим.

Шаманская – нет, [ведьминская] магия. Я не могу точно сказать, что она делает. Вероятно, это не враждебно. Но он большой. Откуда гоблин знает такую ​​сложную магию? Эта маска.

Где мои записи о племенах гоблинов?

Он начал искать дневник, а Веним и его дочь наблюдали за ним вместе с толпой. Даже Антиниум замедлился, и Кенва увидел признаки настоящей магии.

Настоящее волшебство

Как объяснил ее учитель юным Дрейкам, это было проявление магии. Проще говоря, чем больше магия, тем больше она влияет на реальный мир. Низкоуровневая магия была временной и исчезла.

Большие магические заклинания изменили сам воздух. Например, солнце внезапно показалось менее ярким.

Словно тень упала на мир, несмотря на относительно чистое небо. Тень в воздухе, гудение в зубах и костях.

«Кто она…?»

Старшая гвардейка Бейльмарк собиралась приказать гоблинам остановиться.

, а маг сухожилий Грималкин тщательно готовил эффект рассеивания магии. Но было слишком поздно. Действительно, группа детей вылетела из гостиницы, тоже заметив волшебство.

«Ух ты! Что делают эти гоблины?

»

Грев, Мрша, Экирра и Висма уставились на Ульваму, а Кенва взволнованно указал на знаменитую девушку-гнолла. Мрша, с белой шёрсткой! И был Драсси!

«Папа, папа, это мисс Драсси! Мне нужен автограф, иначе я умру!»

Ее отец был занят просмотром Приксалла. Гоблин [Ведьма] подняла сложенные в чашечки руки — и внутри них что-то светилось. Она улыбнулась, а затем швырнула что-то в волшебно затемненный воздух.

Затем Кенва увидел, как что-то вылетело из рук гоблина. Рэгс, Мрша, Антерр, Ралдон — все уставились на гоблина, пока дочь Племени Расплавленного Камня отвечала на просьбу Рэгса.

Культура. Больше культуры — видимой культуры, которую хотел Рэгс. Не говоря уже о том, что у племени Горного города была своя собственная культура, как и у раскрашенной кожи Ульвамы. Или собственные украшения и образ жизни Красного Клыка. Рэгс имел в виду что-то вроде шахмат. Что-то вроде катания на коньках.

Скажите, у нас хотя бы есть игры? Что-то большее, чем война и смерть?

Племена Изрила почти забыли об этом. Но [Шаманы] вспомнили. А вождь Племени Литого Камня был родом из места, которое никогда не было завоевано. Остров гоблинов.

Оттуда до племени Аназурхе и сюда. Приксалл произнес магическое заклинание. И маленькая светящаяся рыбка, сделанная из ярко-оранжевого света, выплыла из ее сложенных в ладони рук.

У него был хвостовой плавник и пара усов, похожих на сомообразных, по обе стороны лица. Его глаза представляли собой ярко-зеленые драгоценные камни, а рыба походила на красивое украшение, подобное тому, что вы могли видеть в Драте, или на настоящую рыбу, на которой она основана, плавающую в глубоких водах, которой гоблины восхищались и которую ловили в свои сети.

И все же этот был сделан из волшебства. Толпа перестала отшатываться и смотрела, как она плывет.

по воздуху. Танцующая рыба металась вокруг, медленно кружила, а затем дернулась прочь, когда Ульвама отмахнулась от нее и сварливо сунула руки в карманы. Она украла пару брюк.

«Что это такое?»

Веним остановился, возможно, обеспокоенный тем, что рыба была предвестником какого-то заклинания 5-го уровня [Рыбный рой]. Но Грималкин только моргнул.

«Это… заклинание 3-го уровня [Свет]. Или что-то близкое. Я мог бы это сделать. Но эстетика выходит за рамки того, на что способна половина выпускников Фиссиваля».

Под этим он имел в виду, что это красивая рыба. Он ослепил глаза Кенвы и в темном воздухе засиял еще ярче. Рэгс показывал на него пальцем и явно спрашивал: что это такое?

Она потянулась к рыбе, когда она носилась вокруг нее, и рыба бросилась прочь. Приксалл улыбнулся. Затем она сделала хватательный жест и заговорила вне пределов слышимости.

Схватить рыбу? Нет, поймай!

Она огляделась вокруг, а затем сделала взмахивающий жест. С сеткой. Да, поймай его сачком!

Взрослые этого не поняли. Но дети, наблюдавшие за происходящим, все сразу поняли. Они посмотрели на метнущуюся рыбу и увидели, насколько она умна. Там, где Грималкин увидел искусное волшебство, дети увидели рыбу, которую вы поймали.

И что произошло после этого? Приксалл продемонстрировал, и рыба подошла так послушно, как только могла. Она схватила его — и он растворился в дожде блесток.

«Нет, она убила его!»

Кенва была в ужасе, пока не увидела дождь волшебной пыли, покрывший руки смеющейся [Ведьмы]. Он прилип к Приксалл, сияя, сияя искоркой на ее коже.

«Ага. Остаточная магия… должно быть, это чары второго уровня. Вы определенно можете сделать это с помощью эквивалента, не говоря уже о шаманской магии.

Грималкин все еще бормотал свои записи. Кенва все еще была расстроена тем, что рыба исчезла, но Приксалл продемонстрировал преимущества игры и то, как она прошла, а затем хлопнула в ладоши.

Еще одна рыба выплыла из воздуха. Этот был длинный и извилистый — это был серебряный угорь! Потом что-то полетело с неба, и все ахнули.

Царственная птица Сёрлуинг, самопровозглашенная «царем птиц» из-за гребня на голове, порхнула вниз, и волшебная иллюзия расправила ее крылья. Приксалл со смехом позволила ему приземлиться ей на руку…

…Прямо перед тем, как его голова взорвалась. Все гоблины дернулись

как стрела прошла сквозь волшебный Сёрлуинг, и Рэгс обернулся. Она погрозила кулаком башне гостиницы, и Антиниум с луком опустил его. Тогда Птица попытался спрятаться за краем своей башни.

Помимо этого, из воздуха выплывало еще больше существ. Рыбы выныривали, носясь по воздуху, мимо ослепленной толпы и детей, что-то роющихся в поисках — палок, ткани, сетей, — и появились птицы!

Даже белки! Они начали разбегаться, и Веним огляделся.

— Маг Грималкин, что это?

«Я думаю… это игра про гоблинов».

Игра?

Все посмотрели на него, но затем Кенва отпустила руку отца и подпрыгнула.

«Я понял! У меня есть-«

Желтая белка прыгнула

и расправил крылья, когда белка летела. Кенва побежал за ним, когда Веним повернулся.

«Не! Это может быть опасность…

Слишком поздно. Кенва преследовал белку. Другой ребенок, гнолл, уже поймал бабочку и хихикал, когда обеспокоенная мать всматривалась в его лицо. Но все, что у него было, это дождь синей пыли, от которого его мех засветился, как будто светился.

«Лови рыбу! Мне нужна сеть!»

«Кто-нибудь, продайте мне рыболовную сеть! Я сделаю сачки, по одной серебряной!»

«Девять медяков за сеть!»

«Дрова для рыболовной сети, по две медяки за прут!»

Взрослые и дети начали кричать, и вдруг маленькие существа оказались повсюду. В основном они летали за пределами стен, но Приксалл набрасывал большой

заклинание. Со всей магией племени за ее спиной.

Взрослые были насторожены, но дети были в восторге. Они побежали — и прежде чем Веним смог остановить свою дочь, летящий гнолл врезался ему в ногу сзади.

Экирра остановился, чтобы извиниться перед этим человеком, а затем побежал за Мршей, Висмой и остальными. Волшебные существа были быстры!

Некоторые были достаточно медленными, чтобы их мог поймать даже ребенок, но некоторые вели себя как настоящий предмет.

Вы когда-нибудь пытались поймать белку? Кенва понял, почему животные в основном находились за стенами Лискора — из-за окон, стойл и прочего в Лискоре маленьких существ было невозможно поймать. Она прыгнула,

и рыба-угорь пронеслась мимо нее —

Прямо в острый кончик копья. Он взорвался, и Хикери прикрыла глаза. Потом кто-то крикнул.

«Нечестно! Никаких копий!

Гнолл с восторгом посмотрела на свое «зачарованное» копье, когда выбежало еще больше гноллов. [Охранники] звонили.

«Не в городе! В траве — никаких копий!

»

Дети и несколько взрослых начали преследовать бегающих волшебных существ. Затем Кенва засмеялся, когда маленькая девочка-гнолл заметила сети, которые делал кто-то с навыком [Продвинутое ремесло]. Она подбежала, и Мрша передал Кенве, Экирре и Висме каждому по одному. Они начали носиться вокруг, пытаясь найти самых привлекательных существ.

«Возьмите розовую медузу! Я хочу, чтобы моя чешуя сверкала!»

Висма визжала, но Экирра мчался вперед.

«Нет, белый кролик! Положи его на мой футбольный мяч! Экирра киииик!

»

Он пнул футбольный мяч, но тот не попал в кролика и отскочил от груди Пэлта, когда Кентавр выбежал полюбоваться заклинаниями иллюзий.

Со стены Бейлмарк дал свисток.

«Ни футбольных мячей, ни копий!»

Уши Экирры прижались, и он пошел убирать мяч. Но затем Мрша увидела, как Антиниум стоит неподвижно и смотрит на прекрасных созданий.

Игра «Гоблин» для детей. Толпа почти забыла об этом, но снова повернулась к Рэгсу и Хобам. Потом — Мрша побежал наперегонки

над землей.

Антерр! Это он! Антерр!

Грев, который был слишком крут, чтобы играть в мяч, расправил руки, и Нанетт выпустила пойманного ею волшебного голубя. Все обернулись, когда белый гнолл беззвучно закричал и помчался вокруг Солдата.

Это Антерр! И Терминин! И Найрен!

Она тоже узнала гноллов Ветрового Меха, и они кивнули ей. Мрша нащупала свой блокнот, поняла, что забыла его, и указала на гостиницу. Она изобразила: подожди, подожди…

и помчался к гостинице.

Она поняла, что означает присутствие Антерра здесь. Затем Драсси, который захватил всю игру гоблинов, сосредоточился на Антерре.

«О боже. Думаю, мы собираемся запечатлеть выполнение еще одного квеста вживую, ребята. Если я не ошибся, это может быть Антерр, солдат армии Лискора, сражавшийся на Собрании племен, возвращающийся в гостиницу. Мы… есть ли время для праздника?

Дрейк огляделся, но Лионетт уже спешила к двери, чтобы поприветствовать Антерра с Трононосцами. А Эрин все еще спала!

Рыбы осторожно взяли Мршу на руки, прежде чем гнолл успел открыть дверь Эрин и разбудить ее. Вместо этого гости вышли на улицу. Это не было полное празднование, которого он заслуживал, но оно было на шаре гадания.

——

…Он заслуживал большего. Не то чтобы Антерра это волновало. В гадающем шаре Антиниум молча посмотрел вверх, раздвинув жвалы, и уставился на светящихся существ, летающих вокруг него. Пропитанный волшебством воздух был затенен, но не темен, и казался таким же прекрасным, как и утром.

Но он заслужил всё,

и им этого не хватало. Поэтому группа людей, наблюдавших за шаром гадания, яростно ускорилась.

«Мы пропустим вечеринку! Это Антерр! Я знал, что этот ублюдок жив. Он должен мне денег. Двигайтесь быстрее, вы, медленные куски паучьего дерьма!

»

Тысячи антиниумов маршировали мимо Эстхельма, а ликующие люди махали им руками, а антиниум махал им в ответ. «Крестоносец 57» кричал на «Антиниум», а за ним грохотали повозки, нагруженные кусками нефрита и другими триумфами войны. Crusader 53 подтолкнул Crusader 57, но все они увеличили темп.

Они не выживут. Даже на полном ходу им понадобится еще час или два, чтобы добраться туда. Поэтому каждый Антиниум с тревогой следил за шаром.

Они

чувствовал, что Антерр заслуживает большего. Каждая обещанная фанфара, каждое мгновение, заработанное Крестовым походом, — отдать его ему?

Возможно, этого было достаточно. Он шел по темному морю, наполненному яркими и сияющими существами, а дети бегали и смеялись вокруг него. Антерр прикрыл глаза и уставился на гостиницу, сверкающие недавно построенные стены, когда Антиниум помахал ему рукой с башни.

Одна из рук Антерра махнула в ответ, и сияющая девушка-гнолл с белым мехом повела Лионетту и четырех сияющих [Рыцарей] в золотых доспехах. Искатели приключений стояли, некоторые махали Антерру, другие кивали Найрену.

Разве этого было недостаточно?

Так и должно было быть. В любое время был бы за Антиниума, но не сейчас. Крестоносцы учились жадности. Они хотели большего. Более того, чтобы заполнить пустые сердца и головы, в которых никогда не было ничего столь славного.

В ответ на это желание кто-то ответил на их просьбу. Антиниум, глядя на шар предсказания, который Артур установил на вершине своего знамени, чтобы все могли его видеть, услышал странный звук, доносившийся из шара.

Это звучало как… музыка. Точнее, это звучало как виолончель. Глубокое напряжение, бегущее по земле и траве. Дети на секунду остановились и повернули головы. Даже гоблинов, потому что это было не их дело.

«Ждать. В том, что…»

Крестоносец 57 распознал звук раньше всех. Он поднял голову, когда появилась вторая группа, и толпа снова отступила. Затем он закрыл глаза.

«Нет. Нет! Это так неловко. Это так…

»

Весь пятый отряд начал хлопать его по плечам, чтобы заставить заткнуться. Потому что звук, исходивший из шара гадания, принадлежал не только виолончели. К нему быстро присоединились флейта и другие мягкие инструменты. На самом деле оркестр многих поразил, потому что…

Это звучало по-терандрийски. На самом деле это звучало именно

как Терандрийская музыка, настолько, что Носители Трона и Лионетт вздрогнули и огляделись.

Затем голова [принцессы] поднялась, и она узнала знакомую музыку. Словно она была в бальном зале и слушала одну из знаменитых песен, которую играли, когда…

Когда ты танцевал. Антерр, поднимаясь на холм, замедлил шаг и повернул голову. Его покачивающиеся усики остановились, а затем он уставился на вторую группу, о которой весь этот день, наконец, появилась.

Пешка, [Жрец] Свободного Антиниума, вернулся. Его загадочное отсутствие накануне и отсутствие Антиния не были случайностью. Как и Рэгс, они столкнулись с отсутствием… чего-либо, что их определяло.

В отличие от Рэгса, Пешка знал одну вещь, которая их определяла. А Раскрашенному Антиниуму потребовалась лишь небольшая подготовка, чтобы показать всем, чему они научились.

Самым трудным было найти музыкантов, готовых играть для них, но золото говорило, и Пешка отправился в Инврисил, чтобы найти лучших. Итак, группа нервных людей, а также несколько дрейков и гноллов исполняли… пьесу терандрийского оркестра.

Не это заставило толпу пристально посмотреть. Это Антиниум шел по траве. Но не в орде. Не марширующий, как Крестовый поход.

Они танцевали. Нет, они вальсировали.

Крестоносец 57 бормотал о том, как неловко это выглядело, но даже [Крестоносцы] смотрели с трепетом.

Даже они не знали, что Антиниум умеет танцевать. Гораздо меньше, чем когда-то [Принцесса] учила [Жреца]. Искусные шаги, тщательно сцепленные руки и вращающиеся тела. Антиниум вырвался из руки, и еще одна пара заскользила по земле, как будто это был бальный зал дворца.

Они танцевали, проходя по траве, словно окружая Антерра, когда он поднимался на холм. Раскрашенные Антиниумы, их панцири украшены их личностями. Желтые брызги и Пурпурная улыбка проскользнули мимо Антерра, когда Пешка занял свое место на вершине холма.

——

И все это транслировалось.

Некоторые люди не могли этого видеть. Гоблины, выстрадавшие, чтобы жить. Антиниум танцует. Они отвернулись с отвращением и ужасом перед глупостью Дрейкса и всех остальных, кто притворялся, что неестественное естественно.

Многие страны внесли эту трансляцию в черный список. Однако некоторые этого не сделали, и очарованная знать и влиятельные деятели все равно игнорировали политику.

Лорд Белхаус, Повелитель Танца, только что наблюдал. В тишине.

— Есть комментарии, Бел?

Альтестиэль посмотрел на поразительное зрелище, и Повелитель Танца тихо заговорил.

«Не все они обладают величайшими дарами. Но некоторые делают. И большинство танцует лучше, чем сын дворянина. Я понятия не имел, что они умеют танцевать. И немного…»

Он поднял голову, и глаза его блестели от слез. Он указал на одного Антиниума, который мягко кружился. Украшены от верхних локтей на всех четырех руках и по нижней части ног, как будто на них надеты перчатки и леггинсы из ярких цветов.

«Немного танцев.

»

——

Уборщики Сильверана танцевали в гостинице одно представление для лорда Бела. Этот? Это было нечто другое.

Танцы Антиниума и игры гоблинов. Антерр медленно подошел к гостинице, двери были распахнуты, и сотни восхитительных иностранных запахов пригласили его войти. Но он остановился, когда [Водитель] снял кепку и поклонился.

— Мисс Солнцестояние здесь нет, не так ли?

«Она спит. Но она упадет, как только проснется. Здравствуйте, мистер Термин. Привет, Антерр, не так ли? Мне жаль; Я не знал, что ты придешь. Но я надеюсь, что ты меня простишь. Этот день наверняка прославит вас».

[Принцесса] слегка поклонилась Антерру, и он поднял все три руки. Как будто в знак протеста. Но затем Мрша помахала ему рукой, и Пешка шагнул вперед.

— С возвращением, Антерр.

Он взял Антерра за руку двумя своими, и Солдат огляделся. Его усики задрожали, и Терминин улыбнулся, когда молодой человек отступил назад.

«Это Найрен? Что ты делаешь? Идите сюда и наполняйте свои тарелки! Где ты был?»

— крикнула Серия, и группа гноллов подняла глаза. Охранники Везерфура кивнули, когда их главный воин приблизился.

«По поручению вождя Феши мы сопроводили сюда Антиниум Антерр. Достопочтенный Кршиа здесь?»

«Здесь. Ты хорошо справился, главный воин Тореш. Войдите.»

Позади группы гноллов появился Кршиа Серебряный Клык вместе с Лисмом и Советом. Она улыбнулась и схватила Тореша за плечи, когда он сделал то же самое.

Драсси вздохнул, когда Термин повернулся к Антерру. [Водитель] протянул руку в перчатке и нерешительно пожал руку Антерра. Затем… он моргнул и выругался.

«Ой. Что было-«

Золотая монета отскочила от его лба. Потом деньги пошли ливнем. У [Водителя] кончился град монет, которые упали аккуратной кучей. Он моргнул, посмотрел на монеты и засмеялся — до тех пор, пока седло не приземлилось ему на ногу.

Квест выполнен.

Антерр огляделся, когда Мрша протянула руку, чтобы торжественно пожать ему руку, а Онемевший Язык ухмыльнулся и показал ему большой палец вверх. Он посмотрел на гостиницу, и в этот момент другой Антиниум понял, что он вошел сюда впервые. Он не был Раскрашенным Антиниумом или удачливым Солдатом, отправившимся в патруль.

Так что это был особенный момент. Антиниум замешкался в дверях гостиницы, когда гнолл Ишкр высунул голову и приготовил миску с кислотными мухами.

Было только одно, что могло сделать ситуацию лучше. И это было — когда Антиниум вошел в дверной проем, дремлющая молодая женщина, которая время от времени постукивала кулаками по воздуху во сне, шевельнулась.

Наверху, в своей комнате, Эрин Солстис открыла глаза. Она села и засмеялась. Когда он добрался до общей комнаты, она ждала его с распростертыми объятиями.

Тогда праздник по-настоящему начался.

——

Он ничего не ожидал. В конце концов, он был всего лишь солдатом. Член Бериада. Он не был Раскрашенным Антиниумом, и приближался целый крестовый поход. Они заслуживали большего внимания, чем он: они участвовали в двух битвах.

В этом смысле антиниумы действительно были глупыми и добрыми маленькими детьми. Точно так же, как каждый член 7-го улья Антиниума отдал бы все свои похвалы за свои собственные, за исключением, может быть, Крестоносца 57, он сделал бы для них то же самое.

Чего Антерр не осознавал, так это того, что у [Трактирщика] было что-то для каждого из них. Первое, что она сделала, это спросила его имя.

«Это… Антерр? Привет, я Эрин Солстис. Так приятно с вами познакомиться».

Приятно познакомиться.

Слова, которые никогда не были сказаны солдату. Он улыбнулся и нежно взял ее за руку. Но он беспомощно щелкнул жвалами, а у Антерра не было губ. Нет голоса, которым можно было бы кричать или говорить.

Он хотел снова стать Человеком,

хотя бы для того, чтобы он мог кричать и плакать. Смейся и будь тем человеком, который умеет говорить.

Но этого было достаточно, и Антерр понял, что лгал самому себе. Ничего никогда не будет достаточно.

Какой он был жадный муравей. И все же [Трактирщик] посмотрел ему в глаза.

«Можете ли вы сказать мне свое полное имя? Или… Терминин, это ты? Что ты там делаешь? Заходите, заходите! А это кто?»

Она поманила меня, и Терминин вошел, сияя. Молодой человек с черной кожей отстал. Робко. Это был не его момент, и Эрин его не совсем заметила.

«Антерр Двадцать один три Геродота? У тебя есть второе имя?

Это так классно. Моя отстой.

Она подмигнула ему, и Солдат почувствовал странное покалывание в панцире. Потому что [Трактирщик] смотрела на его раны и выглядела грустной — прямо перед тем, как она посмотрела на маленькую девочку-гнолла, пытающуюся нести ему миску с кислотными мухами.

«Миссис, помогите мне. Это Мрша, и вам нужно посидеть здесь и поесть. Мне бы хотелось… ты можешь написать?

Он не мог ни писать, ни читать. Это смутило Антерра, и он почувствовал беспомощность, которая заставила его понять, почему некоторые [тамплиеры] жаждали голоса. Он опустил голову, и Эрин положила руку ему на плечо.

«По крайней мере, ты должен быть в состоянии рассказать всем свое великое имя. Мой хромой, поэтому я не использую свое второе имя. На самом деле, мои родители думали, что они такие

умный. Угадайте, что это такое?»

Она наклонилась, когда уши Мрши оживились, достала карточку и начала писать. Рыбы и гости оглянулись, когда Эрин что-то прошептала так, чтобы услышал только Антерр. И Мрша.

«Это лето’.

Эрин Летнее солнцестояние. Ты можешь в это поверить?»

Она закатила глаза и фыркнула, и ему хотелось рассказать ей, какой замечательный

второе имя это было. Словно зная, насколько это его расстроило, она улыбнулась, а затем показала ему то, над чем работал маленький Гнолл.

— Возможно, это временная мера, но Мрша тебя выручит. У нее есть знаки Мрши, но люди глупы. Итак, вы можете сделать что-то свое, но взгляните на это. Хороший почерк, госпожа!»

Она показала ему карточку с каракулями. Антерр узнал надпись и уставился на нее. Затем он зациклился на словах, когда Эрин рассказала ему, что это было.

«Это твое имя. Видеть? По крайней мере, вы можете показать это людям. Там написано: «Привет. Меня зовут Антерр Двадцать один три Геродота».

Мрша протянула Антинию карточку, и он принял ее, как бесценное сокровище. Ему… ему нужно было прикрепить его к груди. Он воткнул гвоздь себе в панцирь. Но Эрин еще не закончила.

«Псс, миссис. Дайте ему копии ваших лучших карт. Но без нахальства».

Маленький гнолл энергично кивнул, и Эрин повернулась к Антерру.

— Могу поспорить, что ты мог бы сделать свой собственный, но — что, если мы дадим тебе карточки со словами «да», «нет» и «я голоден»? Тогда ты можешь сказать мне заткнуться, да?

Ему никогда не понадобится такая карта. Солдат посмотрел на Эрин Солстис, когда вошел в ее гостиницу, и его сразу же унесло прочь. Ему хотелось бы встретиться с ней давным-давно.

Термин Вездесущий тоже был там, и новые гости, и Эрин Солнцестояние видела их, но она продолжала возвращаться к его столу, даже когда крепко обняла Термина.

— Я заставлю тебя остаться, Терминин. Хорошо? Гостей много, но квест удался, да? Эй, что-нибудь нужно Терминину, Ишкр? Он получает! Он и все, кто с ним!»

— Меня это вполне устроит, мисс Солнцестояние. Никогда не бойся. И если бы у тебя была комната или две… Где-то здесь у меня есть помощник.

Терминин искал Рэлдона, но Эрин кивала. Драсси снова пытался взять у нее интервью, но Эрин сразу же направилась обратно в Антерр. Она сделала паузу только один раз.

— Лехра, это ты? Привет.»

«Э-э… ​​привет!

Я произвожу хорошее впечатление!»

Гнолл виновато подпрыгнула, пытаясь спрятать за спиной половину пиццы. Однако Эрин только рассмеялась.

«Угощайтесь пиццей. Вот для чего он здесь. Тебе стоит попробовать фаршированную корочку, которую приготовила Имани, но она ее ненавидит. О, а ты встретил всех искателей приключений?

«Много их. Найрен, я знал…

Лехра неопределенно указал на него, и Эрин оживилась.

— Нэйлрен?

Иди сюда! Он великолепен. О, и это Джуэл. Тебе тоже стоит с ней встретиться. Джул, подожди, что ты делаешь?

Она указала на кого-то, и искатель приключений Золотого ранга подпрыгнул. Она и ее команда выглядели ошеломленными, но Эрин, к своему удивлению, позаботилась о том, чтобы они помогали Алькасу не дать толпе прорваться через гостиницу. Она кивнула Лехре.

«Джевел крутая».

Она была?

Джуэл выглядела изумленной, облегченной и удовлетворенной, когда Лехра с интересом направился к ней. Капитан Тоди, сопровождавший Селиса, подошел.

— А я капитан Тоди…

«ВОЗ? ‘Извините. Эй, ты не из квеста?

»

Гнолл пожал Джуэл руку, когда Эрин снова села. Она подмигнула Антерру, и он улыбнулся. Затем Эрин Солстис оперлась на руки.

— Что я могу тебе подарить?

Медленно Солдат взял карточку. Он осмотрел его, и Эрин рассказала ему, что там написано. И его улыбка стала шире.

——

Когда бригадный генерал Фораунт проехал через ворота Селума, она миновала [Гвардию] и въехала в город так быстро, что мэр Цетрис все еще спешил к воротам, когда она достигла одной из главных площадей.

Никогда нельзя говорить, что бригадный генерал Уэльса опоздала ни на что, не говоря уже о собственном празднике. Ей пришлось вернуться к воротам, чтобы правильно начать парад.

Все началось с марширующих барабанов и рожков и имело элементы военного парада — так Уэльс и подчинился. Объединенные всадники выстроились и двинулись в путь, лошади шли впереди гордо марширующих [солдат].

Гершал Ваунтский был почти оглушен аплодисментами, когда жители Селума и гости из местного региона и за его пределами хлынули на улицы. Они размахивали местными флагами. Именно это заставило местных солдат улыбнуться.

Окре, Селум, Ремендия — местные герои. Но даже над городом Селум висели собственные флаги Ваунта. Парад начался еще до того, как «Антиниум» достиг Лискора, и Гершал обнаружил, что он совсем не утомителен.

Представьте себе, что чувствовал искатель приключений, скажем, выйдя из Руин Альбеза под аплодисменты и празднование. Это было спонтанно и заслуженно.

Но [Солдат], который только что маршировал несколько дней после изнурительной битвы, мог

немного раздражаться, если им придется стоять и маршировать по городу бесконечным парадом. Не было ничего лучше, чем празднование группы ворчащих людей, чтобы испортить настроение.

Вот почему Лионетт позаимствовала тактику из дома, и [Солдаты] даже не успели обдумать продолжительность парада, как к ним обратились люди, раздающие кружки и бесплатную еду. Гамбургеры, еда уличных торговцев, которую [Солдаты] расхватали. В основном безалкогольные напитки, потому что можно попасть в компанию буйных пьяниц.

Сама Фораунт была поймана перекусывающей куском пиццы, когда Драсси спешила продемонстрировать парад. Она прихорашивалась, причесывала усы, а затем отсалютовала камере мечом. Аплодисменты стали громче, когда марширующий оркестр сопровождал людей, бросающих лепестки цветов, как будто завтра не наступило. Особенно для цветов.

Это было… полностью военное. Это резко контрастировало с тем, как готовился Лискор. Лискор, Целум, Инврисил. Три города были центром празднования, и каждый из них носил свой собственный стиль.

Для Селума — массовое уничтожение цветов, дешевая и сытная еда и военный парад, прославляющий местную гордость за то, что они сделали. Некоторым жителям городов Дрейка это напомнило военные парады, подобные тем, что проводились в Палласе, Отеслии и во всех городах Дрейка.

Так что в этом смысле все было сделано хорошо. И у них был не кто иной, как бригадный генерал Фораунт, который, хотя и крутил усы и сиял в камеру, был персонажем, который мог удержать весь парад только благодаря своей индивидуальности.

Но эти бедные цветы.

Дрейк вздохнул и уставился на корзину с лепестками. Но «Антиниум» видели на краю поймы, так что у посетителей здесь было от тридцати минут до часа, чтобы повеселиться. Затем мы вернулись в Лискор, потому что в городе Дрейков было другое представление о том, как веселиться.

Помимо волшебных животных, вальсирующий Антиниум-Лискор заплатил за гораздо более непринужденную атмосферу. У них был базар, улицы были заполнены людьми, и множество частных предприятий приносили прибыль. Специально для Антиниума Лионетт устроила фестиваль, чтобы приветствовать их. Естественно, будут аплодисменты и несколько речей, но их парад будет менее продолжительным.

Тем более, что Антиниум был более спорной силой, которую можно было бы праздновать. Однако люди беззастенчиво прославляли Людей, даже Дрейки в толпе. И Эрин Солстис проснулась.

Самым грустным человеком во всем Лискоре, Целуме и Инврисиле вместе взятых была Лиска. Каждый раз, когда она открывала дверь в Селум, она слышала аплодисменты, а люди, стоявшие в очереди или стоявшие в очереди к различным достопримечательностям, обсуждали все самое интересное за пределами гостиницы.

Мрачно она смотрела на Инврисила, пока кувыркающийся [Актер] проходил мимо под аплодисменты.

«Игроки Целума устраивают публичное выступление в Селуме и Инврисиле! Игроки Лискора за свой город! Приходите на представления в полшестого, а затем каждые два часа до полуночи!

»

Она ушла с работы в восемь. Лиска оживилась. Потом она ворчала, что ей приходится работать до восьми!

Ее плохое настроение лишь немного облегчалось всей едой, которую ей давали. Очень полезный рабочий из Антиниума по имени Дотс — из-за точек краски на их доспехах — продолжал приносить ей все, что она хотела. Ишкр знал, как успокоить сестру.

В любом случае, она просто пропускала того же Дрейка, которого отправила в Селум. У Дрейка были две бесплатные кружки пива, а у нее — охапка хлебных палочек. Она поставила участок перед сварливым мужчиной, от которого пахло болотом и гноллом. Все трое были одеты в очень… естественную одежду.

Они были либо бродягами, либо [друидами]. Учитывая гнездо пауков в посохе Дрейка и знакомый вид Налталиарстрелуса, Лиска могла поспорить, что они из Отеслии. Они вошли в гостиницу, которая теперь обслуживала клиентов за деньги, и сели. Не то чтобы эта партия собиралась платить.

Они сидели с бесплатной едой. Всего лишь за счет поездки в обе стороны — по общему признанию, близкой к золотой монете — Шасса сумела хорошо провести время и привезла обратно столько бесплатной еды Селума, сколько смогла унести. Она рассказывала об этом остальным, но предупредила человека.

— Не ходи в Селум, Налталиарстрелус.

«Почему нет? Не ходи в сад, Шасса. Видишь, как тебе нравится, когда тебе говорят, что делать?

Дрейк тяжело вздохнул.

«Это был несчастный случай. Эфорте, не ходи в сад. Только… не ходи в Селум, Налталиарстрелус. Нам не нужно создавать больше проблем».

«Сколько людей плохо обращаются с животными?»

[Друид] начал вставать с мрачным видом, и Шасса попытался его остановить.

«Никто! Они просто… они бросают лепестки цветов. Бедняжки!

Она вздохнула, и гнолл покачал головой. Налтал пустым взглядом посмотрел на Шассу и снова сел.

«Цветы? Какая разница? Я думал, ты имел в виду людей.

Это что, бесплатно? Дай мне это.»

Он начал грызть бесплатные хлебные палочки, и из воротника его халата высунулась белка, и он скормил ей огромный кусок хлеба. Шасса возмущенно открыла рот — затем повернула голову.

Маленькая девочка-гнолл пробежала мимо, не заметив своих собратьев [друидов]. Господин Тусовщик носился с места на место. Пыхтящий Трононосец сир Лормель побежал за ней.

«Вот наш маленький Лендфренд. Должны ли мы представить…?»

«Ты хочешь, чтобы [Принцесса] сломала тебе ноги? Что написано в меню? Все дорого. Сколько у нас золота?

[Друиды] угрюмо проверили свои карманы. Шасса и Эфорте, оба [друиды] из круга Отеслии, получали скромное содержание от Города Роста, но их льготы были в основном в городе.

Бесплатное жилье и еда стоили дешево. Золота не было, если это имело смысл. Эфорте повернулся к Налталиарстрелусу.

«Разве Магнолия Рейнхарт вам не платит?»

«Да. И?»

«Где твое золото?»

[Друид] почесал бороду.

«…Я не знаю. Наверное, я закопал его в лабиринте или отдал кругу в Лесной Долине. Это всего лишь монеты».

Шасса угрюмо смотрел на кучу серебряных монет. Налтал увидел выражение ее лица и хмыкнул. Он полез в свою сумку.

«Дайте-ка подумать. Нет… нет… это плесень. Это мертвые черви. Ага!»

Он вытащил несколько кальцинированных червей и предложил их некоторым паукам из посоха Шассы. Затем он кинул пригоршню земли на чистые столы, к смутному ужасу всех вокруг. Налталь выплеснул половину его на пол, и золото

блестели среди грязи.

— Буквально на днях сам выкопал кучу, чтобы поехать в Отеслию. Там. Что мы покупаем?»

В этот момент он был настолько заметен, что [Друид] стал частью гостиницы. Эрин Солстис перестала гладить Антерра по рукам и успела повернуться.

«Привет! Кто кидает землю на землю — это Налталиарстрелус!

Ультражестокий [Друид]!»

Она подпрыгнула от восторга. И она была почти

так же счастлив, как Сильверстач, который суетился с совком для мусора и метлой. Вся эта грязь прибывает! Тц-цк, им придется его почистить, затем протереть шваброй, затем немного почистить половицы, а затем натереть воском…

Искатели приключений выглядели удивленными, когда нервный Шасса встал. Но Мур поклонился Налталу, и тот даже неохотно кивнул в ответ. Эрин указала ему на столы, где Найрен выглядел слегка ошеломленным всем золотом и двумя авантюристами Именованного ранга.

«Ага. [Друиды].

Продайте мне реагенты!»

Салисс потер когти, а Ксиф высунул голову, пожимая лапы гноллам из племен. Налтал неохотно смирился с этим, когда Эрин представила его.

«Все, это Налталиарстрелус. Не пинайте собаку и не делайте ничего с животными вокруг нее, иначе она вас убьет. Он хороший г… он [друид]. Но он мне нравится. О, и он, очевидно, тот, кто действительно таскает с собой карманную грязь.

И именно он является причиной того, что люди находят зарытые в земле сокровища. Дико, да?

В любое другое время он был бы очарователен, и Миссисе Искательнице сокровищ нужно было бы с ним поговорить. Но она уже мчалась вниз по холму, потому что…

Антиниум приближался.

У Лискора грохотали огромные барабаны, и гоблины вздрогнули, потому что это напомнило им о гораздо менее приятных воспоминаниях. Но когда они выглянули, даже Красный Шрам улыбнулся.

Антиниум маршировал на Лискор, и на этот раз их прибытие было встречено не дождем стрел, а магией. Начался волшебный фейерверк, и люди начали аплодировать.

Даже лискорианцы! Мрша остановилась, тяжело дыша, когда семья Висмы и Экирры присоединились к людям, выбегающим из города, размахивающим флагами и приветствующим Антиниум.

Ого! Они так счастливы!

Гире и Муру пришлось стать взрослыми и пожать друг другу руки, но Нанетт могла догнать Мршу, как и Экирра и Висма. Четверо детей смотрели на веселых взрослых, а сир Лормель держал его за бок.

«Они счастливы?»

Висма тупо посмотрела на своих родителей. Ее мать была [Художником], а отец готовил напитки, насколько Мрша это понимала. Она знала родителей Висмы только взрослыми, и они улыбались ей. У Висмы был старший брат, который был влюблен в Эрин, и… на этом все.

У Экиры была большая большая семья, и они боролись за то, чтобы увидеться, и приставали к Экирре, чтобы тот дал им кусочек мороженого, которое ему дали в гостинице. Он заскулил, когда его конус исчез, и Мрша пообещала принести ему другой.

«Мама является

счастливый. Интересно, почему.»

Висма совещалась с Экиррой, слегка озадаченная. Экирра подтолкнул свою старшую сестру — он был самым младшим в семье.

«Привет. Почему ты аплодируешь? Тебе не нравятся муравьи.

Он кратко посовещался со своей семьей, в результате чего ему потянули за уши, и ему пришлось подкупить одного из своих кузенов куском пиццы, чтобы Мрша, Висма и Нанетт могли присоединиться к нему впереди. Но затем они увидели, как первые крестоносцы маршировали в Лискор и махали руками. Мрша искренне сиял и махал Антиниуму, но аплодисменты исходили от бесчисленного количества горожан.

Опять же — почему? Ну, двое ее местных друзей перевели ответ Мрше.

«Это потому, что они получат бесплатные вещи! Мама говорит, что мы можем получить нефрит!

Это как когда армия возвращается. Они создают проблемы, а мы получаем бабло!»

Ах. Все это имело смысл. Нанетта выглядела удивленной, а Мрша закатила глаза. Затем она увидела, как подъезжают повозки, и аплодисменты стали громче. Ничто так не усилило бы настроения Антиниума, как обещание бесплатного нефрита.

Что ж, [Крестоносцы] выглядели достаточно довольными, чтобы их вообще подбадривали. А сам командующий Олесм был готов приветствовать их Советом Лискора, у которого были медали и речь.

Было здорово. Мрша сияла, когда вся армия прошла через ворота, а затем решила, что с ней покончено. Когда они придут в гостиницу, она вернется, но ей хотелось услышать речь Лима примерно так же сильно, как и ударить себя бейсбольной битой по голове. Неоднократно.

Кроме того, две армии, вошедшие в оба города, действительно положили начало всем событиям! Мрша безостановочно преследовала волшебных существ, все еще плавающих вокруг, и ее мех был украшен кусочками зеленого и красного цвета, что служило доказательством ее побед.

Однако ей хотелось увидеть больше!

«Миша, пока все аплодируют, давайте купим куклы Антиниум! Кто-то продаёт из чёрного дерева — выглядят просто идеально!»

«Ой. Я не хочу. Куклы глупые».

Экирра заворчал, и Висма повернулась к нему.

«У этих движущиеся руки! Мистер Джером сделал их!»

«Он сделал? Могу ли я дать своему меч?

— Ты ничего не получишь, если не придешь, глупый! Вы пойдете, мисс Нанетт?

«Я иду.»

Ведьма, казалось, была рада присоединиться к Мрше, когда она умчалась. Сир Лормель побежал за ними, и к тому времени, когда они остановились в очереди за лучшими куклами, он издавал болезненные хрипящие звуки.

Они переросли в вздохи, когда Мрша и остальные бросились к тому, что Нанетт хотела увидеть — ресторану Имани. Они выстроились в очередь, пока она предлагала людям еду, и Мрша важно швырнула несколько монет, и все получили по шашлыку с восемью разными видами мяса, фаршированными вместе. Каждому ребенку достался кусочек, и первым кусочком Мрши была форель!

Представлять себе! Это тоже было хорошо, и она облизывала лапу, когда Пальт вышел с зельем выносливости, чтобы спасти Лормеля. Затем она заметила, что на нее смотрит девушка. От ловли волшебного существа!

Кенва указал на Мршу, пока ее отец стоял в очереди за едой для семьи.

«Ты тот самый Гнолл из телевизора! Ты Мрша.

Ты знаменит! Можно ваш автограф? Что вы едите? Это хорошо?»

И, к изумлению Мрши, она увидела, как повернулись головы и несколько человек вышли из очереди.

«Подожди, это

этот Гнолл! Ее не похитили? Награда еще действует?

«Не будь глупым. Эй, маленькая, гм… Мрша! Роковая девчонка! Можно мне автограф?»

Дрейк поспешил к Мрше и попытался заставить ее смазать лапу чернилами и нанести их на карточку с автографом. Она пристально посмотрела на него, и разочарованный, он попытался вернуться в очередь и обнаружил, что потерял свое место.

Однако Мрша поняла, что она

немного знаменит. Она появлялась на телевидении больше, чем могло похвастаться большинство людей, и ее белая шерсть служила напоминанием о недавних событиях.

Мрша Знаменитость прихорашивалась, предлагая Кенве кусок шашлыка, и мгновенно завоевала дружбу с девушкой Дрейком. Она восхищалась новой куклой Висмы, когда Мрша указала на нее. Она подняла карточку, и Кенва прищурился.

«Что это такое? Ты пишешь? — Пойдем в Селум и посмотрим Фораунта и сыроделов?

Бесплатное питание? Поехали, поехали! Могу я пойти с ними, пап? Папа?

Дааааад…

Это, конечно, дало Лормелю несколько минут, когда он заверил Венима, что его дочь в надежных руках. Затем он побежал, побежал, пока дети мчались на следующую встречу. И [Рыцарь], которого должны были обучать бою, подумал, что ему действительно следует больше работать над бегом.

Некоторое утешением его стал тот факт, что капитан стражи Веним уже ругался себе под нос, сопровождая их. Дети… дети просто побежали

пока они не остановились, и у них было слишком много энергии. Они носились с места на место с сахаром вместо крови.

——

Парад Антиниума в город был грандиозным и праздничным.

Эрин Солстис почти ничего этого не видела. Ни Пеки, триумфально летящий над Антиниумом, марширующий с нефритовыми повозками, или толпы, указывающие на части монстров или приветствующие их, или армия Лискора, приветствующая своих солдат, вернувшихся с поля битвы.

Она стояла рядом с Антерром, когда дверь ее гостиницы открылась и вошел Антиниум. Пешка похлопывал Зимру по плечу, когда Отряд 5 ворвался в гостиницу вслед за Бериадом.

Они набросились на Антерра, похлопали его и обняли. [Трактирщик] засмеялся. Затем она приготовила миску чего-то горячего для сварливого Рабочего с огромным мечом.

«Привет, Крестоносец 57. Хочешь попробовать конфеты из маны и суп из яичных капель?»

«Вы помните меня?»

Рабочий посмотрел на Эрин, скрестив руки, и подмигнул.

«Как я мог забыть самого сварливого Рабочего во всем Улье?»

«Сердитый? Мне?

Я не сварливый».

Весь пятый отряд посмотрел на него, а крестоносец-57 схватил тарелку с супом так быстро, что он чуть не пролился.

«Дай мне это. По крайней мере, эта гостиница чем-то хороша.

Крестоносец 53 поднял руку, чтобы нанести удар 57 по голове, но затем Эрин Солстис обняла Крестоносца 57.

«Мех. Отстань от меня.

»

Ничто не могло помочь, кроме как обнять всех пятого отряда, а затем Эрин приветствовала Бериада. У нее было всего две руки, поэтому это заняло много времени. Но у нее был целый день. Антиниум хлынул в ее гостиницу, но не весь остался.

«Подожди, куда ты идешь? Ты не можешь уйти!»

Едва Бериад из 5-го батальона вошел в гостиницу, как они все попытались уйти. С Антерром! Эрин была встревожена, пока не поняла…

«Мы докладываем капитану Калрузу. Он не может войти в город. Мы можем вернуться, трактирщик Солнцестояние.

Ей отдал честь Рабочий с большим молотом. Рожки зашевелились за столом, и глаза Эрин замерцали.

— Если тебе пора идти, ты должна пообещать мне, что вернешься. И прежде чем ты уйдешь…

Она огляделась, схватила кучу коробок из-под пиццы и потребовала, чтобы они взяли с собой столько еды, сколько смогут унести. Для Минотавра и его компании.

Затем Эрин стояла там, пока тысяча Антиниумов медленно циркулировала по ее гостинице. Многие ушли, чтобы пойти в армию и сказать им, что все в порядке, или доложить своим друзьям. Но прежде чем уйти, они пришли в гостиницу.

Они слышали, что она бесплатно обнимала.

——

Наблюдать за тем, как Мрша бегает из города в город, часто тратя деньги, а ее друзья прыгают от аттракциона к аттракциону, было мягко говоря.

ужасающе для любого, кто мог бы заметить, сколько золота ей пришлось потратить. Или ее статус знаменитости, или бедные телохранители.

На самом деле, это было нечто большее, чем просто временная проблема. Точно так же, как Братья Случайных Встреч были плохими телохранителями, [Рыцари] не были всеохватывающими экспертами по детям. Они могли удовлетворить множество потребностей, но они все равно были рядом, чтобы обеспечить кому-то безопасность.

, а не поднимать их полностью.

— У них… разве у них нет учителей в Лискоре? Я имею в виду, [Учителя]? Это все еще ученичество? Наверняка у них есть что-то для детей, слишком маленьких, чтобы работать, верно? Верно?»

Это казалось невероятным, но у Селума его не было, как и у Лискора, во всяком случае, Шасса мог это видеть. Что касается Инврисила?

Поскольку у Налталиарстрелус было так много золота, она решила заглянуть и в Город Авантюристов. [Друид] должен был признать, что было шокирующе видеть Мршу и бегающих детей. У Отеслии были [Учителя] и [Стражи], которые водили группы молодых драконов и гноллов по городу и заполняли их дни. Да ведь даже она сделала это, обучая их садоводству.

Какой странный город, но ведь не везде была Отелия. Шасса ковырялась в Инврисиле и за то короткое время, что находилась там, не увидела ничего похожего на учителя. И что интересно… здесь меньше праздников.

О, в воздухе определенно витало ощущение праздника, но Инврисил был менее активен, чем Селум и Лискор, прислав сюда некоторых из своих лучших игроков. Шасса это заметил, и Мрша определенно

заметила это, когда она скакала на заднюю часть «Дрейка».

«Ой! Извините Мисс!»

Мрша попятилась и поспешно показала Шассе карточку «Извини», но Дрейк остановил ее.

«Бегать, не глядя, куда идешь, очень невнимательно. И быстрого извинения недостаточно. Могу ли я получить официальные извинения? Вам не нужно бегать повсюду в толпе — вы можете уклоняться от людей, но вы заставляете их прыгать».

Наказанная, Мрша написала официальные извинения, а дети пообещали не бегать так быстро. Шасса кивнул и увидел, как они в смятении оглядываются по сторонам.

——

Эй, здесь нет ничего крутого! Что дает?

Мршу расстроило отсутствие полной помпы и чудесного хаоса. О, были некоторые исполнители, такие как [Бард], исполнявшие песню, посвященную победе в Орефелле, и людям, конечно, было весело.

«Комната приключений! Войдите в Комнату Приключений, сражайтесь с монстрами и ищите великие тайны! Станьте [Искателем приключений], которым вы всегда хотели быть! Никакой опасности, все кайф! Бесплатная пробная версия!»

Уши Мрши насторожились, когда она увидела молодого [Мага], выкрикивающего рекламу, но очередь была длинной, и, оглядевшись, она увидела больше признаков того, что Инврисил был своего рода праздничным, но этого было недостаточно.

«У нас здесь есть тематические угощения Лискора! Суккуленты-пауки, кексы с каменными крабами и всевозможные товары! Даже печенье!»

Экирра потащил Мршу в вероятную пекарню, но все было оплачено.

товар и дорогой. Мрша положила руки на бедра.

Где бесплатная еда? Где были вечеринки?

Она была здесь, чтобы отпраздновать это событие вместе с Игроками Селума, и знала, что они умеют бросать дикие вещи.

Однако казалось, что мэр Инврисила был немного более осторожен, или, возможно, местные торговцы были более осторожными. Потратить кучу денег, чтобы, надеюсь, привлечь еще больше бизнеса, имело смысл, если только вы не конкурировали с двумя другими городами. Особенно с ограниченным количеством маны для телепортации.

Однако Мршу это не волновало. Она просто хотела вечеринку

для Антиниума, людей и искателей приключений. Она точно знала, что Хорны и другие команды проведут здесь небольшой парад сегодня позже, и если это то, что они получили, им не о чем беспокоиться!

Черт возьми, даже Numbtongue готовился к записи нескольких песен с группой — Кевином и Октавией, и он нанял еще нескольких человек, чтобы они играли на других инструментах. Даже Бёрд собирался петь!

Мрша просто знала, что Лионетт, вероятно, решила сосредоточиться на Лискоре и, вероятно, не знала, что Инврисил не соответствует требованиям. Мрше пришло в голову, что… она

мог бы что-то сделать.

Почему нет? И снова опасения Шассы принесли свои плоды, когда г-жа дю Маркен подумала о том, как она, заигрывающая с [Императором] важная г-жа Думгерл, которая была знаменита, могла просто проникнуть в офис мэра и заключить несколько сделок.

Почему бы не зайти в подсобные помещения Гильдии искателей приключений и не заявить о своем доминировании в стиле KSMVR? Она потирала лапы и формулировала план, когда ей в голову пришла мысль.

Странная мысль в глубине ее головы, такая же новая для нее, как одежда, но раздражающе всепроникающая.

Подождите минутку. Подождите минутку. Есть ли хоть малейший, самый немыслимый, но возможный шанс, что это может закончиться большими неприятностями?

Нет. Нет, конечно, нет. Но Мше пришло в голову, что, может быть, просто может быть

, входить в комнату, полную золотых чинов, или разглагольствовать [мэру] не было ответственным шагом.

Откуда это взялось? Голос немного напоминал Лионетт. Мрша, нахмурившись, покачала головой. Возможно, это был своего рода инстинкт, возникший после того, как его похитили в Изриле и увидели, как идет война.

Ну, пу. Она скрестила руки на груди, пока Экирра спорил о том, какой город сейчас лучше, Лискор или Селум. Было ли это то, что чувствовал себя взрослым?

Видите последствия своих действий? Как ужасно.

«Мрша? О чем ты думаешь?»

Нанетта внимательно наблюдала за ней, и Мрша вздохнула. Она уже собиралась предложить им вернуться в Лискор и просто рассказать об этом Лионетте и заставить ее разобраться с этим, но кто-то их прервал.

«Хэй там! Это снова ты, малыш? Это место чертовски скучное, не так ли? Инврисил действительно нас всех подводит. «Особенно Целум».

Ребенок?

Мрша обернулась со злостью, чтобы кого-то ударить, — и заметила Грева. Он тусовался с компанией ребят, которые с настороженным интересом разглядывали Дрейков и Гноллов.

Грев! Разве ты не собираешься развлечься в Лискоре и Целуме? Хотите прийти и поиграть с нами?

«Играть?»

Он сплюнул, выглядя удивленным. Грев ткнул большим пальцем в сторону группы детей, за которыми определенно не было [Учителя].

«Я не ребенок, мисс Мрша. Я Лицо Инврисила. Я тусуюсь здесь в надежде, что произойдет что-нибудь интересное — ходят слухи, что скоро появятся интересные гости. Но этот город уныл, как помои».

Без шуток. Твой город отстой.

Грев ухмыльнулся, а некоторые из его приятелей, умеющих читать, рассердились. Он небрежно огляделся вокруг.

— Ну, Инврисил — это такое место, где деньги и услуги идут рука об руку. Могу поспорить, что, поскольку Players выступают в Celum, большинство из них имеют крупные магазины и мерчи, которые не хотят устраивать большое шоу. Видишь того богатого пекаря? Он мог бы раздать всем кучу закусок, но не сделает этого, потому что он дешев.

У Грева была интересная манера говорить. Однако он был прав, и Мрша кивнул в знак понимания проблемы.

Лионетт занята. Я собирался что-нибудь сделать, но можешь ли ты придумать что-нибудь, чтобы сделать это место более хип-хоповым?

Она попыталась использовать жаргон, который слышала от Эрин. Губы Грева шевельнулись, когда он прочитал это последнее слово, но он пожал плечами и ухмыльнулся, выпятив грудь.

«Я мог бы

. Тебе не нужны Лионетт или Эрин. Если бы я попросил нескольких крупных магазинов распространить информацию, мы могли бы устроить вечеринку, как тогда, когда пришла Элия Арксингер. Все шик и гламур».

Мрша тихо рассмеялась. Грев ощетинился. Он указал на банду, слегка возмущенный. Они разглядывали доспехи сира Лормеля и дразнили его; он умирал от истощения.

«Эй, как я уже сказал, я был маленькой рыбкой в ​​Селуме.

, но теперь я знаменит. Лицо, лицо,

Мрша. Разве ты не знаешь, что это значит? Это значит, что я настолько знаменит, что все в Инврисиле меня знают или должны знать.

Ах, да?

«Ага. Ты не крутой, когда тебе приходится держать в руках открытку».

Мрша что-то строчила, не обращая внимания на насмешку.

Тогда докажи это! Осветите это место, как Лискор. Для Эрин! За Антиниум!

Грев колебался, потому что слишком поздно понял, что допустил ошибку. Остальные его последователи посмотрели на него, а мальчик оглядел Инврисил. Город авантюристов. Которая, правда, знала Players of Celum как одну из самых больших групп за всю историю.

Но Грев? Был ли он на самом деле Лицом или…? Бывший [Уличный мальчишка] расправил плечи и выдохнул, а затем дерзко ухмыльнулся Мрше.

«Я могу сделать это. Дайте мне час, нет, тридцать минут! Но и вам нужно иметь хоть что-то интересное! Каждый видел авантюристов раньше. У тебя есть что-нибудь крутое?

Мрша хмыкнула

и положила подбородок на одну лапу. Она подумала о своих друзьях, а затем оживилась.

Ну, у нее был один

интересная вещь, которая может сработать. Она что-то записывала в блокноте.

Ты делаешь свое дело, а я свое, договорились? Самый крутой человек — это Лицо.

«Это не так работает, но дело.

Давайте, парни и девушки. Пришло время старому Греву отплатить Эрин.

Грев поправил одежду и выглядел немного нервным, когда Мрша потянула Нанетт за руку. Ведьма выглядела слегка обеспокоенной, но Мрша не пыталась запугать [мэра], так был ли это прогресс? Грев взглянул на Мршу, а затем поднял голову к небу.

«Сказать. Если вы собираетесь устроить парад в Инврисиле, может быть, скажите Лионетт, что вам следует привести сюда всех крутых людей. Антиниум, искатели приключений, Фораунт и сама Эрин Солстис.

Мрша моргнула, а затем ухмыльнулась.

——

Час спустя Эрин Солстис моргнула, обнаружив себя в новом составе.

«Мне? Пойти на Инврисил в рамках парада? Ой, я не знаю, Лионетт.

«Эрин, у тебя есть

к. Мрша права.

Маленький Гнолл танцевал вокруг Эрин с взволнованной группой детей. Эрин не знала, что на них нашло, но они побежали обратно в гостиницу и начали приставать к некоторым из присутствующих здесь людей с просьбой о помощи в «большом деле».

Это, естественно, беспокоило, но Эрин была так занята приветствием [Крестоносцев], что не могла с ними справиться.

В любом случае, сир Лормель заверил Лионетт, что это «практически безвредно». Это звучало лучше, чем большинство выходок Мрши. Прямо сейчас Роги, Полуискатели и Серебряные Мечи готовились к параду в Инврисиле.

Они, казалось, были довольны этой честью, но, как продолжал шутить Давил:

«Мы — одна команда из тысячи, которую Инврисил удостоил чести. Не расстраивайтесь, если вам аплодируют меньше, чем Лискору, Рыбы. Мы не раздаем бесплатный нефрит».

«К черту эту мысль. Когда меня выставляют напоказ через Инврисил, я ожидаю, что это будет исключительно из-за достижений моей команды. Это была совместная работа».

[Некромант] фыркнул, но поправил мантию и даже пристегнул рапиру к боку.

Новым было то, что в группу добавили Эрин, и она, по понятным причинам, сопротивлялась.

«Речь идет об авантюристах, Мрша. Не я.»

«Но ты играла в шахматы, Эрин. И

выложил квест. И, честно говоря, у нас будут некоторые из [Крестоносцев], а также бригадный генерал Фораунт, лейтенант Гершал — я думаю, они уже прибудут. Просто пойти с ними? По такому случаю? Не думайте об этом, как будто вы берете кредит. Ты добавляешь моменту».

«Эх… Я не хочу идти так далеко. И я не сяду в инвалидную коляску».

Эрин попыталась в последний раз, но Лионетт была готова.

«Вам не придется. Сир Далимонт предложил украсить повозку, чтобы в ней поместилось всего несколько человек. Остальные смогут сидеть или стоять. Это будет короткая экскурсия и небольшое выступление. Инврисил, к сожалению, имеет меньшие масштабы. Пожалуйста?»

«Драсси собирается это транслировать?»

Лионетт отмахнулась от этого, к большому разочарованию искателей приключений.

«Если только она не сможет найти что-то более впечатляющее, чем другие парады, я в этом сомневаюсь. Как насчет этого, Эрин? Тогда мы сможем вернуться в гостиницу и закончить празднование.

«Ох, хорошо.»

Раздраженная Эрин надула щеки и сдалась. Она оглянулась, и Немой Язык ухмыльнулся, когда он вышел вслед за Мршей, которая практически толкала его, Мура и… Салисс…

Хм.

Что ж, в Инврисиле не было ничего странного, что беспокоило людей. Эрин покачала головой, когда Лионетт заколебалась.

«Нет магического шара? Да ладно, мы герои! Драсси, Драсси, могу я выкрутить тебе руку и показать нас?

Джелаква слегка жаловалась и в основном шутила, когда заметила Драсси и всю съемочную группу, направлявшихся через гостиницу. К ее большому удивлению, Драсси остановилась.

«Транслировать тебя? Конечно! Если там будет гостиница — давайте, ребята, нам нужно быть в эфире в десять!

Найдите место и покажите мне несколько ракурсов!»

Они хлынули по коридору, и Эрин застонала. Затем она почувствовала странное покалывание в затылке. Однако Джелакуа и искатели приключений прояснились.

«Мы на сфере? Слышишь, Эрин? Давай, мы все отлично проведём время! Пожалуйста?»

Она уже только что была на сфере, поэтому Эрин полагала, что сможет весело провести время, общаясь с искателями приключений в повозке. Она встала, потянулась, и люди начали проходить через дверь.

Эрин была последней в очереди, и на середине пути к двери у двери кончилась мана. К Эрин тоже было много претензий — они сокращали очередь для людей, идущих в Инврисил, поэтому крики были невероятно громкими каждый раз, когда Лиска открывала дверь.

«Извините извините! Вот черт. Дверь открыта.

Лионетта выругалась и поискала Мршу. [Маг] поспешил перезарядить его, но, к удивлению Эрин, кто-то прижал к двери коготь.

«Позволь мне. Если вы позволите мне присоединиться к вам? Мисс Солнцестояние.

«Грималкин!»

Она улыбнулась ему, и он медленно кивнул ей. Эрин рассмеялась, и Маг Сил в мгновение ока ворвался в дверь. Она болтала с ним, пока Лионетт, Носители Трона и Рога ждали, чтобы пройти.

— Как дела, Грималкин? Я так рада тебя видеть. Нам следует поговорить больше! Где ты был, незнакомец? Тебе понравилось п…

Затем дверь открылась, Эрин вошла и оглохла. Шум и свет окутали ее, а потом показалось, будто они вошли в зону боевых действий.

Грималкин вскинул когти, но это был всего лишь фейерверк. Волшебные огни вспыхивали в воздухе так быстро, что люди подпрыгивали вверх и вниз, прыгали вверх и вниз.

как мошпит – в тени.

У Эрин Солстис отвисла челюсть, и она чуть не столкнулась с полуискателями. Они застыли на месте — потому что тихий Город Авантюристов преобразился за час. Антиниум сгрудились вместе, когда лошадь бригадного генерала Фораунта встала на дыбы.

Аплодисменты не прекратились, но Эрин почувствовала, что они превратились в фоновый рев. Потом она выглянула и увидела праздник.

Сама Мрша замерла, увидев этот хаос. Но когда она увидела Грева, махающего ей рукой со спины одной из платформ, она поняла.

Лицо Инврисила попросило об одолжении. Сколько одолжений? Ну, Мрше показалось, что она видела не менее трех разных артистических групп, играющих на улицах, и [тамблер] делал сальто назад.

через провод, натянутый по всей длине улицы.

В Городе Авантюристов были [Исполнители] высокого уровня. Здесь жил [Неваляшка] 40+ уровня и даже Барелл Бард. Они с учтивым весельем наблюдали за празднованием Лискора и Селума, а когда получили подсказку, решили, что пришло время похвастаться.

Однако, возможно, это произошло еще и потому, что Лискор, Целум и, да, даже Паллас решили принять участие в мероприятии. Грев решил, что если трех команд Золотого ранга недостаточно, чтобы оправдать празднование, почему бы не добавить Антиниум и группу Фораунта? А если бы они у вас были — вы могли бы с таким же успехом праздновать всех, кого могли.

Игроки Лискора и

Игроки «Селума» переходили улицу, раздавая заветные автографы всем, чью карточку им удавалось схватить в море махающих рук. Одна из них фактически скопировала [Тамблер] и сделала три переворота: она продолжила движение, сделала сальто, развернулась в воздухе и послала ему воздушный поцелуй.

За ними последовало странное зрелище, которое само по себе вызвало крики и аплодисменты. Салисс Огней вскинул когти, когда Эрин закрыла глаза. Он подбросил флаконы в воздух, и небо, уже наполненное сверкающими огнями, превратилось в полное пожарище взрывов. Дрейк позировал, пока Рожки оглядывались.

«Это все для нас? Я думал, здесь должно быть тихо!

»

Ивлон схватил Лионетт, но затем все увидели, как кто-то отчаянно манит их.

«В парадный вагон! Ну давай же! Ты и ты… и ты!

«Мне?

»

Лионетт была поражена, но прежде чем она успела это осознать, Рожки и Эрин уже погрузились в повозку. И [Принцесса] поднималась со своими Носителями Трона.

Они определенно подходят к этой сцене. Эрин что-то кричала Лионетт о лжи, но они уже катились по улице.

И вид [Трактирщика] заставил крики стать громче.

как-то. Эрин огляделась и увидела еще больше людей в ряду знаменитостей.

Именно это уважал Инврисил, поняла она. Салисс из «Собрания племен», Лехра Губительный Страйдер на плавучей платформе впереди них — даже Уил, Веназ, Меррик и Пеки. Гаруда демонстрировала удары ногами и руками, сидя на крыше одной из повозок.

А во главе группы? Были два нарушителя спокойствия, которым определенно требовался присмотр взрослых! Мрша и Грев махали толпе и получали немалое количество аплодисментов.

На самом деле, было много аплодисментов, даже несмотря на то, что это организовал Грев.

Вдалеке что-то росло, и голова Эрин повернулась к северной окраине города. Парад направлялся туда, и ее глаза сузились.

Лионетт резко вскинула голову и выглядела растерянной, но она смотрела на Антиниум и, ну, улыбалась и махала толпе. Ее инстинкты сработали, и она вписалась в празднование лучше, чем некоторые из благоговейных искателей приключений.

На самом деле, дама Ашар остановилась посреди того, как присоединилась к Носителям Трона, стоявшим вокруг Лионетт, чтобы написать короткое послание. Она отправила заклинание [Сообщение], и оно разлетелось по всему миру.

Там было сказано следующее:

Их Высочайшим Величествам:

Бюджет — 5000 Золотых, пробой 1000 Лискор, 3400 Инврисил, 600 Целум.

Время организации, ~полдня.

——

Записка была нацарапана наспех и появилась в свитке [Сообщение] королевы Иэлейн еще до того, как она была написана наспех.

они увидели свою дочь из-за задержки передачи Вистрама.

Король Реклис взглянул на свиток [Сообщение] и прочитал, что там было. Ее Величество Каланфер спокойно наблюдала за праздником.

Реклис постукивал ногой и кивал в такт музыке. Но потом — он

был в хорошем настроении после повышения уровня.

«Она неплохо справилась со своим первым праздником. Очень положительное мнение об Антиниуме, вам не кажется, моя дорогая?

Лицо Иэлейн было холодным, когда она смотрела на [Принцессу], машущую и смеющуюся, и на выставленных авантюристов.

«Это вряд ли уникально. Она просто поддалась настроению, а не изменила повествование. Включение события является базовым. Если [Трактирщик] может это сделать, то и любой член королевской семьи Каланфера сможет сделать то же самое».

Реклис не стал продолжать спор. Они просто смотрели, как Лионетта посылает воздушный поцелуй с озорным видом. Хмурый взгляд Иеланы стал еще сильнее. Но затем она моргнула.

«Ах. Гостиница прибыла. Что объясняет его.»

Гадающий шар начал двигаться, и смущенные, но довольные люди на параде поняли, что происходит за толпой. Аплодисменты становились все громче, а вдалеке Драсси тыкал пальцем и бесполезно кричал в камеру. Музыка была слишком громкой. Но это не имело значения, потому что все это видели.

Медленно появилась гостиница.

гостиница. Пристанище искателей приключений прибыло в Инврисил и налетело как шторм.

——

«Пристанище искателей приключений приближается! Вот почему все аплодируют!»

«Что? Гостиница приближается —

так вот почему Мрша увидел того другого [Трактирщика]!»

Лионетт перестала наслаждаться парадом и выглядела ошеломленной. Она поняла, что это не все, что делают Грев и Мрша! Но теперь… ее глаза метнулись вверх, и она ахнула.

«Они крадут нашу

момент! Эти умницы, как они смеют!

— Вы имеете в виду момент Антиниума!

Эрин кричала в ответ. Но было слишком поздно. Парад направлялся на север, туда, куда прибывала гостиница, и аплодисменты, казалось, приняли другой тон.

Как будто это было соревнование.

Но это было не так. Эрин подняла глаза, и Серия нахмурила брови.

«Это аура, которую я чувствую? Или просто магия? Они только что сказали «Пристанище искателя приключений»?

приближается? Рыбы, Ивлон, вы когда-нибудь были там?

«Что?»

Ивлон закричал в ответ. Два пальца у нее были в ушах. Она покачала головой.

«Я никогда не был! Но это известно! Я хотел стать золотым рангом и посетить — это лучшая гостиница в Изриле!

»

Искатели приключений знали это имя. Ивлон виновато посмотрел на Эрин, но [Трактирщик] лишь нахмурился. Тем не менее, это было сравнение.

В «Приюте искателя приключений», расположенном недалеко от Первой пристани, проживал лучший [Трактирщик]. Или это была лучшая гостиница?

Лимм ехал на парадной повозке, на которую ему удалось переправить Совет, и он тыкал пальцем и выкрикивал оскорбления.

«Лискорианцы, покажите им, что у нас лучшая гостиница! Давайте устроим им настоящий парад!

»

Его голос был усилен говорящим камнем. Услышав это, Эрин чуть не выплюнула язык, но дело подхватили лискорианцы и уроженцы Инврисила.

Пальт стрелял в воздух заклинаниями иллюзий вместе с Безале и несколькими [Магами]. Теперь они сотворили нечто противоположное фейерверку — пошёл дождь магических заклинаний.

Первые элементы парада начали проезжать сквозь падающие полосы зеленого света и светящиеся лучи, похожие на огонь.

И эта гостиница продолжала приходить. Эрин стояла на цыпочках, но она была ниже ростом, чем большинство людей в парадной повозке, и ничего не видела.

«Как это выглядит? Рыбы, Рыбы…

Она повернулась к высокому [Некроманту] и вздрогнула, когда аплодисменты стали дикими. В основном потому, что Ксмвр только что прыгнул

из вагона. Он приземлился на четырехэтажное здание и начал прыгать по зданиям, когда люди указывали на него.

«Ксмвр Чандрара! Ксмвр—

»

Теперь авантюристы хвастались. Салисс бросил в толпу еще одно зелье и окрасил волосы всех в ярко-красный цвет. Потом он швырнул бутылку вниз, и взрыв швырнул

его мимо Ксмвр. Он полетел, вращаясь, по воздуху и приземлился на землю, прежде чем перекатиться на ноги.

— Ребята, ребята, это не соревнование…

Слишком поздно. Серия спрыгнула с повозки и начала скользить по параду вместе с Рыбами, используя заклинание [Ледяной пол]. Давил присоединился к ней — или попытался. Он не мог держать равновесие, поэтому бежал и прыгал. Затем он начал скользить на животе, подняв руки под дикие аплодисменты.

Илавес был более сдержан, но Фален выстрелила в воздух зазубренной молнией. К изумлению Эрин, ее друзья, казалось, стремились доказать свою точку зрения. Как будто они защищали ее честь.

Это вовсе не заставило ее улыбнуться или покраснеть от смущенной гордости. Точно нет.

«Игроки Селума, давайте послушаем это ради нашего [Трактирщика]!

»

Темиле выла в микрофон Драсси, и толпа обезумела, когда [Актеры] начали активировать Навыки. Из людей в штатском развернулся Дрейк — и появился в полном костюме Джульетты.

[Мгновенная смена одежды]. Другой сделал сальто и сломал ногу. Толпа кричала

когда он смотрел на сломанную кость и свою искореженную кожу — затем он встал, и сломанная нога исчезла.

[Сломать (фальшивую) ногу].

Джелаква пыталась покрутить свой цеп, чтобы похвастаться, но все пытались помешать ей убить всех, если она отпустит ее. Улинде стояла на повозке, стреляя заклинаниями вверх…

А затем они свернули за поворот, и Эрин увидела приближающуюся к ним гостиницу.

Сначала она не знала, что

она видела. Это было достаточно далеко, чтобы люди были слишком маленькими, чтобы что-нибудь различить, но сама гостиница? Эрин могла понять, почему это была знаменитая гостиница. Она могла видеть, как он попал сюда примерно за месяц, даже из Первой Посадки.

Главным образом потому, что оно было — плавающим.

Но это была не гостиница. Не совсем.

Первой мыслью Эрин было, что часть ландшафта движется. Она увидела группу зданий, медленно дрейфующих по земле. Потом она поняла: самым большим зданием была гостиница. А весь кластер зданий?

Они находились на деревянных помостах.

И они плавали. Там было центральное здание, и каждое здание поменьше стояло на округлом помосте, парившем вокруг.

Приют авантюристов. Не только здания; было даже что-то вроде загонов для животных, и Эрин могла поклясться, что видела настоящее поле с посевами.

Плавающий! Или все было сложнее? Потому что, когда аплодисменты на мгновение стихли, Эрин также увидела, что каждый помост все еще тянули.

Да, они плавали, но казалось, что они прикреплены к огромным постаментам, которые тянут быки, а не лошади. Животные тащили за собой пьедесталы, каждый прямо под парящими помостами.

Как будто их удерживало магнитное отталкивание – или сама магия.

Это было, как поняла Эрин, как Фиссивал в миниатюре. Она посмотрела на центральное здание и, к своему великому удивлению, увидела, что это не такое здание, как ее гостиница, которое напоминало дом, приспособленный для нужд гостиницы.

Оно было многосторонним, потому что могло смотреть в любом направлении. В нем было как минимум четыре этажа, открытые балконы, но Эрин не упустила из виду нечто похожее на башенки или башенки. Фактически, она тоже узнала этот дизайн.

Это было похоже на корону или на город Рейм в миниатюре.

Дерево и камень окрашены в светлый, ярко-зеленый цвет, видимый на многие мили и подчеркнутый серебром и виридианом. Последним, что она увидела, даже издалека, был символ, висящий на видном месте.

Палочка перед кружкой и мешочек с золотом сбоку. Герб той знаменитой гостиницы.

Приют авантюристов. И Эрин просто знала, что [Трактирщик] идет к ней. Она это почувствовала. Но их аура была лишь половиной того, что заставляло толпу ахать. Серия замедлила ход, и Рыбы чуть не сбили ее с ног. Оба [Мага] уставились на гостиницу.

«Магия!

Рыбы, она поднимает всю чертову гостиницу?

»

«Она должна быть бывшей авантюристкой Именованного ранга, верно? [Маг]? Ларрасель Гавань?

Ее мана-подпись была настолько тяжелой, что Рыбы могли видеть ее издалека. И тем не менее, Пристанище Авантюристов медленно приближалось к Инврисилу. В мертвой тишине все некоторое время смотрели на него. Тогда Мрша хлопнул Грева по плечу.

Хорошо, давайте покажем им, что у нас есть!

Он вздрогнул, взглянул на нее, а затем кивнул. Пора раскрыть их козырную карту.

Из плавучей гостиницы доносились музыка и звуки очередного праздника. Трудно было сказать, сколько человек могло поместиться в центральной гостинице, но если учесть, что все остальные здания вместе взятые? В нем должны были присутствовать тысячи, а не сотни людей! Если бы это была действительно плавучая усадьба, то один только персонал составлял бы деревню.

Мрша не могла сказать, кто

издавал весь этот шум, но она могла видеть много людей вокруг гостиницы — даже столики на открытом воздухе. Ну… ну… «Странствующая гостиница»

не было столиков на открытом воздухе, потому что если ты сидел на улице, тебя съели пауки!

И в ее гостинице тоже было что-то классное. Поэтому Грев встал, и аплодисменты возобновились, когда он призвал толпу кричать.

А если их голоса были слишком слабы – была еще и музыка. Однако отдельные группы постепенно исчезали. Трубач нервно настраивал свой инструмент и что-то говорил своим друзьям. Тем временем ухмыляющийся Кевин регулировал громкость на своем ноутбуке, пока Пэлт произносил заклинание.

Когда музыка начала играть, она звучала как музыка Певца Терандрии. Это был взрыв, крик – и Кевин начал стучать в барабаны фургона, а Октавия подыгрывала, как могла, на гитаре. Однако они были лишь фоном.

Головы толпы повернулись. Они ожидали услышать голос Кары, потому что именно он ассоциировался у них с такой музыкой. Они не были готовы к тому, что произошло дальше.

«Представляем нашего особенного музыканта из The Wandering Inn! Пусть они это услышат, Онемевший Язык!

»

Грев крикнул и указал пальцем. Затем Мрша услышала крики и крики и пригнулась, потому что почувствовала, что мама и Эрин смотрят на нее. Но она продолжала смотреть вверх, вверх…

у Хобгоблина [Барда].

Numbtongue играл на своей гитаре. И… Мрша отчетливо услышал нервозность в его голосе, когда он начал петь одну из песен Кары. Половина толпы, готовая запаниковать при виде гоблина, остановилась. Они осмотрелись, и у Эрин отвисла челюсть.

«Он поет?

»

Она могла ясно видеть Онемевший Язык, как и все остальные. На самом деле, более чем очевидно, потому что Онемевший Язык не стоял ни на одном из фургонов. Трудно было так долго скрывать гоблина, даже в плаще и капюшоне. Итак, Мрша и Грев поместили его в другое место по маршруту парада и по сигналу…

Его платформа начала подниматься. Точнее, поднимался столб земли, коричневого камня.

его подняли выше в воздух, пока Мур использовал свое новейшее заклинание 4-го уровня.

Поющий Хобгоблин с гитарой играл одну из популярных песен Певца Терандрии, и казалось, что даже Прибежище Авантюриста замедлило шаг, чтобы проверить их глаза.

На секунду толпа выглядела неуверенной, и Эрин боялась, что они либо взбунтуются, либо запаникуют. Но ее друзья выбрали классику Эрин. Пока толпа была занята осознанием того факта, что гоблин может петь, они забыли кричать.

А еще она забыла кое-что, о чем иногда забывал и сам Numbtongue:

Он был [Бардом].

Он использовал свои Навыки, и Эрин почувствовала, как нервозность толпы утекла, как вода через сито.

[Мирная мелодия]. И, возможно… [Баллада о храбрости]. Он ухмыльнулся и подмигнул Эрин и всем остальным в ее сторону, а затем кто-то начал его подбадривать.

«Иди, Онеменый Язык! Посмотри на это!

»

— крикнул Драсси, и голоса снова стали громче, когда музыка заиграла громче. Затем у вас был гоблин, играющий музыку в одном из крупнейших городов Изрила.

——

Катастрофа.

Ужасно! Это делало гоблинов похожими на людей, и это соответствовало его классу. Если бы это было его королевство, это был бы ужасный инцидент в политическом и социальном плане.

Поскольку это было не так, король Реклис от души рассмеялся. Он задавался вопросом, как

Инврисил разберется с этим в ближайшие месяцы. Особенно, если из всего этого вышел Лорд Гоблинов.

Королева Иэлейн не смеялась. И она лишь моргнула при виде Онемевшего Языка, играющего на гитаре. Она просто писала записки госпоже Ушар.

«К счастью, похоже, наша дочь еще не сошла с ума. Она не помещала туда Гоблина.

«Что? Хорошо хорошо.»

Реклис взял себя в руки и посмеивался. Он считал, что это все еще смелый шаг, и Иелане, как ни удивительно, похоже, согласилась. Она посмотрела на гоблина.

«А [Бард]. Это тот ребенок

к которому Лионетт, похоже, привязалась. Мрша.

«Ой?»

У Реклиса было много мыслей о девушке-гнолле, и многие из них были неприятными. Некоторые, в свете Встречи Племен, были интересны. У Иэлейн были еще более прямые чувства, но на этот раз она постучала пальцем по губам.

«Титан Балероса также посетил эту гостиницу, и, похоже, он остался в компании этого гоблина, среди других, если судить по беспорядку на Собрании Племен. Кстати говоря, эта маленькая девочка лучше воспользовалась классом этого гоблина, чем наша дочь и Титан.

Брови короля Каланфера поднялись, когда он снова повернул голову к Онемевшему Языку. Никогда нельзя говорить, что Иэлейн не распознала хороший ход, когда увидела его.

——

Аплодисменты все еще продолжались, поскольку Numbtongue играл как можно лучше. Братья из «Случайных встреч» смотрели на него, подняв шляпы и запрокинув головы назад, чтобы посмотреть. Он так боялся, что упадет или помочится, но в то же время был поглощен песней. И у него было такое чувство…

Он собирался повысить свой уровень.

Он может стать зависимым от этого. Кевин так сильно раскачивался на барабанах, что Numbtongue боялся, что поранится, но это был их момент на солнце. Он допел последний куплет песни и задался вопросом, выйдет ли ему на бис. Аплодисменты замедлились, и Хобгоблин, находившийся так высоко, что находился на уровне крыши, первым увидел что-то странное, приближающееся к ним.

«Ой? Что это?»

Его голос все еще был громче, и люди обернулись. Хобгоблин уставился на любопытное зрелище, проносившееся впереди плавучей гостиницы. К настоящему времени он приближался к городу, но волы медлили.

И все же десятки, десятки

богатых карет не было. Онемевший увидел личный транспорт более высокого класса, чем тот, на котором он недавно ездил. Золотая отделка, крашеные колеса и гербы.

Десятки

гребней. Некоторых он признал членами Пяти Семейств. Другие?

Они остановились, когда лошади развернулись, а некоторые были даже волшебными. Онемевший язык увидел, как изумленная толпа обернулась, и один из вагонов, выкрашенных почти невероятно в желтый и черный цвет, как разъяренная пчела, закачался.

Затем дверь кареты распахнулась, и красная ковровая дорожка начала разворачиваться. Онемевший язык видел, как оно выкатилось — и вышло.

когда красная ткань катилась вперед с помощью нервного слуги, который толкал ее, чтобы убедиться, что она не запуталась.

Это было впечатляющее зрелище, но он должен был представить, что вся эта ткань заполнила почти всю карету. Тем не менее, другой человек, сидевший там, должно быть, был доволен тем, что сидел рядом с тюком ткани только для того, чтобы войти.

И этот человек был, конечно…

Леди Прайд Ульта. Она появилась в том же самом платье в стиле спортивного костюма, которое носила в Палласе, с поднятой рукой, как победительница [Воительница] на поле битвы.

Она не получила аплодисментов. Толпа просто смотрела на нее в полном недоумении. Леди Прайд, похоже, это не волновало. Она расправила плечи, развела руки, а затем согнулась.

.

Онемевший не очень хорошо ее помнил, но ему показалось, что он увидел немного больше мускулов, чем в прошлый раз. И группа необычайно мускулистых вооруженных мужчин и женщин выбежала из огромной кареты, чтобы окружить ее, как отряд.

Это был первый вагон. Пока Numbtongue оглядывался в поисках Грималкина, он увидел открытую еще одну карету с мелово-белой, лиственно-зеленой и розово-красной отделкой.

[Леди] и [Лорд], которых он никогда раньше не видел, появились, когда поклонившийся слуга открыл дверь. Они спустились не на собственный ковер, но затем [Господь] щелкнул пальцами.

Обычная грунтовая дорога перед [Леди] в платье, подходящем к ее карете, превратилась из грязи в полированный мраморный пол вокруг нее. Она перестала задирать платье и с улыбкой открыла веер. Затем она повернулась и кивнула на открывающуюся дверь еще одной кареты.

Появлялось еще больше людей, и Языку показалось, что он узнал одного из [Лордов], вышедшего следующим. Подождите, это был один из тех, кого спасла Эрин? Не лорда Толдоса, который скончался, а лорда Алмана Санито с женой и даже детьми.

Они вышли, махая руками, а затем Онемевший Язык сделал это.

услышать аплодисменты. Из трактира, от своих слуг и прислуги, аплодировавших и повышавших голоса, —

И Инврисил. Они, конечно, знали леди Прайд, и даже если бы все остальные не были друзьями Города Авантюристов, они могли видеть появление не одного, а десятков благородных семей.

Гавань искателей приключений принесла на юг бурю северной знати! Месячная поездка в «Инврисил» не только привлекла к себе постоянных клиентов, но и собрала толпу сторонников.

Внезапное нападение экипажа полностью сорвало парад. Numbtongue смотрел на свою гитару и задавался вопросом, стоит ли ему сыграть какую-нибудь песню, но в этом не было необходимости. Потому что его голова резко вскинулась, когда он увидел гостиницу, приближающуюся в тысяче шагов от стен Инврисила. И вот — кто-то другой начал музицировать.

Их.

Мрша подняла голову и от возмущения открыла рот. Она указала и потрясла кулаком, но знала, что это произойдет.

Это был он!

Тот человек, который вошел, шпион! Он носил что-то вроде костюма с бабочкой на шее, как если бы он был барменом. Но он не был Руфельтом, и цвета его жилета поверх белой рубашки были разделены золотыми пуговицами, идущими спереди. Красный и черный, украшенный логотипом гостиницы противоположного цвета с каждой стороны.

Ей казалось, что он действительно смотрит на нее, и его сверкающие фиолетовые глаза и каштановые волосы были единственным, что она могла видеть. Остальная часть его лица была закрыта медной трубой, которую он держал.

Барнетей, [заместитель трактирщика] «Пристанища авантюристов», играл музыку. И в этой гостинице была группа. Вернее, его сотрудники были

группа.

Вместе с [Трактирщиком] играла та же группа женщин и мужчин, которую Мрша видел в первый день вечеринок. И они были исполнителями. В отличие от Кевина, который играл на стационарных барабанах, которые он пытался превратить в грубую барабанную установку, Мрша видела марширующие барабаны и даже тарелки и другие портативные инструменты.

Кроме того, у персонала гостиницы была соответствующая униформа. Они были ярко-синими, из острой ткани, и совершенно отличались от [Горничных] или [Дворечных] — или даже обычных [Официанток] и [Официантов].

Последнее, что Мрша увидел во время выступления оркестра, идущего впереди плавучей гостиницы, это то, что люди сильно отличались от большей части знати. У многих из них была более темная кожа, что обычно означало, что они были чандрарцами или балеросианцами.

Барнетей выделялся среди сотрудников, но составлял меньшинство. Гости же — знатные люди — пытались попасть в поле зрения камеры, но теперь все взгляды были прикованы к гостинице.

Он открыл свои двери, и вместе с ним пришли сотрудники и даже множество ликующих гостей, от [Купцов] до постоянных посетителей. Их действительно было по меньшей мере тысяча, и Мрша увидел, как люди в фермерской одежде махали руками рядом с парящим помостом, занятым посевами и животными. Удивительно, но коровы не запаниковали, возможно, потому, что ко всему этому привыкли.

Марширующий оркестр подошел к открытым воротам Инврисила, а «Пристанище искателей приключений» поплыло вперед. Затем произошло последнее интересное событие.

Плавучий трактир медленно-медленно начал вращаться.

И помосты медленно начали вращаться вокруг центральной гостиницы.

Как какая-нибудь карусель или детская игрушка. Центральная гостиница просто вращалась слева направо, против часовой стрелки, но другие помосты медленно вращались вокруг нее и вращались по мере приближения.

Гостиница переехала! Он закрутился, и жители Инврисила, которые даже не видели и не слышали, что Гавань Искателей приключений может это сделать, кричали громче. Парад в «Странствующей гостинице» остановился, и половина из них смотрела на Эрин.

Но Эрин просто ждала. Она встала на фургон, чтобы лучше рассмотреть. Лионетт почти слышно скрипела зубами из-за волнения толпы, но Эрин просто ждала.

Она могла чувствовать

другой [Трактирщик] в воздухе. Это было похоже на волшебство. Это казалось… огромным

, как будто кто-то ее ждал. Но это было одно сильное чувство среди многих.

The Adventurer’s Haven не играла поп-рок песню в том же ключе, что и Numbtongue. Это был своего рода приглушенный ритм, почти жуткий, и он сменил волнение в воздухе, превратив его в возбужденное напряжение.

Как учащенное сердцебиение, играемое басом, барабанами и инструментами. Они кричали на заднем плане, когда Эрин смотрела на центральную гостиницу. Как видела Мрша, там были столики на открытом воздухе, но оно также было круглым, предназначенным для того, чтобы в него можно было войти и увидеть его под любым углом. Создан именно для этой функции: вращаться и плавать.

Теперь она поняла, что все это время в гостинице намеренно царила тишина. Он вращался только тогда, когда находился в поле зрения города, потому что был обращен «назад». В поле зрения медленно появились люди, сидевшие за столиками на открытом воздухе.

Их было едва два десятка. Все остальные шли пешком, от персонала до других гостей. Так что весь трактир как будто был зарезервирован для них, и все взгляды устремлялись на сидящих там людей. Сир Сест резко вдохнул рядом с Эрин, и Ивлон издал удушающий звук.

Они кивали в такт. Головы покачиваются, глядя на процессию Странствующей гостиницы. Почти идеально синхронно они сидели в своих креслах и перекусывали приготовленной для них едой.

Огромный мужчина в доспехах растянулся рядом с бледным сельфидом, носящим тело человека. Серия узнала его лицо, а затем Джелакуа чуть не потерял сознание в объятиях Могина. Лицо Эрин стало еще более бесстрастным, но это произошло потому, что она никогда не бывала на севере.

И она была мертва.

Ксмвр знал одного из деятелей по имени. Он указал — и тогда толпа поняла, кто они такие.

——

Кого они видели? Вероятно, пожилые мужчины и женщины.

Но банда чувствовала себя молодой. Молодые и старые, когда гостиница Ларры достигла Города Авантюристов, все они когда-то жили в нем в какой-то момент своей жизни.

Конечно, раньше гостиница не плавала. Значит, они были старыми. Но такие же молодые, как дети, которыми они всегда были. Каждый раз, когда они возвращались или кто-то уходил и рассказывал истории, они возвращались сюда. Даже если они и нашли дом, то это был их первый дом.

Этот круг друзей. Когда… когда впервые в эту гостиницу привели маленького ребенка, младенца, и все изменилось? Изменился и не изменился?

Потом вокруг бегал маленький мальчик, и Элд из беспокойства заставил их всех убрать клинки, и для некоторых отношения с парнями, подругами и интрижками стали серьезными. Они говорили о замужестве, морщинах, а некоторые из них начали красить волосы.

Некоторые из них умерли.

Группа стала меньше. Они ссорились, мирились и возвращались реже. Они встретили новые лица, такие как Колт, и он постепенно стал их частью, принял.

Конечно, они слегка нервничали. Для Ларры. Это был первый раз за десятилетия, когда ее гостиница приехала в Инврисил. Поэтому они устроили шоу.

Дени сидел, раскинув обе руки, опершись локтями на два стола, за которыми он сидел. Его собственная скрипка лежала у него на ноге, и он лениво разглядывал авантюристов.

«Это многообещающие новички. Рога Хаммерада. Эльд. Ты присоединился к их рейду, верно?

На огромном человеке были доспехи, а не костюм и формальная одежда, которые он всегда надевал, когда не отправлялся в приключения. С тех пор, как он женился на Терландах, Элдертуин поднял чашку, когда перед ним стояла тарелка с разноцветной кукурузой, которую он принес в гостиницу. Он сосредоточился на Церии, Рыбах, Ивлоне и Ксмвре и кивнул.

«Храбрые дети. Я услышал о них через бегуна.

«Не говори о ней

сейчас.»

Колт с тревогой предупредил Элда. Он взглянул в сторону, но фигура, сидящая не в центре, скрестив ноги и глядящая на шествие в поисках другого [Трактирщика], не удостоила его комментария реакцией.

Вот они.

Люди указывали пальцем.

——

«Кто они? Мне кажется, что я знаю…»

Драсси неуверенно смотрел на толпу, а некоторые люди выглядели возмущенными и оскорбленными. Но даже Дрейк узнавал некоторых из них если не в лицо, то по тому, что они несли. Она уставилась на мужчину со светлыми волосами и скрипкой, стоящей возле его стула. Оно было резким, резким

смычок, а струны на скрипке и смычке были неправильными. Они были металлические, а на плече и шее у него была огромная рана.

Возможно, удар топора. Что вполне соответствует — он был авантюристом. Что за авантюрист? Что ж, еще одной примечательной вещью в его скрипке, помимо странного темного дерева, полученного от Ноэликта, был крошечный объект, который Рыбы видели, потому что знали, что он там.

Золотой колокольчик. Он висел на смычке скрипки. Знак мастера дуэлей.

«Это Дениус, Струнный Дуэлянт. Авантюрист именного ранга.

»

— прошипел Селис в ухо Драсси. Дрейк посмотрела на свою подругу, а затем на выражение лица Селис. Камера медленно переместилась на группу, и тогда Драсси понял.

«Подожди секунду. Они все?..?»

Селис медленно кивнул. Она указала, и Старейшина Крепость кивал в такт музыке вместе со своим партнером. Его команда, Золотые ранги, сидела на заднем плане, почтительно в стороне от центрального стола. Единственным человеком, сидевшим с ним, был Висель. Сельфид.

Висел, Именованный ранг, который часто объединялся с Элдертуином и другими искателями приключений. Он постукивал пальцами в такт — ну, одним пальцем. На правой руке у него было три пальца. Двое других оказались пнями. Сельфид улыбался Джелакуе и Улинде.

Viecel Безумный Лучше. Вместе с Элдертуином они были известны как Variable Fortress, известный дуэт на севере, который раньше покорял подземелья.

Сколько там было авантюристов Именованного ранга?

У Дениуста была своя команда, и за главным столом сидел только один участник. Как и [Вице-трактирщик], у него была труба.

«Их команда — Оркестр Севера. Музыканты-авантюристы. Команда именного ранга! Я думал, они сражаются с племенем гоблинов.

Капитан Тоди все еще выполнял обязанности телохранителя. Он выглядел напуганным, и Тоди так редко выглядел иначе, как высокомерным, что оба Дрейка повернулись к нему. Селис сглотнул.

«Я вижу только еще одного Именованного ранга. Это… четыре.

«О, только

четыре. Кто последний?»

Селис указал пальцем на самого молодого человека. Все они были среднего возраста или старше, а самому младшему Именному рангу было еще около тридцати пяти лет.

«Это Колтей, величайший в мире [Сторонник]».

«[Сторонник]? Что это за класс?»

Он махал другим искателям приключений и смотрел на гоблина на башне. Но все сидевшие там люди, авантюристы и представители других классов, смотрели на Антиниум. На самом деле — [Крестоносцы] дрожали, но стояли прямо, как будто собирались вступить в бой.

Потому что некоторые из сидевших там людей смотрели на них с настоящей враждебностью. И если бы они не были все авантюристами…

Гария Стронгхарт поперхнулась. Она схватила Фьера за руку, пока они оба стояли в толпе, и Вампир сглотнул.

«Ферре! Фиерре! Это она!

Это она! Я думал, она никогда не покидала Первую Пристань, кроме как для того, чтобы убить Рёку!

»

«Я вижу ее. Я вижу ее — и смотрю! Саламани!»

За столом рядом с центральным сидел Курьер. Белогривая лошадь жевала приготовленный для нее салат. Курьеры — Саламани и Си.

Они были гостями этой гостиницы. Какой Курьер не сделал

знаешь «Пристанище искателей приключений» и сидишь там? Но именно она, женщина, сидевшая со своими друзьями, смотрела смертью на Антиниум. Она кашляла, но среди друзей выглядела моложе.

Михаэла Годфри постукивала ногой в такт. Она искала в толпе Реку Гриффин, но не увидела ее. И ее глаза снова сфокусировались в поисках того другого. Эрин Солстис.

Или Клбкч-Убийца. Курьер Изрил сузила глаза. Она поднесла чашку ко рту, но пить не стала.

«Не унывайте, Михаэла. Позже мы сможем снова зажать Дени. Это развлечет толпу».

Колт пытался ее подбодрить. Михаэла только хмыкнула, когда Именованный ранг пристально посмотрел на нее.

«У нас есть репутация, которую нужно поддерживать на публике».

«Ты

иметь репутацию. И твои крашеные волосы, ты неуверенный в себе позер. Ты тоже красишь свои ягодицы или это сюрприз для всех твоих обожающих фанатов?»

Михаэла даже не повернула головы, но ее выстрел попал в Дени, заставил его покраснеть и потерять дар речи. Колт начал смеяться, а Элд старался не фыркать.

«Михаэла, сейчас?

»

«Давай, Дени. Высыпьте бобы. Крашенный или нет? Сними штаны и покажи миру. Десять тысяч золотых говорят, что ты не сделаешь этого.

Колт подстрекал его. Возмущенный [Скрипач] повернул голову и прищурил глаза.

«Я не хочу слышать это от тридцатилетней девственницы.

»

[Сторонник] потерял улыбку и нахмурился. Михаэла мгновенно повернулась и пнула его. Элдертуин шлепнул Дени по другому плечу.

«Удар ниже пояса.»

«Мои окрашенные волосы не так ли?

»

«Ты старше. Проявите немного порядочности».

«Я сдам в аренду каждый бордель в Инврисиле. Колт выбрал свое… положение дел.

Саламани старался не смеяться. Михаэла бросила на него взгляд, и он принял гладкое лицо, но Си закатила глаза. Люди за центральным столом восклицают? Они были просто глупыми детьми.

«Я никогда не встречал никого, кто бы мне нравился».

— Ты был помолвлен с одной из самых завидных невест Изрила.

»

Дени зашипел на Колта, и [Сторонник] повернул голову.

«Это не сработало. Она счастлива в браке, у нее скоро будет ребенок».

— И как ты ни разу…

»

«Джентльмен не говорит. Веди себя согласно своему возрасту, Дэни.

Толпа приветствовала их. Михаэла ударила локтями, и Колт и Дени вздрогнули.

«Садись. Ларра собирается нас убить.

»

Все так и сделали, и Висель что-то пробормотал остальным.

«От этих Антиниумов у меня мурашки по коже. Я не видел их со времен последней Антиниумской войны. И эта гостиница их обслуживает?

«Играть. Хороший.»

Поскольку это сказала Михаэла сквозь стиснутые зубы, остальные замолчали. Некоторые из других искателей приключений, сидевших за столами, разглядывали Рогов. Один пробормотал.

«Полуискатели. Я знаю их. Висел, ты знаешь их лидера?

«Джелаква Ивирит? Добрый Селфид из дома. Это спесисизм — спрашивать, знаю ли я ее.

Виесель компульсивно подбрасывал монету вверх и вниз. Он поморщился, проверяя лицо. Другой золотой ранг поднял руки, защищаясь.

«Я просто спрашиваю.

»

[Игрок] снова подбросил монету и со вздохом бросил золотую монету в банку с чаевыми, стоящую на столе рядом с ним.

«Она порядочная. Будь с ней вежлив, иначе я пну тебя сильнее, чем Михаэлу, когда она пьяна.

«Черт, ладно.

Мне тоже нужно быть вежливым с [Некромантом]? Кто он?

«Белые халаты. Некоторые говорят, что он Серебряный Колокольчик. Посмотрим.»

Дени подняла глаза. Михаэла повернулась к нему и увидела, как он ощупывает свою шею. Повязка была единственным, что спасло его от потери слишком большого количества крови — его ударил зачарованный топор.

Племя Пожирателя Кракена.

Она вспомнила, как получила эту новость и задумалась, придется ли ей присутствовать на других похоронах. У них было так мало тел. Слишком много картин в гостинице Ларры. Она посмотрела на двух участников оркестра и заговорила.

«…Мы должны были позвонить, а не позволять Ларре сделать это. Устроил еще большее шоу».

Колт пожал плечами.

«Она сказала, что здесь не для того, чтобы конкурировать со «Странствующей гостиницей». Просто произведите впечатление».

«Поэтому мы должны были сделать это за нее. Позвонил остальным. Как Громкий Парень.

Мгновенно Дени и его товарищ по команде Горс с трубой стали враждебно настроены. Два участника оркестра скрестили руки на груди.

«Если бы он был здесь, нас бы не было. Мы расстались, Михаэла.

«Все еще?»

Дени повернул голову.

«У Мердона есть постоянная работа

охраняет Целителя Тенбо. Ха, ну, «охраняющий». Я слышал, что он не смог остановить даже одно племя гоблинов. Не удивлюсь, если она откажется от него.

Виесель наклонился и что-то пробормотал за рукой в ​​перчатке.

«Разве его только что не отшлепал Хрн? Могу поспорить, тебе это понравилось.

«Я не буду отрицать, что было забавно видеть, как он проигрывает. Его команда дешевая. Он так и не понял, почему оркестр работает вместе».

Дени злобно улыбнулась, а Михаэла промолчала. Для нее это редкость. Казалось, она помнит тот день, когда ей представили нервного молодого человека бронзового ранга. Громкий Парень – из-за его голоса, понимаешь?

К тому времени, когда «Оркестр» стал группой именного ранга, он уже стал постоянным участником. Пока он не стал слишком большим и не стал Именным рангом после драки, в результате которой в гостинице были выбиты все окна и половина барабанных перепонок у всех присутствующих.

Древняя история.

Так же, как и ее сын, которого никто не воспитывал. Как и все имена.

Колт все еще был ребенком, несмотря на то, что ему было тридцать лет, и Дени все еще издевалась над ним. Несмотря на его многочисленные отношения и статус знаменитости.

Величайший в мире [Сторонник].

Он уже ушел из-за стола. Конечно, он был. Ларра убьет его позже. Он ничего не мог с этим поделать. Отчасти он принадлежал к его классу.

Итак, он был там, играл с Барнетеем и группой, взял на себя роль одного из барабанщиков и играл с одним из сотрудников. Так же хорошо – возможно, даже лучше, чем сотрудники «Хейвена», которые были музыкально одарены.

Но он был сторонником.

Если бы он сражался с Элдертуином против толпы, он мог бы сразиться врукопашную с самыми большими Хобами. Если он бежал с Михаэлой, то не отставал.

Она все еще помнила тот день, когда он стал Именным.

И ее там не было.

——

Его меч сломался давным-давно.

Итак, он держал коготь, который отломил от последних церицелей, обезумевших от крови зверей, которые охотились стаями.

Их альфа-пакет. Никакой Королевы Плети, но есть дюжина конкурирующих Клыков и в три раза больше подчиненных.

Предполагалось, что справится более чем одна команда, не говоря уже об одной команде золотого ранга. Но они были на пути к Именованному рангу, верно? Драки Битиста, и он их знал.

Он знал их всех. [Сторонник] Изрила — Серебряный ранг. Дени продолжала говорить ему, что он, по крайней мере, золотого ранга, но Гильдия искателей приключений не знала, что делать с человеком, который поправлялся только в том случае, если он был партнером кого-то еще.

Закончилась мана. Закончились зелья. Но скандалисты Битиста сражались на кулаках. Он тоже. Колт снова зарыл зуб в пустую глазницу, которую он выколол, и понял: Церисель Клыкастый мертв.

Он оттолкнул его, благодарный за Навыки и силу бороться с ними.

«Босс. Босс, давайте возьмем остальное.

Стая убегала. Колт задыхался, его почти рвало от изнеможения. Сколько членов команды осталось?

Их было восемь. Кровь у него текла, но если бы остался один Клыкозверь, он и Битист смогли бы его уничтожить.

Он оглядел упавшие тела. Величайший в мире [Сторонник] поднял кулаки, но все, что он увидел, — это упавшие тела и разбитые черепа.

«Босс?»

Он ходил вокруг, отталкивая тела в сторону. Звоню и звоню, вытаскиваю тела и пытаюсь их исцелить. К моменту прибытия подкрепления он все еще отрицал это. Он отнес тело своего друга и капитана к [Целителю].

«Он должен быть жив. Я поддержка. Он…”

Затем Колт огляделся и понял, что он последний, кому удалось это сделать.

——

В тот день ему присвоили именное звание. Взгляд Михаэлы задержался на Колте, когда она вспомнила ту старую историю, которую собрала воедино.

Колт солгал. Он был лучшим лжецом, чем многие думали, и он сказал гильдии, что Драки убили большинство монстров. Правда, как полагали Михаэла и Мастера Гильдий, была иной.

Его команда никогда не была сильной командой золотого ранга. Они пали на первой минуте боя. Реальная сила, стоящая за командой, убила всех Церицелей.

У всех были такие истории. Каждый из них. Сама Ларра — все они были авантюристами и Бегунами из старых дней, и вот новые дни смотрели на них.

Гоблины, белая девушка-гнолл, Дрейки и Антиниум. Госпожа Гильдии потерла один глаз и вздохнула, глядя на остальные.

«Мы старые. А ты лысеешь, Дени.

«Не могли бы вы перестать говорить

что?»

Он ощупал свои волосы, когда гостиница начала медленно опускаться. Аплодисменты не прекращались, и оркестр маршировал к фургонам. На самом деле, гостиница ждала, пока тот, с [Принцессой] и [Трактирщиком], медленно катился вперед.

«Что за монстр».

Это сказал Колт, тяжело дыша, поднимаясь обратно на свои места. Все посмотрели на него, и он кивнул вперед.

«Я слышал, что она достигла уровня 40+. Какой монстр. Ларре потребовались десятилетия, чтобы достичь своего уровня».

— Ну, она вторая…

лучший [трактирщик] в Изриле».

Михаэла ощетинилась всей гордостью за свою подругу. Вот почему она была здесь и почему проделала весь этот путь по чертовски медленной гостинице. Потому что… она посмотрела на других искателей приключений. Они смотрели на Высокие перевалы и на то, что лежало за ними.

[Трактирщик] с волшебной дверью.. Группа зашевелилась, и последняя фигура медленно проплыла мимо них на другом помосте, окружавшем главное. Медленно поворачивающееся здание показало женщину, читающую книгу и пытающуюся не вырвать.

«Долина. Вэлли, что ты делаешь?

»

«О, привет, Михаэла. Здесь довольно шумно, не так ли? [Тишина].»

Женщина неопределенно взмахнула палочкой, и Элд хлопнул себя по лбу. Ему пришлось повысить голос, чтобы она услышала.

— Нет, ты должен был быть здесь. Долина — Валетериса!

»

Архимаг Изрила сидел там, в здании библиотеки, точно так же, как рассеянный [Маг], который бродил по гостинице и исчезал на века. На этот раз восемь лет.

И у нее был ребенок. Ну, ученик. Монтресса нервно потянула Валетерису за руку, выглядя в ужасе от разгневанных Именных чинов и Курьеров. Валетериса подняла глаза и моргнула.

«О, сиденья, сиденья. Да, я здесь.

Она указала и выскочила

на место рядом с Михаэлой. Она притворилась, что не читает под столом, а Курьер пристально посмотрел на нее. Она подумывала о том, чтобы пнуть Валетерису, но даже сейчас Валетериса просто спрашивала: «Почему ты это сделал?»

Вместо этого она просто стояла. Валетериса сидела там, пока Элдертуин не подтянул ее. Затем они спустились по пандусу, когда к ним присоединился Барнетей. Один из помостов поменьше поднялся – и затем они поплыли вперед, к молодой женщине.

И Михаэла задавалась вопросом, кто она

был. Она знала только одно. Друг Реки Гриффина. Она ощетинилась, но Эрин Солстис не смотрела на нее.

Ларра наблюдала за молодой женщиной.

——

«Они идут сюда. О, мертвые боги, я упаду в обморок!»

Джелакуа пискнул остальным.

Именованные чины, Курьеры и другие высокопоставленные гости Пристанища Авантюристов стояли. Должно быть, они были тем, чем были Рога для «Странствующей гостиницы».

Друзья. Самые старые, самые настоящие гости [Трактирщика]. И они собирались. Фактически, группа Курьеров и Авантюристов уступила место одному из [Лордов], чтобы выйти вперед.

Для остального мира они были легендами севера. Рыбы не могли оторвать глаз от Дениуста. А знаменитый дуэлянт смотрел на него.

«Он только что получил золотой колокольчик. Так? Это как [Мастер копья]. Я могу взять его. Дай мне просто взять еще одно копье. КЛБ может меня поддержать.

Релк смотрел на Дениуста и сжимал одну клешню. Серия недоверчиво посмотрела на него.

«Он не просто дуэлянт Золотого Колокола, Релк! Он… один из завоевателей Челенса!

»

«Хорошо?»

Дрейк непонимающе посмотрел на нее, а Селис выглядела ошеломленной.

— Релк, даже ты должен знать это имя! Челнс?

Темница два десятилетия назад?

— Ты тогда еще даже ребенком не был!

— Да, но… команды ушли с четырьмя

миллион золотых монет!

Все они стали богатейшими авантюристами — это сделал один из авантюристов Именованного ранга!

»

Рот Релка открылся.

«Шесть миллионов

золотые монеты?»

Челенс, какое старое имя! И все же это прозвучало у всех на устах, а затем… Релк посмотрел мимо Дениуста и замер.

«Ага. Не знаю, как он, а я ее помню. Курьер Изрила. Герой Первой Антиниумной войны».

Михаэла Годфри. Антиниум вздрогнул. Потому что они

знала ее имя. Она шла бок о бок со Старейшиной Крепостью и людьми, которые стали самыми известными именами своего поколения.

Даже не просто авантюристы.

Лорд Эрилл Файнст, [Торговый Лорд], встал на место вместе с остальными. Когда он впервые посетил гостиницу, он был всего лишь [Торговецом]. Точно так же, как Валетериса когда-то была ученицей Вистрама, читала книги под столом и грызла бесплатный хлеб. Они посмотрели вверх, и сторона «Странствующей гостиницы» увидела истории.

Друзья и гости Пристанища Авантюристов увидели отражение.

[Заместитель трактирщика] опустил рог, передал его одному из сотрудников и присоединился к группе на помосте.

Они приближались к Эрин Солстис.

У половины из них была аура, и Лионетт почувствовала, как ее руки стали липкими. Когда происходили внезапные атаки…

Она в отчаянии огляделась, но Эрин Солстис как раз всматривалась в эту группу. Персонал окружал гостей. Пожилая женщина протягивала Барнетею что-то похожее на карточку, еще одному сотруднику. Михаэла смотрела на нее и…

А [Трактирщик] ждал.

Эрин почувствовала мурашки по коже, но не враждебность. Ей было просто… любопытно.

Ей показалось, что она что-то поняла, но прежде чем она успела пошевелиться, кто-то заговорил.

«Нам следует выйти из фургона. Да ладно, Серия, не делай ледяной пандус.

Мы ускользнем.

Эрин вздрогнула и огляделась. Затем она увидела кого-то рядом с собой. Джелаква Ивирит ухмыльнулся ей.

«Что мы делаем? Ой, давайте, ребята.

Но было слишком поздно. Рога Хаммерада возродились и присоединились к… ее гостям. Онемевший язык спрыгнул с опускающегося земляного шпиля, и Мрша подошла к нему, грозя кулаком Барнетею.

«Мы просто подчеркиваем свою точку зрения. Эй, кто-то применил [Земляной пол] или что-то в этом роде».

«Как насчет [Светового моста]?»

Дрейк указал пальцем, и мост света Грималкин поднялся. Помост был готов встретить его, и Эрин Солнцестояние обнаружила, что друзья провожают ее вперед.

«Ребята, это не соревнование».

«Конечно, нет.»

Серия успокоила ее, а затем освободила место для Салисс. Дрейк сделал круг, кивнув остальным Именным рангам. Они уставились на него и смиренно прикрыли лица.

«Я должен появиться? Хорошо.»

В поле зрения появился Визгливый Клинок, и толпа обернулась, когда Темиле и несколько [актеров] оказались в кадре. Селис, нахмурившись, появился позади Рыб и спрятался за Релком и Грималкином. Старший гвардеец выглядел очень довольным тем, что его включили в список, но, к чистому удивлению Эрин, она увидела не только Серебряные Мечи, но и…

— Пелт?

Гном стоял важно, скрестив руки на груди. Он посмотрел на нее и зарычал, достаточно громко, чтобы его услышали. Басовый грохот.

«Что?»

«Почему ты здесь? Ты ненавидишь подобные мероприятия!»

Гном сплюнул, когда они медленно поднялись по мосту и кого-то ударили. Он посмотрел на «Пристанище искателей приключений» и повернул голову.

«Юг должен представить себя. Гордость за свое ремесло имеет значение, девочка. Видеть? Даже этот здесь.

«Я должен быть здесь! Подожди подожди!

»

Птица размахивал руками в толпе. Кршиа Серебряный Клык поторопил его вперед, а Лисм пытался подняться по мосту, пока Мрша не начал пинать его по голеням.

Грималкин, Салисс — единственным человеком, которого здесь не было, был Чалдион, и Эрин подозревала, что это была чисто политика. И должна была быть Охота на Грифона, Крылья Палласа…

Этого было достаточно.

Себорн и Уэйлант пристально смотрели на Дуллахана, который, должно быть, был либо [Моряком], либо [Пиратом] — у него были татуированные доспехи? — и делали какие-то оскорбительные жесты. Норман проложил Пешке путь вперед, но Альказ толкнул его на место.

Онемевший язык, Джозеф, Кевин, Имани, Пальт, Лионетт, Носители Трона, Мрша, Грев, Нанетт, поправляющая поварской колпак, Моэн, обсуждающий с Пелтом свои кузнечные проекты, пока Джелакуа пытался замолчать

он, Рэгс, носивший свое маскировочное кольцо, когда Калесент сглотнула Именованных рядов. Гария Стронгхарт и Вицерия пытаются помешать Вайланту снять рубашку и продемонстрировать свои татуировки.

Серия все еще смеялась, но Рыбы и Ивлон невозмутимо смотрели на других Именованных рангов, а Ксмвр записывал имена и детали, которые выкрикивал Драсси. Грималкин вздохнула, а Эрин Солстис рассмеялась.

Она огляделась, а Кальруза там не было, но Веназ почему-то был. Он попытался продвинуться вперед рядом с Эрин, но Олесм и Белград практически прижали его к себе.

«Свет! Свет! Возьми зонтик —

Октавия, стой здесь!

Фьерре шипел. Но Лионетта стояла рядом, а Релк закатил глаза.

«Я вижу тебя, Клб. Пойдешь с нами или нет?»

«Я верю, что Михаэла Годфри попытается меня убить. Продолжать.»

Эрин посмотрела на толпу и пустоту пространства, окружающую одинокий Антиниум. Он кивнул ей, и она вздохнула.

«Ребята.»

Это было не соревнование. Но это было.

Гости «Странствующей гостиницы» выстроились в очередь, а Саламани и Си смотрели на Эрин. Парящий помост слегка опустился, когда обе стороны оказались лицом друг к другу, и на весь момент воцарилась тишина.

Что-то вроде [Бессмертного мгновения], но не совсем. Ожидание. Теперь даже миряне могли чувствовать, как два элемента прижимаются друг к другу.

Ауру Эрин Солстис вы не часто чувствовали. Это была ее гостиница. Это было странно, глупо, волшебно и чудесно – и это было так для нее.

что ты не замечал этого, даже если стоял там, если только она не злилась или не происходило что-то важное.

Он присутствовал, как невидимый газ, только тогда, когда его обнаруживало что-то еще. И это была аура «Пристанища искателей приключений».

Это было похоже на суть волшебства. Заряд в воздухе, гораздо более яркий, чем у Эрин. Как возможность, как быть живым.

Исполнительский состав, величественная плавучая гостиница, легендарные имена…

Среди этой толпы стоял величайший [Трактирщик] Изрила.

Где она была? Сотрудники? Некоторые из людей, стоящих на стороне Эрин, пытались ее узнать, но, возможно, она все еще появлялась. И у многих были закрыты глаза.

Лионетт и Барнетей смотрели друг на друга с приятными улыбками на лицах. Он был более расслаблен, чем она. Михаэла пристально смотрела на толпу, а некий Истребитель вежливо смотрел в другую сторону, максимально расслабленный.

На Колта пристально посмотрела маленькая девочка-гнолл, и Элдертуин кивнул Рогам.

Где был [Трактирщик]?

Ларрасель из Гаваней?

Грев осматривался, пытаясь продвинуться вперед, а некоторые из тех, кто никогда там не был или не знал, что искать, упустили ее.

Но Эрин Солстис просто посмотрела вниз. Она увидела одного из сотрудников, одетого в менее яркую форму, чем другие артисты, стоящего позади Барнетея. Возможно, как у [Уборщицы], в ее волосах проступила седина. Она была едва ли такой высокой, как Элдертуин, и Эрин поняла, что она

может быть выше.

Кожа другой женщины была черной, у нее не было ни волшебной мантии, ни палочки. Фактически, даже Рыбы скучали по ней, когда осматривали группу. И все же Эрин Солстис просто посмотрела на нее и увидела, кого скучают многие из новых гостей Хейвена.

Не колоритный Барнетей, «трактирщик», которого, по утверждениям, встречали несколько идиотов. Настоящий, который иногда обслуживал столики и слушал.

Ларрасель из Хэвенса наблюдал за Эрин Солстис. В тот момент, когда их глаза встретились, они почувствовали истинное присутствие друг друга.

Воздух напоминал физическую пропасть между ними. Даже Лионетт не хотела выходить вперед. Она не знала, что будет дальше. Не драка, но было ли это состязание? Она посмотрела на Эрин и не увидела на лице молодой женщины ни морщинки страха или гнева.

Затем в ушах Лионетт прояснилось, и она наконец услышала то, что Эрин говорила все это время. В конце концов, «Пристанище авантюристов» было еще одной гостиницей.

Если кто-то и почувствовал бы борьбу, давление, то это, конечно же, Эрин. Но она не вздрогнула и не почувствовала этой враждебности.

Медленно [Трактирщик] пошел вперед, и пожилая женщина сделала то же самое. Их друзья отступили, и толпа смотрела на двух [трактирщиков], когда они приближались.

Они были… наименее интересными людьми в этой толпе имен и лиц, конечно! Их друзья были гораздо более впечатляющими. Но карие глаза Эрин Солстис загорелись, и она нерешительно протянула руку.

«Я… не знаю, как [трактирщики] должны встречаться. Привет. Вы прошли долгий путь. Могу я предложить вам выпить?»

Она увидела, как два ярких голубых глаза посмотрели на нее, а затем Ларра, Ларрасель Гавань, заговорила. Ее голос был мягким, и каждое слово было произнесено, как у [Волшебницы], которой она была. Кто-то, кто когда-то произнес заклинание, чтобы создать дом даже посреди подземелья. Она превратила эту силу в эту гостиницу.

«Когда [владельцы гостиницы] встречаются, большинство из них предлагают мне комнату и еду. Некоторые соревнуются и хвастаются. Другие менее дружелюбны. Но мы [трактирщики]. Для меня было бы честью, если бы вы также выпили в моей гостинице и съели любую еду, какую захотите. Привет, Эрин Солстис. Я Ларрасель Делайс. [Трактирщик] «Пристанища авантюристов».

«Моя гостиница — «Странствующая гостиница», Лискор. Но ты это знал.

Эрин улыбнулась. Она почувствовала силу другой женщины

, чистая магия позади нее, аура, окружающая всю ее гостиницу. Это пугало – или должно было быть. Но глаза Эрин загорелись.

Эту шляпу видели гости Хейвена?

Мерцающий огонь? Взгляд Ларры дрогнул. Она посмотрела на Эрин и нерешительно протянула руку.

Михаэла поняла, почему Ларра попросил ее прийти. Возможно, это она… нервничала? В конце концов, это был всего лишь ее старый друг, ругающийся и властный…

Пальцы Ларры коснулись пальцев Эрин. Она взяла Эрин за руку, когда молодая женщина сжала ее руку, и они почувствовали, как их ауры встретились.

Волшебство и чудо встретились.

Они не столкнулись, а слились в один момент. Эрин почувствовала, как «Бессмертный момент» открылся — и толпа заморгала вверх.

То, что они услышали, отличалось от того, что видели и говорили друг другу два [трактирщика]. Моргнув, толпа увидела, как заклинания оживают.

Фамильяр, призрачный бес, поплыл по воздуху в Приют Искателя Приключений. Тому же заклинанию, которому Валетериса научила Ларру. Он вылетел через открытый люк и вытащил тарелку с едой.

Позади Эрин дул ветерок, и на нее посыпался дождь из лепестков цветов. На секунду Мрша взглянула вверх, и [Сад Святилища] оказался открытым для рыбного сада. Она протянула руку и поймала лепесток цветка.

Толпа указала вверх и ахнула. Михаэла Годфри коснулась своего лица. Хозяйка гильдии Первой Пристани посмотрела вниз, и, похоже, ничего не изменилось.

На ней были спортивные штаны и туника, а ее волосы были коротко подстрижены и окрашены в темный цвет. Она вдыхала через легкие, которые работали нормально — и ничего не изменилось.

Для нее. На мгновение она выглядела такой же молодой, как и помнила. Рыбы моргнули, глядя на группу молодых мужчин и женщин его возраста, детей, подталкивающих друг друга и указывающих на сад. Дразнит и ерзает, несмотря на строгость момента.

Рот Монтрессы отвис, когда [Маг] ее возраста возилась с очками и заглянула в книгу.

«О, комбинация ауры. Как увлекательно.

Где мой блокнот, мой блокнот?»

Грималкин чуть не уронил свой. И Эрин Солстис посмотрела на кого-то всего на несколько лет старше ее, пожимая руку.

Для всех остальных момент прошёл, ну, миг. Но глаза Эрин Солстис бегали от человека к человеку, и она их видела. Молодой. Сумасшедший. Как Рога. Нравиться…

«Ваша гостиница кажется мне такой странной. Но очень знакомо. Я понимаю, как ты сюда так быстро попал. И снова здравствуйте. Должен признаться, ты меня так напугал, что я позвал друзей.

Ларра посмотрела на Эрин, и [Волшебная трактирщица] подняла руки.

«Кто, я?

Мне не страшно. Я глупый. Я рад тебя видеть!»

«Я тоже. Но я должен сказать: вы знаете некоторых ужасающих людей. Циклоп, Истребитель — и у тебя есть шляпа, сделанная из огня.

— Это просто…

— Немного ерунды?

Эрин поперхнулась, а Ларра уперла руки в бедра и сардонически посмотрела на нее. Другая [Трактирщица] покачала головой.

«Пожалуйста, моя собственная публика дает мне достаточно. По крайней мере, ты лучший шахматист в мире. А [Ведьма]? Я узнаю магию».

Эрин Солстис чуть не солгала, но заколебалась. С сожалением она приподняла шляпу и сняла ее с головы.

«…Моя шляпа переполнена. Мне придется что-то с этим сделать. Нет, я успею. И вы искатель приключений именного ранга. Ларрасель Гавань.

Подбородок другой женщины поднялся. Гордо, и она кивнула.

«Я. Хотя дни моих приключений остались позади. Гостиница — это совсем другое приключение, полное опасностей. Я видел бандитов, войну и раздоры, но могу признаться, что уже давно на пенсии. Как и мои глупые друзья.

Она посмотрела на остальных, и Эрин, улыбаясь, опустила голову. Потом она поняла, почему Ларрасель здесь, и подняла глаза.

«Ой. Ты поэтому пришел сюда?

Она посмотрела на юг, мимо Лискора, туда, где, как она знала, находилось за ним. Земли не приручены. Ларрасель вздохнула и пригладила волосы. Она повернулась к остальным и пожала плечами.

«Я бы слишком сильно беспокоился об этих идиотах. Им нужен кто-то, кто их пилит. Понимаете, мы выглядим старыми. Волосы Михаэлы полностью белые. Но я чувствую себя так, будто меня ударили заклинанием старения».

«Это то, что значит быть старым? Разве ты не становишься более ответственным?»

Эрин недоверчиво посмотрела на Ларру широко раскрытыми глазами. Другая [Трактирщица] посмотрела на нее, и ее зубы сверкнули, когда она засмеялась.

«Никогда.

Итак, пойдем ли мы сначала в твою гостиницу или в мою? Посмотрите на всех этих людей. В Инврисиле всегда было полно свиней, любящих драму. Это город авантюристов. Между нами говоря, мы, вероятно, сможем продать наши гостиницы. Посоревнуемся?»

Эрин моргнула.

«Я никогда раньше ни с кем не соревновался. Не все конкурирует… ой!

Ларра нежно шокировала

ее! Немного статического электричества!

«Я не хочу слышать это от женщины, которая только вчера сыграла девяносто шахматных партий. Вы не соревнуетесь, потому что у вас нет соперников. Хорошо-«

Она повернулась, и ее гостиница остановилась. Все двери и окна гостиницы распахнулись, и там стоял ее посох, а в воздухе парили загадочные фамильяры. Эрин моргнула, глядя на них всех, и «Пристанище искателей приключений» оказалось прямо перед ней. Ларра оттянула пальцем одно веко, прежде чем снова стать старухой, и высунула язык.

«…Мой

гостиница может переехать. Итак, я победил».

Эрин посмотрела на нее в чистом изумлении, открыв рот, пока [Бессмертный Момент] исчез. На секунду толпа затаила дыхание, затем Эрин обняла Ларру и обняла ее.

«Ты такой классный!

»

Ларра усмехнулась, когда ее друзья посмотрели на нее. Она оглянулась через плечо, и [заместитель трактирщика] вытянулся по стойке смирно.

— Барнетей, приступай к работе. Давай сначала зайдём в мою гостиницу. Это ближе. Ты можешь поставить свою волшебную дверь в моей гостинице, и я возьму с нее столько, сколько потребуется. Познакомьте меня со своими гостями. Итак, кто эта девушка и почему она выглядит как проблема? Здесь.»

Она посмотрела на Мршу, вытащила что-то из кармана, а Мрша понюхала ириску. Она сунула его в рот, и он мгновенно склеил ей зубы. Эрин Солстис засмеялась, когда Михаэла вышла вперед.

«Привет. Я Михаэла Годфри. Курьер.

«О, я Эрин. Скажи, ты не ударил Реку?

«Да.»

Эрин нахмурилась, глядя на Михаэлу, когда все затаили дыхание. Взрывоопасный Курьер с ее вспыльчивым характером уставился на Эрин, а [Трактирщик] погрозил пальцем.

— Ну… ну… она этого ожидала?

Михаэла посмотрела на небо.

«Только немного.»

Эрин уставилась на нее, а затем медленно огляделась. Новые для нее авантюристы столпились позади Михаэлы, и знать была расстроена тем, что их не узнали. Барнетей уже бежал, чтобы успокоить их и начать наводить порядок, а Лионетт спешила за ним, чтобы не отставать.

Эрин Солстис выдохнула и огляделась. Она взяла Михаэлу за руку, и женщина закашлялась. Она попыталась остановить это, но кашляла и кашляла, глубоким, хриплым кашлем, и достала носовой платок. На ее губах было немного крови, но она выглядела лишь раздраженной.

«Ах, клиент».

Салисс потер когти, и Михаэла пристально посмотрела на него. Она пнула,

и глаза Салисс распахнулись. Эрин моргнула, когда туфля Михаэлы заскрипела.

в голень Салисса, и он подпрыгнул вверх и вниз.

«Ааааа! Боль! Реальные последствия!

»

Все уставились на него широко раскрытыми глазами, и Эрин задавалась вопросом, смогут ли Волшебные Цветы что-нибудь сделать. Или… она увидела нервно стоящих Рогов, а Ларра смотрела на них. Оба [Хозяева таверны] переглянулись и постарались сразу не понравиться друзьям друг друга.

Эрин посмотрела на «Пристанище авантюристов», затем уперла руки в бедра. Ее друзья задавались вопросом, почему она выглядела такой раздраженной, но затем Эрин взорвалась. Ко всеобщему легкому изумлению, она топнула ногами.

«Я думал, после этой вечеринки все вернется на круги своя!

Но, черт побери, похоже, какое-то время все будет захватывающе.

Она с сожалением огляделась по сторонам, а Релк посмотрел на Селис, которая закатила глаза, и на ошеломленные и раздраженные лица всех остальных. Потом он начал смеяться. Эрин повернулась лицом к толпе, и Ларра подняла руку. Гавань искателей приключений вспыхнула

со светом, когда активировались заклинания, и Эрин окликнула толпу.

«Ну, что же вы ждете? Гостиница открыта! Оба из них!

»

А потом она приступила к работе.

——

Той ночью два человека в «Странствующей гостинице» услышали голос. Там было сказано следующее:

[Гоблин-душебард, уровень 38!]

[Навык — Направленный звук получен!]

[Навык — Песня: Баллада о битве (Красные Клыки) получена!]

[Волшебный трактирщик 48-го уровня!]

[Связанный предмет: дверь личной безопасной комнаты-ловушки Военного Мага Треска разобрана.]

[Навык — Гостиница: Дверь порталов (500 миль) получена!]

[Заклинание — Игривые сияющие рыбки получены!]

Но первой, кто это заметил, была Лиска, пришедшая на следующий день бодрая и ранняя. Она увидела груды пепла и пыли, уставилась на глухую стену, где должна была быть дверь, и задалась вопросом, сколько людей оказались в ловушке в сотнях миль от дома. Потом она поняла, что осталась без работы. И она запаниковала, прежде чем задаться вопросом, почему.

Примечания автора:

Несколько замечаний для начала. Если вы как-то пропустили — у нас есть новая страница статистики аудитории, основанная на проведенном нами опросе! Статистика важна, и хотя мы все еще работаем над остальными деталями, я могу с уверенностью сказать, что, скорее всего, вы — читатель-мужчина из Америки.

Меня удивляет, что 2 место по читателям у Германии! Извините за имя Лейкен. Кроме того, эта история нравится 90% мужской аудитории. Интересно, это история или аудитория, которую она нашла.

В любом случае, цифры не лгут, если только они не указаны неправильно, или опрос не является предвзятым или неточным, или… большое спасибо @Brack_Giraffe за иллюстрацию и @SimmonTak за создание сайта, чтобы продемонстрировать цифры!

Теперь перейдем к этой главе. Знаете ли вы, что в начале этого года у меня был месяц отпуска? На самом деле мне пришлось проверить, взял ли я столько свободного времени после окончания восьмого тома.

Я этого не чувствую. Я думаю, что этот перерыв помог, но, опять же, я учусь справляться с долгим путешествием, связанным с писательством. Мне приходилось делать это в начале и позже, и я думал, что у меня есть ритм, но, думаю, я все же немного устал.

Создавать вещи — это странно. «Создатели» или «влиятельные лица» — такие плохие слова для этого… это смесь эго и личности и просто попытка сделать что-то, что, как мы надеемся, имеет значение. Или привлечет к вам внимание, славу и деньги. Даже цель имеет значение. Я просто хочу, чтобы это было проще. Я не могу сказать, что это было, но писать было сложнее, чем обычно.

Но, возможно, я сплотлюсь или продолжу менять ситуацию, если понадобится. Я дам Вам знать; Я просто подозреваю, что проекты, которыми я занимаюсь и к которым хочу добавиться, например, редактирование первого тома, усиливают мою обычную усталость. Если я смогу их выполнить, я смогу отдохнуть. Я обещал выпустить отредактированные главы во время перерыва, не так ли? Извините, я забыл, потому что просто отключился на некоторое время.

Цель по-прежнему состоит в том, чтобы каким-то образом закончить оставшуюся половину первого тома к Рождеству. Это будет, хм, интересно. Но перередактирование первого тома важно. Я что-нибудь придумаю. На данный момент ждут Женевские отделения. Написать их будет совсем не сложно. Спасибо, надеюсь, это не бессвязность.

История Персуа Эллен Чински! (Как твит или как вы должны это делать! Это здорово. И грустно.)

«Не волнуйся. Я сделаю это. Я Персуа. Я… я твой друг.»@pirateaba, тебя бы убило то, что я просто позволил мне иметь КОГО-ТО, кого можно безоговорочно ненавидеть? У меня уже слишком много трагических персонажей, из-за которых можно плакать…#thewanderinginn@WanderingInnpic.twitter.com/5rhwXaMojq

— Эллен «ищу работу» Чински (@anxietyrock), 25 октября 2022 г.

Мем Каллидус от Lechat!

ДевиантАрт:

https://www.deviantart.com/demoniccriminalKo-Fi:

https://ko-fi.com/lechatdemonStash со всеми артами, связанными с TWI:

https://sta.sh/222s6jxhlt0

Forount и перерисованные города-крепости с помощью ИИ от Mg! (Нет, серьезно, я думаю, что они скормили ИИ копию своего рисунка, а затем перерисовали его элементы на основе своего оригинального рисунка.

, но с использованием ИИ. Так это их, но тоже с помощью ИИ?)

ДевиантАрт:

https://www.deviantart.com/henodus2Ko-Fi:

https://ko-fi.com/henodus2