(Отказ от ответственности автора: цифры, содержащиеся в этой главе, полностью основаны на восприятии одного человека и не имеют необходимой связи с реальностью.)
В эти дикие дни происходило одно за другим. Это доказало, что гноллы были правы. Они всегда были, когда ветер менялся.
Больше, чем [Историки], больше, чем [Короли] и нации — гноллы успешно предсказали большую смену эпох, чем любой другой вид.
Это был… факт, который либо не имел никакой ценности, либо имел всю ценность в мире. Это было то, что знали лишь несколько человек.
Ночь была тихой для многих, и когда люди этого мира проснулись, они еще не знали, что изменилось.
Селфиды так и сделали. Они проснулись от новостей через заклинание [Сообщение] или от внезапного подозрения в воздухе, такого как дым, смерть и темные вещи, вынесенные на свет очищающего пламени. Знакомое чувство.
Подозрение.
Их собственный народ в первую очередь предупредил анклавы и отдельных лиц. Друзья рассказывают друзьям, простые [Сообщения], в которых не хватает многих фактов, но которые содержат важную истину.
Разумы прорвали Стену Минасьена.
Те, что это сделали, были уничтожены. Темные дела были совершены.
В отличие от других видов… нет, точно так же, как и у других видов, действия некоторых отразятся на них всех. Было ли это справедливо? Возможно, нет. Умы имели авторитет среди сельфидов, но их люди по большому счету не знали, где, кто и что эти Умы вообще совершили.
Это не имело значения. Слухи разойдутся. Действительно, уже обсуждалось, что произойдет – последствия.
(Это был худший день для нашего народа за тысячи лет. Разумы не принесли лекарства от Истощения, но принесли еще больше смертей.)
Умы. Они были не единственными жителями Балероса, но составляли значительное меньшинство. И, возможно… имело ли это значение? Разумы нарушили стену Минасиена. В этом смысле они все были виновны.
(Что они… нарушили Минасьенскую стену. У нас нет контекста, почему, только результат. Любой выживший должен пролить некоторый свет.)
Остальные Умы спокойно обсуждали инцидент. Для целей этого мероприятия их обычная секретность и попытки работать независимо были оставлены. Действительно, разные умы были необычайно откровенны.
(Контекст? КОНТЕКСТ НЕ ВАЖЕН. Стена Минасьена была ПРОРУШЕНА. Держитесь подальше от [Доктора]. Держитесь подальше от выживших, чтобы мы не усугубили это — эту катастрофу.)
Один из оставшихся Разумов излучал столько диких страданий, что остальным приходилось гасить приток мыслей. Не все из них были расстроены, но никто из них не отрицал. Они обработали это и осознали правду.
Шесть Разумов, собравшихся в Цитадели Сбора, на самом деле не объединились органично. Они были выбраны, некоторые объединены с конкретной целью создания новой Цитадели Сбора, которая будет бороться с Истощением. У каждого из шести были сторонники и связи — если бы они были известны другим Умам, у них были бы фракции поддержки, подобные Вистраму и другим политическим организациям.
Первый, Второй и Шестой Умы даже обладали тем, что было аналогично Уму учеников, которые учились у них.
В холодном свете дня принималось решение. Разумов, разговаривающих друг с другом из своих цитаделей, было не так много, как шестеро. Так много Разумов в непосредственной близости обычно не требовалось.
Все еще. Разумы были прерваны другим Разумом, представлявшим группу из трёх человек.
(Этот Разум представляет север.)
В нем мысленное рукопожатие сочеталось с образами холодного камня и снега. Другие Разумы признали это и начали дополнять свои выводы, какими бы незначительными они ни были, но этот Разум был бесцеремонен.
(Наш конклав работает. Мы поняли, что произошло, если не почему. Вывода достаточно. Разум, созданный из Выхода, сам пришел к решению. Он добровольно согласился разложить себя. подразумы, где перспектива Выхода уменьшена или, если возможно, превращается в Селфидов.)
Остальные Умы были потрясены этим объявлением и замолчали. Шесть Разумов погибли, и еще больше будут растворены.
(Второй Разум не виноват, если он — Искупление — просигнализировал о нарушении. Осталось немного Разумов. Этот конклав призывает Диссонанс остаться.)
Диссонанс одного из Умов, который до сих пор молчал, сигнализировал о понимании.
(Я рассмотрю эти мысли. И я не буду слеп к возможному искажению Противоречия. А пока — я посвятю свои первые мысли эмоциям. Скорбь. Затем подумайте.)
Это была точка зрения, отличная от других. Но они внимательно слушали, потому что Второй Разум был тем, кто призвал гнев и правду на остальных. К каким выводам они пришли? Простые. Осторожные, закаленные чувством вины и осознанием того, насколько мрачными были преступления.
(Оставьте [Доктора] в покое. Предупредите сельфидов за границей. Бичевание не должно повториться снова — но, возможно, оно уже началось. Десять — нет. Девять останутся. Разумы Балероса должны подумать о своем месте. Подумайте о будущем. )
Оставшиеся Разумы почувствовали, что место Селфидов в этом мире пошатнулось — и им некого было винить, кроме самих себя. Горе от диссонанса… один из них все же высказал последнюю мысль.
(…То, что мы совершили так много зла. Это не меняет того факта, что Окрашенные Земли расширяются. Это не меняет того факта, что появляются дети из другого мира. Появился Паэт на Побережье. Теперь мы страдаем—)
(—справедливо—)
(— это не имеет значения. Этот Разум предлагает последний вариант действий в дополнение к вышеизложенному. Для обсуждения: отправить эмиссара в смирении и сотрудничестве. Либо в Забытое Крыло, либо в эту роту Организации Объединенных Наций. Если ни у кого из них этого не будет, то дальше за границу. , потому что нам отчаянно нужны союзники, которые не являются Сельфидами. Альянс, который не содержит.
Умы как лидеры.)
Это предложение было встречено аргументами, но скорее одобрено, чем нет. Уже поступали сообщения о том, что за многими сельфидами в Загубленном Королевстве либо следят, либо их вежливо просят уйти.
На данный момент это было вежливо. И все же — если это должно было быть, то это должно было быть. Девять оставшихся Умов совещались.
(Информационная работа? Сейчас? Кто поверит… ах.)
(Такой агент вообще существует?)
Некоторые из Умов понятия не имели, о чем идет речь, но постепенно начали соглашаться.
(Очень хорошо. Со смирением. Это величайший приоритет Умов. Так что… отправьте нашего последнего представителя за границу. В просветительской работе, чтобы помогать, а не диктовать. Отправьте Утку.)
Поэтому Разумы связались и отправили приказ своему агенту. Оно слушало, повиновалось и тихо…
Крякнул.
——
Это было пепельное утро. Пепел полетел вниз оттуда, где его унесло ветром, в небо, как снег. Вероятно, он был токсичным, и Великим Ротам, гражданским лицам и людям, собравшимся посмотреть на кратер в земле, рекомендовали носить маски.
Даже в близлежащих городах ящеры носили тканевые маски или оставались дома, но большая часть осадков сдерживалась заклинаниями ветра. Пепел развевался по джунглям, и [Маги погоды] даже распыляли воду в воздух, чтобы смягчить последствия. Это вполне могло отравить землю, поэтому они старались локализовать дождь. Но пепел пришлось остановить.
Почему Великие Компании делали это? Ну, в городе прошел слух. Человек-Ящер, обслуживавший столы, болтал — они любили болтать —
«Я слышал, что это был «Последний свет».
Несколько человек за столиками подняли глаза, и Ящер радостно кивнул, когда кто-то за столом, которого он ждал, поднял взгляд. Они взяли прохладный фруктовый напиток и прижали его ко лбу, прежде чем проглотить.
«Действительно?»
Их спутник принюхался и чихнул. Восьмой раз с тех пор, как они сели. [Сервер] погрозил когтем и подмигнул.
«Ага. Слышали о ней? [Доктор], которая остановила события на Желтых реках, появилась и велела одному из командиров сделать все это. Потом — исчез. Я знал, что она не умерла. Но сельфидская крепость?
Он вздрогнул.
«Рядом с нашим городом. Они сумасшедшие. Может быть…»
Он замолчал, а затем ярко улыбнулся. Никаких селфидов в кафе не было; все выглядели слишком живыми, но Человек-Ящер взглянул на кухню, где был готов еще один заказ.
— Я вернусь через секунду с твоей едой.
— Еще стакан воды, пожалуйста.
Первый человек, сидевший за столом, помахал чашкой, а второй чихнул в салфетку. Ящер побежал прочь, и они повернулись, чтобы посмотреть друг на друга.
Женева Скала взглянула на падающий пепел, а затем на Женеву… Скала. Или они были?
Гнолл и Утопленница переглянулись. Гнолл продолжал чихать, но в конце концов она взяла это под контроль.
«…Как тебя зовут?»
— Г… нет, может быть, теперь у нас разные имена? Какой у тебя?
«Я думал об этом. И будущее. Она… она вышла? Плохой?
«Я не знаю.»
Они держались вместе, но сколько бы другим ни удалось это сделать… Ходили слухи, что в компании Титана была по крайней мере одна женщина. Но эти двое были не она.
У них не было уровней — по крайней мере, в [Докторе]. Гнолл почесал свою шерсть. Это казалось нормальным. Никакого диссонанса с этим телом у нее не было, просто ощущение, будто все новое. И все пахло.
Она задавалась вопросом, насколько сильно она изменилась. Но ей пришлось поверить, что она — это она. И кто это была она?
«…У меня семь уровней в [Survivor]. Четверо в [Телепате]».
«Это много. Что ты сделал?»
«Я не знаю. А вы?»
«Восемь в [Телепате], но это [Очищенный Телепат]».
Гнолл нахмурился, глядя на утопленницу.
«Почему ты это понял? Звучит лучше, чем у меня».
«Перспектива?»
«Хр. Почему я сказал «хрр»? Все пахнет».
Другая Женева взяла стакан воды и залпом выпила его. Она попросила еще одну порцию.
«Ну, я бы предпочел быть в воде. Что теперь? Мы найдем… ее?
Гнолл почесала подбородок.
«Я не понимаю, зачем нам это делать. Она с Титаном. Я надеюсь, что она в порядке, но нам… нам нужно посмотреть, выжил ли кто-нибудь еще. Сколько золота ты нашел?
Удивительно, но у них было достаточно денег, чтобы заплатить за кафе. Утопленница пересчитала и пожала плечами.
«Разумы, должно быть, забыли убрать этот мешок с сокровищами. У меня много. Было ли это тело [Контрабандистом] или кем-то еще? Возможно, я алкоголик».
«Замечательный.»
Они сидели молча, пока Человек-Ящер вернулся и благоразумно оставил кувшин с водой. Наконец гнолл заговорил.
«Давайте объединимся. Вместе мы можем сделать больше. Давайте объединимся и… выясним, что будет дальше. В мире есть Последний Свет. Давай сделаем что-нибудь еще, что имеет значение».
Другая Женева подняла голову и улыбнулась. Она протянула руку, и они пожали друг другу руки. Гнолл почувствовала, как холодная хватка Утопленницы сжала ее. Невысказанный… они посмотрели друг другу в глаза. Затем снаружи, в зоне радиоактивных осадков.
Но солнце всходило. Они медленно расселись, и гнолл решил заказать запеченную крысу. Всего лишь на мгновение—
Отдых.
——
Итак, день начался тихо. Тихо – без каких-либо великих войн или событий, за исключением своего рода выдоха, сдержанного веселья после вечеринки.
В Лискоре, «Странствующей гостинице», гости просыпались с похмельем и странным образом освежились благодаря спящему Навыку. Они проснулись и поняли, что «Пристанище искателей приключений» все еще направляется на юг, мимо Инврисила.
Что легенды севера пришли на юг и направлялись в новые земли Изрила. Что Эрин Солстис встретила Ларраселя Делайса и что новые, странные и, возможно, дурацкие дни были еще впереди.
…Одна Сельфида села на кровати без своей обычной улыбки. У Джелаква Ивирит были комнаты в «Странствующей гостинице», но она часто останавливалась в Палласе. По крайней мере, вчера вечером она и некий Дуллахан нашли эту комнату, но он, спотыкаясь, вернулся в Паллас, осознав, что кровати не было.
собирается разместить кого-то его размера и веса.
Ей тоже следовало сегодня улыбаться, но она этого не сделала. Она прочитала небольшой свиток [Сообщения], предназначенный для экстренных случаев… и закрыла глаза. Не говоря ни слова, она свернула свиток и села, обхватив голову руками.
Все остальные не разделили ее внезапную перемену настроения. Скороговорка-скороговорка
нетерпеливые лапы на полу означали, что маленький гнолл в волнении выбежал из своей комнаты. И, как за глашатаем, за ней последовали другие ноги, а затем предсказуемый «тук-тук».
тяжелых шагов.
«Джелакуа, ты проснулся? Давай позавтракаем вместе. Она здесь, Себорн?
«Вероятно. Если только они с Моэном не в Палласе.
Даже обычный печальный тон Себорна был веселым, а голос Мура звучал энергично. Улинде присоединилась к ним, и Джелакуа поднял глаза. Она поколебалась, затем позвала.
— …Будьте здесь, ребята. Оставьте мне место.
Позже. Она расскажет им — сельфид не знал, что сказать. Она тупо смотрела вперед и задавалась вопросом, что это изменит. Ничего, надеялась она. Но она боялась…
Минасьенская стена.
Селфид улыбнулась. Бесполезно хранить секреты, но и портить им хорошее настроение бесполезно.
Она расскажет им сегодня вечером.
——
Это многое изменило бы, но не сразу. Единственным эффектом, который произвела новость этим утром, было то, что Эрин Солстис заметила, что Джелакуа расстроен.
[Трактирщица] доедала остатки и макала булочку намазанного маслом хлеба в бисквит, и ей стало очень плохо от этого вкуса. Однако у нее было хорошее настроение, и она чувствовала, что почти все остальные, спускающиеся по лестнице, чувствовали себя хорошо.
Если похмелье. Серия Весеннеходка трясла дверную ручку Октавии, пока [Алхимик] не постучал ее по плечу.
«Церия. Что ты хочешь?»
«Похмелье лечится.
Давать. Здесь. Золото.»
Полуэльф умоляюще потряс мешком с золотом перед Стич-женщиной. К ней присоединились еще несколько гостей, в том числе Себорн, Альказ, Релк и Менолит.
«Релк? Менолит? Почему вы двое здесь?
Эрин моргнула, и Релк уставился на нее.
«Почему я здесь? Кто я?»
— Разве ты не предоставила Релку комнату, Эрин?
Лионетт выглядела раздраженной, а Эрин колебалась.
«Я сделал? Я сделал.
Обычно ты идешь на работу до завтрака, даже Релк. Привет! Ждать. Менолит тоже получил комнату?
«Я очнулся в башне Птицы. Кто-то накинул на меня одеяло. У меня был этот пирог. Думаешь, это все еще хорошо?
Менолит позавтракал… возможно, именно это он и ел, когда потерял сознание. Птица скрестил руки.
— Я хочу, чтобы на моей башне установили замок, Лионетт.
«Мы меняем твою дверь, Птица. Но разве не приятно, что людям нравится твоя башня?»
Птица задумался об этом, взяв запасной омлет и положив сверху куриную ножку. Он повернулся.
«Нет. Это моя чертова башня.
Он ушел, и Эрин рассмеялась. Бёрд редко так злился, но он не был всерьёз.
злой. Это была разница в эмоциях.
Она чувствовала себя проницательной
сегодня после повышения уровня. Разумный. Когда она спускалась по лестнице, Эрин заметила, что Джелаква следует за своей командой.
«Эй, Октавия, лучше найди еще одно лекарство от Джелаква».
«Хм? Ох… спасибо, Эрин.
Сельфид подпрыгнул, а Эрин моргнула. Может быть, это было не так
похмелье? В любом случае, гостиница была заполнена болтающими гостями, и Эрин видела, как Лиска заламывала лапы, пока Ишкр спокойно раздавал еду вместе с Калецентом.
Гоблин был на кухне, и Эрин уставилась на него. Он посмотрел в ответ, и она улыбнулась.
«Калесцент! Вау, это дико».
Здесь работали гоблины и Антиниум, и она не знала всех их имен! Она огляделась и увидела Хобгоблина с одной ногой, который использовал длинную деревянную ногу, когда она ткнула удивленную Ивлон и протянула ей тарелку с едой. Работнику Антиниума показывают, как пронестись мимо…
«Сильверан! Вот ты где!
Я знал это! Шу, шу! У тебя есть работа!»
Сильверан подпрыгнул, и его усы затряслись. Он убежал, а Эрин преследовала его. Гости гостиницы засмеялись, когда Ишкр взял метлу и начал выгонять Сильверана за дверь.
«Доброе утро, мисс Эрин. Возможно, нам придется разобраться с небольшой ситуацией после того, как ты поешь.
«Ой? Как дела, Ишкр?
Эрин все еще просыпалась, но Лиска открывала и закрывала рот за братом.
«Небольшая ситуация? Они заперты в Инврисе…
»
«Это сохранится. Сначала позавтракай.
Ишкр толкнул сестру под ребра, и они с ней начали толкать друг друга локтями, пока Эрин моргала, глядя на них. Она села, зевая.
«Эрин. Неужели мы действительно
встретились вчера с Пристанищем Искателей приключений? Пил ли я с авантюристами Именованного ранга? И действительно ли я — и здесь нужно быть честным —
я действительно видел, как Михаэла Годфри стояла на бочонке? Ты должен мне сказать.
Ивлон Байрс умоляла о привкусе здравомыслия, когда она подняла на стол два налитых кровью глаза. Эрин Солстис задумалась об этом.
«Это та штука, когда ты балансируешь на бочонке с соломинкой и пьешь много алкоголя?»
«Да.»
«Звучит правильно. Ты забыл ту часть, где Серия сделала то же самое.
Ивлон взглянул на похмельного полуэльфа.
— …Нет, я верил в эту часть даже без Годфри. Приют авантюристов. Было что, четыре Именных ранга? Более?»
— Ну, учитывая Салисс и Тессу, да, подожди секунду. Тесса здесь?
Эрин нахмурилась, оглядев гостиницу, а затем подняла глаза. Но Авантюристки Именованного ранга там не было — она села из-за стойки и спугнула Себорна со стула.
«Что?»
«О, хорошо. Ты завтракаешь?
«Ага.»
Тесса снова присела, а Ивлон уставился на Эрин. [Трактирщица] почесала голову.
— Как-нибудь ночью, да? И угадай что? Я повысил уровень! Я думаю, что сделал это, по крайней мере. Подожди секунду…»
Эрин положила руку на подбородок. Ей казалось, что она забыла важную вещь. Уровень повышен. Качественный товар. Веселый [Трактирщик]…
Разобранная дверь?
Улыбка Эрин на секунду стала восковой, и Ишкр взглянул вверх, а Ивлон моргнул и улыбнулся.
«Это отличная новость, Эрин! Верно?»
[Трактирщик] одарил ее неубедительной улыбкой, от которой Рыбы и Ксмвр перестали жевать и переглянулись. Глаза Лионетт сузились, и она увидела панический взгляд Лиски. Себорн хмыкнул и потянулся за кинжалами, когда Мрша повернула голову.
«Д-да. Совершенно великолепно. Хм. Ишкр? Что это была за вещь, которую ты собирался упомянуть? Я зайду сюда на секунду, Ивлон, и…
Крик раздался от входа в гостиницу. Все подняли головы — и в комнату ворвались плачущий Гнолл и смеющийся Дрейк.
Салисс Огней и Ксиф, очевидно, заснули в комнате отдыха. После этого они попытались вернуться в Паллас, но обнаружили…
«Кто-то разрушил дверь в Паллас! Я… я застрял здесь!
«Вам придется идти назад! Четыреста миль!
Салисс смеялся над Ксифом, пока [Алхимик] заламывал лапы. Эрин Солстис увидела, как все ее гости в ужасе подняли головы и подняли руки.
«Подожди, у меня есть новый Ск…»
Слишком поздно. В гостинице взорвался хаос, когда авантюристы высыпали наружу, чтобы посмотреть, что произошло. Лионетта в отчаянии всплеснула руками. Мрша огляделась в поисках Темиле, Игроков Целума, и задалась вопросом, застряли ли они в Инврисиле или, что еще хуже, в Селуме.
А Эрин? Она задумалась на секунду, а затем подождала, пока все выйдут из общей комнаты. Молча она осмотрелась и пересчитала оставшихся людей.
— Это так плохо, мисс Эрин?
Калесент выглядел расстроенным, глядя на людей, которые отказались от его еды. Он посмотрел на гоблинов и посох Антиниума, и один из гоблинов решил, что если Серия не ест свою еду, то она это сделает. Она села и начала есть, пока кто-то не взглянул на нее.
Рэгс осталась на своем месте. Тесса появилась из-за стойки, а Салисс, хихикая, вышла из-за двери гостиной. Эрин увидела, как Себорн глотнула воды и положила руки на бедра. Она взглянула на сира Далимонта и кивнула.
«Так так так. Вы все умные?»
«Я ленивый. Я не встаю и не бегаю по утрам. Кроме того, ценный объект никто не разлагает».
[Разбойник] произнес тост за Эрин. [Трактирщик] засмеялся, а затем увидел, как робкая девушка подняла руку.
— Я тоже здесь, мисс Эрин.
«Нанетта!»
Ведьма жевала у костра тост с плавленым сыром. Эрин улыбнулась ей. Она закрыла глаза и на секунду задумалась. Она услышала писк,
и когда она открыла их…
Нанетт подпрыгнула, когда рядом с ней появилась дверь. Но это была не дверь в сад и даже не настоящая дверь [Сада Святилища]. Эрин открыла глаза — и они расширились, когда Салисс потер когти и захихикал.
«Я заплачу тебе 50 золотых монет, чтобы ты весь день хранил это в секрете от Ксифа».
Эрин лишь улыбнулась, когда появилась дверь, обрамленная камнем, и сверкающая хрустальная ручка и овальное стеклянное зеркало показали другую гостиницу, где обеспокоенная группа людей, включая Темиле, внезапно вскочила, отпрыгнула назад и начала указывать на…
[Дверь порталов].
Эрин Солстис чувствовала, что он готов к работе и может достичь восьми разных мест. Она просияла, когда дверь распахнулась.
Мрша и расстроенные гости успели увидеть, как открылась дверь, и каменная арка позволила Темиле и потоку гостей с облегчением хлынуть внутрь. Глаза Лиски вылезли из орбит, когда она увидела, как в гостиницу ворвались двадцать человек, и Драсси бросилась на пол.
«О, слава Предкам! Я боялся, что застряну…
За ними последовали Игроки Селума и несколько граждан Лискора, Селума и Палласа.
Двадцать девять человек вошли в дверь,
и Лиска ожидала, что через половину этого времени он погаснет, как обычно. Но этого не произошло. Портал остался открытым, и Эрин выдохнула. Она захлопала в ладоши и рассмеялась от удовольствия.
«В нем есть сок!
Я мог бы послать ещё восемьдесят три человека! За Инврисил!
Наверное, я смогу открыть дверь в Риверферме! У меня есть волшебная дверь навыков! У меня есть волшебная дверь навыков!
»
Модернизированный
[Дверь Порталов] выглядела круче, могла послать больше людей — и могла простираться на сто миль дальше, чем предыдущая. Эрин танцевала вокруг, а ее гости в трепете останавливались — вплоть до того момента, пока кто-то не вошел в дверь и не осмотрел ее на стороне Эрин гостиницы.
«Ой. Вот. И я подумал, что мне придется приступить к работе прямо сейчас. Ммм… мм. Ученик, посмотри на это.
Валетериса, архимаг Изрила, вошла в дверь, и все обернулись, чтобы посмотреть на нее. Валетериса, или «Долина», как ее называли некоторые из ее друзей из Пристанища Авантюристов, несла за собой тарелку с едой. Когда она повернулась, он ударился о ее щеку.
«Что это?»
‘Съешь меня.’
На тарелку положили сложенную карточку, и Валетериса заморгала, глядя на нее.
«О, завтрак. Как удобно.
Она начала есть, когда Эрин повернулась к ней. И [Волшебный трактирщик] увидел, как Ларра управляла своей гостиницей. Сонный архимаг совсем не был похож на женщину, которая унесла Фиссивал в небо.
Однако она была той же самой, и Монтресса дю Валеросс явилась к восторгу Безале. Она остановилась, увидев Серию, Рыб и остальных, но нервно потянула Валетерису за руку.
— Архимаг, ты должен быть в «Приюте искателей приключений» на завтрак.
«Но это волшебство».
«Михаэла Годфри велела мне забрать тебя! Архимаг, пожалуйста…
»
Мысль о том, чтобы рассердить знаменитую главу гильдии, была настолько тревожной, что Валетериса заметила беспокойство Монтрессы.
«О, очень хорошо. После того, как я просто немного осмотрю эту дверь. Она все равно собирается посетить эту гостиницу. Я просто… хм. Хммммммммммм. Хм. А, ее заменила дверь, сделанная из Навыков. Как я и думал. Совершенно непонятные чары, если они вообще существуют. Обратите внимание, Ученик. Это то, что мы называем боковым уклоном. Или — как это выразился Наилиуаиле? «Апгрейд из выкрашенного в золото дерьма». Я как раз собирался поработать и над этой дверью.
Валетериса рассеянно ткнула в дверь. Танец Эрин прекратился, и [Трактирщик] обернулся.
— Что теперь скажешь?
Верховный маг Изрила огляделся.
«Ну, это дверь, основанная на навыках. Вероятно, это зависит от уровня, а не от магии. Это значит, что я больше не могу его улучшать».
Валетериса огляделась, и все тупо уставились на нее.
«Я собирался это сделать. Я уверен, что упомянул об этом? В Фисивале?
Кажется, ей пришло в голову, что это не Фиссивал. Верховный маг неуверенно огляделась и двинулась обратно в сторону Инврисила. Затем она сжала кулак и ударила им по ладони, открыв рот.
«Ждать. Это означает, что я могу создать свою собственную сеть телепортации. И у меня меньше конкурентов».
Она улыбнулась.
«Ура.»
——
У Эрин Солстис появилась новая дверь. Новость лишь немного смягчилась открытием Валетерисы о том, что это больше не зависит от магических чар.
«Игнорируйте Валетерису. Это хорошо для вашей гостиницы. На самом деле, лучший результат, и время, несомненно, это докажет, особенно если Валетериса выполнит свое обещание создать сеть телепортации. Это не гарантия; она уже терпела неудачу».
Осмотреть дверь пришла сама Ларрасель, вернее, ее гостиница. Он все еще витал над Инврисилом, остановившись для совместной вечеринки между гостиницами.
Она вошла в дверь, и Эрин почувствовала, как она вошла в гостиницу, как будто внезапный заряд электричества наполнил здание. Не враждебная — просто иностранная, ощущение [Трактирщицы], чей уровень превосходил ее собственный.
Так ли чувствовали себя Агнес и остальные?
Однако Ларрасель не была похожа на какого-то бывшего монстра Именованного ранга или ужасающую женщину.
Она была невысокого роста, притворялась сотрудницей, у нее были седые волосы, а волшебство в ее глазах появлялось только тогда, когда она этого хотела. На самом деле она была немного похожа на Эрин Солстис.
…Но разница была в том, что она также была [Магом] и искательницей приключений. И она делала это уже давно.
«Эрин Солстис. Здравствуйте и доброе утро. Должно быть, ты повысил свой уровень. Я этого не сделал, но я уверен, что продвинулся к следующему. Поздравляю».
«О, спасибо-«
В Ларре было что-то более официальное, поэтому Эрин почти предложила ей рукопожатие, но другой [трактирщик] просто стоял там, пока Лионетт не поспешила к нему.
– Не присядете ли вы, трактирщик Ларрасель? Могу я предложить вам что-нибудь выпить или поесть?»
«У вас есть кофе, кажется, я видел рекламу вашей гостиницы? Я бы хотел попробовать его правильно приготовленным. И все, что едят другие».
[Трактирщик] сел и улыбнулся Мрше.
«Привет. Кто эта молодая женщина?»
Мрша робко протянула лапу, и Ларра ее пожала.
«Ах, негодяй. Кажется, я знаю твое имя. Миссис?
Остерегайтесь подарков этой женщины!
Мрша прищурилась и уставилась на свежий омлет Ларры, в то время как [Трактирщик] повернулся, чтобы поприветствовать Нанетт и других посетителей. Ларра даже глазом не взглянул на Онемевшего Языка, а Мрша медленно протянула руку…
Кто-то потянул
в ее ушах, прежде чем она успела возиться с тарелкой Ларры. Мрша замерла с изрядной щепоткой соли и увидела, как светящийся знакомый чертёнок дергает за одно ухо. Она спрятала лапы за спину, когда тот [Трактирщик] повернулся — и один из глаз Ларраселя засиял.
«Я видел много таких шутников, как ты, молодая женщина. Если вы хотите начать войну, просто не жалуйтесь на то, как она закончится».
Мрша решила сесть и быть очень вежливой. Ларрасель напоминала ей шаманку Тейху – тем, что она казалась милой и доброй – и могла бросить Мршу в небо, если бы она разозлилась.
«Приятно видеть вас снова. Я имею в виду… мы встретились вчера, но спасибо, что пришли.
Эрин лишь слегка разволновалась, но Ларрасель только усмехнулся.
«Давайте не будем придерживаться формальностей, Эрин. Ты мне нравишься. Кроме того, мы не два [трактирщика], которым нужно вести переговоры, как местные ассоциации. Моя толпа наверняка вас побеспокоит — хотя бы потому, что они хотят добраться на юг, а моя гостиница слишком медленная. Что касается двери? Валетериса сосредоточилась только на магии. Лучше иметь Навык.
«Ты так думаешь?»
Эрин начала огорчаться из-за потери оригинальной двери, но Ларрасель спокойно отрезал кусочек омлета и съел, как она объяснила.
«Двери, не относящиеся к навыкам, могут быть украдены. Я слышал, что на вашу было совершено несколько покушений, и дверь, которую можно взломать, делает вас мишенью для [Воров], независимо от того, насколько хороша охрана. Это намного, намного лучше для вашей гостиницы. Если Валетериса создаст свою сеть, твоя гостиница по-прежнему будет ценной.
«Да, это верно! И у людей есть
раньше украл мою дверь — к тому же, я думаю, у этой гораздо больше маны. Я могу сказать. Я могу отправить гораздо больше людей, не взимая плату. Хотя… возможно, маги больше не смогут заряжать его вручную.
«Ну тогда это последовательно. Вы получили что-нибудь еще?»
«Просто заклинание. Подождите, я могу использовать магию! У меня есть… [Игривые Сияющие… Рыбки]».
Волнение Эрин уменьшилось, когда она произнесла заклинание вслух, и Рыбы громко фыркнули. Приксалл и Ульвама пристально посмотрели на него, и последняя пошевелила пальцами. Он отпрянул, когда из его оладий вылез паук.
«Интересное заклинание. Это магия гоблинов?
«Ага. Я имею в виду, что у меня есть еще несколько заклинаний — в основном, ведьмовских. Я могу использовать свое ремесло, чтобы питать магию. Как колдун?
«Интересный. Я [Маг], но обе наши гостиницы основаны на магии. Я ненавижу конкуренцию, так что давайте не будем соревноваться».
Ларра усмехнулась. Эрин облегченно улыбнулась.
«На самом деле я не так уж много знаю о магии, чтобы сказать вам правду. [Ведьминские] штучки, немного, но не магия
магия».
Нанетта возмущенно села за свой столик, но постеснялась что-либо сказать при другом знаменитом [Трактирщике]. Ларра подняла брови.
«Ой? Ну, я могу дать вам несколько советов. Технически я [Волшебник], но магия [Мага] не очень похожа на другие типы. Моё воплощено во многих предметах, особенно в моей гостинице. Хотели бы вы его посетить? Или я могу призвать свои полчища в вашу гостиницу.
Эрин видела «Пристанище искателей приключений» издалека, но ей и Ларре пришлось иметь дело с буквальной толпой, наводнившей обе гостиницы. Она колебалась.
— Я бы не стал вмешиваться, не так ли?
Она знала, что у Ларры были благородные гости, и… но [Трактирщик] отмахнулся от этого.
«Хейвен достаточно велик, чтобы прокормить армию, что он и делал снова и снова. Мои сотрудники со всем справятся. Ты знаком с Барнетеем?
— Тот парень, который пробрался?
Ларра кивнула с улыбкой.
«Он амбициозен. И он, вероятно, будет вашим крупнейшим конкурентом, но он поддерживает работу моей гостиницы без моего прямого влияния. Он легко мог бы разместить еще несколько десятков человек. Что ты говоришь?»
Эрин огляделась, и половина ее друзей кивала или пыталась заставить ее сказать «да». И ей пришлось признать, что ей было любопытно, поэтому она согласилась.
«Только до тех пор, пока мы не причиняем беспокойства! Я мог бы помочь принести завтрак.
Ларра рассмеялась, но ласково. Она похлопала Эрин по руке, затем протянула руку и схватила Валетерису за руку.
— Ты тоже пойдешь, Вэлли.
«Хм? Я?»
«Да, вы. У меня есть для тебя новая одежда по размеру, так что можешь убрать халат, а я его постираю.
«Но он идеально чистый. Я [очищаю] его…
«Я знаю. Я переговорил с твоей помощницей, и она сказала мне, какой ты «чистый». Ты съешь больше еды, потом умоешься, наденешь новую одежду и на какое-то время станешь человеком».
Валетериса сердито посмотрела на Монтрессу, когда ее ученица спряталась за Ларраселем, но она последовала за [Трактирщиком].
«Но мне так много нужно сделать. Я архимаг, Ларра. Технически, я превосходю тебя в социальном плане.
«Я разрешу тебе читать книги в ванне».
«Ах. Ну, веди.
——
Было так много параллелей с Ларрой и Эрин. Они оба происходили из аналогичного прошлого; в качестве гостей у них были авантюристы, которые относились к гостинице как к дому. Знаменитые друзья.
Как и Эрин, Ларрасель построила и перестроила свою гостиницу, улучшая ее в соответствии со своими уровнями. Как и Эрин, она обладала магическими способностями. Она участвовала в известных событиях на севере, и ее гостиница была своего рода центром, независимым убежищем.
Даже Гильдия Убийц и другие дворяне знали, что на гостя Ларры Прибежища нельзя нападать. Они могли бы попробовать
, но она была бывшей авантюристкой Именованного ранга, и ее друзья были весьма и весьма опасны.
Однако даже личный состав был способен обеспечить надежную защиту. Как и Эрин, Ларру не всегда было видно, а исполняющим обязанности главы был Барнетей, как и Лионетт.
Даже их гостиницы были похожи. Например, дом Эрин находился на холме. Ларра поплыла.
Возле гостиницы Эрин была трава. Вы могли пройти через помост Пристанища Авантюристов мимо открытой таверны, которая вела к столикам и скамейкам, как в кафе, и посмотреть через перила на землю внизу, или, если помосты были соединены простыми мостами, дойти до соединенного между собой мостика. ферма, библиотека—
Очень похожий.
Вплоть до второго этажа таверны, где располагалась миниатюрная гильдия, которая могла выполнять функции гильдии авантюристов, магов и торговцев.
Да, и загадочные фамильяры, которые помогали персоналу, были аналогичны… Мрше… и, э-э-э, многочисленные апартаменты для гостей были похожи на то, как у Эрин было несколько этажей в ее гостинице.
К тому времени, как глаза Эрин Солстис перестали вылезать из орбит, даже ее самые верные и гордые друзья перестали пытаться сравнивать.
«Пристанище авантюристов» представляло собой комплекс.
И в нем было несколько залов размером с [Большой театр] Эрин, каждый из которых был оформлен в соответствии с уникальной репутацией Хейвена.
«Магия и азарт. Открытая часть предназначена для отдыха — наши внутренние помещения часто используются для знати, например, «Паб лучших моментов». Обычно он не детский, но сюда могут прийти все ваши гости — это полуэксклюзив. Для детей у нас есть несколько волшебных комнат, которые я построил за эти годы».
Паб лучших моментов?
Эрин понятия не имела, что это такое, но Серия подталкивала Ивлона, а [Оружейница] отказывалась выглядеть слишком благоговейной.
«Ого, так все эти комнаты сделали вы?»
«С навыками. Я зачарован теми навыками, которые у меня есть. Я был авантюристом Именованного ранга, поэтому у меня меньше Навыков, чем у вас, я подозреваю, что я базируюсь исключительно в гостинице. А вот — садитесь, и я передам вам опыт завсегдатая.
Ларра подвела их к ближайшему столику, и Эрин увидела, что сегодня утром там собралась толпа. На самом деле — дворян нигде не было видно. Это была открытая площадка, и поэтому оказалось, что немногие из самых эксклюзивных гостей хотели общаться с толпой.
Или, может быть, они лечили похмелье. Помимо Валетерисы, пришли немногие из знаменитых гостей, и Эрин подозревала, что им прислали в номера похмельные зелья.
В отличие от гостиницы Эрин, их стены были звуконепроницаемыми, поэтому шумная маленькая Мрша их не разбудила. Но гостиница Ларры была не только для богатых.
На самом деле Эрин видела, как некоторые люди, которые выглядели так, будто им не на что тратить деньги, нервно сидели за столом, но сидели там, пока Ларра кивал им. Они не узнали ее, несмотря на то, что она встретила Эрин — их взгляды были прикованы к мужчине, который шел по гостинице с двадцатью сотрудниками.
Барнетей, [заместитель трактирщика], сыграл свою роль. Он проходил мимо столов, пожимая руки, и, как заметила Эрин, лично доставлял некоторым корзины с едой или направлял гостей куда-то еще.
«Барнетей предлагает напитки и еду. Он также отвечает за развлечения — он был [Сервером], работая на моих столах, и сейчас его уровень выше 40, и он мог бы открыть свою собственную гостиницу и сделать ее знаменитой. Да, возможно, но он согласился по крайней мере остаться со мной, пока мы не достигнем новых земель.
«Как и ты
направляешься туда?
Ларрасель с улыбкой уселась вместе с Мршей, Лионеттой, Нанеттой и другими гостями, но эта была уставшей.
«О, я не мог оставить своих идиотов позади. Я пойду настолько далеко, насколько смогу. Хейвен не готов находиться на краю дикой зоны, не говоря уже о зоне смерти; в этом смысле мне кажется, что ваша гостиница подготовлена лучше. Но мы, по крайней мере, доберемся до цели».
Это была одна из причин, по которой она разыскала Эрин.
Барнетей поднял глаза, но Ларра этого не сказала, и предупредительный щелчок
Волосы с помощью магии заставили [Вице-трактирщика] продолжить свой путь.
Эрин Солстис, похоже, этого не заметила. Она взглянула на новых гостей, но не увидела, что никто не пришел принять их заказ. Ларра улыбнулась, увидев, что Эрин осматривает это место.
«Смущенный? Вам не наймут официанта, если вы не захотите что-то купить. В моей гостинице действует закон, и я думаю, что даже люди Инврисила слышали о нем. Так-«
Она подняла руки… затем посмотрела на Нанетту и Миссис.
«Нет, а как насчет этого. Вы двое, наклонитесь.
Они так и сделали, и Эрин услышала, как Ларрасель шептал им. Миссис моргнула, и Нанетта позволила ей громко хлопнуть в ладоши. Затем ведьма заговорила нервным и громким голосом.
«Хлеб без F?
»
Эрин подняла глаза и увидела, как что-то вылетело из-за одного из открытых окон на кухню. Тайный Фамильяр, чертёнок с маленькими рогами, крыльями и хвостом, подпрыгнул в воздух и что-то схватил. Он полетел в их сторону и мгновенно упал…
Хлеб!
Корзина упала на стол, и Ларрасель добавил:
«Вода тоже».
В воздух поднялись еще чашки и кувшин, и, к радости Эрин, вода, хлеб, горячий и хрустящий, три длинных булочки, похожие на более широкий багет, были помещены на другие столы в корзину с большой синей тканью.
«Бесплатный хлеб?»
Лионетт была поражена и слегка ошеломлена. Но увидев это, нервные гости скопировали Ларру, и независимо от того, бормотали они или кричали, фамильяры вынесли корзину.
Валетериса еще не пошла в ванну, поэтому остановилась и рассеянно оторвала огромный кусок хлеба, несмотря на завтрак. Она начала грызть.
«Это лучше, чем было раньше. Ты все еще не раздаешь бесплатное масло?
— Иди прими ванну.
Ларра указала пальцем, и Валетериса пошла прочь, а Монтресса корректировала ее курс. [Трактирщик] Хейвена прошептал Эрин уголком рта.
«Раньше я раздавал бесплатное масло. Но это стоит слишком дорого, и кто-то
ела бы столько, сколько могла, когда была бедной ученицей. Каждый божий день. Однако это то, что получает каждый гость. Корзина с хлебом. У меня есть Навык. [Ежедневный запас трактирщика]».
Ой!
Рэгс моргнул. Она пряталась за остальными, задаваясь вопросом, нужно ли ей использовать свое кольцо, но она и Онемевший Язык страдали, хотя и осторожно, из-за присутствия Ларры и Эрин. Это звучало как ее Навык.
— Это так мило с твоей стороны.
Эрин широко улыбалась, но Ларра, смущенная, отмахнулась.
«У меня есть ферма, Хейвен достаточно устойчив. Я решил, что бесплатный хлеб — хороший способ приветствовать людей. Кроме того, это единственное, что я могу сделать с фамильярами. Они таскают корзины, моют посуду, то есть ставят посуду в мыльную воду. Они не настолько умны, чтобы мыть что-либо, кроме зачарованной посуды, а я каждую неделю разбиваю дюжину.
Один из фамильяров пролетел мимо Эрин, а другая женщина проверила, умны ли они, но фамильяр не отреагировал на оскорбления.
«Они умные?»
«Они не джинны. Или Големы. Это всего лишь мана — Валетериса научила меня этому заклинанию, и я адаптировал свое. По иронии судьбы, ее дети умнее — и я слышал, как она годами застряла в своем особняке. Вообще-то, за это я должен поблагодарить твоего друга.
«Рёка?»
Ларрасель попробовала свой хлеб, а Миссис взяла меню и уставилась на еду. [Трактирщик] улыбнулся ей.
«Закажите то, что вам нравится. Да, Река Гриффин. Возможно, она остановилась в гостинице — как и большинство городских бегунов, — но перед тем, как освободить Валетерису, никто не заметил, так ли это. Если она когда-нибудь будет в этом районе, я собираюсь поблагодарить ее. Никто другой не мог освободить Валетерису – и мы должны были это сделать. Но она сообщила нам, что с ней все в порядке».
Она вздохнула, и Эрин заподозрила, что рассеянность Валетерисы не нова. Ларра потянулась за своим столом, а Эрин огляделась.
«Значит, у вас куча гостей, которые приходят и уходят, да?»
«Некоторые, как Висел, наш наркоман, путешествуют на другие континенты, например, на Балерос. Они нередко появляются спустя годы. постоянная Михаэлы; Я для нее всего в нескольких шагах. Валетериза… она приходила сюда каждый день, читала мои книги и ела хлеб. Когда она стала архимагом, она потеряла связь. Я получал от нее заклинание [Сообщение] каждый год, и люди, которых я просил проверить ее, так и не вернулись. Таких друзей немало».
На секунду Ларрасель выглядел старым и грустным, и Эрин представила, как Серия или Рыбы возвращаются, став знаменитыми искателями приключений. Но затем Ларра быстро отменил приказ Мрши, пока девушка писала заказ для ожидающего фамильяра.
— Я сказал, закажи, что хочешь, но вина ты не пьешь.
Это королевское меню
. Там все завышено. Вместо этого заказывайте здесь!»
Она попыталась передать Мрше еще одно меню, но девушка полезла в свой кошелек с деньгами и швырнула туда пригоршню золотых монет, глядя на Ларру, к большому огорчению Лионетт. Ларра посмотрела на нее, затем повернулась к Эрин.
«…Я вижу, что у вас в гостинице такое же количество персонажей».
«Ага. Гоблины и глупые дети. Скажи, никто не будет пытаться убить Онемевшего Языка и Рэгса, верно? У меня в гостинице есть такая штука…
«Нельзя убивать гоблинов».
Ларра закончила предложение Эрин, и рот молодой женщины открылся от приятного удивления. Но Ларра только усмехнулась.
«Я сделал домашнее задание. Барнетей может
читать. Ах, вот мы и здесь. Это наше меню… и принесите мисс Мрше немного нашего лучшего белого винного уксуса. Поскольку ей хотелось бы насладиться прекрасным напитком.
Миссис взволнованно села, когда Лионетт открыла рот, чтобы протестовать… затем закрыла его. Что действительно должно было подсказать Мрше. Эрин все еще восхищалась видом гостиницы.
«Он такой огромный! У тебя есть библиотека и ферма… у тебя есть горячий источник?»
Ларра выглядела удивленной.
«Не горячий источник. У меня есть ванны, а перевозить все это дерево и металл, не говоря уже о таком количестве воды, достаточно сложно! Мне бы хотелось место для купания, но я едва могу все это поднять».
Она указала на плавучую гостиницу. Он немного спустился, и чтобы попасть в гостиницу, можно было подняться по пандусу или воспользоваться лестницей. Эрин предположила, что, если понадобится, он также сможет спуститься на уровень земли.
— Так это ты все это поднимаешь? С помощью магии?
«Да. Я поднимаю все это. Когда я был авантюристом Именованного ранга, я создавал безопасные зоны с помощью магии. Это моя специальность, и в этой области я, возможно, один из лучших в мире».
Это был простой ответ Ларры. В этом не было высокомерия — конечно, можно было так понять, но она была Именованного ранга.
Прилетело еще больше еды, хотя один из официантов в этой яркой униформе, казалось, с блеском подал тарелку с горячей едой. Мрша взглянула на утиную ножку и полную еду, но уставилась на бледную жидкость в хрустальной чашке. Она посмотрела на Лионетту, но [Принцесса] что-то шепнула ей.
— Если Ларрасель позволит, то, полагаю, ничего не поможет, кроме как дать тебе немного. Хотя бы глоток.
Мрша важно подняла чашку, но заколебалась, почувствовав запах белого «вина». Однако она заметила, что другие гости наблюдают за ней, и сделала огромный глоток.
Мрша попыталась сглотнуть — и тут ее глаза вылезли из орбит. Она огляделась, а затем прыгнула
со стола и побежал к перилам.
Кто-то вскрикнул от ужаса, когда маленький Гнолл сплюнул.
ее глоток уксуса поднялся в воздух… и угрюмо опустился обратно на стол.
Алкоголь — это не здорово. Я не вижу, что вы в нем найдете.
Она передала открытку Рыбам, которые ошеломленно посмотрели на нее. Но он сложил карточку и сунул ее в карман.
— Это приобретенный вкус, мисс Мрша.
Мрша Внезапно Протрезвевшая кивнула, Эрин сдержала смех, а Ларра кивнул.
В этот момент открытая палуба «Хейвена» была привлекательной и веселой для Эрин, и она считала фамильяров Ларры и ее стиль чем-то, чем можно восхищаться.
…Но у нее все еще было то чувство, которое Инкар знал бы очень хорошо.
Это когда кто-то видит холм, улыбающийся тебе.
Эрин ждала возможности увидеть еще больше величайших [Трактирщиков] Изрила, которые, как она знала, были там.
Ирония, конечно… заключалась в том, что Эрин Солстис сама не видела, как Ларра приветствовала ее в своей гостинице как равных. Ирония заключалась в том, что ее друзья и гости были для Эрин такими же знакомыми и нормальными, но даже завсегдатаи Хейвена проснулись и обратили на это внимание.
——
«…у меня чешется спина».
Дениус, авантюрист Именованного ранга и капитан Оркестра, самостоятельной команды Именованного ранга, был дуэлянтом с золотым колоколом. Один из самых известных холостяков Изрила – но не потому, что он хранил целомудрие. Он был известной личностью на севере, музыкантом, и он, спотыкаясь, выходил из своей комнаты, выглядя мертвым.
— От тебя пахнет дерьмом.
«Ты выглядишь как дерьмо».
Михаэла Годфри и Колт издевались над ним, как только он вышел из двери. Дени посмотрела на обоих красными глазами.
«Вчера ты повеселился. Перестань меня беспокоить.
«Ты слишком стар, чтобы пить, как Серебряный ранг. Ты придешь на завтрак? У нас есть еще один [Трактирщик]. Элд уже направляется вниз вместе с большинством остальных.
Дени хмыкнул. По правде говоря, после такой ночи, как вчера, даже Михаэла какое-то время полежала бы в постели. Они были старше, и вставать на рассвете не было обязательным, особенно в Хейвене.
…Они проснулись потому, что им было трудно спать. На самом деле почти невозможно.
«У меня чертова спина чешется.
Кто здесь?»
«Визгливый клинок».
Колт заговорил, и Дениуст посмотрел на него.
«Кто… ох, Салазсар
убийца. Проклятие. Мы собираемся встретиться с нашими южными коллегами, не так ли? Я ненавижу [Разбойников]».
Он потер спину там, где [Разбойник] однажды ударил его ножом, и Михаэла выглянула в окно. Она не была [Леди] или специалистом высокого уровня, но…
«Я не вижу больше нескольких Бегунов, но я слышал о Гарии Сильное Сердце. Какой-то боец-бегун. Эти золотые ранги выглядят броско.
Она доставляла искателям приключений экстренные рейсы и даже сама участвовала в нескольких приключениях. Колт ухмыльнулся, но Дени только хмыкнул, проверяя свою одежду в зеркале в полный рост.
«Посмотрим. Репутация в глубинке всегда завышена».
Он сказал
это… но правда заключалась в том, что капитан оркестра нашел время, чтобы привести в порядок свой внешний вид, и вся его команда ждала, пока он произведет впечатление, пока они спускались к открытой зоне отдыха.
Если Лискору предстоит встретиться с мифами севера, то же самое можно сказать и о гостях Гавани. Вот пришел юг, и им хотелось произвести хорошее впечатление. Ведь некоторые забыли, но большинство, даже Дени, помнили.
Когда-то они тоже были серебряными и бронзовыми рангами.
——
Это было в глазах. Отражение. Дело не в том, что чем старше ты становишься, тем больше ты меняешься. Просто ты продолжал помнить.
Каково было это ощущение первой встречи с искателем приключений Именованного ранга, Курьером? Это чувство
в своей груди запугивания, сравнивая себя с ними.
Амбиция.
Я буду этим когда-нибудь —
Но сюрреалистичность этого никогда не исчезала, иногда. Ощущение, что ты Курьер и поворачиваешь голову, прежде чем понимаешь, что это ты.
Колт был таким. Михаэла завидовала ему. Она была главой гильдии Первой Посадки. Курьер Изрила. Это было до костей.
В эти дни… она посмотрела и увидела молодую женщину, сидящую с гоблином, и ее глаза вспыхнули, когда она увидела благоговейное лицо Гарии Сильное Сердце. У Городского Бегуна были мускулы, и он это демонстрировал. Она поправила рубашку так, чтобы обнажить живот. Она выглядела намного тоньше, чем ее изображение Гильдии бегунов в файле.
Настолько, что она могла бы быть другим человеком, разве что по глазам и волосам. Михаэла увидела, как взгляд Дени остановился на животе Гарии, и постаралась случайно наступить ему на ногу, пока они шли к Ларре.
Ей просто было интересно, не простудился ли Гария. Потом она вспомнила, что уже не молода и проклята.
Когда кто-то собирался изобрести зелье замедления старения?
Самый известный [алхимик]-авантюрист Салисс Огней положил ноги на стол, наблюдая за приближением своих сверстников. Он кивнул им, столь же расслабленный, как и выглядел.
Больше никого не было. Там сидела молодая женщина с металлическими руками.
глядя на Именных и Золотых рангов, которые присоединились к гостинице Ларры. Как будто ее металлические руки не заставили даже Висела моргнуть, а Колт ох
себе под нос.
[Некромант] Рыбы сидел рядом с Антиниумом, от одного взгляда на который у Михаэлы побежали мурашки по коже. Но там был полуэльф со скелетной рукой, полувеликан, пытавшийся спрятаться за Джелаква Ивирит…
Как и Эрин, Михаэла считала свою компанию совершенно нормальной. Дени покрасился в блондинку. Колт был еще ребенком, который называл всех «боссами» и вел себя как его класс, [Сторонник]. Эльд? Элд был ответственным [Лордом] Дома Терланд. Остальные авантюристы, Голд и Именованный ранг, были людьми. Мощно, но временами впечатляет.
Как Ларра.
При этом Михаэла не понимала, как она произвела впечатление на остальных. Она бы увидела в зеркале седовласую женщину, сварливую, время от времени кашляющую кровью, уже не самого быстрого и гордого Курьера, участвовавшего в двух Антиниумских войнах. Она утверждала, что ходит, как и все остальные, и что только когда она использует свои Навыки, она движется быстро.
Подобные разговоры создавали впечатление, будто Михаэла была обычной пожилой женщиной в толпе. Селис Шивертейл знала лучше. Она посмотрела на Михаэлу и увидела кого-то вроде Текшиа. Ее бабушка имела отметку ее уровня. Михаэла шла так, словно шла по движущейся земле, которая несла ее вперед, в то время как в остальном мире не было эскалатора.
Она шла, поворачивая голову, чтобы читать лекции своим друзьям, и ходила вокруг.
удивленный гость, даже не удосужившись взглянуть на них. Ноги переносили ее через стул, и она прыгала вперед, прыгая на четыре фута, с платформы на платформу, как будто Селис перешагнула через трещину.
Глядя на нее, Миссис вспомнила Вера. Эта легкость движений была такой, как все хотели
чтобы иметь возможность двигаться. Походка Михаэлы вызывала зависть у маленьких детей. Она выглядела так, будто могла взбежать на скалу не в ту сторону, потому что так оно и было.
Точно так же – ее спутники. Там, где Михаэла увидела крашеного притворщика, она уже давно отключилась от Дениуста. Когда Numbtongue сосредоточился на [Музыканте]-[Дуэлянте], ему показалось, что он слышит музыку. Он следовал за авантюристом Именованного ранга, играющим соло на скрипке. Смычок его скрипки висел на боку, как рапира, а прикрепленный к нему золотой колокольчик ни разу не звенел. Рыбы взглянули на другого авантюриста с медным рогом и услышали соло трубы, воспевающее новый день.
«Труба поля битвы», Горс Канет. Он почесал светлую бороду на подбородке, сопровождая остальных своих товарищей по команде, Оркестр, группу искателей приключений с севера.
Даже те, у кого не было музыки или той грации, которая отличала их друг от друга, выглядели иначе. Потому что был кто-то, кого знали все Рога и кто встал, чтобы кивнуть или почтительно поклониться.
Старейшина Крепость, Элдертуин Терланд, был великаном, уступавшим только Муру. Даже в обычной одежде она казалась толще доспехов Илавеса. Он был осторожен и уважителен к другим, как это часто бывает с людьми его роста, но люди избегали его, как избегали врезаться в стену. Просто у него создалось ощущение, что если в него врезаться со всей силы, даже на повозке, то повозка может уступить дорогу.
На заднем плане стояли и другие команды. Один из искателей приключений достал носовой платок, наблюдая за вновь прибывшими в гостиницу. Или, скорее… он был сделан из носовых платков?
Мрша моргнула. Там сидел кто-то — мужчина или женщина, она не могла сказать. И фигура выглядела человекоподобной, но вместо кожи у них вместо тела были развевающиеся платки и ткань всякого цвета, часто шелковая или богатая одежда. Кусочки ткани развевались внутри своего рода костюма, дополненного тростью и руками в перчатках… но был ли это вообще человек?
Эрин повернула голову и прошептала ближайшему к ней человеку, Серии.
«Эм. Этот человек сделан из ткани?»
«Ага. Это будет Милость Севера, Калейс Беркессон. Стежок.
«О, это так важно… где его лицо?»
Никто не ответил. Два гоблина, Рэгс и Онемевший Язык, почувствовали знакомый холод, пробежавший по коже, и им захотелось бежать.
Это было похоже на смерть.
Рэгс прищурилась и замерла на месте. Онемевший язык застенчиво нащупал свой меч и увидел, что дуэлянт с золотым колокольчиком смотрит на него.
Даже у Шортхилта не было бы особых шансов.
Numbtongue потел вместе с другими командами, которые были друзьями Эрин.
Появились «Серебряные Мечи», «Полуискатели», «Рога Хаммерада» — даже «Крылья Палласа» и «Хранители огня». Команда Найрена и люди Серебряного ранга, такие как Вулиэль Дре, висели на заднем плане. Но Ларра медленно встала и заставила Эрин подняться на ноги.
«Это будет моя публика. Их больше в одном месте, чем обычно, но я надеюсь, что вы отнесетесь к ним доброжелательно. Многие из них доставляют неприятности, и если это так, верните их мне. Ребята, хватит хвастаться. Это Эрин Солстис. И она терпит беды примерно так же, как и я.
Эта небольшая речь заставила наблюдавших за ним Именных чинов заволноваться. С таким одобрением они посмотрели на Эрин Солстис, и если некоторые из них вели себя превосходно, оно исчезло.
Потому что там сидел величайший шахматист мира. [Трактирщик], опубликовавший мифический квест. Она посмотрела на них и улыбнулась.
Что сделал
они видят?
Улыбающийся гигант с черными крыльями, играющий в шахматы против величайших [стратегов] этого мира? Или просто молодая женщина, которая выглядела немного неуютно в своем теле, немного слабой — и в ее карих глазах не было никакой магии.
Но если приглядеться, то можно понять, что ее шляпа была сделана из пламени и почти незаметно мерцала в воздухе. Вокруг нее висела некая тишина. Как мгновение, которое длилось вечность.
«Привет. Я Эрин. Это мои друзья — лучшие искатели приключений Лискора. Добро пожаловать в мою гостиницу.
Встретились две группы, и голос Эрин Солстис напомнил гостям, кто они. Грудь Рыб раздулась, и Эрин захотелось, чтобы Грифон Хант был здесь. Потом у нее возникла мысль.
Подожди секунду. Как хорошо
была ее дверь?
Она сосредоточилась на чем-то, а затем выругалась и поняла, что вышла из гостиницы. Все остальные искали лучший способ установить контакт, и глаза Эрин метнулись к Инврисилу. Ее гостиница находилась в надежных лапах Ишкра. Она задавалась вопросом, если…
——
Существовал правильный и неправильный способ произвести впечатление на эту группу. Одно плохое слово — и обе стороны стали врагами, а Именованные чины — могущественным народом с севера.
Михаэла ничего не сказала. На нее много раз производило такое плохое впечатление, и она не была искательницей приключений. Она ждала, что Элдертуин что-нибудь скажет, но Элд был очень медленным. Он только открыл рот, когда ошибся
человек говорил.
Дени.
«Я не узнаю здесь многие команды…»
Скрипач взглянул на Рогов, Стражей Огня, Бевуссу, и Михаэла задумалась, спасет ли момент пинок его с края Гавани. Как заметила Лионетт, она отреагировала быстрее, чем кто-либо другой. Но она этого не сделала, и, к ее облегчению, Дени продолжила.
«…но это лицо кажется мне знакомым. Ивирит, ты ли это? Как, черт возьми, поживают Полусыщики? Вы давно не были в Хейвене! Иди сюда.»
Он разорвал ряды и направился к Джелакуе. К всеобщему удивлению, он пожал руку Сельфиде, и она поднялась.
— Ах… ты помнишь меня, Дениус?
«Конечно, я делаю. Элд, Колт — кто здесь знает полуискателей?
«Ах, я знал
это. Только я не узнал ни полувеликана, ни остальных. А вот Себорн недавно ограбил какие-нибудь корабли?
— Научился плавать, Альбурз?
Утопленник перезвонил, и из толпы вышел капитан Золотого ранга и сделал ложный удар. Но он остановился, как стоял Мур.
«Мертвые боги, полувеликан. Э-здравствуйте. Полуискатели всегда меняются.
К удовольствию Эрин, Джелакву узнали и другие искатели приключений, в том числе Элдертуин, Колт и ряд других. Даже Ларра кивнул.
«Полуискатели были у меня в гостинице не раз во время их итераций. Мне следовало что-нибудь сказать, мисс Ивирит.
«О, нет. Мы просто долго тусовались. Поскольку мы были Серебряными рангами. Мы успеем везде…»
Щеки Джелакуа были оранжевыми и покрыты огромным румянцем. Но Дени обратился к Михаэле.
— Ты встречал полуискателей, Михаэла?
«…Имя знакомое. Почему?»
«Они существовали еще до того, как мы стали бронзовыми рангами. В той или иной форме я помню Halfseekers, когда Джелакуа был новичком, только что прибывшим из Балероса. Ну, они изменились, но я узнаю там другую группу. Silver Swords — команда, которая не может прожить и недели, не попав в какое-нибудь приключение. Я слышал, что вы можете найти девушку в беде в каждом колодце, мимо которого проходите.
Давил со смехом поднялся на ноги. Он поклонился остальным искателям приключений, пока Фален колебалась, но бесчисленные искатели приключений узнали это имя, если не троицу, в лицо.
«Это были бы мы. Давил Железолом, Илавес Байрс и Фален Пойнтгоды к вашим услугам.
Он начал пожимать руки, а Фалена покраснела от ярости. Эрин вздохнула, когда сам Элдертуин повернулся.
«…А это капитан Серия из Рогов Хаммерада. Приятно видеть тебя так хорошо. Я думал, ты умер.
«Без вас мы бы это сделали. Старейшина, это честь.
Полуэльф взял его за руки и посмотрел на Рога. Потом ропот усилился, потому что, даже если они были не такими старыми, именно эта команда была в новостях.
«Команда, совершившая набег на зону смерти? Те, кого телепортировали в Чандрар?..?»
Несколько недоверчивых ропотов, но затем люди пожали друг другу руки. Представляем себя. По иронии судьбы, старшие команды «Хранители огня» и «Крылья Палласа» пользовались наименьшим признанием. Но Келдрасс поднялся, а люди и другие виды осторожно приблизились.
Единственным человеком, который не сразу встал, была Салисс Огней. Он ухмыльнулся другим авантюристам, когда они узнали его, но только когда появился улыбающийся Колт, Салисс вскочил.
— Салисс Огней, это честь. Колт Сторонник.
«Я знаю тебя, малыш. Похоже, север пришел поиграть. Берегитесь: нам, южным именным рангам, не весело. Верно, Тесса?
Он взглянул в сторону, и появился Дрейк, к большому шоку искателей приключений. Но Колт так искренне пожал Салиссу руку, что Дрейк опешил.
«Я рад познакомиться с вами, сэр. И, если можно добавить, это мое самое заветное желание когда-нибудь отправиться с вами в приключение».
Салисс моргнул, глядя на Колта, затем на его лице отразился ужас и отвращение.
— Э-э… ты серьезно. Мертвые боги, вы на самом деле… гааа.
»
Он упал со стула и лег на землю.
«Я аллергик
таким людям, как ты. Кто-нибудь, спасите меня».
Он попытался вцепиться в ноги Ивлона и был вознагражден удивленным и досадным взглядом. Затем Салисс вздохнул и вскочил на ноги.
«Салисс, здравствуйте! Нужно зелье — видите ли, я, а не Зиф. Привет, да, я голый. И я все равно одет лучше тебя. Салисс – здравствуй, Элдертуин. Где твоя самая сумасшедшая половина, Висель?
Мрша пожимала руки ошеломленным авантюристам, как если бы она была их ровесницей. Они потерли ей голову и воскликнули.
«Кто этот милый ребенок? Подождите, мне кажется, я знаю это по телевизору, этого не может быть, верно?
Она выпятила грудь и начала представляться, но тут кто-то вбежал в гостиницу и начал кричать.
«Я здесь. Я здесь!
Я думал, что приеду в гости в следующем году — где бесплатный хлеб? Сукшель, Сукшель, сфотографируй меня волшебно!»
Лехра Руинстрайдер попыталась позировать перед парой людей, обедающих за столом, и «Обещание Звездочета» сработало на ура. Буквально как Лехра врезалась в кресло.
Обычно Эрин просто ставила на то, что Ларра будет судить, а [Трактирщик] наблюдал за Лехрой с сочетанием снисходительности и легкого неодобрения. Но она явно знала авантюристов, и Лехра замерла, увидев орду авантюристов. Она собралась с силами, а затем сформировала свою команду.
Остальные искатели приключений конечно
знал Старгнолла. На самом деле, они казались чрезвычайно комплиментарными, и это было такое отклонение от того, как Керия воспринимала элитарных авантюристов Инврисила, что это было приятно.
Затем она подумала и поправила невидимый обруч на голове, пробормотав своей команде.
«Похоже, Эрин или наша репутация приносят нам больше уважения».
«Поверх кожи. Мы заставим Хейвен поручиться за нас с Эрин. Позже они будут злее.
К ее удивлению, это был Ивлон.
который пробормотал это в ответ. Рыбы подняли глаза, и челюсти Ксмвра щелкнули вместе.
«Должен ли я быть более сдержанным, капитан Серия?»
«Нет, Ксмвр. Но какая толпа!
»
Даже в этом случае мне казалось, что это должно быть признано. И, к изумлению Рога, несколько Именованных чинов выделяли их даже среди собраний.
«Значит, вы сама капитан Серия. Привет привет. Меня зовут Колт. Колт Сторонник. Мне искренне приятно познакомиться со всеми вами, Рыбы, Церия, Ксмвр, Ивлон. Надеюсь, в какой-то момент у нас появится возможность поработать вместе!»
Колт Именованный-
Ранк так сильно пожал им всем руки, что Рожки остались смотреть на него. Он был одним из самых молодых именных чинов, несмотря на Лехру, очевидно, но выглядел превосходно.
Оркестр, команда Дениуста, был одет как нечто среднее между артистами и авантюристами. У Элдертуина была более повседневная одежда дворянина, и его партнер, Висел Селфид, был одет так же.
Но Колт? Он носил кольчугу поверх кожи – мифрил
кольчуга — и у него был один из самых разнообразных поясов искателей приключений, которые Серия когда-либо видела. Волосы у него были одного из редких цветов — зеленого и коричневого, а на поясе висели метательный топор, меч, жезл, два флакона и
какая-то петля, явно магическая веревка.
И это было то, что было у него на поясе, а не в сумке. [Сторонник] был мобилен, несмотря на тяжелую броню и все снаряжение, и искренне улыбнулся удивленным Рогам.
«Приключения с нами?»
Серия выпалила прежде, чем вспомнила: это был Колт Сторонник.
Известен тем, что расширяет возможности команд и сам по себе является силой. Именованный Ранг ухмыльнулся.
«Это будет мое первое приключение с [Некромантом] и Антиниумом. Это ценная информация. Но извините, это тот Джуэл, который я вижу? Блестящий клинок? Колт.
»
Он подошел и испугал Джуэл до полусмерти. На самом деле — Серия видела, как он пожимал руку удивленной Анит, Найрену —
— Он знает каждого искателя приключений по имени?
«Ему следует. Это практически его класс».
— пробормотал Ивлон в ответ. Рыбы моргнули, глядя на Колта, а затем тревожно огляделись.
— Это довольно весело, я согласен, Серия. Подозрительно так. Надо представить, что на каждого Кольта есть капитан Тоди.
«Я не вижу Тоди, Рыбы. Может быть, в Хейвене есть только хорошие друзья?
Оптимизм Ксмвра был милым. Серия улыбнулась, оглядевшись вокруг.
не упустил, что часть авантюристов отстала, особенно от Ксмвр и Рыб. Или просто Дрейки. Это была хорошая встреча, но она…
Она сосредоточилась на Numbtongue.
И Рэгс, но Рэгс сидела за ее столом, поскольку она не была искательницей приключений. Однако Эрин, онемевшая, тянула его вперед, а Серия ожидала здесь чего-то другого. Но даже она была удивлена случившимся.
——
«Эм. Эм… Ларра, ты официально встречалась с кем-нибудь из членов семьи гостиницы? Онемевший язык.
Ларрасель обернулась, и Михаэла Годфри перестала пожимать руку Гарии — у [мастера боевых искусств] был такой вид, словно она вот-вот упадет в обморок. Дениус повернулся, и искатели приключений замолчали.
Хобгоблин стоял там, а Эрин защищала его. Она продолжила решительно веселым голосом.
«На самом деле он бронзового ранга».
«Что.»
Голос Михаэлы был ровным, но Эрин объяснила, что Numbtongue технически был авантюристом. Ей очень хотелось познакомить его с авантюристами. Даже если бы они отреагировали…
«В моей гостинице есть правило. Гоблинов убивать нельзя, поэтому они у меня в гостях. Я решил, что лучше всего его познакомить. На всякий случай.»
Она встретилась глазами с Ларрой, и между ними возникла первая точка диссонанса. Брови Ларры молча поднялись, но она кивнула Онемевшему Языку и…
Все ждали реакции авантюристов.
Особенно и критично здесь —
Дениуста. В тот момент, когда появился Онемевший Язык, он почувствовал красный шарф на своей шее — и его заживающую рану. Его глаза обострились, а зрачки превратились в точки, когда Онемевший Язык уставился на него. Эрин осторожно подняла для него одну руку Онеменого Языка — и [Бард] осторожно вырвал его руку из ее хватки.
Не хорошая идея.
Он заговорил, и Михаэла вздрогнула от звука его голоса.
«Привет. Я Онемевший. Гоблин.
Госпожа Гильдии уставилась на него, но затем Старейшина кивнул.
«Старший в Крепости. Игрок Вицел.
Он говорил осторожно, указывая на сельфида. Колт вздрогнул, затем улыбнулся – но более искусственно.
«Колт Сторонник. Ну, есть искатель приключений, о котором я не знал!»
Некоторые посмеивались, но все повернулись к Михаэле. Она посмотрела на Онемевшего Языка.
«Я не искатель приключений. Михаэла Годфри. Я вижу, что гости этой гостиницы будут вести себя странно. Все же лучше, чем Салисс.
— Я тоже тебя люблю, Михаэла.
Это было почти удивительно, и у Эрин появилась надежда. Даже если бы это не транслировалось по телевидению, это было чудо! Но Дениус смотрел мимо головы Онемевшего Языка. Он нахмурился, затем заговорил.
«…Я не буду этого делать. Не снова.
«Дени. Это гостья Эрин Солстис. Странствующая гостиница
гость. Попробуй хотя бы поздороваться».
Ларра взглянул на Эрина и предупреждающе посмотрел на него, но скрипач вскинул руку в перчатке. Он отмахнулся от знакомого, тыкающего в него хлебной палочкой.
«Нет. И не пытайся меня запугать. Я танцевал этот танец один раз. Больше не надо.»
Больше не надо?
Затем Эрин моргнула, глядя на него, и ее мысли сосредоточились на связи. Она посмотрела на Дени, затем на неожиданно меланхоличное лицо Джелакуа и на авантюристов, некоторые из которых смотрели на Онемевшего Языка с недоверием, ужасом или недоверием.
Или среди некоторых…
какая-то мучительная ностальгия. И в Halfseekers. Потом до нее дошло.
«Гарен Красный Клык».
Это имя прозвучало среди авантюристов, и тогда оно стало ясным. Группа, поднимавшаяся по лестнице и недоверчиво разговаривавшая, замерла, и Дени повернулась, чтобы посмотреть на Эрин.
«Да. Мы уже делали это раньше».
Он взглянул на Джелакуу, и перед Эрин открылся мир, и она задалась вопросом, каково было, когда гоблин впервые пришел в Хейвен. Не сегодня, а всякий раз, когда Полусыщики были здесь. Дени смотрела на Онемевшего Языка со смесью враждебности и настороженности. Он потянул за шарф.
«Моя команда только что проиграла битву против гоблинов, мисс Солнцестояние. Без обид, но среди искателей приключений мы видели гоблина и видели короля. Изрил уже делал это раньше.
Плечи Онемевшего Языка ссутулились, но затем он поднял глаза. К удивлению Эрин, [Бард] заговорил со скрипачом, когда тот повернулся спиной.
«Ага. Но я не Гарен и не Велан. Гарен Красный Клык был моим вождем, моим отцом. Я [Бард]».
Голова Дени повернулась назад. Он моргнул, глядя на Онемевший Язык, затем на гитару на спине Хоба, как будто никогда раньше ее не видел. Он посмотрел на свою команду, и Оркестр повернулся с большим любопытством, чем к кому-либо еще в гостинице.
— …По крайней мере, это что-то новое. Вы когда-нибудь слышали о Пожирателях Кракена? Племя на севере?
Numbtongue и Эрин переглянулись. Рэгс сел, и [Бард] ответил после долгой секунды исследования воспоминаний Пирита.
— …Слышал, они отстой.
Дени моргнул, затем ухмыльнулся. И, к огромному удовольствию Эрин, скрипач осторожно протянул руку и получил самое осторожное рукопожатие.
«Ты мне нравишься. И этот маленький гоблин. Я слышал, что она сбила с толку призывателя толпы Мердона. Для меня этого достаточно».
Рукопожатие. Эрин тяжело вздохнула, а Ларра моргнула, глядя на Дени, как будто она этого не ожидала. Но затем Эрин повернулась и вскинула руки. Она побежала, когда Онеменый Язык моргал вокруг, и искатели приключений сначала не обратили на это внимания — пока она не обняла кого-то, кто крякнул.
«Эрин».
«Это снова ты! Я же говорил тебе, что это ненадолго!
Угадайте, кто повысил уровень?
Ты принесешь выпивку и…
Мрша села в кресле, затем ее глаза расширились. Она выла
и прыгнул, чтобы обнять ноги смущенного [Боумена]. Головы повернулись, и у Серии отвисла челюсть.
«Ни за что.»
«Охота на грифона.
Следопыты Изрила. Что это, Инврисил?
Колт рассмеялся своей шутке, а Салисс чем-то в него швырнул.
«Он даже рассказывает плохие анекдоты! Это мое дело! Тесса, убей его.
Команда Охоты на Грифонов только что прибыла, и голова Ларры закружилась, когда она увидела, что Эрин смеется от восторга.
«Я знал, что Ишкр во всем разберется. Моя дверь достигает Риверфермы! Моя дверь приближается — подождите секунду.
Ах, чувак. Означает ли это, что мне придется вести переговоры с Лейкеном? Черт побери.
Ларрасель Гавань сосредоточился на Эрин, когда несколько частей сложились воедино. У [Волшебной Хозяйки Трактирщика] все утро был новый Навык, и она поняла, что он позволяет ей…?
Барнетей пришел к авантюристам с напитками и едой, но многозначительно взглянул на Ларру. Они наблюдали, как Эрин пыталась обнять сварливую Реви, а затем нерешительно приветствовала Бриганду, которая обняла ее одной рукой, в то время как Кейд подпрыгнул в ее другой руке.
Так это был [Трактирщик] из «Странствующей гостиницы», да? Остальные гости сосредоточились на Эрин. Они приехали на юг, в Лискор, чтобы устроить плеск, но оказалось, что лужа была такой же глубокой, как озеро. А Лискор…
Эрин была не единственной, кто менялся или был готов к неожиданностям в эти дни.
——
Совет Лискора получил известие, что утром дверь Эрин была пеплом. Они, конечно, собрались; не проходило и дня, чтобы кто-то из них не нашел остальных или они не встретились официально, казалось.
— Похоже, дверь не сломана. Кофе? Чай?»
У Лима во рту был бублик, когда он делил поднос с едой. На этот раз его принес Тисмель, и это кое-что о чем-то доказывало.
Фактически, два члена Совета старой гвардии, Залайсс и Тисмель, появлялись регулярно, хотя бы по той причине, что эти заседания Совета были важны.
«Теперь наступило облегчение».
Джейсс вздохнула, но все уже согласились дать Эрин день или неделю, чтобы восстановить ее дверь или найти новую под поганкой или что-то в этом роде. Лисм жевала бублик, а Кршиа откашлялась.
«Извиняюсь, уважаемый Шасса. Произошла небольшая чрезвычайная ситуация, и, похоже, Совету придется прервать заседание. Другой город только что подключился к Лискору, и [Император]
только что прислал нам приглашение. Паллассу, Целуму и
Кажется, Инврисил.
— Ан… [Император]? Нисколько,
Совет».
Перед ними стоял нервный Дрейк, и она была совершенно смущена, взволнована и озадачена. Но Совет Лискора лишь смиренно посмотрел друг на друга.
«Наши [переговорщики] готовят речь, подарки и многое другое. Давай сначала завершим наши дела здесь.
Лизм положил бублик на тарелку и сложил клешни. [Друид] моргнул, глядя на него.
«Но [Император]…»
«Он подождет еще несколько минут. Но мы были бы рады
по твоему предложению, Шасса. У вас есть жилье в Лискоре?
«Я заходил в The Wandering Inn, но он казался полным. Я нашел гостиницу в Селуме…»
[Друиду] предложили камень в саду Налталиарстрелуса или любое другое место в лабиринте из живой изгороди, но она хотела кровать. Мгновенно Алонна начала писать записку. Хозяйка Гильдии Магов передала его Элирру, который передал его [Друиду].
«Это для гостиницы Тимбора Паритада или Песласа, если вам больше по вкусу, «Бесхвостый вор». Оба тебя поддержат.
«Бесплатно. Завтрак, ужин. Персональные услуги не включены.»
— поспешно добавил Лисм, но Кршиа подтолкнул его. Ему пришлось перестать это говорить — [Хозяева гостиницы] могли бы уточнить.
«Ой! Это очень приветствуется, члены Совета. Вообще-то у меня есть еще один друг из Отеслии…
«Позвольте мне написать вторую записку. Если вы
Лично я хотел бы возглавить образец проекта, думаю, у нас есть как раз кандидаты, [Друид] Шасса. Или помочь найти и проверить подходящих инструкторов? Убедитесь, что все работает — мы будем рады экспертным знаниям Отесла».
Алонна улыбалась, а [Друид] выглядел энергичным.
«Конечно. Я не ожидал, что вы так быстро увидите меня — просто я увидел проблему и подумал — ну, спасибо вам большое. Я, эм, перенесу свои вещи и посмотрю то здание, которое вы предложили.
Совет был очень доволен, и они перешептывались между собой.
«Мы можем поручить Hexel сделать новый, если это поможет. Что-то важное?
«Нам понадобится несколько. Так думает [Архитектор]. Хорошие, безопасные районы — черт возьми, нам придется договариваться о местах в уже существующих объектах недвижимости? Тисмел сможет это сделать».
«Мне?»
«Это чистый позитив, чистый позитив, Тисмел. Вам просто нужно убедить всех в этом».
Однако Лизм почему-то вздохнул. Кршиа посмотрел на него.
— Что именно не так, Лизм?
«Ох… черт возьми. Я думаю, нам нужно заплатить Эрин Солстис.
Джейсс ошеломленно посмотрел на Лима.
«За что?
Потому что… ох.
Затем все вспомнили об обещании, данном Лисмом. Да, небрежно, и много лет назад. Но в этом-то и дело. Было ли это совпадением или неизбежностью — наверное, заплатите [Трактирщику].
«Я считаю, что это отлично. И
новое человеческое поселение? В такие моменты — что нам делать? Старый Совет поджаривал что-нибудь, Залайсс?
«Что-то вроде того. Чашка вина, звон бокалов…
«Мы на работе».
Другой член Совета вздохнул, но Лисм щелкнул когтями.
«Хорошая шутка. Вот в чем дело. Хороший… насмешливый, в меру злой смех. Для всех маленьких детей и особенно для мисс Мрши.
Он улыбнулся так злобно, что Шасса выглядел ошеломленным, — затем подумал о Мрше. Мрша… у которой в этот момент случился приступ чихания, и она понятия не имела, почему.
Почему ее шерсть тряслась?
Лизм усмехнулся, а затем попытался по-настоящему хорошенько захохотать и кудахтать.
— Ты запеченная ветчина.
Кршиа закатила глаза, но Джейсс попробовала.
«Нет, я чувствую, что говорит Лизм. я не могу дождаться
видеть лица моих детей. Или как на это отреагировал Бейлмарк. Ей это понравится».
Они посмотрели на Шассу, и [Друид]… [Учитель] увидел, как Совет Лисма пытается рассмеяться. У Тисмеля это получалось плохо, но Алонна злобно усмехнулась. Раеа…
«Ха. Хаха.
Ха?
— Не было чувства величия. Но смех Элирра снова застрял в его горле, и он выдал нарастающую увертюру мрачного веселья, которая превратилась в глубокий зловещий хохот последнего злодея в темном замке.
Все замолчали, а Элирр покраснел.
«Это я сделал?»
«Мертвые боги, Элирр. Новые таланты. Новые таланты. Не смейся так, когда мы встретим [Императора]. Друид Шасса, нам нравится немного развлечься. Спасибо за ваше время. И удачи. Очень скоро у нас будет класс… учеников для твоей школы.
В Лискоре настали темные дни. Дети почувствовали это по ветру, но даже они не знали, что будет дальше.
——
«Что за монстр».
Ларре даже пришлось отойти, когда она увидела появление Грифона Ханта. Барнетей нашел ее и прошептал, что сделала Эрин. Она стояла там, качая головой.
И старалась, чтобы у нее не тряслись руки. Это было иррациональное чувство, но…
«Ларра? Все сердечно?
«Она совершенно дружелюбна, но она монстр. Она достигла 40-го уровня так быстро, что никто не заметил ее приближения. Откуда она пришла
от? Это тоже было намеренно».
– прошептала Ларра в ответ. [Заместитель трактирщика] взглянул на Грифона Ханта.
«Должен ли я подготовить команду встречи?»
«Сделай это. Вы присматриваетесь к Лискору?
— Я уже послал кого-нибудь за всеми новыми вещами и опросил персонал гостиницы — тех, кого вы здесь не видите.
«Кого хочешь? Будьте вежливы
, Барнетей.
Он улыбнулся ее укоряющему взгляду. Он был таким же амбициозным, каким Ларра не был в наши дни. Иногда казалось, что у нее на поводке волк, и он хочет убежать на свободу. Но они оба знали — пока нет.
Несмотря на это, он к этому готовился.
«Только один. «[Принцесса] – плохая идея…»
«Определенно.»
— …а остальные сотрудники либо новички, либо уволились, либо у них нет особой искры. Но есть один
из них я хочу достаточно сильно, чтобы предложить ему все, что он хочет».
— Тогда делай свое предложение, но не удивляйся, если Эрин придет за тобой. Мне нужно встретиться с [Императором]. Да, и присмотри за Дени и остальными. Колт умеет вести себя хорошо, а Михаэла здесь самый профессиональный человек, но мы друзья. По крайней мере, союзники. О, и снова заставьте гостиницу двигаться. Путь от Инврисила до Лискора долгий.
— Полностью услышан и понят, Ларра. Я буду следить».
Хейвен кивнул, и они расстались. Эрин превзошла ожидания Ларры. Но авантюристов тоже может быть горстка. Когда они затеяли пакости, никто не мог сказать, что произошло дальше.
——
Дениус энергично вымыл руки у одной из раковин «Хейвена». Прелесть этой гостиницы заключалась в том, что в ней была водопроводная система. Он представил себе эту «Странствующую гостиницу», которая, как ему сказали, была одной из лучших в регионе.
Судя по его краткому взгляду, это был совершенно другой мир. Но тогда эти новые земли будут еще более труднопроходимыми.
У раковины к нему присоединился еще один искатель приключений. Это означало, что он, вероятно, также пожимал руку Гоблину.
«Наше лучшее поведение, Дени?»
Тон был немного слишком
знакомо, потому что это был не Колт или Михаэла. Но капитан Джолрак из Соляных Разбойников был хорошим золотым рангом. Один из многих, идущих на юг, поэтому Дениус оставил это без внимания. Но в свой ответ он добавил некоторую прохладу.
«Ларра
спросил об этом у нас. Когда Гавань просит об одолжении, искатели приключений отвечают. Лучший нападающий с Эрин Солстис. Кроме того, она явно важна. Это там [Император] или я просто неправильно слышу слухи?»
Уши у него были очень хорошие. Капитан Джолрак покачал головой, но не отрицая.
«Не там, там, но, очевидно, [Трактирщик] – а не Гавань – открыл дверь до самой Риверфермы. Теперь все хотят встретиться с [Императором] и готовятся к официальному представлению».
Сколько странностей было у этого [Трактирщика]?
Ларра сама была силой, но она не была такой… спонтанной. В любом случае, Дениус поспешил наружу и увидел, как Ларра и Эрин Солстис шептаются.
«Да, он [Император]. Я забыл. Вы получаете Грифона Ханта, и он должен делать формальные… вещи.
«Ты имеешь в виду, представиться Лискору, Инврисилу и всем городам, которые ты теперь соединил? Через вашу гостиницу есть маршрут из Палласа в Риверфарм.
»
«Ага?»
Эрин пустым взглядом посмотрела на Ларру. Старшая [Трактирщица] открыла рот, затем выдохнула.
«Наверное, здорово быть таким молодым».
[Волшебная трактирщица] усмехнулась и перевела взгляд на Дениуста, а затем на других искателей приключений.
«Ну, посмотрите, кто говорит. Вы только что привели лучших искателей приключений севера в земли Дрейков. Или ты собираешься через меня.
Дениус помолчал, вытирая руки носовым платком. Ларра подняла брови, и оба [трактирщика] посмотрели друг на друга.
«Думаю, я этого заслуживаю. Что ж, не подскажешь ли ты мне, как встретиться с этим [Императором]? Барнетей, подойди сюда. Нам придется с этим разобраться».
«Звучит здорово. Я просто… эй. Ждать. Я тоже?»
Эрин попыталась вырваться, но Ларра схватил ее за руку и потащил Эрин назад. [Трактирщик] побежал бы, но Лионетт схватила другую руку, и Эрин застонала, увидев, что кто-то несется к Гавани. Лизм и Совет, а затем…
«Последствия!
Наконец-то это случилось со мной! Мрша! Учитесь на моих ошибках. Мршааааа…
Эрин позволила своему голосу затихнуть и притворилась, что растворилась в толпе людей, которые были в разной степени расстроены ею. Дени обернулась и увидела, как маленькая девочка-гнолл мрачно приветствовала Эрин Солстис.
«…Даже дети здесь странные».
«Нет, это в порядке вещей. Просто ты не так часто видишься с детьми».
Колт появился снова, пожав руки каждому существующему человеку. Дениус взглянул на него и хмыкнул. Два гоблина болтали друг с другом, а новые искатели приключений с юга обменивались историями. Но теперь, когда любезности закончились, у Дениуса остался один насущный вопрос.
— Скажи… Байрс.
Он нашел Илавеса Байрса, и капитан повернулся к нему. Они снова пожали друг другу руки, и Дениус указал на «Странствующую таверну», дверь портала которой теперь была окружена входящими и выходящими людьми. — кричала Эрин Солстис.
«Привет! Хватит прыгать! У меня… еще пятьдесят один транзит, потом он не работает на два часа! Все замёрзите!
Скажи, это так аккуратно. Я могу точно сказать, сколько людей я смогу перевезти налево».
— …Какая-то гостиница, да?
— Вам это нравится, сэр Дениус.
Илавес слабо улыбнулся. Именованный ранг отмахнулся от этого.
— Не поступайте со мной как светлость, капитан Илавес. Это старые новости. Пять Семей — единственные, кто имеет значение, поэтому Элдертуин — единственный настоящий [Лорд] с родословной. Скажите мне, авантюрист авантюристу, какие удобства есть в Лискоре?
Все искатели приключений, не последовавшие за Эрин на встречу с этим [Императором], огляделись. Теперь они добрались до сути того, почему «Странствующая гостиница» и «Лискор» были так ценны. В конце концов, они все направлялись в новые земли.
«Я думал, что у вас есть все необходимые припасы из Первой Посадки».
Илавес, казалось, был удивлен этим вопросом так же, как и другие искатели приключений. Колт уточнил с широкой улыбкой.
«О, товары, конечно. Еда? У Ларры Гавани достаточно чего-нибудь обычного, но мы направляемся в дебри. В Первом Лендинге много редких вещей из-за границы, но это не приключение.
город, если это имеет смысл. Есть вещи, которые можно приобрести по разумной цене, только отправившись за границу или найдя города, производящие эти товары. Могу поспорить, что у Invrisil такой проблемы нет, поэтому мы выйдем на эти рынки».
— Так не зелья?
Илавес почесал подбородок, а Дени попытался уточнить.
«Уникальный
зелья, которые мы не сможем получить на Первой Посадке. Любые [Алхимики] высокого уровня — в Первом Приземлении они есть, но их лучшие товары зачастую не для авантюристов и их раскупают. Любые мастера, редкие вещи, даже качественная веревка.
«Веревка?»
Это был интересный парадокс с севером и югом. Чем ближе вы подходили к устоявшейся цивилизации — тем меньше уникальных и полезных предметов появлялось для искателей приключений.
О, везде, где был лен или конопля, можно было найти хорошую веревку, которую использовали [моряки], или качественные вещи. Или зачарованную веревку — но если вам нужна была, скажем, шелковая веревка, идеальная для каких-то видов скалолазания, вы всегда ковырялись в местных городах.
Дени на самом деле не был специалистом, но Колт им был. Илавес… не был.
«Серебряные Мечи обычно обходятся любым снаряжением, которое мы можем раздобыть. Но… Ивлон
— это моя сестра Ивлон Байрс.
«Ах, тот, кто убил взрослого Крелера».
Дени взглянул на свои руки, которые представляли собой зрелище, и очень осторожно пожала ему руку. Ему бы хотелось задать вопросы по этому поводу, но это должна была быть деликатная тема.
— Да, Илавес? Рад познакомиться с вами, капитан Дениус.
«Есть ли у Лискора
уникальные удобства на продажу? Я думаю о Палласе и Моэне, о Ксифе и Салиссе, что говорит Лискор?
иметь?»
Ивлон нахмурилась, но она знала больше, чем ее брат, и начала перечислять предметы. Сначала сердце Дениуста упало.
«Ну, у Лискора действительно есть детали Shield Spider в большом количестве. Это дешевое снаряжение серебряного и бронзового рангов. Насколько я знаю, их нить никогда не была использована. У них есть… местный [алхимик] Октавия, которая делает зелья по разумным ценам в своем магазине в «Странствующей таверне». Оно буквально связано с общей комнатой».
«Это, должно быть, пожароопасно».
Другой искатель приключений пошутил. Приходили другие, чтобы послушать, но улыбка Дениуста стала натянутой. Зелья по разумной цене?
Остальным авантюристам, похоже, не приходило в голову, что они были именными рангами. Колт делал записи и задавал вопросы об уровне этого [Алхимика], но Дениус как раз собирался найти своего товарища по команде, Терру, и заставить ее делать записи, когда Ивлон сказал что-то интересное.
«Что касается уникального снаряжения… Я бы сказал, что вы смотрите на йолденитов, банки с кислотой и Мастера Пелта, но из последнего не получится много снаряжения, если он не в хорошем настроении. Да, и, может быть, велосипеды Кевина?
«Хм? Что там было насчет банок с кислотой?
Именованный ранг осторожно обернулся, и, к своему легкому ужасу, Ивлон Байрс действительно нашел Антиниум и достал зеленую банку со светящейся кислотой.
— У нас на вооружении восемь штук, товарищ Ивлон.
«Пожалуйста, скажи мне, что ты держишь их всех в сумке, Ксмвр?»
«И на подоконнике. Они обеспечивают очень красивое ночное свечение».
Даже Ивлон побледнела, но потом стала показывать банки.
«О, и Эрин волшебно готовит. Она называет это Bulkup Bisque и еще одним блюдом, которое делает кожу более жесткой. Думаю, у нее есть еще несколько конфет типа «Мана-конфеты» — Серия,
есть конфеты маны?
«Я делаю.»
Реви, один из искателей приключений Охоты на Грифона, на самом деле перекусывал ими. Эрин дала команде кучу, и [Маги] столпились вокруг.
«Волшебная еда, заменяющая зелья? Банки с кислотой? Как быстро он плавит кожу?»
«Секунды».
Дениус отодвинул банку от себя, пока Колт свистнул.
«В этой гостинице полно снаряжения для серебряных рангов. Неудивительно, что сцена приключений стала популярной — даже золотым рангам, должно быть, нравится эта гостиница.
— Особенно дверь.
Элдертуин согласился, но Дениус нахмурился.
«Мастер Пелт — это человек, которого наша команда должна посетить, хотя мы относительно хорошо владеем оружием. Оркестр использует музыкальные инструменты. Возможно, он мог бы сделать для Горса специальный рог?
Он указал на другого Именованного ранга в своей команде, Горса, и тот кивнул. Помимо этого, Дениуст был слегка разочарован. И по крайней мере несколько искателей приключений это заметили.
——
Серия Спрингуокер задавалась вопросом, что бы она почувствовала, встретив все эти известные имена год или два назад. Если бы она все еще была в первоначальных Рогах вместе с Кальрузом, она просто держала пари, что он наполовину хвастался, наполовину пытался произвести впечатление или конкурировать с Именованными рангами.
Сама она чувствовала себя другой, и обруч должен был быть частью этого. Даже Рыбы смотрели на Дениуста с некоторым благоговением, когда он извинился.
Дуэлянт с золотым колокольчиком. Серия слышала, что Скрипач может использовать свой лук как меч, а Оркестр обладает мощной комбинированной атакой, которая часто заставляет их сражаться с роями монстров. Элдертуин лично помогал ее команде в Деревне Мертвых, и он ей очень нравился. Он был солидным и надежным человеком Именованного ранга, который в то время контрастировал с Элией Арксингер.
И он все еще был
в отличие от некоторых авантюристов, которых Серия считала полными дерьма. Или, по крайней мере, они, похоже, искали магические предметы и артефакты, где Эрин продавала кислоту по запредельным ценам.
Они были, как поняла Серия, возможно, не намеренно высокомерными, а просто имели другой ранг, чем Рога и другие золотые ранги. И то, чем был этот ранг – если не просто уровни, – было экономикой.
«Я заменил большую часть своего снаряжения магическими предметами для брони. Удержать магическое вмешательство очень сложно: либо придется потратить целое состояние, либо
на чем-то топовом или продолжайте заменять каждый элемент и проверять, подходит ли он вашему оборудованию. Как ты распределяешь бюджет в «Серебряных мечах»?
Как ни странно, [Маг], Дуллахан, разговаривал с Фален и Серией. У нее была мантия, но под ней доспехи, магический пояс, амулет, серьга — Серия и Фален пристально следили за искательницей приключений.
«Серебряные мечи», хм, не всегда столь финансово успешны. Нам, как правило, дарят странный ассортимент подарков».
«Действительно? Может быть, тебе стоит поработать в районе Первого Приземления год или два, если тебе нужно только золото, а не то, что расчистка заднего двора дворянина ради нескольких тысяч легких золотых монет.
Другая [Маг] буквально исчерпала свой лимит магического вмешательства из-за того, сколько магических предметов на ней было. Серия воображала, что даже если ты попадешь в нее стрелой, ее снаряжение защитит ее от первых… трех. Даже в голове.
Это была большая дополнительная гарантия для Золотого или Именованного ранга, но даже у таких, как Дениус, Колт и Элдертуин, было не более одного предмета класса Реликвия. Если это.
В случае Элдертуина это был его башенный щит, подарок Терландов. Это улучшило его и без того внушительные защитные навыки.
Ирония для Церии заключалась в следующем: хотя ее команда всегда могла использовать больше золота и артефактов и была недостаточно подготовлена по сравнению со своими коллегами, новички имели меньшую выгоду от рынков Лискора и даже Инврисила и Палласа. Половина из них немедленно направилась к двери Эрин в надежде привлечь внимание Пелта.
— …Очень удача им с этим повезет.
— весело пробормотала Серия Фалене, когда Дуллахан [Маг] поспешил за ее командой — она была частью группы Элдертуина Золотого ранга, которая поддерживала двух лидеров Именованного ранга.
Она думала, что Фален отыграется, но, к ее легкому удивлению, полуэльфийка закатила глаза и поправила очки.
«Это знаменитые северные команды. Не зря на юге не так много приключений. Половина с большей вероятностью согласится на контракт с терандрийцами, чем отправится в Селум.
Это лишь слегка удивило Серию. Это не были команды, которые обычно мчались впереди остальных. Они уже заработали свое состояние.
«Я просто удивлен, что Оркестр все еще ищет приключения. Они есть
команда, которая получила часть награды в четыре миллиона золотых, верно? Господин
Дениус, почему он хочет приключений?
«Чисто от скуки, капитан Серия. Он ушел на пенсию, затем вернулся, затем ушел на пенсию, но я думаю, ему скучно выступать на севере. Не держите это против него. Его команда сражалась с племенем Пожирателей Кракенов, когда они совершили набег на город, и он нанес эту рану их вождю».
Серия и Фален подпрыгнули, и появился Колт Сторонник. Фалена мгновенно кивнула ему, и Серия настороженно улыбнулась.
— А ты, Колт?
Он ухмыльнулся ей.
«Я молод. Я до сих пор не могу успокоиться, но я пытался».
Разве он не был одним из самых известных холостяков Изрила? Серия знала, что по крайней мере три знаменитые [дамы] были публично связаны с ним. Он, конечно, казался более искренним, чем Дениус, но Серия задавалась вопросом.
…Что ж, она оценила эту проницательность, и Колт кивнул персоналу «Хейвена», разносившему напитки.
— Ларра достала прохладительные напитки. Могу я вам что-нибудь принести? Возможно, ты этого не знаешь, но у нее есть даже полуэльфийские вина.
«Действительно?
»
И Серия, и Фален сразу же заинтересовались, и Колт поговорил с одним из официантов, который зашел в заднее помещение и принес настоящий винтаж.
«Ягодное вино прямо из Гайил-Дрома».
Фалена закатила глаза, и Серия толкнула ее локтем.
«Эй, это из дома».
«Не фанат?»
«О, нет. Это всего лишь одна из деревень…
Фален сделала глоток и нашла это весьма приятным, и Серия тоже фыркнула, сделав глоток. Вкус был очень легким для многих чувств, но он становился сильнее, чем дольше вы ждали, прежде чем проглотить.
— Фален на самом деле из Гайил-Дрома, поэтому у нее есть стандарты относительно вина, присущие нашему народу. Это то, что вы бы назвали сельскими штучками. Мне? Что-либо из дома — слишком редкое явление, чтобы на него жаловаться».
«В деревне Спрингуотер есть вино?»
Серия рассмеялась.
«У нас есть несколько полуэльфов, которые «практиковали» сто лет, но они отказываются это разливать по бутылкам. В настоящих старинных деревнях полуэльфов никогда не продают винтаж. Трейдеры приходят слишком часто, то есть каждые несколько месяцев. Практически каждый день».
Она и Фалена рассмеялись. Колт ухмыльнулся.
«Ну, я слышал, что именно так работают старые деревни. Я всегда хотел приехать сюда, но несколько раз, когда я был на Терандрии, мне не с кем было меня представить».
«Да, чтобы войти, вам понадобится кто-то из соседней деревни или того места. Даже для Именованного ранга. А полуэльфов на приключенческой сцене не так уж и много, даже в Терандрии. Скольких вы встретили?»
Колт посчитал.
«…Около ста пяти. Очевидно, выше Серебряного ранга.
Серия подавилась напитком.
«Что, правда?
»
Он ухмыльнулся так, будто был моложе их — а так оно и было — но как будто он был каким-то негодяем Серебряного ранга.
«Я обойду. Я путешествую с другими командами, помнишь? И у меня отличная память. Я должен, в моем классе. Кстати, я также заметил, что многие полуэльфы более высоких рангов здесь — женщины. Там есть Фален Скайстролл, Серия Весенняя Уокер, Элия Арксингер и ее дочь…»
Фалена покраснела и отмахнулась от комплимента, но глаза Серии загорелись, и она озорно улыбнулась.
«Ах это? Что ж, большинство полуэльфов, достигающих высоких рангов, — женщины. Мужчины просто не справляются. Опасность работы».
«…Как это?»
Фалена нахмурилась, когда несколько авантюристов повернулись к Церии. Уши полуэльфа опустились, и она мрачно прошептала.
«Слава. О, у нас есть архимаги Эльдавин и Феор, но они
имеют доступ к высококачественной магии, и вы знаете [Маги]. Большинство авантюристов? Золото и Именные звания? Полуэльфы живут долго… но болезни нас подкосят. Я не могу вам сказать, сколько венерических заболеваний имеют знаменитые Именные чины. Трагично. Вот что происходит, когда ты так знаменит».
Она печально посмотрела в сторону, и несколько авантюристов скорчили лица ужаса и отвращения. Фален колебалась. Она сузила глаза и прошептала.
«Это не правда.»
Серия рассмеялась, и глаза Колта загорелись. Она смотрела, как разговаривают другие искатели приключений, и [Сторонник] хлопнул по одной ноге.
— Серия, когда-нибудь это тебя настигнет.
«Пока этого не произошло».
Полуэльф весело глотнул вина. Делать подобные вещи было ее новым хобби, и до сих пор последствия не коснулись ее.
Тонг.
Она замерла, подняв кубок, когда услышала звук в своей голове. Ни Колт, ни Фален, похоже, этого не услышали, но Серия услышала в ее голове громкий звук, который был совершенно неестественным. Она огляделась, но не знала, был ли причиной этого обруч.
Это… может быть, не так уж хорошо. Что это было?
Пока Серия оглядывалась вокруг, Колт говорил.
«…хочу присоединиться к Рогам в их приключении. Или Серебряные Мечи. Твой компаньон-гном, Давил, мастер [метания топора]?»
«[Чемпион Топора
] — у него странная история этого класса. Я уверен, что Илавес будет рад приветствовать вас в экспедиции.
«Просто дай мне знать. Если я буду свободен, я присоединюсь и получу равную долю того, что ты получишь».
Серия и Фален вежливо улыбнулись, но Колт взглянул на их лица.
«Я серьезно. Поспрашивать. Если я свободен и это не безумие — напиши мне и позвони. Если вы столкнулись с опасным монстром, вам нужен кто-то со вспомогательными навыками — для меня это тоже будет преимуществом. Особенно Horns, честно говоря. Я не общался с [Некромантом] или Антиниумом, и это будет ценной информацией для моего класса».
«Действительно? Как работает [Сторонник]?»
Серия откусила немного бесплатного хлеба (в основном это были лепешки), а Колт указал на стол. Барнетей что-то шептал одному из своих сотрудников, и Серия заметила яркого [Трактирщика].
«…разрыхлитель, плоды Аментуса — мы проверим их на яд, — эти спички и любые другие местные товары. Как только мы сможем его испечь, Ларра хочет, чтобы ее Умение производило более пышный хлеб.
Он вручил сотруднику мешок с золотом. Уши Серии насторожились. Ну, Хейвен хотел всего
о достижениях «Странствующей гостиницы», да?
Колт тоже это слышал. Он сделал для себя небольшую заметку.
«Порошок для выпечки. Правильно, у вас есть спички.
Я хотел несколько таких поджигателей.
— Разве ты не можешь воспользоваться волшебной палочкой?
Серия ожидала, что у него будет все необходимое снаряжение, но Колт лишь улыбнулся.
«Команда Дени и я могли бы себе это позволить, но командам Серебряного ранга хотелось бы чего-то более быстрого, чем кремень и сталь. К тому же, если вам нужен свет, а рядом волшебный монстр, вы не хотите давать ему подсказку.
Это был уровень подготовки, который [Маги] уважали.
Фален выглядела впечатленной.
«Вы действительно готовитесь к такой степени?»
«Конечно, если я знаю, что монстры волшебные. Я бывал в Доме Байров больше раз, чем мог сосчитать оружие с серебряными наконечниками, а разжечь огонь — самый простой способ выкурить множество монстров. [Сторонник] должен знать эти вещи. И, как я уже сказал, чем больше людей мы поддержим, тем лучше».
«Ах, так [Некромант] усиливает ваш класс? Это секрет?
Колт покачал головой.
«Нисколько. Я совершенно открыто об этом говорю: когда я путешествую с кем-то другого класса, я могу приобрести некоторые из его классовых навыков».
«Действительно?
Невозможный.»
Колт поднял руки.
«Это не так удобно, как кажется. Мне нужно заниматься магией — я взял инструменты у Дени и по ходу дела пытаюсь освоить новые профессии. Портняжное дело — сложное, но я потратил несколько лет на изучение основ. Сотворение заклинаний — самое сложное. Если я нахожусь в группе и активно читаю заклинания вместе с вами двумя, я могу произнести заклинание так, будто я был [Магом] на двадцать уровней ниже моего класса [Помощника]. Если я не тусуюсь с Рыбами? Я мог бы применить примерно на сорок уровней ниже. Итак, [Некромант] 6-го уровня».
Это означало, что он утверждал, что его уровень… Серия моргнула. Фалена нахмурилась.
— Это звучит не… слишком полезно, я должен признать.
«Ах, но анимировать скелет даже на уровне 6 может быть очень
ситуативно полезен. Также полезно иметь запасного заклинателя 26-го уровня. Боевые классы — я могу использовать хорошие навыки. На самом деле, я всегда ищу кого-то с хорошим навыком низкого уровня, чтобы завершить мою сборку».
«Ваше что?»
Колт вытащил лист бумаги и протянул его Серии и Фалин.
«Мои классы и навыки. Я организовал их — я могу выбирать, какие из них использовать, поэтому я настраиваю их. Это моя любимая схема, но при необходимости я изменю их на магию или скрытность».
Серия уставилась на самую странную вещь, которую она когда-либо видела. Это был… список Навыков, заклинаний и других заметок о Колте.
Навыки воина: [Базовая работа ног], [Мастерство выживания], [Улучшенное парирование], [Уклонение]…
Заклинания 1-го уровня: [Осколок камня], [Стрела света], [Вспышка], [Обнаружение магии]…
Он все это записал, и Серии показалось, будто она читает что-то интимное, однако класс Колта предоставил ему выбор.
«Колт.
Ты показываешь им свой дурацкий лист приключений? Перестаньте притеснять остальных».
Михаэла заметила Колта и закричала, но [Сторонник] запротестовал.
«Оно работает! Они этого не ценят».
«Это потрясающе. Я почти представляю, как ты сражаешься. Вы могли бы поместить это в одну из тех комнат приключений, которые создал Вистрам. Или те игры, о которых говорили дети.
Глаза Колта загорелись, когда Фален пробормотала. Она была несколько ошеломлена, но он…
— Знаешь, я думал об этом! Если вы можете записать чьи-то навыки и таланты, почему бы не превратить это в игру?»
«Колт! Клянусь, ты не начнешь это снова. Колт!
»
Михаэла и его друзья выкрикивали в его адрес оскорбления. Серия ухмыльнулась, когда некий Кевин повернул голову, и его глаза загорелись. Если бы только Леон и Трой были здесь и услышали это!
«Игра?»
[Сторонник] грустно кивнул. Он ткнул большим пальцем в сторону Михаэлы.
«Ларра запретила мне пробовать это. Но у меня были правила и цифры, обозначающие бой. Вообще-то я делаю это и для искателей приключений, но в частном порядке. Но в этой игре у вас будут цифры, показывающие, насколько хорошо вы, скажем, размахиваете мечом. Таким образом, если вы кого-то ударите, вы сможете рассчитать это с учетом того, насколько хорошо монстр защищается или насколько прочна его чешуя. На самом деле меня это не волновало, а искатели приключений Именованного ранга становятся обидчивыми, когда им не удается нанести удар Крелеру и быть съеденными.
Он закатил глаза.
«Я называю это — Гавани и Опустошение.
Для Ларры. Я даже собирался сделать полноценную игру. С маленькими кусочками и картами для игр детей. Но я не мог понять, как вести бой или все остальное, не споря о том, ударишь ты кого-нибудь или нет. У меня были эти карточки…
«Тебе нужны кости, чувак. Двадцатигранная игральная кость.
Кевин сел за стол. Голова Колта повернулась, и авантюрист Именованного ранга моргнул.
«Кто ты?»
«Я Кевин. Привет. Просто хотел сказать кости
это путь. Я не эксперт, но двадцать граней на кубике, сто — а потом бросаешь урон и все такое. Бросьте молнию!»
Кевин подмигнул Серии, которая многозначительно посмотрела на него. Колт моргнул.
«Двадцатигранный кубик? Можете ли вы сделать хотя бы один? Но… о, я понял.
Кто был хуже, Кевин или Эрин? Он подмигнул, когда Серия фыркнула. Она пробежала взглядом по списку Колта. Глаза [Сторонника] загорелись, а затем он вздохнул.
«Где ты был восемь лет назад? Если бы я бросил кости, цифры…»
«Что случилось с игрой? Думаю, у него был шанс».
Колт печально улыбнулся Серии и Фалин.
«О, я вложил золото в проект, и у меня все шло хорошо. Потом я нашел покровителя. Мавиола из Дома Эль.
Он развел руки и вскинул их вверх.
«Пуф. Это даже не ее вина. Но половина [Торговцев] услышала, что Дом Эл поддерживает это, и решила, что вложения не стоят того. Это репутация для тебя. По крайней мере, проекты Валетерисы приносят деньги. Хотите поговорить о плохих инвестициях — она всегда ела хлеб Ларры бесплатно. Если уж на то пошло, Висель тоже ищет приключения из-за денег.
Селфид [Игрок]? Серия взглянула на него.
«Это азартные игры?»
«Частично. У него также около одиннадцати детей, которых он воспитывает по всему миру. В любом случае,
вам двоим нужна моя помощь? Просто дай мне знать. Мне также полезно знать специализацию команды. Иногда я могу соединить одну команду с другой, например, которой нужна хорошая группа следопытов».
Он кивнул Грифону Ханту. Серия улыбнулась и поблагодарила его. [Сторонник] улыбнулся ей, стоя.
——
По мнению Колта, мир был скорее аналитическим, чем нет. Он мог — или, по крайней мере, пытался — оценить способности людей.
Сработало это или нет
был спорным, и Михаэла пнула бы его, если бы он сделал это рядом с ней, но Колт считал, что есть некоторый смысл сводить способности людей к цифрам.
В конце концов, число можно использовать в расчетах. И не было ли это похоже на чье-то внутреннее чутье, можно ли выиграть битву или нет?
Его теория чисел принесла некоторым людям состояние, и поэтому он часто прогонял симуляцию в уме. Теперь Колт подумал, что, получив подсказку этого молодого человека, это имело смысл. Во всем была случайность. Итак… например, как бы вы оценили попытки этой маленькой девочки-гнолла украсть у Дениуста?
Кража чека:
13
(случайно: 5, он повернул голову, когда она тянулась над столом + 2 маскировки + 4 [Естественная маскировка] + 2 ловкости. Ловкость?)
Целевая проверка:
33
(случайно: 15, смотрит в ее сторону + 9 ловкости + 3 перчатки фехтовальщика + 6 [Быстрые руки])
Конечным результатом было то, что девочка, Мрша, положила лапу на тарелку с медовым хлебом, а Дениус уставился на нее. Она попыталась его схватить и побежала, кукарекая, с пустой… тарелкой… в лапах. Скрипач откусил кусок хлеба, а Мрша Медлительный посмотрел на него и пополз прочь.
Что ж, мир нельзя свести к цифрам. Всегда были непредвиденные обстоятельства, но это было весело.
Кстати говоря, Колт встал, чтобы заняться другим делом, которое любили делать искатели приключений, особенно ветераны и новички.
Накачивайте их ценной информацией. И если бы он мог увидеть невидимое движение в небе, он бы понял, что происходит по крайней мере одна странная переменная.
——
«Итак, расскажи нам об этом подземелье в Лискоре. А Альбез — есть ли здесь еще большие подземелья? Давайте, Джелакуа, Улинде, помогите товарищу-Сельфиду.
Полу-искатели замолчали, когда Висель поднял эту тему. Он улыбался Джелакуе и Улинде, которые выглядели напуганными и довольными тем, что их старший Сельфид знал их.
— Ты хочешь спросить у нас совета, авантюрист Виесель?
Улинде пискнула. Но Висель только подмигнул.
«Джелакуа — старший авантюрист. Мне просто жаль, что мы так и не встретились — я много бывал в Балеросе, но я определенно знаю о ней. Путь к новым землям долгий — что-нибудь стоит посмотреть перед этим? Дени
хочешь прогуляться по темнице Лискора?
«Проходить. Мне хватило подземелий на всю жизнь. Я заработал там свое состояние — в новых землях мне нужно нечто большее, чем нора, в которой можно бродить.
Скрипач махнул рукой, и Ивлон серьёзно вмешался.
«Подземелье в Лискоре — это не шутка. Возможно, он был очищен от множества ловушек, но есть по крайней мере один монстр золотого ранга или выше. Он чуть не убил Ксрн, Маленькую Королеву,
и он все еще в роуминге».
Все искатели приключений подняли головы. Улыбка Вицеля стала серьезной.
«Я слышал об этом. Но я слышал, что это была [Ведьма]… что за монстр?»
Онемевший язык вздрогнул, и Рэгс отвернулась от осмотра гостиницы, потому что она тоже знала это, по крайней мере, из рассказов Бадроу.
Лицепохититель.
Мрша вздрогнула, и Дениус это заметил. Он вскочил и протянул ей смычок своей скрипки. Когда она схватила его, он поднял ее на стол.
«На свободе появился монстр-босс подземелья, и никто его не выследил? Серьезно?»
Мрша моргнула, когда Оркестр окружил ее, а затем начала кормить ее закусками.
«Такая милая девушка!»
У некоторых из них были семьи, и Мрша извивалась, когда они пытались погладить ее по голове. Помощь! Меня окружают старые, ласковые люди! Помощь!
«Босс-монстр?»
Ксмвр наклонил голову, но это был жаргон авантюристов.
«Боссы подземелий. Самый большой и самый крутой монстр, иногда вожак или глава стаи. Есть
обычно один или два — насколько плох этот?»
«Он получил золотой ранг. И он парализует все, что приближается к нему. Не знаю… мы сами никогда не выступали против этого, но истории слышали. Он таится за углами с кучей отрубленных голов на палках».
«Мертвые чертовы боги. Умный
один скрывается внутри — насколько велико это подземелье?»
Некоторые команды золотого ранга с севера потеряли интерес к подземелью Лискора, просто услышав о Facestealer. Другие хотели знать, действительно ли это было так сложно. Серия…
Проверка интеллекта:
26
(случайно: 6 + 4 памяти + 3 знания + 13 совокупного интеллекта)
Целевая проверка:
??
Почесала голову. Ивлон пожала ей руку.
Проверка интеллекта:
27
(случайно: 18 + 4 памяти + 4 знания + 1 особый интеллект)
Целевая проверка:
??
,
проверить невозможно.
…Если бы вы все еще представляли это так, как думал Колт. Что-то в Серии вызвало у [Сторонника] любопытство. Он продолжал поглядывать на нее. Он понятия не имел, что
так оно и было, но его инстинкты подсказывали ему, что она была даже среди здешних авантюристов…
Многообещающе.
Поэтому он был склонен прислушаться к точке зрения Хорнов. С другой стороны, у него также было сильное предчувствие по поводу присутствующих авантюристов.
Колта можно было бы считать своего рода искателем талантов наравне с лучшими [генералами] и [тренерами], даже если это был не его класс. Многие из присутствующих авантюристов были для него настоящим делом. Характер и природные способности сделали успешных искателей приключений, и они многое пережили.
В любом случае. Искатели приключений смотрели друг на друга, пока один из них, скрестив руки, не заговорил.
«Если вам нужен настоящий эксперт, который уже сталкивался с этим раньше, спросите Numbtongue».
Халрак Мрачный оглянулся, и [Бард] поднял голову, когда все повернулись и уставились на него. Онемевший язык моргнул — и затем понял, что да. Даже по сравнению со Стражами Огня и Крыльями Палласа Бевуссы — он и его братья спустились в подземелье и видели его больше, чем кто-либо другой, кроме Церии.
«Ты действительно столкнулся с этим монстром и выжил? Как?»
Дениус отнесся к этому скептически, но Онемевший Язык пожал плечами.
«Удача. Запер его в ловушке.
«Ого.
»
Ничто не помогло бы, если бы Онемевший Язык не повторил однажды рассказанную им историю о том, как ему удалось выжить в подземелье и добыть сокровища из одной из комнат. Он хорошо это рассказал, и даже гости Эрин были удивлены — они всего этого раньше не слышали.
«Ждать. Ждать. Эта штука расплавилась
кислотой и чем-то вроде десятков заклинаний уровня 4-5, а затем сломался
комната-ловушка? Это не правильно.»
Один из золотых чинов вообще не поверил Онемевшему Языку, но вмешался Гария Сильное Сердце.
«Так и было. Я видел это, когда Белавьерр был здесь — он напал на Хрн, и ее голова открылась и… расплавилась.
Часть этого. Прямо в кость. Но оно все равно выжило».
«…Ладно, это босс именного ранга, который бродит по подземельям на своей территории. А вы не пытались его поймать? С другой стороны — если бы эти Раскгары этого не сделали, а Антиниум не смог — черт возьми. Это какой-то монстр. Я бы не хотел жить рядом с Лискором, когда вокруг такая штука.
«У них есть меры предосторожности. Но да.
Рожки вздрогнули, но Серия неохотно подняла руку. Ее мысли вернулись к тому времени, когда она встретила Кальруза в темноте, и она вздрогнула.
Проверка интеллекта:
31
(случайно: 10 + 5 памяти + 3 знания + 13 совокупного интеллекта)
Целевая проверка:
??
«…Я должен вам всем это рассказать, но босс не в этом.
подземелья. Даже не близко. Этот Facestealer — один из трех младших стражей, а настоящий монстр находится гораздо глубже.
Келдрасс, Бевусса и другие команды, вошедшие в историю заходов в подземелье, повернулись. Брови Элдертуина поднялись.
— И ты знаешь это откуда?
«Скиннер и Facestealer были частью трио. Вместе с еще одним мертвым. Ну — значит, один остался, и они все охраняли настоящий центр подземелья. Наряду с другими монстрами, такими как эти комплекты зачарованной брони и склеенные черви».
Серия вспомнила внутренний город, а другие искатели приключений слушали ее рассказ о кричащих мясистых монстрах в этом разрушенном городе, куда не могли войти даже Раскгары. Целому племени под командованием Кальруза не удалось добраться до дыры в центре.
«…Хорошо. Это «Подземелье мести», если я когда-либо слышал такое».
— медленно заметил Колт. Элдертуин кивнул.
«Неудивительно, что ты попробовал Деревню Мертвых. Это подземелье… звучит по-своему не менее противно. И Лискор
держать его под контролем?»
«Монстры либо должны пройти через ряд комнат-ловушек, либо
яма в земле. Лискор выстраивал вокруг него оборону, но правда в том, что большинство атак монстров, поразивших Лискор, исходили оттуда. Я думаю, они убили многое из того, что могло выйти наружу. Кроме того, искатели приключений укрепили эту территорию, поэтому рою труднее выйти наружу».
«Противный. Ну, я туда не пойду.
Один капитан золотого ранга вздрогнул. Другая покачала головой. Серия закрыла глаза и вспомнила то темное время, но оно закончилось. И она согласилась. Там больше ничего не было.
Проверка интеллекта:
24
(случайно: 2 + 6 памяти + 3 знания + 13 совокупного интеллекта)
Целевая проверка:
??
«Давайте вместо этого займёмся Руинами Альбеза. Я знаю, что там пусто, но команда только что нашла там какое-то сокровище — подождите секундочку. Это был ты!
»
Рога снова оказались в центре внимания. Рыбы расчесывали его волосы, пока другие искатели приключений говорили с завистью, пока кто-то не похлопал его по плечу.
«Сказать. У вас случайно нет той карты, по которой вы исследовали руины Альбеза? Откуда у вас такая информация?»
«Ах, у Свободного Улья была карта, и Ксмвр, судя по всему, завладел ею».
Рыбы кивнули Ксмвру, и Антиниум пояснил.
— На самом деле, Рыбы, это Олесм получил его от Прогнугатора Клбкча.
Серия помнила это. Она все еще чувствовала себя смутно виноватой из-за того, что подвела Олесма, и, оглядываясь назад, понимаю, что у него украли целое состояние. И снова… Ивлон потер ее руки.
«Это было еще одно приключение, требующее больших затрат. Мы столкнулись с серией ловушек и огненным элементалем.
«Противный. Но… у вас случайно нет этой карты? Потому что мне бы хотелось купить его или посмотреть на него».
Глаза Колта загорелись, когда Рыбы нахмурились. [Некромант] рассеянно начал рыться в своей сумке. Серия взглянула на Колта, почувствовав укол… озарения.
«Почему это?»
Искатель приключений Именованного ранга увидел, как Рыбы достали рулон пергамента, и сильно толкнул Дениуса локтем в бок, когда скрипач внезапно покинул свое место. Он серьезно посмотрел на Хорнов.
— Потому что… если ты нашел одно скрытое хранилище в Альбезе, кто сказал, что нет другого? Вы когда-нибудь проверяли оригинальную карту на наличие скрытого текста? Зачарованное письмо?
Рога посмотрели друг на друга, пока все искатели приключений сели, и по их венам пробежал огонь возбуждения. Рыбы замерли с картой в руке.
«Полагаю, мы сверили ее со старыми картами…»
Он повернулся к Серии и Ивлону за подтверждением, и глаза Ивлона замерцали.
«Да, я пошел в Гильдию искателей приключений и купил несколько предлагаемых карт сокровищ. У них были довольно подробные записи, если вы хотели за них заплатить — их прослушивали целую вечность, поэтому даже лучшие [охотники за сокровищами] продавали свои находки».
— Но это значит, что могла быть комната, которую вы могли пропустить, или… у вас есть карта.
Реальные чертежи. Все, что у них было, — это руины. Эй, дай мне взглянуть на эту карту, и я заплачу тебе за твое время. Если мы что-нибудь найдем… я дам тебе часть того, что получу. Как насчет этого?
Дениус потянулся за свитком, но Колт сильно толкнул его локтем.
— Ты закончил с подземельями, Дени. И ты старый. Видеть? Ты едва можешь стоять.
Он попал другому мужчине в печень, и Дени согнулся пополам.
— Я заплачу, чтобы посмотреть…
«Нет, давайте
смотреть. Эй, Хорнс, хочешь услугу? Одна услуга — что угодно. Хотите ударить еще одного взрослого Крелера, мы с вами. В любом случае, в нем может ничего не быть».
Рыбы пятились назад, держа свиток, но половина искателей приключений даже не смотрела на него. Одна группа просто смотрела на солнце.
— …Разве мы не можем добраться до Селума из другой гостиницы? Как далеко Альбез?
Они начали уходить… затем идти, а затем бежать, поскольку другие команды решили, что это хорошая идея.
«Альбез давно пуст. Шансы что-нибудь найти ничтожны!»
Келдрасс фыркнул дымом, но его глаза были прикованы к свитку. Серии хотелось ударить себя. Все это время. Все это время они так и не вернулись!
С другой стороны, Альбез был травмирующим, особенно для Ивлона. Но мог ли у Warmag Thresk быть второй арсенал? Был ли он единственным, кто…
«Давай, Рыбы. Будьте другом и поделитесь этим. Ваша команда уже захватила рейд Деревня Мертвых и Альбез. У удачи есть предел!»
Остальные искатели приключений сильно давили на [Некроманта]. Он отказался, но Серия увидела, как несколько [Роуг] что-то делали с воздухом. Ей это напомнило о [Секретарях] и всех мощных Навыках, а Рыбы не были защищены защитой. Один схватил кусок бумаги и начал рисовать, когда Ивлон это заметил и выругался.
«Эй, ты-«
Себорн схватил
, но [Разбойник], полуэльф, которому едва исполнилось четырнадцать, сделал сальто назад.
«Давайте, ребята!
»
Его команда помчалась прочь, а Висель выругался.
«Ну, вот и все порвано. Давайте поделимся, а я разделю то, что найду. Ну давай же-«
Рыбы с возмущением смотрели на другие команды, бегущие к двери. Он побежал за ними, и Ивлон делал то же самое, когда Серия…
Была мысль.
Проверка интеллекта:
41
(случайно: 18 + 7 памяти + 3 знания + 13 совокупного интеллекта)
Целевая проверка:
40.
«—Рыбы, у нас уже проблемы. Давайте поделимся свитком. За долю от всего, что найдет любая команда».
Она заговорила внезапно, и [Некромант] поднял голову. Его возмущение переросло в смирение, когда она кивнула другим командам.
«Спасибо, капитан Серия, за немного здравого смысла! Уже… ох
, посмотри на это. Есть ли какой-нибудь [Мастер шпионов] в Инврисиле? Нам нужно обработать бумагу — держу пари, что если и есть какая-то магия, то она сложнее, чем [Обнаружение магии]. Но эти комнаты…
Альбез сместился, но мы могли бы это как следует проверить.
Deni, Viecel, даже Eldertuin и такие команды, как Jelaqua, были повсюду в газетах. Они практически бежали
к Инврисилу, споря о том, что делать в первую очередь, когда Ивлон в раздражении вскинула руки.
«Ну, тут бывает что угодно, только не немного золота! Я почти надеюсь, что в Альбезе нет никаких сокровищ. Черт возьми, Серия.
Она выругалась, но легко. Она знала, что Серия была права: не было смысла держать свиток после того, как эти [Разбойники] начали воровать копии. Но это ее разозлило.
Осталось лишь несколько искателей приключений, отказавшихся присоединиться к натиску. Даже Оркестр отправился на поиски сокровищ, но некоторые либо не были заинтересованы, как Салисс, либо имели работу, как Тесса, либо просто не были склонны присоединяться к спешке, как Обещание Звездочета.
Лехра громко жаловался, а Именованный ранг остался на месте.
«Я не собираюсь искать с сотней любителей. Вот так вы столкнетесь с монстрами. Кроме того, я уже нашел все, что хотел, в каких-то руинах.
По иронии судьбы, Серия поняла, что Лехра, выходец из племени, специализировавшегося на поиске руин, вероятно, был лучшим человеком для поиска, но гноллы не проявили к этому особого интереса.
— Ты не хочешь попытаться найти что-нибудь в Альбезе, Лера?
«Я хочу поговорить с Эрин
о ее поисках. Драгиал был не единственным, кто искал Мерши. Ниила все еще здесь, и Фиссивал тоже будет за ней следить. Кроме того, многие искатели приключений будут сражаться за все, что найдут.
Лехра, казалось, был совершенно уверен, что усилия того не стоили. Или, возможно, она мечтала о чем-то еще большем.
Лишь один последний человек не присоединился к этому наплыву из Хейвена, и это удивило Михаэлу Годфри. Она смотрела на Гарию, который был полон нервов, но повернулась, когда Колт вышел из ванных комнат.
Величайший в мире [Сторонник] выслушал всю историю Альбеза и темницы Лискора. Хотя Серии потребовалось несколько попыток, чтобы что-то выяснить, это было понятно. Ее прошлое казалось давным-давно, и если ты однажды что-то упустил, исправить эту ошибку в мышлении было сложно.
Но Колт? Колт
был универсальным специалистом. Он видел возможности, которые большинство людей упустили — и хотя многие искатели приключений, слушавшие Серию, Оцепенение и других, совершили ту же ошибку, Колт этого не сделал.
Он взглянул на слишком холодное выражение лица Серии, когда Ивлон выругался. Ксмвр уже заметил странное молчание своего капитана.
«Капитан Серия. Есть ли какая-то причина, по которой мы не едем в Альбез? Мне кажется, у нас все еще есть шанс добиться массового доминирования в нашей охоте, особенно потому, что мы знаем Альбеза.
Слова Антиниума заставили Рыб и Ивлона поднять глаза. Серия покосилась на Колта, а [Сторонник] присвистнул и заложил руки за голову.
«…У меня может быть какая-то идея. К сожалению, авантюрист Колт тоже это понял, и мы можем участвовать в соревновании. Разве мы не начнем толкать друг друга за старшинство? Ивлон, иди сюда.
[Оружейница] взглянула на Колта, но тот поднял руки.
«Теперь, капитан Серия. Раньше я соревновался с другими искателями приключений, но чем более злобным он становится, тем неприятнее становится во рту. Если то, что я думаю, что мы с вами думаем, верно, мы могли бы поделиться. Возможно, даже с другими заинтересованными искателями приключений. Если я прав.
Уши Михаэлы обострились, и растерянные Хорнс и другие искатели приключений подняли головы. Салисс моргнул, а затем перевел голову с Колта на Серию. Он схватил подбородок когтями.
«Хм? Хм…»
Что они только что выяснили?
Серия протянула руку.
«Это будет опасно. Но допустим, вы получите долю, и мы сначала посмотрим, что получим».
«Очень справедливо. Нам нужно быть в безопасности, но мы настигаем всех, кто направляется в Альбез. Если мы поклянемся всем здесь хранить тайну…
«Церия.
Что ты планируешь?
Ивлон обвиняюще показала подруге палец, и полуэльфийка повернулась — и ее лицо расплылось в огромной злой улыбке.
«…Я только что подумал кое о чем. Что-то мы все
забыл, нет, забыл, потому что я туп как два камня. Один
камень. После одного из наших приключений мы оставили после себя что-то чрезвычайно ценное. Что-то столь же очевидное и потенциально столь же прибыльное, как дверь Эрин.
Ее команда уставилась на нее. Дверь Эрин, как ни странно, оказалась величайшим сокровищем полупровальной экспедиции на Альбез. Что бы это могло быть?
Теперь все думали о рассказанных историях. Темница, склеп, Альбез… Пробормотали Рыбы.
«Самой очевидной потерей были все сгоревшие артефакты. Могло ли быть что-то в арсенале Треска?
Могли ли они реконструировать волшебную пыль? Ксмвр хлопнул себя по лбу.
«Руны.
»
Все повернулись к нему. Антиниум замахал руками.
«Капитан Серия, конечно! Руны! Каждый из них так ценен…
«Мертвые боги!»
Ивлон побледнела от ужаса, вспомнив, как команда Эрлии заработала деньги в подземелье.
«Есть десятки, возможно, сто рун безумия.
мы оставили позади! Это… это целое состояние! Серия, ты думаешь, они все еще здесь? Пожалуйста, скажи мне, что мы не были такими глупыми и не забыли!»
Серия покачала головой, но не отрицая.
«Нет, мы определенно оставили это позади. Но не волнуйтесь.
«Не волнуйся? Это первый
место все команды проверят!»
Полуэльф кивнула, и ее паникующая команда успокоилась, когда увидела, что Серия им подмигивает.
«Не имеет значения. Кто-то подсказал мне об этом, когда я был на Чандраре. Были хороши.»
Они были так поражены, что секунду просто смотрели на нее. Во-первых, потому что их оставили в стороне, а во-вторых, потому что Серия вела себя как настоящий капитан. Губы Ивлона шевелились, пока она не нахмурилась.
— Подожди, а если не это… что?
Глаза Ивлона были зажмурены. Она возвращалась в первую экспедицию, и у нее болели руки, болело сердце.
— Может быть, это… двери склепа, из которых вышел Скиннер? Саркофаги?
«Неа. Насколько я могу судить, они не зачарованы.
Серия покачала головой. Она думала о другом, судя по пересказам. Ее венец, ее разговоры с авантюристами, мертвыми богами и даже Омуском [Грабителем] заставили ее осознать то, что уловил Колт, с его свежим взглядом.
Одна сверхценная вещь. Просто лежал там на виду у всех искателей приключений. Глаза Салисс сузились. Они набросились на Онеменый Язык, Серию, Колта, а затем он щелкнул когтями.
«Ага. Я умнее всех вас».
Он сел обратно с ухмылкой. Нога Ивлона дернулась.
— и затем остановился. Она уставилась на обнаженного Дрейка, и ее рот превратился в букву «О».
«Рыбы. У меня есть это. Это так очевидно — как ты
не думать об этом? Ты из всех людей!
Рыбы выглядели обиженными и слегка параноидальными. Он от души принюхался.
«Мне? Почему… почему я должен быть единственным виновником нашего коллективного мышления? я
Я здесь не профессиональный авантюрист».
«Да, но ты первая подумаешь об этом, Рыбы. Ты… грязный [Некромант], ты.
Серия и Ивлон теперь дразнились. Рыбы уставились на них, а затем он тоже почувствовал покалывание в голове. Подожди секунду. Ждать…
Только Серия действительно когда-либо «видела» то, что они оставили после себя. Поэтому, естественно, больше людей не имели бы этой прямой связи. Но когда ты подумал об этом…
Что сделал искатель приключений, чтобы заработать деньги? Найдите сокровища, но сколько троллей просто спрятали в земле банки с золотом? Сколько Крелеров инвестировали в артефакты? В подземельях хранились такие сокровища, но существовал и другой основной способ создания и создания реликвий и артефактов.
Паллас поступил умно после нападения Виверн. Теперь это был растущий центр производства высококачественной кожи и мяса. Что видела Серия
что она ушла?
А как насчет зрелища, которое однажды показал ей безумный Минотавр? Глубоко в зараженном городе лежал труп одного из трех стражей подземелья.
Сталкер.
Некогда невидимый зверь, настолько могущественный, что не поддался гниению. И оно все еще было там. Спрятаться и все.
Рот Рыбы открылся, и Колт потер руки. Он оглянулся на Серию.
«Итак, насколько большим, по-вашему, был этот зверь? Нет, во-первых, давайте поклянемся всем хранить тайну. А потом — давайте соберем команду. Время для приключений».
Он улыбнулся, и Серия оскалила зубы. Ведь труп Сталкера лежал в центре подземелья. В самом опасном месте, где охотился Facestealer. Но у них был именной ранг — именные ранги.
в области.
Вопрос был в том, как они пойдут на авантюру? И, конечно же, что может пойти не так?
В конце концов, все их встречи с подземельем Лискора всегда проходили удачно.
Примечание автора:
Что ж, после этой последней большой главы я теперь пытаюсь вернуться к более коротким главам и возобновить редактирование.
…Я пока отредактировал две главы и собираюсь написать третью. Тем не менее, у меня осталось около 30 глав от первого тома, так что это все еще небольшой холм, который я буду разбирать по частям.
Это новости от меня. Что касается других новостей, я только что играл и победил Ghost Song и Signalis, обе игры ужасов и жутких, которые я считаю на голову выше обычных игр. Хороший рассказ в каждом. Намного лучше, чем новое DLC для Resident Evil Village, у которого худшая история.
Да, я играю в игры в свободное от работы время. Я просто не упоминаю об этом. Я думаю, это моя версия TWI, в которой я снимаю стресс, потому что игры не заставляют меня думать. Найти хорошие сюжеты в играх – это редкость. Но у меня есть надежда. Это просто интересный жанр, с шаблонами и плохим написанием, а иногда я замечаю просто слепые пятна.
Я бы с удовольствием сделал одно из этих видеоэссе, но я не эксперт в устном общении и занят, но мне всегда нравится смотреть такие крутые проекты. Странное Такси
Например, я смотрел отличное телешоу. «Клетки за работой», особенно дополнительный доход, тоже веселый, не обременительный и недраматичный (как, скажем, «Дом Дракона» или «Властелин колец», который мне кажется слишком сложным для моего свободного времени), и я был радует обилием хороших вещей.
Что ж, мне больше нечего было добавить, поэтому я решил немного рассказать о забавных вещах, которые нашел. С нетерпением ждите этой главы опроса — она выиграла с перевесом в один голос! Спасибо, надеюсь, история продолжит быть интересной. А еще скууул. Шуул? Что-то вроде того.
[Игривые сияющие рыбки] от Lanrae!
Frostmarrow Behemoth, улучшенный LeChatDemon!
DeviantArt: https://www.deviantart.com/demoniccriminal
Ко-Фи: https://ko-fi.com/lechatdemon
Тайник со всеми артами, связанными с TWI: https://sta.sh/222s6jxhlt0
Символ пристанища авантюристов от Кайлары!
