(Я выпускаю главу в день, а не каждые 3-4 дня. Убедитесь, что вы выбрали правильную главу и не пропустили ни одной! –pirateaba
)
«Я слышал, что в «Странствующей гостинице» есть пляж. Нам следует посетить его.
Такие безобидные слова заставили министра обороны запереться в сортире со взрывным поносом на следующие полчаса. Они вызывали холодок в воздухе и ужас у всех, кто их слышал.
Пляж. Четыре дня на пляже, после кулинарного конкурса, и распространился слух, что Эрин Солстис, эта сумасшедшая [трактирщица] из Лискора, снова вернулась к этому делу.
Не меньше, чем кулинарное соревнование на пляже. В то время как другие части мира замораживали свои неупоминаемые вещи, они наблюдали за соревнованием поваров. Эту трансляцию вы не забудете не только потому, что Ласика в итоге победила конкурентов, приготовив красивый кокосовый кисло-сладкий суп, импровизированный из ингредиентов, собранных на пляже Эрин Солстис, — но и потому, что она выиграла благодаря орангутангу, который бросил конкурентов. в воду, когда они бегали, выкапывали ингредиенты для приготовления пищи, саботировали соревнование…
Включая лорда Тириона Велтраса, который объединился с Антиниумом.
к ужасу и недоверчивости мира. Вид молодого человека, которого леди Бетал и Мрша швырнули лицом в океан, повторился по всему Изрилу.
И это была только первая трансляция гостиницы. Некая «видеозапись» «Две дамы, одна рыба» продавалась на неофициальном черном рынке, который не был зарегистрирован.
Одобрено Вистрамом.
Но вернемся к пляжу. Многие люди интересовались этим или создавали свои собственные версии пляжа. В ответ на шаг Эрин Ларрасель рекламировал ее горячие ванны. А королева Гейлуна, Королева перед сном, выкапывала песок со своих пляжей, приносила его в дом и нагревала, чтобы она и ее питомцы могли спать на ее собственном крытом пляже.
Если бы у вас были обширные средства, было бы невозможно скопировать Эрин Солстис. Поэтому десятки подражателей начали хвастаться собственными «пляжами», пытаясь превзойти оригинал.
Однако любой знал, что подражатели обычно производят меньшее впечатление, чем оригинал. К тому же, это была Эрин Солстис.
Очаровательная [Хозяйка таверны], отправившая это странное сообщение своим землякам. Ее гостиница была объективно очаровательной, и, как кто-то громко заметил…
«Она владеет [Садом Святилища]. Несколько
сады. Нам следует посетить гостиницу. Это был бы быстрый визит. Входит, выходит, что скажешь?
Она захлопала глазами, когда министр обороны кричал на нее из туалета.
«Точно нет!
»
«Я собираюсь это сделать».
Вот почему это было страшно. Женщина, которая сказала эти вещи, не… говорила такие вещи. Она сказала что-то вроде: «Было бы смешно, если бы там была гора?»
А на следующий день один появился.
Когда распространился слух, что она подумывает о поездке на улицу,
где-то за пределами их границ кто-то побежал за ее кураторами.
Во всем этом мире было четыре человека, которые могли бы с ней справиться. Одну звали Флорой, пришельцем из мира Земли. Двое из них были товарищами по Смерти: Чаута’кше, Свободный Джинн и Смерть Цепей, и Серинпотва, Королева Гарпий, Смерть Крыльев.
Последним человеком, которого уважала Сильвения, Смерть Магии, Разрушительница Островов, Проклятие Эльфов, бывший [Архимаг] и величайший из ныне живущих заклинателей этого мира, был Король Демонов.
Четыре человека могли обуздать ее худшие порывы. Это было… непростое дело для остальной части Королевства Демонов. Дело не в том, что Сильвения вела себя неразумно. Но дело в том, что никто во всем этом мире не мог остановить ее, когда она что-то задумала.
Любой, с кем вы могли бы поговорить, урезонить или просто физически справиться. Даже искатели приключений Именованного ранга не впадали в ярость — постоянно — потому что последствиями могли бы стать [Охотники за головами], [Убийцы], конкурирующие авантюристы или армии, преследующие их.
Но как остановить того, кого считали врагом мира, кто обладал силой вызывать армии врагов по щелчку пальцев?
Кошмар Загубленного Королевства действительно удерживался от того, чтобы сделать все, что она хотела, только потому, что это был Рир.
И она, как шахматная фигура, могла двигаться, как ей заблагорассудится, но ее отсутствие или слабость могли привести к гибели ее самой или ее соотечественников.
Но когда она нервничала…
——
«Флора, Сильвения в настроении. Давай же!»
Генерал Базет нашел бегущую Флору, и она перестала сплетничать с новыми землянами и застонала. Они все подпрыгнули и посмотрели вверх, когда рогатый Демон с красноватой кожей проскользнул в их каюту.
Он носил магические доспехи, имел рога, как у настоящего демона из историй ее мира, и носил огромный двуручный меч. Когда она впервые встретила Базета, Флора чуть не застрелила его. Однако он был на удивление нормальным человеком.
Как и многие Демоны, он не был злой армией Короля Демонов, а человеком с надеждами и мечтами, но вечно находящимся в войне с Загубленным Королевством. Война сделала его воинственным, но он все еще мог плакать или смеяться, и это контрастировало с тем, что о нем говорило Загубленное Королевство.
Прямо сейчас, беспокойство
было по всему лицу. Он тяжело дышал и вбежал в комнаты землян так быстро, что даже вызвал ветерок, который дул позади него, разбрасывая клочки бумаги.
«Нет, наши записи!»
Девушка из Айдахо, Уиллоу, прыгнула за кратким изложением новейшей истории Земли с 2016 по 2024 год. Флора схватила его, и Базет извинился, когда он поднял ее.
«Мне очень жаль, всем. Но Сильвении нужна Флора. Сейчас.
Флора-«
— Ч-что она сейчас делает?
«Она снова говорит об отъезде во Внешнее. Изриль! Она собирается посетить «Странствующую гостиницу», если ее никто не отговорит. Его Величество нуждается в вас.
«Почему я?
»
Флора пожаловалась, даже когда побежала. Они выкатились из комплекса под открытым небом, наполненного гладким камнем, построенного как особняк из ее мира. Он располагался на ржаво-красной земле в каньоне, защищенном двумя барьерными заклинаниями. Башни, как и радиовышки в доме, поддерживали сильное сияние магических силовых полей, изумрудный и синий свет защищал здания, где жили и играли Демоны.
Они также были звукоизолированы, и Флора взглянула вверх — и увидела взрывы в небе, вспыхивающие огни. Она на секунду остановилась, но привыкла это видеть.
«На нас напали?»
«Они снова запускают в нас ядовитые камни Погибельного света. Неважно это. Ну давай же!
[Атака Скоростного Ветра]!»
Базет взяла ее за руку и побежала. [Генерал] использовал Навык только для того, чтобы заставить ее бежать вместе с ним — они шли по улице так быстро, что от ботинок Флоры звенели плиты.
Дорога была стеклянной. В отличие от остальной части каньона, которая представляла собой просто грязь и красный камень, эту стеклянную тропу проложил Джинни. Особняк был построен Сильвией, и почти каждый дом, мимо которого они проходили, был либо магическим, либо возведен с помощью артефактов или Навыков.
Очень мало было построено вручную. Демонам некогда было тратить время на строительство. Они использовали артефакты Сильвении или другие уловки, чтобы мгновенно возвести жилища для проживания. В результате получились удивительные дома, некоторые из которых уже были укомплектованы мебелью.
Особняк мгновенного голема Зелкира
был один артефакт, который у кого-то был. Оно выглядело как модель роскошного особняка, который, если его положить вниз, расширялся и превращался в удивительное убежище, полное слуг-големов. Тогда ты сможешь отменить магию и использовать ее в другом месте.
Это было необходимо, потому что нигде в Землях Демонов, за исключением самого дворца и нескольких достопримечательностей, таких как Перевал Монарха, нет постоянного места. Сама земля
перемещается по мере необходимости; Король Демонов может потребовать выращивания новых сельскохозяйственных угодий или появления озера. Подобно Отиусу и Загубленному Королевству, территория Демонов полностью находилась под властью их народа.
Однако, в отличие от Загубленного Королевства, у Демонов не было стен. И их поселения перемещались, потому что каждый месяц или, самое позднее, каждый год нападения со стороны Загубленного Королевства становились настолько жестокими, что им приходилось переезжать, чтобы получить передышку.
Просто посмотрите вверх и посмотрите. На бегу Флора увидела на барьере еще больше вспышек света.
Камни Погибельного Света.
Загубленное Королевство осыпало ими демонов. Они должны были знать, что это не разрушит барьерные заклинания, особенно после того, как Сильвения их восстановит, но они пытались покрыть ими землю.
«Что… Бэйллайт… опять?»
Флора тяжело дышала во время пробежки, слегка тряся своим стрелковым жилетом и множеством снаряжения, которое она обычно не носила с собой. На поясе у нее были закреплены боеприпасы — в скоростных заряжателях, готовых вставить в револьвер, лежащий на ее боку, — и это было не просто для галочки.
Даже здесь им, возможно, придется бороться за свою жизнь в мгновение ока. Даже когда рядом была Сильвения, Загубленное Королевство представляло лишь половину угрозы.
Другая половина заключалась в том, чтобы взрослый Крелер раскопал себя и попытался вас съесть — это еще кое-что, что испытала Флора. Трижды ей приходилось стрелять в монстров, появлявшихся снизу, когда Погибель Рира — настоящий ужас этого континента, сдерживаемый Антиниумом — посылала ужасы.
Однажды это змеиное «дерево» клонировало себя снова и снова. Флора расстреляла более сотни из них, и у нее кончились боеприпасы, прежде чем Сильвении наконец удалось собрать их всех и швырнуть что бы то ни было в 5-ю Стену.
Флора понятия не имела, как ты так вырос. Но Демоны думали, что Флора
а земляне, за немногими исключениями, были мрачными
те.
Они были веселы в этой продолжающейся войне из-за Смертей, которые были для них живыми легендами, из-за солидарности между видами. Многие были беспечны и жили настоящим моментом.
Другие, как Базет, были воинами, посвятившими себя одной цели: сдержать или даже однажды победить Загубленное Королевство.
Флора, как землянка, была странным, частично невольным гостем в этом вечном конфликте, но она оказала поддержку Демонам. Она слышала, что на стороне Загубленного Королевства были земляне, люди из дома.
Она задавалась вопросом, что они знают об этом конфликте. Флора была девушкой из Техаса, и смерть Рира и Короля Демонов имела для нее, э-э… большое культурное значение. Но она не могла рассматривать это как нечто иное, как безумную политическую войну, превратившуюся в тупиковую ситуацию, которую Загубленное Королевство увековечивало, чтобы сохранить свою власть в Рире.
С другой стороны, Демоны защищались, убивая порой тысячи людей. Им уже давно не удалось примириться. Давно прошлые слова.
Король Отий IV с одной стороны. Паранфер, охраняемый пятью стенами Рира, каждая из которых способна на адское разрушение.
Король Демонов и его Смерти с другой стороны, каждое из самых могущественных существ в мире, но только трое против ресурсов и мощи мира.
Сильвения, Чаута, Серинпотва. Флора знала их всех; она видела их в спячке, невероятно израненных после последней великой войны с Загубленным Королевством полтора века назад. Но когда она прикоснулась к «трупу» Сильвении и увидела, сколько яда течет по ее венам, полуэльф пристально посмотрел на нее, даже в коме. Флора… спасла ей жизнь.
С инъектором адреналина.
Это звучало глупо, и Флора прямо сказала, что нет никакой возможности
Простая антиаллергенная ручка, даже дорогая для ее отца, могла бы спасти Смерть Магии. Сильвения умирала от бесчисленных ядов.
Однако она передала его Сильвении, и Смерть Магии медленно клонировала
затем приказал [Целителям] Короля Демонов очистить его. Сильвении потребовалось две недели, чтобы изготовить то, что она хотела.
Она клонировала Эпипен, сделала два и оставила оригинал Флоре. Лекарство, предназначенное для ее отца на случай, если его ужалят на работе (у него была смертельная аллергия на пчел, и это был вопрос жизни и смерти, поэтому она подобрала его для него), было небольшим.
Но мощный. Итак, Сильвения клонировала еще шесть
раз и попросил [Целителей] создать пузырек с ценной жидкостью, разбив ручку на части и собрав все это. Затем она клонировала это
трижды, каждый раз заменяя ценный адреналин сырой маной.
Навыки усилили и без того мощные свойства лекарства, пока оно не стало чем-то вроде панацеи. Токсическому телу Сильвении потребовалось еще два месяца, чтобы начать выводить яд, но [Целители] описали это как чудо.
Сильвения могла бы выздороветь еще через столетие; это лекарство с Земли ускорило процесс в миллион раз. Пока она была ранена, все ее силы были потрачены на то, чтобы сохранить жизнь себе, Чауте и Серинпотве. Но чем больше она восстанавливалась, тем больше маны она могла направить на ускорение собственного исцеления – и исцеления своих товарищей. Флора склонила чашу весов настолько, что вернула Смерти Демонов.
Загубленное Королевство должно было вручить ей медаль. Если бы они точно знали, что произошло, Флора была уверена, что они бы отправили это прикрепленным к Стреле Убийцы Смерти.
——
В этом заключалась сила Демонов. Таков был масштаб сил Короля Демонов. Вы хотели пули? Сильвения могла клонировать пули.
Она утверждала, что с точки зрения магии самым «дорогим» объектом для клонирования был адреналин и ноутбуки, поскольку батареи требовали очень много энергии. Она подозревала, что ручка была создана потому, что ингредиенты было трудно получить естественным путем. Даже если не сам адреналин, то другие компоненты или, что еще более иронично, сам пластик был настоящей мана-стоимостью.
Несмотря на это, это было намного проще, чем дублировать артефакты, а Сильвения была величайшим [Магом] в этом мире.
Точно так же женщина, которая пикировала к бегущим Базет и Флоре, могла поднять земной самолет и облететь его без реактивного двигателя.
Чаута, Смерть цепей
, не была такой могущественной заклинательницей, как Сильвения, но она была настоящей магией. Она была почти непобедима, могла превратиться в живую бурю и пережить то, что не смог бы ни один смертный.
Джинни.
Порабощенная раса Чандрар. Она прошла через барьер над головой.
«Я слышал, что Сильвения думает об уходе. Его Величество вызвал меня. Флора.»
Она кивнула девушке, которая, по ее словам, помогла ей спастись, и именно поэтому Флора, из всех землян и демонов, имела власть над Сильвией. Базет взглянул на Чауту, затем на взрывающиеся огни за барьером.
«Камни Погибельного Света…»
«Я нейтрализовал последствия. Я понимаю ваше беспокойство, [генерал], но мы уже имели дело с ними раньше».
Он смущенно опустил голову, но Чаута только улыбнулся. Флора задыхалась.
«Что такое… ой!
»
Чаута просто взял ее на руки и понес. Она выглядела как наполовину настоящая женщина, наполовину с фиолетовой кожей, наполовину как смог, с огромным клинком и щитом на спине, и она расширилась, подхватив Базет и ускорившись.
Смерть Цепей пролетела как буря над поселением, призывая Демонов не тревожиться, это была «просто Сильвения», направлявшаяся к ее обители. Они вышли из-за барьера, и Флора вздрогнула, но тело Чауты поглотило ее защитной магией. Они направлялись во владения Сильвении, недалеко от дворца, где находилась наибольшая защита.
И большинство землян. Их было всего около сорока — по слухам, в Загубленном Королевстве их было более тысячи, и казалось, что их призыв или что бы они ни сделали, сосредоточили там большинство. Тех, кого нашли живыми в землях Демонов, просто рассеяло заклинание.
Большинство из них были контужены, напуганы тем, что они видели до того, как их спасли, или пережили то, что произошло. Флора пыталась понять, что происходит на Земле.
Они заметили пропажу землян.
Беспорядки, войны, чума — это звучало как конец ее мира, потому что никто не мог сказать, куда направляются дети. Здесь может быть безопаснее
чем части Земли прямо сейчас.
— Что бросает в нас Загубленное Королевство, Чаута? Камни Погибельного Света? Я этого не знаю».
Чаута мрачно посмотрел вверх, когда упало еще больше слабо светящихся камней. Они сияли приятным желтым цветом и выглядели как, ну, камни [Света]. Но [Чувство Опасности] Флоры продолжало кричать, когда они приземлялись в почву, не защищенную барьерными заклинаниями.
«Ядовитые камни. Они не убьют тебя ни сегодня, ни завтра, но если ты встанешь рядом с большим, ты заболеешь и быстро умрешь. Так много на земле? Бесчисленное количество Демонов умерло, их кожа плавится, а их кости гниют?»
«Ждать. Это уран?
Это радиация? Мы не можем быть здесь! Уведите нас! Возьми нас-
»
Флора начала корчиться от ужаса, осознав то, что описал Чаута. Демон нежно держал Флору.
— Успокойся, Флора. Мое тело защищает тебя, и Сильвения может его вылечить. Страдают разведчики и все остальные, а также земля. Загубленное Королевство может обрушиться на нас еще хуже.
«Мы должны отбросить Ворепилларов обратно. Или ответьте тем же».
— мрачно пробормотала Базет, глядя на теперь уже ужасные светящиеся камни, разбросанные по земле. Чаута только покачала головой.
«Мы наносим решительный удар, генерал. Полированный Двор был бы рад, если бы мы попытались ответить им оскорблением за оскорбление. У них есть ресурсы. Мы — нет.»
«Конечно, Смерть Цепей».
Он смутился, и она улыбнулась ему.
«Сосредоточьтесь на Сильвении, Базет. Я думаю, она немного сошла с ума от необходимости дублировать все необходимое изо дня в день».
Они направлялись во дворец, и, конечно же, Флора повсюду видела признаки магии Сильвении. Не только в заклинательных барьерах или удобствах, таких как руны холодного воздуха или еда, которые возникли благодаря ее способности создавать самоподдерживающиеся сады.
Сильвения снова создавала шары гадания. Они взломали сеть новостей Wistram News Network, и их невозможно было отследить. Демон ждал, пока дождь из Камней Погибельного Света прекратится. У него была тележка, полная двухсот гадательных сфер, и он следил за новостями от них.
Неограниченное производство. Практически безграничный потенциал.
Ограниченное терпение. Ограничено одной женщиной. И она была сумасшедшей.
——
«Я иду».
«Вы не можете.
Пожалуйста! Кто-нибудь, остановите ее!
Министр обороны кричал из сортира на плывущую женщину с половиной лица. Другая половина была волшебной плотью, и если бы ее мантия сдвинулась, можно было бы увидеть ее внутренние органы, наполовину на месте, вырастающие заново, поскольку магия не давала ей умереть на месте.
Сильвения получила больше ран, которые отказывались заживать, чем Флора могла сосчитать. В одном глазу просто блестела сгустившаяся мана. Ей было тысячелетие, она излучала силу, как аура, и у нее были седые волосы. Прямо сейчас она плавала вверх тормашками вокруг туалета, насмехаясь над министром обороны.
Около трех десятков Демонов пытались остановить Сильвению, умоляли ее или пытались буквально заарканить ее антимагическими веревками. Было также полдюжины землян, которые не были
помогая.
«Сильвения! Можно мне пойти в гостиницу?
«Почему нет? Давай, Фредерик. Хотя ты не можешь остаться. Загубленное Королевство просто убьет тебя или подвергнет пыткам, если поймет, что ты отсюда. Но почему нет? Кто-нибудь еще хочет пойти? Руки-«
Сильвения насчитала, как семь землян вскинули руки, в том числе один подпрыгнул вверх и вниз.
«Сильвения, леди Сильвения, возьмите меня, пожалуйста, пожалуйста?
»
О, нет.
Флора застонала, когда Чаута приземлился, и Базет шагнула вперед. Некоторые из новых землян были… ну, странными.
Ей. Она
появилась в Рире и обнаружила, что Смерти Магии находятся в стазисе, и ее чуть не убили подозрительные Демоны, думая, что она убийца Рира, пока Базет не отвела ее к Королю Демонов, и он не выслушал ее.
Она боялась, была подозрительной и даже сражалась у 5-й Стены. Новые земляне пришли более или менее как сообщество, и Сильвения и Смерти уже активно восстанавливали защиту Демона.
Флора не хотела говорить, что это «проще», но это определенно было легче. Сильвения, опять же. И Серинпотва.
Смерть Крыльев приземлилась, как взрыв перьев, и слегка запыхалась, когда Чаута подлетел к ней.
«Сильвения. Ты создаешь проблемы?»
Серинпотва, Последняя Императрица Гарпий, была огромной, как дом, физически больше, чем обе другие Смерти, если только Чаута не вырос, и могущественной. Она была правительницей и, в отличие от Чауты, могущественным воином, но не преданным оборотнем. И она не была заклинателем, как Сильвения, хотя и могла творить магию.
Она была [Лидером], [Императрицей], и ее гарпии рассекали воздух, как истребители, когда она бодрствовала, некоторые бесстрашно проносились сквозь падающий Гибельный Свет, защищенные и усиленные ее Навыками.
«О, Серинпотва и
Чаута и Флора? Министр, вы раздражаете. Я не могу сделать ничего интересного, если мной не «управляют». Ну, справьтесь с этим. Кроме того, я собирался пригласить вас всех пойти со мной.
Глаза Сильвении иногда были яркими желто-зелеными, как кружащаяся глубина некоторых звезд в ночном небе. В других случаях Флора клялась, что они менялись в зависимости от ее прихоти. Она скрыла свои раны иллюзией, так что выглядела просто шрамами, а затем скрутила пальцы.
«Аааа! Останавливаться! Пожалуйста!
»
Надворная постройка оторвалась от земли, а затем начала вращаться
. К всеобщему ужасу. Министр обороны попытался уйти, но дверь была запечатана.
«Сильвения. Достаточно.
Она делает свою работу. Оставь ее в покое.
Серинпотва, в отличие от Сильвении, была серьезна и раздражительна. Магия исчезла, и вонючий, укрытый министр выкатился из сортира, когда Серинпотва отменила магию Сильвении.
«Фу. [Очистить].
»
Сильвения указала на министра, лежащего и дрожащего. Демон поперхнулась, пока ее чистили, а затем встала и спряталась за Базет и Флорой, когда Чаута подняла руки.
«Мир. Сильвения, ты сошла с ума от дублирования камней маны. Что там насчет пляжа?
«Здравствуйте, Флора! Здравствуйте, дорогая Серинпотва. Чаута, я не злюсь. Просто скучно. Я думал о поездке в отпуск. Сейчас холодно и по-зимнему, и мне нужно сидеть на пляже, чтобы согреться».
Сильвения демонстративно вздрогнула, когда некоторые земляне приветствовали ее, а Демоны и две другие Смерти… многозначительно огляделись вокруг.
Да, было холодно, но в Загубленных землях Рира в данный момент практически не было снега. Даже Зимним Феям здесь не нравилось, а любой естественный снег часто был… черным. Из рек нельзя было пить, по крайней мере со стороны Демонов, без очищающей магии.
Сильвения щелкнула пальцами за спиной, и с неба начал падать снег.
«Видеть? Снег.»
Флора держала лицо как можно более прямым. Не смейтесь над ней.
Не-
«Снег, снег!
Вы можете создать метель, леди Сильвения?
Один из землян закричал от ликования, увидев девственно-белый снег. Сильвения рассмеялась громче.
«Почему нет? Чаута могла бы сделать это лучше — она действительно знает, как работают воздушные потоки и конденсация. Я просто делаю это…
Еще один щелчок, и выпало еще больше снега, сугроб посыпался к радости детей – и землян.
«Пожалуйста остановись.»
Серинпотва подал в отставку, как поступил бы старый товарищ Сильвении. Смерть магии могла быть… беспорядочной. Легко отвлекается, даже причудливо глуп, если не на войне.
У нее было несколько лиц. Серьезная Смерть Магии, с которой Флора впервые столкнулась, изо всех сил пытаясь удержаться за жизнь. Женщина, разрушившая 5-ю Стену, ужасающий Демон, каким ее знал мир.
А это Сильвения, появившаяся среди Демонов.
По крайней мере, частично. В ней не было нескольких личностей, просто грани, которые она демонстрировала. Флора попыталась быть разумной, когда Базет и министр обороны подтолкнули ее вперед. Пока [Стрелок] говорил, женщина с рогами кору-оленя спряталась за Флорой, как щит.
«Сильвения, а что, если мы сделаем что-нибудь еще? Вы могли бы… просмотреть историю Земли, над которой все работают. В 2024 году все стало странно.
»
«О, Флора. Спасибо за попытку. Но зачем думать о Земле, когда… мы могли видеть
это? Маленькая птичка говорит мне, что есть что-то захватывающее.
на Собрании племен, Чаута’ше. Как бы вы хотели увидеть Землю воочию? Даже за пределами моей способности догадываться?
Волшебное туманное тело джинна стало ярче от интереса. Она могла менять форму, но предпочитала женщину-полуоблако. Другие джинны выбирали разные формы, но у каждого, как правило, было несколько, которые они считали своей личностью. Ее тело стало зеленее, и у нее выросли два длинных кентавровых уха с кисточками.
«…Что это сейчас?»
«Чаута».
Серинпотва, самая старая из них, обернулась и сердито посмотрела. Она была полуптицей-полуженщиной, с огромными крыльями и человеческим лицом. Она выглядела раздраженной тем, что ее партнер отвлекался. Чаута покраснел от смущения.
«О, да ладно, Серинпотва. Я слышал, что [Трактирщик] тоже связался со мной.
имеет [Сад Святилища]. Наследие вашего предка. Разве вам не хотелось бы это увидеть? Возможно, ты сможешь потребовать его обратно.
Смерть Магии была хитрой, и крылья Серинпотвы открывались и закрывались.
«—Ко мне это не пришло. Я не вор, и как бы мне ни хотелось увидеть владения Шеты, они опасны сверх всякой рациональности.
«Я собрал достаточно маны. Да ладно, на это есть веская причина. Ты Гарпия или трусливый Гаруда? Хочешь спрятаться за нашими барьерами, как старокровный дракон?
«Сильвения…
»
Императрица Гарпий начала раздражаться. Флора повысила голос.
«Сильвения, разве не безответственно так поступать? Демоны полагаются на вас. Если бы ты пострадал, что бы мы сделали с Камнями Бэйллайта? А как насчет Антиниума и военных планов?
Лидеры демонов кивнули, а Сильвения попыталась не хмуриться на Флору. Она колебалась, и Флора думала, что сможет переориентировать «Смерть магии»; подобные побуждения у нее были только раз в неделю или две. Но Флора забыла — она больше не была одна.
И сегодня речь действительно была не о Флоре.
——
«Сильвения! Сильвения! Спасибо за снег!»
Кто-то танцевал, а Флора пыталась быть голосом разума. И это был еще один землянин, но с кошачьими ушами.
Кот… человек?
Ну, не зверолюди, но у них были кошачьи уши. У одного из землян, Фредерика, были ярко-синие волосы, некогда кривые зубы, прямые, и он был похож на главного героя одного из любимых мультфильмов.
Персонаж видеоигры. Это была не просто иллюзия. Третий землянин выпросил у Сильвении три дюйма роста и получил два — потому что расти было чертовски больно, даже с помощью магии.
Она была творительницей чудес. Даже Демоны обычно не просили ее о магии телесной трансформации, потому что ее время и сила были ограничены, но для землян у Сильвении было мало ограничений.
Она могла — и превратила — превратила их в настоящих животных с помощью заклинаний полиморфа. Она подарила некоторым волшебным палочкам и потворствовала их прихотям. Сама Флора могла попросить практически все, что угодно, и получить это.
…Она, возможно, попросила пару ботинок, которые позволяли бы ей летать до шестнадцати минут каждый день. Сильвения собиралась изготовить настоящие Сапоги для полета, но Король Демонов приказал ей не тратить на этот проект неделю.
Флора была ответственной молодой женщиной, вовлеченной в войну. Не все земляне были готовы сражаться или сражаться или обладали такой индивидуальностью. Еще нет.
Но они имели ценность, даже если некоторые Демоны поначалу считали их бесполезной помехой. Действительно, один из самых ценных получил класс, который звучал глупо, когда вы его слышали.
[Подруга]. Это был Землянин с кошачьими ушами, который бегал за Сильвенией, как, ну, заблудившийся кот, каким он иногда и был. И он был ценен, потому что мог заставить Сильвению заснуть. Смерть Магии иногда просто забывала, пила тоники бодрствования или читала заклинания, пока не утомлялась.
Однако… прямо сейчас он мешал Флоре, когда она пыталась урезонить Сильвению, потому что он имел тенденцию поощрять Сильвению делать больше. И другие Смерти, которых, казалось, смущал интерес землян. Демоны относились к ним с уважением, а иногда и с некоторым страхом, как к мифологическим героям, поэтому все они, казалось, были довольны вниманием.
Даже Серинпотва. Маленькая фигурка приблизилась к ней, пока Сильвения спорила с министром обороны и Флорой.
«Великий Серинпотва, могу ли я задать тебе вопрос?»
«Да? Рину?
Гарпия склонила свою огромную голову, и мальчик-кот заерзал.
— Могу я… Я знаю, что вы заняты, Ваше Величество, и что вы легенда и герой, а я всего лишь тупой ребенок из другого мира. Прости, если я тебя беспокою, но я действительно хочу знать, могу ли я обнять твое крыло, пожалуйста?
Императрица Гарпий пристально посмотрела на Рину, и несколько Гарпий вокруг каркнули.
сердито.
«Вы смеете? Ее Величество?..
«Тихий. Да, ты можешь.»
Серинпотва просто протянул огромное крыло. Она позволила землянину нежно погладить его, а затем обняла. И она улыбнулась.
«Он такой мягкий.
И… маслянистый?
«Масло предохраняет мои перья от высыхания, а вода — от их намокания. Вы все можете это почувствовать, и вы, другие».
Она обратилась к землянам и демонам, собравшимся вокруг. Они относились к ней настороженно, но, похоже, Серинпотва действительно наслаждалась вниманием. Тот, кого звали Рину, всем своим телом прижимался к ее крылу, затмеваясь ею, когда Чаута хмыкнул.
Она схватила его и отложила в сторону, где он сиял. В целях защиты джинны прогнали всех остальных.
— Ты ранен, Серинпотва.
«С моими крыльями все в порядке, Чаута. Мы больше похожи на идеи, ужасные аватары разрушения для Демонов. Нам хорошо быть людьми. Или нам следует поклоняться, как приспешникам Загубленного Короля?»
Это привлекло джинна, и она поплыла назад, нахмурившись и глядя в землю.
«…Эти крылья принадлежат мне, и я могу их обнять. Они могут обнять твои когти.
Гарпия закатила глаза и подтолкнула своего супруга, когда несколько джиннов, летающих вокруг с инструментами, засмеялись, услышав это. Они работали или осуществляли доставку, не боясь волшебного дождя смерти. Один поднял огромную обсидиановую руку.
«Чзаута’ше, можешь ли ты поделиться с нами Смертью Крыльев? Я бы тоже хотел прикоснуться к когтям Ее Величества.
Сияющая Джинни, которая, казалось, не знала, как правильно улыбаться или шутить, на секунду выглядела обеспокоенной, что Чаута обидится, но она просто повернулась к гигантскому обсидиановому человеку.
«Продолжай тренироваться в полете, Азам. Я не поделюсь с тобой всем, что у меня есть».
Она защитно парила перед Серинпотвой, и маленький Землянин выглядел обеспокоенным, что он расстроил Смерть Цепей. Но Серинпотва просто клюнула
Чаута резко и быстро по руке.
«Ой».
«[Королевский Гриффин Пек]. Будьте добрее. Мне сказали, что у этого ребенка день рождения».
«Ой…»
Чаута помедлил и посмотрел вниз. Сама Флора недоверчиво обернулась. Было трудно сопоставить даты, но, очевидно, до его дня рождения оставалось шестнадцать дней, когда его схватили, и празднование есть празднование, независимо от межпространственного путешествия.
Все еще. Как появилась Серинпотва
знаешь это?
Смерть Крыльев обращала внимание на даты, особенно дни рождения, так же, как на карты, имена, расстояние и время. Она была историком, и в ее владениях было больше карт, книг и рассказов, чем у кого-либо еще в Королевстве Демонов.
Фактически, рассказ Флоры о Земле и недавней истории ее интересовал больше, чем кто-либо другой, и она даже попросила некоторых землян устроить студенческую демонстрацию, моделирующую Организацию Объединенных Наций или политику, чтобы она могла понять динамику других событий. мир.
И учиться и внедрять. Она уже настояла на том, чтобы Сильвения использовала часть своей магии, чтобы попытаться создать механизированную промышленность, отсюда и скука «Смерти магии». В этот самый момент гарпии клевали гайки и болты, пока Демоны с более полезными пальцами собирали простую конвейерную ленту.
«Если у него день рождения… думаю, все в порядке. Однако джинны не празднуют дни рождения. Каждый век — перестань меня клевать, Серинпотва.
Я понимаю. И, по крайней мере, у нас есть ваши конвейерные ленты. Но они пахнут маслом и металлом. Ты уверен, что это важнее, чем изготовление камней маны Сильвенией?
Камни маны питали джиннов, которым требовалось много магии, даже если они ее создавали. Излишек маны был одним из факторов, позволявших им воспроизводиться или «расти», поэтому они соперничали за способности Сильвении.
Но они не были паразитами, и Серинпотва спокойно ответила.
«Здесь это может быть бесполезно, если мы не создадим пространственную область, но способность творить в больших масштабах — это основа великой империи. Если мы сможем упростить часть работы Сильвении… По крайней мере, я заготовлю достаточно еды на эту зиму.
Ее Гарпии ныряли над морем и ловили рыбу у самого безопасного побережья Рира — противоположного конца Загубленного Королевства. Рхир находился недалеко от Последнего Прилива, края мира, а также от Империи Драт и севера Балероса.
Ни одна из этих областей не была столь враждебна Демонам, и если бы у них были какие-либо союзники… ну, ни Дуллаханс, ни Утопленный Народ, ни Драт никогда не заявляли о дружбе с Демонами, опасаясь репрессий. А ведь мог быть хотя бы нейтралитет и даже торговля, пусть и тайная.
Рину метался взад и вперед, задавая еще один вопрос, поскольку это, очевидно, был его подарок на день рождения.
— Леди Чаута’ше?
«Просто Чаута. Я не [леди], и мне не нравится этот титул. Что такое, Рину? Задавай вопрос. Это подарок, потому что я не знал, что у тебя день рождения».
«Могу ли я спросить… вы — легенда, сражающаяся за тех, кто слабее вас, за тех, кто скован и угнетен. Ваша супруга — Императрица Гарпий, а ваш друг — всемогущий Архимаг. Но вы друзья! Есть ли у вас — вот мой вопрос — есть ли у вас любимый способ проводить время вместе? Или любимое дело, которое вы делали вместе? Любимое воспоминание?
Из всех вопросов, которые можно задать…
Брови Чауты поднялись, и они с Серинпотвой выглядели удивленными.
«Видеть? У землян есть перспектива, которую Демоны потеряли. Продолжать. Хотя если ты упомянешь мои крылья, я тебя клюну.
Джинн сидела, скрестив ноги, в воздухе и на секунду задумалась.
«Хм. Воспоминания трудны, Рину, друзья. Многие из них болезненны. Я мог бы сказать — в тот момент, когда я разорвал свои цепи и пришел сюда в поисках помощи и нашел дружбу. Или, возможно, великие триумфы, такие как смерть моих врагов. Но это был бы ответ воина — ложь.
Она закрыла глаза и глубоко вздохнула, когда ее тело превратилось в воду, став похожей на прибойную волну, Водяного Голема, слезы воды текли по ее лицу и глазам.
«По правде говоря, мои самые теплые воспоминания связаны с другими Смерстями, когда мы сидели и говорили о снах. О надеждах. Однако другие Смерти до меня… умерли. Так что эти воспоминания горькие. Но, ох, как драгоценно.
Рину чуть не расплакалась, а Чаута приоткрыл один глаз.
«Ага. Наверное, я разучился быть добрым. Не плачь».
«Там. Понимаете? Тебе следует проводить больше времени с птенцами Гарпий. Это вас заземляет. Мы не должны быть тиранами. Спасибо за вопрос, малышка.
Серинпотва похлопал Рину по голове одним крылом, а затем обхватил Чауту другим. Обе Смерти остановились и отвернулись в сторону.
Сильвения, Смерть Магии, была старше их обоих, и если вы хотели поговорить о заземлении, о связи с ее смертностью — она поманила с улыбкой.
«Вы задаете им свои вопросы? Где мое? Возможно, мне следует дать тебе больше одной, мою подушку для сна. Чаута, Серинпотва. Как насчет этого? Великое путешествие».
Он взволнованно танцевал вокруг, пытаясь вспомнить хотя бы одну из них, пока она махала рукой в сторону своей Смерти. Всего один землянин среди многих, и именно девушка с пистолетом разбудила гигантов. Но сегодня он задал вопросы, которые хотели знать даже другие Демоны и Смерти. Чаута тяжело вздохнул.
«Я мог бы потворствовать этой идее. Его Величество будет в ярости. Серинпотва?
Королева Гарпий обычно была самой оборонительной из всех, но она лениво размахивала крыльями.
«В эту новую эпоху необходима смелость. Осторожность привела бы нас к гибели. Я понимаю часть причин Сильвении. Дайте мне три часа, чтобы подготовиться.
С этими словами она взлетела, и Сильвения в восторге захлопала в ладоши. Потом она улетела, а Флора стонала, а министр обороны пытался урезонить Чауту. Но это была правда… Смерть Цепей протянула одну руку.
«Иногда Сильвения кажется сумасшедшей или спонтанной, но она умнее всех нас, если не мудрее. Мы уже делали это раньше, министр, генерал, Флора. И мы не должны оставаться здесь. Смотреть-«
Дождь Бейллайта продолжался.
Чаута могла летать среди него, изменять свою природу так, чтобы смертоносный свет наделял ее силой, или сама превращаться в его вариацию. Но Демоны? Эта земля? Она говорила мрачно, думая о своих братьях и сестрах в Чандраре и остальном мире, ожидающих ее. Величина их врага – и они построили больше
стены, не меньше, с течением времени.
«Мы не можем продолжать обороняться. У нас должны быть союзники. Новые земли и многое другое… Я почти желал бы, чтобы это бедствие в Зимнее Солнцестояние отвлекло врага от нас. Я скажу Его Величеству. Но нам пора идти.
После этого Демоны не спорили слишком долго. Если какая-нибудь Смерть умрет, не говоря уже о всех троих, с ними может быть покончено. Но таков был Рир, как лезвие бритвы. Им пришлось довериться Смерти.
Что ж, Базет и Флора отпустили это. Но министр обороны отправился с речью к Сильвении, и она указала пальцем на министра.
«[Превращение: Собака]. [Превращение: Кот]».
Она превратила ее в разъяренного огромного тибетского мастифа и ударила Рину заклинанием, которое превратило его в кота, к его большому удовольствию, когда он скакал вокруг. Сильвения огляделась вокруг.
«Кто-нибудь еще хочет заклинание? У кого-нибудь еще есть комментарий? Потому что я мог бы с радостью
поразить вас всевозможными заклинаниями трансформации. Полиморфизация — это хорошо
один. Нет? Это то, о чем я думал. Я иду в свою башню. Давай, кот.
Кот помчался прочь, а собака завыла, и несколько демонов удержали его от дальнейших оскорблений. А теперь вопрос.
Вопрос, жгучий вопрос в голове кошки, когда Сильвения летела обратно в свою башню, мог возникнуть у остального мира. Товарищи «Архимаги», любопытные историки. Если бы вы могли вообще о чем-нибудь спросить Сильвению…
Что бы это могло быть?
——
Вернувшись в свою башню, Сильвения подплыла к гамаку, который она подвесила между двумя колоннами. Затем она выпустила заклинание [Полет], откинулась на спину, как кошка, настоящая черная кошка с двумя белыми кисточками на ушах, и замяукала.
.
«Ага. Снаружи. Я бы взял с собой тебя и Флору, но боюсь, ты никогда не переживешь это путешествие. Хорошая работа, Рину. Три часа? Это идеально подходит для…”
Она почти сразу начала зевать.
«…вопросы. [Большой перевод]. Просто дай мне один
второй, чтобы вздремнуть. Хорошо? Моя драгоценная подушка…
Кот тихонько мяукнул, и Сильвения откинула голову назад.
Ее глаза затрепетали, когда магия возникла вокруг нее в этой башне рядом с дворцом Короля Демонов. Защитные обереги, которые должны были сработать, — и Смерть Магии начал спать и храпеть через несколько секунд после того, как лег.
Как всегда, кошка долго лежала окаменевшая, стараясь не нарушать ее сон, но Сильвения, когда спала, спала как убитая, пока кто-то не позвал ее по имени. В итоге кот оглядел башню, из которой работала Сильвения.
Он выглядел сумасшедшим, наполовину незащищенным от стихии: волшебные комнаты, парящие без надлежащей лестницы, магия измерений, скрепленная вместе.
Вы ошибаетесь, полагая, что это отражение разума Сильвении. По ее словам, это были ее разные жилища и мастерские, которые она вернула себе, буквально вырвав их из фундамента, когда восстала против Загубленного Королевства и покинула Вистрам. Ее башня была буквально… башней, которую она вырвала из Вистрама.
Смерть магии. Смерть магии.
Совершил больше военных преступлений, чем описано в большинстве книг о поведении на войне. Засеивание земли яйцами Крелера было тем, чем Сильвения занималась ради развлечения. Так что это было удивительно… или, возможно, предсказуемо?… что у нее были поклонники.
Сильвения продолжала спать, и через час коту пришлось пописать. Он покинул гамак и побрел вокруг, упав с лестницы, потому что Рину понятия не имел, как управлять кошачьим телом, как кошка. На ноги он не приземлился, но это было не особо больно.
Способность превратить кого-то в кота. Способность сделать так много… в наши дни? Она не подошла
с миром, но Сильвения утверждала, что она подобна Дракону, Гиганту или даже Великому Генералу Дионаме, но лучше.
Она была пережитком другой эпохи, и, возможно… той, которая еще впереди. Соответственно, ее башня демонстрировала странно современное сочетание удобств.
О, много старой магии, например, сама башня сделана из камня, или висящие доспехи, взятые у врагов, разграбленные гобелены и изображения всех Зараженных Королей и Королев, которых она видела убитыми.
Но также… изображения магов. Образы, вырванные из памяти Сильвении, в рамочках на стенах, красивые картины из жизни прошлых друзей. Кошка смотрела на смеющихся [Магов] в школе, на ее первый взгляд на Падших Нерравии, сверкающих в песках, разгневанного Кракена…
— Знаешь, кракены так же смертоносны, как и драконы. Возможно, больше, учитывая их размер, но драконы более проворны и способны концентрировать свою силу. Вы спросили меня, сколько древних бессмертных осталось в этом мире? Конечно, Кракены, и я бы не удивился, если бы Вирмы не были мертвы. Я встретил двоих перед их смертью. Одного звали Калтусвери, и он пытался украсть мою магию. Они опасны и хитры, и даже мы, Демоны, можем не решиться вступить с ними в союз.
Кот прыгнул
и чуть не свалился с балкона, где смотрел на картины, и Сильвения поймала его. Она зевала; она, должно быть, проспала час, но отмахнулась от настойчивого мяуканья.
«Не глупи. Я поспал часик и всегда использую [Time Slow], чтобы заснуть. Ты дал мне отдохнуть… и у тебя есть вопросы. Где же они нам взяться? Ага-ага.
Она полетела выше, на вершину своей башни, в комнату, которую Эрин Солстис узнала бы. Он выглядел таким же пустым, как и Сад Святилища, в котором находился пляж, и, конечно же, Сильвения начала вызывать песок, воду и солнечный свет.
— Должно быть, у нее была мастерская элементалиста. Мощный, если он может создавать волны, солнце и сияние. Интересно, нашла ли она там что-нибудь? Интересно, знал ли я Архимага, которому он принадлежал, или просто… [Мага]. Вот и мы. Песок. Пляж. Напиток?»
Она щелкнула рукой, и они с Рину уставились на чашку с водой. Сильвения создала хрустальную чашу и воду и отпила из нее.
«Мм».
Она сделала паузу. Кот уставился на нее. Сильвения сделала большой глоток.
«Р-освежающий. Нужно немного?»
Она налила ему миску. Потом кашлянул. Затем Сильвения нахмурилась.
«[Телепортировать]».
Она исчезла в поп
и появился через четыре минуты с напитками.
«Магия не может создать хорошую еду, кроме как на собственном горьком опыте. То же самое с друзьями и искусством. Здесь.»
Она разграбила творение Землян, молочный коктейль, и выпила его, как и кошка. Через секунду он мяукнул, и Сильвения кивнула.
[Большой перевод]. Еще одно заклинание из прошлых эпох, как по величине, так и по… необходимости.
«Что это такое? «Почему я знаю [Большой Перевод], если все говорят на одном языке?» Глупый кот. А что насчет Драта? А как насчет языков магии? Или гнолльское письмо? Или… тот факт, что существуют и существовали другие народы с разными языками? Гоблины — одно целое, но есть группы, которые развиваются без
контакт с большинством рас. И у них был свой язык».
Кошка наклонила голову, и Сильвения снова зевнула, потягиваясь и загорая на солнце.
«…Да. Я молод, ты знаешь. Молодой по меркам моего времени. я все еще чувствую
как девочка, только с большей силой и опытом. Когда я был маленьким полуэльфом, [Архимаги] – настоящие [Архимаги] – развлекали меня рассказами о прошлом. А некоторые говорили, что в других землях, в других измерениях живут странные люди.
«Мяу?»
«О, ты увидишь их, если я когда-нибудь воспользуюсь [Великим Телепортом]. Мне приходится проходить через места, которые… сжаты по-другому. Здесь один шаг – тысяча. Вот как работает заклинание, хотя никто об этом не знает. Однако не думайте найти там какие-либо народы. Большинство земель, через которые мы сейчас проходим, мертвы. Война сломала их, а те, что остались, находятся только сейчас.
»
Она закатила глаза, забавляясь.
«Еще одна причина, по которой я хотел встретиться с [Трактирщиком]. Сомневаюсь, что смогу.
— Мяу… ня?
«Нет, пляж был всего лишь поводом рассердить министра обороны. От посещения этой гостиницы мало пользы. Это слишком опасно и ставит ее
в опасности. Мне бы хотелось, хотя бы увидеть этих «Свободных Антиниумов»… они не говорили на общем языке, пока я не перевел. Хотя Миррекс, этот [Бард], первым освоил наш язык. Раздражающе быстро».
Это были настоящие вещи, тайны в венах времени, которыми владела Сильвения. Сейчас у нее было хорошее настроение, и она посмотрела на кота.
«Раз у меня такое хорошее настроение… я позволю тебе задать три вопроса вместо одного. Три реальных
вопросы. Вы готовы?»
Он всю ночь думал об одном, и кот нервно мяукнул в ответ. Сильвения слушала и смеялась.
Вопрос 1. Дорогая Сильвения, если можно, какой у вас класс и уровень? Так много людей хвастаются этим, и я [Подруга по подушке], а ты?
Она начала улыбаться, а кот бегал вокруг, мяукая от волнения. Английский не был его родным языком, но они выучились так быстро – трудным был не перевод кота, а просто поток слов. В форме мяу.
Я знаю, что ты не любишь хвастаться, когда тебя хвалят, но ты легенда, которая сражалась с Архимагами, Крелерами, Драконами — ты сражался с Драконами? Нет никого, кто любил бы или знал больше магии, чем ты, и я готов поспорить… твой уровень выше 80. Так и должно быть!
Кот перекатился, затем вскочил и сел, глядя на Сильвению сияющими глазами.
Скажи мне, что я прав, Сильвения? Я хочу рассказать всем о тебе!
В конце концов она смеялась добрую минуту, лежа на своем искусственном пляже, а затем, наконец, села, все еще посмеиваясь.
«Какой огромный вопрос! При дворе Отиуса есть [стратеги], которые за честный ответ готовы вырвать оба глаза, и вы хотите знать? Мой класс и уровень?
»
Он начал извиняться, а она шикнула на него.
«Я не против. Мой уровень выше 80. Но не выше 90».
Что? Чтоооо?
Кот бегал вокруг и кричал, а Сильвения так смеялась, что чуть не вкатилась в вызванный им прибой. Она подозвала кота.
«О, да. Это имеет смысл, не так ли? У меня не 90-й уровень, иначе я бы сам потопил Загубленное Королевство. Но я не… вот вам хорошая перспектива. Серинпотва на ступень ниже меня, но она [Императрица], и наши силы не одинаковы. Она, я и Чаута — те, кто может сражаться с драконами. Я сражался с ними, но никогда не воевал, потому что я тоже родился в эпоху, когда они угасали».
Она с тоской вздохнула.
«Нет, они были у меня в основном учителями, и я их очень уважал. Однако учтите: величайшие из смертных людей, такие как Флос Реймарх, вероятно, имеют уровень выше 60. «Кошмары» Чандрара, кроме меня, — это такие, как Аз’кераш, Белавиерр — и я бы отнес их к уровню 70. Возможно, Архимаг Смерть превзошла все это, но я в этом сомневаюсь.
— Сейчас?
Сильвения махнула рукой.
«Он был личем. Они сказали, что он умер, но «таинственный» Лорд гоблинов, практикующий некромантию, убил Зела Шивертейла? Я всегда предполагаю, что [Некромант] жив. Это типа их специальность. Это и огромные армии. Дионама, эта странная женщина, вероятно, была близка к этому уровню или, опять же, на ступеньку ниже. Она выглядела так, будто ее учил бессмертный… но она была молода. Как и Аз’кераш. Они настоящие вундеркинды».
«Ха?»
Кошка изо всех сил старалась сказать «ага» ртом. Сильвения постучала его по носу.
«Да, двести лет или несколько сотен – это чудо! Если вы получите бессмертие, хотя бы половину, ваш уровень замедлится. Они оба новички в своей власти. Вот почему Дионаме можно уничтожить. Совсем другое дело — «Эльдавин». Но больше никаких секретов! Задайте мне еще один вопрос.
Она перевернулась, глаза ее сверкнули, и кот мог бы спросить о Крелерских войнах. Или Антиниум. Или мнение Сильвении о существовании вампиров, или вспомнила ли она Терновый круг или Глаза Балероса.
«Мяу, няня. Мяу Снямя, мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу? мяу, мяу! Хаек мяу мяу мяу мяу мяу мяу мяу мяу мяу мяу мяу мяу мяу мяу мяу, мяу мяу мяу мяу мяу мяу мяу мяу мяу.
Мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу, мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу, няме-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу, мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу, мяу-мяу Снямя, мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу. Мяу, мяу, мяу, мяу, мяу, мяу, мяу, мяу, мяу, мяу, мяу, нирар, мяу, мяу, мяу, мяу, хск мяу. Мяу-мяу няйме мяу-мяу Снямя! Ньям мяу мяу мяу!
Мяу-мяу не мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу, мяу Снямя мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу? Мяу-мяу-мяу, мяу-мяу-мяу-мяу-мяу, мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу. Мяу-мяу-мяу? Мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу, мяу-мяу-мяу, мяу-мяу, шмнкт мяу-мяу-мяу! Мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу?
Мяу-мяу-мяу-мяу-мяу, мяу-мяу-мяу-мяу, мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу, мяу-мяу, мяу-мяу, мяу-мяу, мяу-мяу-мяу-мяу-мяу, мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу-мяу. Мяу, Снямя, мяу, мяу, мяу, мяу, мяу, мяу, мяу, мяу, мяу, мяу, мяу!
Даже Сильвения на секунду закрыла уши руками.
— …Может быть, мне следовало изменить тебя обратно.
Вопрос 2. Сильвения, могу ли я попросить вас не убивать себя в бою из-за безрассудства или чего-то еще? Пожалуйста пожалуйста! Ты бессмертен, и у тебя есть временные заклинания, благодаря которым ты можешь быть в любом возрасте, но я боюсь, что люди могут тебя убить.
Я знаю, что ты любишь войну, я знаю, что ты любишь сражения, я не прошу тебя прекратить сражаться, это было бы глупо и высокомерно, но, пожалуйста, Сильвения, будь осторожна хоть немного. Я люблю тебя, я так сильно тебя люблю, я не хочу, чтобы ты умер, пожалуйста, не умирай. Пожалуйста, я умоляю тебя, Сильвения! Ты мой величайший герой!
А еще — и я не знаю, можно ли это спрашивать, но Сильвения, как тебе удается сохранять такую решимость? Я часто терплю неудачу, у меня часто есть свои недостатки, и я терплю неудачу в вещах, которые намного проще и проще, чем то, что делаете вы. Но ты? Я знаю, что у тебя иногда случаются неудачи, и это неприятно, потому что так быть не должно! Например, как может Загубленный Король осмелиться что-то сделать против тебя?
Но дело в том, что, несмотря ни на что, вы всегда продолжаете пытаться и пытаться, другой ракурс, еще одна атака, еще одно заклинание, еще один способ спасти свой народ, еще один способ отомстить этим Зараженным Идиотам. Сильвения, мне бы хотелось иметь такую же решимость, как ты!
Но, думая об этом, она схватила кошку. Смерть Магии выглядела немного смущенной, когда она держала его в руках. Нежно.
«Знаешь, я действительно не знаю, почему я тебе так нравлюсь. Земляне так и делают, потому что я для них как джинн, но ты знаешь, что обо мне говорят мои люди. Сильвения, ужас битвы. Вы видели, как я обрушил смерть на Загубленное Королевство. Почему я тебе нравлюсь?»
Что ты имеешь в виду? Ты удивительный!
Кот возмущенно заерзал, но Сильвения его успокоила.
«[Тишина]. Теперь слушай. Быть убитым в бою… Я не могу этого обещать, поэтому не отвечу. Но почему я сражаюсь? Что движет мной в этой бесконечной войне? Могу сказать вам, что я просто обожаю битву. Мне нравится этот натиск. Я люблю и борьбу, и убивать своих врагов, и видеть выражение их лиц, когда я появляюсь. Но это также было бы некоторой ложью. Половина одного.
Сильвения взмахнула рукой, признавая правду.
«Половина меня — просто монстр, рожденный в крови. Но другая половина… почему мы, Смерти, сражаемся за Демонов?
Рину наклонил голову, и за него ответила Сильвения.
«Это любовь и огонь. Речь идет о том, чтобы сделать что-то для следующего поколения, маленький Рину. Разве ты не видишь? Я разбился на куски в Рире. Я умер.»
Нет, нееет!
Она не обращала внимания на трясущуюся голову, почесала кошку за ушами и, говоря, сидела на пляже.
«Есть разные виды смерти, глупый ребенок. Поверь мне, когда я скажу тебе, что часть меня умерла. Там погибла девушка, которая не хотела ничего, кроме как стать следующим архимагом эльфов. И родилась женщина, которую однажды назовут Архимагом Проклятия Демона, затем Предателем Эльфов, а затем Смертью Магии».
Она посмотрела в ответ и вызвала для него образ. Полуэльф со сломанной палочкой, [Высший Маг], смотрящая из лужи крови и резни, ее патруль и друзья, убитые Демонами.
Глаза кошки были полны слез, а сама Сильвения уставилась на девушку, прежде чем прогнать ее.
«Там. Понимаете? Это было начало. Так я начал переделываться в настоящего мага поля боя. Та часть, где я попал в Демонов? Я яростно воевал против Короля Демонов, а затем узнал, что сражаюсь за ложь. Именно столько из нас перешло на сторону Демонов. Ни один из них не является полностью… правым, но лично меня возмущает Загубленное Королевство. И все же та женщина, которая выступила против Загубленного Королевства и была за это сослана?
Затем разгневанный [Архимаг] спорит в Совете Вистрама, сражаясь с [Магами], которые изгнали ее, когда она бежала через море. Кот зашипел, и Сильвения похлопала его, когда изображение изменилось.
«Тоже не я. Мы всегда меняемся. С возрастом становится сложнее, но я стараюсь. Для меня это один из секретов бессмертия. Можно быть прежним, делать то же самое, но дух атрофируется после года тяжелой работы. Представьте себе, что вы делаете это на протяжении тысячелетий? Либо вы позволяете времени проходить мимо вас и находите способы игнорировать его… либо вы меняете себя. Ни то, ни другое непросто, но именно поэтому я нахожу смысл. Демоны. У этой войны есть цель».
Затем ее глаза заблестели, и она открыла окно, чтобы они могли увидеть страну Демонов, сияющую, как какой-то футуристический город. Здания под силовыми полями, на выжженных землях. Сильвения помахала ему рукой.
«Представьте себе это для вашего мира планет! Представьте себе мои бескрайние сады, мое волшебство для других! Это не может продолжаться долго, пока Отиус не увидит меня мертвым, но если мы победим — вот почему, Рину.
Речь идет о том, чтобы вытащить этот мир на шаг из моря, подтолкнуть его вперед. В моем случае это то, как я могу использовать свои таланты и разбитую душу во благо».
Она не была сломана! Кот так сильно махал головой взад и вперед, что он забился у нее на руках, и она чуть не рассмеялась.
«Я не-? Ох, котёнок!
Она подбросила его, и он поплыл туда, плывя в воздухе. Это было прекрасно, но Сильвения указала на свое изуродованное тело и улыбнулась.
, кости просвечивают сквозь ее волшебную плоть.
«Я самое чистое воплощение войны.
Больше, чем Хейвон. Больше, чем Отиус и его жалкий род. Я слишком влюблен в это, чтобы бросить курить. Вот почему необходимы другие Смерти. Да, но Демонам нужны Серинпотва и Чаута больше, чем я. Они — повод сражаться. Потому что они заслуживают защиты, справедливости и многого другого.
Я был бы не более чем бессмысленным убийцей, если бы у меня не было причины. Я все еще здесь.
Ерунда! Я тебя люблю!
Она смеялась и смеялась над котом и снова позволила ему улететь к ней на руки.
«И ты до смешного привязан к монстру, поэтому ты мне очень нравишься. Глупый кот. Интересно, будешь ли ты думать обо мне так же всю свою жизнь? Я почти надеюсь, что ты этого не сделаешь. Но если я в конечном итоге стану твоим демоном или вдохновением, надеюсь, я изменил тебя.
»
Ее глаза светились волшебством и восторгом, и она посмотрела ему в глаза.
«Итак, вы видите, вы и этот дико интересный мир — вот почему я продолжаю. Они могли бы отрезать мне конечности — и они пытались — и я бы тащился по грязи зубами, заставляя себя жить. Потому что я хочу увидеть больше.
Я хочу однажды вывести этих Демонов на спокойные пляжи и увидеть, как они живут в городах. Чтобы Базет убрал свой меч… эта благородная цель поддерживает меня. А когда это терпит неудачу, я иду навстречу следующей битве, потому что мои враги заслуживают только Сильвению.
Смерть Магии».
Два сияющих карих глаза заставили ее так сильно фыркнуть, что она упала на песок. Затем последовал последний вопрос, хотя технически там было много смешанных вопросов. Но Смерти Магии это не волновало. Она снова засыпала, и маленький кот-землянин задал свой последний вопрос.
Вопрос 3. Сильвения, можешь меня обнять?
Где-то там потенциальный [Историк] взорвался от ярости, но Сильвения только усмехнулась. Вот почему ей понравился ее один преданный последователь, и она нежно сжала кота, когда его глаза расширились, и он, возможно, потерял сознание. Затем Сильвения еще раз вздремнула.
«Какие странные это дни, когда дети приходят из другого мира и повсюду следуют за такими огромными зверями, как я. Какой глупый, должно быть, твой мир. Я хочу увидеть это.»
И это… поддерживало ее.
——
Сильвения, Чаута и Серинпотва покинули запад Рира, Загубленные земли, и отправились в «отпуск». Они не взяли землян.
Никто бы не выжил, не говоря уже о глупых кошках.
«Сильвения!
»
Чаута укрывал Серинпотву, пока летела Смерть Крыльев. Взмахи ее крыльев были похожи на гром, но на самом деле ударила молния.
Цветная молния, наделенная более чем одним элементом. Чаута мог смягчить электричество, но горящая красная молния, воспламенившая воздух? Ледяная молния, смешавшая электричество и лед?
Именно так ты сражался с Джинни. И все же она отказалась сдвинуться с места, прикрывая Серинпотву своим телом. Чаута была сильнейшей из троих, способная быстрее всего исцелить свою сущность с помощью маны. Серинпотва все еще была ранена, но ее аура была маяком, уничтожающим даже обрушившуюся на них магию 6-го уровня.
…Но худшее было впереди. Сильвения была маяком большинства атак и самой хрупкой. Она нырнула в воду на тысячу шагов в глубину, а вокруг нее бушевал шторм.
Океан начал превращаться в пар.
Сколько рыбы, какой ущерб нанесло Загубленное Королевство? Она наложила все барьерные заклинания, которые знала… и они таяли.
Проверка даже бессмертных. Чаута и Серинпотва летели быстрее, но Сильвения замедлилась, вызвав огонь.
— Сильвения, не надо…
»
Она поднялась над волнами, скользя по ним, уклоняясь то влево, то вправо, замедляя время, — и посмотрела вверх, увидев разверзшееся небо и сияющее золото. Отиус… хотел ее смерти.
Сильвения оскалила зубы…
——
Выброшено на берег.
Через минуту она проснулась и поняла, что едва успела.
«…нет. Где я?»
Ее голос звучал странно. Она почувствовала себя свинцовой — и поняла, что не дышит. Магия, которая следовала за ней, была… поворотом. Сильвения огляделась вокруг и поняла.
Телепортация.
Она приземлилась не в том месте.
«Эти земли мертвы.
»
Она говорила, выходя из заклинания [Великой Телепортации]. Они все еще следовали за ней, посылая трассеры. Она выстрелила в ответ магией, смертельным заклинанием, которое она использовала против того Великого Рыцаря, когда увидела, как они телепортируются, но оно не могло пройти между измерениями.
Они просто… следовали за ее телепортацией. Если бы она не была осторожна, истребительная команда просто появилась бы прямо над ней. Сильвения выругалась и двинулась между
снова миры—
В морской шторм, и магия снова загудела на ее коже, когда натиск возобновился.
Это была цена за «поход на пляж». Она рассмеялась, когда на этот раз Сильвения выпустила ответные заклинания.
——
Выход за пределы зоны действия Загубленного Королевства после первого часа облегчил задачу. У них было меньше вариантов, когда она ушла достаточно далеко в море. Стрелы Убийцы Смерти раздражали, но она справилась.
На этот раз ее чуть не застала вторая вечеринка.
стреляя в нее магией. На мгновение она подумала, что это архимаг Эльдавин, и подумывала отправиться в Вистрам, чтобы выразить ему должную благодарность [Мага].
…Но это было бы глупо даже для нее, даже для Вистрама в его нынешнем виде. Вместо этого Сильвения поняла, что талантливого заклинателя вообще нет в Вистраме.
«Терандрия? Айлендамус. Что я имею
сделано для… ох. Великий рыцарь».
Она носилась влево и вправо, уклоняясь от преследующих ее заклинаний, затем устала и прицелилась в сверкающий глаз в небе.
«Умри, несчастный Демон!
»
Рев сверху. Сильвения рассмеялась.
«[Колдовское проклятие-Игла Ведьмы Паутины]!»
Ее пальцы светились
, и она бросила крошечную частичку магии вверх. Яркий глаз в небе попытался закрыться, но слишком поздно. Она услышала освежающий пронзительный крик, а затем приступы прекратились.
«Интересно, кто это был. Это не была обычная [Магическая] магия».
Больше врагов. Чаута рассердился бы на нее, но правда заключалась в том, что большинство стран в этом мире по умолчанию придерживались принципа «Демоны должны умереть», и Загнившее Королевство убило всех Демонов [Дипломатов], которых они могли найти. Сильвения выстрелила в Великого Рыцаря, потому что это был прекрасный шанс избавить свой народ от талантливого врага.
Возможно, это было ошибкой. И, возможно, это
была ошибкой, но послать вместо нее кого-то другого было действительно трудно. Чаута и Серинпотва, возможно, были лучше, но они не могли двигаться так же быстро, как Сильвения.
Кроме того, учитывая, с кем ей предстояло встретиться, Сильвения действительно подозревала, что она лучше всех сможет вести переговоры. И разве это не было весело?
Они доберутся до «пляжа» вовремя. Но Сильвения пошла в обход, надеясь, что двое ее товарищей проделают более медленное и незаметное путешествие. Серинпотва была
правитель Изрила; когда она подошла достаточно близко, у нее была хитрость, позволяющая ей потерять преследователей.
——
— Сильвения успела?
«Ни одно из ее прямых магических чар не разрушено. Она не умерла — мы должны предположить, что она делает то, что мы планировали.
Чаута и Серинпотва воспользовались отвлечением Сильвении, чтобы нырнуть под воду.
[Мои крылья летают в небе и под водой].
Серинпотва рассекала воду, как огромный водный хищник, и даже остановилась, чтобы схватить акулу на обед. Чаута беспокоилась, что магия Загубленного Королевства доберется до них, но она стирала их присутствие, меняя местами свои магические подписи и подписи Серинпотвы. По сути, создавая «ноль».
Вы могли бы заметить это, если бы вы были… Сильвией… или знали, как его выследить, но им не нужно было долго задерживать дыхание. Воздушный пузырь, который Чаута создал для них двоих, скоро лопнет, и они заговорили, направляясь прямо к Изрилу.
«Как только мы достигнем севера Изрила, мы будем в безопасности. А пока — поверьте, они нас не увидят. Я думаю, что другой маг на самом деле испортил атаки Загубленного Королевства. Кто бы это ни был, они хотели смерти Сильвении.
«Мм».
Им потребуются часы, чтобы пробраться к Изрилу. Сильвения могла телепортироваться с помощью [Великой телепортации], но Загубленное Королевство могло устраивать засады даже с помощью этого заклинания. Кроме того… у Смерти Магии было две цели.
——
Сильвения добралась до своего первого пляжа после целого дня путешествия. Как только она потеряла основные заклинания, следившие за ней, она создала четырнадцать приманок, некоторые замаскированные, некоторые столь же очевидные, как солнце, и разослала их в разные стороны.
Несомненно, Загнивающее Королевство следило за ней из уст в уста, и они могли бы предупредить другие страны о ее движении, но правда заключалась в том, что старый Отиус, вероятно, хотел бы, чтобы Сильвения начала сжигать город дотла.
Ничего подобного, что могло бы усилить антидемонические настроения. Если бы они только могли победить его способность лгать и утверждать, что они выполнили ритуальное заклинание.
Такова была для вас власть правителей.
Серинпотва теоретически была проверкой Отия, но ее королевство было потеряно. И он был просто хорошим лжецом.
[Короли].
Сильвения грустно усмехнулась, летя. Она вспомнила, что ее уроки на Земле проходили с пониманием того, что по какой-то причине там все еще существует королевская власть. Флора сказала, что они устарели… но Земля?
Она хотела это увидеть.
Именно это убедило двух других Смертей.
——
«Нам не хватает перспективы, Чаута, Серинпотва».
«Перспектива? У нас здесь земляне, Сильвения.
Джинн был настроен скептически. И все же Серинпотва кивнул.
«Слов никогда не будет достаточно. Один человек — хорошая картина, но только их. Я согласен, Чаута. Предложения Сильвении ценны даже больше, чем другие ее планы. Флора. Я хочу увидеть твой мир. Если бы я мог… что бы вы порекомендовали?
Молодая женщина ничего не выражала, а затем начала предлагать кучу глупых и грандиозных зрелищ, которые, по ее мнению, были самыми достойными вещами, которые могли бы понравиться Смерти, если бы у них когда-нибудь появился шанс. И это убедило Чауту, который любил здания.
Несмотря на то, что весь ее народ так много трудился и страдал, ей нравилось то, что делалось руками и усилиями. Смертных созданий больше всего, потому что она знала, как тяжело им, в отличие от нее самой, тащить камень.
Перспектива увидеть гору с высеченными лицами, городами или гигантскими статуями возбуждала джиннов. Сильвения была действительно разочарована, когда делала записи.
«Так… это не
гигантский голем, который оживает?»
«Никакой магии, Сильвения. Но как ты собираешься это увидеть? Смоделировать это с помощью магии?
«Я не могу сделать ничего, чего не могу себе представить, Флора. Но я сделаю магические снимки, и если это сработает, возможно, нам стоит попытаться сфотографировать вас, как только Загубленное Королевство перестанет сжигать нас каждый раз, когда мы покидаем Рир. Чаута?
Смерть Цепей с тоской вздохнула.
«О, очень хорошо, я согласен. Я должен увидеть Землю. Это меня очаровывает. Другой мир.
»
Это все равно поразило их всех. Даже Сильвения, знавшая другие измерения. Она была в восторге от этого, но Чаута пробормотала, подняв глаза к небу.
«Этот мир заслуживает прерывателя цепи».
Как ни странно, Флора мгновенно заняла оборонительную позицию. Она подозрительно оглядела других землян, с которыми спорила, и начала говорить, взволнованная.
«Один был. Ты не так хорошо знаешь мой мир, Чаута. Это не… что бы вам ни говорили другие, я не защищаю ничего…
Чаута положил руку ей на плечо. Она подняла палец, и Флора на мгновение замолчала. Джинн покачала головой.
«О, Флора. Я не так хорошо знаю ваш мир. Я не видел этого. Я не могу судить об этом напрямую, как об этом. Я имел в виду только одно: мир всегда заслуживает прерывателя цепи.
»
Это была ее точка зрения. Сильвения? Она просто потерла руки.
«По правде говоря, мне интересно, сколько еще наций знают о существовании Земли. Я понимаю, почему другие страны были бы обеспокоены или готовили свои собственные контрмеры или войны. Королю Разрушения, должно быть, так… очень… весело. Мертвые боги.
Ей снилось, что два мира встретились, и их боевое оружие встретилось с этим. Сильвения была уверена, что это будет большой беспорядок. Чаута и Серинпотва были потрясены таким видением будущего. Но именно поэтому они согласились.
Они должны были это увидеть.
——
Но сначала у Сильвении был побочный квест. Честно говоря, ей бы хотелось сохранить это на конец, ради перспективы, но это было хорошим прикрытием для путешествия двоих других. Итак, она вышла на пляж после отмены заклинания [Дыхание под водой].
Для любого, кто ее видел, это выглядело как седовласая женщина, вылетающая из прибоя. Сильвения летела низко над землей, скользя над побережьем. Она избегала городов с помощью [Обнаружения жизни], но люди все равно видели ее.
Она помахала рукой смотрящему на него [Рыбаку], державшему в руках улов, пронеслась над отдаленной фермой, двигаясь быстрее.
как она набрала скорость.
Сильвения гонялась за несколькими стаями птиц, оставляя их за собой, пока оживленная береговая линия высыхала. Она оставила людей внизу в покое. В любом случае те немногие, кто признал в ней угрозу, едва успели вскрикнуть, прежде чем она прошла мимо них. Не было ничего, кроме далекой магии, которая могла бы причинить вред…
«Ого!»
Сильвения остановилась
как лезвие чуть не срезало ее с небес. Она увернулась влево
, затем понял, что это был не настоящий меч, а аура угрозы.
Как предупреждение.
Она взглянула вниз, и ничем не примечательная усадьба на невостребованной земле между народами… вдруг выросла очень
ей интересно.
Кто-то заметил ее, и она на секунду остановилась. Мужчина стоял возле своей фермы, и когда она посмотрела вниз…
[Герой] Зете, Сомнение, уставился на Смерть Магии.
Она медленно помахала рукой. Он вытащил меч. Сильвения попятилась, показывая руки. Она нахмурилась, но он продолжал наблюдать за ней, пока она летала по преувеличенному кругу вокруг его дома.
«[Герои]. Он лучше, чем все остальные в Загубленном Королевстве, вместе взятые. Как сорняки, правда.
Она ненавидела [Героев]. Они обманом проложили путь к власти. Ярмарка была справедливой, и она тоже, но она нашла способы превратить свою магию в большую силу. Им был дан импульс с самого начала.
Если не считать этой единственной встречи, полет Сильвении прошел без происшествий. Она лишь еще раз остановилась.
«Привет!
Вы открыты для бизнеса?»
[Торговцы] подпрыгнули
на дороге и обернулся, когда их приветствовал смуглый мужчина с огромными усами. Иллюзия Сильвении сияла на [Торговцев], которые наполовину потянулись к своим мечам, но она разгуливала вокруг, сверкая в них золотом.
«Я бы хотел
чтобы приобрести ваши лучшие товары. Люди. Рабы. Я имел в виду товары. Вот как вы должны о них думать.
Она помахала напуганным людям, видя смирение в глазах некоторых и надежду в других, когда она показывала им свои глаза.
Они сияли, как радуга.
Но она не позволила заслуженно подозрительным Торговцам Рошаля увидеть их. На самом деле, она серьезно торговала ими, выбрав двух [Рабов], даже достала кучу золота.
Затем она отбросила иллюзию и позволила им бегать, кричать и умолять.
Тебе нужно было повеселиться.
Наполовину монстр, наполовину освободитель.
Она не могла взять с собой свободных [Рабов], поэтому дала им лучший совет, какой только могла. Надеялась, что им удастся избежать плена, и она оставила [Работорговцев] в достаточном количестве частей, чтобы их можно было разграбить и получить снаряжение.
Затем она добралась до места назначения, сделав еще несколько небольших приготовлений. Сильвения почувствовала, как ее старое сердце бьется быстрее, когда она летела через открытую пустыню, и почувствовала стук
о недавнем воздушном бою. Она сияла все шире и шире.
Она так долго спала, что ей пришлось рассказать недавнюю легенду о Чандраре.
Тогда она была занята сдерживанием наступления Демонов, восстанавливая всю свою сломанную магию. Но она просто обязана была сделать это с ним.
Одна легенда должна была приветствовать другую.
——
Небо раскололось от звуков рожка, и из Бастиона-Крепости сверкнула молния, прежде чем Смерть Магии спустилась из облаков.
Верховный маг Америс взлетел выше, окруженный молниями, живым электрическим шаром. Но она колебалась и остановила подъем, полетев вниз, чтобы присоединиться к остальным вассалам Короля Разрушения.
[Солдаты] хлынули обратно к крепости, но остановились и заняли позиции; они не успеют пройти через ворота вовремя.
Она спустилась практически без предупреждения.
Сильвения, Смерть Магии, была здесь.
«Приготовьтесь к битве! Она будет в небесах!
Эмерис, не ходи одна! Мы должны дать ей бой, иначе она безнаказанно нас уничтожит!
Марс!»
Орфенон выкрикивал приказы, пока Марс превращался в броню. Даже Иллюзионистка выглядела бледной, но она улыбалась сквозь пот на бровях.
«У меня есть запасная пара Сапог Левитации».
Повелитель Небес протянул руку, мрачно глядя на приближающуюся женщину.
«Дай их мне. Она разорвет мое племя на части, если я отправлю их туда.
«Сдерживайте их, если у нас не останется выбора. Ваше Величество, внутри!
»
Орфенон крикнул единственной фигуре, смотрящей на Сильвению, но Флос Реймарх отказался пошевелиться. Он просто медленно выдохнул и покачал головой.
«Если она начнет войну, никакие стены не спасут меня, Орфенон. Я не убегу от смерти Короля Демонов. Перестаньте обнажать свое оружие. Мы приветствуем ее на зубчатых стенах».
Он положил руки на древний камень, и Орфенон заколебался. Америс пылала магией, но она тоже с каким-то ужасом смотрела вверх. Даже Гази — все пять ее глаз были направлены вверх.
«Ни одно существо не может иметь в себе столько маны. Что
она?»
Смерть магии.
Одно дело услышать о ее легенде, другое — увидеть ее запись на Пятой стене. Лично?
Орфенон не мог говорить о том, что увидел Гази, но времени строить какие-либо планы у него не было. Зонтик Стролл, компания [Магов], находилась на стенах, и с ними связался Загнивающее Королевство, Вистрам…
Все взгляды были устремлены на нее.
Она остановилась в сотне шагов от стен и позвала: Ее голос был громким, веселым и лишенным страха.
«Пески вмещают в себя тысячу морей, король Рейма! За Щитовые Королевства и тысячу наследий Зейхала! Я Смерть Магии, Сильвения!
Во имя Короля Демонов — приветствую вас! Ты поговоришь со мной?»
Говорить?
Когда компания Флоса Реймарха почувствовала приближение Сильвении, она подумала, что ее каким-то образом наняли, чтобы убить его.
Или что Демоны считали Короля Разрушения угрозой. Но внезапное облегчение сменилось страхом другого рода, когда Флос посмотрела вверх.
О, нет.
Ортенон настойчиво говорил Флос на ухо.
«Ваше Величество, Демоны — враги мира. Вы не можете-«
«Смерть магии! Сильвения, предательница Вистрама!
Вы враг всех народов Чандрара. Я бы нажил себе врагов, просто слушая, как ты говоришь. Почему бы мне не бросить на вас свои войска и не изгнать вас в ваши земли? Какое отношение ко мне имеет Король Демонов?
Флос заорал в ответ, но его глаза светились от волнения. Сильвения погрозила пальцем.
«Не Король Демонов. Только я, один. И — мои глаза обманывают меня? Разве песок в моих волосах и сухость воздуха — не Великий Чандрар?»
Она огляделась, и Флос нахмурилась.
«Это.»
Сильвения раскинула руки, сияя.
«Тогда где мое приветствие? Я вспоминаю страну, где любой посетитель мог постучать в любую дверь, будь то [Король] или [Нищий], и получить по крайней мере радушный прием! Или Король Разрушения
, с которым я так хотел встретиться, боишься гнева Загубленного Королевства из-за простых слов? Если я враг всех народов Чандрара, я не могу сказать о тебе меньшего.
— Кто-нибудь, остановите его.
Орфенон действительно пытался удержать Флоса в полном нельсоновом захвате, а Марс и Такатрес пытались оттащить его обратно. Но Король Разрушения был слишком силен, и он просто отбился от них.
«Зачем же ты пришла, Сильвения? Если вы действительно здесь, чтобы говорить, давайте говорить мирно, а не кричать друг на друга! Если вы не будете произносить заклинания, мои люди не будут атаковать! Подход!
»
Он собирался убить их всех.
Но если и был человек, достаточно глупый, чтобы поговорить с Демоном публично, и не боялся репрессий, то это был он.
Сильвения приземлилась на зубчатую стену и просияла. Она проигнорировала готовых вассалов, солдат, но все же посмотрела на девушку с мечом и песчаного мага, глядя на нее из-за защитников Флоса. Ее глаза сверкнули, когда Король Разрушения взглянул на них, и внезапно напряглись.
«Спасибо, что сохранили наши голоса, Ваше Величество. Мне бы хотелось короткое слово. Хотя, предупреждаю вас, мои враги вскоре могут наслать на меня огненные бури.
Действительно, единственная причина, по которой ее не взорвали, вероятно, заключалась в том, что она была на вершине армии Короля Разрушения.
Многие нации могли бы подумать, что это два зайца одним выстрелом… но даже они не решались атаковать другую суверенную нацию катастрофическим заклинанием, подобным тому, которое использовал Теликан. В конце концов… Флос Реймарх может решить ответить тем же.
Однако Загубленное Королевство не могло
позвольте это. Мирин, [Маг] Зонтика Стролла, что-то настойчиво говорил Гази на ухо, и Газер заговорил.
— Мой господин, ухмф, мы не можем
позволить этой встрече состояться. Даже если оставить в стороне ваше любопытство: Демоны — это предательство и яд, и я вынужден настоять, чтобы вы ее прогнали.
Голос ее дрожал,
и Гази зажал ей рот рукой, покраснев, когда все посмотрели на нее. Она поерзала на месте, и Флос медленно выдохнула. Он внезапно выглядел усталым и поднял руку.
— Думаю, нет. Но посмотрите на нее! Могу я не обменяться парой слов? Нет… ага.
Какой неожиданный поворот. Все, кто не был рядом с Флосом, были удивлены, но Король Разрушения наблюдал за некоторыми выразительными [Сообщениями], которые ему преподносили.
«Ой, давай же,
Король Разрушения. Где ваше гостеприимство? Ваша готовность говорить?
Сильвения топнула ногой и бросила на него вызывающий взгляд. Он колебался, явно разрываясь, когда появлялись новые [Сообщения].
«…Мне говорят, что даже разговаривать с тобой токсично. И ты заклинатель, которому нет равных. Мне бы хотелось обменяться словами, но, признаюсь, даже я нахожу женщину, которая сольет землю с Крелерами и убивает города, несколько отвратительной.
Сильвения наклонила голову, явно опустившись.
«…Ты никогда не разграбил город, Король Разрушения? Какой ты пацифистский.
Он оскалил зубы, отказываясь попасться на наживку.
«В войне есть некоторые стандарты, Смерть Магии. Ваши Демоны известны тем, что убивают невинных.
— Значит, ты не будешь… говорить?
«Только приветствия. Я не буду заходить внутрь и сидеть за столом, просто буду делать ставки отсюда. В том, что
приемлемо, Гази?
Флос выглядел так, будто мог взорваться, если пошел на компромисс. Гази пришлось кивнуть. Она посмотрела на нее, когда Сильвения посмотрела на нее недовольным взглядом.
«Ну ну. Похоже, у Отиуса есть клыки даже у самого известного военачальника этой эпохи. Вместо этого мне следовало встретить Титана Балероса. Какой позор. Но тогда… я полагаю, мальчику для битья из Рошаля не хватило бы смелости сесть за Смерть Демонов. Для человека, который разрушает, ты решил игнорировать величайшего врага.
Сильвения вздохнула, потирая ногти о мантию. Лицо Флоса обвисло, а затем покраснело.
«Смерть магии. Следи за своими словами.
Голос Орфенона был ледяным, когда вассалы Флоса положили руки на свои клинки. Смерть Магии огляделся.
«Как странно. Я сказал что-нибудь не так, [стюард]?»
«Нет. Пожалуйста, продолжайте.
»
Трей пробормотал так громко, что Сильвения начала кудахтать. Но Флос Реймарх на удивление быстро успокоился. Он посмотрел на Смерть Магии, стоящую на зубчатой стене, затем посмотрел в сторону.
«Америс. Ударь ее.
Голова Сильвении резко вскинулась — и молния ударила ее прямо в стену.
Она предвидела его приближение, но оно было настолько быстрым, что даже Смерть Магии не смогла блокировать кулак Архимага Чандрара.
Это было похоже на руку
созданный из молний, тянущийся в поисках электрических линий и ударяющий Смерти Магии в щеку — такой образ запечатлелся в глазах каждого.
Сильвения ударилась о землю в ста футах ниже и один раз подпрыгнула. Она лежала там, пока все замолчали и в ужасе посмотрели на Флос. Он спокойно ждал — и Сильвения села.
«Хм».
Она ощупала свою щеку, и на ее волшебной плоти осталась малейшая царапина. Затем она взлетела, казалось бы, невредимая ни от удара, ни от падения. Ее барьерные заклинания поглотили большую часть удара, но она все равно кивнула.
«Так. Есть
кто-то, имеющий право называть себя архимагом Вистрама. Привет, ученик. Кто ты?»
«Америс из Чандрара».
Глаза женщины сверкали молниями. Сильвения просто потерла щеку и кивнула. Потом она улыбнулась, типа, ну…
Как Демон.
Зубы у нее были острые, улыбка полна сдерживаемого гнева. Она повернулась и посмотрела на Флос.
«Кажется, у меня была гораздо менее приятная встреча, чем мне хотелось. Очень хорошо. По правде говоря, я просто пришел посмотреть на тебя, Король Разрушения. Ваша легенда не совсем преувеличена.
«Слышать, как старое чудовище из Рира говорит это, — это комплимент. Могу я спросить, ты пришел сюда только чтобы посмотреть на меня? Кажется, это большая честь.
Флос был напряжен, но улыбался. Сильвения от удовольствия хлопнула себя по бедру, откинулась на спинку стула и издала настоящий хохот.
«Хех. Ха-ха-ха-ха.
Вы думали, что мы просто сидели? О, Ваше Величество Рейм! Ты заставляешь меня улыбаться. Нет, почему бы мне не встретить человека, который, как говорят истории, однажды может побеспокоить моего Короля Демонов? Я уважаю силу, даже если мы с вами не можем говорить мирно. Хорошо, если мы не сможем встретиться…
тогда хотя бы это!»
Она потянулась к боку, и Орфенон взмахнул копьем вверх. Но Сильвения с веселым видом просто положила что-то на кончик его копья, нацеленное на него.
Он уравновесил его, и простая бутылка вина поймала угасающий свет солнца. Сильвения достала две хрустальные чашки.
— Ты хотя бы выпьешь за меня, король Рейма? Или тебе не хватает смелости выпить вина с самой Смертью?»
Она насмехалась над ним, и он нахмурился, но затем протянул руку. Она бросила ему чашку, и никто не смог остановить его, когда бутылка всплыла, откупорилась и налила ему щедрую чашку. Сильвения налила себе чашку. Флос осмотрел свою чашку, а его изумрудные глаза метнулись в сторону Смерти Магии.
— За что мы могли бы выпить?
«Конечно, война!
»
Она выразительно вскинула руки. Небо потемнело, и заклинания были нацелены на нее, готовясь высвободиться. Однако Смерть Магии лишь подняла свою чашу к небу. К кровавому полю битвы, которое она ощущала даже спустя долгое время после того, как кровь и тела были очищены, здесь. Королю Разрушения — его армиям — она восприняла это с улыбкой, и даже солдаты Рейма вздрогнули.
«Давайте выпьем за разрушенный мир и океан наших врагов! Для нас, пусть это будет славно! Мы с тобой идем кровавой дорогой воинов до конца! На нашу смерть!
»
Она засмеялась, подняв чашку, а затем посмотрела на Флос. Багровые волосы Короля Разрушения развевались на ветру. Его слегка загорелая кожа приподняла чашку, и он уставился в красную глубину. Он не присоединился к ее тосту, хотя часть его загорелась от ее слов. Вместо этого он торжественно протянул чашу.
«К смыслу путешествия».
Головы повернулись к Сильвении, и Смерть Магии задумалась над своим предложением. Она кивнула, и они медленно отпили. Затем она протянула ему кубок, сидя в воздухе, скрестив ноги.
Какой вид.
«Тысячи сияющих душ, к лучшему или к худшему. Враг и друг?
Он выпил. Затем Флос вытер рот.
«Чтобы всему этому была причина».
Он произнес это как вопрос, всматриваясь в ее взгляд, и Сильвения подняла кубок и кивнула.
«Конечно.»
Они пристально посмотрели друг на друга, а затем Сильвения прошептала:
«К желанию разбить все это на части».
На этот раз они оба пили, осушая чашки, и Флос сбросила хрустальную чашку со стены. Затем смех Сильвении стал глубоким и удовлетворенным. Она выпрямилась и протянула руку.
«Ах, ты
человек, которого стоит посетить. Когда-нибудь, Король Разрушения. Если я одержу победу над Загубленным Королевством, а вы объедините свой континент и разобьете хотя бы один, у нас могут закончиться враги. Возможно, этот второй мир никогда не появится или мы просто постареем и потеряем интерес. Тогда мы могли бы воевать друг с другом. Несомненно, к тому времени мы столкнемся, как звери. Но ты бы дал мне клятву? На всякий случай?»
«Приносить присягу? Что именно?»
Он скрестил руки на груди, и Сильвения указала на него. На восток, к горизонту. А за ним море. Ее голос стал нетерпеливым и взволнованным.
«Отличный флот. Если у нас будет возможность — давайте уплывем с края света. Армада, подобная тем, что шли раньше. Вооруженный всеми видами оружия, способными разрушить небо и землю. Серинпотва не интересуется, но я надеялся, что ты будешь в игре.
«Если мы оба завоюем наши континенты?»
«Да. Скажи что ты будешь! Мне нужна армия, и ты единственный король, который может мне помочь. Я обещал это раньше, но предлагаю это тебе снова».
Она нетерпеливо протянула руку, и Флос посмотрел на нее, затем поднял руку и отвернулся.
«Я выпью и поджарю с тобой, но не могу предложить тебе мира, Смерть Демонов».
Лицо Сильвении вытянулось, и она застыла в воздухе. Затем с глубоким вздохом она опустила руку.
«О, еще один слепой [король], как бы я ни относился к твоей воинственной натуре. Твои вассалы уважаемы, и ты храбрее многих, Флос Реймарх. Но я боюсь, что мы могли расстаться врагами.
— Вы ожидали чего-то другого?
Она одарила его угрюмым взглядом.
«Возможно. Если бы мы говорили. Но… очень хорошо.
Она выпрямилась, вздохнула, и в последний раз все напряглись. И все же Сильвения просто отлетела назад, глядя вверх и протягивая руку, как будто заклинания, наложенные на нее, были дождем. Она выглядела так, будто сожалела о визите, но все же остановилась, уплывая от стен.
«Ой. Одна последняя вещь. Полагаю, это была забавная маленькая встреча, но одно было личным.
Она повернула голову, и ее взгляд устремился назад. Америс напряглась, когда Сильвения указала на нее. Сильвения коснулась своей щеки.
«В следующий раз, когда мы встретимся, Архимаг Молнии, я отплачу тебе за это. Держитесь подальше, если у вас есть любимый город или страна. Ибо между нами будет пепел».
Холодный холод пробежал по валам, но Сильвения просто улетела. Не успела она отойти на тысячу шагов, как мерзкая, гнилая молния ударила вниз.
Последнее средство — заклинание разрушения Падших Нерравии.
Точно так же, как джинны, которых они послали против Флос, но они боялись, что она сможет их освободить, поэтому вместо этого они послали просто смертельную магию.
Сильвения повернулась, выругавшись, и болт превратил даже ее магию в гниль.
Она убежала, и Король Разрушения долго стоял там. Если наблюдающие глаза увидели его разочарованное лицо — ну, по крайней мере, он только что выпил с ней. Кто знал, что бы произошло, если бы они заговорили.
——
Сильвения покинула Чандрар, поскольку новые заклинания, предназначенные для таких врагов, как она, сжигали небеса. Не у каждой нации были такие средства, как у Гермины, но даже Кельт послал за ней Стрелы Раззимира, и она отразила их.
Они были слабы по сравнению с действительно опасными гнилостными молниями и другими заклинаниями, которые на нее обрушивали народы. Сильвения снова сбежала в море и нырнула в него. Какой напрасный визит.
Попытка была предпринята, но даже Король Разрушения отказался вступить с ней в переговоры.
Несомненно, различные страны вздохнули с облегчением. Сильвения лишь улыбнулась, входя в море, несмотря на новые травмы.
Она хотела, чтобы они так думали.
——
«Мой господин-«
Гази из Рейма говорил, когда пузырь магии поглотил Флоса Реймарха и ближайших людей на зубчатых стенах. Он остановился перед Мирином, схватив Флоса, его Семерку, Орфенона, Трея и Терес.
— …какова твоя воля?
Гази закончил, затем в ужасе моргнул и вытащил клеймор. Она была на мгновение быстрее Марса, но затем остальные вассалы Флоса поняли, что что-то не так.
«Заклинание!
»
Такатрес прыгнул на Сильвению, и она увернулась от удара. Полуэльф отлетел назад, а Тахатрес ухватился за каменные зубцы стены и снова оказался на твердой земле.
«Держись, держись!
»
— крикнул Флос, оглядываясь по сторонам. Он посмотрел налево, затем направо — на статуи, ставшие символами его народа. Он протянул руку, чтобы прикоснуться к Мирину, который говорил тихим шепотом или остановился. Ее рот был открыт, и она остановилась. Флос попытался сдвинуть ее с места, но даже когда он напрягся, она не сдвинулась с места.
«Вы не можете сдвинуть ее с места или даже причинить ей вред. Также постарайтесь вспомнить, где вы стояли. [Остановка времени] должна быть убедительной. А еще… я здесь сжигаю магию. Так что, если мы поговорим, можем ли мы сделать это быстрее?»
Сильвения отплыла назад, и Трей уставился на нее.
— Ты остановил время?
Она подмигнула ему.
«Ах, кто-то знаком с моей магией. Для вас это дети Земли. В этом мире мало кто думает, что можно хотя бы замедлить его».
«Невозможный.»
Америс сплюнула, подняв руки, сверкающие молниями… затем уставилась на застывшие частицы молний.
в воздухе. Все, что вышло из их хватки, даже меч Терес, просто зависло.
в воздухе.
Остановился вовремя.
«Это невозможно для тебя. Для меня? Это просто обременительно. Но мы находимся в пузыре, и поэтому мы можем говорить без того, чтобы Загубленное Королевство пачкало свои подгузники, Ваше Величество Рейм. Можем ли мы поговорить? Ты можешь прогнать меня, судя по всему, но я слышал, что у тебя хватило смелости и мудрости поговорить хотя бы с джиннами. Тот, кого ты освободил в молодости, рассказал мне эту историю.
— Вы знали Куилкурна?
Флос моргнул, и Орфенон попытался заблокировать его, но Сильвения села на каменные стены и улыбнулась Флосу.
«Конечно. Все джинны бегут в одно безопасное место, если их освободят. Мне бы хотелось, чтобы освобожденный от кандалов джинн попытался добраться до нас. Ах, но я не буду говорить с чандрарианцем о джиннах или Рошале. Давайте поговорим о Земле, о Земле! Привет, Трей Этвуд и Терес! У меня есть кое-что для тебя.»
Оба напряглись, но Сильвения что-то бросила, что Гази перехватил. Это было… Трей моргнул.
«Что это такое?»
«Устройство хранения». Судя по всему, это телефон для вашего телефона, в котором загружена музыка, видео и все, что было у детей. Они подготовили его, когда я сказал, что встречусь с тобой. Это маленький подарок. ЭТО не сработает, поскольку без интернета ваши телефоны, очевидно, бесполезны, но если у вас когда-нибудь появится подходящее устройство… музыка, видео и многое другое».
«На нем может быть вредоносное ПО, Трей».
— прошептала Терес, и Сильвения рассмеялась.
«О да, могло бы! Или я мог бы остановить время и убить вас всех! Ах… ну, это не совсем так, иначе я бы просто остановил время, вошел в Паранфер и убил Отиуса. Пузыри возможны, но мы их разделяем, и мы не можем изменить мир за пределами границ. Сам человек в совершенном стазисе? Чтобы сделать это, мне придется остановить вращение этого самого мира, а я не настолько силен.
Она раскинула руки, и Трею захотелось это записать. Но USB-накопитель… Флос Реймарх взглянул на него и повернулся к Сильвении, указывая на пузырь.
«Удивительный. Так ты хотел поговорить со мной?
«Слух. Поистине, просто измерьте и, возможно, поговорите о Земле. Это так скучно
разговариваю с другими Демонами, которые являются ответственными людьми, такими как Чаута, который беспокоится о другой нации рабовладельцев, или Серинпотва, который весь… политика и дипломатия. Я хотел поговорить с настоящим ублюдком, и Титан Балероса, вероятно, убежал бы, если бы я приблизился к нему. Не то чтобы я его встречал, но говорят, что он осторожен. Я даже не могу приблизиться к другим землянам.
Сильвения сидела, а Флос и его вассалы смотрели на нее. Затем она что-то ярко подняла.
«Плюс, я даже остановил время в двух других местах! И не для того, чтобы ставить точку, а держать тебя здесь
истощает мою ману так быстро, что я не могу справиться даже с этим зельем маны».
Она начала пить, затем нарисовала в воздухе прямоугольник.
«Я попросил их всех присоединиться ко мне здесь.
Пожалуйста, скажите, что вы будете присутствовать? Я могу сделать тридцать минут. Пожалуйста?
Мы обсудим Землю, и я клянусь своей магией, что это безопасно.
Она сложила руки вместе, и Флос уставилась на портальную дверь, ведущую в пустую комнату…
«Пространственная магия. Флос, я ничего не чувствую, но она может отправить нас на смерть или в тюрьму.
Америс настойчиво тянула его за руку, но Флос увидел, как в комнату вошел кто-то еще во главе с клоном Сильвении, и пошел вперед.
— В любом случае, я мог бы это сделать, маленький маг молний.
Сильвения улыбнулась Америс, и архимаг пристально посмотрел на нее. Но рот Трея медленно открылся, когда он увидел…
——
Время остановилось еще больше, когда Америс приказал остальным вассалам Короля Разрушения вернуться на свои позиции. Гази пришлось изменить то, что она говорила, но правда была в том, что даже Смерть Магии не хотела и не имела силы остановить десять
люди во времени.
Три, плюс она сама, уже полчаса настаивали на этом, и это сработало бы только в созданной ею пространственно запертой комнате, в которой были стол, стулья и миска с орехами кешью.
Фетохеп, кварас Джермины и Флос Реймарх обменялись взглядами, пока Сильвения потирала руки.
«Флос Реймарх. Кварасс.
«Фетохеп».
Ревенанта эта странная встреча, казалось, не смутила, а Кварасс был хладнокровен и непоколебим. Флос просто потер руки.
«О, это уже намек на заговор. По правде говоря, я планировал вызвать вас двоих вместе, но Фетохеп оказался чертовски упрям, а ты занят, Кварасс.
«Я стараюсь избегать опасности для моего королевства. Если бы Смерть Магии не настояла, я бы держался в стороне, но мне поставили ультиматум.
Сильвения засмеялась, торопя всех рассадить стулья и сесть сама.
«Игнорировать ее.
Я знал Кварасса, и она всегда рассудительна. Хелт, в меньшей степени. Спасибо, что присоединились ко мне. Чаута убьет меня, потому что она хочет «дипломатии», но все, что я хочу, это говорить на Земле. У нас есть двадцать девять минут и двенадцать секунд, и так начнем.
Три монарха и Сильвения помолчали на секунду, затем Флос начал говорить.
«Вы желаете союза?»
«Келт не будет вести переговоры с Демонами каким-либо видимым образом».
— И Джермина. Хотя кажется, что именно Загубленное Королевство могло вызвать землян, включая Трея и Тересу. У них тысячи».
Куарас что-то пробормотал, и брови Флос потемнели.
«Тогда ритуал, который убил детей…»
«Вы не можете доверять мне в заклинаниях истины, но я клянусь Демонами и моей магией, это были не мы. Отиус может
заклинания лжи и правды. Это все, что я скажу по этому поводу.
Сильвения положила руку на стол, пока три монарха пережевывали ее. Золотые глаза Фетохепа сверкали.
«Если он солгал мне…
Я призову его к ответу за троих детей Хелта, которые никогда не узнают его как свой дом. Если это правда, а я верю, что даже ты, Флос Реймарх, знай, что лучше не доверять слову Демона без всякой осторожности.
Он взглянул на Флос, и Король Разрушения забарабанил пальцами по столу.
«Одно это ценно. Но почему ты сказал, что пришел сюда посплетничать?
Сильвения ударила руками по столу, и Флос чуть не обнажила на нее меч. Но она просто смотрела на лес.
«Потому что мне все равно. Мне все равно
о политике или поиске союзников для Демонов, даже если бы я мог. Давайте поговорим о Земле. У всех троих есть земляне. Я видел заклинание этого [Хозяина таверны] и воспроизвел свои воспоминания, и вы все были там».
«Эта бездумная, несчастная королева».
Фетохеп неожиданно яростно проклял Эрин. Но его волнение объяснялось тем, что он был полузаложником Смерти Магии. Кварасс только вздохнул.
«И вы желаете союза относительно Земли?»
Учитывая то, что он знал о Земле…
Брови Флоса сошлись вместе, и он подумал, что даже Фетохеп может его услышать. В том маловероятном случае, если два мира встретятся, Демоны могут стать необходимым союзником в противостоянии чистой разрушительной мощи Земли.
Сильвения погрозила пальцем.
«Я сказал: никакой политики,
Кварасс. Как ты можешь меня не понимать? Ты был Демоном.
«…Я не. И даже если бы я это сделал, это было бы ради перспективы. Больше ничего.»
Кварасс избегал внезапно пристальных взглядов Фетохепа и Флос. Сильвения кивнула, проверяя время по волшебным песочным часам.
«Никаких альянсов. Не обещаю. Просто… скажем, мы и Земля встретились. Два мира. Врата, или наши континенты физически смешиваются, или миры соединяются.
за горизонтом».
«Это… вероятно?»
Сильвения кивнула.
«По волшебству, если два мира встречаются — вот что происходит, когда измерения переплетаются. Большая дверь, много крошечных дверей. Или они сцепятся вместе, и в этом случае вам повезет, если вы не сольетесь с землей. Очень запутанно.»
Она сплела пальцы вместе, и Флос добавил это к списку своих кошмаров, включая падение насмерть. Даже Фетохепу стало не по себе от этой идеи.
— Если предположить, что это не так уж и катастрофично?
«Земля. Нации за нациями. Восемь миллиардов человек, или семь, или девять, меня не особенно волнует, когда это так много. Пушки. Ты видел
оружие?
— Да, я… был проинформирован об их последствиях.
Фетохеп пробормотал. Сильвения огляделась вокруг, ее глаза сияли.
«Истребители. Ядерное оружие. Никакой магии,
и множество разных наций. Но они все — Земля, мы — все из этого мира. В тот момент, когда дверь откроется. Как нам убить их всех?»
Кварасс хмурился, глядя на Смерть Магии, явно задаваясь вопросом, к чему это приведет. Флос задавалась вопросом, знает ли она, как выглядит пистолет на самом деле. Затем трое правителей… моргнули.
«Убей их…»
«Да, поторопитесь! Я думал: магическая чума. Выстрелите по одному в каждом аэропорту, а затем укройтесь и запечатайте выходы. Мне сказали, что это, вероятно, сработает. Они не могут вылечить магию. Теперь они могли
разрушить город своими бомбами, но я, вероятно, переместимся в другое измерение, и им придется придумать, как следовать за мной. Какой твой первый шаг?
Она просто… хотела поговорить о борьбе с Землей. Вот и все. Никакого обмана, никакого мошенничества. Просто уровень боевого помешательства, при котором Адетр Серебряный Клык отправился бы на реабилитацию.
Действительно, даже Флос уставилась на нее, а кварасс закрыла лицо руками.
«Вся сила мира в сознании женщины Флос Реймарх».
«Ну давай же. Пожалуйста. Пожалуйста.
Никто не будет со мной общаться, и никто не достаточно умен! У меня есть милый котёнок, который старается, но мне нужно, чтобы ты заставил меня улыбнуться».
Сильвения почти плакала. Флос посмотрел на Фетохепа, который фактически ущипнул себя. Видимо на том основании, что если бы он почувствовал
что-то, он мечтал. Фетохеп взглянул на Квараса, а затем все трое потянулись за миской с орехами. Фетохеп сорвал призрачный орех пекан и уставился на него.
«Это съедобно?»
«Пожалуйста. Я разговаривал с призраками.
Он не стал ее есть, но она, казалось, всосалась ему в рот, и глаза Фетохепа блестели, пока Сильвения смотрела. Флос увидела, как Фетохеп дернулся.
«Вкус…! Я забыл вкус еды. Отвратительно.
Я ненавидела кешью».
Он начал есть их так быстро, как только мог. Тем временем кварасс поднял суровую руку.
«Сильвения, вы подходите к этому, исходя из предположения, что если бы наши два мира встретились, мы бы не просто взялись за руки и разговаривали как разумные люди. Конечно, наши страны поговорят, прежде чем начинать полномасштабную войну».
Сильвения повернулась к кварассу, когда Фетохеп перестал есть, а Флос посмотрела на нее. Затем… все в комнате начали смеяться.
Даже Кварасу пришлось удержаться на столе, прежде чем она буквально рассмеялась со своего места. Флос постучал по столу и выкашлял орех пекан.
«О, Кварасс, это было превосходно. Хорошо.»
Они стали серьезными. Сильвения потерла руки, пока Флос что-то бормотала.
«Я уже думал о проблеме оружия. Вы можете сделать броню, неуязвимую для обычного оружия, но мне сказали, что «сила» пули или ракеты превратит то, что внутри, в клей. Или испечь жильцов заживо. Или облучить их. Что это…»
«Да, да. У нас это повсюду в Рире. Это всего лишь вопрос создания доспехов, способных противостоять любым воздействиям, включая силу. Это не невозможно, но у вас будет один воин. Неосуществимо в масштабе. Джинны, вероятно, разорвут свои армии новыми, по крайней мере, самыми сильными из них.
«Пока они не научатся магии. Что они и сделают. Я считаю их мир магически нулевым, но если наши миры встретятся, они обретут силу. И уровни. Таким образом, любое преимущество теряется после первой недели. Возможно, в первый день.
Кварасс явно думал о том, как будет выглядеть битва. Флос потер подбородок.
«Верно, но у нас есть преимущество в разведке. Предполагая — и я не могу этого доказать, — что наши
молодые не переходят на Землю».
Глаза Сильвении заблестели, когда Фетохеп поднял палец.
«Насколько я понимаю, они этого не сделали. Их мир делится информацией, и если бы такое же количество землян поменялось местами с нашим народом… это было бы известно.
«Итак, у нас есть преимущество, но даже если бы я спланировал атаку, я не смог бы пролететь по ковру до Земли и достичь каких-либо целей достаточно быстро. Магия реликтового уровня встречается редко, и если сравнивать мирскую с обычной… их оружие разорвет нашу стальную броню на части.
Кварасы были недовольны пределами своих возможностей. — вмешался Флос.
«Кевларовые ребята».
«Я тебя люблю.»
Сильвения взорвалась, а затем махнула рукой Флосу, чтобы тот объяснил. Флос повернулась к Фетохепу и Кварасу.
«Кевлар — это пуленепробиваемая ткань. Если бы ты сделал из этого Стич-людей…
«Они просто сожгут или взорвут их. Ты мыслишь слишком мелко, Флос. Как всегда.»
Флос взглянула на Фетохепа.
— Так говорит король, который смог занять плацдарм на Изриле, только пожертвовав десятью тысячами солдат нежити.
Фетохеп скрестил руки.
«Так говорит правитель Кельта, который победил армии городов-крепостей в полевых условиях. Насколько я помню, мимо Зереса ты так и не прошел. Мне даже не пришлось этим заниматься. И у меня есть более простой ответ на загадки Земли, поэтому я не стал тратить на него свои опасения. Прежде чем мы нанесем удар, он будет уничтожен.
Хм?
Даже кварасс выглядел удивлённым, и Сильвения повернулась к Фетохепу. Он усмехнулся, когда они сосредоточились на нем.
«Рассмотрим точку зрения нежити. Магия действительно будет просачиваться между мирами, если наши встретятся. Земля обретет силу… и все последствия, если процитировать простой афоризм. Что, по вашему мнению, может произойти?»
Флос понадобилась секунда, но кварасс лишь выдохнула и хлопнула себя по лбу.
«Нежить».
Сильвения ахнула от восторга.
«Мертвые боги! Это красиво. Каждый труп в их мире?..?»
«К сожалению, они не практикуют массовую кремацию, и лишь немногие гробы покрыты серебром, не говоря уже о других средствах. Мне не нравится эта мысль; во всяком случае, я готов послать немедленную помощь… как только их страны начнут нападать. На самом деле мы, возможно, хотим подготовиться не к армиям стали и грома, а к величайшей из нежити, пирующей смертоносную магию миллиардов».
Глаза Фетохепа сверкнули мрачными опасениями о будущем, а Флос сидел там. Он никогда об этом не думал! Внезапно мощь Земли в его сознании изменилась. Даже предположив, что это неправда, Сильвения настойчиво махнула рукой.
— Чума тоже. Магические чумы даже без [Целителей]? Это могло бы… изменить людей Земли. Видимо, они плохо справляются с чумой. Представьте себе борьбу с ужасающими чумными монстрами или
супер-нежить».
Она откинулась на стуле и от счастья закрыла глаза.
«Спасибо. Это то, ради чего я пришел».
Затем она открыла глаз.
«У нас есть девятнадцать минут. Пожалуйста, продолжайте. Кстати, первое, что я бы сделал? Если ничего из этого не произойдет, я бы просто открыл постоянные врата на дне морского дна где-нибудь в каждой ненавистной мне нации. Они могут рассеять его… как только научатся дышать под водой.
«Вы осушите наши океаны?»
Кварасс пришел в ужас от этой идеи. Сильвения улыбнулась.
«Конечно. Этот мир может состоять из земли. У них может быть вся вода. Я также слышал, что у них есть чувствительная электроника. Даже Архимаг Молнии там, вероятно, смогла бы выключить нацию, если бы она могла летать достаточно высоко.
Флос Реймарх кашлянул.
«…Здесь есть перо или что-нибудь еще? Я мог бы использовать лист бумаги. А как насчет пуль? Я до сих пор не нашел идеального способа победить их своими [Солдатами]. Моя текущая модель немедленной защиты — это заклинания [Тьмы] и приказ Локеа Дри атаковать или использование [Рикошетных стрел], пока я их не получу. Или полномасштабную [Антипламенную] защиту, которая предотвращает возгорание».
Сильвения достала перо и чернила, прежде чем открыла рот.
«Противовозгорание?»
Она начала писать яростно и взволнованно.
«Я должен попробовать это дома».
Все три монарха посмотрели на нее, и Сильвения подняла глаза.
«Что? У тебя нет оружия?
Она посмотрела на их лица, а затем на ее лице расплылась широкая счастливая улыбка. Она очень плохо хранила секреты, и Смерти убьют ее.
«Вы не
есть оружие? Хех. Ха-ха-ха. Ахахахаха—
»
——
Когда Флос Реймарх вернулся, у него были секунды, чтобы встать на место и подумать, как отказать Сильвении. Удар Америса тоже не был полностью фальшивым.
Она рассталась счастливо, и ему было о чем подумать, но он не был слепым. Фетохеп и Кварасы смотрели на него, чем больше они обсуждали Землю, и согласились, что, не считая Сильвении…
Им следует встретиться еще раз.
Смерть магии оказалась не такой простой, как она представляла. И она не ушла просто с улыбкой и благодарностью. Она что-то протянула ему, и Флос Реймарх уставился на это.
«Что это?»
Невероятно длинное оружие, тяжелее и шире любого длинного меча, но еще не являющееся полноценным двуручным мечом, было завернуто в ткань. Когда он снял обертку, он уставился на ужасно острые
лезвие и характерный ржаво-красный цвет.
«Этот? Просто небольшой подарок в знак благодарности. Я слышал, что тебе не хватает большого меча, поэтому я сделал его сам. Не сам меч; Я не умею кузнец. Но я улучшил магию. У вас был один, выкованный из стали Нак-Альрама, но он был плохим?
Сильвения одарила его невинным взглядом. Флос почти попыталась вернуть его, но Адамантиевый клинок был зачарован, и если бы она его зачаровала, то [король] Рейма знал, что это было бы потенциальной проблемой. [Воин] в нем отказался выбросить это.
Флос воображал, что мог бы заявить, что нашел его в арсенале… если бы воспользовался им. Он задавался вопросом, что это сделало. Терес и Марс, вероятно, ограбили бы его за это, если бы он этим не воспользовался. Чтобы ответить Сильвении, он разочарованно выдохнул и покачал головой.
«Этого никогда не было. Я отдал свой старый. Смерть магии — я не могу дружить с демонами. Ты действительно пришел мне на помощь?
Она подмигнула ему.
«Вы вызываете большую озабоченность у состоявшихся наций. И если ты станешь моим союзником… Я думаю, что со временем ты сможешь им стать, если будешь доверять своим землянам и прислушиваться к ним. Но в любом случае, просто послушайте меня: Демонам есть что рассказать. Вы слышали только
Загубленного Королевства. Я мог бы убить тебя.
Он принял решение, кивнув, поднял меч и спрятал его в сумке.
«Это красивый клинок. Кто я такой, чтобы отказаться от величайшего оружия, которое только могу заполучить? Если оно не проклято, я принимаю твой дар.
Сильвения широко улыбнулась, но на этот раз ее веселье угасло, и она посмотрела на Флос почти сентиментально.
«Я не умею кузнеца, Король Разрушения. Я очень сожалею о том, что не могу не только разрушать, но и создавать. Если бы я мог, я был бы лучшим защитником демонов. Худшая Смерть. Берегите это оружие, но отбросьте его, когда найдете настоящее произведение искусства. Это всего лишь зачарованный мной адамантиевый клинок.
«Назовите клинок получше. Даже реликвия Орфенона из Хелта… Марс проходит сквозь мечи, как я сквозь ложки.
Флос указал на своих застывших последователей, а Сильвения просто указала пальцем.
«Ее броня может быть треснута, но посмотри. Никакого волшебства, и это длилось десятилетия войны. Уважай ее клинок, Король Разрушения. И броня. Потому что его сделали гномы.
Флос повернулась, и Гази, застывший во времени, посмотрел перед собой, положив одну руку на рукоять клеймора. На ее доспехах была видна эта характерная трещина, и он задавался вопросом, сломается ли она. Но если уж на то пошло –
он повернулся к Сильвении.
«Я знаю, что это сделали гномы».
«Нет.»
Она подлетела ближе на одну секунду, и ее глаза внезапно сфокусировались. Она наклонилась и прошептала ему на ухо.
«Это сделали гномы.
»
Флос какое-то время смотрел на нее в откровенном непонимании, затем его глаза вспыхнули и широко открылись.
Но прежде чем он успел спросить, Сильвения отступила назад, прекратила заклинание, и Флос смотрела на нее, пока разыгрывалась драма.
Когда она предложила ему тост… он посмотрел ей в глаза. И он долго и упорно думал и задавался вопросом, не обманули ли его. Но потом она ушла.
——
Сильвения уклонялась от адского огня по пути к месту встречи. Ей пришлось потерять свои трекеры и отправиться в путешествие по океану, но она все равно успела более-менее вовремя.
Серинпотве пришлось привести в порядок крылья. Она хотела съесть акулу, как цивилизованный человек, и заставила Чауту собрать местные ингредиенты. Затем, когда джинны приставали к ней, она настояла на том, чтобы
они, по крайней мере, совершают поездку по Первому приземлению издалека, чтобы она могла поговорить о том, когда люди пришли на ее континент.
Она была… [Императрицей]. И фанат истории. И иногда,
Чаута, который ненавидел задерживаться возле тронов власти, спорил с ней по поводу времени.
Но у Серинпотвы были свои пути. Долетев до Первого Приземления, они могли либо пройти по морю через весь проклятый континент к месту назначения, либо
по воздуху.
Оба способа позволили бы их обнаружить; Загубленное Королевство сужало круг поиска этого дуэта, и Чаута не могла удержать их в безопасности возле побережья, даже с помощью своих уловок.
Все города-крепости на севере имели средства обнаружения врагов, и даже для Смерти это был опасный путь. Если бы она была одна, Чаута отправился бы на юг Изрила через глубокое море, но море было взбаламучено, и Кракен был для нее опасен.
У Серинпотвы было уникальное решение, о котором Загубленное Королевство и не мечтало. Это было высокомерно, удивительно – и никто этого не заметил, пока не встретил кого-то к югу от Высоких Перевалов.
Это был трехчасовой полет без абсолютно никакой опасности. Действительно, тот человек, который заметил Серинпотву и Чауту, мог представлять угрозу… но на самом деле Смерти просто чувствовали себя плохо из-за нее.
Она сделала ошибку, вдохнув, а затем начала задыхаться. Она прыгнула
прочь — и Чаута, предоставив Серинпотве пузырь воздуха, покачала головой.
«Ой-ой. Как думаешь, она кому-нибудь расскажет?
— Я сомневаюсь, что она вступит в союз с Риром, но мы послушаем. Мне ее жаль. Мне помахать рукой?
Императрица Гарпий грациозно взмахнула крылом, продолжая лететь, и ее тень прошла над Михаэлой Годфри, когда женщина снова появилась – и вздрогнула. Она отступила назад, держа палочку, но Чаута только кивнул. Она попыталась закричать — и поняла, что воздуха нет. Поэтому джинны просто показали ей знак мира, который она получила от землян, а затем отсалютовали.
В «Последней дороге курьера» не было воздуха.
Но джинны могли произвести кое-что своим телом, и Серинпотва полетела на Скилл Михаэлы Годфри. Обычно они держались подальше от севера, но, поскольку Михаэла переезжала, они надеялись, что она им не воспользуется.
Ах хорошо. Курьер уставился на Смертей, совершенно ошеломленный. Пусть она расскажет Загубленному Королевству, что у Серинпотвы есть ее Навык. Не так поступала [Императрица].
Это навык последней Королевы Гарпий, наследницы Изрила.
[Тени Империи: Каждая дверь и земля открываются для меня].
Включая навыки. Спустя некоторое время Крылатая Императрица поняла, что Михаэла следует за ними. Она повернула голову, когда они приблизились к месту встречи. Курьер шла медленнее, ей приходилось останавливаться, чтобы перевести дух, но она не отставала. Итак, Серинпотва остановилась, когда перед ней открылась дверь, и она перезвонила, когда воздух ворвался в это место.
«Никогда больше. Никогда больше, но в последний раз. Помните, кто летал в этих небесах».
Она опустила голову и пристально посмотрела на Михаэлу золотым взглядом. Потом она ушла. Единственное, о чем Серинпотва когда-либо задавался вопросом, было ли…
Если бы дверь ее матери не открылась для нее. Ей хотелось пойти в сад, но это было слишком опасно. Именованные ранги и города-крепости.
Когда-нибудь.
Но еще нет. Они направлялись куда-то еще более особенным, по крайней мере прямо сейчас.
——
Между моментом, когда Смерти расстались и воссоединились, было много ерунды. Когда Чаута увидел раны Сильвении, она потянула полуэльфа за ухо.
— Аа, ах, нежный, Чаута! Оно сойдет!
»
«Нельзя так рисковать! Скажи мне, что оно того стоило».
Сильвения широко улыбнулась двум своим товарищам.
«Это было. Я получил много ценной информации и не заставил людей ненавидеть нас больше, чем раньше».
«Удивительный.»
Замечание Серинпотвы было сухим, когда она держала Чауту за руку. Она посмотрела на свою руку, затем ощупала пальцы ног, на которые смотрела, пока они шевелились в двух разноцветных сандалиях.
«Это отвратительно.»
«Я знаю. Но это так увлекательно. Вот как это ощущается.
Моим родственникам понравилось бы это место».
Джинн остановился, хмуро глядя на Сильвению, которая была очень похожа на нее. На самом деле — у нее все лицо было в повязках, и прохожие, не визжавшие о Смерти,
и Демоны, обеспокоенно смотрели на нее.
Возможно, потому, что Сильвения была в одной из этих зеленых униформ и сбежала из больницы. Но Чаута ценил это, потому что, вне зависимости от того, выглядела она или нет, она была личностью среди людей.
Извращенное желание джинна. Серинпотва не был в восторге. Она указала на них.
«Они такие хрупкие. И они вызывают у меня голод, как черви. И почему у меня десять? Они бесполезны. Я знаю пальцы ног. Они ломаются».
«Дорогой…
»
Ладно, возможно, они не сливались с толпой. Во-первых, физический размер Чауты, по-видимому, означал, что, будучи человеком, она была ростом шесть футов шесть дюймов, а Серинпотва на самом деле была ниже ростом. Обоим это понравилось.
«Так что, очевидно, я не была самой крупной из Королев Гарпий. Я же говорил тебе, что у меня нет лишнего веса».
Она была очень самодовольна, и Чаута повернулся к Сильвении.
«Это случайно, не так ли?»
Полуэльф вздохнул.
«Я всего лишь твоя ходячая энциклопедия магии и
Навыки?»
«Да.»
Полуэльф ехидно посмотрел на нее, пока она прихлебывала напиток.
«Почему я забинтован? Я уверен, что этот навык берет свое начало из реальности. Несомненно, в нем есть какие-то случайные компоненты, но логика подтверждает утверждение Серинпотвы».
«Ага.»
Если это еще не было ясно… все трое были людьми в великом Навыке, [Мире тебя и меня], на Собрании племен. Чаута в изумлении покачала головой.
«Сила гноллов. Даже если бы это было сделано землянами, я не мог себе представить, чтобы такое произошло даже в Вистраме.
«Для тебя это шаманская магия. Они не беспокоятся о необходимости оправдывать все это. Магам придется построить какой-то механизм передачи логических данных на основе памяти и… тьфу. [Шаманы]
проще. Имейте в виду, они ни черта не умеют создавать заклинательные схемы.
Сильвения была в восторге от этого места. Она сияла, и к ней поспешила женщина.
— С вами… извините, с вами все в порядке?
«Что это? Не обращайте внимания на повязки. Я в порядке, видишь?
Сильвения сняла повязку и окровавленной зияющей глазницей уставилась женщине в лицо. Она вскрикнула, а затем потеряла сознание.
«Слабый. Я передумал, мы легко завоюем это место. Хочу попробовать?»
Серинпотва и Чаута тут же отругали Сильвению и погнали ее прочь. Но Серинпотва побежала обратно, чтобы добавить к их столу огромные чаевые.
«Серинпотва, они фальшивые.
Это бессмысленно».
Сильвения возразила, но Серинпотва повернулась.
«Я не буду вором даже во сне. Кроме. Вежливость имеет значение. А теперь перестаньте создавать проблемы. Разве ты не говорил, что можешь сломать этот Навык, если сделаешь слишком много? Я бы не стал беспокоить гноллов. Надеюсь, они не заметили нашего появления».
«Они умные. Они не будут нас беспокоить. С надеждой.»
Чаута был настроен оптимистично. Сильвения? Она просто сияла, оглядываясь вокруг. Она улыбнулась, и годы утекли из нее.
«Другой мир. Ради этого стоит остаться в живых еще тысячу лет, даже если мне придется самому построить настоящий мост».
Она улыбнулась и выглядела молодой.
Полуэльф, который придумал, как не стареть. Чаута позавидовал ей, и даже Серинпотва остановилась, чтобы осмотреться.
Земля.
Они находились в общем месте для путешественников — в Лос-Анджелесе, месте, которое Роуз, одна из создательниц Скилла, хорошо знала. Смерти предстояло многое сделать.
Включая, помимо прочего, напугать до чертиков всех, кто был здесь. Серинпотва отругала Сильвению, клюв ее лицом, что выглядело глупо.
«Мы здесь, чтобы подтвердить некоторые вещи, Сильвения».
«И веселиться. Это уже… великолепно. Посмотрите на все эти машины.
Хотя они не так эффективны. Давай найдём эту метролайновую штуку.
Чаута покачала головой.
«Я слышал, что он опасен и наполнен мочой».
«Флора сказала это, но призналась, что никогда не была в Калифорнии и ненавидит ее из принципа. Да ладно, Чаута, я все еще могу творить магию. Вероятно, вы могли бы переехать вон тот небоскреб. Но оставим это на потом? Мне нужно найти внутренности всего
так что я могу скопировать дизайн. Ой! А посмотрим, сколько на самом деле людей в цепях?»
Глаза Сильвении сверкнули, а Чаута, огромная женщина с темной кожей, выпрямилась и осмотрелась. Серинпотва, у которой были длинные заплетенные волосы и которая выглядела так, будто она родом из дома Инкара или неподалеку, что интересно, подняла брови.
«Эта земля сияет так ярко. Но у каждой счастливой страны есть темная сторона. Однако нам не обязательно начинать с этого. У нас есть… два часа?
«Не беспокойтесь об этом. Я продлю наше пребывание. Ты можешь запугивать Скиллса.
Сильвения сказала это так, будто это было легко.
Они были такими… нормальными. Нормально и страшно. И снова — кто-то вышел из туалета местного паба.
«Мне снова нужно в ванную. Мертвые боги, мы мертвы. Мы. Являются. Мертвый.
»
Рыбы подпрыгнули, когда Серия прошептала ему на ухо. Он повернулся и чуть не закричал на нее, а затем увидел Ксмвра, Ивлона и пятерых гноллов, полуприсевших и смотрящих на Смертей через окно паба. На них странно смотрели, но напуганные люди из Навыка Земли больше боялись настоящего…
— Рыбы, что ты делаешь?
Даже Серия испугалась. Рыбы были настолько ошеломлены, что немного вытекли в штаны, и его бесконтрольно трясло каждый раз, когда он смотрел на вытекающую из нее сырую ману Сильвении.
Так что он был напуган примерно на четверть меньше, чем его друзья и другие гноллы. Он был менее напуган, потому что Чаута…
Ему хотелось подойти и поблагодарить ее.
Но Ивлон, вероятно, убил бы его первым. Он прошептал в ответ.
«Что я делаю? Я веду себя нормально.
Если они увидят, что ты присел на корточки, они поймут, что ты не отсюда.
«Он прав! Все, ведите себя нормально!
»
Ивлон мгновенно кинулась на сиденье и потащила на него Ксмвра. Они сделали вид, что читают меню, и один из гноллов захныкал.
«Идите на Землю, — сказали они. Ничто не может причинить вам вред. Если мы умрем здесь, умрем ли мы в реальной жизни?»
«Держу пари, что Сильвения могла бы убить тебя во сне и заставить его прижиться. Мне снова нужно в ванную!»
Серия скрылась в одном. Рыбы повернулись назад. Что они сказали?
«Ага. Посмотри что я нашел? Маленький [Некромант] и [Криомант]. Ням ням. И несколько гноллов.
»
появилась Сильвения
у окна паба. Она стала невидимой! Теперь перевязанный полуэльф выглядел как человек с серебристыми волосами и повязками.
«Ааа!
»
Рыбы закричали. Ксмвр закричал. Гноллы с визгом побежали, а Серия выскочила из ванной с поднятой палочкой и джинсами, спущенными до лодыжек.
«[Ледяной шип]!»
«Кивок-«
Ивлон нанесла дикий удар, и ее руки вытянулись.
и пробил прямо сквозь стекло. Фальшивые люди в замешательстве закричали, и Чаута поймал кулак.
«Сильвения. Перестаньте их пугать. Я прошу прощения. Мы никому не причиняем вреда».
Джинны отбросили кулак назад, и Сильвения поймала троицу [Ледяных Шипов] в воздухе. Она отломила кончики и вставила их в напиток.
«Неплохой лед. Эй, этот отравлен. Привет сестра. Привет, Антиниум. Миррекс будет рад, что я встретил одного из вас. И женщина из металлической плоти. Они такие интересные…
»
«Вы хотите, чтобы Загубленное Королевство пытало их?»
Гноллы с криками убежали, а Сильвения надулась, глядя на Рога. Чаута притворился, что не знает Рыб, сидя и глядя на нее. Сильвения вздохнула.
«О, очень хорошо. Я собирался пригласить их…
«Нет. Следственные отряды. Пытка.»
«Верно. Ну, прощай. О, и здесь. Этот
настоящая [Ледяная Шипа], сестра».
Сильвения указала на Серию, и полуэльфия бросилась вниз. Рыбы почувствовали легкий ветерок, а затем – тишину.
Он посмотрел вперед, когда Ксмвр и Ивлон укрылись, и увидел, как Чаута со вздохом отдернул Сильвению. Затем голова Чауты повернулась:
И она подмигнула ему. — прошептали Рыбы.
«Спасибо-«
Они ушли, и только тогда он повернулся и увидел Серию, лежащую на земле и смотрящую на дыру там, где только что была ее голова. Эта дыра пробила себе следующие пятнадцать зданий, и она лежала там, глядя на идеальную дыру в мире, прежде чем все начало рушиться.
«Мне… мне нужны новые штаны. А еще мне нужно посмотреть, как выглядел тот ледяной шип. Мы живы, да? Рога, бегите как трусы! Тактическое отступление!
»
——
В конце концов, Серинпотва заставила их всех полететь.
в другой город, чтобы уйти от суматохи, которую они вызвали. Даже тогда Сильвении пришлось замаскировать их с помощью магии. Чаута смотрела в телефон и вздыхала, разговаривая с Сильвией.
«Они действительно хорошо умеют делиться информацией. Твое лицо в новостях».
Сильвения была в слезах. Когда Чаута спросил, почему, она чуть не разрыдалась.
«Я хочу возвращаться сюда каждый день.
Представьте себе, я мог бы причинить столько неприятностей…
Серинпотва вздохнула, но Чаута задавался вопросом, как долго они смогут здесь оставаться. Было бы неплохо устроить небольшое свидание с Серинпотвой.
На самом деле, две держащиеся за руки были довольно заметны, учитывая размер Чауты, и она купила кучу одежды, чтобы выглядеть по-новому. Ей нравилось не только то, что они были людьми — ей нравился тот факт, что даже здесь шла война.
Она чувствовала это всеми своими костями. По крайней мере, одна пожилая женщина не одобрила то, что она и Серинпотва держались за руки, и сказала что-то в каком бы городе это ни было, но прежде чем Чаута успел что-либо сказать, на их защиту встал другой человек.
Вся битва была обнадеживающей, потому что она была похожа на реальный мир. Вместо того, чтобы сосредотачиваться на негативе, Чаута смотрела на это место как на место, которое она могла понять. Даже среди мира цепей всегда было что-то прекрасное.
Как этот бар, где проводился вечер с открытым микрофоном и, очевидно, был приютом для ей подобных. Она не знала шагов, но знала танец, и Серинпотва расспрашивала здесь другого человека обо всех культурных подробностях.
«Она хочет пойти в музей. Удачи.»
Сильвения зло улыбнулась, когда Чаута застонал. После этого они собирались расстаться, но, как и просил Рину…
Что Смерти делали вместе?
Этот. Они сделали это.
Не имело значения, где, насколько коротко или долго. Сильвения поднялась на сцену с микрофоном в руке и получила шквал аплодисментов.
«Так мы поём? Меня зовут Сильвения, и я здесь с двумя моими друзьями, Серинпотвой и Чаутой. И у меня нет практики в этом стиле пения, но я…
«Ладить с ней! Никто не хочет слышать историю вашей жизни.
»
— крикнул кто-то еще, нетерпеливый своей очереди. Сильвения направила на них палец, затем подумала об этом и просто улыбнулась.
Чаута не упустил магию, которая отправила человека в ванную с [калечащим несварением желудка], но для Сильвении это было сдержано. Смерть Магии вздохнула и началась.
«Ваш мир еще не слышал обо мне, но я буду ужасом. Я Сильвения, архимаг демонов. Человек, который… грозит легионам! Когда мои враги видят меня, они становятся оранжевыми. Монстра, которого я могу убить, зовут Моранг!
Великие эльфы. Это так раздражает».
Ей хватило трех куплетов, и тогда Чаута вспомнил о большой слабости Сильвении: она не умела рифмовать. Публика смеялась над ее текстами и румянцем Сильвении, а Серинпотва аплодировала Сильвении с жалостью, вставая, что только заставило полуэльфа еще больше смутиться. — пробормотала Гарпия Чауте.
«Как может [Архимаг], способный создать двойное пение двух заклинаний 7-го уровня, не рифмоваться?»
Сильвения вернулась на свое место и получила в баре бесплатный напиток за унижение. Она сделала большой глоток, затем ответила, покраснев.
«Я всегда думаю об оранжевом. Если ты такой умный, ты
сделать лучше.»
«Я желаю, чтобы Чаута сделал это. Ты слушаешь их всю ночь и смотришь в глаза. Продолжать.»
Серинпотва подталкивала Чауту, но джинны застенчиво ждали, пока не наступило затишье. Когда она встала, люди уставились на гиганта среди себе подобных, но Чаута просто взял микрофон и, в отличие от Сильвении, стоял молча.
Но для нее это было выжидательное молчание, и когда она заговорила, это было в другом стиле, чем у Сильвении, — поток слов и эмоций. А Чаута…
«Рожденный цепями, я ломал их снова и снова, пока не научился также чинить. Я хотел увидеть лицо джинна, но везде, куда бы я ни посмотрел, только половина моей бессмертной плоти угасала перед любовью смертных снов, висящей на крючках.
Чем дольше я смотрю, тем меньше злодеев я вижу, только самоуспокоенность — разум, моя плоть не может изменить тысячу горящих городов за каждый кирпич, который я положил. Когда-нибудь меня придется остановить, но пока я не упаду, прежде всего мой народ должен быть свободным.
Мы уже ушли, как Дракон, Халфлинг, Гигант и многое другое, помните ли вы их, их истории и войны? Несмотря на все, что я боролся, и даже если я выиграю, все сделано и проиграно, но я стою здесь, и это имеет значение, потому что они стояли там, а я наблюдал за ними, и вот мы здесь сегодня.
Бесконечная надежда, как бы глубоко она ни лежала, мы поднимаемся».
Она не знала, насколько хорошо у нее это получилось; гром в ее сердце и закрытые глаза заставили ее почувствовать себя одинокой. Но когда в наступившей тишине она открыла глаз — она увидела пристальные лица. Тогда возглас
от Сильвении и аплодисменты. Джинн поднял микрофон и облегченно улыбнулся.
Серинпотва улыбнулась и похлопала Сильвению по руке.
«Ты был прав. Это была хорошая идея. Если симуляция позволит, то мы скоро отправимся в другой город.
«Ой, где? Я собираюсь совершить набег на их военную базу и посмотреть, что там. Надеюсь, Скилл скопировал… реальность.
«Кастро… в городе, близком к тому, где мы впервые появились. Видимо, это место для нас, и там будет уличная ярмарка и танцы. Тебе следует прийти.
«Однажды я посещаю свое место. Я постараюсь не вызвать национальный инцидент».
По правде говоря, Сильвения оставила их в покое, потому что, когда она нашла их на следующий день… она взглянула на их улыбки, и им не было конца тому, что они нашли, счастливому месту в этом отражении Земли.
И это… это того стоило.
——
Это была лишь малая часть всего этого. Так было всегда.
Чтобы описать день, потребовался бы целый день письма, и достаточно было сказать, что Смерти не торопились. Серинпотва должна была поймать Сильвению и помешать ей преследовать полуэльфа, который ей понравился. Чаута искал несчастье и нашел его.
[Некромант] наблюдал за ней, а Серинпотва отвела Антиниума в сторону, чтобы быстро поболтать, чтобы узнать, в чем дело, хотя ей пришлось бросить его свирепого полуметаллического стража в море, чтобы вставить слово.
Затем они ушли, оставив гноллов одних, потому что их присутствие приносило неприятности. Трудно было быть их друзьями или союзниками. Даже если бы ты этого хотел.
Серинпотва и Чаута вернулись тайным путем, на этот раз вместе с Сильвенией. Затем они направились домой, и Загубленное Королевство снова ждало их.
Они атаковали Сильвению, и казалось, что несколько стран направили вниз огневую мощь. Но они колебались, как и всю эту поездку. От Падших Нерравии до Зереса — они колебались.
Подождите, это действительно Сильвения? Должны ли мы раскрыть нашу магию на…?
Именно это колебание дало ей возможность увернуться или выжить, но даже тогда…
——
Она курила, когда приземлилась в своей башне, и ее тело покрылось еще большими шрамами. Демоны были в смятении, вызвав ответный залп огня, чтобы заставить Загубленное Королевство прекратить атаку.
«Сильвения!
»
Базет и [Целители] набросились на нее, и Флора чуть не растоптала перепуганную кошку, когда Сильвения рухнула на землю.
Она лежала там, но затем отшвырнула их, лечебные зелья и свитки магии. Ей просто было больно. Она не была мертва.
Полуэльфия потащилась в свои комнаты. Базет была в ярости, как и министр обороны.
«Смерть Магии, ты ранен. Ты сжег свою ману — и все ради чего? Интеллект? Это-«
Сильвения бросила в Демона кошку, и министр убежал. Но Базет остался с неодобрительным видом, а Флора обеспокоенно смотрела на Сильвению. И все же Смерть Магии, Разрушитель Островов, Проклятие Эльфов просто лежали там, выглядя бледными, изнуренными и тяжело дыша.
Ее глаза были еще живы.
Она поговорила с Базетом прежде, чем он успел подать жалобу.
«Тридцать семь. За два дня я потратил тридцать семь отказоустойчивых устройств. Смертельные заклинания хранятся в хранилищах таких стран, как Падшие Нерравии. Подобно тому, как они сжигали дотла Цитадель Сбора.
Его глаза расширились. Сильвения устало улыбнулась.
«Другие страны паникуют, когда видят меня. Тридцать семь, и я увидел Землю. Я выпил пива, и у меня есть все дизайны, которые я мог украсть. Что ты сделал
сделать сегодня?»
Потом она приложила кошку к глазам и уснула на месте.
Примечание автора:
Я не приму никаких вопросов. На этот раз я пошел ветчину. Да, я написал это за один день. И да, я забочусь о себе.
Так. Суббота и
В воскресенье теперь выходные. Я подумываю, как я уже сказал, вообще не писать по воскресеньям, а это значит, что каждая глава выйдет во вторник.
может быть намного короче, чем обычно. Это для моего здоровья.
Я вернусь в понедельник и посмотрю, хочу ли я написать короткую главу или нет. Если да, то вы узнаете об этом… во вторник… поскольку у меня есть целый день, чтобы отредактировать и пересмотреть что-либо.
Знаешь что? Давай просто позволим мне волноваться об этом. Эта глава может быть сумасшедшей. В своих заметках я называл это «крэк-главой», несмотря на то, что никогда не пробовал этот наркотик. Но иногда нам приходится делать такие вещи.
Спасибо, что прочитали, и дайте мне знать, как это было. С днем рождения одного читателя и поздравляю всех выпускников. пиратаба аааааа!
Твиттер:
https://twitter.com/Bobo_Snofo
Ко-Фи:
https://ko-fi.com/boboplushie
«Медведи Изрила» Энурина [Натуралиста]! Какой вам больше нравится?
Портфолио:
https://enuryndraws.art/
Ко-Фи:
https://ko-fi.com/enuryn
Твиттер:
https://twitter.com/Enuryn_Nat
Рыцари Солнцестояния от Mg!
ДевиантАрт:
https://www.deviantart.com/henodus2Ko-Fi:
https://ko-fi.com/henodus2
Пиратский Казар от LeChatDemon? Это сложная ссылка, которую не поймут более 90% читателей. Но я засмеялся.
ДевиантАрт:
https://www.deviantart.com/demoniccriminal
Ко-Фи:
https://ko-fi.com/lechatdemon
Тайник со всеми артами, связанными с TWI:
https://sta.sh/222s6jxhlt0
