(Том 1 был полностью переписан и сейчас доступен.
Старую версию можно найти здесь.
Пожалуйста, обратитесь к примечанию автора, чтобы узнать, что было изменено.)
Эта сказка была о Мрше.
Он принадлежал ей, потому что в последнее время у нее стало меньше неприятностей. Попытка Валетерисы вырвать себе все волосы, как индейке, не в счет, потому что Мрша в этом не виновата.
…Вероятно.
В последнее время она не участвовала в каких-либо бурных приключениях, никто не воевал из-за нее примерно за… месяц, а самая близкая Мрша умерла в школе.
Это было тогда, когда Висма направила на нее один из тренировочных луков. И это было меньше смерти-смерти
чем «чуть не выбили глаз».
Из-за этого у Висмы было много неприятностей. В школе было весело.
Мрша была довольна. Утомленная, она сидела за обедом с Экиррой, Висмой и некоторыми из новых учеников и рассказывала им истории о своем великом прошлом. Теперь у нее появились новые друзья в школе.
Был Токи, мальчик из Эстхельма, чьи родители согласились судить его в школе. Он был поражен всеми драгоценными камнями, найденными Болотным Языком в Высоких Перевалах, и продолжал говорить, что там можно добыть много монет.
Гесс был еще одним Дрейком из Лискора, которому не нравился Антиниум. Но он был очень впечатлен дружбой Мрши с великими и могущественными авантюристами и слушал ее рассказы, поэтому она терпела его.
Были друзья-куклы Висмы, а у Экирры были товарищи по команде Маленького краба, которые были косвенными друзьями Мрши. Но ее настоящим другом был Гире, хотя Гире должен был быть вождем. Лехра, ее приятель по еде.
Нанетта была старше, но они с Мршей были лучшими.
друзей, что, очевидно, помещало Нанетт в одну категорию с Гире, Висмой и Экиррой. Лионетт утверждала, что не может быть нескольких лучших друзей, а Мрша сказала [принцессе], что у нее явно никогда не было друзей.
…Недостаток десерта все еще был постоянным явлением в жизни Мрши, но она изменилась. Теперь она ходила на двух ногах, носила килт — и гостиница тоже стала другой.
Почему, когда она проснется, она может встретить Йелроана или Джуэл и вспомнить, что они теперь были частью гостиницы. Или найдите Inkpaper, прячущегося в свободной комнате и читающего книгу, пока Пегги не найдет его, не ударит и не заставит работать.
Все это было хорошо. Каким-то образом Мрша все ждал, пока упадет второй ботинок. А другой ботинок с шипами, свинцовой подкладкой приземлится ей на голову и будет наполнен клерерами.
…Она все ждала и понимала, что детей ее возраста очень много. Не только ее одноклассники. Да ведь казалось, что невозможно размахивать Нерри, не найдя ребенка!
«Грев! Ты негодяй. Вы не можете подкупить гоблинов игровыми билетами! Их не пускают в Инврисил! И, Пегги, билетов на спектакли нет.
монеты!»
Лионетт отчитывала Грева, пока Мрша присматривала за яйцами на завтрак. Калесент превратил ее улыбку в широкую улыбку с помощью сосисок, и она это оценила. Мальчик пытался унести за дверь целый торт со своей компанией друзей.
— О, это просто золото, мисс Лионетт! К тому же эти гоблины хороши в торговле!»
«Ага. Мы продаем это гостям Хейвена. Хороший предмет торговли».
Лионетт закрыла лицо руками, но повернулась, нахмурившись.
«Что ты делаешь?
»
Мрша с любопытством наблюдала, как Пегги положила в карман два билета Грева в «Сезонный театр». Она держала их, пока Лиска не впустила гостей Гавани. [Лорды] и [Леди] прошли через Лискор, или Инврисил, или даже Паллас.
не взглянув ни разу на гостиную гостиницы.
Им нравилось делать вид, что Антиниума и гоблинов не существует.
Только те, кто знал Эрин, например лорд Санито, могли прийти в общую комнату.
Что касается лорда Тириона Велтраса, то ему было запрещено покидать портал. Эрин неохотно позволила ему вернуться в Инврисил, потому что, если бы он застрял в Гавани, это был бы настоящий политический кошмар, поскольку Хэвен находился на землях Дрейка. Но, как и Мастера Копья Лулва, его допускали только для того, чтобы избежать боя.
И она впустила Лулва только потому, что было весело наблюдать, как Демслет издевается над ним. Однако г-жа видела, как из Палласа прибыло несколько гостей, в том числе еще один
Девушка-Дрейк, которая вбежала в гостиницу до того, как ее догнал отец.
«Кенва, подожди! Мне нужно встретиться с Советом Лискора по работе…
«У тебя выходной! Я хочу остаться здесь с тетей Торкессой! Или я говорю маме, что ты со мной нехороша!»
Девушка-Дрейк издевалась над своим отцом, пока обиженный капитан стражи Палласа колебался. Он посмотрел на Антиниума и гоблинов…
но он сдался, когда его сестра пробормотала ему.
«Я куплю ей перекусить. Давай, встречайся, Веним. Если нас здесь нет, попробуй поиграть на детской площадке. Я оставлю записку.
«Спасибо.»
Он поправил форму и вышел за дверь. Мрша увидела, как Кенва помахал ей, и она помахала Дрейку, которого встретила во время визита Хейвена в Лискор.
Однако,
в замешательстве она чуть не упустила сделку Пегги. Все прошло гладко, и если бы Пегги не предупредила Мршу и Лионетт о билетах Грева на спектакли, она бы пропустила открытие боковой двери.
Один из сотрудников «Хейвена», в блестящей синей униформе, не кто иной, как Барнетей.
, [Заместитель трактирщика], вышел из секретного прохода, ведущего мимо запертого коридора. Лионетта нахмурилась — и на Барнетея, но уши Мрши насторожились.
Она увидела, как Пегги подошла к ней, и Хоб обменял два билета Барнетею. Мрша услышала
они бормочут.
«Два билета? Очень хороший. Очень хороший. У меня есть несколько гостей, которые выпрашивают билеты. Что купил мальчик?»
«Большой торт».
«Ну, позвольте мне заплатить за это…»
Барнетею очень хотелось «отплатить» за все покупки Грева настоящим золотом. Главным образом потому, что он, в свою очередь, продавал билеты на спектакли своим гостям с наценкой, которая все еще превосходила ожидание одной из зарезервированных кабинок сезона.
Лионетт не могла в это поверить. Она подошла.
«Трактирщик Барнетей, вы покупали эти билеты у Пегги?»
«Я случайно услышал, как парень пытается купить товары на билеты, и сделал мисс Пегги предложение…»
[Заместитель трактирщика] защищался с широкой улыбкой. Лионетт ахнула от возмущения.
«И ты продаешь их своим
гости по наценке? Пегги, не продавай ему больше билеты! Это стоит намного больше, чем торт!»
«Хорошо.»
Хобгоблин, казалось, был очень удивлен, когда Лионетт и Барнетей сражались. Она и [официантка «Хейвена]» перешептывались друг с другом, что бесконечно щекотало Мршу. Человек и гоблин так непринужденно разговаривают?
Эрин оставила свой след в Гавани – или, возможно, это сделал Ишкр.
Однако схватка между [Принцессой] и [Вице-владельцем таверны] прошла не так, как ожидалось. Потому что — хотя Лионетт обычно поссорилась бы с Барнетеем, дела уже не были «старыми днями». Ей не обязательно было делать все лично.
«Это еще один источник дохода для гостиницы? Думаю, мне нужно спросить Антиниума и гоблинов, зарабатывают ли они деньги другими способами. В гостинице продаются банки с кислотой, магия, есть транспортная служба… Мисс Лионетт, почему бы нам не уладить это мирным путем? Хозяин таверны Барнетей может купить любые билеты, которые Грев «продает» Пегги. Мы просто возьмем с него более справедливую цену. Конечно, задним числом. Полагаю, Барнетей знает, сколько билетов он продал? Я рад рассчитать их стоимость на основе каждого выступления и количества мест».
Улыбка Барнетея исчезла, и Мрша постучала по столу вилкой и ножом.
Иди, Йелроан!
[Математик] все еще занимался выяснением того, как обстоят дела в гостинице, но признаком того, что он делает хорошую работу, было то, что Лионетт мгновенно уступила ему место. Она отступила назад, победно улыбаясь, и, похоже, не заметила, как Барнетей расслабился, а они с Йелроаном подошли, чтобы цивилизованно поговорить за завтраком.
Лионетта могла быть резкой, когда чувствовала, что на ее власть посягают. Однако она также была очень рада позволить людям, которым она доверяла,
делать свою работу. А это означало, что у нее было больше времени возиться с Мршей и вытирать кусочки яйца с Мршиного лица.
Смешанное благословение.
Гнолл смирился с суетой, а затем Лионетт ушла.
«Ой! Это маленький Кенва? Эм, присмотреть за дочерью капитана Венима? Ты здесь на завтрак или перекус?
«Я бы хотел кекс! Или… или один из суккулентов щитового паука!
«Я плачу за нее. Веним находится в Лискоре. Пожалуйста, выберите то, что дешевле».
Тётя Кенвы сообщила об этом Лионетт, и [принцесса] широко улыбнулась.
«Почему бы мне не принести тебе морковный кекс, который ты можешь попробовать, Кенва, и суккулент Щитового паука? Все, что вам нужно сказать мне, это если вам это нравится — по поводу дома. Вы с Мршей любите играть, не так ли?
«Действительно?»
Глаза девушки Дрейка загорелись, и Лионетт дала ей и ее тете морковный кекс. Она хотела, чтобы их реакция знала, насколько хорошо он будет продаваться и нужны ли им какие-либо изменения во вкусе или консистенции. На нем была глазурь, которая искупала в глазах Мрши ястребиную еду.
Где мой кекс, скажи пожалуйста?
Она многозначительно подняла карточку, когда Лионетт пошла поздороваться с Менолитом и угостить Мура большим завтраком. Она хорошо ладила с людьми и заставляла их чувствовать себя очень желанными гостями. Лионетта потерла Мршу голову.
«Если ты сможешь пойти в школу без проблем, я дам тебе и всем перекусить. Но теперь никаких кексов!»
Тирании нужно противостоять. Сладкая тирания – подлое действие самого маленького ума!
Мрша потрясла кулаком, а ее мать закатила глаза. Но спор привлек Кенву, и появилась девушка Дрейк.
«Здравствуйте, Мрша! Это я, Кенва, ты помнишь?
Она робко помахала коготком, и Мрша помахал в ответ. Конечно, она помнила! Кенва, похоже, считал Мршу телевизионной знаменитостью, а Мрша скорее считал, что Кенва интересен. Потому что ее отцом был Веним, один из капитанов Дозора Палласа.
У Кенвы были ярко-желтые чешуйки, которые, кажется, более распространены у Палласа, но вокруг глаз у нее были более темно-синие чешуйки, похожие на крапинки или перманентную подводку для глаз. Это было очень круто, и Кенва восхищался белым мехом Мрши.
«Вы друзья, Миссис? Кенва, Мрше через час нужно идти в школу, но вы двое можете свободно гулять по гостинице, если хотите! Просто будь осторожен с Театром «Глаз мира» и не выходи на улицу или в другие места гостиницы Эрин, которые расстраивают тебя».
Предупреждения Лионетт заставили Мршу закатить глаза, а тётю Кенвы это, казалось, позабавило, но Мрша просветлела, когда волшебным образом появился морковный кекс.
«Школа?
У тебя тоже есть? Скучный.
»
Тебе не нравится школа? Мне очень нравятся уроки, которые я получил.
Кенва читала довольно быстро, а это означало, что она, по крайней мере, училась читать и писать. Она закатила глаза.
«Какие уроки вы
учиться? Цифры, слова и прочее? Отчасти это весело, но я ненавижу
приходится произносить клятву городам-крепостям, и они рассказывают нам истории о генерале Эделлейне, хотя все знают, что он не так хорош, как Триссиам, и бла-бла-нудные вещи.
»
Мрша растерялась. Когда она сочла, что на ее занятиях нет ничего подобного, они с Кенвой сравнили записи.
К легкому возмущению обеих девочек, оказалось, что прототипы уроков в Лискоре были тем, что Кенва называла «уроками выживания», и она получила лишь несколько занятий, посвященных им. Стрельба из лука, выращивание собственных растений — все, что [Друид] Шасса преподавала на своем первом уроке, не было уроками Палласа.
«Если вы запишитесь на курсы солдат, вы сможете стрелять из лука и все такое, но мы получаем [Солдат]
и [Инструкторы] для учителей. А наши учителя — [Учителя]! Отеслианская школа лучше?
Как выглядит палласианское образование?
«Скучная штука. Мы выясняем, хорошие ли мы шахтеры, или изучаем цифры, чтобы работать в гильдиях или изучать магию, алхимию…
Мрше это показалось очень крутым!
Пока не выяснилось, что это была в основном проверка способностей — никому не приходилось варить настоящие зелья. Как только вы или ваши родители определились с карьерой, вы будете посещать «продвинутые» курсы в определенной области. Еще математика, литературное образование или курсы почерка — и тогда, начиная с одиннадцати лет, вы пойдете на ученичество.
Школа не была всеобъемлющей и обычно длилась с шести до двенадцати лет. Кенве не нравились ее занятия, которые длились четыре дня из восьмидневной недели, и Мрша предложила ей присоединиться к занятиям Лискора.
Наши лучше. Мы могли бы получить еще больше образования, как в Илливере!
«Где это находится?»
Эта нация производит големов в Чандраре. Я слышал, что Совет может финансировать комплексную систему образования!
Эрин, конечно, верила в это, как и земляне, и они достаточно описали, как их мир обучал детей Селису, Кршиа, Лионетт и так далее. Миссис не была уверена, что ей нравится идея ходить в школу до двадцати лет…
но дополнительные занятия о том, как распознавать хорошие грибы, и походы по Селуму были неплохими.
Кенву забрали в более интересную школу Мрши, и она подпрыгивала на своем месте.
«Я должен поступить в вашу школу! Это звучит намного веселее.
Лискор гораздо веселее, чем скучный Паллас.
Паллас с его лифтами и таким количеством людей был скучным?
Видимо, так же и с Кенвой.
«В Палласе вы ничего не сможете сделать. всегда есть
[Гвардеец] или [Солдат], который наблюдает за вами. И я не могу нажимать кнопки лифта или кататься на скейтборде — Лискор
столько всего нового!»
Тебе стоит присоединиться к моему классу! Если вы можете.
Возможно, это поставит под угрозу ее образование в Палласе? Кенва закусила губу, а затем хитро посмотрела на нее.
«Я спрошу у папы! Знаешь, если он получит работу командира дозора, я в любом случае смогу пойти в школу Лискора.
Мрша кивала, пока ее разум не уловил комментарий Кенвы. Затем она уронила вилку с последним куском колбасы.
Его работа в чем?
——
Жемчужина Блестящего Клинка спустилась вниз в «Странствующую таверну» и, как обычно, всегда ощущала трепет каждый раз, когда чувствовала, что происходит «событие».
Она к этому не привыкла. В большинстве гостиниц была драма, но это были [Хозяин гостиницы] и шумный гость или кто-то, кто спал с другим сотрудником. Максимум драка в баре.
Гостиница Эрин… была другой. Она ела завтрак, который ей подал гоблин, и смотрела на смайлик, сделанный из яиц и колбасы, слушая восклицания Эрин, пока Мрша рассказывала о сегодняшних событиях. Джуэл… пыталась подсчитать, приведет ли это каким-то образом к событию, в котором она будет бороться за свою жизнь и/или окажется в центре какого-то опасного мирового явления.
Вы никогда не знали.
«Командир дозора Лискора?
Они собираются заменить Зевару? Это не правильно!»
«Они собираются на что?
»
Релк взревел, сбегая вниз, снова опоздав.
работать. Но он остановился, когда Эрин замахала руками в инвалидной коляске.
— Релк, ты не знал?
«У нас появится командир дозора? Я слышал, что нас повышают, но… капитан Зет не будет главным?
Ой, это снова будет Целлидель! Мы не можем этого допустить! Кто это одобрил? Джейсс? Этот предатель!
Эрин кивнула. Она слабо хлопнула руками по подлокотникам инвалидной коляски.
«Ты должен остановить это. Бунт! Беспорядки на улице!
Если меня арестует кто-то другой, то это будет уже не Лискор! Подожди, твой сэндвич с бубликом на завтрак!
Она помахала рукой, когда Пегги, танцуя, вышла из кухни, подавая горячий бублик, все еще дымящийся на сковородке. Релк схватил его.
«Эй, спасибо! Я собираюсь докопаться до сути…
Он выбежал, когда Эрин повернулась с красными щеками, а Лионетта расстегнула фартук.
«Я пойду спрошу Кршиа. Они не смогут нанять капитана стражи из Палласа вместо Зевары!
Это… просто неправильно! Даже если у власти будут города-крепости.
«Мой отец великолепно умеет быть капитаном стражи!»
– крикнул маленький Дрейк с обиженным видом. Лионетт поколебалась и подошла.
«Я не имел в виду, что он плохой
, Кенва. Я уверен, что он станет отличным капитаном стражи Лискора, если мы наймем еще. Это просто… ох, я прошу прощения.
Смотреть Капитаны?
Джуэл жевала и скорчила рожу. Это было для нее ново. Она привыкла видеть, что капитаны ленивы, низкоуровневы и неэффективны. Те люди, для которых вас наняли выполнять грязную работу, например, чистить канализацию или привлекать к ответственности каких-нибудь [бандитов].
Дрейки, похоже, больше уважали своих капитанов Дозора.
«Может ли это как-то перерасти в драку?»
Она волновалась.
Официально она была сотрудником службы безопасности гостиницы, но не знала своей работы. И, честно говоря, Лионетта велела ей повсюду следовать за Эрин, особенно если [Трактирщик] осматривал ее новые комнаты в саду, но день Джуэл не имел особого направления.
Она была авантюристкой Золотого ранга. Тем не менее, каким-то образом она испытала невероятное облегчение, когда ее «начальник» увидел, что она сидит там, и подбежал.
«Мисс Джуэл».
Норман приподнял шляпу, хотя на нем была новая металлическая броня Демаса, а его шляпа совершенно не сочеталась с блестящим металлом. Он все еще казался неуклюжим и инстинктивно пытался уйти с пути [Рыцаря], если видел себя в зеркале.
Однако Брат Случайных Встреч уже привык к гостинице, и Джуэл кивнула ему.
— Мы что-нибудь задумали сегодня, Норман? Я мог бы собрать свою команду».
Остальные члены ее команды и Альказ работали в более позднюю смену и по очереди наслаждались гостеприимством гостиницы и действовали как своего рода компания вышибал и охранников. Это была не та работа, которую они себе представляли как Золотые ранги, но они были готовы дать ей шанс на какое-то время.
Особенно после того, как увидел, на что способна Эрин Солстис.
Норман сел, нервно полируя свои нарукавники, чтобы убедиться, что на них нет пятен.
«Не похоже. Мисс Солнцестояние может пойти куда-нибудь, и в этом случае мы будем с одним из Несущих Трон. Ребята и дама знают, что к чему.
Сир Далимонт и трое других [рыцарей] указывали Джуэлу, где стоять или отдавать приказы — они были профессиональными телохранителями. Джуэл выдохнула.
«Борьба?»
— Если только мисс Солнцестояние не прикажет нам поручить новому капитану стражи из Палласа, я так не думаю. В худшем случае мы окажемся в Палласе, сражаясь с их Дозором один против сотни.
Она улыбнулась, и Норман усмехнулся его шутке… но дело в том, что такое могло случиться.
Каким-то образом образ Эрин Солстис, возглавляющей Дозор Лискора против Дозора Палласа, не был невозможным. Да, это маловероятно, но…
Какая гостиница. Джуэл увидела расстроенную Кенву, которую Мрша заверила, что ее отец замечательный — просто капитан Зевара был основным продуктом питания. Играющие дети, бродящий Антиниум — этот глупый, Птица, рассказывал за завтраком Онемевшему языку о своей встрече.
— Я говорю тебе, Онемевший Язык. Это была Инвизиберд.
Двое из них.»
«Ага-ага.»
«Вы не слушаете. Я видел их паровые следы в небе! Они были размером с дом! Больше!
Я выпустил стрелу, но они увернулись. Для этого и нужна баллиста.
Для меня это очень важно. Это важно так же, как для тебя важны задницы других людей».
Онемевший язык чуть не выплюнул завтрак и засмеялся. Птица хлопнул по столу.
«Я не подвергаю сомнению ваши странные увлечения, так что не подвергайте сомнению мои! И еще, не хотел бы ты посмотреть со мной фильм сегодня вечером? Кевин собирается предложить нам посмотреть фильм о ком-то в самолете».
«…Хорошо? Это хороший вариант? Что такого интересного в самолете? Много ли они на нем летают? Я хочу увидеть изнутри».
«Видимо, они в одном. Потом он выходит из строя».
«Ох. Сколько времени? Могу ли я взять с собой друга?»
«Только если у них есть закуски. Если бы у меня была особая стрела, как у Халрака, возможно, я бы попал в птицу. Как ты думаешь, архимаг Валетериса зачарует мой лук и стрелы?
Онемевший кивал, но Птица все еще был увлечен своей неудавшейся охотничьей историей. Гоблин вздохнул и неохотно вступил в бой с Птицей. Он попытался решить этот вопрос раз и навсегда.
— Значит, ты не убивал Незримую птицу и не ударил ее. Может быть, это был сон, Птица? Или вам это показалось. Имеет ли это вообще значение?»
Онемевший язык пренебрежительно зевал, и Птица наклонил голову. Затем его голос невинно ответил, когда он ел на завтрак курицу в панировке, нарезанную в форме птицы, с яйцом и кетчупом.
— Возможно, ты прав, Оцепенение. После этого я выровнялся только дважды».
— …Ты, что теперь?
Это был один разговор. Друзья Гоблина и Антиниума. В другом — Джуэл взглянула и увидела архимага Валерису. Верховный маг Валериса
, который только что изобрел новое заклинание и был занят разговором с леди Иекой Имаррис. А занятыми записью были Фьер, с горящими от интереса малиновыми глазами, время от времени делавшие замечания, и Монтресса дю Валеросс.
Валетериса гладила Монтрессу по голове.
— …Я не понимаю, почему мы не можем сделать это в Гавани, Иека.
Иека улыбнулся и понимающе оглядел «Странствующую таверну».
«Две причины, тетя. Наложи заклинание конфиденциальности, ладно? Во-первых, как бы я ни любил трактирщицу Ларру, она любит знать все. Трактирщик Солнцестояние
менее любопытен — и вам лучше поверить, что Дом Велтрас и любая другая благородная семья попытаются украсть наш разговор. Плюс у моего нового сотрудника небольшая аллергия на солнечный свет».
«Я легко горю. Привет, архимаг.
Фьерре поклонился, и Валетериса пристально посмотрела на нее.
«Я знаю тебя. Ты въехал в меня каретой. Это мой ученик. Она хорошая ученица.
«Архимаг, спасибо, можешь перестать гладить меня по голове!»
Монтресса запротестовала, смущенная. Валетериса улыбнулась.
«Я говорю это больше. И у меня есть предложение, Иека. Вместо телепортации — заклинание подъема. У меня есть записи… Ученик, где мой эскиз? Вы поднимаетесь на платформе в небо, а затем отправляете объекты по заранее заданному маршруту. И прежде чем сказать «бросить», у вас должны быть конкретные координаты. Шансы поразить кого-то в воздухе невелики. Вероятно. Но экономия маны по сравнению с телепортацией массы будет…
Их разговор затих, хотя губы Валетерисы продолжали двигаться. Джуэл посмотрела на Нормана.
«Нормены…»
— Да, мисс Джуэл?
— …Если она устроит еще одну сцену, как нам ее остановить?
»
Две ночи назад Валетериса только что установила [Силовую стену], и Джуэл не знала, было ли правильным шагом вытащить свой клинок. Потом она улетела. Джуэл чувствовала себя бесполезной – хотя это было не так уж плохо – но она задавалась вопросом, как противостоять угрозам гостиницы.
Валетериса могла использовать [Цепную молнию]. Джуэл была [мошенником], хорошим бойцом, способным уклоняться и уклоняться, у нее были артефакты личной защиты и зачарованный меч.
…Она еще не была готова «уклоняться от молний с близкого расстояния». Она видела Зеладону. Она слышала о Взрослом Крелере.
Этот вопрос, казалось, задел Нормана, и, словно по его вине, за стол сели еще два человека. Джуэл подпрыгнула, но Норман кивнул гноллу с желтым мехом, в темных очках и… Пегги.
«Доброе утро, авантюристка Джуэл, сэр Нормен. Вы говорили об угрозах гостинице? Я просто проверял сотрудников и заметил, что у нас есть пять штатных сотрудников службы безопасности, если вы все продолжите здесь работать. Гоблины, Антиниум и все обитатели гостиницы, включая Мршу, очевидно, готовы сражаться… но с чем мы сражаемся?
«Да. Вождь сказал, что эта гостиница опасна. Большая опасность. Сумасшедшие штаны, случайная опасность. Кто-нибудь знает, где будет следующая беда? Первый архимаг – что дальше? Слепой [Император]? Каменные крабы?
Пегги, Хобгоблин с одной колышковой ногой, также выполняла задание вождя Рэгса. Это не выход на пенсию, и ее не просто уволили из-за ран. Рэгс прислал несколько
Гоблины со странными чертами, такие как Inkpaper, но она также предупредила Пегги, что Эрин иногда нужно спасать.
Хоб справедливо беспокоился, что, если придет беда, она может быть не готова. Йелроан посмотрел на Нормана… и тот забеспокоился.
— Боюсь, я мало что знаю, дамы и господа. Вилован и Ратичи видели больше, чем я, но даже они были «новичками» в гостинице. И даже «Джентльмены-звонящие» потерпели неудачу».
Он был членом гостиницы дольше всех, и его карьера была не такой уж долгой. Джуэл подняла руку.
«Кто такие джентльмены звонящие? Еще одна команда искателей приключений?
У Пегги был тот же вопрос. Норман колебался, как это делает человек с улицы, когда упоминает преступный мир. Очки Йелроана сверкнули.
«Это известный преступный дуэт. Уровень 40 [Разбойники]. Они защищали это
гостиница? И потерпел неудачу?
Рот Джуэл открылся, и Пегги присвистнула. У Золотого ранга скрутило живот, но Норман поправил Йелроана.
«[Вор] и [Бандит», сэр. [Вор] и [Бандит]. Не [Разбойники]. Они молодцы. Сделали все, что могли, и мисс Лионетт сказала, что они погасили все свои долги. Они… по ассоциации связаны с Братьями Случайных Встреч.
Он сказал, что это название что-то значит, и это имело значение для Джуэл. Йелроан знал это, но Пегги подняла коготь.
«Кто это?»
Норман моргнул, глядя на нее.
— Это был бы я, мисс.
«Ты брат…
Я думал, это банда преступников!»
Кресло Джуэл отшатнулось. Затем она смутилась, когда Норман покраснел. Йелроан хмыкнул
.
«Я вижу, что многого не знаю. Никто не сел и не дал мне отчет о гостинице. О, особенности, да. Места — хотя, думаю, даже Мисс Солнцестояние не знает всех своих садов. Но когда Братья присоединились к гостинице?
Норману пришлось подумать.
— Я думаю… Высокий Человек, то есть Титан Балероса, нанял Джентльменов-призывателей для защиты гостиницы.
«Титан? Я подумал, что это шутка. Он на самом деле не…
Рот Джуэл открылся, и даже Йелроан в недоумении опустил солнцезащитные очки. Пегги подняла коготь выше.
«Кто это?»
«В моей организации ходили слухи. Мы не называем имена — я мог бы спросить. Альказ, возможно, знал, но они определенно были
наемный. Это было прямо перед тем, как застрелили Мисс Солнцестояние. Им не удалось помешать Hectval сделать это, что привело к войне».
«Подождите, война между Хектвалем и Лискором началась в гостинице?
Вот как Эрин застрелили?
Разум Джуэл взрывался. Война охватила весь Лискор – и длилась она уже несколько месяцев! Она спровоцировала войну?
У нее заболел живот, и Пегги ударила кулаком по столу.
«Кто такой Гектваль?»
Норман потирал голову.
— Я… что произошло до этого? Я знаю, что с подземельем была неприятная история. Раскгар. Я слышал, что мисс Мрша пришла в гостиницу через Повелителя гоблинов. Выживший. Здесь были Рога Хаммерада — я думаю, именно там этот парень, Калруз, стал пленником. Но я никогда не слышал всей истории целиком».
Кальруз? Лорд гоблин?
Лицо Пегги потемнело, но Йелроан пытался делать записи.
«Давайте посмотрим. Я думаю, мне нужен график. И… если я прав, мы не единственные, кто не знает, через что прошла эта гостиница. Возможно, это должно быть одной из моих первых задач».
Он взглянул вверх, и остальные трое обернулись — и увидели, что Розенкранц и Антиниум смотрят на них. Незанятым рабочим и солдатам было явно любопытно, и Розенкранц поднял руку.
«Я слышал от Пешки, что однажды появилась Мисс Солнцестояние и доставила Антиниуму шахматы и небо. Я знаю все истории Приста Пауна, но они аллегоричны, и я понимаю, что Мисс Солнцестояние — это не небо на самом деле. Мне тоже было бы интересно узнать об этой гостинице.
Йелроан поднял брови, когда Джуэл огляделась. Он кивнул и написал на новом листе бумаги.
«Я думаю… нам нужен график. И история. Забавный. Неужели никто никогда не думал об этом рассказать?»
Он огляделся вокруг, и это показалось ему самой очевидной вещью на свете. Но опять же… Джуэл взглянула на Эрин, на Лионетт и даже на глупую Птицу, Онемевшего Языка и Мршу. Им это никогда не приходило в голову, потому что они это пережили.
——
Миссис дю Маркен играла с Кенвой весь день. Нанетт была занята посещением [Ведьм] Речной Фермы, Река что-то делала с Шестрел и Нерри, а большая часть гостиницы обсуждала, не стоит ли капитану Дозора Зеваре
получить повышение.
Ей самой очень нравился Кенва, который очень уважал знания и мудрость Мрши. Она даже сопровождала Мршу в школу, где они посетили синие фруктовые деревья, и Шасса объяснила им опасность яда и показала им, какие плоды вредны с помощью ее магии.
Когда они вернулись, на лицах обеих девочек выступил липкий синий сок, и капитан стражи Веним обнаружил, что его дочь счастливо смеется вместе с Мршей.
Таким образом, в тот вечер Мршу пригласили в дом Капитана Дозора на ее первое свидание в Палласе. Кенва был вне себя от радости, и она предложила это. — прошептала она, пока Веним носился по кухне, пытаясь приготовить еду на троих.
«Никто никогда не приезжает. Они говорят, что это невесело, потому что мой отец капитан стражи.
»
Скоро ли я встречусь с вашей уважаемой матерью?
Лицо Кенвы вытянулось, и Мрша поняла, что совершила ошибку. Дрейк пнул ее ногами под столом.
«Она рассталась. Я живу с ней половину недели, а другую половину — с папой. Мне не нравится ее парень».
Э… э… Прошу прощения за мои неприличные комментарии. Для меня матери тоже сложная тема. У меня неплохая мать и притворщица, которая тоже время от времени меня беспокоила.
Лицо Кенвы сморщилось, когда Мрша попыталась описать свою сложную семейную ситуацию. Затем она понюхала пригоревшую еду, и Веним высунул голову из кухни.
«У меня есть немного пудинга. Но, ах, возможно, нам придется перекусить в ресторане. Я могу пойти и сделать заказ.
«Я снова хочу съесть рагу Престо Прелон!
Миша, тебе понравится! Дуллахан зарабатывает деньги в большом банке и продает их на прилавке!»
«Престо Прелон Рагу? Это уличная еда. Я не знаю, стоит ли этим кормить мисс Мршу…
Веним начал возражать, но девушки были в восторге. Мрша любила
уличная забегаловка. Он вышел, а поскольку все жители Палласа жили на нескольких этажах и были тесно прижаты друг к другу, продавец, которого знал Кенва, находился всего в одном квартале и сказал Вениму, что они получат товар через пятнадцать минут.
«Можем ли мы получить пудинг, если нам придется подождать, отец? Я голоден.
»
Желудок Кенвы урчал, но ее отец был терпеливым и послушным взрослым человеком.
«Будь сильным, Кенва. Десерт подается после ужина.
В нем царила атмосфера родительства, которая заставляла его сопротивляться мольбам дочери, а Кенва был всего лишь порядочным [Нищим]. Однако Веним не был готов к встрече с Мршей. Белый гнолл минуту что-то писала в своем блокноте, и это было достаточно странно. Но когда она подняла письмо, Дрейк уставился на него.
Сила. В чем сила, сэр? Понаблюдайте за капитаном Венимом, я бы сказал, что сила есть то, что вас радует, и быть счастливым больше, чем любое причудливое представление о том, что есть порядок наслаждения. «Сила» — это способность догматично следовать правилам или сила видеть радость вашей дочери, несмотря на давление общества и правила?
Он уставился на ее карточку. Потом в Мрше. Рот Кенвы открылся, когда капитан стражи Веним на мгновение задумался, а затем встал и принес немного пудинга, чтобы все могли разделить его. Она посмотрела на Мршу.
«Ты такой классный.»
——
После ужина с довольно вкусным рагу «Престо Прелон» Лионетт взяла Мршу на руки и привезла ее обратно в гостиницу. У гнолла был сытый желудок, копия рецепта Калецента, и она приняла решение.
Она созвала Эрин, Берда, Онемевшего Языка, Селиса и всех остальных членов гостиницы, которые спорили о том, что Зевара не хочет работать командиром стражи.
«Она не знает, подходит ли она для этой должности, Эрин. Это не Совет. Лизм — Лизм
сказал мне, что он назначит ее в одно мгновение вместо нелискорианца. В этом вся его фишка».
Селис поморщился, когда Релк застонал.
— Но капитан Зет лучше какого-нибудь палласианца! Этот парень из Венима… говорят, что он приверженец правил, но мы этого не хотим!
»
«Я не знаю. Он выглядел очень почтительным, а Мрша только что ужинал с его дочерью. Что ты думаешь, дорогая?
Лионетта привлекла всеобщее внимание к Мрше, которая махала лапами и требовала, чтобы ее «услышали». Мрша подождала, затем ударила лапами по столу и показала им свою записку.
Смотрите, капитан Веним – дурак и слабак, негодный к должности! Я заставил его сначала дать мне десерт. Смотри, капитан Зевара никогда не поддастся такому давлению! У слабого лидера нет сил возглавить Дозор Лискора! Если этот Дрейк рухнет перед лицом пудинга, что произойдет, когда сто тысяч Крелеров выйдут на стены?
«Ага. Ага!
Что сказал Мрша! Нам нужен командир дозора, привыкший к атакам монстров, а не тот, кто живет в стенах Палласа! Если уж на то пошло, они даже не уничтожили виверн, имея в своем распоряжении целый город-крепость!»
Релк ударил кулаком по клешне. Эрин закусила губу.
— Плюс… почему мы просто просим Палласа? Могу поспорить, Чалдион заставит его доложить обо всём. Разве нет хорошего капитана стражи с опытом работы где-либо еще? Инврисил?
Релк сразу же возразил.
«Вам не нужны люди. Никакой дисциплины. По крайней мере, Веним умеет командовать многими людьми.
Селис согласно кивнул. Эрин нахмурилась.
«Ага? Ну, сможет ли он сдержать нежить, когда они вторглись в город? Например, когда Скиннер напал?
«Это то, что я говорю.
Капитан Z должен быть командиром дозора.
Релк собирался снова ударить по столу, когда кто-то поднял руку.
«У-м-м».
Джуэл вздрогнула, когда все посмотрели на нее, а Эрин моргнула.
«Драгоценность? Как дела? Вы знаете кандидата на должность командира дозора?
Авантюрист Золотого ранга побледнел.
«Мне? Нет! Я… у меня только что был вопрос.
— Мы все так сделали, мисс Солнцестояние.
Йелроан ворвался, и Эрин поняла, что гоблины, Антиниум, Джуэл, даже норманны, Готика и члены гостиницы собрались вокруг стола. Она моргнула, и Мрша огляделась.
«Как дела?»
«Дело не в командире дозора. На самом деле мы надеялись, что вы сможете прояснить для нас вопрос… последовательности. Я уже знакомлюсь с гостиницей, но мне приходит в голову, что, несмотря на все, что вы мне рассказали, одна из вещей, которых я не знаю, — это история.
»
Гнолл из Племени Равнинного Глаза посмотрел на Эрин, затем на Онемевшего Языка и Птицу, Лионетту и Мршу. Даже Аписта, который усердно курил мини-автомобили.
«История чего?»
Эрин огляделась, и гнолл ухмыльнулся ей.
«Все. Я слышал, что эту гостиницу разрушали — трижды. Я понятия не имел об этом. Со всем уважением, мисс Солнцестояние, я слышал о вас анекдоты, но не знаю… как вы оказались в гостинице. Я слышал, что здесь когда-то было пять хобгоблинов.
Лицо Онемевшего Языка вытянулось, и Птица поднял глаза. Рот Лионетт открылся, когда она поняла, что даже другие гоблины не знают всей истории. Готика, может быть, как пещерный гоблин, но…
Эрин моргнула, когда Йелроан указал на Аписту.
«Почему у мисс Мрши на голове пчела? Почему она курит крошечную сигару? Мы знаем, что за вами, мистером Кевином и другими людьми, мисс Солнцестояние, стоит некая история.
Эрин выглядела слегка встревоженной, но Йелроан отмахнулся. Его глаза были острыми, и он
знал о Земле, но слегка подмигнул Мрше, оглядываясь вокруг.
— …Но я думаю, что всем помогло бы то, если бы каждый раз, когда нанимался новый сотрудник, кто-нибудь мог бы рассказать ему историю о том, как… возникла «Странствующая гостиница». Правильно.»
«Что, вы имеете в виду руководство для сотрудников? Следите за движущимися камнями, не трогайте светящихся мух? Я вижу.»
Эрин потерла подбородок, но Лионетт увидела, как Йелроан покачал головой. Миссис подпрыгнула на стуле, услышав ответ, но Нанетт воскликнула со смехом. Она вернулась как раз вовремя, и ученики Олияи заплели ей в волосы кучу реалистичных деревянных пауков.
«Нет, мисс Эрин! Он имеет в виду истории.
»
Маленькая ведьма и гнолл с равнин улыбнулись друг другу. Глаза Эрин широко раскрылись.
Истории.
И Нанетт, и Йелроан произошли от мощных устных традиций рассказывания историй. И они оглядели эту гостиницу — и почувствовали все здешние истории. Эрин посмотрела на них, затем на Лионетт и пробормотала.
«Ой. Они не знают Хэдскрэтчера. Или Шортхилт. И… неудивительно, что никто не знал, кто такой «Сир Солстис». Никого из них здесь не было, когда был здесь Торен. Или-«
«Даже Рога. Кальруз. Сколько людей знает, что он был лидером Рогов?
Глаза Лионетты затуманились, и Эрин посмотрела на Мршу, а затем на гостиницу.
«История.»
«Может быть, книга? Что, если ты отправишь сообщение племяннице Кршии Серебряного Клыка? Тот, эм… тот, кто пишет всякую всячину? Я видел ее на магическом шаре.
Релк сцепил когти.
«Сатар Серебряный Клык? Вы хотите, чтобы она написала историю «Странствующей гостиницы»? Это не то
впечатляющий.»
Эрин рассмеялась, и все посмотрели на нее, как на сумасшедшую. Но идея прижилась, и Numbtongue заиграл на гитаре.
«Это хорошая история. Длинный. Я пока не могу рассказать «Балладу о Красных Клыках» за один присест. Может быть, записать?»
Селис весело рассмеялся.
«Пш. Вы могли бы записать это в книгу. Может быть, даже продать его. Вот что я вам скажу: я профинансирую это. Мы могли бы нанять кого-нибудь. Мы бы назвали его «Трактирщик Лискора»! Человек, который плюется кровью!
»
Эрин закатила глаза.
«Никто не станет это читать, Селис. И это будет страниц двадцать. Я пришел сюда — нет, подожди. Сначала было племя Рэгса… но до этого был Дракон…»
Демслет входил в гостиницу с Альбером, оба выглядели в синяках. Он замер, когда Релк закатил глаза.
«Ага-ага. Это было… ну, я подумал
это была огнедышащая виверна, Эрин.
Релк помедлил и искоса взглянул на Эрин, вспоминая, на что намекал Клбкч во время рождественской вечеринки. Затем он оживился, вспомнив кое-что еще.
«Но ты позвонил мне
дракон. Ох, вставь это! И Клбкч умер…»
«Он что?
»
Эрин отмахнулась от этого, когда голова Мрши вращалась между всеми, но люди, которые были там, воскликнули.
«Он вернулся. Да… Вождь гоблинов. Ух ты знаешь, я забыл, но тогда трактир был
дальше! Чтобы добраться сюда, мне пришлось идти полчаса — и тогда подземелье было обнаружено. Я встретил Рыб, когда он пытался меня ограбить — с тех пор ничего не изменилось. Но…»
Ее глаза загорелись, и все посмотрели на нее. Из всего, что делаешь в гостинице, они никогда по-настоящему этого не делали.
Рассказал эту историю.
Джуэл сидела вперед, пытаясь сопоставить это со слухами, которые она слышала, и своими собственными знаниями об авантюристах.
«При чем здесь Арбалет Стэн?»
«Арбалет Стэн!
»
Эрин смеялась и чуть не плакала — а ведь она не знала его так хорошо. Лионетт огляделась.
«Так много историй. Нам следует это записать, Эрин. Или организовал. Йелроан, ты прав. И это может быть более длинная книга! Кто-нибудь на самом деле пишет истории, которые мы знаем?»
Сатар мог это сделать. Как долго это может продолжаться? Но обязательно рассказывайте обо мне только хорошее! И я должен рассказать о великой битве в Пещере!
— Кто-нибудь упоминал, как открылась гостиница? Я слышу, что Изара возвращается. Я ведь так и не рассказал вам, что встретил ее в первый год моего пребывания здесь, не так ли? Я был на Кровавых полях, и она спасла мне жизнь. У меня так и не было возможности поблагодарить ее за это. Ну, я даже не знал, что она сестра Ивлона, пока не услышал ее имя.
Все обернулись, когда вошла Река, запихивая в свою сумку стопку книг о лесах и старые карты, и рот Эрин раскрылся.
«Ты что?
Вы встречались с Исарой? Когда?»
«Кровавые поля. В первый раз я пошел. Думаю, я знаю почти все, что произошло, но мне не помешало бы, чтобы кто-нибудь рассказал мне, что произошло после того, как я ушел и побежал в Райзмельт.
Река села с Нерри на руках, а Шестрел подлетела.
«Ах, история гостиницы! Иволете была там. Достаньте сгоревшую кукурузу и расскажите мне истории, смертные! Я слышал, что загадка о Драконе в пещере — полная чушь.
Она сказала, что
так что только Эрин и Рёка могли слышать. Но затем Кевин, Джозеф, Имани — все больше гостей гостиницы были переманены.
«О, телефонный звонок.
Я имею в виду текстовый звонок. У нас такое было».
«Да.»
Имани покачала головой, и Кевин извинился за этот разговор. Имани покачала головой и обняла Пальта, сидящего рядом с ней, а теперь Йелроан лихорадочно делала записи.
«Хронология, пожалуйста! Мы должны это организовать, и, очевидно, здесь есть много перспектив. Кто был здесь первым?
— М… я?
Эрин подняла руки, и все повернулись к ней. Мрша стукнула лапами по столу.
История! История! Расскажите нам, как все прошло!
Все знали об этом, но краснолицый [Трактирщик] был единственным, кто там был. Ульвама топнул, рыча.
«Пришло время танцев! Почему ты… ох.
Она заметила в лапах Ишкра миску с попкорном, выходившую из кухни, и решила, что можно сделать исключение. Гнолл [Сервер] улыбался, и Эрин подняла руки.
«Хорошо! Все тише! Позвольте мне начать с самого начала. Я плохой рассказчик, и, как я уже сказал, это короткая история. Мне понадобится помощь. И я думаю, мы могли бы попросить кого-нибудь это написать и сделать красиво. С чего нам начать?»
«Это была темная и штормливая ночь?»
— Заткнись, Кевин. Вначале не было бури. Но я обгорел. Я собирался… в ванную.
Все посмотрели на Эрин. Она покраснела.
«Ну, я был.
А потом… ох, ну. Я бежал, потому что столкнулся с этим монстром. Меня телепортировали. Нет, позвольте мне начать. Я был у себя дома в, хм…
«Мичиган?»
«Мы подвергаем это цензуре?»
Рёка с тревогой пробормотала Джозефу. Джозеф поморщился.
«Это уже ни для кого не секрет».
Эрин швырнула в них кусок попкорна с маслом. Потом указал на это.
«Ага! Видеть? Что. Это из дома. Пищевые дрожжи для попкорна. Не выпекать
дрожжи. Пищевые дрожжи. Никто этого не делает, кроме меня».
«Да, это потому, что это грех против попкорна».
Кевин ответил, но он ел попкорн с любимой приправой Эрин. Она нахмурилась.
«Кажется, вы не возражали, когда вы, ребята, съели всю еду в моей гостинице и не заплатили за нее! Но позвольте мне начать снова.
Она закрыла глаза, и в группе воцарилась тишина.
— Я… собирался в ванную. И я, должно быть, наткнулся на заклинание телепортации или… что-то в этом роде. Потому что следующее, что я помню, это то, что я оказался лицом к лицу с огнедышащей виверной. Определенно Виверна. Ничего другого и быть не могло.
»
Ее рот продолжал двигаться еще секунду, а затем заклинание иллюзии выключилось. Яркий взгляд Эрин
нашла Демслета, когда Рёка медленно повернула голову, а Эрин продолжила после долгой паузы. Никто больше этого не заметил.
Они находили удобные стулья, просили еды, делали записи и слушали. В конце концов, это был настоящий момент в «Странствующей гостинице».
Розенкранц сидел рядом с Бердом. Легенда о Свободном Улье медленно жевала крекеры, пока Октавия пыталась вписаться рядом с Онемевшим Языком. Розенкранц очень нервничал, особенно когда Птица повернул голову. Но затем [Охотник за птицами] дал ему крекер. Шестрел, Нерри и Аписта украли по одному, и пчела, как безумная, пролетела через гостиницу и приземлилась в руках Нанетт.
——
Приближалось еще больше Антиниума.
Пешка вел атаку прямо по улицам Лискора, а все [Крестоносцы] и Пейнтед Антиниум не были на дежурстве.
«Она рассказывает истории?
Вот почему мы поместили Розенкранца в гостиницу! Торопиться! Торопиться!»
Желтые брызги побежали за Пешкой. Багровый Солдат помчался за обоими, и Крестоносец 57 заворчал.
«Это глупо».
«Бесплатное питание.»
Один из членов пятого отряда ткнул его, и он решил заткнуться. Бегущие Антиниум были на полпути к восточным воротам, когда кто-то промелькнул мимо них. Они замедлили ход, а затем побежали быстрее, когда Клбкч ускорился вверх по холму.
Да ведь там был даже совершенно напряженный капитан Дозора Зевара, который бежал за Антиниумом.
«Это гостиница! Поднимите тревогу Солнцестояния! Что на этот раз? Монстры? Война с людьми? Архимаги? Другой? Я сказал Лионетт дать мне время на это!
»
Пешка крикнул в ответ.
«Нет, она рассказывает истории!»
Караульный капитан Зевара чуть не споткнулась о свой хвост и с отвращением замедлила ход — вплоть до того, как кучка недежурных [Стражей] Серебряных Клыков и граждан Лискора чуть не сбила ее. Кршиа Серебряный Клык тащил Ткрн и Инкара к гостинице, и они бежали, чтобы не отставать. Сатар Серебряный Клык потребовал записи. Более того, они тоже хотели это услышать.
——
Синхронность. Когда Рога Хаммерада услышали, что Эрин Солстис рассказывает истории о том, как все произошло, они расстроились.
Серия Спрингволкер была в ярости, что было редкостью для ее венца. В настоящее время она пинала траву и кричала.
«Джелаква справится! И я готов поспорить, что Халрак будет сидеть в углу, скрестив руки. Делает вид, что ему все равно. И… и я готов поспорить, что команда Илавеса вернется, и мы
не там. Рыбы, она будет готовить вкусное печенье. Те, что с джемом внутри.
»
«Я ненавижу их. Я всегда думаю о печенье Acid Fly, которое она меня кормила. Я полностью разочаровался в концепции печенья-сюрприза, Весеннеход.
Рыбы принюхались, но даже он смотрел на север. Большой гнолл с красной шерстью катался по земле и закатывал истерику, потому что ей не хватало времени для рассказа. Ивлон Байрес подняла голову и открыла глаза. Она мечтала.
«Товарищ Рыбы. Еще раз прошу прощения за то, что предложил вам свое особенное печенье».
Ксмвр похлопал [Некроманта] по плечу, и Рыбы отмахнулись от этого.
«Это была дружеская ошибка на дороге, Ксмвр, между нашей командой безошибочно благородных намерений. Эта женщина,
с другой стороны, ненадежно. Кто-то должен быть рядом, чтобы разъяснить все ее клеветнические заявления. Несомненно, обо мне.
Он сомневался, что Рэгс будет там, чтобы внести ясность. Ивлон посмотрел на Рыб, когда она села.
— Ты имеешь в виду ту часть, где ты пытался ее ограбить, а она спасла тебя от убийства Дозором? Какую именно часть она выпрямляет?
Рыбы стали красными. Но потом он понял, что его окружили. Шаманка Тейха перестала приказывать своим ученикам расстелить одеяла на траве и села, скрестив ноги, пока Достопочтенный Дески велел вытащить одну из прядильщиков. Когда она приступила к работе, он начал тихо жужжать. И они смотрели…
Серс кувыркнулся вперед, пока не сел перед Рогами, и Серия перестала разглагольствовать о пицце, когда поняла, что гноллы собираются. Досточтимый Берр, Гирелашия… они сели и выжидающе смотрели.
«Так как же
оно пойдет? Чтобы внести ясность.
Вождь Феши ухмыльнулась, когда ее бывшие одноклассники огляделись вокруг. Они не спешили осознавать это событие, но гноллы с равнин уже собрались, у некоторых были хобби или дела, чтобы заставить свои лапы работать. Хорны осознали, что находятся в самом сердце одного из величайших сообществ рассказчиков в мире.
Итак, Серия расправила волосы, засмеялась и повернулась к Рыбам, которые покраснели как свекла. Он встал, когда Ксмвр нервно перетасовал несколько листьев, как колоду карт, пытаясь правильно понять свою часть, и Ивлон улыбнулся.
«Ну, я, ах, не присутствовал при завязке всех событий, но у меня есть своя точка зрения. Я могу признать, что это предвзято. Честно говоря, мы должны отдать мисс Эрин много аплодисментов. Насколько я знал, однажды это началось в дебрях пойм Лискора. На восточном подступе в основном пустынно. После двух Антиниумских войн все существующие поселения были заброшены, поэтому я сам слонялся по окрестностям в то время, когда, как мне кажется, она пришла в гостиницу.
«Он прятался в пещере, занимаясь некромантией».
Серия бесполезно пояснила, и Рыбы нахмурились. Но затем он вздохнул.
«Отдать должное Эрин Солстис: я был выпускником Вистрама, компетентным [Магом], способным защитить себя и стать невидимым. Она выжила в этих дебрях против каменных крабов, угрозы, способной уничтожить целую команду серебряного ранга.
-сама. Я встретил ее всего через несколько дней после ее прибытия, так что в этом смысле я, вероятно, третий человек, знающий ее».
«Хвастун».
Ивлон толкнул его с одной стороны, а Ксмвр толкнул Рыб с другой стороны, чтобы уравнять его. Но [Некромант] заинтересовался своей темой.
«Она рассказала мне множество анекдотов о том, как она там оказалась. Итак… если можно…
Он говорил рассеянно, пытаясь вспомнить, как все прошло. Даже если их там не было всех, как Олесьма или Рэгса… они наверняка тоже это помнили.
——
А в ее гостинице, в окружении друзей и гостей, новых сотрудников и старых товарищей. Эрин Солстис вздохнула и пошла дальше. Ее глаза блестели. Ее шляпа пылала… но казалось, будто в ней пробежала старая песня.
Если бы вы были [Бардом], вы увидели это в вспышке молодой женщины, более неуверенной, зовущей группу из пяти хобгоблинов, которые спасли ей жизнь.
Если бы вы были маленьким гноллом и смотрели на лицо Реки Гриффина, вы увидели бы Бегуна, мчащегося по снегу, за которым следовали светящиеся зимние феи.
[Принцесса] увидела [Трактирщика] в метель. Гнолл [Владелец магазина] увидел потерявшуюся молодую женщину, бредущую по улицам Лискора.
[Жрец] увидел улыбку на шахматной доске. [Стратегос] вспомнил подмигивание и чувство головокружения, когда он встретил противника своей жизни.
Гоблин [Великий Вождь] всегда помнил первый вкус спагетти и сока из синих фруктов за столом в той гостинице. Не тот же стол и не та гостиница, но тот же дух.
И дуэт [Гвардейцев]? Они оглянулись и вспомнили молодую женщину, стоящую у дверей своей гостиницы и смотрящую на них широко раскрытыми глазами.
Все это пошло вспять, когда Эрин Солстис развела руки, закрыла глаза и начала рассказывать историю. Возможно, не так, как это было сделано идеально, но это было начало.
«Дай мне подумать. В одну секунду я открывал дверь в ванную в поисках туалета. Затем… у меня не было ощущения, будто я телепортировался.
Я открыл дверь и — бац. Дракон, прямо перед моим лицом. Он дышал огнем, а я… я был в пещере и просто побежал к нему. Кричать.
Она огляделась, и Дракон вздрогнул, но тоже слушал. Он мог просто представить это, даже если не помнил. Если он намеревался поджарить ее… должно быть, это был случайный выброс его пламени прямо перед тем, как он в панике телепортировался. И… [Трактирщик] встретился с ним взглядом, затем выглянул в окно и указал пальцем. Все повернули головы.
«Я точно не знаю, где я был. Сначала я был в пещере, потом случился огонь. Я помню, как выбежал из пещеры. Я боялся, что меня преследуют, поэтому просто побежал. Наверное, полчаса! Я мчался по поймам, понятия не имея, где нахожусь, и было темно. Как раз в тот момент, когда я замедлял ход, угадайте, что я заметил? Какие-то маленькие зеленые человечки. И угадайте, кто пытается меня зарезать? Гоблины.
»
«Ха. Классика».
Пегги дала пять Готике, и Эрин нахмурилась. Она бессознательно потерла плечо.
«И вот я бегу от гоблинов — сожженных
— понятия не имею, что происходит, потому что я впервые вижу гоблинов или огнедышащего дракона — а потом я вижу это.
Она сделала драматическую паузу.
«Гостиница».
Все уставились на нее, а Эрин Солстис дождалась вздохов и продолжила. Неловко, смеясь, улыбаясь, а затем становясь грустной, вспоминая все, что произошло. Затем снова улыбнулась Релку, Лионетт обняла Мршу, а Рёка села и слушала.
И так началось еще раз, и продолжается до сих пор.
Такова была история «Странствующей гостиницы».
Примечание автора:
Я оставил еще одну заметку в конце первого тома, но чувствую, что должен предварять переписывание объяснением того, что изменилось.
Семь лет назад я написал первый том «Странствующей гостиницы» и понятия не имел, что он будет иметь успех или даже будет прочитан более чем дюжиной человек. У меня были надежды, но в первом наброске было много экспериментальных идей или неоформленных концепций.
В то время Антиниумы были просто еще одной расой, и в Гильдии искателей приключений тусовались «маги Антиниума». Лискор был намного меньше: десять тысяч человек вместо ста тысяч, и такие персонажи, как Рэгс, Рыбы и Гази, не были такими тонкими, как позже.
Эта переписанная версия, которую вы можете найти на сайте, была работой многих лет. Я знал, что мне следует переписать первый том, но откладывал это. Я хотел переписать первые несколько глав или частей истории, потому что это грубее и слабее того, что я могу сделать сейчас.
Но переписать сложно.
Настолько тяжело, что мне пришлось научиться редактировать, работая с профессиональными редакторами, и получить двухлетний опыт, прежде чем я даже взялся за проект — и мне все равно потребовались месяцы фоновой работы, как я уверен, что читатели девятого тома в курсе.
Однако. Я доволен переписыванием, потому что я не стер из своей памяти то, что делало первый том хорошим — я просто обновил слабые части и сохранил суть того, что сделало историю привлекательной для многих.
Не волнуйтесь, старый читатель. Старые главы и все комментарии вы можете найти в архиве на сайте. Если вы хотите узнать, что нового, возможно, будет полезно прочитать все от начала до конца. Главы первого тома буквально в десять раз короче некоторых глав девятого тома.
Но чтобы прояснить, что я сделал при переписывании… некоторые главы вообще не затронуты. В другие внесены небольшие изменения ради последовательности. В основном я добавил такие перспективы, как Териарх, Рэгс и Пешка, чтобы читатели могли увидеть немного их глазами.
Однако наиболее фундаментальные изменения составляют две главы. И это будет глава «Интерлюдия – Король» и последняя глава Рёки первого тома, 1.55 R. Я решил, что обе требуют полных обновлений в прозе и даже сюжете соответственно. Если вы перечитаете 1.55 R, вы будете удивлены персонажем, которого никогда раньше не видели, и, надеюсь, вы найдете Реку более интересной, даже если ее действия в основном такие же.
На момент публикации этой статьи у меня день рождения, и это очень уместно. Наконец-то я могу показать людям начало «Странствующей гостиницы», которой горжусь, и это открывает путь ко многому. Книги в бумажном формате — отличное начало для новых читателей — и я делал это не один.
Я хотел бы поблагодарить группу людей за то, что они включили «Странствующую гостиницу» в эту часть. В произвольном порядке — JAD Illustrated и Шону Кингу за создание культовых обложек для этой истории. Дайане Гилл за помощь в переписывании истории. Мой помощник, агент, моя команда бета-читателей и убийцы опечаток, уничтожившие, наверное, миллионы грамматических и орфографических ошибок, даже в этой самой заметке автора. Моя семья, от моих родителей, братьев и сестер до моего дедушки, которые все поддержали мое писательство, когда оно превратилось из хобби в карьеру.
И наконец, я хотел бы поблагодарить одного веб-разработчика, который помог обновить сайт. Теперь вы можете увидеть значок «Настройки чтения».
, и он имеет возможность изменять размер шрифта и даже включает кощунственный световой режим и другие настройки для удобства чтения. Будут еще обновления, но это может оказаться огромной помощью для всех, кто хочет изменить стиль чтения. Все это приносит удовольствие людям, которые заходят на сайт, и это здорово.
Я не смог бы добраться сюда без помощи, и я надеюсь, что всем читателям, новым или старым, понравится то, что было переписано и что будет дальше. Спасибо за прочтение,
–пиратеаба
«Странствующая гостиница» Мигеля!
Ко-Фи:
https://ko-fi.com/cmarguelТвиттер:
https://twitter.com/cmarguelПривет, ты! Я создал эту сумасшедшую картину только для того, чтобы убедить вас – да, ВАС, того, кто это читает, – прочитать «Странствующую гостиницу»! С выходом новой переписанной версии первого тома нет лучшего времени для начала, чем сейчас, и все это бесплатно по адресу https://t.co/fvoUeLo8xk! Хотите, чтобы я вам это продал? Пип⬇️(🧵) pic.twitter.com/varw6lucQz
– Мигель Аргуэльес (@cmarguel) 5 марта 2023 г.
Эрин Солнцестояние от deva arts!
Рок Краб и Эрин Файр от Брэка!
ДевиантАрт:
https://www.deviantart.com/shurkin/gallery/
Ко-Фи:
https://ko-fi.com/brack
Твиттер:
https://twitter.com/Brack_Giraffe
Роуз и Адетр + Одевание по попкам!
Твиттер:
https://twitter.com/buttscord
Ко-Фи:
https://ko-fi.com/buttsarts
