«Пришло время начать второй раунд», — объявил новый Мастер, когда все омолодились. «Я епископ Ума и являюсь организатором второго тура».
Она щелкнула пальцами, и вокруг нее на подиуме появился стол с кольцами. n(.0VeLb1n
Руи заметил на столе кучу бумажных листов, в центре которых она была, когда он их изучал.
«Как видите, на этом столе около сорока проходов», — обыденно объяснила она. «Каждый проход гарантирует участнику место в третьем раунде. Сорок из вас, кому удастся заполучить пропуск, так или иначе, пройдут в следующий раунд, остальные будут выброшены».
Боевые оруженосцы нахмурились, когда услышали такое странное состязание, пропуски были прямо перед ними, не так ли?
Разве это не означало, что самый быстрый из них получит пропуск первым? Пыталась ли она отфильтровать самых медленных боевых оруженосцев из соревнований?
Многие из более мощных или ориентированных на защиту боевых оруженосцев выглядели расстроенными такой возможностью: в состязании должно было определяться, кто самый сильный, а не кто самый быстрый.
Часть о цели получения пропуска или предмета для выбора победителя не была чем-то необычным. Это был нередкий способ провести соревнование с более открытым финалом, когда участники имели гораздо большую свободу и выбор того, как они хотят достичь цели конкурса.
«Я еще не закончила», — строго заметила она. «Мне не интересно тратить время на пропуск этого раунда, поэтому я решил возобновить тренировку даже во время раунда. Соревнования начнутся, как только я начну тренироваться. Обратите внимание, что в этом нет строгой необходимости. сорок победителей».
Это была еще одна вещь, которая их поставила в тупик. Неужели раунды должны были отфильтровать только восемьдесят процентов участников?
«Я уже переписалась с организатором следующего тура и получила согласие на сокращение числа победителей в любой степени, если это будет необходимо», — сообщила она им с суровым выражением лица. «Если никто из вас не пройдет, то все. Боевое состязание закончится прямо здесь».
Это вызвало немалое удивление у участников конкурса.
(«Я недооценил, какой силой обладают эти мастера-епископы») Руи прищурился. («Похоже, что у них есть абсолютные полномочия организовывать раунды так, как они хотят угодить, без каких-либо сдержек и противовесов. Я думаю, это имеет смысл, учитывая, что они ниже только Кардинальных Мудрецов и Трансцендентного Пророка».)
«Если ты сможешь выжить и преодолеть невзгоды, чтобы получить пропуски, ты пройдешь, если нет, то нет. В любом случае, я буду участвовать в тренировках, независимо от результата».)
Это было еще более странно сказать. Зачем она была организатором, если даже не собиралась курировать второй тур?
Она не чувствовала необходимости объяснять что-либо дальше.
Вместо этого она просто оторвала ноги от земли и села в воздухе, а трость легла ей на колени.
(«Неужели она действительно собирается тренироваться в середине состязания после организации такого глупого состязания?») Руи нахмурился и присел, приняв спринтерскую позу.
Он почти активировал Godspeed, что гарантировало, что он доберется до стола раньше всех.
Но он воздержался, подумав об этом на мгновение.
Он не хотел делать выбор, который было бы трудно отменить. Что-то было не так, и он действительно намеревался, по крайней мере, получить большее понимание, прежде чем делать какой-либо выбор относительно того, как ему следует преодолеть эту довольно упрощенную задачу.
Оказывается, это был хороший выбор.
«Фууу…» Она активировала технику дыхания.
Сразу все бросились внутрь.
Лишь горстка людей отступила.
Среди них был Руи, сквайр Мира, бабушка Сквайр и еще несколько человек.
(«Они тоже заметили…») — размышлял Руи, пристально глядя на Мастера Боевых Искусств. («…о грозе, которая вот-вот придет.»)
УУУУУУУ!!!
Внезапно вокруг стола возник гигантский торнадо в тот момент, когда она начала таинственное обучение медитации с помощью техники дыхания. Огромная сила торнадо сдула всех боевых оруженосцев, которые были застигнуты им врасплох, не успев вовремя укрепить свою оборону.
«Вааа!»
«Что за чертовщина?!»
«Ргх!»
Невредимыми остались только те, кто отступил в самом начале.
Техника обучения, которую она использовала, была настолько мощной, что ее последствия вызвали ужасно мощный шторм.
(«Это всего лишь побочный эффект».) Руи не мог не вздохнуть от изумления.
Это ничем не отличалось от крошечного порыва ветра, вызванного ударом. За исключением этого случая, тренировка была настолько мощной, что даже этот крошечный эффект превратился в абсурдно сильный торнадо.
Многие все еще были в шоке, но Руи уже давно осознал правду.
(«Это вызов») Он прищурился, защищаясь от ветра. («То, что торнадо образовался прямо за пределами стола, не является совпадением. Понятно, что если мы хотим пройти, нам придется пройти через то, что по сути является техникой старшего уровня».)
Сила, которую он чувствовал от торнадо, созданного остатками ее тренировочной техники, явно находилась в Высшем Царстве, он уже много раз испытывал эту силу, чтобы мгновенно ее идентифицировать.
Оказалось, что все участники смирились с реальностью и начали сосредотачиваться на том, как заполучить пас и как гарантировать, что они не потеряют пас после того, как получат его, ни из-за шторма, ни из-за ветра. своих соперников, которые без колебаний убили и вырвали пропуск из их холодных мертвых рук.
Участники бросились вперед, используя разные средства, чтобы попытаться преодолеть торнадо. Чем дольше они ждали, тем меньше у них было шансов. Просто стоять в торнадо отнимало много энергии!
