Ни один человек не изменился ни на йоту при виде его обнаженной фигуры, демонстрируя безупречный профессионализм.
«Ассистенты помогут вам занять и пристегнуться в зале апофеоза». — сказал ему доктор Менун, указывая на машину. Это выглядело как кровать, идеально подходящая для того, чтобы охватить все человеческое тело с ног до головы. Наверху была крышка, которая, казалось, полностью задушит его, когда камера закроется. Это была машина, в которой он будет проходить
Он направился к залу Апофеоза, скользнув по нему сверху, когда вошел в зал. Ассистенты и медсестры крепко привязали его ремнями, строго ограничивая его движения. Вскоре они отошли, и приподнятая крышка камеры опустилась, закрыв камеру.
Сразу после этого над ним вытянулись две маленькие трубки. Прикрепляясь к его носу и рту и закрывая соединение. Мгновенно из трубок поступил свежий воздух, позволивший ему спокойно дышать.
В комнате было темно, как смоль, но Руи все еще мог довольно хорошо ощущать физическое расположение благодаря Первобытному инстинкту и Сейсмическому картографированию. Вот почему он сразу почувствовал, как странная жидкость вошла в камеру, наполнив ее до краев.
Его тело поднялось к центру камеры под действием выталкивающей силы жидкости. Мгновенно Руи провёл в уме некоторые вычисления. Учитывая тот факт, что он мог чувствовать, насколько он поднимается, прежде чем остановиться, он мог рассчитать плотность жидкости, используя гидродинамику, которую он изучал в своей степени бакалавра наук.
(«Около тысячи восьмисот килограммов на кубический метр».) Прикинул Руи. («Определенно не вода. Интересно, в чем смысл этой жидкости».)
Внезапно он услышал голос, звук прошел сквозь жидкость. Тем не менее было ясно, что с ним общались через какой-то погружной динамик.
«Ученик карьера». Голос доктора Менуна звенел у него в ушах. «Чувствуете ли вы какую-либо тошноту, дискомфорт или что-то еще в этом роде?»
«Вовсе нет», — ответил Руи в маске, запечатанной вокруг рта. «Я чувствую себя хорошо».
«Хороший.» — ответил доктор Менун. «Процесс начнется достаточно скоро».
Руи остался в тишине, поскольку он испытал абсолютное одиночество, такое, которое побуждало к самоанализу и созерцанию.
(«Я прошел долгий путь».) — понял Руи.
Его разум вернулся в далекое прошлое. День, когда он впервые увидел боевые искусства. Старый военный оруженосец в отставке, скромно ограничивший себя тривиальным ручным трудом, принял дешевый заказ от приюта каменоломов на уборку упавшего дерева, которое нужно было срочно переместить, потому что оно закрывало задний выход в приют каменоломни.
С того самого момента он был очарован концепцией боевого искусства. Он начал делать все, что в его силах, чтобы сдать вступительный экзамен в Военную академию. Годами занимается фитнесом и ММА. Он тренировался в кикбоксинге, бразильском джиу-джитсу, дзюдо, тайском боксе и немного тхэквондо. Это были разновидности основных боевых искусств, которыми бойцы UFC стремились овладеть, чтобы получить компетентность и опыт во всех областях рукопашного боя. Эти навыки помогли ему как-то сдать вступительный экзамен и быть принятым в ученики, несмотря на разницу в возрасте.
Он прошел через этапы физической и боевой подготовки благодаря своей уже существующей базе боевых искусств, прежде чем отправиться в исследование. Затем он стал Боевым Учеником после того, как открыл для себя свое Боевое Искусство, а затем прошел долгий период роста; шесть этапов обучения тридцати приемам. Он зарекомендовал себя как мастер боевых искусств во многих миссиях, которые он выполнял, и теперь он был готов сделать следующий шаг.
(«До сих пор это было адское путешествие».) Руи размышлял про себя. («Я не могу дождаться предстоящего путешествия».)
«Ученик карьера». Голос доктора Менуна эхом отразился от жидкости, в которую он был погружен. «Все приготовления завершены. Вы готовы начать?»
Руи глубоко вздохнул.
«Да, пожалуйста, начните».
«Хорошо, процедура начнется три… два… один…»
Глаза Руи расширились, когда его захлестнула волна чистой агонии.
Явная интенсивность, чистый размах были за пределами всего, что он когда-либо чувствовал за всю свою жизнь.
«ААААААААААААААААААААААААААААААААААА!» Он заревел в свою маску.
Он даже не знал, какая часть его тела на самом деле испытывает боль!
Словно сама его душа была разорвана на куски.
Боль пришла отовсюду. Оно было вездесущим.
Он потерял всякое чувство физического «я». Как будто его тело исчезло, а мозг и нервы остались живы, подвергаясь самым ужасным искусственно созданным ощущениям боли.
Боль пронзила все его существо. Как будто его сожгли заживо, разорвали на куски, разорвали на куски и разом расплющили.
Это было настолько бессмысленное количество боли, что казалось, что это может случиться только в кошмаре, подробности которого забываются, как только он просыпается.
Вскоре боль начала разрушать все.
Его ситуационная осведомленность упала до нуля. Жидкость, плотность которой он ловко вычислил, почти исчезла. Его органы чувств все еще функционировали, но его мозг и разум были поражены такой сильной болью, что они временно забыли о чувствах, которые передавали им информацию о внешнем мире.
Огромное количество боли, поступающей в его мозг, заставило его отказаться от многих других забот, иначе произойдет короткое замыкание, и он испытает припадок.
Хуже всего было то, что он ничего не мог с этим поделать. Он даже не мог думать об этом, потому что его способность формировать сознательные мысли была сильно ослаблена и затруднена. Тем не менее, это было далеко не худшей из его проблем.
Он чувствовал, что даже его разум начал ускользать. Его сознание, отколовшееся минутой по крупице. Он как будто тонул, тонул в океане боли.
Тем не менее, худшее было еще впереди.
