«Сколько стоит аренда молотка с лезвием Гринтла?» — спросил Руи у кладовщика.
«Золотая монета каждые двадцать четыре часа, сэр». Она ответила. «Сюда не входят расходы на повреждение, уничтожение или утерю инструмента. Любая сумма износа будет взиматься на основе расходов на восстановление».
Руи кивнул, внутренне вздохнув. Одной золотой монеты в день было достаточно для хорошей жизни одного человека. Платить столько за молоток казалось неприличным. Тем не менее, он понял причину. Молоток был не обычный, совсем нет. Он был сделан из эзотерических сплавов, которые было нелегко достать и которые были весьма ценными. Материалов, способных противостоять силе Сквайра, было далеко от изобилия, и они пользовались большим спросом.
Имея это в виду, цена даже за аренду была на самом деле вполне понятной.
Он купил зелье омоложения, прежде чем отправиться в диспетчерскую, чтобы расписаться и отправиться в форт Зуртун. Вскоре он поднялся в воздух и направился на юг страны. Это был кратчайший путь к месту назначения его миссии.
Ему также нужно было встретиться с клиентом перед началом миссии, как того требовал клиент в счете за миссию.
(«Возможно, он хочет координировать осаду форта сразу после завершения миссии и исчезновения осадных орудий».) — прикинул Руи.
Чтобы уничтожить оружие, ему нужно было нанести достаточный урон их вооруженным силам или самому форту, чтобы доказать, что он достоин применения оружия. Это означает, что как только он уничтожит оружие, поврежденный форт станет самым слабым, как это было возможно с тех пор, как Британская империя захватила его и превратила в колонию.
Это был идеальный момент для того, чтобы попытаться снова захватить форт в свои руки.
(«Если это намерение моего клиента, то он точно умный».) Руи кивнул.
Если бы он был на месте человека, то подготовил бы свои силы для нападения на форт, чтобы они могли немедленно выдвинуться и начать штурм форта. Лучше всего было не давать им времени оправиться от повреждений, которые они получат от нападения воинственного оруженосца. Хаос продлится недолго, а ущерб и потери будут восстановлены и восполнены.
Руи покачал головой, отбросив такие мысли, он узнает об этом достаточно скоро, как только доберется.
Ему потребовалось несколько часов, чтобы добраться до границы на юге Кандрийской империи. Он перестал ходить по небу после того, как покинул Империю, пройдя надлежащую процедуру, и начал бегать по земле.
БУМ!
Ударная волна прокатилась по атмосфере, когда он мчался с огромной скоростью.
Форт Зуртун находился более чем в тысяче километров к югу от Кандрийской империи. Даже с его огромной скоростью ему понадобилось чуть больше часа, чтобы добраться до места назначения, сохраняя свою высокую скорость.
Группа повстанцев располагала базой в лесу, окружающем гору, на которой возвышался форт.
(«Он должен быть где-то здесь».) Руи взглянул на свои карманные часы, прежде чем оглядеться. Ему было приказано добраться до холма рядом с горой, чтобы они могли его перехватить. Военный союз должен был уже сообщить им о его отправке и предполагаемом времени прибытия. Прошло целых десять минут, прежде чем он, наконец, обнаружил человеческое присутствие с помощью сейсмического картографирования.
Вскоре на место прибыла группа из пяти человек.
(«Четыре боевых ученика, один нормальный человек».) Он предположил с одного взгляда. Четверо боевых учеников охраняли человека, явно не доверяя Руи.
Они закрывали лица масками, как и Руи, из соображений осторожности. Боевые Ученики были в боевой одежде, в то время как человек, которого они защищали, был одет в что-то, напоминающее деловую или формальную одежду.
Они осторожно приблизились к нему, прежде чем мужчина обратился к нему. «Могу я знать ваше имя?»
— Я сквайр Фалькен. Руи ответил просто, подтвердив свою личность.
«Давайте обменяемся кодами подтверждения». Мужчина полез внутрь куртки, а Руи потянулся за сумкой. Они быстро убедились, что не имеют дело с самозванцами, прежде чем приступить к делу.
Боевые Ученики ничего не сказали, но Руи смутно чувствовал, что они были сбиты с толку его присутствием, вероятно, из-за того, что он чувствовал себя нормальным человеком.
«Спасибо, что приняли наше поручение и зашли так далеко, чтобы удовлетворить нашу просьбу встретиться с вами, сквайр Фалькен». Он поклонился, выражая уважение, которого заслуживал боевой оруженосец.
«Без проблем.» Руи кивнул. «Где клиент? У меня сложилось впечатление, что я иду с ним встречаться».
— А, он на нашей базе. Мужчина уточнил. «Он не хотел приходить сюда лично из соображений безопасности. Пожалуйста, позвольте мне проводить вас туда».
Руи кивнул и последовал за ними через лес. Боевые Ученики были явно на взводе из-за того, что Руи совсем не чувствовал себя Боевым Оруженосцем.
(«Может быть, мне следует сбросить маску разума с этого момента», — подумал Руи. Он использовал ее, потому что не любил привлекать внимание, но необходимость каждый раз подтверждать, что он боевой оруженосец, была занозой в заднице. Кроме того, он не мог просто так внезапно уронить маску сейчас.Если бы он случайно уронил маску, находясь позади них, он напугал бы их, заставив думать, что собирается убить их или что-то в этом роде.
Он внутренне вздохнул, на самом деле это не имело большого значения. Если бы их беспокоило, был ли он военным оруженосцем или подходил ли он для миссии, то он мог бы просто доказать это довольно легко.
Вскоре они наткнулись на базу группы повстанцев. Это была группа палаток и других несложных сооружений, которые были спрятаны под навесом в лесу, достаточно хорошо скрывая их от наблюдателей, расквартированных на крепостных стенах. Это позволяло им легче атаковать крепость, чем если бы их база находилась намного дальше.
