Он замер.
Не только из-за того, что он видел.
Но также то, что он увидел, оказало такое сильное давление на его разум, что потребовалось физическое усилие, чтобы подтолкнуть его тело вперед.
Не потому, что на него давило силовое поле, нет. А потому его подсознательный инстинкт убежать от могилы с чувством опасности был чрезвычайно высок. Он знал, что должен уйти отсюда как можно скорее.
И все же то, что он увидел, повергло его в шок.
Он не мог отвернуться.
То, что оттолкнуло его от него со страхом, также потрясло и потянуло к нему.
Казалось, что эти две эмоции, тянущие и толкающие его разум, сокрушают его разум. Было больно на психологическом уровне.
(«Что… это?») — с ужасом спросил Руи, глядя в центр шахты.
Это был гигантский беспорядочный кусок дерева и коры.
Его верхняя половина была соединена с множеством корней, идущих сверху.
Его нижняя половина состояла из большего количества корней, чем тот, который Руи видел ранее, тянущийся за эзотерическими необработанными рудами по всей шахте.
Между его верхней половиной и нижней половиной была пропасть, которая открылась, когда щупальца бросили большие отложения неочищенной руды в отверстие, которое закрылось после того, как залежи руды упали внутрь. Руи почувствовал, как жидкость плещется внутри рта, как только он закрылся, медленно растворяясь. необработанный рудный валун.
(«Это… рот?!») Глаза Руи расширились, когда он понял, что происходит. («Корни сами по себе не поглощают эзотерические залежи неочищенной руды. Они подают их в этот… корневой рот, который поглощает залежи неочищенной руды, очищает их, а затем отправляет через остальную часть подземелья через корни, соединяющие его с все подземелье повсюду.’)
Руи был совершенно сбит с толку этим открытием. («Растительность изменилась не только в размере, но и мутировала, чтобы быстрее и эффективнее поглощать залежи неочищенной руды».)
Корневое устье было размером с небольшую гору, окруженную горным хребтом шахты. Ему было больно просто смотреть на это. Это было гротескно и тошнотворно. И все же он не мог не наблюдать с трепетом, как каждый корень поднимал тайные залежи руды размером с небольшой городской квартал. Уже одно это говорило Руи, сколько силы оно дало, сколько у него корней.
«Ни один Боевой Оруженосец… Никакой Боевой Оруженосец не может победить эту штуку в лоб… Это превосходит Царство Оруженосца по боевой мощи». Руи покачал головой.
Он не мог представить себе даже то множество Военных Оруженосцев, которых собрал Председатель Дикон, уничтожая Корень подземелья.
На самом деле, ему было очень трудно представить себя не уничтоженным этим. Самым рациональным выбором было просто проигнорировать его и сделать вид, что его не существует.
(«Но разве я действительно буду зачищать подземелье, если проигнорирую все эти сокровища? По сути, это пол, и все будут относиться к нему так же», — Руи вытер капли пота со лба.
Давление было более утомительным, чем целый день в подземелье. Он даже не испытывал этого более десяти секунд в реальном времени.
А пока ему просто нужно было уйти.
Он не хотел больше оставаться рядом.
Он наткнулся на несколько важных открытий, изменивших его взгляд на подземелье Шионел.
Было ли подземелье на самом деле разумным?
Учитывая, что его Корень был буквально ртом, который глотал и переваривал пищу? Или, возможно, это было похоже на плотоядное растение, которое могло потреблять, несмотря на то, что не обладало сознанием?
Он не совсем знал.
Может быть, каждое подземелье было таким в своем корне? Возможно, подземельям была необходима такая мутация, чтобы ускорить доступ к питанию.
Несмотря на это, ему было довольно противно находиться в подземелье Шионел. Это было новое чувство для него. Обычно он чувствовал себя вполне комфортно в Подземелье Шионел, потому что знал, что любое другое существо не было таковым. Таким образом, это было довольно расслабляюще, до такой степени, что он мог даже вздремнуть в подземелье.
Теперь, однако, он чувствовал себя довольно странно, находясь в подземелье с новыми прозрениями, которые он сделал из новых открытий, которые он видел.
Он быстро вернулся наверх, потратив несколько часов на путешествие по подземелью, прежде чем, наконец, добраться до Кейна.
— Привет, — небрежно поприветствовал его Кейн.
Там была огромная куча залежей эзотерической руды, которую собрал Кейн. Он еще не поставил его на кольцо, потому что не знал, когда вернется Руи, и, по всей вероятности, у него кончатся клетки, если он все время будет держать его на кольце.
«Как прошло?» Кейн поднял бровь. «Учитывая длинное лицо, я полагаю, ты не нашел ни одного этажа, а?»
Он усмехнулся, похлопав Руи по плечу. «За усилие, но жизнь не так проста, друг мой. Поехали».
Руи впервые за долгое время улыбнулась. «Это так?»
Он позаботился о том, чтобы запомнить выражение лица Кейна, когда объяснял все, что нашел.
Кто знал? Если бы он когда-нибудь научился рисовать в этом мире, он мог бы сделать первый в мире мем, популярную форму юмора среди поколения Z, которую он так и не понял на Земле.
«Двенадцать этажей?!» Кейн в шоке отшатнулся. «И рудоядный рот вместо корня?!»
«Ага?»
«Ты не шутишь со мной, не так ли?»
«Неа.»
Кейн подозрительно посмотрел на него, сузив глаза в щелочки.
— Я серьезно, — Руи покачал головой. «Честно говоря, мне самому трудно в это поверить. Но это определенно реально. Я запомнил расположение двенадцати этажей, так что мы сможем найти их в следующий раз, когда придем сюда».
«Хммм… А как насчет этого предполагаемого Корневого этажа?» — спросил Кейн с сомнением.
— Честное слово, — вздохнул Руи. «Я знаю, что пришел сюда за вызовом, но, черт возьми, мне нужно подумать об этом».
